Текст книги "Гарри Поттер: возвращение ушедших (СИ)"

Автор книги: Яросса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 47 страниц)

Тропинка вела вглубь чащи.

– Так о какой помощи ты хотел попросить?

– От Гарри, я так понимаю, ты уже знаешь, что был возвращен Волдеморт. Его возродил один сумасшедший гений…

Снейп вкратце рассказывал историю возвращения и ликвидации Волдеморта и объяснял причины, по которым необходимо найти воссоздавшего его ученого. Кира же снова почувствовала нарастающее томительно-сладкое волнение. «Почему опять? Деревья препятствуют движению воздуха и не дают охлаждаться лицу или это из-за того, что мы оказались наедине? Не нужно было выходить за пределы лагеря. Или все не то…» Она изо всех сил старалась вникать в то, что говорил ей волшебник. Но разум все больше захватывали мысли, не имеющие к предмету разговора ни малейшего отношения.

– … пустить все на самотек, сама понимаешь, было бы непозволительной беспечностью. Единственный способ поиска, который мы еще не использовали, – по запаху. Он сохраняется очень долго и, я надеюсь, поможет хотя бы сесть этому чокнутому на хвост. Но ни у кого из нас нет соответствующих способностей. Поэтому я решил обратиться к тебе. Что скажешь, Кира? – голос казался вкрадчивым.

– Что? Насчет чего?

– Ты нам поможешь? Найти Баблфлопса? – в словах засквозило удивление.

– Как?

– Ты вообще меня слушала? – резковатый, с нотками раздражения тон подействовал отрезвляюще. – По запаху!

– Что?!

Киру захлестнули обида и злость. Она скучала, думала о нем. А он явился только потому, что понадобилась собака-ищейка.

– Вот этого я и опасался! – тоже повысил голос Северус. – Конечно, если выражаться такими словами, звучит оскорбительно. Но я бы сам, как ты выразилась, взял след, если мой нос был это способен! Расчет был на то, что ты способна мыслить логически, а не только ассоциативно! Тогда ты бы поняла, я пришел к тебе не как к ищейке, а как к другу с надеждой на помощь. Так уж получилось, что приходится просить тебя использовать твое острое обоняние… Жаль, если я ошибся… И почему вдруг такой акцент на временном интервале? – внезапно переключился он, вспомнив последний вопрос волчицы. – Я не помню, чтобы давал обещание писать письма и каждый год приезжать в гости. Я даже не понимаю, как вышло, что ты меня вообще помнишь.

– Я сама думаю, какого черта я тебя помню? Надо было давно забыть! – обиженно воскликнула Кира.

– Да не просто надо было. Предполагалось, что это свершившийся факт, – Снейп уже успокоился и старался временно перевести разговор на менее острую тему, заодно прояснить интересующий его вопрос. – Однако этого не произошло. Не объяснишь почему? У тебя есть супер-способности?

– Супер-способность – не забыть человека за тринадцать лет? – язвительно хмыкнула волчица. – У вас не только обоняние слабое, но и память?

– Хороший подкол, – тихо рассмеялся Северус, – но я про то, что стер вам всем память. Супер-способность нужна, чтоб противостоять заклинанию забвения.

– Всем – да, – удивилась, успокаиваясь, Кира, – но мне-то ты ее оставил.

– Нет, стер, – нахмурился зельевар. – Я это прекрасно помню. Ты тогда еще проводила меня до края зарослей…

– Да, и там ты собирался стереть память и мне тоже. Но я попросила этого не делать, и ты сказал: «Иди в лагерь». Все-таки у тебя слабая память, – настаивала на своем Кира. Она горько усмехнулась. – Я тогда так мысленно молила оставить мне воспоминания о тебе. Зачем мне это нужно было?

– Молила мысленно? – перебил ее Снейп, заглядывая в глаза. – То есть в мыслях ты убеждала меня не применять заклинание. Как именно ты это делала? Какими словами? – у него появилась невероятная догадка.

– Нет, ну я помню, что ли? – взвилась Кира.

– У тебя же не слабая память! – ехидно заметил Северус.

– Получше, чем у некоторых! – вспыхнула анимаг. – Насколько я помню, думала: «Давай сделаем вид, что ты стер мне память и разойдемся, а на самом деле…»

– У тебя есть дар внушения! – не то вопросительно, не то утвердительно, не дав ей договорить, заключил волшебник.

– Какой еще дар внушения, – скептически рассмеялась Кира, но ее собеседник остался совершенно серьезным.

– Ты разве никогда не замечала, что иногда, когда тебе что-то очень нужно, то люди это делают, даже если не хотели и не были вынуждены? Когда ты мысленно убеждаешь их это сделать?..

– Может быть, иногда что-то такое и бывало, но далеко не всегда. Я не задумывалась над этим. Разве такое не случается изредка со всеми? – Кира растерялась.

– Это не тот случай. Никому, кроме тебя, не удавалось заставить меня поверить в то, что я уже выполнил задуманное, хотя на деле это не так. И ты утверждаешь, что не догадывалась о существовании у себя таких способностей и никогда их не тренировала? Тогда твой дар очень сильный. Надо бы его развивать.

– Его можно развивать? А ты согласился бы помочь? Взялся бы меня учить?

– Да. Было бы у тебя желание учиться.

– У меня есть желание учиться! – она чуть было не прибавила: «Особенно у тебя!» – но вовремя остановилась.

– Пойдем обратно? – предложил Снейп.

– Подожди, – Кира встала перед ним, – я помогу тебе с поисками твоего сумасшедшего гения. Вещь его какая-нибудь есть? Ищейке дают вначале какую-нибудь тряпку понюхать…

– Кира! – с признательностью и одновременно с укором воскликнул он, улыбаясь. – Нет у меня его тряпки, но мы можем предварительно посетить его квартиру.

– Когда займемся?

– Чем раньше, тем лучше. Как насчет завтра?

– Я могу. В восемь утра? – на уровне груди сомкнула в замок руки, как договор сама с собой заключила.

– Да. Хорошо. Спасибо, – он с благодарностью коснулся ее ладони.

Сердце выбило стэп. Не хватало, чтоб он почувствовал ее пульс.

– Не трогай меня! – рыкнула волчица, выдергивая руку, и, выстрелив разъяренным взглядом, стремительно направилась к лагерю.

Снейп в недоумении развел руками, оторопело посмотрел ей в спину. «Странная какая-то». После секундного замешательства он поспешил вдогонку.

– Не обижайся, – буркнула Кира, когда Северус поравнялся с ней. Она была сильно раздосадована своим поступком. «Он сочтет меня ненормальной». – Просто меня сейчас нельзя трогать.

– Я больше не трогаю, – поторопился заверить Снейп.

Между деревьями уже показался частокол оструганных бревен и пропускной пункт в лагерь. Предводительница анимагов остановилась и посмотрела в небо.

– До заката далеко – может быть, еще погуляем? Расскажешь мне о себе?

– Давай погуляем. Только я не знаю, что рассказывать. Ты лучше спрашивай.

– Удалось тебе начать новую жизнь?

– Да, – Снейп улыбнулся. – Но, как видишь, старая тоже не отпускает.

– Где ты жил все это время? Чем занимался?

– Путешествовал по миру, изучал магию, занимался науками. Чтобы иметь на все средства, открыл свое дело.

– Какое? – с интересом спросила Кира.

– Фармацевтика, производство косметики и удобрений.

– Мастер зельеварения, – улыбнулась девушка.

– А кто ж еще, – хмыкнул Северус.

– Ну, по-моему, еще много кто, – протянула волчица. – А семья? – чувствуя предательское замирание сердца, спросила она.

Снейп отрицательно качнул головой.

– Нет, – сказал он с улыбкой. – А как у тебя дела? Не обижайся, но ты какая-то напряженная. Как случилось, что рядом с тобой только замы? Помнится, ты говорила о помолвке.

«Напряженная я вовсе не поэтому, – подумала Кира, – а ему не безразлична моя личная жизнь».

– Помолвка была, а мужа нет, – с улыбкой сказала Кира.

– Значит, нашлось-таки решение проблем без брака по политическим соображениям?

– Не совсем так… Если в двух словах, то мой жених оказался редкостным мерзавцем, – в ее голосе прозвучала боль. – Подробнее за пару минут не расскажешь…

– Если не хочешь, можешь не рассказывать.

– Я бы рассказала, если тебе интересно.

– Расскажи, – мягко сказал Северус и только потом задумался: с чего вдруг ему это интересно. Он назвал это стремлением морально поддержать Киру, которой хочется кому-нибудь излить душу.

– Наша свадьба, – начала волчица, а Снейп удивился: «Все-таки была свадьба», но перебивать ее не стал, – случилась даже раньше назначенного срока. Вождь союзного племени был убит при невыясненных обстоятельствах. И его сын – мой жених – сказал моему отцу, что это происки врагов и откладывать объединение племен больше нельзя. Свадьбу он предложил устроить на нашей территории, поскольку предатель – убийца его отца – еще не найден и, соответственно, в их лагере небезопасно. Он явился в положенный день с дарами и с группкой своих людей. Все как предусмотрено традициями. Но как только шаман совершил над нами обряд… – девушка замолчала, переводя дыхание. Глаза ее стали красноватыми и влажными. – В тот же момент один из людей Шиллона – так звали ту гиену – подошел к моему отцу, выхватил из-под одежды нож и ударил. Никто ничего не успел понять, а тем более сделать. Наши бойцы начали трансформироваться, чтобы дать бой, несколько, включая военачальника, были убиты на месте, так как шакалы Шиллона напали раньше. А сам он еще до того, как отец успел испустить последний вздох, схватил меня за волосы и, приставив нож к горлу, начал говорить. Шиллон говорил, что наш вождь убит. Я – единственная наследница – являюсь его законной женой. И поэтому он призывал всех добровольно признать его власть, а иначе все наше племя будет уничтожено. В этот момент со всех сторон начали подходить его люди. Они, оказывается, сидели в засаде с самого начала, а во время церемонии тихо перерезали караульных и вошли в лагерь, – Кира тяжело вздохнула. – Я до сих пор помню, что тогда чувствовала. Мне хотелось убить его… или умереть. И при этом… ступор. Мысли, как птицы в клетке, а тело не мое… Папа с детства учил меня приемам самообороны, – она судорожно вдохнула, как будто всхлипнула, но слез не было. – А я подвела его. Не знаю что было бы, если б не Арчи. В то время он был адъютантом отца. Не знаю как, но ему удалось заблокировать руку Шиллона с ножом и вырвать меня. Они вступили в схватку, а я оказалась рядом с шаманом. Он начал говорить, что я должна делать. В тот момент я вышла из оцепенения. Я призвала свой народ сразиться, чтобы или победить, или подороже отдать наши жизни. И мы одолели врага, хоть их и было больше, и позиции они заняли лучшие. Наши бойцы обратили их в бегство. Я мечтала лично перерезать горло новоявленному муженьку. Но, спасаясь от погони с еще двумя недобитками, он сорвался с обрыва на камни. Река унесла его и выбросила на берег ниже по течению. Мы нашли его через сутки. Его уже клевали вороны. Мы оставили его валяться там. Шакалу шакалья смерть.

– Сочувствую тебе насчет отца, – тихо сказал Северус.

– Спасибо, – девушка грустно улыбнулась, вдохнула полной грудью. – А потом мы пошли к его племени. Орикс научил, что говорить. Я рассказала людям о том, что произошло, предложила тем, кто согласен, перейти под мое управление. А тем, кто не согласен, покинуть наши места. Оказалось, что Шиллон нажил много врагов в своем народе. Даже охрану себе он собирал главным образом не из соплеменников, а из одиноких анимагов-наемников. Многие были уверены, что это он убил собственного отца. В итоге большая часть людей примкнули к нам. Объединение все-таки состоялось. Хоть и не так, как задумывалось.

– Ты очень сильная, Кира, – с уважением произнес волшебник.

– Может быть, – она пожала плечами, – но иногда я так устаю. Дело не в том, что мне приходится самой решать проблемы… В этом как раз я полностью могу положиться на Арчи и Орикса. Если и принимаю реальное участие в обсуждении дел, вникаю в проблемы, так это больше по желанию, чем по необходимости. Не совсем же марионеткой сидеть… Но я совершенно не имею права на слабость. На усталость могу заму пожаловаться… а вот на то, что мне бывает страшно, грустно, одиноко – никому… А тебя увидела и разнылась, – она печально рассмеялась. – Обними меня, пока никто не видит, – попросила Кира неожиданно, и сама испугалась. Ее все время влекло к черноглазому колдуну. И тут она вдруг решила перестать сопротивляться и поддаться притяжению.

– Но, – опешил Снейп, – ты недавно говорила, до тебя нельзя дотрагиваться.

– Раз прошу, значит, уже можно, – нахмурилась Кира. – Тебе что, так сложно?

– Нет, не сложно, – сказал он, осторожно обнимая девушку за плечи, и подумал, что она, как и тринадцать лет назад, непосредственна и непредсказуема. Кира вздрогнула и положила голову колдуну на плечо, а он прислушался к себе. Ощущения были приятные, но почему-то щемило в груди.

– Почему ты так и не вышла потом замуж? За кого-нибудь другого?

– Я решила, хватит с меня замужеств. Лучше я буду замужем за своим народом, – едва закончив фразу, она подумала: «И какого лешего я так сказала? Надо было говорить, что достойного не нашлось». Кира надеялась, что, если пойти навстречу притяжению, то это поможет с ним совладать, как со страхом. Но в данной ситуации метод явно не работал. Она чувствовала, как бешено стучит сердце, снова начинают пылать щеки. Нужно было вырываться и бежать, но не хотелось.

– У тебя такое учащенное сердцебиение. Ты чем-то встревожена?

Волчица быстро отстранилась.

– Да. Меня волнует эта история с Волдемортом. Нужно найти его чокнутого создателя, – она зябко передернула плечами.

– Ты замерзла? Давай я дам тебе мое пальто.

– Нет, пойдем лучше в лагерь.

Было уже совсем темно. Гарри спал в кресле в фойе резиденции Киры.

– Завтра в восемь. Встречаемся здесь, – бросила она, не оборачиваясь, и устремилась вверх по лестнице. На ходу приказала анимагу, показавшемуся из боковой комнаты на первом этаже: – Позови Арчи.

– Все в порядке? – разбуженный Гарри протирал глаза.

– Да. Она нам поможет.

– Вы три часа уговаривали ее нам помочь? – спросил Поттер, глядя на наручные часы.

– Ей не сразу понравилась просьба взять след, – тихо объяснил Снейп. – Вставай уже, нам пора.

– Не возражаешь, мы трансгрессируем прямо отсюда? – обратился Северус к караульному, стоящему у входной двери.

– Что сделаете?

– Вот что… – Снейп кивнул Поттеру, и они одновременно исчезли.

========== В Цюрихе ==========

– Мы на месте, – сказал Гарри.

Они вместе со Снейпом, Кирой и анимагом по имени Денис подошли туда, где когда-то была автомойка-лаборатория Баблфлопса. Великолепное трио вкупе с Невиллом, уничтожая лабораторию, оставили здесь пожарище. Обгоревший остов уже демонтировали власти города, и о строении напоминала только фундаментная плита.

– Чувствуешь что-нибудь? – спросил Северус у Киры, которая внимательно оглядывалась и сосредоточенно водила головой, как будто что-то нащупывала носом в воздухе.

– Конечно, чувствую себя ищейкой, – съязвила она.

Снейп нахмурился.

– Мне казалось, что мы вчера разобрались с ролевой идентификацией.

– Да, но ты мне мешаешь, – она слегка улыбнулась и каким-то образом сумела показать этой улыбкой как то, что понимает всю серьезность ситуации и по большому счету не в претензии, так и то, что она, хоть и иронизирует по данному поводу, но не готова сходу забыть, как из гордого волка сделали поисковую собаку.

Северус жестом показал, что он уже не мешает, и отошел в сторону.

– Я думал, они будут трансформироваться, – тихо сказал Гарри, – для лучшего обоняния.

Профессор пожал плечами.

Кира и Денис раз по пять обошли фундамент по периметру, вдоль, поперек и вкось и остановились у северо-восточного угла. Они о чем-то переговорили между собой, после чего Кира кивнула Снейпу.

– Что скажете? – спросил он, подходя.

– Он здесь, – уверенно сказала волчица, показав взглядом вокруг себя.

– В каком смысле? – удивился Поттер. – Его же здесь нет.

– Запах в этом месте самый сильный. В какую сторону ни начни смещаться – ослабевает.

– Но это не может быть следствием, скажем, того, что в этом месте он сел в автомобиль и уехал? – уточнил Снейп.

– Нет, – она обеими руками показывала на что-то невидимое перед собой. – Здесь запах очень сильный. Сильнее, чем в квартире. Как-будто этот человек сейчас стоит передо мной. Но я не могу объяснить, почему мы при этом его не видим.

– Фиделиус, – одновременно сказали, посмотрев друг на друга, профессор и его ученик.

Шурша шинами, на обочину съехал и притормозил полицейский автомобиль.

– Что вы здесь делаете, господа?

– Я бы хотел купить это место. А что, какие-то проблемы, офицер? – не задумываясь, ответил Снейп.

Гарри подумал, что профессор, одетый в классический черный костюм и современное маггловское пальто нараспашку, в начищенных черных туфлях, на которые почему-то не осело ни одной пылинки, и с поблескивающими из-под рукава золотыми часами очень убедителен в образе солидного бизнесмена.

– Здесь была автомойка, которая недавно сгорела. Есть подозрения, что это был умышленный поджог. Владелец объявлен в розыск.

– Ясно, – поджал губы Северус, – то есть в данное время приобрести этот участок не представляется возможным. Правильно я вас понял, офицер?

– И находиться здесь нежелательно, – строго сказал полицейский.

– Я не заметил здесь предупреждающих знаков или ограждения, – невозмутимым тоном парировал Снейп.

– Все верно. Это было не требование, а рекомендация, – согласился полицейский. – Документы предъявите, пожалуйста.

Северус без малейшего замешательства достал из нагрудного кармана синюю книжку с изображением орла.

– Месье Стинг, подданный Объединенных Арабских Эмиратов, – прочитал полисмен, – виза у вас… в порядке. У нас по какому поводу?

– По рабочим делам.

Затем свой паспорт показал Гарри, радуясь тому, что документ оказался в той куртке, которую он надел сегодня. Конечно, книжку можно наколдовать, но, чтобы сделать это с убедительной детализацией, таковую нужно иметь в памяти, а он не имел.

– Ваши документы, мадам.

Кира, смущенно улыбнувшись, с легким стоном выдохнула, подняв при этом плечи и сцепив пальцы в замок. Она решила, что в данной ситуации лучше всего сыграть рассеянную дурочку.

– Они у меня, – Северус взглянул на нее со снисхождением. – Всегда их забывает, – добавил он и протянул еще один паспорт.

– Не рискуете оставлять красавицу-жену одну, месье Стинг? – понимающе улыбнулся полицейский, возвращая документы.

– Скорее, не желаю с ней надолго расставаться, – предупредительно возразил Снейп и обнял Киру за плечи.

Волчица, глядя на полисмена, изобразила очаровательную улыбку, но одновременно почувствовала внезапную слабость в ногах. К счастью, благодаря поддержке профессора, это осталось незаметным для окружающих.

– А это… – мужчина в форме посмотрел в сторону стоящего на некотором отдалении анимага.

– Сотрудник моей кампании, – твердо произнес Северус. – Денис, – позвал он.

– Ладно, не нужно, – махнул рукой полицейский. – Всего хорошего, месье Стинг.

– Месье Стинг? – удивился Гарри.

– Да, это мое «настоящее» маггловское имя.

Гарри еще двигался в своих мыслях от вопроса: “Если это “настоящее” имя, зачем было его светить на месте сожженной лаборатории?” – к догадке, что полисмен уже успел это имя забыть, а Снейп уже переключился на основной вопрос: – Вернемся к нашей проблеме. Если вы уверены, – сделав паузу, он вопросительно посмотрел на Киру, – что объект здесь, тогда объяснение может быть только одно: заклинание Фиделиус, делающее помещение невидимым и недосягаемым ни для кого, кроме его жильцов и Хранителя, – пояснил он для анимагов. – Войти в него мы однозначно не сможем. Хранителем, скорее всего был сам Реддл, больше некому. Остается только ждать, когда Баблфлопс сам выйдет из норы.

– Но для этого нужно круглосуточное наблюдение, – заметил Гарри.

– Мы можем помочь с этим, – предложила Кира. – Чему ты удивляешься, Северус? С кадрами, как я посмотрю, у вас негусто, а у нас хорошо обученные люди. К тому же в анимагической форме мои бойцы могут находиться в этом леске, – она кивнула в сторону лесопосадки, – не привлекая внимания. Правда, нам нужно, чтобы кто-то из волшебников доставлял парней сюда путем этой вашей… трансгрессии, – при этих словах она зябко передернула плечами.

– Не уверен, что ваша анимагическая форма не привлечет внимания, – заметил Гарри. – Вы чуть больше обычных волков, – в слово “чуть” была вложена щедрая порция сарказма.

– Не суди о наших способностях по результатам столь краткосрочного знакомства, – без враждебности, но с нотками осуждения и надменности сказала предводительница анимагов, – ты видел нас в боевом облике, помимо него есть камуфляжный.

– Заметано, – примирительно ответил Гарри. – В таком случае ваше предложение более чем своевременно… – и перевел взгляд на Снейпа: – Что скажете, сэр?

– Мы принимаем вашу помощь, – переглянувшись с Поттером, кивнул Северус. – Что касается доставки, то можно попробовать более приятный способ – портал. Предлагаю пройти в посадку и найти там укромное, не просматриваемое с дороги место для прохода.

Задача оказалась не самой простой, но все-таки через четверть часа Денис нашел подходящее углубление в земле у корней старого пня. Стволы деревьев неплохо прикрывали участок со всех сторон. При условии осмотрительного использования портала риск случайного обнаружения был минимальным. Северус поднял с земли корявый обломок корня.

– Думаю, подойдет для портала, – сказал он, вертя коряжку в руках.

– Похоже, больше нам здесь делать нечего? – произнес Поттер, смотря то на Снейпа, то на анимагов. – Возвращаемся?

– Да, только… – озадаченно произнес Северус.

– Денис останется в карауле, – предвосхитила его вопрос Кира. – Слышал? – обратилась она к бойцу.

– Так точно, миледи, – четко по уставу ответил он.

– В таком случае, на мой взгляд, причин задерживаться здесь больше нет, – заключил Снейп.

– Согласен с вами, – сказал Гарри. – Я бы трансгрессировал прямо сейчас. Магглов поблизости не наблюдается.

– А я сначала верну автомобиль в пункт проката, – после этих слов Северус повернулся к Кире: – Миледи составит мне компанию?

– Пожалуй, от возможности еще раз посмотреть на город я не откажусь, – почти нейтральным тоном отозвалась волчица, тая вспыхнувшую радость.

Наваждение от неожиданной встречи прошло, и она уже гораздо лучше себя контролировала, но это не означало, что Снейп ей разонравился. Вовсе нет.

– Ты хотел что-нибудь обсудить? – спросила Кира, как только они сели в автомобиль.

– Да. Раз твои люди будут наблюдать за автомойкой, нам нужно согласовать некоторые моменты. Например, использование портала… – ответил Северус. Сосредоточенно глядя в зеркала заднего вида, он выводил автомобиль на шоссе.

– И что предпринимать, в случае появления подозрительных лиц, – продолжила его мысль Кира.

Северус одобрительно кивнул.

– Особенно лиц, представляющих опасность. Как выглядит Волдеморт, я так понял, твои люди знают. А вот так выглядит Шинзас Баблфлопс, – он извлек из кармана потрет ученого, предусмотрительно позаимствованный из его же квартиры. – Но пока мы на автомобиле… Ты сказала, что хотела бы посмотреть город. Тебя интересует что-то конкретное или просто жизнь городских магглов?

– По большому счету, да – просто посмотреть, как они живут, – кивнула она, рассеянно взглянув в окно на проплывающие мимо многоэтажные дома.

– Из окна автомобиля много не увидишь. Могу предложить тебе сходить куда-нибудь. Например, в ресторан или парк, или на какую-нибудь выставку…

– Ты приглашаешь? – широко улыбнулась девушка.

– Должен же я как-то отблагодарить тебя за помощь.

– Вообще-то, поймать ненормального гения – в наших общих интересах, – усмехнулась Кира, – но раз ты предлагаешь, я принимаю приглашение!

– Так, куда бы тебе больше хотелось? – терпеливо продолжил выяснять Северус.

– Честно сказать, мне не знакомо ничего из того, что ты перечислил. Поэтому на твое усмотрение… Хотя… здесь же есть книжные магазины?

– Конечно, – бросил на нее изучающий взгляд Снейп, – какая литература тебя интересует?

– Разная, – смущенно ответила Кира. – Например, я бы хотела лучше разбираться в маггловской технике, особенно в устройстве мотоцикла. Также хотелось бы понять, по каким законам и правилам живут обычные люди и волшебники… Но я понимаю, что всего сразу мне не охватить… а учитывая, насколько мало я знаю, тем более.

– Было бы желание и упорство, а постигнуть можно все. Хотя сразу могу сказать по своему опыту, если интересуешься с прикладной целью, то теорию нужно осваивать, дополняя практикой.

Кира посмотрела на него горящими глазами, но потом, как будто в чем-то засомневавшись, отвела взгляд.

– Ты хотела о чем-то спросить?

Она хмыкнула сквозь улыбку:

– Поинтересоваться насчет моего обучения с целью развития способности к внушению будет уместным? Или ты пообещал, не подумав?

– Уместным… Если я пообещал – значит, подумал. Когда ты хотела бы начать?

Кира пожала плечами:

– Хоть завтра.

– Где?

– Можно у меня.

– Миледи готова предстать перед подданными в роли ученицы? – Снейп полунасмешливо скосил на нее взгляд. – Что ты планируешь сказать соплеменникам по поводу цели моего визита?

– Можно было сказать, что мы совещаемся по поводу совместных действий в поисках Баблфлопса… Хотя в таком случае логично было бы пригласить на встречу Арчи и Орикса… Тогда где?

– В Хогвартсе. Там достаточно учебных аудиторий и не нужно выдумывать никаких объяснений, – предложил профессор. – У тебя же не будет затруднений с тем, чтобы прийти в Хогвартс?

– Ты хотел спросить, отпустят ли меня? – насмешливо вскинув брови, уточнила Кира и, пока он подбирал слова, ответила: – Мне нет нужды у кого-то отпрашиваться. То, что жизнью племени мои главные замы руководят в большей степени, чем я, не означает, что они распоряжаются и моей жизнью. Арчи в первый год пытался настоять на том, чтобы я везде ходила с охраной, но я не дала согласия на ограничение собственной свободы.

«Понятно. Своенравный волчонок, которого я видел тринадцать лет назад, не мог не показать своим матерым замам зубки».

– Ограничение свободы – это обычный удел королей, – подтрунил Северус.

– Мне нет дела до королей, – легко ответила волчица, расслабленно откидывая голову на подголовник, – я – это я.

Снейп ничего на это не ответил, лишь прищурился каким-то своим мыслям.

– Ты уже проголодалась или еще нет? – спустя несколько секунд, спросил он.

– Нет еще.

– Тогда едем сначала в парк, потом в книжный магазин, а в завершение – в ресторан, – решил он.

Парк впечатлил и шокировал волчицу одновременно. Впечатлили масштабные аттракционы, танцующие фонтаны и жонглеры на ходулях. Шокировали толпы народа, а также какофония музыки, говорящих, визжащих, хохочущих голосов. Северус предложил спутнице опробовать американские горки. Кира из любопытства согласилась. Во время поездки она до посинения пальцев вцепилась в удерживающую ее в кресле рамку и, стиснув зубы, смотрела широко раскрытыми глазами прямо перед собой, мужественно наблюдая летящую в тартарары реальность.

Выходя на платформу, волчица почувствовала головокружение.

– Не понравилось? – поинтересовался, поддержав ее за локоть, Снейп, который всю дорогу насмешливо за ней наблюдал.

– Я не поняла, – ответила Кира, и это было правдой. Головокружение, которое уже прошло, ей не понравилось, но сам невероятный пролет и испугал ее, и раззадорил одновременно.

– Повторим? – спросил Северус.

– Не сейчас, пожалуй.

Они пошли по аллее. Кира рассматривала лотки с яркими безделушками, и ее взгляд непроизвольно задержался на тире. Это сразу заметил владелец аттракциона – парень в теплой камуфляжной куртке, джинсах и кроссовках.

– Месье, – крикнул он, глядя на Снейпа, – не желаете ли выиграть суперприз для дамы?

– Дама сама способна выиграть у вас любой суперприз, – с уверенностью ответил Северус.

– Правда? – восхитился работник тира. – Желаете сыграть, мадам?

Кира улыбнулась. Ей польстили слова Снейпа. Он никогда не видел ее на стрельбище, но был уверен в ее навыках. И, без лишней скромности, был прав. У предводительницы анимагов от природы было зоркое зрение и твердая рука, и стрельба была единственным из воинских умений, в котором она могла составить реальную конкуренцию лучшим бойцам племени. Погрузившись в приятные мысли, Кира задержала на Северусе задумчивый взгляд, который он, очевидно, принял за нерешительность.

– Хочешь – сыграй.

– А давай, – задорно ухмыльнувшись, сказала она.

Взяв в руки винтовку, женщина-воин критически ее осмотрела и нахмурилась.

– Прицел сбит, – сказала она тихо.

– Вот как? Подожди, не говори ему. Сыграй! – шепнул ей Северус.

– Но невозможно прицельное стрелять, когда…

– Доверься мне, – заговорщицки сказал колдун.

– Хорошо. Я готова, – громко сказала Кира владельцу тира.

Парень в камуфляже показал ей мишени. Девушка, стараясь не думать о сбитом прицеле, быстро переводила мушку с одной маленькой жестяной плашки на другую и нажимала курок. К неподдельному изумлению бессовестного деляги, плашки одна за другой падали.

– Невероятно, – кисло воскликнул владелец тира, – суперприз ваш! – он старался сохранять лицо и говорить радостно, но получалось плохо. Парень снял с полки огромного плюшевого медведя и передал Кире.

– Что ты сделал? – смеясь спросила волчица, когда они отошли в сторону.

– Немного поколдовал над патронами. Они бы попали в мишени, даже если бы ты повернулась к ним спиной. Кстати, с другими патронами я сделал то же самое. Будет знать, как дурить людей.

Кира одобрительно хихикнула.

– Слушай, но… медведь, конечно, замечательный… но что мне с ним делать? Не приду же я с ним в лагерь? – девушка оглянулась. – Можно я подарю его вон тому мальчику? – она показала на сидящего на скамейке заплаканного ребенка, которого утешала присевшая рядом на корточки молодая женщина.

– Почему ты спрашиваешь? Медведь твой. Сама настреляла. Делай, что хочешь, – с веселым недоумением ответил Северус.

Волчица пошла к мальчику, а Снейп остался на месте. Он задумчиво смотрел, как она протягивает игрушку ребенку, как на его лице появляется сначала удивленное недоверие, потом робкая радость, потом восторг. Северус улыбнулся.

– Ой, девушка, ну что вы! Спасибо! Он только что потерял свою любимую машинку, я пытаюсь его успокоить, а тут такое чудо! У вас доброе сердце. Не зря ваш мужчина вас любит, – женщина бросила мимолетный взгляд на Снейпа.

– Но он не мой мужчина, – стушевавшись, возразила Кира.

– Тогда пока не ваш, – ответила незнакомка, – я заметила, как он на вас посмотрел. Я такие вещи, поверьте, хорошо чувствую.

Кира пожала плечами.

– До свиданья, – сказала она случайной собеседнице и пошла обратно.

Снейп ждал ее с непроницаемо-нейтральным выражением лица. «И чего такого она могла заметить в его взгляде? Сказала из вежливости», – решила волчица.

– Пойдем еще на Колесе Кругозора тебя прокачу, – предложил чародей, показав взглядом на большое медленно вращающееся колесо.

На самой вершине Кира с замиранием сердца, глубоко дыша, восхищенно оглядывалась по сторонам. Город было далеко видно: буйствующие осенними, раззолоченными солнцем, красками деревья, аккуратные красно-коричневые крыши домов.