Текст книги "Демон-хранитель (СИ)"
Автор книги: TsissiBlack
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 70 страниц)
Глава 21 Змееныши
Северус замер, ожидая реакции демона, а тот лишь изогнул бровь и снисходительно наблюдал за представлением, продолжая обнимать Темного.
– Не играй с огнем, Элеманил, – вкрадчиво проговорил он прямо в губы Светлому, – я же не мифриловый. И даже не стальной.
– Мммм… докажешь?
– Люций, – предупреждение в низком голосе, – не провоцируй меня. Я очень, – губы все ближе, – очень нервничаю, когда ты так себя… ведешь.
– Зар… – выдох, – поцелуй меня.
– Куда? – тонкая бровь вновь вздергивается.
– Сюда, – шепнул Светлый, легко касаясь полных губ Балтазара своими, – и сюда, – Эл погладил нежными пальцами смуглую шею, на которой истерично билась голубая жилка.
Сам демон остался абсолютно невозмутим.
– Чшшш, Люц, – успокоительно проговорил он, обнимая Синеглазого свободной рукой и помогая устроиться рядом с собой, – не дразни. Мой самоконтроль сейчас ослаблен регенерацией, и я могу навредить, если не тебе, то Севу, он ведь еще не принял кровь и очень слаб. Наброшусь на вас, мои ягнята, и тогда уж ни о каком выборе речь идти не будет. Ты этого хочешь?
– Пока не знаю, – сделал вид, что раздумывает над чем-то очень сложным, несносный эльф, которого ничуть не оскорбил отказ демона.
– Хммм… – произнес тем временем демон хрипловатым, вызывающим томление голосом, – подожди пару дней, и я смогу продемонстрировать тебе… часть моих талантов, – смешок в струящиеся светлые волосы, – чтобы ты мог сделать выбор. В мою пользу, разумеется. А сейчас не балуйся, а то увидишь меня с самой неприглядной стороны.
Балтазар чуть отстранился и Люциус с замиранием сердца увидел, как круглый человеческий зрачок вытягивается и превращается в узкую звериную щель. Но испугаться блондин и не подумал.
– Рога покажешь? – мурлыкнул он.
– И хвост, – потребовал Северус с нотками исследовательского интереса в голосе. – У тебя кисточка на кончике есть?
– Я боевой демон, – фыркнул Балтазар, – какая кисточка? Для чего? Чтобы защекотать врага на смерть? У меня на хвосте острые режущие чешуйки. Очень удобно отсекать… хммм лишние части тела у… оппонентов.
– А ты когда сердишься, то бьешь им по ногам? И не режешься? – полюбопытствовал Северус.
– Когда сержусь, я режу кого-то другого. И удовлетворить ваше любопытство я смогу только через пару месяцев, демонические признаки надежно спрятаны, и чтобы освободить их и снова убрать, нужна энергия. А я сейчас работаю в эконом-режиме, – демон улыбнулся и легко коснулся приоткрытых влажных губ Люциуса своими. – Так что придется развлечь вас как-то по-другому. Как насчет того, чтобы пообедать в Риме на пьяцца-ди-Спанья?
– А на перемещение в столицу Италии у тебя сил, значит, хватит? – усмехнулся Малфой.
– Конечно, – фыркнул Балтазар. – Вот скажи, что легче – плыть в лодке по течению или держать на плечах камень?
– Думаю, ответ очевиден, как и аллегория, – поднял брови Люциус, – хочешь сказать, что…
– Создание порталов в пределах одного мира практически не требует от меня затрат магической энергии, – подтвердил зеленоглазый, – в то время, как поддержание сильной иллюзии отнимает силы, не много, но постоянно.
– Почему тогда аппарация такой емкий с энергетической точки зрения процесс? – спросил Северус, с затаенным восхищением рассматривая снова возвращающийся к нормальному состоянию зрачок.
– Потому, что люди не видят течения потоков Великой и усиленно работают веслами там, где можно просто наслаждаться путешествием. Так что? Пообедаем?
– Заманчиво, – протянул Люциус, – а в Хог мы когда вернемся? Хорошо, что отец во Франции, а то меня бы уже искали.
– Вряд ли Дамблдор станет трезвонить на каждом углу о том, что произошло. За это можно крепко получить по шее от отдела образования в министерстве. Твоим родителям тоже вряд ли сообщили, – демон уткнулся носом Северусу в темноволосую макушку.
– Моим родителям все равно, – отрезал тот и нахмурился.
– Тем лучше, – улыбнулся Балтазар, – мне не придется тебя ни с кем делить. Я о тебе позабочусь, Черноглазый.
– Я и сам не маленький, – попытался вывернуться из объятий Снейп, как будто приходя в себя, – и с чего ты вообще решил…
– Расшипелся, – хмыкнул демон, без труда пресекая попытки Темного освободиться, используя при этом только одну руку. – Конечно, ты уже взрослый. А моя забота о тебе предполагает, что я помогу тебе занять то место в этом мире, которого ты заслуживаешь. Только и всего. Ну, хватит, Тхашш, не вырывайся. Мне не нравится удерживать тебя насильно, в то время как ты просто вредничаешь. Давай лучше найдем, во что тебя одеть, пока не купим новую мантию. Боюсь, что твоя старая одежда пришла в негодность.
Северус напрягся еще больше.
– Ты сможешь швырнуть мне в лицо мои грязные деньги, заработанные войной и насилием, как только примешь род Принц, – ухмыльнулся на это Балтазар, – а сейчас не сердись, пожалуйста. Клинки!
– Хозяин звал Клинки? – тут же отозвался домовик, переводя взгляд огромных, полных обожания глаз с Люциуса-эльфа на демона.
– Да. Принеси, будь так добр, одежду Его Высочества из ритуального зала. И подвеску прихвати.
– Одежда Его Светлого Высочества готова, господин. Клинки все сделал, господин!
– Хвалю, Клинки! Приготовь мою и гостевую ванную для Их Высочеств. Хозяин этого дома у себя?
– Хозяин Гарольд в кабинете.
– Спасибо, иди.
Эльф исчез.
– Вот что, принцы мои, кровь голубая, – чуть отстранился от партнеров Балтазар, – идите, поплещитесь. Эла Клинки проводит в гостевую ванную, а Мор воспользуется моей. Одежду я вашу достану. У меня с собой остался небольшой гардероб с последнего нашего совместного путешествия. Я так и не смог ничего выбросить после того, как вы… ушли. Так что, Мор, тебе даже не придется ничего принимать от меня. Мы только чуть подгоним по размеру несколько твоих же нарядов, очень уж ты сейчас худенький.
– Я не буду щеголять в туниках, как тот остроухий с портрета! – возмутился Северус.
– Ну, почему туники-то сразу? – усмехнулся демон. – Мор был охочим до тряпок. Так что гардероб у него, дай Бездна, огромный. Даже походный вариант. И, кстати, тот остроухий – ты. Так что не спорь, марш в ванную.
Северус открыл было рот, чтобы возмутиться, но тут Люциус сладко потянулся и с далеко не тонким намеком протянул:
– А может, обойдемся одной ванной, Морри? Потру тебе спинку.
– Обойдусь, – огрызнулся на это Снейп и ретировался в ванную, безуспешно старясь скрыть свое смущение и замешательство.
– Ты тоже, Эл, соблазнитель чертов, иди, займись своей неотразимостью, – распорядился Балтазар.
Люциус повел плечами, посмотрелся в зеркало и заявил:
– Я хочу мантию из шелка акромантулов!
– С чего ты взял, что у меня она есть? – прищурился демон.
– С того, что у меня должно быть все самое лучшее: ты, Северус и мантия из шелка самого опасного паука на земле. Все это вполне подходит под понятие «самое лучшее», не находишь?
– Надменная маленькая сволочь, – задумчиво констатировал Балтазар, – иди, будет тебе мантия. Тем более, что это действительно твой любимый материал. Был. Мор даже развел колонию этих отвратительных тварей, потому что, как он выразился, «нельзя спустить все состояние на тряпки». Так что у тебя этих мантий… Давай, давай, нам вечером в школу надо вернуться, чем дольше ты копаешься, тем меньше времени нам наслаждаться свободой.
Люциус грациозно поднялся, откинул длинные волосы за спину и с очень царственным видом отправился за появившимся эльфом.
Фыркнув ему вслед, Балтазар порталом переместился в гостиную, где ждал своего приговора Гарольд Поттер.
Появившись в гостиной, демон уселся в кресло напротив враз постаревшего мужчины, который потягивал виски, несмотря на ранний час. Заметив, что уже в комнате не один, глава рода Поттер, которому так не повезло с наследником, поднял взгляд удивительно молодых голубых глаз на Балтазара и спросил хрипловато:
– Как ваш… как тот юноша?
– Все обошлось, хвала Бездне, – чуть нахмурился демон, – но это чуть не обошлось всем нам слишком дорого. Надеюсь, что ты это понимаешь, Гарольд.
– Слова бессильны выразить всю глубину моего сожаления, господин. Знаю, вы вправе лишить меня наследника, но прошу… нет, умоляю – пощадите его.
Демон устроился в кресле удобнее, откинул голову на спинку и, чуть прикрыв глаза, заговорил:
– Видишь ли, Гарольд, ты должен добиться того, чтобы Джеймс осознал, что будь на месте Северуса кто-либо другой, его совесть уже была бы отягощена убийством. Ты бы, конечно, все замял не без участия милейшего директора, но что из твоего сына выросло бы дальше? Право сильного это хорошо и даже правильно, но только в одном-единственном случае – если живущий по этим правилам готов отвечать за свои поступки, а не прятаться за чужую спину.
– Это я виноват, – горько проговорил мужчина, – слишком многое ему позволял. Единственный сын. Красивый, талантливый, веселый. Наследник, предмет родительской гордости. И как я не заметил, что вырастил чудовище?
– Родители часто слепы, Гарольд. Но это не оправдание.
– Знаю. Что вы сделаете с ним? Убьете?
– Нет, хотя я бы, безусловно, так и поступил, будь на его месте кто-либо другой. В моей жизни всего два существа, ради которых я готов абсолютно на все. И оба они находятся в этом доме. Но Джеймс отпрыск рода, с которым мы когда-то поделились кровью и магией. К тому же, именно он привел меня в этот жалкий мир, так что расправляться я с ним не буду. Мы с тобой заключим сделку, Гарольд.
Мужчина поднял на демона глаза, в которых стремительно загоралась надежда. Безумная, еще неясная, но такая… отчаянная.
– О, все, что уго… – начал Поттер-старший, но его бесцеремонно прервали:
– Никогда и никому не давай подобных обещаний. Ты же знаешь, кто перед тобой, но все равно ведешь себя не менее безрассудно, чем твой сын. Стыдись, Гарольд, ты же глава рода и должен взвешивать каждое свое слово. Но я не буду ловить тебя за руку и требовать принести в жертву Бездне тысячу невинных младенцев, дабы выкупить у меня жизнь твоего сына. Наш устный договор будет о другом. Я потребую Клятвы в том, что ты приложишь все мыслимые и немыслимые усилия для того, чтобы твой сын женился на Лили Эванс.
Глаза немолодого уже лорда стали по размеру, как блюдца от того самого кофейного сервиза, из которого так любила потчевать желанных гостей его жена.
– Же-женился? На девушке, в которую он безответно влюблен чуть ли не с первого курса?! И все? – прохрипел мужчина, подаваясь вперед и пытаясь разглядеть хоть что-то в лице сидящего напротив существа.
– Конечно, нет, – спокойно ответил тот. – Взамен я не убью твоего сына, не лишу его магии, но и в Хогвартс он вернется только на последний курс. Я думаю отправить Джеймса в Академию.
– К-куда?
– В Академию, – спокойно повторил Балтазар, – это… школа, в которой учатся весьма одаренные представители всех волшебных рас. Людей там почти не бывает, но я напишу рекомендательное письмо. Настоятель этого милого заведения – мой должник и старинный друг. Вот там-то твой сын и узнает, что такое быть слабым среди сильных. Когда вокруг тебя вампиры, движения которых незаметны человеческому несовершенному глазу, оборотни, руками дробящие камни, сирены, одним взглядом заставляющие встать на колени, демоны, вейлы, дриады, красавцы-эльфы… очень трудно оставаться королем мира. Если твой сын продержится там хотя бы год, я лично пожму ему руку и признаю талантливым волшебником. Если же нет… что же, в таком случае останется надеяться, что вся спесь навсегда слетит с Джеймса, и он станет трезво оценивать свои способности.
Гарольд молчал, не в силах поверить, что его наследника не только не лишили магии, но даже дали шанс исправиться, почерпнуть знания в таком источнике, о котором остальные смертные не смели и мечтать… это было предложение, от которого невозможно отказаться.
– Это все? – спросил Поттер-старший без особой надежды.
– Нет, – чуть поразмыслив, протянул Балтазар, – ты убедишь родителей Сириуса перевести сына в Думстранг. И последнее условие, – он чуть помедлил, потом широко распахнул глаза, – если… все пойдет не так, как я задумал, то первого ребенка Джеймса ты отдашь моим мужьям. Его ребенка от Эванс, разумеется.
– Вы, – шокировано выдохнул несчастный мужчина, но договорить ему не дали:
– Это не твое дело, Гарольд. Либо принимай эти условия, либо твой сын получит весьма милое украшение в виде антимагических браслетов, которые никто не сможет снять, кроме меня. А я буду неумолим, уж поверь мне. Через пять лет наследник рода Поттер станет сквибом. Ну что?
– Я согласен! На все условия, – поспешно проговорил несчастный мужчина, поминая недобрым словом и того демона, который поделился с его далеким предком магией, и сына, который своим нелепым поведением загнал главу рода в угол, – на все согласен, – повторил он уже спокойнее и посмотрел в насмешливые зеленые глаза своего необычного потомка.
Предвещавшие его наследнику много неприятных моментов как в настоящем, так и в будущем.
Глава 22 Римские каникулы и Лил
Глава рода Поттер не посмел спорить и принес необходимые клятвы, соглашаясь на то, что его наследник проведет чуть менее двух лет непонятно где, весь свой пятый и шестой курс. Оставалось молиться всем мыслимым и немыслимым богам, чтобы это весьма заслуженное, надо сказать, наказание не сломало его, а сделало только сильнее, сдержаннее и благоразумнее.
– Что ж, – произнес, наконец, Балтазар, – сейчас я со своими мальчиками направляюсь в Рим развеяться. К семи вечера мы будем здесь. Я хочу застать дома тебя и готового к переезду Джеймса. Жену лучше отправь подальше, не выношу женских истерик. Я передам твоего сына в надежные руки, после чего ты расскажешь мне, что врал в школе, и доставишь нас в Хогвартс. Это должно случиться до отбоя. Вопросы?
– Я сделаю все, что вы скажете, господин.
– Замечательно. Тогда я не прощаюсь.
С этими словами демон растворился в воздухе, а Гарольд еще несколько мгновений смотрел на пустое кресло, потом залпом выпил оставшуюся в бокале жидкость и поднялся. Ему еще предстоял нелегкий разговор с женой и сыном.
Балтазар же, тем временем, переместился в хозяйскую ванную и наскоро привел себя в порядок, выглядеть небрежно рядом со своими змеенышами не хотелось. Вернувшись в спальню, он застал картину маслом: сиятельный лорд Малфой, одетый лишь в тонкие пижамные брюки, ласково уговаривал шипящего Снейпа не вертеться и пытался расчесать его спутанные влажные волосы.
– Ты точно Тхашш, такие звуки издаешь, – усмехался Люциус, уже принявший свой человеческий облик, – но если ты хоть вполовину такой, как говорит Балтазар, я готов тебе простить очень многое, Черноглазый. Ты еще такой ребенок.
– О, когда еще Ваша Светлость соизволит поработать моей камеристкой, – фыркнул змееныш, немного успокаиваясь, – приступайте, – милостиво разрешил он и, заметив демона, приподнял уголки губ. Совсем чуть-чуть.
– Хммм… еще десять минут, – хрипловато произнес Балтазар, – и мы точно никуда не пойдем. Советую одеться, Ваши Высочества.
– Во что? – сделал вид, что ищет одежду, Люциус.
– Вот в это, – демон ловко достал из воздуха несколько чехлов плотной ткани. – Думаю, должно подойти.
У Светлого загорелись глаза, и Балтазар, сжалившись, отобрал у него расческу, и тот тут же принялся разворачивать подарки. Восхищенно охнув, юноша погладил почти невесомый темно-серый шелк мантии классического покроя.
– Это…
– Довольно точно повторяет цвет твоих глаз, – улыбнулся демон, заклинанием заставляя волосы Северуса лечь ухоженной тяжелой волной. – Давай, Тхашш, тоже одевайся. На тебе еще все это великолепие подгонять нужно.
Через двадцать минут Балтазар с гордостью оглядел партнеров – они были великолепны. Северус прямо расцвел на глазах: чуть нервно потеребив непривычную ткань, он принял обычное для себя невозмутимое выражение лица и, убрав с плеч волосы, задрал подбородок. Ему не хотелось признаваться, но, похоже, ему это все начинало нравиться. Забота неизвестно откуда взявшегося демона, ласковая насмешливость Малфоя, чувство нужности и защищенности – все то, чего у него никогда не было в собственной семье, вдруг ненавязчиво, быстро и прочно вошло в его жизнь, буквально за считанные недели пробив брешь в той прочной стене, которой, как он думал, ему удалось защититься от враждебного мира, полного опасных недоброжелателей. Мира, в котором до недавнего времени не было ни одного живого существа, которому он был бы хоть немного интересен. Лили не в счет. Он был первым волшебником, повстречавшимся на ее пути, и только поэтому она все еще продолжала с ним общаться. Ну, еще жалела, наверное, у гриффиндорцев у всех гипертрофированное чувство справедливости. Ну, кроме тех, кто считал себя мародерами, конечно.
Задумавшись, Северус не заметил, как Балтазар тоже облачился в черную, как у него самого, мантию, собрал волосы в низкий хвост заколкой из белого золота, еще раз осмотрел свои идеально начищенные туфли с заостренными носками, и, тепло улыбнувшись своим принцам, скомандовал:
– Рим ждет нас, господа, – и распахнул объятия.
Малфой с совершенно невозмутимым видом подошел и поднырнул демону под руку, поправив идеальную прическу и еще раз погладив роскошную серую мантию. Северус чуть помедлил и тоже сделал шаг в направлении живописно обнимающейся парочки.
– Но кроме ресторана мы сходим в аптеку, – предупредил он.
– Купим чего-нибудь к чаю? – съехидничал Люциус. – Зар сказал, что ты еще маленький.
– Люц, – с укором проговорил Балти, привлекая Северуса к своей широкой груди, – конечно, сходим, Тхашш. В Риме магический квартал гораздо больше английского. К тому же, для школы тебе понадобятся мантии. Ты, конечно, можешь ходить и в шелковой, – поспешил он пресечь возмущения, – но для школы она не слишком удобна, на ней заметны малейшие пятнышки. Даже от обычной воды. Так что не спорь. Негоже наследнику древнего зельеварческого рода ходить абы в чем. Аурелиус Принц еще ответит мне за небрежение наследником. Ну, готовы?
– Я… – начал было Северус, собираясь возмутиться.
– Ооо, – закатил глаза Малфой, – мало того, что мы будем тратить время на обнюхивание малоаппетитных ингредиентов, так давай еще потратим его на препирательства! Вечером все Балти и выскажешь. Желательно в мое отсутствие. Давай, Зар. Я хочу в Италию.
Демон чмокнул поочередно темную и светлую макушки и, не дав ссоре набрать обороты, взвил вокруг себя портал.
К вечеру даже вечно угрюмый и скептически настроенный Северус был вынужден признать, что Балти умел развлекать. Пообедав в одном из лучших ресторанов на обещанной пьяцца-ди-Спанья, они обошли большую часть магического квартала, заходя в мелкие лавочки и магазинчики. Купив все ингредиенты, на которые хотя бы мельком глянул Снейп, демон потащил змеенышей в магазин специализирующийся на одежде, обуви и аксессуарах.
Сеньора, заправлявшая этим милым заведением, долго и восхищенно охала над тканью мантий юношей и, сразу признав богатых клиентов, расстаралась. Северус и не заметил, как стал обладателем пяти повседневных, двух парадных и одной домашней мантии, десятка комплектов белья, шести пар обуви и нескольких комплектов маггловской одежды. Протестов демон не слушал, на все возражения целовал тонкое запястье, безуспешно вырываемое из его железной хватки, и улыбался, вызывая умиление у сеньоры хозяйки. Люциус в обновлении гардероба не нуждался, но и он не удержался от покупки нескольких пар обуви.
Потом они посетили Ватикан, несколько музеев (в том числе и магических), выпили кофе на открытой террасе одного из многочисленных кафе. Балтазар оказался невероятным рассказчиком, и его спутники недоумевали, откуда демон из другого мира знает столько об истории этого. Решив расспросить обо всем вечером, Северус с Люциусом с интересом прокатились на маггловском катере (из-за мантий на них косились, но, видимо, приняли за студиозусов духовной семинарии), бросили в фонтан на пьяцца-ди-Спанья по мелкой монетке, чтобы вернуться, и, обняв своего демона, вернулись под кров Поттеров ровно к семи вечера.
Отец и сын были в гостиной. Джеймс был бледен и, лишь мельком взглянув на появившуюся троицу, снова опустил глаза.
– Добрый вечер, господа, – ухмыльнулся Балтазар, выпуская из объятий своих мальчиков. – Отчего такая тоска во взоре горящем? Не хочется учиться уму-разуму в престижном заведении? – обратился он к Джеймсу, усаживаясь на небольшой диван. – Отец все тебе объяснил?
Юноша молчал, упрямо глядя в пол.
– Не слышу!
– Да… господин, – тихо, ненавидяще ответил Поттер-младший.
Северус фыркнул где-то около камина, а Люциус невозмутимо отошел к книжным полкам, собираясь выискать что-нибудь почитать.
– Ммм! Значит, относительно моего статуса тебя тоже просветили. Извиниться не хочешь? Перед Его Высочеством?
Джеймс молчал.
– Сын, – с угрозой проговорил старший Поттер.
– Оставь, Гарольд, – лениво отмахнулся демон, – неискреннее раскаяние мне без надобности. А тебе, мой принц?
– А мне любое без надобности, – отозвался Северус. – И сейчас, и когда бы то ни было в будущем. На кой мне теперь его «извини», если я сам чуть не умер, да и тебя с собой почти утащил.
– Чтобы утащить меня в небытие нужно что-нибудь посерьезнее каверзы человеческого детеныша-недоучки, Тхашш. В одном ты прав, приятного было мало. Итак, – повел дальше демон, – за покушение на моего принца, Джеймс Гарольд Поттер, ты два года проведешь в Академии. Пользуйся моей добротой и щедростью. В рекомендательном письме к настоятелю Азазелю я упомяну, что, как бы там ни было, но ты мне нужен живым, так что за свою жалкую жизнь ты можешь не дрожать.
– Я вообще не дрожу, – с вызовом сказал Джеймс.
– Это пока, – утешил его Балтазар. – Мы как-нибудь навестим тебя, братец, глядишь, тогда ты найдешь в себе силы принести извинения.
Он чуть поразмыслил о чем-то, потом достал из воздуха красивый черный кристалл в форме сердца и, сжав его в ладони, позвал:
– Лил!
Джеймс и Северус синхронно вздрогнули, но вот посреди комнаты взвилось темное пламя и из него величественно вышагнула необыкновенно красивая демонесса. На вид ей было не больше пятнадцати, настолько кукольно-невинным было ее бледное лицо, на котором чуть призрачно сияли огромные зеленые глаза, которыми она не спеша обвела всех присутствующих. После чего, брезгливо встряхнув большими крыльями, покрытыми стальными перьями, она опустилась у ног Балтазара, положив узкие ладошки ему на колени. С учетом того, что гостья была бесстыдно обнажена, если не считать двух полупрозрачных отрезов бледно-голубой ткани, прикрепленных к широкому поясу из золотых пластин, лежащему на стройных бедрах, поза была более чем двусмысленной.
– Балти, мой демоненок, – чарующе-вкрадчиво проговорила «Лил», – тебя прямо не узнать в этом мерзком человеческом обличии. Мы так давно не виделись, – ладони заскользили вверх по бедрам демона прямо к его паху.
Сам Балтазар никак не отреагировал на такую фамильярность. Демонесса чуть обиженно надула губки, прикрывая острые клычки и, наконец, поднялась:
– Что-то случилось, мой бескрылый?
– Да, малышка, мне нужна твоя помощь, – усмехнулся демон, – но сначала поздоровайся с Их Высочествами, будь умницей.
Сдержав рассерженное шипение, Лил демонстративно присела в реверансе, склонив голову набок, открывая беззащитную шею, и взглянула на Люциуса.
– Рад знакомству, мадмуазель, – улыбнулся хорошо воспитанный лорд и склонился к ручке дамы, на лице которой явно читалось изумление пополам с ужасом:
– Что это с вами, Ваше высочество? – испуганно произнесла она наконец.
– Элеманил ничего не помнит, бэби, как и Морнемир. Неплохой шанс зарыть топор войны, м?
– Как скажете, сир, – прищурила глаза Лил, когда к ее руке склонился и Северус. – Так что за срочность? Я была несколько занята, стоит отметить.
– И именно поэтому ты не в доспехе, моя прекрасная воительница? – изогнул бровь демон. – Впрочем, это давно не мое дело. Я бы хотел, чтобы ты доставила к Азазелю вот этого юношу и мое рекомендательное письмо для него.
– Это убожество? – подняла тонкие брови демонесса, брезгливо разглядывая Джеймса, который то краснел, то бледнел, еще бы, не каждый день такие красивые полуголые создания дают тебе столь уничижительную оценку.
А названная Лил продолжила:
– Его там… Балти, ты чокнулся, – уверенно произнесла она, поймав предупреждающий взгляд.
– И тем не менее. Выполнишь?
– Когда это я могла отказать моему сладкому мальчику? – мурлыкнула демонесса, снова опускаясь на колени. – А ты мне подаришь поцелуй? Хотя бы в эти сладкие губы.
– Нет, бэби, боюсь, Мор тогда тебя отравит. В этот раз удачно. Ты же помнишь, что у тебя непереносимость его яда?
– Ну вот, – казалось, отказ ничуть не расстроил темноволосую красавицу, – так всегда. Давай своего червяка, – пронизывающий взгляд на Джеймса, – ооо, – вдруг произнесла Лил, принюхавшись, – а ты не так безнадежен, смертный, – неожиданно сильные руки демонессы выдернули юношу из кресла, а белые клыки чуть удлинились.
Поттер испугался, хоть и постарался это скрыть.
– Лилит, – в голосе Балтазара звякнул металл, и в комнате ощутимо потеплело, – приведи себя в порядок и отправляйся. Запрещаю его трогать.
Крылатая девица выпустила добычу, крутнулась вокруг себя и вот вместо легкомысленных тряпочек на ней уже отливают серебром богато изукрашенные доспехи.
– Я готова, сир.
– Прекрасно. Вот письмо, отдашь лично Азазелю. Скажешь, что я навещу его очень скоро, и если мой протеже выживет и будет хоть относительно невредим, то я, так и быть, дам его студиозусам несколько уроков по боевой магии.
Потом Балтазар достал небольшую шкатулку и протянул ее Джеймсу:
– Здесь деньги, оружие, несколько артефактов и полный доспех. Веди себя вежливо, но твердо. Я в тебя верю. Не могло в моем роду появиться на свет то полное ничтожество, коим ты на данный момент, безусловно, являешься. Иди.
Джеймс поднялся, обнял отца, взял у Балтазара шкатулку, на мгновение встретившись с ним глазами, кивнул и, взявшись за руку Лилит, исчез вместе с ней.
– Что это за… – зашипел было Северус, но демон его остановил одним лишь взглядом:
– Поосторожней, Тхашш, когда говоришь о демонессе, давшей мне жизнь.
Снейп закрыл рот с непередаваемым выражением лица.
Повисло неловкое молчание.
