Текст книги "От звезды до звезды. Колония (СИ)"
Автор книги: skjelle
Жанры:
Слеш
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)
– Не туда свернул, – сказал он. – Двигаем вправо.
– Там завал, – щелкнул Сайнжа. – Ищи другую дорогу.
– Да не знаю я, что искать, – ступор постепенно отпускал. – Ладно. Пошли, все равно тут полная неразбериха, как-нибудь выберемся. Черт, ни одной пушки не осталось…
Сайнжа заклекотал, поперхнулся и с усилием отлепился от стены.
– Ты можешь вернуться и поискать…
“Эй, Йонге!”
От облегчения Йонге чуть не сел обратно. Наконец-то давший знать о себе напарник был очень кстати.
“Где вы? Хреновы беспилотники, он меня на борт пускать не хотел, шпана микросхемная”.
“Аквариум вскрыл, тритона забрал. Но тут все перекосоебилось, моей нави-карты не хватает”.
“Двигайте ко мне напрямую”.
На визоре тут же высветился маячок. Йонге почувствовал себя гораздо бодрее. Теперь им не возбранялось петлять как попало – лишь бы в конечном итоге выбраться к этой точке. Ну и успеть до того, как пирамида грохнется окончательно. Похоже, Рудольф все-таки переоценил возможности местных запасных генераторов.
– Идем, – вслух сказал он. – Рудольф здесь неподалеку.
– Это хорошо-о, – проворчал Сайнжа.
Яут оттолкнулся от стены, и они двинулись дальше. Сайнжа делал вид, что поддерживает более слабого в тандеме, но Йонге прекрасно чувствовал, как яут то и дело пытается на него опереться. И не возражал.
Полуразрушенное здание превратилось в лабиринт, по которому Йонге петлял с упорством очень умной лабораторной крысы. Сайнжа сопел и хрипел, но упрямо не сбавлял шаг.
– Все, кажись, приехали, – Йонге остановился перед дверью. – Там, вроде еще какой-то зал. Пройдем и готово.
Диким везением он считал то, что им до сих пор не попался ни один яут. В то, что их всех переубивало, Йонге не верил. Больше ему импонировала идея массовой миграции.
Со стороны охотников было бы очень глупо продолжать сидеть в пирамиде, которая вот-вот готова рухнуть. С точки зрения Йонге, это была тупая бессмысленная смерть, а уж яуты с их гипертрофированным чувством личного достоинства и вовсе не могли подобного допустить.
Из-за перекоса несущей конструкции дверь в зал располагалась под углом. Сайнжа наконец-то убрал руку с плеч Йонге, перелез через колонну и вцепился когтями в створку. Нити по-прежнему болтались в нем, и едва Сайнжа потянул, зелень так и брызнула во все стороны. Йонге поспешил присоединиться к охотнику. Собственные мышцы работали с трудом, но Йонге приложил все усилия, чтобы помочь явственно надрывающемуся яуту.
Створка наконец-то поддалась и со скрежетом вползла в паз наполовину. Помещение за ней было полностью темным.
– Хватит, – решительно сказал Йонге. – Пролезем.
Неразборчиво шипя ругательства, связанные с анатомией строителей пирамиды, Сайнжа первым нырнул в проем.
Йонге придержал рекомендации смотреть под ноги и сделал шаг назад, примеряясь к прыжку через створку.
Темнота лопнула со вспышкой. В фотографически-ярком белом свете Йонге увидел, как черный силуэт почти взлетает в воздух и с размаху падает гривастой головой прямо на торчащую створку.
Йонге показалось, что он услышал громкий треск ломающихся костей.
Визор пошел отчаянными помехами, одновременно пытаясь реагировать и на резкую смену освещения, и на прямую команду хозяина. Сквозь полосы настройки пробился силуэт – страшный, огромный, источающий ярость.
“Во-ор!”
Оглушительный рев сопровождал прыжок яута навстречу пилоту “Фелиции”.
Ни увернуться, ни среагировать Йонге не успел, и Гаруха снес его всем телом. Под спиной Йонге оказалась колонна, позвоночник выгнулся дугой, дыхание остановилось.
“Вор! Помет слизня! Падальщик!”
Гаруха схватил его за плечи и с каждым выкриком-плевком ударял о колонну. Тесак, болтавшийся на бедре Йонге, все-таки отцепился: лопнул крепеж, до сих пор с честью выдерживавший все злоключения хозяина.
“Как ты смел бросать вызов, червяк?!”
Перестав ломать человеческое тело об колонну, Гаруха вздернул Йонге и зашипел тому прямо в лицо, брызгая слюной на визор. Сквозь боль Йонге нашарил по-прежнему болтавшуюся при нем гранату. Яут зашипел еще громче и одним движением сорвал с него всю связку, после чего отшвырнул со всей силы.
Опять приложив пилота о холодный камень, Гаруха сжал пальцы на шее противника.
Чувствуя, как вот-вот кадык войдет в гортань, Йонге вцепился в челюсти яута, выворачивая их и в буквальном смысле пытаясь порвать пасть нападавшему. Коленом он упирался в жесткое брюхо яута, не давая Гарухе окончательно налечь на себя всем весом. Коленная чашечка скрипела, но не сдавалась, спина тоже держалась. С шеей было гораздо хуже – Йонге едва хватало воздуха, хотя яут и держал его всего одной рукой.
Гаруха яростно мотнул головой, вырываясь из хватки пилота. Гравированные клыки разодрали обе ладони, Йонге захрипел от боли и злости и рванулся вверх, пытаясь дотянуться до толстой шеи. Усилившаяся хватка помешала это сделать.
Гаруха взмахнул свободной рукой, выщелкивая традиционные лезвия, и торжествующе заревел.
Но финальный удар так и не нанес.
Йонге медленно раздвинул губы в улыбке – все шире и шире, до такой степени, что заболели щеки.
Гаруха пялился на него с ненавистью, быстро сменяющейся болью и паникой. Дернув головой, яут быстро захлюпал, втягивая воздух, и между распяленных челюстей взбурлила зеленая кровь. Пальцы ослабли, яут медленно поднял одну руку и царапнул себя по ребрам.
Йонге быстро подался в сторону, и поток мерцающей жижи угодил на колонну. Гаруха судорожно захрипел, высунувшееся из его груди кривое лезвие с хрустом пошло вверх, разламывая ребра. Йонге схватился за пальцы на своем горле и с усилием разжал быстро застывающую хватку.
Сайнжа потянул, выворачивая рукоять, и босс Карнаги завалился на бок, давясь собственной кровью.
– Ха-а… Бесчестное поражение.
– Зато… очень вовремя, – просипел Йонге, пытаясь сесть.
Сайнжа отпихнул поверженного наемника ногой и протянул Йонге руку. Ухватившись за широкую ладонь, пилот рывком поднялся. Голова на мгновение закружилась, но он сумел не потерять равновесия.
– Как ты… – он не договорил, уставившись на кусок металла, торчащий из грудины Сайнжи.
– Нас сложно убить.
Йонге машинально потянулся к жуткому трофею, однако Сайнжа зашипел.
– Не трогай. Хуже станет.
Пилот оглянулся и убедился, что Гаруха такой невероятный подвиг не повторил. Скорчившись возле колонны, хозяин Гнезда стиснул лезвие обеими руками и уже не подавал признаков жизни.
– Туда.
Йонге махнул рукой в зал. Маячок на визоре двигался, показывая, что Рудольф совсем рядом.
И за дверью снова вспыхнул свет. На этот раз это было знакомое розовое свечение фальшфейера.
“Мы тебя видим”, – облегченно сказал Йонге.
– А чего не вслух?
Хриплый голос донесся из зала, и Йонге растерянно улыбнулся. Ему очень хотелось рухнуть на носилки и отправиться к доброму калхи, чтобы тот напичкал его своими слизистыми помощниками и дал отлежаться. Спина болела невыносимо. Но вместо этого он решительно двинулся к треклятой двери. Перелезая через створку, он с мрачным юмором подумал, что сейчас не хватает только поскользнуться и сломать себе шею. Сайнжа за спиной хрипел вдвое кошмарнее обычного и тяжело ворочался. Видно, старался не превратиться в закуску на шампуре.
– Я готов признать, что план был не самый удачный! – объявил Рудольф.
– Тоже страшно рад тебя видеть, – вежливо сказал Йонге.
Они сближались медленно, словно дуэлянты, стараясь ступать как можно более осторожно.
В неровном свете Йонге даже не сразу понял, что с Рудольфом не так. Мозги скрипели и отказывались расшифровывать картинку, но затем он все-таки понял. Цангеллет из черного превратился в коричнево-зеленый. С него не просто капало, а лилось в три ручья.
Рудольф был почти цел, если не считать того, что с него кто-то почти успешно попытался снять скальп. Шевелюру механик отстоял с честью, а недорезанное наспех прихватил липкой лентой, на которой обычно держались запасные карманы внутри куртки.
– Так вот куда все подевались, – с неуместным весельем сказал Йонге. – Это товарищ Вебер устроил сафари.
– А вы, смотрю, тоже не скучали, – Рудольф повел стволом в сторону. – Я не помню этого бонуса.
Йонге оглянулся и увидел бредущего к ним яута. Копье – теперь он точно был уверен, что это копье – раскачивалось при ходьбе, и с него тоже капало.
– Технические неувязки, – невозмутимо сказал Йонге и даже попробовал улыбнуться.
– Так я и думал. Идите за мной, тут я уже все проверил.
Предлагать помощь Сайнже Йонге не рискнул. Яут бережно нес свой смертельный груз, цепляясь когтями за покрытие пола. Йонге шел в хвосте, замыкая процессию, и постоянно оглядывался. Фальшфейер быстро гас, Йонге то и дело мерещилось, что в тенях затаилась еще парочка головорезов, и он хватался за рассекатель, оставшийся его единственным оружием.
“Вот и доверяй тебе мои любимые игрушки, – тут же прорезался Рудольф. – Одну сломал, вторую потерял?”
Йонге вздохнул.
“Купим тебе новые. Только не на выставке, ради девы Марии”.
“Чур меня”.
Сквозь синхрон Йонге почувствовал, как Рудольф в буквальном смысле содрогнулся.
Проклятый дворец казался бесконечным, но все-таки Рудольф вывел их. Проход наружу частично развалился, и напарникам пришлось озадачиться проблемой вытаскивания яута. Йонге предложил поискать что-нибудь, чем можно отпилить длинную часть, но тут даже склонный к авантюрам Рудольф покрутил пальцем у виска. Сайнжа просто предложил Йонге поменяться местами, и пилот тут же отказался от затеи.
Вместо этого ему пришлось участвовать в расчистке завала, преодолевая яростные попытки спины отвалиться, а потом еще и следить за передвижениями Сайнжи.
Провозились они добрых минут двадцать по внутреннему хронометру Йонге.
Выбравшись на открытую площадку, яут совсем потерял бодрость духа и поменял цвет, что было видно даже среди ночи. Йонге опять принял на себя почетную обязанность поддерживать навигатора, а Рудольф принялся вылавливать беспилотник. Хоть и зарезервированный, тот висел на приличном отдалении, соблюдая меры предосторожности.
– Что так долго? – не выдержал Йонге.
– Да упирается он, чушка алюминиевая, – ругнулся механик, продолжая выдавать команды через мини-консоль, снятую с самого беспилотника. – Эй ты! А ну! Срочная эвакуация гражданского населения!
Беспилотник сердито запищал. Рудольф еще раз выругался, уже на родном языке, и переключил что-то в интерфейсе. Машина пошла на сближение, но затем категорически уперлась и снова запищала. После очередной манипуляции в консоли, писк сменился на членораздельную речь.
– Внимание, обнаружена опасность, – вежливо сообщил беспилотник и завис на высоте трех метров.
– Да какая еще опасность? Нет у меня этих блядских зарядов! – вышел из себя Рудольф.
– Опасность энергетическая! – бодро сообщил беспилотник. – Координаты… – и зачастил техническими показателями.
– В метрах! – рявкнул механик.
– Пять метров, – мгновенно сообщил беспилотник. – Скорость движения неравномерная.
Сайнжа яростно защелкал клыками и резко выпрямился. Йонге крутанулся на месте: камни, обломки, срань и мусор…
– Ах ты ж ебать мои протезы!
От неожиданности Йонге на секунду подключился к чужому визору, тут же получил острую головную боль и инстинктивно зажмурился. Мгновением спустя открыв глаза, он обнаружил, что среди камней теперь есть еще и яут.
– Живучая гадина! – восхитился Рудольф.
“Живее тебя, умансоо”.
Гаруха лежал на брюхе, вытянув в их сторону руку с откинутой панелью наруча. Клинок по-прежнему торчал у него из спины. А другой рукой яут тянулся к клавишам активации.
– Черт!
Йонге успел вспомнить раздел “ритуальное самоубийство” из справочника, измусоленного им в НИИЦ, и ужаснуться, а Сайнжа уже начал действовать.
Шагнув к Рудольфу, навигатор выхватил тяжеленную машину из рук механика и молча прыгнул к Гарухе. Приземлившись, он обеими руками перехватил цангеллет за ствол и почти без замаха обрушил массивный приклад на пол. А вернее – прямиком на руку Гарухи.
Яут завыл, но звук тут же растворился в грохоте лопнувших нагнетателей. Остаточные заряды полыхнули, выжигая пол и заодно окончательно поджаривая наемника. Сайнжа отлетел в сторону, грохнулся на спину и заскреб когтями по полу.
– Мой цангеллет!
Отчаянный вопль механика был настолько неуместен, что Йонге не выдержал и захохотал. Болели ребра, хрустела буквально каждая кость, в горле поселился колючебраз, в стороне агонизировал их навигатор, но остановиться пилот не мог.
Хохоча, он пропустил момент, когда беспилотник все-таки зашел на посадку.
Рудольф почти пробежал мимо, подхватил Сайнжу и с легкостью, пугающей, если не знать о стимуляторах, потащил на себе, явно плюнув на все предосторожности с копьем. Йонге сделал пару шагов им навстречу, а потом еще пару – к Гарухе. Он видел, что яут до сих пор не сдох. Несмотря на развороченный вспышкой корпус, оторванную руку и разбитую башку, босс Карнаги не собирался отдавать свою яутскую душу. Йонге даже начал верить, что при должном уходе он сможет полностью восстановиться. От такой сопротивляемости становилось слегка не по себе.
– Йонге!
– Идите, я следом, – буркнул пилот.
Рудольф все-таки притормозил.
– Да брось это говно! – нетерпеливо сказал он. – У нас времени в обрез!
– Грузитесь без меня, – категорически ответил Йонге. – Дай пять минут. Смотри за Сайнжей.
– Ну чтоб тебя, – в сердцах плюнул механик. – Что ты затеял?
Йонге махнул на него рукой и склонился над яутом.
“Мяс-со-о…”
Яут захрипел и харкнул зеленью. Плевок угодил пилоту на ботинок. Йонге поморщился, но опускаться до ответных пинков не стал.
– А теперь образовательная пятиминутка, – он уселся на корточки, вновь вздрогнув от боли, и внимательно разглядывая Гаруху. – Ты пытался нас шантажировать. Ты показал нам нашего товарища в состоянии, которое было для него не только мучительно, но и позорно.
Сайнжа заворчал, но Рудольф зашипел на него не хуже самих яутов.
– Безусловно, ты пытался заставить нас страдать, – продолжил Йонге. – Это очень некрасиво. Я очень не люблю, когда начинаются эти грязные психологические игры. Очень от этого нервничаю. Страшно злюсь.
“Тогда попробуй убить, мясо”.
– Нет, насекомое, – Йонге сочувственно улыбнулся, – я не буду тебя убивать, мне нельзя портить свою гражданскую карту.
– А мне можно, – встрял Рудольф. – И так куча штрафов, будет еще один. Сайнжа потом заплатит. А, навигатор?
– Заплачу-у, – проскрежетал яут и закашлял, разбрызгивая зелень.
Вытащив из-за пояса иззубренный рассекатель, Йонге повертел его и тоже внимательно оглядел со всех сторон. Гаруха следил за ним, не отрывая глаз, и даже не моргал. В правом глазу отражалось две луны, в левом – еще две. Закончив с осмотром, Йонге покосился на Рудольфа. Напарник тоже пялился на него, как на диковинное существо. Сайнжа шевелил клыками, но молчал, роняя светящуюся слюну. Йонге слегка кивнул в сторону беспилотника.
– Старик, давай хлопнем его и все, – Рудольф говорил почти просительно.
Вместо ответа Йонге кивнул в нужном направлении еще раз.
– Йонге, ты ж вроде не разбираешься в медицине и всякой там анатомии?
– А это не медицина. Это так… грязная работа.
– Ладно. Допустим, у тебя есть скрытые таланты. Я уже поверил. Идем отсюда, а?
Йонге опустил рассекатель и внимательно посмотрел на Рудольфа. Механик под его взглядом неуверенно пошевелил плечами.
– Руди. Ты в машинку-то сядь. И синхрон погаси.
*
Громче всего Рудольф сокрушался о потере цангеллета. При этом механик хитро выбрал время и место: будь Йонге в состоянии сбежать, он бы сделал это немедленно, однако болящая спина со всеми своими имплантатами требовала покоя и лечения. Стационарную же капсулу автохирурга занял яут, поэтому Йонге смиренно ждал своей очереди. Этим Рудольф и воспользовался.
Сначала он просто подсел поближе, потом перебрался вплотную к лежащему пилоту и, наконец, торжественно предложил свою ногу в качестве подушки. Йонге даже не успел возразить, как Рудольф сунул ладонь ему под затылок, приподнял и сдвинулся еще ближе.
Вытащив ладонь и убедившись, что голова напарника никуда не сваливается и не отрывается от шеи, Рудольф переместил ладонь ему на лоб и молчал целых две минуты. Йонге сосчитал по таймеру автохирурга. Затем Рудольф шумно вздохнул и заговорил.
И говорил он, не останавливаясь.
– …тысяча шестьсот сорок восьмом эйхроне по новому времени легендарная оружейная компания Натц и Штраус. Однако в тысяча шестьсот пятьдесят пятом один эксцентричный придурок заключил договор, что его собственный экземпляр будет последним, и ты сам понимаешь, сколько это могло стоить. И, тем не менее, уже в семидесятом нашелся еще один любитель мощных калибров, и поскольку один договор у Натцев уже был, то они буквально выродили дочернее предприятие “Холланд Белл”, которое в свою очередь изготовило версию четыре-экспресс, а, между прочим говоря, к ней и относился мой прекрасный коллекционный вариант. Чтоб ты знал, эффективность у него – запредельная. Изготовлен он был по знаменитой модели Призма. Ствол двести пятнадцать чистых сантиметров, накопители, разумеется, натцевские, съемные…
– Господи, когда я помру уже, – выразительно сказал Йонге.
– И всю эту красоту – на одного мудака! Высокоточная калибровка, двадцать три слоя…
– Хватит! – возопил Йонге.
Сайнжа заклекотал, вызвав у автохирурга возмущенное чириканье. Механический врачеватель был категорически не расположен к тому, чтобы продырявленный насквозь пациент веселился во время операции.
– А все ты виноват, рожа, – злобно сказал Рудольф. – Бизнесмен хренов. Как тебя вообще притащили к этому мудилищу?
– Слишком много рассказывал о себе, – неохотно буркнул яут. – Некоторые оказались из военных.
– Болтливый говнюк, – резюмировал механик.
– Времена изменились! – возмутился яут и тут же закашлялся под трели автохирурга. – Многие… мыслят иначе!
– А, по-моему, ты просто хвастливое трепло, – вмешался Йонге.
Рудольф так и не убрал руку, поэтому Йонге не видел рожу яута, но по длинному шипению прекрасно понял, насколько Сайнжа оскорблен. Шипение переросло в щелканье и хрип.
– Я брошу тебе вызов, умансоо! – пообещал Сайнжа. – Только сначала достигну полного исцеления. И поем.
– Оставь вызов моему секретарю, – милостиво согласился Йонге.
Сайнжа вновь начал издавать гнусные звуки, почему-то перешедшие в несвязное бормотание и быстро стихшие совсем.
– Снотворное, – пояснил Рудольф в ответ на невысказанный вопрос.
Йонге одобрительно замычал. Механик по-прежнему не убирал ладонь, и хотя Йонге не особо понимал, в чем соль этого жеста, его все устраивало. Спина постепенно возвращалась в нормальное состояние: он хорошо чувствовал, как буквально по одному позвонку отпускает его боль. Но, само собой, не собирался упускать возможность побывать в целительной капсуле автохирурга.
Тем более, теперь времени у них было полно.
Два часа назад вырвавшийся из полуразрушенного Гнезда беспилотник пронес их над Карнагой, предоставив возможность полюбоваться на ночную иллюминацию, и за полчаса до окончания срока стоянки оказался вместе со всем экипажем у посадочных коридоров.
Йонге забыл о чувстве сострадания и буквально вытряс из яута подтверждение запуска двигателей, после чего беспилотник за полуторную тарифную ставку любезно доставил их к уже готовой стартовать “Фелиции”.
Полетные коридоры для Карнаги были открыты постоянно, и взлет состоялся секунда в секунду по расписанию.
Отдавая команды, Йонге даже не думал, что происходит с навигатором. А когда на подгибающихся ногах вылез из своего пилотского колпака и медленно пошел по стенке в медотсек, то обнаружил пугающее количество зелени.
Впрочем, Рудольф отлично справился с обязанностями медбрата.
Автохирург ликующе запищал, и Йонге встрепенулся. Он уже успел задремать, невзирая на немелодичные звуки, которые Рудольф называл пением. Обычно, слыша эти рулады, Йонге тут же выходил из себя и требовал прекратить издеваться над Эвтерпой. Однако когда незамысловатая мелодия исполнялась вполголоса под нос, то действие оказывала самое убаюкивающее.
Йонге заворочался и приподнялся, сбрасывая руку напарника. Потом сел и охнул, хватаясь за поясницу. Что-то там было очень неладно.
– Эту тушу я сам вытащу, – в приказном тоне сказал Рудольф.
– Всегда пожалуйста, – с облегчением откликнулся пилот.
Спящий яут, украшенный многочисленными заплатками, отправился на передвижной верстак. До сих пор Йонге не видел смысла в ремонтном оборудовании рядом с медицинским, но сейчас очень оценил.
Продолжая старчески держаться за спину, он похромал к автохирургу и с облегчением начал стаскивать одежду. Привычно проверяя карманы, он наткнулся на трофей и на мгновение застыл, расплывшись в недоброй улыбке.
– Чего это ты там в кармане щупаешь? – немедленно поинтересовался Рудольф.
– Сувениры раздобыл.
– М-м?
Йонге вытащил кулак, разжал пальцы и, щурясь от удовольствия, показал напарнику четыре гравированных клыка.
*
Выдача слота на вылет запаздывала.
Йонге угрюмо переминался с ноги на ногу. В коридоре было темно и невыносимо жарко. Рудольф стоял к нему спиной и что-то рассматривал в темноте, сильно наклонив голову.
– Что случилось? – пробормотал Йонге, чувствуя, как плохо, еле различимо выкатываются изо рта слова.
– Спина болит, – глухо отозвался Рудольф.
– Может, сорвал? Ты за мной следом в капсулу не ложился?
– Думаю, причина в другом. Нужно, чтобы ты посмотрел.
Йонге вопросительно замычал, совсем утратив дар внятной речи. Рудольф тяжело вздохнул и начал медленно поворачиваться. Йонге почувствовал, как волосы у него встают дыбом. Развернувшись, Рудольф уставился на него… Вернее, не уставился. Глаза у напарника были закрыты, губы сжаты, но самое страшное начиналось несколько ниже. Йонге не мог оторвать взгляда от уродливо раздутого торса, выпяченного страшным бугристым брюхом. Неровная толстая кожа блестела под лампами, шла мелкой рябью, вспучивалась и опадала. Йонге понял, что это ему напоминает, только увидев отчетливое движение внутри. Прямо сквозь истончившуюся кожу он увидел, как внутри мечется наездник.
Йонге заорал. Беззвучно, тщетно разевая рот, еле слышно сипя.
Рудольф снова наклонил голову, разомкнул челюсти и быстро шагнул вперед. Между губ у него вывалилась черная блестящая трубка, встряхнулась и оскалила мелкую пасть.
Йонге попятился, и в груди у него наконец-то лопнула невидимая преграда.
Вопль в ушах был таким оглушительным, что Йонге подскочил на месте. Барахтаясь в душной темноте, сковывающей его по рукам и ногам, он успел сообразить, что кричал он сам, а в следующее мгновения вырвался из одеяла.
– Сука!
Дико оглядываясь, он хватал воздух, чувствуя, как быстро высыхает испарина по всему телу. Кошмар оказался таким реалистичным, что пилот едва не обделался в собственную постель.
Йонге рухнул обратно, но ужас не стихал, и он сообразил, что страх этот – не его. Что он бьет прямой наводкой по синхрону, и становится все сильнее.
Вскочив с места, Йонге метнулся к выходу. Врезав ладонью по сенсорной панели, он ринулся в коридор, едва дверь сдвинулась наполовину.
“Фелиция” неизменно соблюдала режим бодрствования экипажа, поэтому освещение в коридоре было такое же, как у него во сне – практически нулевое.
Не чуя ног, Йонге вихрем промчался по коридору. В голове крутилась дурацкая мысль, что “Фелиция” на его счастье не слишком велика, поэтому не нужно бежать километр до соседа…
Заворачивая по коридору, он автоматически прижался к стенке, и сделал это вовремя. Рудольф вылетел ему навстречу и точно так же свернул. Привычка, появившаяся за бесконечное количество совместной беготни по нешироким проходам, уберегла обоих от столкновения.
Оттолкнувшись от стены, Йонге метнулся навстречу напарнику. Некая частичка разума хладнокровно отметила, что Рудольф цел и что они с ним опять двигаются одинаково. Встретившись посреди коридора, напарники лихорадочно принялись ощупывать друг друга. Йонге утихомирился, только когда убедился, что Рудольф живой, теплый и совершенно вменяемый. Если не считать страха, который уже начал угасать. Йонге сжал голову напарника ладонями и выдохнул. А потом они одновременно расцепились.
– Срань господня, – выразительно сказал Рудольф.
Йонге кивнул и зарылся руками в волосы. Яростно поскребя в голове, он еще раз вдохнул-выдохнул во всю грудь и наконец-то расслабился. Рудольф столь же яростно шмыгнул и улыбнулся.
– Я, конечно, ни на что не намекаю, – начал Йонге, – но если что, у меня есть церебролин. Много. И еще кое-какие полезные вещи.
– А я даже готов признать, что иногда от твоей химии есть польза. В падающих штанах каждый раз бегать – шею свернуть можно.
Йонге посмотрел вниз, подтянул безбожно сползшие штаны и тщательно завязал веревочку, на которой они обычно держались.
– Согласен. А на тебе что? Новые грани искусства?
– А то, – широко улыбнулся Рудольф, хотя Йонге видел, что губы у него слегка вздрагивают. – На выставке подцепил, между прочим.
– Сайнжа еще не видал?
– Как услышишь вопли оскорбленной родовой чести – значит увидел.
На обширных трусах, длиной до колена, красовались тщательно отпечатанные яутские рожи. Выполненные в нарочито мультипликационной технике, они выражали самые разные эмоции, и при этом все, как одна, были до предела комичными.
– Обязательно меня позови, – попросил Йонге. – Я должен видеть это лично.
Рудольф приосанился и важно кивнул.
Сказать друг другу было больше нечего, но оба медлили, не торопясь расходиться. Йонге сцепил руки за спиной и посмотрел в потолок.
– Не очень-то хочется мне спать, – задумчиво сказал он.
– Ага, – поспешно согласился Рудольф. – Я вот тоже как-то… выспался.
После обмена понимающими взглядами снова наступило молчание. Йонге напряженно раздумывал, куда можно податься. До освобождения орбитального слота оставалось два часа, сам прыжок был настроен автоматически, поэтому изначально Йонге хотел счастливо проспать всю катавасию. Но теперь он сомневался, что ему хочется снова оказаться в своей каюте.
В камбузе сейчас было темно и холодно – “Фелиция” не одобряла ночные вылазки за едой и старалась сделать их максимально неудобными. Вернее, не одобрял их Рудольф, запрограммировавший искин на такое скотское поведение. Благодаря этому Йонге наловчился прятать всякую мелкую закусь прямо у себя в каюте.
Йонге примерился мыслью к кают-компании, но там засел яут, который в целях реабилитации устроил в своем жилье высокотемпературный ад и при этом заливался ледяными напитками.
Еще до закрытия смены Йонге тщетно пытался пару раз воззвать к его рассудку, но затем они с Рудольфом сошлись на том, что навигатор временно повредился в уме.
– А эта жаба зубастая даже не проснулась, – привычно отзеркалил Рудольф, злобно почесывая плечо.
– Предлагаешь пойти и начистить ему рыло?
– Не предлагаю, – буркнул механик. – Иначе я ему что-нибудь оторву.
Йонге тактично не стал приводить факты, согласно которым даже два взрослых человека могли справиться лишь с одуревшим от анабиоза яутом. Но он прекрасно понимал и, более того, разделял мнение Рудольфа. За такие кошмары хотелось спустить шкуру заживо с источника их возникновения. Поэтому кают-компания совершенно точно отпадала.
Таскаться на мостик в ночное время Йонге считал кощунством и попранием прав свободного человека.
– А знаешь что? – оживился Рудольф, энергично подтягивая трусы, – айда в мастерскую. Я там иногда и по ночам сижу, так что задницы не отморозим.
– Смотри-ка, до чего я вырос, – усмехнулся Йонге. – Меня уже приглашают в святая святых товарища Вебера.
– Заодно сваяем тебе приз в номинации “сарказм года”, – отбился Рудольф. – Идешь?
Несмотря на благополучно обретенную реальность, Йонге все-таки шел рядом с Рудольфом, не обгоняя и не отставая. На ходу они то и дело задевали друг друга локтями, но это было правильное ощущение надежности.
Мастерскую Рудольф всегда ревниво запирал, и хотя Йонге мог бы воспользоваться правами первого пилота для взлома, это даже не приходило ему в голову. Точно так же Рудольф не пытался посидеть на его месте под закрытым колпаком, несмотря на гипотетическую возможность. Соблюдение правил позволяло оставаться людьми.
В самой мастерской Йонге бывал пару раз, но Рудольф хранил в ней такое количество теоретически полезного хлама, что душа аккуратиста не выдерживала, и Йонге всякий раз сбегал раньше, чем желание все сжечь пересиливало доводы разума.
Сейчас захламленный отсек показался ему гораздо более приятным местом, чем собственная давно обжитая каюта.
Рудольф повозился с переключателями, и в десятке мест загорелись настоящие лампы накаливания. Свет от них шел не сильный, но приятный. Йонге оглянулся, машинально пытаясь найти кресло, но ничего подобного не увидел.
Рудольф поймал его взгляд и кивнул на широченный верстак. Больше это походило на сборочную платформу, только поднятую так, что работать за ней можно было даже стоя.
– Садись, – пригласил он. – Я тут подумал, что надо заняться одной вещью.
– Надеюсь, не оперированием? – пошутил Йонге.
– Отныне я официально ненавижу медицину, – с содроганием ответил Рудольф. – Не. Пока мы сюда шли, мне пришла в голову отличная мысль. Я уже заметил, что всякие посторонние яуты обвешивают моего напарника варварскими гарнитурами…
– Пропустим обвинительную часть, – быстро сказал Йонге. – Сцены раскаяния, примирения и так далее.
– Так вот, я решил, что могу найти более продуктивное применение всем этим архаичным символам, – грозно продолжил Рудольф. – У меня есть соответствующее техническое образование, которое я не побоюсь применить.
– Мне уже бежать? – осведомился Йонге.
– Сидеть! – велел Рудольф.
Йонге в притворном ужасе вытаращил глаза и сел на стол. По привычке он скрестил ноги – благо, что пространство позволяло – и уставился на напарника.
– Не понимаю, как ты ухитряешься вертеть из себя такие кренделя, – Рудольф оценивающе посмотрел на него, прищурив один глаз. – Нет, точно не понимаю.
– Это мой секрет, который умрет вместе со мной.
Рудольф взял паяльник и щелкнул выключателем. Йонге сделал скорбное лицо.
– Более того, я умею сверхсекретно отбиваться.
Рудольф еще мгновение грозно смотрел на него, а потом рассмеялся.
– Ладно, я серьезно, – наконец сказал он. – Мне тут в голову пришла одна идея с этими дурацкими кольцами, которые тебе пытался всучить наш первобытно устроенный навигатор. Пусть хоть пользу приносят. Вот смотри, берем обычную медную проволоку, берем каркас и…
Йонге чуть наклонился вперед, почти завороженно наблюдая, как работает механик. Рудольф очень быстро наматывал тонкую блестящую нить на кольцевую основу, попутно читая лекцию о проводимости материалов и о принципе работы катушки индуктивности.
Привычно пропуская всю наукообразность мимо ушей, Йонге периодически кивал, а потом оперся локтями на колени, а подбородком – на сплетенные пальцы, и окончательно перестал слушать, сосредоточившись только на голосе.
