Текст книги "Демон-хранитель (СИ)"
Автор книги: TsissiBlack
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 70 страниц)
– Простите, Мессир, – наконец вполне внятно смогла произнести Нарцисса.
– Прекратите извиняться, моя леди, и обрисуйте мне суть возникшей проблемы. Вам не нравится Люциус?
– Он не хуже и не лучше остальных, Мессир. Я знаю, что от меня требуется.
– Проблема во мне? Вы не хотите делить супруга со мной?
– Я бы вообще его целиком вам отдала, если бы не долг перед родом.
– Если вы опасаетесь, что я или Северус станем требовать от вас исполнения супружеского долга, то вынужден разочаровать – нас это не интересует.
В прозрачных голубых глазах Нарциссы мелькнул испуг, но тут же пропал. Похоже, такой вариант даже не приходил ей в голову.
– Нет, Мессир, – смутилась девушка, опустив глаза. – Вы весьма привлекательны, Господин, но дело не в этом. Дело в том, что я… что меня… вообще не интересуют…
– Представители противоположного пола, – закончил за нее Балтазар. – Прекрасно вас понимаю и не вижу проблемы. Родите Малфоям наследника и можете жить, как вам нравится, моя леди, соблюдая внешнюю благопристойность, конечно. Зачем же плакать?
– Я видела контракт, – нахмурила свой гладкий лобик Нарцисса. – Измена супругу карается изгнанием из рода.
– Супругу или супругам?
– Я… не помню, Мессир, но не вижу разницы.
– Разница в том, что я особо оговорил условие, что ваше мнение будет непременно учтено при выборе девушки на роль леди Принц.
Голубые глаза красавицы пораженно распахнулись и розовые губки чуть приоткрылись. Потом она вскочила, шурша платьем, несколько раз быстро прошлась из угла в угол, стуча тонкими каблучками, а потом неожиданно грациозно опустилась на пол у ног демона, крепко обхватив изящными ручками его колени.
– Мессир!
– Прекратите истерику, моя леди! – пораженно выдохнул демон, поднимая эксцентричную барышню с пола. – В вашу хорошенькую головку пришло какое-то решение? Я готов его выслушать. И не обязательно при этом мять такое красивое платье. Присядьте.
– Каковы требования к будущей леди Принц? – уже по-деловому поинтересовалась Нарцисса, окончательно успокаиваясь и разглаживая шелк платья.
– Она должна быть не старше вас, хороша собой, темпераментна, весела. Богатство и знатность значения не имеют, но чистокровность – обязательное условие. Ну, и Зелья – выше ожидаемого, чтобы Северусу с ней не было скучно. Лучше, если мисс будет брюнеткой.
– Мессир! – просияла юная леди. – Прошу рассмотреть кандидатуру моей… подруги. Она подходит по всем пунктам, уверяю вас. Она замечательная, прошу, умоляю вас, Мессир!
Балтазар фыркнул и откинулся на спинку дивана:
– С женщинами невозможно иметь дело! Они обязательно все усложнят лишними эмоциями. И кто эта, безусловно достойная во всех отношениях, леди? Могу я взглянуть на счастливицу, покорившую ваше сердце, моя дорогая?
Нарцисса покраснела и потянула за тонкую цепочку, на которой висел небольшой медальон. Открыв искусно выполненные створки, Нарцисса продемонстрировала прекрасно выполненный портрет очаровательной черноволосой и черноглазой девушки, гордо вздернувшей подбородок с ямочкой.
– Могу я узнать имя этой красавицы?
– Марго Розалинда де Борджиа.
Присмотревшись повнимательнее, демон с удивлением узнал на миниатюрном портрете знаменитую отравительницу и почетную черную вдову магической Англии Розалинду Забини, мать небезызвестного Блейза.
Хмыкнув, демон вернул медальон Нарциссе и заверил ждущую его решения девушку:
– Думаю, мы сможем договориться, моя леди.
За что и был награжден ослепительной улыбкой без пяти минут леди Малфой.
Глава 47 Прошлое и будущее
Буквально через десять минут (за которые Балтазар успел выспросить у Нарциссы несколько особо интересующих его фактов биографии будущей леди Принц, и все больше убеждался, что девушка им подходит) демон ввел счастливо повисшую у него на руке невесту в кабинет, где их появления ждали с нетерпением, волнуясь и попивая виски.
– Дамы и господа! – обратился Балтазар к присутствующим, вставшим при их феерическом появлении. – Мы с леди Блэк разрешили часть противоречий, и она милостиво согласилась на помолвку с мистером Малфоем.
Родители невесты пораженно разглядывали свою сияющую от счастья дочь, как будто видели ее впервые. На бледные щеки девушки вернулся румянец, глаза сверкали, но что самое невероятное – она улыбалась. Улыбалась! Так, как будто только что вернулась с каникул в Венеции.
– Мессир, вы позволите? – подал голос Орион Блэк, доставая палочку.
– Похвальная забота. Но ничего, кроме обычного успокоительного бальзама, я леди не давал и Империо не применял. Впрочем… как вам будет угодно, – с этими словами Балтазар выпустил ручку Нарциссы, и позволил обеспокоенному отцу наложить несколько диагностических заклинаний.
Ничего не обнаружив, лорд извинился, и церемония помолвки началась. Невеста только что не подпрыгивала от нетерпения, удивляя не только своих родителей, но и Люциуса, знавшего эту юную особу с детства и никогда не замечавшего у нее особого желания связать с ним свою судьбу.
Ответив жениху «да», Нарцисса быстро надела ему на палец кольцо, едва коснувшись подставленных губ Люциуса, ловко вывернулась из его объятий и снова взяла под руку своего нового покровителя, заставив Северуса подозрительно прищуриться.
– Мессир, Мессир? – пропела невеста, от нетерпения притопывая ножкой, обутой в атласную туфельку.
– Я помню, моя леди. Сегодня же поговорю по этому поводу со всеми заинтересованными сторонами. А пока что примите от меня в честь помолвки небольшой подарок. Он будет чудесно гармонировать с вашим великолепным платьем, моя дорогая.
С этими словами Балтазар непонятно откуда достал красивый резной ларец из пожелтевшей от времени слоновой кости и протянул его невесте. Та присела в реверансе, лишь на мгновение выпустив предплечье демона, за которое крепко держалась обеими руками. В шкатулке оказались потрясающие парные браслеты из белого золота, инкрустированного топазами. Бледно-голубые камни в точности повторяли цветом глаза Нарциссы, что было немедленно подмечено всеми присутствующими. Не раздумывая, юная леди Блэк, под сдавленный хрип возмущенного таким легкомыслием отца, позволила Балтазару застегнуть украшения на своих тонких запястьях. Демон белозубо улыбнулся такой доверчивости и поцеловал надушенную ладошку.
– Поздравляю, моя прекрасная леди, – низким, волнующим голосом еще раз поздравил невесту Балтазар, на что Северус тихо, но отчетливо зашипел. – Люциус, подойди, пожалуйста.
Невозмутимый блондин шагнул к демону, сверкая глазами. Его недовольство можно было буквально потрогать руками.
– Это тебе, мой принц, – улыбнулся Балтазар, протягивая ему длинный резной футляр красного дерева. – Открывай.
Малфой-младший послушно откинул крышку и обомлел – на красном бархате лежала весьма необычная волшебная палочка. Почти точная копия той, что принадлежала Балтазару. Разница все же была: камень, служивший одновременно и ручкой и проводником волшебных составляющих, представлял собой темно-синий сапфир.
В комнате раздался дружный восхищенный вздох. Люциус осторожно взял в руки необычный артефакт, и по комнате пронесся теплый магический вихрь, оставивший по себе легкий цветочный аромат. Впрочем, вскоре оказалось, что аромат источают цветы, украсившие лифы платьев двух присутствующих дам и их высокие прически.
– Спасибо, Балти, – с чувством сказал Люциус, поглаживая новую палочку, на что та искрила, и воздух вокруг нее переливался всеми цветами радуги.
– Где вы взяли это чудо, Балтазар? – Абрахас с научным интересом разглядывал красивый и мощный артефакт, не рискуя, впрочем, притрагиваться к нему. – Что за материал?
– Палочка изготовлена мною лично. Составляющие… древесина – Майское Древо, священный ясень, которому поклоняются Светлые Эльфы. Наполнители – по пряди волос огненного демона, Светлого и Темного эльфов; чешуя Хранителей и несколько режущих пластин с моего… хм… хвоста. Уравновешивается все сапфиром Кайнозойской эры из недр Черного Пика, что в Дарквзарре, мире гномов.
Повисло неловкое молчание.
– Ну, и заговоры, там разные – на крови, на спер… впрочем, мы отвлеклись, – ухмыльнулся демон, вкладывая тонкую ручку покрасневшей Нарциссы в ладонь ее будущего мужа. – Еще раз поздравляю нареченных.
Закончив просветительскую деятельность, демон обнял за талию нахмурившегося Северуса и шепнул ему на ухо:
– И для тебя у меня тоже есть и невеста, и палочка, не переживай, мой Тхашш.
На что Снейп только фыркнул и вздернул подбородок, но хмуриться перестал.
После подписания документов и контракта, был организован небольшой праздничный фуршет, сбежать с которого не удалось, приличия не позволяли. При первой же представившейся возможности, гости раскланялись. Блэки увели счастливую Нарциссу в родовое поместье, несмотря на умоляющие взгляды, которые та бросала на Балтазара. Но демон лишь поцеловал леди ручку и заверил, что он все помнит и напишет ей, как только станет хоть что-то известно наверняка.
– Люциус, Северус, я попрошу вас отправиться в Принц-мэнор, я же чуть задержусь, нам с Абрахасом необходимо кое-что обсудить. Я присоединюсь к вам через час. Привет Аурелиусу.
Не обращая внимания на недовольные взгляды обоих юношей и самого лорда Малфоя, демон дождался, пока его избранники исчезнут в камине, и уселся в кресло, обратив взгляд потемневших зеленых глаз на сохраняющего невозмутимость хозяина.
– Итак, – совсем другим тоном начал разговор Балтазар, – расскажи-ка мне, Абрахас, что там за дела у тебя с Риддлом? И какое отношение они имеют к МОЕМУ Люциусу?
***
Вышагнув из камина в Принц-мэноре, злой до кровавых чертиков в глазах, Балтазар застал идиллическую картину: Люциус, обнимая Северуса за плечи одной рукой, пытался визуализировать очередной портрет потенциальной леди Принц при помощи новой палочки. Аурелиус сидел в кресле и снисходительно наблюдал за забавами молодежи. Малфой тихо смеялся, запрокидывая голову, и на его нежной белой шее играли отсветы от огня, горящего в камине. Те же теплые блики ложились на темные волосы Северуса, с недовольным видом рассматривающего очередную трехмерную проекцию незнакомой ведьмы.
– Добрый вечер, – поздоровался Балтазар, стараясь как можно глубже затолкать внутрь всю свою ярость и недовольство – результаты беседы с упрямым главой рода Малфой.
– Балти? – не стоило и надеяться, что удастся скрыть свое взвинченное состояние от чуткого Тхашш. – ПапА нашего Люца огорчил тебя?
Северус моментально оказался рядом, прижимаясь всем телом, и демону сразу как будто стало легче дышать. Ход мыслей переменился, и он вдруг понял, что все равно переломит ситуацию по-своему, чего бы ему это не стоило.
– Для того, чтобы меня огорчить, нужно что-то серьезнее лорда, одержимого чистотой крови и служением безумному полукровке.
Северус как-то очень серьезно, даже испытующе смотрел на него своими блестящими черными глазами, и Балтазар поймал себя на мысли, что, если потребуется, сровняет с землей весь этот гребанный мир, только бы Тхашш не переставал ТАК смотреть. Некстати вспомнился совсем другой взгляд – пустой и мертвый. Темные тоннели когда-то очень выразительных глаз смотрели в серое небо, но уже не видели его.
Неожиданно даже для себя, демон крепко прижал к себе своего мальчика, заставив того задохнуться, и прошептал:
– Я не позволю вам служить Волдеморту. Ни тебе, ни Люциусу. Чего бы мне это ни стоило. Ни один из вас больше не будет рабом.
Малфой замер, не решаясь подойти ближе, чувствуя себя виноватым в том, что отец испортил Балтазару настроение. Ситуацию спас Северус. Громко фыркнув, он язвительно заявил:
– Если жениться я еще согласен с горем пополам, то уж служить кому-то – убейте меня сразу. А ты, Люц?
Тот задумчиво глядел в камин и некоторое время молчал, стараясь не смотреть ни на обнимающихся, ни на Аурелиуса, замершего в своем кресле.
– Я отрекусь от рода, – наконец, выговорил Малфой, а Принц-старший шокировано вздохнул, уронив книгу, которую держал в руках.
– Молодой человек, – решился, наконец, подать голос лорд. – Я поговорю с Абрахасом. Уверен, он поймет.
– Если мой отец не понял Балтазара, то вас он и слушать не станет, – мертвым голосом произнес Люциус.
– Ну, почему же не понял? – вмешался демон. – Понял, пусть и не сразу. Правда, кабинет придется восстанавливать, да и нервы у лорда Малфоя ни к черту после продемонстрированных мной воспоминаний о вашем с Северусом «счастливом» будущем.
– Можно и мне… ознакомиться? – хриплым голосом попросил Принц-старший.
– И мне! – глаза Снейпа азартно засверкали.
Бледный до синевы Люциус тоже перевел вопросительный взгляд своих дымчатых глаз на демона.
– Зачем? – спросил Балтазар. – Воспоминания не из тех, что оставляют в наследство детям.
– Чтобы не повторять ошибок, – тихо ответил юный Малфой, – ни своих, ни чужих. Раз уж выпал шанс прожить жизнь, зная, что поджидает за поворотом.
Демон отстранился от Северуса, подошел к большому окну, выходящему во внутренний сад, и некоторое время молчал.
– Хорошо, – наконец, глухо произнес он, продолжая стоять спиной к собеседникам, нарушая все правила этикета. – В обмен на обещания. По одному от каждого из вас.
– Озвучьте формулировку до того, как мы дадим согласие, – отозвался Аурелиус.
– Я не потребую Непреложного обета, – был ответ. – Вы, лорд Принц, пообещаете мне, что согласитесь на ту кандидатуру супруги для Северуса, которую ему выберу я. Северус, примешь мое решение. А ты, Люциус, во время принесения брачных клятв Нарциссе исключишь пункт об измене. Внутри одной семьи, разумеется.
– Чтоооо?! – первым сообразил Тхашш. – Ты собираешься…
– Я ничего не собираюсь. В том числе – пояснять свои условия. Итак?
– Особа, о которой идет речь, соответствует озвученным вами ранее требованиям? – осторожно поинтересовался Аурелиус.
– Вполне. Но у нее тяжелый характер и дурные наклонности. Северусу леди подойдет идеально – они с ней практически одинаковые.
– И какие это у меня дурные наклонности? – недовольно спросил Снейп, сложив руки на груди и изогнув бровь.
– Например, неуемное любопытство, – демон развернулся к собеседникам, окончательно взяв себя в руки. – Полно, неужели вы думаете, что я возьму в семью ту, что не подойдет по всем параметрам?
– Она хоть человек? – обреченно задал последний вопрос «счастливый жених», уже зная, что согласится.
– Да, с примесью крови сирен.
– Обещаю, что женюсь на той, которую ты укажешь, – вздохнул юноша, понимая, что демона ему не переупрямить. – Она должна быть молодой, красивой, умной, чистокровной, харизматичной. Не должна любить меня, лезть в наши дела и спать с тобой или Люцем. Измены на стороне вообще исключаются, так как я хочу быть уверен, что наследники рода Принц родятся от меня, а не от садовника. В принципе, все.
– Принято, – серьезно кивнул Балтазар и перевел взгляд странно потемневших глаз на Люциуса.
– Тебе так понравилась Нарцисса? – холодно поинтересовался тот, надменно подняв брови. – Изволь, обещаю, что не стану неволить супругу в выборе партнеров, входящих в нашу пятерку. Или шестерку? Может, тоже женишься, а, Балти? Нарожаешь маленьких демонят? Белла, вон, только из платья не выскакивает, мечтая раздвинуть перед тобой ноги!
Балтазар неожиданно рассмеялся низким, чарующим смехом, посылая стайки мурашек вдоль позвоночников обоих воинственно настроенных юношей.
– Иди сюда, Хссаш, перестань шипеть. На кой мне еще и жена? За вами бы уследить, уберечь успеть. Вас двоих, жен ваших, да, вот, наследников, когда они появятся. Жениться мне без надобности.
– Тогда обещаю, – твердо заявил Люц и отвернулся.
– Меня и так никто особо не спрашивает, но я бы хотел, чтобы девушка прошла проверку «Оком Афродиты», – Аурелиус был по-прежнему невозмутим.
Ситуация старого лорда скорее забавляла, он был уверен, что Балтазар не женит Северуса абы на ком.
Балтазар молча взмахнул рукой, расчищая центр комнаты, и уселся на диван у стены, приготовившись проецировать воспоминания. Думосбор был ему не нужен. Люциус и Северус демонстративно сели отдельно от него, приготовившись воспринимать информацию. Демон сосредоточился, и перед глазами зрителей поплыли картины, кратко пересказывающие жизнь Балтазара в роли Гарри Поттера. Детство в чулане, Хогвартс, Снейп, ненависть, интриги директора, несколько кратких, но впечатляющих встреч с Люциусом (Северус не удержался и рассмеялся, когда маленький еще Гарри освободил Добби, доведя великолепного лорда до белого каления), мучения на уроках зельеварения и занятиях по Окклюменции, война. И смерти, смерти, смерти вокруг. Сумасшедший Волдеморт, его обессиленные слуги, стоящие перед ним на коленях и получающие Круцио, истончившаяся от переживаний Нарцисса, бледный, дерганный Драко, постаревший и поседевший Люциус, черный от усталости и нервного напряжения Снейп. Последняя битва, смерть Северуса, предательство Светлых, Азкабан, и разметавшиеся по каменному полу роскошные белые волосы, взгляд пустых глаз, не видящих уже ничего. Холод и смерть. Обреченность. Тоска.
Когда воспоминания закончились, юноши еще долго сидели, глядя в центр комнаты, а потом, не сговариваясь, кинулись к Балти, обняв его с двух сторон и пряча лица с подозрительно заблестевшими глазами на его широкой груди.
– Прости, – прошептал Северус, уткнувшись в шею своему демону. – Прости меня, я…
– Чшшш, ну что ты, – устало, но нежно ответил Балтазар. – Ты ни в чем не виноват. Более чем уверен, что без Дамблдора не обошлось. Зелий вражды и подчинения еще никто не отменял.
– Я же гребанный Мастер Зелий, мать его так! – прошипел Снейп. – Как я мог докатиться до такого? Как? Да Джеймс Поттер в гробу сгнил, а у Блэка в Азкабане последние мозги отсырели, при чем тут ребенок, будь он трижды Поттер? Мерлин, какой идиот!
– А я что, лучше? – тоскливо спросил Люциус. – Во что я втравил Нарциссу? На что обрек сына?
– Зато, какими бойцами вы выросли, мои шелковистые, – усмехнулся Балтазар, перебирая волосы расстроенных юношей.
– Оно того не стоило, – вздохнув, возразил Северус. – Вся жизнь псу под хвост.
– Теперь все будет по-другому, – с уверенностью заявил демон.
– Обязательно, – прошептал Люциус. – Ты только не пропадай, ладно?
– Нашли дурака. Я для вас мир меняю, так что не надейтесь, что вам удастся от меня так просто избавиться, – уже веселее фыркнул демон.
– Ужинать и спать, – севшим голосом скомандовал Аурелиус, тяжело воспринявший «новости».
Род Принцев прервался по его собственной глупости. На Балтазара самое время начинать молиться за то, что он есть. За то, что именно его внуку так повезло – родиться бесконечно дорогим для этого демона существом. Еще есть время подумать над тем, как сложилась бы его жизнь, если бы он не изгнал в свое время из рода Эйлин, не совершил самую большую ошибку в своей жизни.
Ночь обещала быть долгой.
Глава 48 Роль личности в истории
– Балти, – нарушил затянувшееся молчание Северус, расчесывая волосы, перед большим зеркалом в старинной раме.
Апартаменты Наследника в Принц-мэноре были… впечатляющими. Пять больших комнат, включая спальню с кроватью таких размеров, что она больше напоминала полигон. Именно в этой комнате сейчас и находились все трое.
– Ммм? – у Балтазара уже слипались глаза, но наивным он не был и понимал, что поспать ему не дадут.
– Скажи, а… почему я не женился-то?
– Не знаю, Сев. Если помнишь, отношения у нас близкими не были. Думаю, потому что ты не был уверен, что выживешь. К тому же, у меня есть подозрение, что ты все-таки состоял в близких отношениях с Люцем. Уж очень рьяно ты защищал Драко от всех бед, да и к Нарси относился достаточно… тепло, как для Снейпа, конечно.
Люциус, переодевшийся после душа в халат, сидел в глубоком кресле и рассеянно поигрывал новой палочкой, думая о чем-то своем. Вдруг он как-будто очнулся и задал вопрос, которого демон ждал уже около часа:
– Балти, а почему ты… просто не решишь проблему… радикально? Ну, с Дамби и Лордом? Не подумай, – горячо заговорил он, увидев, что бровь развалившегося на кровати демона поползла вверх, – я не призываю тебя к жестокости, может ты и не…
– Бездна, Хссаш, – рассмеялся Балтазар, – неужели ты думаешь, что поотрывав головы Дамблдору и Лорду, я решу все наши проблемы? Отнюдь, мой ненаглядный.
– Почему? – удивился Северус, укладываясь рядом.
– Хммм… для пространных лекций о пространственно-временном континууме и особенностях протекания исторических процессов времени нет, потому попытаюсь объяснить как можно проще.
Люциус заинтересованно склонил голову на бок и тоже приготовился слушать.
– Я особенный демон, мои принцы. Не зная других представителей моей расы, вы могли прийти к мнению, что многое из того, что доступно мне сейчас, даже с урезанной магией, по силам многим Бессмертным. Уверяю вас, что это не так. Творец, отобрав у меня крылья, наградил меня многими другими… особенностями. Оценил его подарки я не сразу, но все же со временем ко мне пришло понимание того, как сильно мне повезло.
Демон устроился удобнее и, по своему обыкновению, закурил, задумчиво перебирая волосы Северуса.
– Пространство и время – достаточно пластичные субстанции, но и у них есть… пределы изменяемости, скажем так. Такие вот временные скачки и способность менять окружающую действительность «под себя» доступны далеко не всем. Более того, из ныне живущих демонов необходимым для этого набором качеств обладаем только я и Князь. Попадая в прошлое, «попрыгунчик» может менять его, но до определенного… предела. Неизвестно, чем придется заплатить мне за такое вот самоуправство, и я не хочу, чтобы ценой за вашу свободу и счастье стали наши отношения или жизни. Поэтому стараюсь по возможности не перекраивать, а корректировать пространственно-временной поток, в который вмешался. К тому же, человеческое общество живет по определенным законам, определяемым уровнем его развития и организованности. Некоторые войны и революции неизбежны, так как призваны разрядить напряженность, периодически возникающую в любой большой (и не очень) группе индивидуумов, пытающихся «жить дружно». Отдельно взятые человеческие особи не равны между собой. Деление на сильных и слабых будет всегда – это закон жизни. А значит, будут войны и революции. Закон стада в самом ярком его проявлении. Существует теория о том, что не личность творит историю, а история выбирает для своих целей удачно подвернувшегося исполнителя и делает из него символ какой-либо эпохи. Александр Македонский, Цезарь, Наполеон и даже Гитлер – марионетки, обладающие нужным набором качеств, лишь волей стечения обстоятельств превратившиеся в лидеров, за которыми шли остальные. Именно поэтому убийство Волдеморта и Дамблдора ничего не даст. В обществе назрел конфликт между магглорожденными и аристократией. Обезглавив движения «за чистоту крови» и «за равные права магглорожденных», мы добьемся лишь… бесконтрольного протекания реакции. Вместо холодной пока что войны, призванной разрешить противоречия, мы получим бойню, которая приведет к уменьшению популяции магов. Причем в первую очередь погибнут самые сильные и агрессивные особи, что, конечно, не пойдет на пользу всему обществу в целом.
Северус с Люциусом недоуменно переглянулись и уставились на Балти, как на восьмое чудо света.
– Зар, – неуверенно подал голос Малфой. – Маги вроде как… не животные? Какая популяция? Какие особи?
– Популяция условно-разумных особей с третьим уровнем интеллекта.
– Что, прости? – прищурился Северус. – А сколько вообще уровней?
– У меня шестой, – усмехнулся Балтазар. – Всего? Ну, существа выше девятого мне пока что не встречались. У эльфов уровень колеблется от пятого до седьмого, у Князя восьмой, у кентавров – четвертый-пятый, у вейл, сирен и низших демонов – пятый.
– А… девятый у кого? – осторожно поинтересовался Люциус.
– У Элементалей и Истинных Магов. Говорят, что есть еще Боги, но я с ними не сталкивался.
– Выходит, ты…
– Не венец творения, – расхохотался Зар, глядя на вытянувшиеся мордашки своих мальчиков. – И даже не самый разумный среди демонов. Но вы не учитываете одного – самый сильный не обязательно при этом самый умный. Многое решают инстинкты. Демоны – сильная и агрессивная раса, выживаемость и приспособляемость которой с лихвой компенсирует недостаток… ума. Среди нас мало ученых, достигших высот в пределах Упорядоченного, но почти каждый демон прекрасный воин, изворотливый, бесстрашный и очень живучий. С массой уникальных способностей. Например, прыгать назад во времени, полностью стирая будущее, как в нашем случае.
– А…
– У Эла и Мора, насколько мне известно, был шестой уровень, как и у меня. Это официально. Но боюсь, на самом деле мои принцы были куда сильнее меня в некоторых… теоретических вопросах, так что не стану голословно заявлять о равенстве наших умственных способностей.
– Балти… – пораженно выдохнул Северус, считавший себя довольно начитанным молодым человеком. – Я…
– Для человека шестнадцати лет отроду ты поразительно умен, мой ненаглядный. Не расстраивайся так. Вернешь себе память, и снова будешь фыркать и презрительно улыбаться, наблюдая за моими магическими опытами, и шипеть сквозь зубы: «Сила есть – ума не надо».
Северус неуверенно улыбнулся в ответ и снова улегся рядом.
– А если я никогда не стану умным снова, ты…
– Все равно буду тебя любить, мой Тхашш, даже не сомневайся. К тому же, у нас впереди вечность, и я снова смогу тебя всему научить.
– И начнем мы…
– В четверг, – твердо произнес демон, пресекая на корню все возражения. – После принятия крови.
– Это если мы будем в состоянии хотя бы сидеть, – тонко улыбнулся Люциус, и глаза его стали мечтательными.
Демон весело прыснул и похлопал рядом с собой, призывая блондина присоединиться. Когда Малфой устроился рядом, Балтазар что-то тихо прошептал ему на ухо, отчего сиятельный лорд густо покраснел и спрятал лицо на груди у своего будущего мужа.
– Что? – тут же встрял Северус. – Что такое?
– Не смей, Балти! – звонко выкрикнул Люц, краснея буквально до слез.
– Не буду, Ваше Высочество. Если бы знал, что вы так стеснительны, не стал бы смущать.
– Зарри! – потребовал объяснений Северус, готовый вот-вот обидеться.
– Все в среду, Тхашш.
– Нуууу!
– Нет, – сказано было мягко, но Темный вдруг понял, что это окончательное решение и переубедить Балтазара нет никакой возможности.
Люциус благодарно улыбнулся демону и поцеловал надувшегося Снейпа.
– Люц, – просительно потянул Северус, и Малфой опять покраснел.
– Да ничего такого. Просто Балти кратко пояснил мне некоторые особенности… анатомии эльфов, и полученная информация убедила меня, что на мою способность пребывать в сидячем положении наши с вами… забавы никак не повлияют.
– А что…
– Спать, – приказал Балти, укрывая всех одеялом. – Все потом.
– Нет, – заупрямился Северус, – ты еще не рассказал, кого мне выбрал в жены.
– Ты ее не знаешь, – зевнул демон, закрывая глаза.
– Ну, хоть фамилию? – настаивал неугомонный юноша.
– Борджиа.
– Да ну тебя, – обиделся «жених». – Даже не смешно. Скажешь тоже.
– Хммм… Что не так?
– А то, что Борджиа заключают браки только с… погоди-ка…
– Дошло? Ложись спать. Впереди у тебя долгая и насыщенная жизнь. Скучно точно не будет, когда тебя постоянно пытается отравить собственная супруга, поневоле будешь держаться в тонусе.
– Чтооо? – шокировано переспросил Малфой. – Травить? Нашего Сева?
– Традиции знаменитого рода отравителей передаются из поколения в поколение. Потому-то и женятся на представительницах этой фамилии только очень уверенные в своих силах зельевары. Брачный контракт предусматривает автоматическую амнистию в случае, если прекрасной леди все же удастся отправить супруга в мир иной. Так что…
– И что, кто-то соглашается?! – воскликнул Люциус, во все глаза глядя на демона.
– Девушки этой семьи невероятно, просто ослепительно хороши собой и на вид совершенно безобидны. К тому же, кровь сирен не оставляет несчастным дуракам ни единого шанса – леди Борджиа может пленить любого, кого сочтет… хотя бы забавным.
– Мерлин, в голове не укладывается. Ты точно хочешь обречь Сева на вечную войну? А вдруг она Нарси отравит? – возмутился Люциус.
– Твоя супруга в совершеннейшей безопасности, – заверил демон. – Потому что именно она порекомендовала мне рассмотреть кандидатуру мисс Борджиа в качестве претендентки на роль леди Принц.
– Нарси?
– Ахаааа, – снова зевнул демон. – Мы спать-то будем?
– А мне вот даже интересно, – пропустил мимо ушей вопрос Северус. – Пожалуй я соглашусь на этот брак. Наверное у нее масса интересных книг по зельям, родовые хроники, дневники, манускрипты… Борджиа – знаменитейшие зельевары, они…
– Если ради чего Сев и согласен жениться, так это ради стопки пыльных книг, – фыркнул Люциус. – И угроза отравления только подогревает его нездоровый интерес.
– Ну, не все же женятся ради светлых локонов и голубых глаз! – возмутился Снейп.
– Не ради цвета волос, а ради Наследника.
– Не пойму, как общий интерес к зельям воспрепятствует появлению ребенка? – недобро прищурился Северус.
– Начнете обсуждать в постели стадии действия яда «Леди в красном», например, и забудете, ради чего в нее легли, – поддел Малфой, увернувшись от подзатыльника.
– Это все же лучше, чем утирать слезы умирающей от страха и отвращения при мысли о сексе с мужчиной Нарциссе, – отплатил той же монетой Снейп. – Хотя… в своей эльфийской форме ты и за девушку сойдешь, со спины особеннооооо, ай!
– Хватит, хватит, – смеющийся Балтазар удержал рассерженного Люциуса от попытки задушить Северуса. – Прекратите. Я же говорил, давайте спать. Произнести заклинание?
– Нет, – поспешно отказался Малфой, послушно укладываясь на место.
Снейп последовал его примеру. Некоторое время в спальне было тихо, но потом Люциус спросил:
– А что, Нарси правда… предпочитает свой пол?
– Тормоз, – непочтительно отозвался Северус со своего края кровати. – Похоже об этом догадались все, кроме будущего счастливого супруга. Разве девушку с традиционными предпочтениями пришлось бы неделю уговаривать стать женой такого богатого и знатного красавца, как ты?
– Я красавец? – ухватил основную мысль Малфой, упустив, видимо, все остальное.
Северус фыркнул и издевательски ответил:
– О, да! Что никак не поможет тебе с Нарси. Так что возьмешь с собой мою жену. В качестве группы поддержки. Пока Цисси будет познавать с тобой радости плоти, леди Принц будет ласково гладить ее по волосам и уговаривать потерпеть тебя еще совсем немного.
– Ну, я же не говорю, вслух, по крайней мере, что тебе в первую брачную ночь придется брать с собой Балти, чтобы у тебя с леди Принц вообще получилось хоть что-то, кроме научного диспута! – парировал Малфой.
