Текст книги "От звезды до звезды. Колония (СИ)"
Автор книги: skjelle
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 35 страниц)
“Умансоо, тебе простительно невежество, поскольку ты не воин, – поставив чашу, он потянулся вперед и ткнул когтем в ободок. – Пей. Не оскорбляй подозрениями”.
– Я верю, что там не отрава, – вежливо отозвался Йонге. – Но я не верю, что ее мыли.
“Умансоо, ты глуп как скриль. Болезни не перелетают от одного народа к другому”.
– Однако хрен знает, что туда наливали раньше, – уже раздражаясь, сказал Йонге.
“Не глуп. Осторожен, – резюмировал яут. – Это ценно, поскольку я все еще продвигаю приглашение к почетной обязанности звездного ведущего”.
– Если вы не охотники, то на кой вам нужны услуги транспортного корабля?
Яут ухмыльнулся и полез под стол. Словно у него зачесалась нога. Раздался щелчок, и охотник положил на гладкую столешницу традиционную маску. За одним исключением – на боковых пластинах красовались маркеры КВС.
– Нихрена себе, мать твою…
Йонге от неожиданности немедленно выпил. И в ужасе глянул на чашу, сообразив, что только что натворил. Но терять было уже нечего, а судороги пока что не намечались, поэтому он отхлебнул еще раз.
Коммерческие вооруженные силы были тем местом, где собирались слишком отчаянные парни. Фузия тщательно придерживалась принципа равновесия, но полностью контролировать всех не могла. На мелкие стычки, затрагивающие не более двух планет, принято было не обращать внимания. Только если спорщики расходились слишком сильно, мешая остальным порядочным гражданам торговать и путешествовать, в дело вступал уже не коммерческий, а административный военный флот, неприятной особенностью которого было просто утюжить всех участников, не разбираясь, кто первым заварил в вакууме кашу.
– Я думал, вы всегда в стороне, – прохрипел Йонге. Жидкость попала не в то горло, и он титаническими усилиями сдерживал кашель. – Типа независимые… кха… тьфу ты… В общем, сами за себя!
“Только мертвая кровь живет в одном-единственном мире. Все настоящие воины давно охотятся между звезд”.
В чем-то Йонге был с ним согласен. Замкнутость на самих себе рано или поздно приводила к упадку цивилизации, и на примере Найхави он хорошо разглядел, какие у этого могут быть печальные последствия.
До сих пор чертова императрица иногда снилась ему в кошмарах. Каждый раз одно и то же: крик “Выпускай!” – и долбаный альяс, буйствующий в толпе одержимых.
Но яуты-наемники представлялись ему куда более неприятными типами. Почему-то он был уверен, что они, в отличие от “мертвой крови”, вовсе не стремятся соблюдать кодекс чести охотника.
Этот титанический труд Йонге от скуки изучил во время пролеживания боков в палате НИИЦ, и еще тогда решил, что жесткие самоограничения – это самое лучшее, что может держать в узде агрессивных мудаков, ставящих ритуальное убийство выше остальных удовольствий.
– Нет-нет, – решительно сказал он, сообразив, что непозволительно долго молчит. – Мы не участвуем ни в каких военных конфликтах, спасательных операциях, полицейских акциях или как там вы еще это назовете, – Йонге оттолкнул чашу. – Извини, приятель, но категорически нет. Вооруженные силы сами по себе, торговцы сами по себе. Я не могу.
“Не нужно сражаться. Нужен межзвездный прыжок в связке кораблей. Ты возглавление, мы следование”.
– Да ну! – Йонге кашлянул и продолжил, понизив голос. – Вот так просто перетащить вас куда-то в самый разгар драки? Да нас первый же гравик размажет по всем лакунам. Мне своя шкура дорога. Вообще я трус, если тебе так понятнее.
“Почему ты говоришь только о себе? Ты владетель корабля с экипажем, и один из него – наша кровь. Ты должен подсчитывать их общее мнение”.
– Кровь, может, и ваша, но корабль мой. Плюс я отвечаю за то, чтобы им не подпалили задницы.
Яут зашевелил клыками. Ладонь то сжималась, то снова раскрывалась, словно яут раздумывал, стоит ли продолжать общение с трусом, но все-таки заговорил опять.
“Ты заботлив, умансоо. Сберегаешь команду, хотя лишаешь награды, которую я могу дать”.
– Вот спасибо, – раздраженно буркнул Йонге.
“Береги дальше, – продолжил яут, словно не заметив, что его перебили. – Но я буду наблюдать, и если узнаю, что ты изменил образ мысли, то объявлю награждение уже за твою голову”.
– Еще бы мне всякие мудаки не угрожали, – процедил Йонге.
Но инстинкт самосохранения был сильнее, поэтому ладонь он инстинктивно сжал, и вместо перевода получилась кашица из обрывков голограммы. Поименованный мудак опять потянулся вперед и самыми кончиками когтей зацепил Йонге за пальцы, насильно разгибая их.
“Повторяй”.
– Нахер иди, – оскалился Йонге. Окончательно спасовать перед одним-единственным яутом он все-таки не смог.
“Странное приглашение, – теперь оскалился уже яут, натянув перепонки до полупрозрачности. – Я принимаю”.
Когтистая пятерня полностью накрыла руку Йонге и сжалась. Пилот “Фелиции” пару мгновений тупо смотрел на это, а затем до него дошло, и он коротко засмеялся.
– Ошибаешься, – он потянул руку назад, но яут не отпускал. – Это было оскорбление, а не приглашение.
Перевод по-прежнему не появлялся, теперь уже закрытый ладонью яута, и Йонге нахмурился, одновременно рванув сильнее. Ему не хотелось выступать в амплуа бессильной козявки и извиваться на месте, пробуя помочь себе обеими руками.
Йонге оглянулся, убедился, что особого зрительского состава нет, за исключением шумной компании почти у самого выхода с территории забегаловки, и стиснул кулак с ритуальными украшениями, демонстрируя его яуту.
Тот не устрашился, но длилось это ровно несколько секунд – до тех пор, пока Йонге не запустил крохотный, но угрожающе потрескивающий разряд прыгать с кольца на кольцо. Стигматизаторы он не заряжал, с тех пор как очутился в НИИЦ, но мало-помалу организм сам вытягивал электричество из окружающей среды, и для демонстрации этого хватило. Яут зашипел и разжал руку. Йонге молча поднялся, постаравшись с достоинством принять тот факт, что для этого ему пришлось в буквальном смысле спрыгивать, и вышел из-за стола. Яут перешел на разгневанное утробное ворчание.
– Сам заплатишь, – буркнул Йонге, позаботившись, чтобы этот-то перевод точно был доступен.
Он успел сделать всего несколько шагов, когда сзади загромыхало малое собрание ритуальных подвесок. Секунду спустя яут поравнялся с ним.
Не говоря ни слова, наемник сопровождал Йонге. Но по возвращении на торговую территорию ему пришлось слегка отстать. Здесь посетителей было гораздо больше, и они не собирались уступать дорогу. В основном потому, что сами были яутами. В принципе, яутов здесь было столько, что Йонге чувствовал себя в подавляющем меньшинстве. Только сейчас он начал замечать, что все время является объектом внимания. Судя по ворчанию за спиной, гравированного это тоже не сильно радовало. Наконец, он тормознул Йонге за плечо. Пилот со вдохом обернулся к нему и наткнулся на очередную голограмму.
“Множество недостойных! Оскорбительным будет принятие внимания”.
Йонге пихнули в спину, и ему пришлось резко отступить, чтобы не мешать движению. Проходивший мимо яут рявкнул на гравированного, тот рявкнул в ответ, и Йонге автоматически сдвинулся еще дальше, чтобы не оказаться в зоне столкновения инопланетчиков. На свою беду, остановился он аккурат у очередного торгового места.
Владелец – удивительно, но не яут – заквакал и затряс образцами товара, настойчиво суя его случайному посетителю под нос. Йонге нетерпеливо отмахнулся, и торговец немедленно схватил его клешней за руку. Мгновением позже он начал наматывать на предплечье пилота длинный плетеный шнур, украшенный каким-то сушеным мусором.
– Да отъебись ты уже, – почти прошипел пилот, силясь высвободиться. – Не куплю! Отстань, говорю!
Он наконец-то додумался развернуть ладонь и повторил все то же самое, за вычетом нецензурщины. Продавец огорченно забулькал и всплеснул клешнями. В выпуклых глазах застыло такое страдание, будто Йонге только что съел всех его семерых детей.
В довершение ситуации, гравированный наконец-то разделался с соотечественником, заплевав его оскорблениями – Йонге краем глаза видел, как яут быстро провел тыльной стороной ладони по клыкам. Поспешив присоединиться к пилоту, яут быстро оглядел торговца, шнур и весь товар разом, после чего тряхнул рукой и достал знакомый Йонге пасс-чип.
– Нет!
Йонге еще энергичнее принялся сдирать с себя основательно заплетенный хитрожопым торговцем шнур. Наверное, тот предполагал, что, не сумев выпутаться, жертва будет вынуждена приобрести хрень за несметные деньги, либо заплатить за ущерб, если хрень будет порвана или порезана.
Яут тянулся заплатить, поэтому Йонге приходилось еще и удерживать его, что совершенно блокировало возможность разумного диалога. Оживившийся продавец вносил свой вклад в сумятицу, настойчиво пытаясь принять чип. Йонге уже готов был заорать на яута и врезать тому по роже, когда на него неожиданно свалилось спасение.
На плечо яута опустилась когтистая ладонь, а потом Сайнжа рванул, и гравированный буквально отлетел в сторону, поворачиваясь в полете.
– Не трогай умансоо!
Рев Сайнжи немедленно привлек общественное внимание. Не успев еще обрадоваться, Йонге мысленно схватился за голову. В ритуалах таких столкновений он был не силен, а вот продавец, похоже, оказался опытным типом. Во всяком случае, собирал свой товар он с такой скоростью, словно рядом грозила рвануть реакторная установка.
Стол моментально превратился в футляр, весь товар исчез в его недрах, и, прощелкав напоследок какое-то проклятие, торговец испарился с места событий.
Яуты обменивались оскорблениями, перевод которых глейтеру уже не давался. Постепенно начали прибывать любопытствующие, неотвратимо стягиваясь в кольцо. Йонге прикинул, как быстро успеет достучаться до Рудольфа и как быстро тот сможет прибыть с цангеллетом. Выходило, что местные силы правопорядка успеют раньше и надают всем по первое число.
В памяти опять всплыл образ Найгваля, укоризненно качающего головой, и Йонге аж застонал вслух. Пока что вырисовывался только один вариант спасения, который мог с равным успехом не сработать или сделать все еще хуже.
Матерясь сквозь зубы, Йонге растолкал успевших сплотиться вокруг импровизированной арены яутов и решительно направился к соперникам. Те перестали орать и низко угрожающе ворчали, перетаптываясь на местах. Завидев охотничью стойку, Йонге прибавил шаг, еле сдерживаясь, чтоб не пуститься бегом.
– Хватит! – он рубанул рукой в воздухе между яутов. – Сайнжа, оставь его! Я приказываю!
– Посягательство умансоо личный интерес!
Бессвязность речи яута можно было объяснить только полным душевным раздраем. Ненавидя всех окружающих и мысленно обещая Сайнже страшные кары за раздувание конфликта, Йонге шагнул вперед, оказавшись на пути столкновения, развернулся лицом к гравированному и осторожно попятился. Наткнувшись на Сайнжу, он сделал еще крохотный шаг, вставая вплотную, и Сайнжа догадливо сжал его плечи. Йонге протянул вперед руку с браслетом.
– Уходи, – внятно сказал он. – Мне другой не нужен.
Сайнжу он не видел, но искренне надеялся, что навигатор сейчас не корчит торжествующую рожу. Зрители не расходились – то ли надеялись, что драка все же состоится, то ли желали узнать все в подробностях. Был бы рядом Рудольф – Йонге с удовольствием посмотрел бы, как механик расстреливает яутские задницы из какой-нибудь крупнокалиберной хренотени вроде лайнера.
“Хорошо, – неожиданно сказал гравированный. – Я вижу, ты выбрал кровь. Но я имею право оставлять знание о себе”.
Йонге моргнул. Про такое он не читал ни в одном справочнике. К тому же, он не был уверен, что переводчик сработал правильно. Бросив взгляд на окруживших их яутов, он обнаружил, что они в большинстве довольно щелкают клыками. Значит, точно некий долбаный ритуал. Сайнжа излучал страшное недовольство, но эмоциональных всплесков, говорящих об опасности, Йонге не уловил. И поэтому он кивнул, силком разжал пальцы яута и сделал шаг вперед.
Гравированный стремительно двинулся навстречу и остановился так близко, что Йонге вновь почувствовал, как Сайнжа яростно хочет перегрызть глотку чужаку. Гравированный резко наклонился. Йонге усилием воли сдержался, чтобы не отшатнуться. Яут растянул челюсти в усмешке и поднял на уровень глаз стандартную пластинку адресной визитки.
“Возьми. Знаешь, где можно будет искать”.
Сайнжа утробно зарокотал. Йонге обернулся и молча уставился на навигатора. Тот выдерживал взгляд Йонге несколько секунд, а затем стиснул клыки и замолчал. Йонге снова обернулся к гравированному и двумя пальцами вытащил предлагаемый чип. Гравированный выпрямился и явственно собрался отойти.
– Один вопрос, – сказал Йонге. – Вы за всеми людьми так гоняетесь?
“Нет. Только свет… запах… особые”.
– Запах я еще понимаю. Но свет?
Гравированный потянул палец и молниеносно прочертил извилистую линию по щеке Йонге от виска до подбородка.
“Здесь. И здесь”.
Коготь повторил движение, но уже с другой стороны. Яут вновь склонился, и Йонге даже почувствовал знакомый уже слабый запах растворителя. Зато теперь он точно мог быть уверен, что это не Сайнжа втихаря пьет ацетон, а обычное явление яутской физиологии.
Но сейчас его больше волновала собственная физиология. Единственное, что лезло в голову – это яутские кайилы, которые тоже светились в определенном диапазоне.
Сайнжа протянул руку из-за его плеча и толкнул застывшего гравированного в лоб. Охотник резко выпрямился, рявкнул несколько коротких слов, стремительно развернулся и так же стремительно пошел прочь. Яуты мгновенно расступись, освобождая ему дорогу.
Стоило главному зачинщику покинуть место несостоявшейся драки, как большинство зрителей потеряло интерес. Йонге даже моргнуть не успел, как кольцо рассыпалось.
Несколько яутов задержались, переговариваясь и тыкая пальцами в пилота, но затем ретировались и они. Выставка снова превратилась в шумную толчею.
– Давай, добей меня, – вздохнул Йонге, оборачиваясь к Сайнже. – Скажи, что это была какая-то важная шишка?
– Ха? – фыркнул яут. – Глупость. Обычное мясо.
Одновременно с нелестной характеристикой он попробовал выхватить у Йонге чип, но пилот быстро спрятал подношение в карман, а взамен показал навигатору средний палец.
– Я недоволен, – объявил Сайнжа.
– Смотрите, он недоволен, – с прорезавшейся язвительностью сказал Йонге, возвращаясь к распутыванию шнура. – Ты вообще осознаешь, каким идиотом я себя выставил? “Мне другой не нужен”, – сам себя передразнил Йонге. – В следующий раз, когда не надо будет оглядываться на этот, мать его, НИИЦ, я позволю вам переубивать друг друга нахер.
– Следующий?!
– Это фигура речи, – отмахнулся Йонге. – Все, я насмотрелся ваших достопримечательностей досыта. Я возвращаюсь в основной комплекс, а ты можешь здесь поселиться.
– Не могу допустить самостоятельных перемещений, – буркнул Сайнжа. – Ты притягиваешь неприятности.
Вяло переругиваясь с навигатором, Йонге успешно нашел обратную дорогу до эскалатора и встал на ступеньку аккурат к тому моменту, когда зловредный шнур все-таки поддался.
– Неразумно разгуливать с незнакомцами, – продолжал выговаривать Сайнжа. – Настоящий охотник всегда должен быть бдителен.
– Особенно проспав нужную станцию, – мстительно сказал Йонге.
Сайнжа бессильно клацнул челюстями и попытался отнять у пилота шнур, но и в этом не преуспел. Отчасти Йонге понимал его попытки вернуть, как казалось яуту, утраченные позиции, но облегчать задачу не собирался. Если бы Сайнжа просто задвинул гравированного в угол, Йонге не поскупился бы на благодарность, но из-за раздутого представления здорово разозлился.
Впрочем, чем дальше оказывался он от национальной яутской котловины, тем легче ему становилось. Если ты оставил неприятности позади, то ни к чему пережевывать их в воспоминаниях. Особенно, если тебе никто не надрал задницу.
В конечном итоге его даже перестал раздражать возобновившийся бубнеж. Дождавшись паузы, он сдержанно поаплодировал. Яут сразу же напрягся.
– Что?
– Ты прямо как мой куратор, – восхищенно сказал Йонге. – Кудахчешь и волнуешься. Если что – я сегодня уже ел. И мыл уши.
Сайнжа несколько секунд смотрел на него молча.
– Хуже человеческого чувства юмора, – наконец сказал он, – только человеческая еда.
*
На обратном пути в подземке Йонге вздремнуть уже не удалось. Рудольф вцепился в него как маскопский кровосос и поливал собственными ощущениями безостановочно, то и дело сбиваясь на красочное описание того или иного лазергана. Йонге был уверен, что очень внимательные уши Рудольфу не нужны, поэтому только кивал головой и одобрительно мычал, иногда вставляя фразы из набора “Заинтересованность № 1”. Личная разработка капитана Йонге Далине для установки крепких отношений в экипаже.
Самого Йонге больше волновал вызов в НИИЦ, прервавший их увольнительную в самом начале. Из культурной программы первого дня и так выпали гонки, потому что Сайнжа яростно настаивал на посещении яутских территорий в Карнаге, расположенной на другом полушарии. Но теперь они и туда не успевали, поскольку Найгваль был чрезвычайно убедителен в своих призывах. В итоге все трое сошлись на том, что уже после окончания всех процедур, они смогут выделить свое личное время на посещение каких угодно гонок и территорий. Рудольф даже не поленился вызвать местный календарь фестивалей и отметить несколько подходящих. Но пока что выставка занимала все его мысли целиком.
– Кое-что там вообще в единственном экземпляре от разработчика, – вещал Рудольф, копаясь в собственных брошюрах. – После того как вы двое свалили за горизонт и, кстати, неизвестно чем там занимались, лично я наводил полезные знакомства. С парнями из “Ройдак Плюс” у меня и так были кое-какие дела, но теперь я точно уверен, что при желании сможем договориться о чем угодно…
– Это пока вы двое сходили с ума среди древних развалин, я успел договориться о первом рейсе, – невозмутимо сказал Йонге. – И это не “что угодно”, а реальные деньги.
– Ха, – Рудольф фыркнул и поскреб в затылке. – Ну я еще кое-где оставил на терминалах наш профиль, так что неизвестно, чьи заказы будут лучше.
– Умная реклама, – заметил до сих пор молчавший яут. – Я разговаривал с моими собратьями…
Напарники одинаково свирепо уставились на него.
– Никаких яиц! – почти возопил Рудольф.
– Я отказываюсь возить наемников! – Йонге говорил еще громче, и Рудольф недоуменно обернулся к нему.
– Мазался тут один, – неохотно сказал Йонге. – Из КВС. Мол, не надо сражаться, вы нас только до места добросьте. Ха!
– Этот личинкин сын посягал на личные отношения, – вмешался Сайнжа.
Йонге скривился.
– Я разговаривал с торговцами, – продолжил Сайнжа, – и у меня тоже есть готовый заказ.
– Отлично, – наконец, сказал Рудольф. – Мы запихнули себя во все щели, поделив шкуру еще живого тапаса. Что там за личные отношения?
Йонге замахал на яута, видя, что сейчас тот выложит все как есть, и подал гораздо более урезанную версию.
– Это еще один любитель экзотики типа нашего навигатора. Хоть не кормите, но дайте живого человека потрогать.
– Я так и думал, – многозначительно сказал Рудольф. – Если мы не ждем его в гости, то я вернусь к более интересным вещам.
– Какие гости, я внимательно слушаю, – поспешно сказал Йонге.
– Так вот, эти керамические рассекатели…
========== Глава 2 ==========
Вернувшись в НИИЦ и едва не забыв череп лаймера, путешественники обнаружили, что как минимум час свободного времени у них еще имеется.
– И зачем нужно было так спешно нас выдергивать? – раздраженно сказал Йонге маленькому голографическому Найгвалю, висевшему над браслетом. Это уже был больничный, а не выставочный браслет. Йонге чувствовал себя излишне украшенным.
– Прошу прощения, господа, – мини-Найгваль оглянулся и виновато улыбнулся, разводя руками. – Вы же знаете, что здесь часто ведется запись разговоров, поэтому мы были в курсе, что вы собираетесь посетить не только выставку, но и гораздо более удаленные объекты. Оттуда так быстро вам вернуться бы уже не удалось…
– А в чем же причина спешки? – перебил его Рудольф.
– По сути, мы уже завершили нужные нам процедуры, – Найгваль поднял палец. – Для окончательного подтверждения нам требовалось мягко удалить вас из НИИЦ на приличное расстояние. Но при этом сохранить непринужденную обстановку. Поэтому мы и не сообщали вам, что эксперимент закончен. Надеюсь, вы не слишком расстроены этим?
– Да конечно же нет, – совершенно искренне сказал Йонге. – Знали бы вы, как мне надоело ваше больничное питание, Найгваль. Я бы на вашем месте нанял в штат не еще двадцать медсестер, а одного хорошего повара.
Найгваль засмеялся и пообещал заняться вопросом, после чего напомнил экипажу номер кабинета для встречи и растворился.
– Пойду-ка я собирать вещи, – Рудольф дохнул на рассекатель, который до сих пор крутил в пальцах, и сунул его за пазуху. – Сдается мне, сегодня же придется валить отсюда.
– Почему сегодня? – удивился Сайнжа.
– Потому, что лишнюю неделю никто держать корабль на стоянке не будет, – просветил его Йонге. – А полетный коридор как раз выпадает на сегодня.
Он тоже собрался к себе, однако Сайнжа придержал его.
– Идем со мной, – проворчал он. – На первом уровне можно спокойно говорить вне досягаемости лишних ушей.
Йонге слегка удивился, но последовал за яутом беспрекословно. В отличие от Рудольфа, ему не было нужды собирать целый чемодан. Да и самому Рудольфу не требовалось так уж много времени. Скорее всего, механику хотелось остаться наедине с приобретениями и помедитировать на совершенное оружие. А может, и не только помедитировать.
Невольно расплываясь в улыбке, Йонге шел за яутом. Тот обернулся как раз вовремя, чтобы разглядеть похабную физиономию пилота.
– Что тебя так радует?
– Подумал о хорошем, – отозвался Йонге, не сгоняя улыбку. – Надеюсь, ты не станешь портить мне настроение?
– Думаю, тебе понравится.
Не зная, бояться прозвучавшего заявления или радоваться, Йонге вместе с яутом загрузился в лифт, почти мгновенно доставивший обоих на первый уровень. Йонге знал про него, но сам там не бывал, поскольку все его время отнимали процедуры, а когда они заканчивались, ему страшно хотелось жрать и спать одновременно. Максимум – смотреть развлекательные передачи, но уж точно не бродить по всему НИИЦ, исследуя этажи и уровни.
Первым делом яут свернул с тщательно оформленной дорожки в какие-то подозрительные кусты. Йонге помедлил, но яут зашипел как раскаленная дюза, и Йонге проследовал за ним. Продравшись сквозь скопище гибких веток и успев вполголоса обматерить любителя дикой природы, Йонге оказался на поляне, утыканной цветущими растениями. Вероятно, на взгляд ландшафтного архитектора это смотрелось живописно, но Йонге сразу же почувствовал приступ самой натуральной аллергии, как он ее себе представлял.
Яут, возвышавшийся среди цветов, и вовсе был смехотворен. Особенно поза истинного воина: руки скрещены, подбородок задран, клыки сверкают на солнце.
– Желаю твоей любви! – громогласно объявил Сайнжа.
Йонге инстинктивно присел и так же инстинктивно оглянулся. Вопящий о своих предпочтениях на весь госпиталь яут его категорически не устраивал.
– Ответь мне, пилот Йхо-онхе…
– А ну умолкни! – сдавленно рявкнул Йонге. – Чего орешь?
Яут кашлянул и сбавил тон, но пафос от этого никуда не делся.
– Я, Саааржанайяахтаунир Владеющий Копьем Первого Дома, требую, чтобы ты прекратил меня избегать! Две ваших недели мы жили раздельно, и ты уже готов пойти на сделку с личинкиным сыном Гарухой?
– Ты откуда знаешь, как его звать? – прицепился Йонге, между тем пытаясь лихорадочно придумать, как заткнуть орущего от неразделенной любви инопланетчика.
Сайнжа заревел, теряя всю выдержанную позу. Присев на полусогнутых, он тряхнул головой и расставил руки, а затем мгновенно прыгнул. Йонге не успел увернуться: яут схватил его за плечи и тряхнул так, что у пилота “Фелиции” едва не сломалась шея. Щелкнула так точно.
– Я, не он покупал тебе ритуальные украшения! Этого мало?! Отвечай!
– Да на!
Места Йонге хватило, и он врезал Сайнже в челюсть снизу вверх. Голова охотника запрокинулась, и Йонге тут же повторил апперкот, но уже левой. Сайнжа попятился и грузно опрокинулся, не разжимая рук. Йонге выставил колено, и приземлился на яутское брюхо всем весом.
Сайнжа клокочуще выдохнул, перекатился набок, увлекая за собой пилота, и на поляне завязалась драка. Цветущие растения с хрустом ломались, разбрызгивая жгучий сок – пару раз Йонге угодил лицом в свежие стебли и аж взвыл от острых ощущений.
Глейтерная связь не позволяла покалечить друг друга совсем уже серьезно, поэтому драка быстро завершилась. Йонге уселся на поверженном противнике верхом и тщетно пытался придушить его сквозь набор колец, неизменно защищавших горло яута. Сайнжа зло хрипел и скреб когтями по вывернутой земле, но потом, ему надоело играть в поддавки, и он выбросил руку вперед, хватая Йонге за голову. Пятерня полностью закрыла лицо пилота, и на мгновение Йонге почувствовал такой ужас, будто его оседлал наездник. Стиснув зубы, он обеими руками перехватил запястье и ударил коленом в локоть яута. Сайнжа заревел, дернул Йонге в сторону и одновременно свободной рукой схватил за голень, теперь уже дергая на себя. Пилот опрокинулся, приложился затылком о выставленное колено, но взамен успел пнуть противника в нижнюю челюсть. Сайнжа выпустил его лицо, но взамен ухватил за затылок и опять рванул, вынуждая пилота “Фелиции” практически сложиться пополам.
Больничный браслет требовательно запищал и без всякого одобрения самостоятельно сформировал голограмму. Из-за драки она висела косо, но Рудольфа было видно прекрасно.
– У вас все в порядке? – недовольно осведомился механик.
– У нас, – сквозь зубы процедил Йонге, упираясь ботинком в подмышку яута и напрягая спину, – все просто замечательно.
– То-то я чувствую любовь и уважение, – все так же кисло сказал Рудольф. – Между прочим, у вас осталось сорок пять минут. Лучше бы вы занялись чем-то более продуктивным.
Все еще пытаясь оторвать ладонь яута от собственного затылка, Йонге подбородком нажал на принудительное отключение связи. По-прежнему не разжимая хватку, Сайнжа дернул вверх, в буквальном смысле отрывая Йонге от себя. Шея пилота опять захрустела – на этот раз вытягиваясь. Коленом Сайнжа толкнул его в спину, ноги Йонге заскользили по траве, не находя опоры, и яут с размаху опустил его на прежнее место. Вернее, не совсем на прежнее – Йонге хватило одного взгляда, чтобы понять, что сидит он уже на груди яута, и длинные клыки шевелятся слишком близко от священно оберегаемых драгоценностей любого земного мужчины.
– Я объявляю перемирие! – торопливо сказал Йонге. Подумал и добавил: – Сукин ты сын.
Яут глубоко вздохнул – Йонге почувствовал, как мощно поднимается под ним грудная клетка, – и неожиданно приглушенно заворчал. Йонге понял, что задержал дыхание в ожидании громогласного рева, и выдохнул. Сайнжа ухватил его за бедра и слегка тряхнул.
– Я недоволен, я огорчен и оскорблен, что меня отвергают и мои дары тоже…
– Да я тебе телка, что ли, чтобы за побрякушки давать? – не выдержал Йонге.
Сайнжа недоуменно склонил голову, проехав затылком по выдранным растениям. Йонге в сердцах хлопнул себя по лбу. Постоянно держать в памяти культуру другой расы было нелегко, а вот натягивать собственные шаблоны на инопланетчика получалось с полпинка.
– Ладно, забей, – просто сказал он.
– Легкодоступная самка? – проскрипел Сайнжа. – Я не понимаю.
– Нет-нет, это… сейчас сформулирую… короче говоря, в нашей культуре, если ты даришь кому-то незначительные вещи, то это можно рассматривать как предложение дальнейших отношений. Еду, цветы, украшения… понял?
Вести дискуссию в таком положении ему еще не приходилось, и Йонге машинально пытался встать. Но для этого приходилось упираться в самого яута, а тот разжимать руки не спешил.
– Рхудо-о’ф такого не говорил, – с сомнением сказал яут и сжал пальцы.
– Только попробуй порвать эти штаны, и я не знаю, что сделаю. Оружие – совсем другой разговор. Впрочем, ты все равно не поймешь. Дай встать!
– Я хочу быть уверен, что моя физическая ценность в твоих глазах не стала меньше!
– Матка боска, – Йонге поднял взгляд к куполу. – Можешь не переживать: менее зубастым или мускулистым ты не сделался.
– Действительно?
– Действительно.
Яут громко вздохнул и перестал раздуваться. Йонге даже показалось, что его дредлоки слегка сбавили в объеме.
– Проблемы традиций, – проворчал Сайнжа. – У меня было ложное ощущение, что статусность этого сына личинки произвела на тебя большое впечатление. Поэтому я собирался вернуть все на свои места.
– Необязательно ради этого было кричать и бить себя в грудь пяткой, – сдержанно сказал Йонге, стараясь подавить неуместное сейчас веселье. – В цивилизованном обществе живем.
Сайнжа раздраженно хлопнул его по бедру и разразился пространным ругательством, в котором даже глейтерный перевод позволял уловить лишь то, что всю цивилизацию яут вертел на хую с тройным ускорением.
Пилот “Фелиции” демонстративно достал из кармана сохранившуюся там рекламную брошюру, тщательно развернул ее и углубился в чтение. Сидя на яуте было сложно выражать полную незаинтересованность, но Йонге отлично справился, поскольку Сайнжа почти сразу же заткнулся.
– Умансоо лишены чувства почтительности, – заявил Сайнжа и попытался выхватить брошюру у владельца.
Йонге вовремя блокировал движение его руки локтем. Яут убрал и вторую руку, давая понять, что землянин может быть свободен.
– Несмотря на мое заблуждение, – продолжил Сайнжа, значительно подняв палец, – я не отказываюсь от своего предложения. Не из-за подарков, не ради возвращения статуса. Просто так. Мне не хватает… людей.
Йонге не менее тщательно сложил брошюру, спрятал ее обратно в карман и ухмыльнулся.
*
Первый уровень славился еще кое-чем удивительным, помимо кустов и полян с кретинскими растениями, от которых Йонге уже неиллюзорно почесывался.
– Здесь есть персональные кабины для тех, кому требуется религиозное уединение, – Сайнжа повертел пальцами, пытаясь объяснить концепцию, которой явно не придерживался. – Можно запираться и проводить время в уединении, обращаясь к божествам. Примерно так. Но я уверен, что их можно использовать иначе.
Йонге фыркнул, неожиданно почувствовав приступ веселья. Религиозные чертоги, в которых яут собирался заняться отнюдь не религиозными занятиями!
Сам по себе Йонге вовсе не чувствовал плотских порывов, тем более после короткой драки, но синхронизация так подрагивала, что ему хотелось унять это дергающее прямо в мозгу чувство. От яута исходили запутанные ощущения, в которых Йонге с трудом определил гормональный шквал. Адреналин, тестостерон, дофамин – Йонге представлял, как работает человеческая биохимия, но у яута, похоже, не было такого разделения, поэтому он мог все и сразу.
