Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Tinory

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 53 страниц)

Его лицо озарила улыбка радости, облегчения и некоторого злорадства, и устройство под натиском каблука развалилось на кусочки. Им удалось переиграть синигами! Удалось поймать и уничтожить все три части Ледяного Дракона. Не зря всё-таки Гурадзу велел взять этот экспериментальный образец. И в принципе, можно было бы отступить, но эти невозможно-голубые глаза, смотрящие на него с сожалением и снисхождением, нельзя ни забыть, ни простить. Именно он убил его отца, именно он заставил Сюн'одан трястись от страха в течение двадцати лет, ожидая расправы, а сколько из его клана полегло сегодня? Взгляд на Дзиму подтвердил – его нельзя оставлять в живых.

На Площади Драконов так тихо, что слышно, как посвистывает ветер в опущенных на короткий миг клинках да шелестят развеваемые одежды. Взгляды большинства присутствующих устремлены на троих, что являются центром композиции «Явление Христа народу»*, в роли воскресшего божества – Хицугая. Такой, каким его помнит это самое большинство – пятнадцатилетний подросток в капитанском хаори с десяткой на спине. Жёсткие белые пряди средней длины едва отзываются на касание ветра, льдисто-голубые глаза серьёзны, как никогда, а выражение лица привычно-бесстрастное. Из-под рукавов косодэ торчат руки с тонкими запястьями, а правая уверенно сжимает меч с цубой в виде четырёхконечной звезды. Тоширо склоняет голову, чтобы встретиться взглядом с Каташи, минуя демона, что стоит между ними, и кажется, что они понимают друг друга без слов. Беловолосый и черноволосый срываются в одно мгновение, синхронно нападая на главу Сюн'одан, но тот готов к такому раскладу. Не проходит и полминуты, как бой на площади разгорается с новой силой.

В вихре чёрных и красных одежд, безумии схватки легко забыть о тех, кто из неё выбыл, но кого ещё рано списывать со счетов. Акиши продолжает лежать под щитом двух звеньев на спине. Он уже успел поблагодарить Иное-сан за своевременную помощь и даже извиниться, хотя за что, Орихиме-сан так и не поняла. Он смотрит на поле боя, на мерцающих демонов, на лужи, оставшиеся после разрушения банкая Синего лотоса, и беззвучно шевелит губами. Тут много воды, хотя вода – не его стихия, но Акиши верит, что Сора в состоянии услышать его и так, и выполнить его.. просьбу? Помочь в реализации собственного плана, хотя раньше об этом не говорилось. Но сейчас Акиши видит – синигами устали, а до развязки ещё ой как далеко. И он бессовестно тянет из Иноэ энергию, создавая один за другим Сокацуй, сжатые наподобие пружин.

Пятьдесят штук, достаточно, чтобы уложить большинство демонов на площади, если не всех. Акиши знает, что способен создать и удержать такое количество хадо тридцать третьего уровня, знает, что может создать привязку каждой пары "хадо-демон", ведь противник движется, и нужно наведение. Но вот управлять всей этой махиной, быстро рассчитать матрицу пусковых характеристик... Ведь это даже не школьная программа, своевременно это может сделать только Сора со своим дзампакто, поэтому, закончив с заклинаниями, Акиши опустил пальцы, смоченные в собственной крови в ближайшую лужу и позвал сестру, прося сделать пусковую матрицу на пятьдесят элементов.

С тех пор, как командование синигами на Сокиоку взял на себя никому неизвестный брюнет с обычной катаной вместо дзампакто, боги смерти стали уверенно теснить Сюн'одан. Некоторые из демонов были ранены, и, о чудо, не могли регенерировать. Неужели Сокацуй имеет такое действие на них? Хотя Нанао больше поставила бы на дзампакто Карин-сан, который имел схожие черты с дзампакто её сестры. Похоже, это семейное.

Только это отвлечение с рассуждением на пространную тему дорого стоило Исе, да и общая усталость сказывалась. Демоны почти синхронно "мигнули", прорываясь сквозь слаженный строй синигами, и вот уже Нанао ощущает на шее острую кромку клинка.

– Стоять! – рявкнул демон, оказавшийся позади Исе, и сам перевёл дыхание – тоже устал. – Стоять, – повторил он спокойнее, и теперь уже безраздельно завладев всеобщим вниманием. – Сейчас... – он тяжело дышит, – вы сдаетесь... и бросаете свои мечи... на землю...

Демон не договаривает ничего, типа "если хотите, чтобы лейтенант осталась жива", потому что это невозможно, они просто не собираются никого оставлять в живых, но богам смерти об этом знать не обязательно.

Синигами застывают. Бойцы переглядываются между собой, после чего их взоры устремляются на новенького, которого один из них имел неосторожность назвать "недоноском". Они уже давно поняли ошибочность этого заявления – слишком виртуозно он владеет мечом, причём синхронно с кидо. Кем бы он ни был, даже лейтенант Исе признала его ведущую роль, и теперь все ждут именно его решения.

Брюнет распрямляется, продолжая смотреть на демона, удерживающего Исе в заложниках, делает несколько шагов в их сторону, расслабленно помахивая мечом, бросает катану, и та, отпинутая вторым демоном, с лязгом отлетает в сторону. Синигами медлят секунду-другую, ближайшие повторяют действие признанного командира, другие игнорируют, ведь его меч даже не асаучи – пустышка.

Несмотря на видимую капитуляцию противника, Сюн'одан страшно. Он перехватывает рукоять клинка и женщину, но не может отвести взгляд от глаз этого синигами – холодных и тёмных, как кратер потухшего вулкана, что стоит на их Родине.

У Нанао другие ассоциации, но её так же завораживает, и даже боль в пальцах, которыми она придерживает лезвие у своей шеи, не ощущается.

Мужчина делает ещё шаг, продолжая удерживать зрительный контакт с демоном, и, наконец, останавливается в паре метров от заложницы. Он медленно заносит правую руку назад за плечо, а затем вытягивает её вперёд. Окружающие продолжают заворожено наблюдать за разворачивающейся картиной, и каждый надеется на чудо. К брюнету подскакивает другой демон и точно также прикладывает клинок к горлу.

– Любое движение, и тебе конец! – пафосно выкрикивает он. Мужчина не обращает на него ни малейшего внимания. Сейчас от его полусогнутых пальцев до Исе метра полтора. Нанао смотрит в его глаза, как в бездну, и какой-то отстранённой мыслью понимает, что у него есть план, но вряд ли она сможет чем-то помочь. Все силы уходят, чтобы не рухнуть на колени, избавив демона от необходимости производить лишние движения, а её шея и пальцы вконец онемели, потеряв всякую чувствительность. И мало кто из присутствующих догадывается – всё уже сделано.

– Твоё последнее слово, синигамская собака, – сплёвывает слова демон, в заложниках у которого находится брюнет, а Нанао вздрагивает, улавливая, как дрогнули уголки его губ в довольной улыбке.

– Банкай.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Обращение автора. Дорогие читатели! Согласно плану в этом месте предполагался конец главы. Однако, согласно объёму, вышло только половина главы. Нет, теоретически, можно было бы запостить и так, но совесть не позволяет выкладывать так мало, а потом мучить вас ожиданием.

Поэтому сейчас мы посмотрим небольшую рекламу, не переключайтесь.

Лето. Каракура. На площадке перед одноэтажным зданием с небесной крышей распахиваются сёдзи, что называется, «ворота в чистом поле». Восторженный голос за кадром:

– Пользуйтесь сенкаймонами Урахары! Для Вас:

☑ высокая точность – врата открываются в заданных координатах.

☑ безусловная калибровка – врата открываются на земле, а не в десяти сантиметрах от поверхности.

☑ повышенная проходимость – до пятидесяти синигами за раз.

☑ обратная временная петля – экономит до восьми часов Вашего времени!

Примечание скороговоркой: за несчастные случаи внутри дангая фирма ответственности не несёт.

– Кхм, – картинка сминается в тонких тёмных пальцах Сихоин. – Киске! Как ты изящно обошёл нерешенный вопрос с чистильщиком!

– Ну, Ёруити-сан! Нельзя же иметь всё и сразу!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мадераме сидел на брусчатке, сложив ноги по-турецки, и, подперев правой рукой голову, мрачно наблюдал за полем боя, по большей части сосредоточившись на троице Хицугая – демон – Хицугая (Юмичика маячил где-то на заднем плане, а потому был труднодоступен). Настроение Иккаку было паршивым, потому что лекари четвёртого отряда наотрез отказались отпускать его, пока не залечат две «царапины», располосовавшие левую руку и бок, которые они сейчас усердно бинтовали, поэтому всё, что сейчас оставалось сейчас делать мужчине – смотреть. Смотреть, прослеживая необыкновенную слаженность дуэта Хицугая, которой можно достичь только спустя годы и годы тренировок вдвоём, отмечать поразительное внешнее сходство двух юношей, несмотря на все их различия, их смутно знакомую технику фехтования.

Справа послышался женский вздох с примесью восхищения. Мадераме лениво повернул голову и увидел лейтенанта Хинамори, вокруг которой также порхал медик, но она, не обращая на это особого внимания, завороженно смотрела на ребят, прижав кулачки к груди.

"На одного из них", – поправил себя Иккаку и с лёгким презрением выдохнул:

– Женщины!

– Да что бы Вы понимали, Мадераме-сан! – вскинулась Хинамори, но тут же зашипела, поскольку из-за внезапного движения лекарь задел ожог. – Тоширо-кун мне как брат!

Офицер одиннадцатого отряда фыркнул.

– Это не "Тоширо-кун", – саркастически передразнил он.

– Как это "нет"? – её возмущению нет предела. – Вы что, не видите?! – она взмахивает целой рукой в направлении двух синигами и демона. – И я достаточно хорошо знаю брата, – прерывает Момо готовые сорваться возражения Иккаку, – чтобы заметить не только внешность, но и выражение глаз, и стиль боя – это нельзя подделать гипнозом или иллюзией! – с жаром восклицает она.

Мадераме фыркает.

– В том-то и дело. Именно стиль боя и выдал их, поверь моему опыту мечника, лейтенант. Это лишь говорит о том, что их обоих учил капитан Хицугая, но это не один из них. Хотя, несомненно, Хёринмару в руках обоих вводит в заблуждение.

– Может, тогда и на их счёт просветишь? – вмешался в разговор главнокомандующий, кивнув в сторону Иное, подле которой, слегка согнув ноги в коленях, сидел рыжеволосый паренёк и также пристально наблюдал за битвой.

– А где?... – Кёраку сморгнул, девушки с Хёринмару нигде не было видно.

Почувствовав пристальное внимание, рыжый повернулся к синигами и сверкнул бирюзовыми глазищами, отчего Хинамори вздрогнула и потупилась. Ей было стыдно. Ещё недавно она убеждала себя, капитана Хирако и всех остальных, что Акиши – и есть Тоширо, но сейчас она уверена в обратном. Точнее, абсолютно в другом. Акиши приподнимает уголок губ в сдержанной улыбке и показывает офицерам два пальца в жесте "V", потом задумчиво поглаживает браслет и возвращает пальцы в лужицу около себя. Он ещё не закончил.

– Твою ж мать, Куросаки! – до Иккаку наконец дошло, кого этот парень ему напоминает. – Его отец нас в порошок сотрёт!

– Не-е! – уверенно заявил рядом женский голосок, и Кёраку признал в его обладательнице виденную ранее "Ледяную Деву". – Его отец прекрасно всё понимает. Главное, чтобы об этом не узнала его мать. Вот тогда будет невесело, – холодно пообещала она под шокированные взгляды трёх офицеров.

– Заморозит? – блеснул лысиной и эрудицией Мадераме.

– Та не! В капусту порубит.

– Это же методы Куросаки, а не Кучики.

– Дык, а я о чём, – довольно заявила та.

Синигами непонимающе переглянулись, а девушка вновь отправилась к рыжему, превращаясь по дороге в голубую искру и исчезая в районе его запястья.

– Банкай, – хрипло и низко произносит мужчина на Сокиоку. – Дайгурен Хёринмару!

У Нанао, наверное, самый лучший обзор: она видит, как спадает маскировка, являя белоснежные волосы мужчины, знакомые, и в то же время незнакомые зелёно-бирюзовые глаза, как бело-голубой поток рейацу вспарывает пространство, открывая меч в его протянутой руке. И не надо быть офицером первого отряда, чтобы признать в нём Хицугаю.

Присутствующие синхронно вздрагивают. Синигами – потому что узнают, демоны – потому что понимают неизбежность конца. Исе в этот момент тоже успела попрощаться с жизнью, и Сюн'одан уже проводит клинком по её тонкой шее, одновременно отбрасывая бесполезное тело лейтенанта в сторону. Но к удивлению Нанао, она всё ещё цела, только кожу неприятно саднит. Она сгибает непослушные пальцы, а с них мелкими осколками сыпется ледяная корка, такая же откалывается с шеи. И когда он успел?

Второй демон также не преуспел в сечном деле, его меч в холостую чиркает по ледяному воротнику, а распахнутые крылья наносят непоправимый урон. Где-то позади раздаётся вторящий женский приказ:

– Банкай! Денкосэкка!*

С её меча слетают молнии, но направлены они не в противника, а вверх. Все силы Карин вкладывает в единственную технику синтеза. Тучи, спешно собирающиеся над городом, набухают, ощутимо возрастает влажность, а за ней приходит ощущение мороза. Не проходит и десяти минут, как бой на Сокиоку закончен, и последний демон падает бездыханным.

– Хицугая-... тайтё? – запинаясь уточняет Исе, хотя ей и так ясно, что это он, и никто иной.

Беловолосый непривычно закатывает глаза и сдержанно улыбается.

– Ну, какой я вам тайтё, лейтенант? – его голос обволакивает, не давая замёрзнуть. – Я лет двадцать как ... в отпуске.

Нанао смеётся, хотя это нервный смех, а синигами вскидывают вверх правую руку с мечом, победоносным криком приветствуя Хицугаю Тоширо.

– Кстати, – его тон меняется на привычно-строгий, несмотря на то, что сейчас он подгребает подмышку Карин-сан, и та с довольной моськой прижимается к нему, – кто догадался использовать против огненных демонов огненный хадо? Разве Каташи не говорил, что лучше брать энергетические, типа Сокацуй?

– Эм, говорил. Кажется… – Нанао поправляет очки, вспоминая отчёт, который всё-таки читала, несмотря на заявления капитана двенадцатого отряда.

– Куроцучи всё залажал! – веско вставляет Карин, приходя лейтенанту на выручку. – Так и сказал: "Ламерам не доверяю"! Хотя об этом говорил не только Каташи, но и отец.

– Родная, ну, что за словечки из лексикона Сорами? – Тоширо сильнее притиснул брюнетку к себе. В ответ на это Карин лишь беззаботно пожала плечами, насколько это позволяли тесные объятия любимого мужчины.

Глядя на их нежные переглядывания, Нанао могла только умиляться да поражаться, насколько другим стал Хицугая.

– Так, – вернулся бывший капитан к насущным вопросам, – раз возникла такая ситуация с кидо, вы сейчас дружно разбежитесь и донесёте эту информацию до своих сослуживцев, – Хицугая принялся перечислять основные места сражений и стычек в городе, одновременно указывая, кто куда отправится.

– Не очень хочется разделяться, но, думаю, будет лучше, если ты найдешь сестру. Она должна быть на юго-западе во втором секторе. Исе пойдет с тобой, – женщины кивнули. – А я прошвырнусь по центру восточного, что-то там больно тепло. Встретимся у десятого отряда.

– Откуда такая точность? – поразилась Исе.

– Побочный эффект банкая Хёринмару. Замораживая окружающее пространство, он ощущает горячие точки, и я представляю их, как трёхмерную карту. Остается только совместить с картой Сейрейтея.

– В прошлый раз, дорогой, у тебя были проблемы с совмещением, – вставила Карин.

– В прошлый раз, дорогая, – нервно возразил Тоширо, вперившись взглядом в нахалку, – кое-кто зажилил инфу! Не будем переходить на личности, – его взгляд стал выразительнее, – хотя это были Куроцучи и Урахара.

Брюнетка, сморщившись в ехидной улыбке, только кивала, поддакивая, уж она-то знала эту историю изнутри.

К Нанао подошел третий офицер.

– Дурдом какой-то! Они что, женаты? – шепотом осведомился он, глядя на беззлобные переругивания пары.

– Женаты, – посочувствовала неизвестно кому Исе. – С детьми.*

Энциклопедия синигами.

– Киске! – тёмные пальчики скользят по планшету, прокручивая страницу вниз. – А куда это у нас подевалась "Энциклопедия синигами", в который раз, между прочим?

– А Вам что, скучно, Ёруити-сан? – Урахара растягивает губы в заговорщической улыбки, прикрывая её веером. – Могу развлечь.

– Мне тоскливо, Киске, от твоих развлечений, – женщина лениво откинула планшет. – Так где "Энциклопедия"? А?!

– Ну, Ёруити-сан. Мне были нужны деньги на рекламу. Нельзя же иметь всё и сразу.

Комментарий к 3.19. Снежная крошка * Солнце – кличка Хицугаи Акиширо, кто ещё не сообразил. "Хи" – солнце, "аки" – яркий, а сам он от рождения рыжий.

Иванов А.А., "Явление Христа народу" (Явление Мессии) 1837–1857. Холст, масло, 540 х 750. Третьяковская галерея. http://www.tretyakovgallery.ru/ru/collection/show/image/id/144

*電光石火 [дэн'ко:сэкка] – электрическая искра;

"Женаты. С детьми" – Американский комедийный сериал, по лицензии которого сняты "Счастливы вместе".

========== 3.20. Расчёты простые и сложные ==========

Юдзу прогнулась, пропуская атакующий меч мимо, потом отпрыгнула и коснулась остриём клинка земли в третий раз, вливая положенную долю силы.

– Хикаисёбу*, – девушка улыбнулась, отбрасывая со лба огрызки коротких волос, которые ей успели подрезать во время битвы.

Ловушка замкнула круг ослепительно-белым светом, а затем растеклась тонкой плёнкой над головами, образуя полусферу. Хисаги, только что метнувший одну из кос Казешини в демона, промазал, и та, врезавшись в преграду, заискрила, а сам купол замерцал.

– Ты уверена, что это – то, что нам надо? – обернулся он к своему офицеру. Юдзу серьёзно кивнула:

– В ограниченном пространстве гораздо проще не упустить противника из виду.

– Да, но вдруг они смогут преодолеть преграду, переместившись на другой уровень? И не заперли ли мы сами себя в этом случае?

– Ну, – Юдзу легкомысленно пожала плечами, – этого никто ещё не проверял. И потом, я в любой момент могу убрать её.

Синигами кивнули друг другу, возвращаясь к своим противникам. Возможно, стоило сделать наоборот, замкнув ловушку снаружи, но демонам нужна была достаточно веская причина, чтобы позволить запереть себя, и трое старших офицеров девятого отряда стали отличной приманкой. Кроме того, их атаки были самыми результативными: Казешини наносил глубокие раны, которые не успевали затянуться достаточно быстро, Тоникко прижигала раны, не давая регенерировать вообще, а пинки Маширо отправляли демонов в короткий полёт, из-за чего они неизбежно встречались с плазменной стенкой ловушки, хотя…

Ну, зато они выяснили, что демоны действительно могут обойти ловушку, "нырнув" на пятый уровень, другое дело, что не все успевали это сделать вовремя. Радовало, что совершив повторное погружение, Сюн'одан возвращались под купол для следующей атаки. Из минусов – синигами выдыхались.

Карин приземлилась на краю площадки, где шло сражение, на пару секунд раньше Исе, и огляделась. За полуразрушенной стеной пряталось несколько синигами, чьи одежды были изодраны и покрыты кровью, практически посредине этого хаоса мерцал белоснежный купол, в который как мотыльки в стекло фонаря рыжеватыми росчерками бились демоны. Карин, опустив клинок, отметила, что Нанао бросилась к раненным. Те, конечно, тоже пытались подлатать друг друга, но, кажется, были не очень сильны в кидо. Убедившись, что её помощь лейтенанту не нужна, брюнетка направилась к куполу, но её остановили.

– Далёко направилась, мелкая?

– Здорово, мартышка, – саркастично ответила женщина, придирчиво разглядывая меховую накидку с капюшоном на красноволосом капитане. И вздрогнула, когда рядом раздался лязг металла о металл, а потом едва не описалась, встретившись нос к носу к клыкастой скелетообразной мордой с такой же красной лохматой шевелюрой, как у Рендзи. Проследив за извивающимся змеиным телом, которое вновь отразило чью-то атаку, Карин, наконец, сложила два и два.

– Миленький прикид, – прокомментировала она банкай Абарая.

– Но абсолютно бесполезный сегодня, – несмотря на критическое заявление, Рендзи улыбнулся в тридцать два зуба, – слишком медленный.

– Юдзу там? – она кивнула на плазменный купол.

– Да, а толку? Внутрь тебе не попасть, а снаружи слишком опасно.

Карин лишь хмыкнула на это замечание.

– Жизнь вообще опасная штука. Подбросишь?

– Рехнулась, мелкая? – содрогнулся Абарай, представив реакцию её брата. – И я уже сказал…

– Я не собираюсь проходить внутрь, – мотнула головой брюнетка. – Однако, что я уяснила за последние годы… Мы – близнецы, и мы связаны намного больше, чем кажется на первый взгляд, несмотря на всю разницу между нами. Поверь мне, Рендзи.

Тот на секунду задумался, хотя уже понимал, что согласен.

– Хорошо, – сдался он, – с твоим братом мы обычно проворачивали это таким образом…

– Эх, где мои годы? – притворно сокрушаясь, вздохнула Карин и приготовилась.

Капитан повёл рукоятью, костяные члены пришли в движение, и змея развернулась, набирая разгон. Абарай смотрел, как Куросаки прыгнула, отталкиваясь от змеиных колец, приземлилась на голову змее, что неслась прямиком к куполу. Женщина встала в стойку, вытянув вперёд правую руку с дзампакто, и положив на её локоть ладонь левой, в этот момент как никогда напоминая брата.

Стоя на движущейся голове Короля Бабуинов, Карин асинхронно покачивалась, чтобы удержать равновесие. Ветер бил в лицо, и она даже начала напевать в такт ритмичный мотив:

– Now you feel like number one,

Shining bright for everyone,

Living out your fantasy, the

Brightest star for all to see. *

– Сиппудзинрай! – Карин взмахнула мечом, отправляя в полёт электрического дракона, который, заложив вираж, по спирали вошёл в купол. Плазма легко пропустила плазму и перестала быть матовой, подёрнувшись сеткой электрических разрядов. Змей принялся обходить полусферу по затяжной дуге, и Карин пришлось наклониться, компенсируя центробежную силу, после чего она спрыгнула с его головы, перевернувшись в воздухе, и изящно приземлилась, отводя меч.

Сквозь ставшую совсем прозрачной плёнку было видно, что творится внутри купола. Куросаки-младшая моментально заметила вторжение и тут же подгребла к себе лейтенанта, одновременно прижимаясь к спине капитана.

– Кёмон! Быстро! – выкрикнула она. – И мечи в землю!

Хисаги среагировал мгновенно, а вот Куна растерялась, поскольку дзампакто не пользовалась, и Юдзу пришлось вынудить её схватиться за рукоять Тоникко – заземлиться, так сказать.

Сюн'одан, завидев кружащегося под куполом дракона, рассыпавшего молнии, брызнули прочь, привычно уходя на пятый уровень, но именно это и стало роковой ошибкой.

– Это несправедливо! – возмущённо выпалила Юдзу, глядя на обугленные тела демонов, что выпали за чертой полусферы, и отдала приказ Кумоцуки Тоникко убрать купол ловушки. – Карин-тян, это не честно!

– Я не поняла, что тебе не нравится? – с холодком поинтересовалась брюнетка.

– Это была моя ловушка, но от неё не было никакого толка!

– Если бы не твоя ловушка, то от моего дракона не было бы никакого толка.

Хисаги хмыкнул, глядя на пререкания сестёр:

– Мы здесь закончили. Куда теперь?

– К десятому отряду, – подошла к ним Исе.

Курай вынужден был признать, что мальчишки действовали на удивление слаженно, до такой степени, что ему самому приходилось не сладко. Большинство его сподвижников были заняты другими синигами, поэтому сейчас демон вынужден был справляться сам. Краем глаза он заметил пробивающуюся к нему Дзиму. Брюнетка, не стесняясь, пользовалась женскими хитростями, запрещёнными воинской честью и мужской солидарностью, но благодаря этому ей удалось прорвать плотный строй ниндзя, который до этого успешно пресекал любые попытки вмешаться в их скромное трио.

Парни переглянулись, о чём-то договорившись (мысленно, что ли общались?), и беловолосый, устало закатив глаза, повернулся к Дзиме. Что ж, Курай мог ему только посочувствовать, ибо Дзима страшна в гневе, и не выбирает методы. Дома на тренировках мужчины предпочитают с ней не связываться, а наивные отслеживались в лазарете неделю, не меньше.

Курай заметил, как его благоверная сбавила обороты и даже опустила свой меч. Будет изучать противника, понял глава Сюн'одан. У Дзимы слишком короткий клинок, тогда как у беловолосого Хицугаи он почти с него самого. Это плохо, но в способностях Дзимы Курай не сомневался. Она ненавидела хозяина Ледяного Дракона сильнее всех в клане, даже сильнее, чем он. В тот день Хицугая убил шесть демонов, всего лишь шесть, но среди них были его родители. Миру принял её в клан. Была ли это просто благодарность покровителю за спасение жизни, новый глава не знал, но эта потеря сильно сблизила их с Дзимой, и молодой демон был благодарен отцу, что тот посоветовал взять женщину в супруги. С тех пор Дзима всегда поддерживала его, направляла, не давала сдаться, и теперь, глядя, с какой сосредоточенностью она сражается с беловолосым, Курай и сам не позволит себе отступить перед вторым Хицугаей. К счастью, третьего они успели вывести из строя, Курай даже не видел его белой макушки на периферии, где топтались раненные богов смерти.

Курай перевел дух и снова ринулся на брюнета. Поторапливаться его вынуждали странные цифры, возникшие над площадью некоторое время назад, и лишь потом он догадался, что это часы. Точнее, минуты. Дома они использовали песок, пересыпающийся из одной колбы в другую, здесь же цифры быстро сменяли друг друга, и Курай лишь шестым чувством догадался, что они отсчитывают время. Вот только какое? И больше всего раздражало то, что было не ясно, сколько осталось.

Глава Сюн'одан понял, если бы цифры уменьшались: было бы очевидно, что как только счётчик дойдет до нуля – что-то будет, но секунды и доли секунд бежали вперёд, казалось, быстрее, чем утекает песок сквозь пальцы, и когда закончатся, неизвестно.

Таймер показал, что прошло пять минут, и устремился дальше. Окончательно убедившись, что не стоит ждать неизвестно чего, Курай насел на противника. Выпад, удар, отскок, снова выпад, обманный манёвр – и вот уже меч с цубой-четырехлистником отлетает в сторону, оставаясь лежать в одной из многочисленных луж, оставшихся после того, как растаяли крылья ледяного дракона.

Мацумото весь бой старалась держаться так, чтобы Каташи оставался в поле её зрения и, уж конечно, в пределах досягаемости. В какой-то момент эта идея ей показалась явно бесполезной: как и раньше, Хицугая справлялся сам. Но, как и раньше, лейтенант не могла себе позволить оставить спину капитана (и плевать, что бывшего) неприкрытой.

Потом появился... Хм, вот как его назвать поприличней?.. Ладно, пусть будет "Тоширо", хотя Рангику была уверена, что это не он. Не спрашивайте, откуда. В конце концов, в Каташи она была уверена больше, чем в свалившемся с неба беловолосом капитане. Потом... А потом Каташи, мать его, выронил меч. И как его назвать поприличней?

Дзампакто отлетел от брюнета, оказавшись вне его досягаемости, и демон тут же перекрыл пути доступа к нему, зато Мацумото была на расстоянии двух-трех мгновенных шагов, чем женщина не приметнула воспользоваться. Рангику переместилась, продолжая держать своего противника за пепельной стеной, но и не забывая наблюдать за остальным полем боя.

Вот Каташи ушёл от атаки, вот беловолосый резко сместился, выходя на ему одному понятную траекторию, вот он бросил черноволосому собственный меч, один в один похожий на Хёринмару, и, блокируя удары демоницы руками, стал медленно, но верно перемещаться к Мацумото.

Рангику недоумённо посмотрела на клинок в левой руке, перевела взгляд на Каташи – тот успел ухватить чужой дзампакто, – снова на Хёринмару и уперлась взглядом в спину с десяткой на хаори. "Тоширо" провернул в пальцах левой какой-то светящийся стержень, отбиваясь, и проскользив назад по влажным плитам, застыл перед Мацумото с отведённой назад правой рукой. Секунду подумав, лейтенант вложила в раскрытую ладонь парня поднятый клинок. Конечно, драться чужим дзампакто – вещь не благодарная, но оба же, менос побери, Хицугаи, да и мечи одинаковые, во всяком случае, на первый взгляд. "Тоширо" обернулся, едва заметно приподняв уголки губ в благодатной улыбке, и стрельнул глазами. Мацумото улыбнулась в ответ. Как ни странно, она поняла его, потому, когда юноша поднырнул под её руку, рассекая пепел и демона за ним, Рангику заняла его место, перегоняя Хайнеко на его противницу, которая оказалась не готова к рокировке.

А потом произошло это.

Особо порадоваться от того, что противник потерял оружие, Курай не смог. Черноволосый Хицугая отпрыгнул, сделал колесо назад и продолжил легко уклоняться от атак, которые обрушивал на него Сюн'одан, не спеша, впрочем, атаковать самостоятельно, но и приближаться к брошенному мечу не торопился, очевидно понимая, что никто ему так просто сделать этого не позволит.

Вот брюнет, плавно уходя от клинка демона, переместился в сторону и присел, подхватывая с земли такой же (или почти такой же) клинок, брошенный ему беловолосым. Курай прожог обоих Хицугая взглядом и в очередной раз посочувствовал блондину – без оружия против Дзимы ему не выстоять, но тот, кажется, не собирался унывать или сдаваться, парируя вражеский клинок голыми (разрази его гром!) руками. Курай стиснул зубы, пора заканчивать.

Заметив заторможенность своего противника, глава демонов воспользовался его замешательством, и мальчишка, споткнувшись, очутился на земле, но хоть в этот раз катану не выронил, крепко вцепившись в рукоять.

Курай наступил ботинком на лезвие, не давая ему подняться. Парень перевернулся и встал на колени, опираясь на локоть правой руки, которой продолжал держать меч, и Курай поднёс остриё клинка к его носу, намекая, чтобы он не шевелился.

– Синигами, – Курай запнулся (тоже устал), перевёл дыхание и продолжил: – слабые беспомощные существа. Вот что вы можете без Ледяного Дракона?

Парень хмыкнул, как-то нехорошо оскалился, а потом произошло это...

Как только Каташи поймал меч, он попытался провести контратаку, но ему снова пришлось обороняться. В этот момент парень почувствовал, что его ведёт, как от перепада давления. Суйётока никогда не заморачивался такими мелочами, как готовность к принятию информации, и за доли секунды влил в парня то, что считал необходимым от ближайших планов до стратегии боя с конкретным демоном. Каташи чертыхнулся и помянул всю родословную дзампакто. В ответ Тока фыркнул и внёс контраргументы. Каташи согласился, но воспользоваться подсказкой не спешил – пусть они с Тока тоже связаны, но орудовать в полную силу чужим дзампакто дьявольски неудобно, нужно возвращать свой, который, как заметил Каташи, уже в руках у «Тоширо», а для этого нужна пауза. Тока сказал, что Солнцу тоже нужна пауза, но уже глобальная, чтобы замерли все, кто тут есть.

Пока Каташи общался с Суйётока (хотя это длилось от силы две секунды), Курай воспользовался его заминкой и увеличил напор, из-за чего Хицугая споткнулся, прокатившись по скользкой брусчатке площади. Бок и ногу обожгло и засаднило, правое плечо возмутилось, принимая на себя почти весь вес хозяина – не самое удачное приземление, но Каташи стиснул рукоять, стараясь не выпустить Суйётока. Только не сейчас.