Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 43 страниц)

На ней уже был её ошейник. Потом, когда мы его сняли.

Видение прошло так же быстро, как и началось. Я даже не знал как это назвать, оно больше напоминало воспоминания, которые были где-то настолько глубоко, что просто вспомнить их было больно.

Флёр хоть и смотрела куда-то в сторону, видимо размышляя о чём-то своём но мои страдания увидела, но вновь не обратила на них внимания. Лишь слегка прищурилась, будто тоже вспоминая о чём-то и сопоставляя какие-то факты.

–Может потом попробуем? В более контролируемой обстановке, в безопасности? – Предложил я, вытирая тыльной стороной ладони кровь с носа. Мне показалось, что шерсть на лапе стала намного более рыжей, чем на остальном теле. В последнее время, стоило мне вернуться обратно в клан, это участилось. И это не радовало.

–Да, – охотно согласилась лисица, кивнув, – именно потом и попробуем. Пока нам надо узнать что это за бриллиант и откуда он взялся. Думаю, что я знаю, куда стоит смотреть…

–Есть догадки? – Воодушевился я.

–Не у меня. У моего отца были.

Флёр встала из-за стола, подходя к своему законному месту правительницы клана, но пройдя мимо трона, она обратилась к скромным, небольшим книжным полкам, закрытым стеклянными дверцами. Пока она перебирала старые тома, у меня в голове родилось одно подозрение, которое я поспешил озвучить.

–Флёр, скажи мне одну вещь: жемчужина это тоже какой-то артефакт?

Я не придавал особого значения этому вопросу. Но в уме не складывалось два и два – зачем могущественному клану охранять небольшую побрякушку? Украшение! Но вот глава клана от такого вопроса вздрогнула, и попыталась выкрутиться.

–Это символ, объединяющий нас всех в этом клане, Ренар. Что-то ради чего можно… сразиться.

–Может тогда сразимся за лежалую репку?

Флёр резко повернула голову в мою сторону, глядя на меня из-за плеча. Она вытащила с полки увесистый красный томик с потрёпанными страницами, и положила его передо мной, выразительно при этом посмотрев на моего сына.

–Ему можно доверять. – Заступился я за Ренрарда.

Флёр отрицательно покачала головой, закрыв глаза.

–Подожди нас за дверью, сын. – Попросил я лисёнка, потрепав его маленькие треугольные ушки. Он, как ни странно, охотно согласился. Флёр открыла ему дверь, сразу же заперев её на ключ снова, но на этот раз она не оставила его в замочной скважине, а вынула из двери, спрятав его во внутреннем кармане своего сапога.

–Немногие догадываются, что жемчужина – не просто украшение. – Сказала она, заговорщицким шёпотом.

–Я воровал бриллианты и многие другие ценные камни. Но ни один не охраняли армией, которая может противостоять небольшому государству. И за всю свою жизнь я видел только два таких – здесь, и на далёком севере, Флёр. – Без всякой злобы пояснил я.

В этот момент на меня накатило ощущение, что я задеваю лисицу за что-то очень больное. И учитывая её нрав, настроение и многое другое – вполне возможно, что она уже считала меня трупом.

–Многие ещё догадались? – Спросил я на всякий случай.

–Никто. Ты первый. – Лаконично отвечала Флёр, проходя к сейфу, который я уже вскрывал.

–Можешь мне её не показывать, – попросил я её.

–Я вынуждена настоять на этом, Ренар. – Немного печально сказала она, открывая сейф. – Прости. Ты всё узнаешь, но в своё время, обещаю… Но пока мне нужна твоя помощь.

Я не сдвинулся с места, но Флёр сидела передо мной, листая журнал своего отца. Я тряхнул головой, и обнаружил, что с моего носа снова капает кровь. Лисица даже предложила мне матерчатую салфетку, но она была настолько белой, что я постеснялся.

–Не хватает трёх томов, Ренар. – Заключила лисица, захлопывая книжку.

–Потеряла? – Предположил я.

–Исключено.

Я с силой моргнул – голова болела, а кровь идти не прекращала. Я всё-таки взял салфетку и приложил её к носу.

–Что за чёрт…

–Тебе стоит отдохнуть. Я вышлю разведчиков чтобы узнать кто мог интересоваться этими дневниками. Не волнуйся – всё образуется, мы обязательно докопаемся до правды об этом бриллианте.

Я согласился с ней – мне ничего не оставалось. Выйдя из её кабинета, я не встретил там своего сына, но почему-то не волновался за него. Уходя, я встал в дверном проёме, убирая окровавленный платок от морды.

–А что насчёт красной жемчужины?

–Она на старой территории, в хранилище. – Ответила Флёр.

Я кивнул ей. Что ещё мне надо было знать о нашем артефакте? Он в безопасности. Теперь к нему, возможно, присоединится и второй…

====== Глава восьмая. Вестники легенд. ======

После тяжёлой бессонной ночи я проснулся днём на чердаке своего подгоревшего замка в гордом одиночестве, но удивительно бодрый и выспавшийся. Это было очень кстати, учитывая то, сколько всего мне предстояло сделать, чтобы помочь мои друзьям в их неразберихе, образовавшейся из-за маленького камушка, который я по собственной глупости приволок в родной дом. Я спустился с чердака в главный зал и сразу же наткнулся на огромное столпотворение почти всех ответственных лис Клана Полной Луны. Почти все при оружии, в своих выходных латах – все, кто имел хоть какое-то отношение к обороне наших границ и разведке. Было много знакомых мне морд тоже, иногда среди сплошной рыжей шерсти попадались и другие представители разных видом. Мои друзья-ящеры, например, никуда не делись, а активно внимали происходящему за главным столом клана, теперь совершенно новым.

И всё это в полнейшей тишине. Тишина буквально была густой – она давила на уши, и любой скрип половиц под моими лапами отдавался в зале эхом.

Как оказалось, замолчали все именно из-за меня.

–Продолжай. – Раздался звучный приказ главы клана.

–Около семи утра несколькими охранниками была отмечена небольшая деятельность разведчиков нашего королевства… – Затянул древнюю как мир песню один из капитанов разведки. – Мы не придали им значения, хотя противоположная сторона идти на контакт отказалась…

–Значит, это были не мои разведчики! – Тут же вспылил Арен. – Кто ещё в этом государстве не знает что я женат на главе этого клана?

–Значит откуда-то ещё, да? – Предположила Флёр. – Точно наши?

–В рапорте написано о том, что видели опознавательные знаки нашего королевства. – Безразлично пожимая плечами, ответил лис.

–Они могли украсть книги? – Предположил один из советчиков.

Совет пристально поглядел на лисицу. Я понял что одной из повесток были именно дневники основателя клана лис. Лисице не нашлось что ответить на этот вопрос, и она подняла глаза на меня.

–Может спросим у вора, кто мог своровать журналы?

Мне ничего не нашлось, как пожать плечами. Однако некоторые члены клана задали мне несколько наводящих вопросов, на которые я постарался ответить максимально развёрнуто.

–В воровстве таких вещей как книги или журналы нет ничего экстраординарного или сложного. Это такой же неодушевлённый предмет, как и все остальные. Своровать курицу и то сложнее.

–Проникнуть в замок и мой кабинет – ничего сложного, Ренар? – Немного высокомерно спросила меня Флёр.

Я спокойно кивнул.

–Чтобы ты там не думала, а зайти к тебе в кабинет может даже начинающий вор.

–Это упрощает задачу, как ни крути. – Прошипел начальник стражи, тоном который просто истекал сарказмом.

–Если вы ищите упрощения задачи, то подумайте проще. – Начал я, спускаясь с балкона над главным залом вниз. – Не ищите вора чтобы наказать его, а для того чтобы заказать у него что-то ещё. Все знают что если надо спереть корону с королевской морды, полказны целого государства или всю казну целиком – надо искать меня. Клан северного ветра искал великого вора – он его нашёл. К кому вы обратитесь чтобы спереть книжку?

–К тебе? – Тут же предложила Флёр, и её вассалы дружно расхохотались.

Я тоже не удержался от улыбки.

–Книги – это скучно. Их почти никогда не охраняют. Книгу можно взять почитать и вернуть на место, а можно сделать копию – переписать, перерисовать. В самой книге как таковой нет ценности – это бумага и обложка, ценность в информации находящейся там.

–Не понимаю к чему ты клонишь. – Признался один из советчиков, и я ухмыльнулся.

–Я клоню к тому, что я не краду информацию. Я краду материальные ценности, а хороший рассказ, историю или легенду нельзя нарезать ломтями и схоронить в защёчных мешках.

Я обошёл круглый стол кругом и положил лапу на присутствующего на совете будущего жениха моей старшей дочери. Фенек даже вздрогнул от прикосновения.

–Вот кто крадёт информацию.

–Дживс спёр дневники? – Спросил тот же советчик, который до этого ничего не понимал, но так и не понял.

Я же с укором посмотрел на Флёр. Лисица сложила лапы перед своей мордой, активно думая о чём-то.

–Если с них сняли копию…

–То журналы уже на своём месте, Флёр. Как давно ты их проверяла?

Лисица подняла на меня глаза, но тут же отвела их в сторону.

–Журналы пылились в шкафу годами. Я не трогала их с тех пор как штаб-квартира переехала со старой территории в твой замок. Их никто не трогал.

Я задумался, слегка улыбнувшись. Показав совету указательный палец, мол подождите тут, я побежал обратно наверх – в кабинет начальницы клана.

Полку с журналами Чака я нашёл довольно быстро и выхватил с неё журнал отмеченный цифрой «1». Содержание меня не интересовало совершенно – я тщательно обнюхал, осмотрел и протёр обложку ладонью. Всё как я и предполагал. Взяв с того же места последний, шестнадцатый журнал, я сразу же чихнул – пыль взвилась маленькой злой тучкой, и тут же рассосалась в воздухе.

Не оборачиваясь, я сразу понял, что весь совет клана, всё это разносное совещание, мигом переместилось в кабинет Флёр и теперь несколько десятков пар глаз сверлили мою спину. Как ни странно – некоторые даже не догадывались что я делаю!

–Книги читали. – Коротко заключила Флёр.

–И что же такого было в этих журналах, что ради их историй, кто-то смог пойти на преступление?

Лисица наклонила голову вбок, внимательно разглядывая меня, будто чего-то не понимая. Закончив с моим осмотром, она подняла вверх ладонь, и щёлкнула пальцами.

–Собрание окончено. Все свободны.

Кто-то в толпе рыжих начальников облегчённо вздохнул, но не все поспешили убраться из кабинета главы клана. Флёр, чеканя свой шаг подкованными каблуками, уселась в своё главное место, напоминающее трон.

–Все вон.

Я распрямился, и уже готов был покинуть это помещение, но лиса окликнула меня. Пришлось остаться. Какое-то время я стоял перед длинным столом для встреч, но вскоре не выдержал. Положив пыльный, двенадцатый дневник на место, я присел на один из стульев, посмотрев на лисицу. Флёр была как никогда серьёзной: спрятав глаза за сложенными пальцами, она смотрела на свою столешницу. Я не рисковал с ней заговорить, и поэтому это пришлось сделать ей.

–Ренар, ты мой самый лучший друг, – Призналась она, выпрямляясь на своём троне, – Но даже от тебя у меня есть кое-какие секреты.

–Я тебя не узнаю, Флёр. – Признался я.

–Возможно вскоре ты услышишь очень неприятные вещи про меня, но я хочу чтобы ты чётко осознал одну простую истину: всё что я делаю, всё над чем я работаю, это всё на благо этого клана – моей семьи. И оно пойдёт дальше, принося счастье и благополучие всем лисам этого мира.

Я тут же навострил уши.

–А всем остальным?

Лисица совершенно безразлично пожала плечами.

–Я никому не желаю зла, но в грядущих событиях некоторые виды рискуют оказаться за бортом нашей истории.

–Что ты такое говоришь? – Всплеснул лапами я, уже вставая со своего места.

–Я знаю о белом бриллианте лишь то, что мой отец описывал его в своих дневниках. Он знал о его проклятии, но не знал как с ним бороться. Ренар, я хочу сказать что красная жемчужина и тот бриллиант что ты притащил сюда – одного поле ягода.

–Жемчужина?.. – Мой голос дрогнул, – Тоже артефакт?

Лисица вздёрнула брови и улыбнулась.

–Ты же крал бриллианты намного большие и ценные, чем маленький кроваво-красный камушек. И даже их не охраняли армией, которая может при необходимости дать отпор некоторым королевствам.

–И что она делает?

Лисица улыбнулась шире и полезла за картину своего отца, спокойно открывая сейф и ставя шкатулочку с жемчужиной на свой стол.

А в следующую секунду я смотрел в стол, и видел на нём несколько красных точек.

–Тебе стоит показаться доктору. – Спокойно и даже в какой-то мере ласково сказала Флёр.

–Это происходит уже несколько дней. – Хлюпнув носом, ответил я, вытирая кровь тыльной стороной ладони. – Наверное, простудился в клане северного ветра…

Я поднялся из-за стола, а Флёр подняла глаза на меня, продолжая держать лапы у своего носа.

–Или это было ещё до Клана…

–Или это было ещё до Клана. – Внезапно для себя повторил я, с удивлением посмотрев на лисицу. Глава клана улыбнулась.

–Покажись Хелен и действуем по тому плану, что ты придумал.

–Хорошо, Флёр. – Спокойно согласился я.

Выходя из её кабинета, я почувствовал что-то не ладное: будто что-то гипнотическое было в её голосе, что заставляло меня подчиняться её воле даже в таких мелочах как желание показаться доктору. Эти маленькие приступы крови из носа действительно могли быть лишь признаками какой-нибудь простуды, подхваченной за времена путешествия к северным землям. Но моё здоровье начинало меня всерьёз беспокоить, поэтому я согласился.

И уже меньше чем через десять минут я ощущал себя крайне неловко, когда уже довольно пожилой лис приложил ухо к моей груди, что-то невнятно мыча себе под нос. Ровно перед этим моментом он попросил меня скинуть жилетку и присаживаться на жёсткую, неудобную кушетку, а теперь крутил мной как только хотел, очень внимательно разглядывая и нюхая меня. Конечно я не раз и не два болел в своей жизни, но эти доктора приходили ко мне уже к тому моменту, когда трогать меня даже лапами становилось противно, не то что ушами и носом. В конце концов, клановый доктор взял меня за виски и велел открыть пасть как можно шире. Я так и сделал. Рыжий лазил там больше минуты, мне даже становилось неприятно. И вот наконец – освобождение от этой унизительной пытки. Доктор развёл лапами.

–Вы, господин Ренар, совершенно здоровы. Я не вижу ни одного признака, который мог бы указывать на то, что у вас так часто идёт кровь из носа.

Мне не нашлось что ответить. Я медленно натянул жилетку на свои плечи обратно. Конечно я был здоров, я же знаю как я себя чувствую когда болею!

–В эти моменты у меня начинает сильно болеть голова и что-то со зрением. – Напомнил я ему. – Боль пульсирующая, под сердцебиение…

–Может быть в вас слишком много крови? – Предположил наш клановый доктор старческим скрипучим голосом.

–Такое вообще бывает?

–Конечно! – Возликовал доктор, залезая на небольшую табуреточку и доставая оттуда какую-то банку, – Иначе зачем мне эти ребята?

От того что находилось в этой банке мне пришлось прижаться спиной к стене. В мутной зеленоватой воде, присосавшись к неровному стеклу плавали пиявки.

–Пусть лучше через нос выходит! – Попытался противиться я, но доктор, оперируя моим собственным здоровьем и заботой, всё-таки сподвиг меня на эту унизительную процедуру. Унизительной она была хотя бы потому, что в нескольких местах на моём теле предстояло выбрить шерсть. Я согласился на одном условии – эти места будут под жилеткой и максимально незаметные на публике. Старый скрипун так развеселился этому условию, что чуть не выронил банку с плавающей гадостью на пол – я даже подумал не рассказать ли ему пару анекдотов, чтобы он разбил её к чертям собачьим, а я лучше и дальше буду оставлять за собой маленькие кровавые следы. Потому доктор конечно объяснил мне причину своего смеха, напомнив как много лис ходят в одежде. Видимо хотя бы потому что регулярно лечатся у этого ворчуна, совершенно не знающего своего дела.

Процедура была малоприятной. Укусы этих болотных тварей были очень болезненными, вид как эти чёрные слизняки надуваются и краснеют был настолько отвратительным, что всю процедуру я лежал с закрытыми глазами. Местами под жилеткой не обошлось – немного шерсти доктор снял с моих верхних лап, с внутренней стороны, но тут я не стал возражать, потому что он делал это настолько ловко и незаметно, что в сущности ничего и не менялось. Он аккуратно снимал мой рыжий покров в самых важных местах, ровно под одну-две пиявочки, и использовал одно место несколько раз. Когда же всё закончилось, оставалось только слегка пригладить места укусов лапой – и ничего видно не было.

Вставая с кушетки, на которой у меня затекло всё, что могло, я с нескрываемым отвращением наблюдал, как старый ворчун запускает своих подопечных обратно в воду, но уже в другую банку. Напившиеся моей крови гады, устало слегли на дно, где мирно почивали, а рыжий поставил их обратно на полку.

–Ну вот и всё. – Заключил он, хлопнув в ладоши, – Честно скажу не знаю поможет ли это вам, но обычно когда у наших ребят идёт кровь из носа, причём без всякой на той причины – это помогает. Вот только обычно такое бывает, и она капает довольно долго…

Я кивнул ему, не давая продолжить. У меня же капает несколько капель и всё. Может быть во мне действительно небольшой излишек крови, и добрые пиявки старого доктора помогут?

–А так – поменьше нервов, зелёный чай, полноценный здоровый сон и не ковыряться в носу.

Я убрал лапу от носа.

В любом случае я решил поверить тому, кто занимался этим всю жизнь. Я сам ничего не понимал ни в медицине, ни в химии, ни в чём либо ещё. Если кто-то из таких профессионалов давал мне склянку с каким-то порошком, утверждая что он снимает боль, стоит только занюхать его – я так и делал, и боль обычно проходила. Всяческих зелий у нас в мире было слишком много, чтобы суметь разобраться с ними за свою короткую жизнь. Но не у всех нас жизнь была достаточно короткая, и я решил что если кровотечение повторится – я пойду прямиком к Хелин – местной клановой волшебнице. Она могла кости срастить щелчком пальцев и даже не смотря в твою сторону, только вот цена её услуг была довольно велика. Я же был уверен, что волшебница мне поможет просто за красивые глаза.

Сразу после процедур с пиявками, я вернулся в свой замок, где уже вовсю начинались восстановительные работы: перед главным входом громоздилась новая мебель, включая королевскую кровать для Флёр и Арена, которую я тут же решил заклеймить как свою – для себя и моей жены конечно же. Тумбочки, столы, стулья – всё для новой комнаты. На втором этаже, где сгорела главная спальня нашего замка, стучали молотки и шуршали пилы – несколько плотников обивали спальню новым, свежим деревом, скрывая под слоем досок сгоревшую поверхность. За жизнь дерева-замка я не волновался совершенно, зная что его жизнь поддерживают несколько зелёных стеблей в центре главного зала, и их не задели совершенно. То что оно слегка подгорело – не страшно. Несколько лис, тоже клановых, разбирающихся в таких делах, принесли какой-то раствор, защищающий деревья от паразитов. Старый замок, хоть и подпаленный, шумно шелестел зелёной листвой, и явно не собирался умирать на моём веку.

Но просто отдохнуть мне не дали: под руку с моей дочкой ко мне на встречу вышел Дживс, практически сразу набросившийся на меня с распросами о разведчиках и информации, которую они якобы выкрадывают. Однако я попросил его помолчать, улыбнувшись.

–Разведчики, Дживс? – Улыбаясь, спросил я у него. – Ты думаешь я говорил о разведчиках, когда говорил что они крадут информацию?

–Так ведь я же…

–Флёр рассказывала, что ты ещё и кое-кто иной. Не такой славный как разведчик…

Дживс выпятил нижнюю челюсть.

–Бард! – Догадалась Лима, пихнув своего суженного в бок. Тот, не ожидавший такого предательства обиженно зашипел на мою старшую дочку, потирая ушибленное место.

–Да, я был одним таким, играл по всяческим тавернам и другим злачным местам… – Признался он. – Откровенно хреново играл, надо сказать…

–Предлагаешь прогуляться по местным злачным местам? – Догадалась Дочка.

Я задумался, потерев подбородок.

–Книг пропало немного, и наш воришка явно шляется где-то неподалёку.

С этими словами я развернулся к городу клана лис полной луны.

Прошло не так много времени в понятиях истории – всего-то пять лет. Но за эти года моя земля успела преобразиться до такой степени неузнаваемости, что я впервые почувствовал как неуютно мне находится в этом новом, выросшем вокруг моего замка, городе за столь короткий срок. Мои старшие дети, при которых это всё происходило, чувствовали себя в этом городе просто прекрасно, а мне становилось не по себе от одного лишь сознания того, сколько незнакомых лис тут живёт. И не всегда лис.

Я усмехнулся про себя. Не первый раз я бывал в совершенно незнакомом городе, и мне не привыкать осваиваться в нём. Начиналось знакомство всегда с одного и того же места.

–Дживс, – обратился я к феньку, – а где в клане неофициальный центр города?

–Практически на окраине, – тут же ответил он мне, понимая к чему я клоню, – Между новой и старой территорией клана есть дорога, а на конце с нашей стороны есть большое поле и таверна с гостиницей, где останавливаются некоторые купцы, приехавшие к нам по делам.

–Дай угадаю – вы держите на учёте всех, кто переступает границу клана?

–Шутишь что ли? Ты сам проник сюда как?

Я поморщился, пытаясь вспомнить как именно мы пришвартовались у кланового причала, но не смог. Потом я вспомнил, что в тот момент, когда мы подошли к родным берегам, я был в состоянии овоща, мечтающем о вечном наказании. Зябко поёжившись, я тряхнул ушами, отгоняя страшные воспоминания о проклятии белого бриллианта.

–Значит, на территории могут быть посторонние? – Заключил я.

–И если они хотят не привлекать к себе внимания, то будут вести себя прилично. Остановятся у нас на правах гостей.

–У всех на виду! – дополнил я слова Дживса.

–Это точно. – Серьёзно кивнул фенёк, отпуская лапку моей дочери, – Я пойду с тобой.

–Я же попросил тебя последить за моими детьми?

–Мой старший брат позаботиться о нас. – Заверила меня Лима, – К тому же я не против поближе познакомиться с моими новыми братом и сестрой.

Я кивнул паре, подтверждая своё согласие на такое решение. Было немного удивительно чувствовать себя в такой странной власти – отцовской, когда взрослая, состоявшаяся лисица спрашивает у тебя разрешения только потому что не может иначе. На прощание поцеловав мою дочку в щёчку, фенек встал на мою сторону. Мы с ним вдвоём проследили до того момента как хвост Лимы скрылся за поворотом, и остались наедине.

–Ладно, – Сказал я, – Веди, я тут новенький. К тому же… Мне не помешало бы здесь осмотреться.

С тех пор как я вернулся в клан лис, у меня не было времени хорошо осмотреться и просто прогуляться по этому новому городу. Так что в какой-то мере я был рад тому, что мне предстояло пересечь практически всю территорию пешком с нормальным, опытном проводником. Однако именно он стал основным моим препятствием к изучению города: опытный разведчик, придерживая за рукоять свой меч взял такой быстрый темп, что я не раз просил его идти чуть медленнее. Не потому что мне просто хотелось оглянуться, а только потому что попросту не успевал за прыгучим феньком. Иногда догоняя его, я пытался спрашивать у него про те или иные здания, встречающиеся нам по пути, но тут же сбивал дыхание и отставал от него так и не получив должного ответа. Путь действительно предстоял очень не близкий. Даже с темпами Дживса нам пришлось топать до местной гостиницы больше двух часов. Её месторасположение разведчик описал ранее как никогда чётко: широкая дорога, ведущая практически до порога моего замка, пошла на убыль, дома и разные другие строения стали появляться всё реже. Потом начался «промышленный» район городка. Как всегда все самые грязные и шумные дела, вроде кузнечного были вынесены подальше от жилых домиков, в которых ютились мирные жители клана лис. Когда мы прошли и этот район, Дживс вывел меня в чистое поле, поросшее травой, через которое и шла когда-то широкая, мощённая дорога а теперь – вытоптанная и грязная. Найти неофициальный центр клана лис было довольно просто: большое, двухэтажное здание, вытянувшись вдоль дороги, стояло особняком, окружённое стойбищами для лошадей. Когда мы подошли на вытоптанную площадку перед подъездом, солнце уже полностью скрылось за горизонтом и наступили сумерки. В окнах таверны клана начали зажигаться тусклые оранжевые огоньки.

Только здесь Дживс наконец-то дал мне передохнуть.

Я догнал его спустя минуту, стараясь не открывать рот и не выдать того, что я запыхался. Сказывалось долгое отсутствие тренировок и даже простеньких приключений.

–Довольно злачное место. – Пояснил мне разведчик, кивая на входную дверь. У неё стоял довольно мощный лис, у которого профессия была на морде написана: вышибала. Судя по нескольким опознавательным знакам на его одежде, он принадлежал командованию клана, но в глазах его читалась такая непроходимая тупость, что становилось ясно – в регулярные войска его не взяли.

–Твои предложения? – Подал голос Дживс, пока я разглядывал этого амбала.

–Всё как обычно, – заключил я, – Заходим, выпрашиваем главного не появлялось ли у него в постояльцах каких-нибудь непонятных личностей.

Внезапно для нас обоих голос подал сторож на дверях.

–Я тут главный! – Пробасил он. – И вы никуда не заходите.

Я даже опешил с такой наглости. Я не для того проделал такой долгий путь…

–Ты уверен? – Спросил у него мой проводник, отворачивая какую-то складку на его рубахе и показывая небольшой серебристый значок.

–Чо вы сразу не сказали-то? – Без тени обиды или иронии заключил вышибала и отошёл в сторону.

Мы вошли внутрь, сразу оказываясь в довольно просторном холле, где в небольшой уютной комнаткке скучал другой лис, читающий книгу. Он выдавал и получал ключи от комнат на втором этаже и половине первого этажа. Таверна занимала в этом здании половину первого и треть второго этажа, и была наверное самым большим заведением, которое я когда либо посещал. Табличка над входной дверью, которая была внутри самого здания гласила «Таверна Три Хвоста» и была искусно вырезана из дерева под эти самые хвосты. Двери были распахнуты, поэтому мы вошли внутрь.

Сразу напротив двери, за широкой и очень длинной стойкой находился внушительный бар: несколько огромных бочек с пивом, из которых в массивные деревянные кружки наливали эль и пиво посетителям. В промежутках между бочками стояли и самые разные бутылки разных форм, цветов и содержания: от знакомого мне рома, который очень любила моя жена, до каких-то маленьких фляжек из драгоценных металлов. Было даже и знакомое мне вино – наверное даже что-то из моих личных запасов, о которых я давно забыл. Слева от нас находилась небольшая кухня, на которой что-то вечно гремело, падало и материлось. Из специальных дверей на петлях, которые поворачиваются в обе стороны то и дело выбегали молоденькие лисички-официантки в одинаковых костюмах, похожих на броню нашего клана, только немного более откровенную. Бармены за стойкой, которых было целых четыре, были одеты куда интереснее: в длинные алые плащи с логотипом нашего клана, вышитом на спине жёлтыми нитками. Смотрелось очень эффектно, особенно когда лисы отбрасывали полы этого плаща чтобы тот не мешался. Всё остальное место было заставлено разными столиками – от небольших, до таких, что мог бы уместиться совет клана. В углу располагалась основательная, большая винтовая лестница, ведущая на второй этаж – к дополнительным местам и ещё одному бару. Публика, в отличие от персонала, была самая разношёрстная и зачастую нетрезвая. Шумная компания волков то и дело что-то победно рявкала на весь зал, поднимая свои кружки и стуча ими друг об друга, обливая столы и самих себя молочно-белой пеной пива; несколько разумных коней, с трудом уместившихся под балкончиком второго этажа, наперебой рассказывали друг другу что-то очень важное, но видимо это было настолько важно, что они чуть ли не орали друг на друга.

В общем это заведение начинало мне нравиться. Пахло здесь привычно алкоголем и пылью, запах который бывает у всех видов от кошек и собак до ящеров и коней, когда проделываешь довольно долгую дорогу. Звери расслаблялись и набивали брюхо в гостеприимном клане рыжих лис. Я чувствовал себя как рыба в воде, а вот мой напарник – нет. Он резко оглядывался и даже порыкивал про себя на некоторых гостей, казавшихся ему особенно подозрительными, иногда даже клал лапу на рукоять своего меча, незаметно скрытого под его рубахой на манер пояса.

–Ну и как ты собираешься начать поиски? – Спросил он меня, стараясь сделать это и тихо и достаточно громко, чтобы меня услышали за гулом голосов.

–Так же как и всегда! – Ответил я, направляясь к бару.

Усевшись на высокий, скрипучий и очень ненадёжный стул, я свесил хвост до пола и постучал по столешнице. Дживс ещё не успел запрыгнуть на место рядом со мной, как деловитый лис в алом плаще уже подоспел ко мне.

–А членам клана даётся скидка? – Спросил я у лиса.

Бармен покосился на меня, приоткрыв рот. Видимо у него что-то не сошлось.

–Эээ… Ваш значок? – Спросил он.

–Какой ещё значок, мне памятник стоит перед замком в дереве! – Возразил я.

Лис склонил голову на бок. Я вздохнул, и показал ему на серьгу. Рыжий склонил голову на другой бок, и тогда я, нацепив на морду улыбку понаглее, оттянул края своей жилетки от своей груди, посмотрев куда-то на потолок.

–А-а-а! Вы тот лис… Разве вы не умерли?

–Это прижизненный памятник. – Пояснил я без всякой злобы.

–Вам за половину цены! – Заключил бармен.

–А мне бесплатно. – Дживс отвернул край рубахи ещё раз. Бармен нехотя согласился и принял наш заказ. Точнее – только мой.

–Налей мне вина, – попросил я, – Например с южного берега клановой реки, урожай десяти лет назад…

Бармен явно попался не очень опытный, поэтому пока я не показал ему на зеленоватую бутылку за его спиной, он даже не шелохнулся. Впрочем через минуту он по всем правилам, держа бутылку через белоснежную салфетку, налил мне в стеклянный бокал божественного напитка. Я покатал его по стакану и медленно отпил.

–Никогда бы не подумал что купить собственное вино с чужих лап может быть так приятно!

Дживс, смотря на меня, нервно перестукивал пальцами, пока наконец не спросил:

–То есть ты сюда выпить пришёл?

–А ты нет?

Фенёк нехотя кивнул.

–Расслабься. Шансы того, что мы найдём именно того кто нам нужен здесь, довольно малы.

–Тогда может не стоит тратить времени? Флёр всё-таки полагается на тебя одного.

–Довольно глупо с её стороны, не находишь? – Усмехнулся я.

Дживс тоже не сдержал расслабленного смешка, и всё-таки заказал себе какого-то там эля. Через десять минут он перепачкал себе усы, а я добил третий бокал вина практически залпом. Мозги расслабились и начали работать чуть лучше прежнего. Я снова хлопнул по столешнице.

–Да! – Тут же образовался перед нами тот же лис, что нас встретил.