Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 43 страниц)

====== Глава первая. Как та звезда. ======

Местные жители отмечали свой маленький народный праздник – день воды. Это было странное для меня мероприятие, которое я старательно избегал уже третий год подряд. Когда меня в первый год облили по приезде в деревушку водой, я решил,что это будет далеко не самое лучшее место, в котором проведу несколько лет своей жизни, но ,к счастью, – оказался неправ. Когда мне выдали штаны, высушили и даже официально извинились за своё поведение, я быстро влился в местный коллектив. К моему удивлению, во мне сразу же признали великого вора, который увёл у государства целую казну.

Тогда я встал на стол прямо в комнате, куда меня привели, и признался, что я – Ренар Третий Конфонский.

Вообще, это было очень удобно – считать года своего изгнания по этому странному празднику. Состоял он в основном в том, что все – от мала до велика – бегали по деревушке, обливая друг друга водой из бутылок и вёдер. Основное столпотворение, конечно, намечалось у местной водокачки, где всех желающих и просто проходящих мимо зверей обливали водой из шланга. Вообще-то праздник казался мне небольшой дикостью, поскольку посёлок, в котором я поселился, не имел каких-либо источников воды в нормальной доступности. Не было даже мелкой речонки, но зато – множество колодцев, скважин и естественных источников, из которых местные и набирали всю необходимую воду. Так это место и называлось – Городок Подземной Воды. Пока я был здесь, неплохо узнал историю этого «городка». Основал его первый местный бобр, которого свои же изгнали с реки за какие-то расхожие убеждения. Отчаиваться основатель не стал, а наоборот – назло остальным ушёл так далеко в лес, на сколько мог, и так до тех пор, пока ему не захотелось пить.

Так гласит легенда, не надо валить всё на рассказчика.

И вот, как только ему захотелось попить, ему сразу же подвернулся удобный источник, возле которого он и остановился. Сделал себе шалаш, насобирал шишек, добыл орехов и пошёл торговать в ближайшую соседнюю деревню – не близкий путь, кстати говоря, – и там быстренько разжился всеми необходимыми припасами. Стоит сказать, что ближайшие к нам соседи имели свою речку, а здесь, ко всеобщему удивлению, не было ни одного источника воды.

Первый источник, который нашёл бобр-основатель, стал чем-то вроде святыни. На склоне горы, из которой он вытекал, построили небольшой дом, который потом оброс всевозможными строениями и надстройками. Вскоре дом превратился в городской холл, новые источники открывались каждый день, рылись колодцы – и в городок потянулись разные другие звери. Занимались тут в основном собирательством: орехи, шишки, грибы и многое другое, чем мог поделиться лес. Были, конечно, и свои хозяйства, но совсем маленькие.

Для меня это был просто идеальный вариант – еле-известная деревушка с одной-единственной дорогой, ведущей через неё, и то – если не знать о существовании этого городка, его можно было пройти и не заметить. Многие дома располагались прямо на деревьях, но в них жили неугомонные кошачьи или редкие в этих краях ящеры. Я с семьёй устроился в брошенной лачуге вдали от главного холла, завёл своё хозяйство. Начал с пары гусей, но быстро не выдержал – пришлось идти к соседям пешком, покупать там курей, но и они долго не продержались. Эмерлина, в первый год нашего маленького изгнания, как только произвела на свет ещё двоих наследников моего великого имени, тут же занялась грядками, но в меня не лезла морковка, капуста и прочая зелень. Ответ нашёлся сам собой – я ушёл на рыбалку. На три недели. До ближайшей воды было два дня пути. Удочкой, конечно, много не наловить, так что пришлось вспомнить былое – и попросту стащить у местных рыбаков целый обоз с живой рыбой.

Надо ли говорить, что всё прошло просто идеально?

Эмерлина долго изучала меня на предмет новых дырок в теле, царапин, побоев, но я вышел сухим из воды: никто не догадался искать свой товар в городке за день езды от места их пропажи.

Вот тогда-то мы с Эмерлиной и зажили на новом месте, как этого хотели раньше. Она занималась своими грядками и цветочками, дети уже в три года начали помогать местным собирать грибы и кедровые орехи. Я же потратил целый месяц, вырубая деревья и копая котлован, но осуществил свой коварный план – вырыл у своего дома самый настоящий пруд. Небольшой. Купаться в нём было себе дороже, так что этот вариант мы даже не рассматривали. Уровень воды в нём поддерживали знаменитые подземные источники , а нужен он мне был за тем, что я разводил в нём карпов, так что довольно быстро стал знаменит на всю деревню.

Городок подземной воды был просто изумительным местом. И со стороны могло показаться, что у меня и Эмерлины наконец-то была простая, достойная и сытая жизнь. У нас был маленький домик вместо огромного замка, вырезанного в дереве, двое детишек вместо огромной семьи в виде целого клана лис, новые, простые друзья, а не командир этого самого клана и начальник стражи местного государства.

За пять лет жизни в этом месте я услышал из уст своей любимой лисицы не одно и не два слова благодарности – и каждый раз разные. За то, что я провожу время с детьми, за то, что я не подвергаю свою жизнь опасности, за то, что семью теперь никто не преследует и не угрожает. За спокойную, тихую жизнь.

В последние два года, впрочем, я этих слов уже не слышал. Эмерлина продолжала также заниматься своими делами, я продолжал подкармливать своих рыбок в искусственном пруду, детишки постепенно учились грамоте и счёту с Эмерлиной или в небольшой группе детишек, которых обучала местная волчица.

Ренрард и Эрмелина, мальчик и девочка, как и в первый наш раз. Было трудно путешествовать с беременной женой, я искал место, где можно было остановиться, но никак не мог найти, но нам повезло. Лисята уже совсем освоились – дружили с детворой соседей, знали весь городок лучше меня самого, ходили в гости на дни рождения и другие торжества.

В отличие от Крала и Лимы, которые были уже взрослые и самостоятельные, они не знали, что их папа – вор. Такой вор, которого боятся целыми семьями, которого раньше приглашали для «показательных» ограблений, чтобы доказать – любая охрана несовершенна. Вор, все действия которого выглядят как благодать для тех, кого он грабит. Вор, которого все знают, но никто ничего не может доказать.

Конечно, об этом знали почти все в городке, и иногда, если у кого-то что-то пропадало, приходили ко мне за разъяснениями и, как они надеялись, украденным, но я никогда не трогал местных. Проезжих – да, и то незаметно: не более того, что они сами могли потерять в дороге. Только чтобы не потерять форму и не утратить ту ловкость лап, что я разрабатывал годами.

Я провёл в этом замечательном месте уже на один день больше пяти лет. Праздник воды закончился, а я сидел на крыше своего домика, где специально устроил небольшую смотровую площадку. Иногда, тихими ночами мы всей семьёй забирались на крышу – Эмерлина учила наших лисят определять стороны света по звёздам, а я вспоминал своих родителей. Отец часто показывал мне разные созвездия, выводя меня на большой балкон нашего фамильного замка, мама просто любила глядеть в бесконечную черноту ночного неба. Я не понимал её тогда, я был совсем маленький – мне хотелось чтобы ночь никогда не кончалась и я мог был делать всё что угодно кроме сна. Сейчас я понимал её. Сейчас я просто разглядывал огромное небо над головой, которое закрывали верхушки деревьев. Однако если посмотреть в другую сторону, там где я вырыл прудик для карпов, деревьев было почти не видно, и я оставался наедине со звёздами и длинным рыжим носом.

Скрип деревянной лесенки, по которой мы обычно забирались на крышу, заставил меня отвлечься от созерцания ночного неба, и посмотреть на землю. Ко мне поднималась Эмерлина, но как-то неловко. Я быстро перегнулся через край покатой крыши, и принял у неё из лапы две большие, деревянные кружки, в которых плескалась какая-то горьковатая, терпкая настойка. Пока моя жена забиралась ко мне на крышу, я стоя на коленях, принюхался к содержимому и лакнул из одной кружки.

Чай. Как я мог не узнать чай. Впрочем он тут был редкостью – в лесу таких вещей не росло, и только с проезжими торговцами можно было договориться, что они привезут тебе одну-две корзинки заветных листочков с южных краёв.

Я помог Эмерлине забраться на крышу окончательно, и мы вместе уселись на соломе, смотря на небо и не говоря ни слова друг другу. Мы спокойно пили принесённый Эмерлиной чай, но она разобралась со своей порцией куда быстрее меня – я растягивал удовольствие. И как только чашка моей жены опустела, она отставила её в сторону, повозилась с ней чтобы она не укатилась с крыши, и тут же обняла меня. Вот так, ничего не говоря и без всяких предупреждений – просто сомкнула свои лапки вокруг моей груди, зарываясь своим чёрным носиком в шерсть на моём плече. Я заметил как её хвост начал восхищённо вилять из стороны в сторону. Я не остался в долгу и тоже начал разгонять пыль на крыше.

–Спасибо тебе, Ренар. – Тихо прошептала моя любимая.

Я оторвался от горячего напитка, согласно промычав.

–Теперь за что? – Спросил я, усмехнувшись. Моя лисица обычно никогда не повторялась, и то что я два года не слышал от неё таких вот спонтанных слов благодарности, лишь навело меня на мысль о том, что у неё просто кончилась фантазия. Оказалось что нет.

Эмерлина порылась своим носиком в моей шерсти ещё немного, и наконец призналась.

–За то что показал мне как это скучно.

Её слова тут же ошарашили меня. Я застыл как истукан – и даже хвост замер в воздухе. Моя же любимая жена, не открывая глаз, продолжала говорить мне в плечо.

–Сколько мы здесь уже?

Мне потребовалась минута, чтобы ответить на такой простой вопрос. Я размышлял об этом буквально час назад.

–Пять лет. И один день.

–Я скучаю по нашему замку, Ренар. – Призналась она. – Пусть там будет холодно зимой, что со сквозняками там невозможно бороться…

–Там постоянно ходят едва-знакомые нам лисы из клана… – Дополнил я.

–Там наши дети…

Я улыбнулся.

–Как там Ренрард и Эрмелина?

–Пришли мокрые и счастливые. Сушатся у камина.

–Как думаешь они к этому отнесутся? Они здесь выросли. Здесь их друзья…

Эмерлина оторвалась от моего плеча, поправляя локон с белым кончиком и пожимая плечами.

–Думаешь они откажутся жить чуть побогаче, чем сейчас? Они же дети – у них будет ещё больше друзей в клане.

–А ещё обязанность тренироваться и учиться наравне со всеми. Ты же знаешь Флёр – она не даёт поблажек.

Лисица усмехнулась.

–По её строгости я тоже скучаю.

–Я тоже. – Признавшись в этом, я улыбнулся.

–Я люблю тебя, лис. – Сказала моя жена. – Я за тобой пойду хоть на край света, хоть в сам ад. Но сейчас я хочу вернуться… Домой.

Мы сидели вместе несколько минут, вспоминая наш дом и наших друзей. С каждой секундой ощущение чего-то грандиозного в моей груди буквально распирало меня, заставляя сердце биться быстрее. Внезапно Эмерлина резко вздохнула, разрывая свои объятия.

–Сколько тебе нужно времени чтобы собраться? – Выпалила она на одном дыхании.

–Я уже собран. – Ответил я, смотря ей в глаза, – Собирай детей в поход. Я продам домик и раздобуду денег на дорогу.

–Звучит как план. – Кивнула лиса, – Уходим ночью?

–Утром.

Мы кивнули друг другу, причём так, будто я со своей женой был, как говорится «на деле» и сидели мы на крыше не собственного дома, а на черепице королевского дворца. Я никогда не брал с собой кого-либо на свои кражи, всегда работал один, но в этой семейной драме я не мог обойтись без помощи. Мы тут же разошлись в разные стороны – прямо на крыше. Эмерлина ловко спустилась по лестнице, а я воспользовался альтернативным, чуть менее безопасным путём.

О том что секунду назад на крыше сидели два представителя рыжих и хитрых могли рассказать только две кружки, в одной из которых всё ещё оставался чай.

Я рванул через редкий лес, в котором располагался наш посёлок, к центральному холлу. Дойти туда было не так просто – всю дорогу приходилось идти в довольно крутую горку, местами даже поднимаясь по обустроенным лестницам. Сам Холл, как я и говорил, находился на довольно крутом склоне горы, построенный как одна большая лестница. Обычно в этом здании проводились собрания жителей, где местный мэр, которого избирали общим голосованием, если предыдущий уже надоел. Я искренне надеялся, что несмотря на столь поздний час, я смогу встретиться с кем-нибудь из соседей, или лучше всего – с самим градоначальником. Удача была на моей стороне – несколько зверей стояли у уже закрытых дверей городского холла, потягивая какие-то напитки и болтая между собой. Среди них я с нескрываемым восторгом увидел и местного мэра – лиса.

У нас с ним была давняя дружба. Не сказать что именно благодаря мне этот рыжий занял своё тёплое место, но если бы определённые, компрометирующие его вещи не пропали бы из его же дома, то никто бы его не выбрал. Конечно об этом он быстро догадался, и неохотно признал что за ним был должок.

Я развёл лапы в приветственном жесте, но мэр немедленно прижал уши, спрятавшись за каким-то медведем, которого я никогда не видел. Оглядев гостей нашей деревушки, я понял что никого из них я не видел у нас в деревне до этого: ни медведя, ни здорового пса-бульдога, ни ежа. Последний единственный заинтересовался забавным поведением местного мэра, и спросил почему тот меня так опасался.

–Нехорошо, когда он такой счастливый! – Ответил лис.

–Ошибаешься! – Крикнул я ему. – Вылезай, разговор есть!

–За своим должком пришёл, рыжий? – Тут же догадался мэр.

Стоило ему это сказать, как ёжик, до этого разглядывавший испуганного мэра, переключил внимание на меня, тут же расцветая в приветливой улыбке.

–Не иначе как сам Ренар! Не знал, что у вас живут такие знаменитости!

–Какая из меня знаменитость, я уже пять лет живу здесь и особо не рыпаюсь. – Ответил я ему, махнув лапой.

–А стоило бы попытаться. – Прорычал медведь. Ему, с лёгким смешком вторил и бульдог.

–Чего пытаться, когда я уже сделал то что не делал никто до меня? Нет цели больше, чем то что я уже сделал.

–Ну вообще-то есть.

Я внимательно посмотрел на медведя, который только что сказал это. Я слышал много легенд и историй – о казнах, намного больших чем та, которую увёл я, об алмазных биржах с кристаллами непомерной красоты и величины. Я слышал очень много легенд о том что есть на свете ещё не украденного, и даже о том как лично я это делал.

Я кивнул медведю, показывая что я его внимательно слушаю.

–Место, где такого как ты ждут уже несколько лет. Чтобы проучить тебя.

–Да ну?

–Слышал о такой вещице как Белый Бриллиант?

–Нет. – Честно признался я. – Хотя очень напоминает другое название.

–Это какое? – Поинтересовался бурый.

–Красная Жемчужина. Слыхал о такой?

–Странно что ты не слышал о белом бриллианте, – Почему-то рассудил медведь, почёсывая свой нос. – в любом случае они довольно похожи. Оба этих артефакта охраняет воинственный клан определённых зверей, и эти вещи у них пытаются забрать чуть ли не войной. Единственное что я знаю о жемчужине – то что её смогли украсть в одиночку. Не ты ли это был, лис?

Я помнил те времена, о которых говорил этот медведь. Сначала его увели гиены, а потом жемчужину лично выкрала Флёр, с которой и свалилась к нам с Ареном на палубу.

–Нет, но я наблюдал все действия в непосредственной близи. А в чём тогда подвох с этим бриллиантом?

Медведь как-то осторожно посмотрел на своих спутников, которые так же внимательно слушали его.

–Его невозможно взять в руки. Невозможно вынести из зала, где он лежит, хотя сам по себе бриллиант небольшой и лёгкий. Останавливает лишь груз морали.

Возникла неловкая пауза и я развёл лапами.

–Что это означает?

–Понятия не имею, так мне рассказывал один из членов этого клана. – Медведь вдруг рассмеялся. – Никогда бы не подумал что лично я буду посланником от их клана, в который меня бы не взяли никогда в жизни!

–Да, я бы тоже не поверил. Но легенда неплохая. – Заключил я. – Люблю легенды. Где ты его видел?

–Северный город, столица огромного государства. В неделе пути на лошадях отсюда.

–Значит сам клан где-то неподалёку, да? – Улыбнулся я. – Я загляну к ним и обязательно передам им от кого я всё это узнал. Тебя как звать?

Медведь тут же опешил. Вся спесь с него слетела как шелуха.

–Понял, – Сказал я. – не буду передавать от кого я это узнал. Занятная история, но пришёл я сюда не за этим.

Я обратился к нашему мэру, который весь наш разговор стоял совершенно безучастно, и внимательно всё это слушал. Я отвёл его в сторонку.

–Сколько дашь за всё моё хозяйство в этом городке? – Спросил я лиса, обнимая его за плечо. Рыжий уже давно знал, что обманывать меня нельзя, потому что его ложь я раскусываю как орех. Мэр городка встрепенулся.

–Да у меня столько нету!

–А сколько у тебя есть? Мне много не надо. Добраться бы до того городка, о котором говорит этот бурый, а там уж дальше я как-нибудь сам.

Лис посмотрел на меня с нескрываемым любопытством, которое распирало его изнутри.

–Тебе… на дорогу?

–Да.

–Ты уходишь отсюда?

–Завтра же с утра. Так что если хотите чтобы у вас оставалась хоть какая-то рыбка на закуску, лучше чтобы нашёлся кто-то, готовый присмотреть за карпами у меня в прудике.

Градоначальник резко развернулся, сбрасывая мою лапу со своего плеча.

–А у нас только что освободилось одно местечко с неплохим хозяйством! – Сообщил он нашим гостям, хлопнув в ладоши. Дальше он рассказал всё что знал о моём домике, я тут же понял к чему всё идёт, и кое-что дополнил от себя. Как оказалось, покупателем был только лишь ёжик, и он охотно согласился осмотреть мои небольшие владения. Ночью конечно получилось не очень, но он быстро согласился, что для начала новой жизни это был очень хороший вариант. Мы с ним охотно разговорились об этом – я рассказал ему, как начинал своё изгнание здесь я со всей своей семьёй.

Через час, глубокой ночью зазвенели золотые монеты. Все мои труды пяти лет уместились в небольшом кожаном кошеле, приятно оттягивающим пояс. Я ни о чём не жалел, ведь самое главное я заберу с собой.

Я вернулся домой, преисполненный гордости, и понял что никто из моих не спал. Эмерлина собирала лисят в дорогу, упаковывая их пожитки и кое-какие игрушки в небольшие сумочки, которые лисята носили на манер рюкзаков. Я не стал долго расспрашивать их о том, готовы ли они к большому, длинному походу. Они уже были в восторге.

====== Глава вторая. В седло. ======

Всей семьёй мы распрощались с соседями и лично мэром городка Подземных Вод ближе к полудню следующего дня. Уйти быстро с утра не получилось: сначала мы передали хозяйство купившему мой домик ежу, потом мои щенята вспомнили, что скорее всего они больше никогда не увидятся со своими друзьями. Их прощание затянулось, но времени зря мы не теряли: ещё раз перебрали свои вещи, распределили между собой деньги на дорогу, проверили не забыли ли чего. Со всеми делами, сборами и долгими прощаниями мы покинули городок и вышли на лесную дорогу, когда солнце было в зените.

Погода для путешествия была просто великолепная – начало осени было тёплым и солнечным, предвещая довольно мягкую зиму. Жёлтые листья ковром устлали нашу дорогу, шурша под нашими лапами и разлетаясь в стороны, если их пнуть. Этим занялись наши щенята в первый час пути, а потом угомонились, устали и пошли спокойно. Эрмелина периодически жаловалась, что она устаёт, и тогда моя жена брала её на руки, но маленькой лисичке быстро становилось совестно, что её несут и она просилась обратно на землю. Ренрард относился к походу куда более серьёзно: напустив на себя самый важный вид, отломил себе от какого-то полена небольшую, прочную ветку и взял её как походный посох. Жаль что веточка долго не протянула и буквально через несколько минут сломалась надвое, хотя лисёнок говорил что даже не прикладывал никакой силы. Потеря его веточки так его расстроила, что на одном из привалов я нашёл куст орешника, срезал ему длинную, толстую палку и кое-как подточил её, чтобы удобнее лежала в лапке лисёнка. Получилась она слишком большой, но радости Ренрарда не было предела. Он носился с новым посохом уже воображая что бьёт кого-то, делая выпады и даже блокируя какие-то атаки. Мы с Эмерлиной переглянулись: откуда он узнал всё это, и кто это всё ему показал для нас осталось загадкой. Но моя любимая жёнушка сделала предположение, что в клане Лис Полной Луны будут только рады такому энтузиазму. Когда мы в первый раз остановились на ночь, разбив лагерь, наши щенята наконец-то поняли, что путь предстоит не близкий. Удивительно насколько лучше они стали себя вести, зная что поход – дело не шуточное. Никто из них не капризничал по поводу сухих галет и вяленного мяса на ужин, не просил больше воды, чем хотел – до ближайшей реки идти было довольно далеко, и запасы пополняли только у редких источников. Мы разложили лежанки, подложив под них простые еловые ветви для мягкости, и устроились на ночлег. Утро было холодным. Мы с Эмерлиной спали вместе и не без удивления обнаружили, что щенята покинули свои отдельные места и пристроились с нами. Точнее сначала – с нами, а потом и вовсе между нас. Так они согрелись и хорошо выспались. Мы плотно позавтракали, собрали свои вещи – Ренрард схватился за свой новый походных посох, и мы снова отправились в путь. По моим прикидкам до родного замка, как и до клана лис, нам предстоял по меньшей мере месячный путь, но это если только пешком. Используя водные пути, мы сократим своё путешествие как минимум вдвое, и к тому же я планировал купить парочку неразумных лошадей для нашего путешествия. Денег с собой конечно было немного, но я не планировал честно покупать какого-нибудь восточного жеребца с родословной, а простую старую клячу, которую конюхам было бы не жалко. Ну и конечно ни в одном городе, в каком бы я не оказался, деньги не стали бы для меня проблемой: уж сколько раз мой талант выручал меня в самых разных городах во всём свете. По дороге до соседнего городка мы с Эмерлиной охотно разговорились о приключениях, которые переживали в прошлые годы. Это помогало нам неплохо проводить время в пути, да и лисята были заняты тем, что внимательно нас слушали. Эмерлина тщательно обходила в своих рассказах обо мне факт того, что я был вором, но несколько раз один из лисят ловил её на небольших не состыковках в рассказе. Эмерлина обычно спокойно выкручивалась из таких ситуацией стандартными ответами, что деньги у нас были всегда, что сочувствующие нам граждане других королевств часто помогали нам, или мы помогали им – за определённые вознаграждения. После этого жена переключилась на то, что ждёт лисят в родном замке – как там будет богато, что у каждого будет отдельная большая комната, что будут кормить вкусно и много, что будут учить их не только читать и писать, но и постоять за себя. И что главное – вокруг будут лисы, и родные, включая брата и сестру, которых они никогда до этого не видели. Конечно такой живописный рассказ не мог не сказаться на любопытности наших щенят, и они засыпали нас вопросами. Они были самыми разными – начиная с вопроса о камине – будет ли он в замке или нет, и кончая расспросами о таинственной хозяйке клана лис – Флёр. Мы уже подходили к городу, когда вопросы о нашей прошлой жизни у лисят начали заканчиваться. Всей семьёй мы вышли к большой, полноводной реке и повернули вниз по течению – именно там был город, в котором я увёл у рыбаков обоз с рыбой пять лет назад. Но как только городские стены показались на горизонте, и Эмерлина радостно выдохнула, мой сын одёрнул мою жилетку и спросил меня вопрос, который я хотел не услышать.

–А почему вы с мамой уехали оттуда, раз там так хорошо?

Эмерлина выразительно посмотрела на меня, давая понять, что легенду надо соблюдать и оставаться для сына примерным отцом. Но я улыбнулся ей в ответ.

–Что скажешь, милая? – Спросил я у неё. – Действительно, почему мы уехали?

–Там… были проблемы. А вы вдвоём ждали своего часа у меня в животике, и я захотела найти место поспокойнее.

–Там была какая-то война? – Высказала своё предположение Эрмелина.

–Нет-нет, что ты. – Тут же заверила свою дочку мать. – Ничего подобного.

–Хотя воины там тоже были, – Дополнил я, – очень давно, когда клан лис только-только собирался и набирал свою мощь. – На всякий случай продолжил я.

–Сейчас это самое безопасное место, наверное в мире. – Тут же продолжила моя жена, недовольно на меня шикнув.

–Почему? – Тут же подал голос мой сын.

–Клан охраняют. Множество воинов, которых сам и готовит.

–Значит, вы всё-таки ушли оттуда из-за войны? – Сделал свои выводы лисёнок. – Так может не стоит туда возвращаться?

Эмерлина нахмурила брови.

–Нет, Ренрард, мы ушли не из-за войны. – Ответила ему моя жена.

–Тогда почему?

Я спокойно поглядел на Эмерлину, улыбаясь ей.

–Милая, по-моему стоит рассказать им.

–Нет! – Растеряно ответила лисица, отходя в сторону.

–Рассказать что? – Тут же выпалили мои лисята.

–Ничего! – Отрезала моя жена, взмахнув лапой. – Нечего тут рассказывать!

–Эмерлина, почему ты так этого боишься? – заботливо спросил её я. – Все знают. Лучше от нас, чем от кого-нибудь…

Моя жена, еле-слышно рыча, ускорила шаг, нагоняя меня и схватила меня за ухо. Я забавно задёргался, особенно учитывая то, что моя милая схватила меня за обручальное кольцо, запаянное на ухе.

–Ты забыл, кем тебя считал Карл? – Прошипела она мне на ухо, – Забыл, как он к тебе относился из-за этого?

Я покрутил головой, выкручивая свои уши из захвата лисицы, обиженно прижимая их к голове.

–Ещё бы я такое забыл! Я хочу это исправить!

–Как?!

–Хочу показать как я это делаю! И зачем! И с кем!

–Опять твоя высшая благодетель! Грабить богатых и раздавать бедным? Или ещё глупее – грабить, а потом отдавать обратно, преподав им какой-нибудь жизненный урок?

–Ты о чём вообще? – Не понял я и выставил уши торчком.

Эмерлина сразу же схватила меня за ухо опять – на этот раз практически наклоняя меня к земле.

–Эм, не при детях же! – Слабо пропищал я, когда моя любимая жена начала скручивать моё ухо в трубочку.

Лисица смилостивилась надо мной, отпуская меня обратно. Щенята, увидев всё это, шли за нами молча.

–Нам тоже уши оборвут, если мы что-то узнаем? – скромно поинтересовался мой сын. Эрмелина уже почти плакала, а потому моей жене пришлось срочно возвращать свою самую добрую улыбку на свою мордашку.

–Нет, что вы такое говорите, – попыталась оправдать свои действия лисица. – Просто я забочусь о вас…

–Папа сказал, что мы всё равно узнаем, – напомнила ей дочка. – И что тогда?

Эмерлина остановилась посреди дороги, идущей вдоль реки. Я заметил это, и встал за её плечом с лёгкой улыбкой. Да, в этом я точно был прав – рано или поздно они бы всё равно узнали, и намного лучше было бы, если бы это произошло сейчас, а не в тот момент, когда мою бессознательную тушку будут тащить куда-то городские стражники.

–Скажи им, милая. – Попросил я свою жену.

Эмерлина глубоко вздохнула, как будто собиралась признаться в тяжёлом преступлении.

–Ваш папа – вор.

–Ух ты! – тут же отреагировала Эрмелина, а вот мой сын просто пожал плечами.

–А что такого? – спросил он, показывая на меня своим посохом.

На Эмерлину это произвело просто неизгладимое впечатление. Она удивлённо наклонила свою морду, буравя лисёнка самым строгим взглядом, на какой была способна.

–Ренрард, – обратилась она к нему, – ты ничего не хочешь нам сказать?

Лисёнок тут же прижал уши и обнял свой посох из ореховой ветки. Что и говорить, но материнское сердце не обмануть – я сам ещё не понял что такого он сказал, а она уже о чём-то догадалась.

–То-то ты так легко согласился уехать из городка! Ни с кем из друзей не попрощался, пока твоя сестра носилась по подружкам!

–Эм, я что-то не очень понимаю что происходит. – Признался я, обнимая её за плечи.

–Ты что, тоже воровал?! – Лисица наконец-то задала вопрос в лоб моему сыну.

Он потупил взгляд в землю. Я без труда разглядел как он волнуется – у него дрожали коленки, он виновато завёл ладони за спину, спрятав за спиной свой новый посох.

–Ренрард, – Обратился я к нему, – Мы с мамой рассказали тебе правду, так что давай и ты выкладывай что как есть.

Эрмелина тут же переместилась за свою маму, обняв её за бёдра. Она уже понимала, что её брату предстоит довольно жестокий допрос. Лисёнок, помолчав с пару минут, начал рассказывать как он вытаскивал у других детей городка в котором он родился и вырос, добычу, которую ребятня собирала в лесу. Мой сын в подробностях описывал как у каждого из собирателей вынимал часть «добычи» кедровых шишек и грибов, за которые можно было заработать кое-какие деньги. Это был основной промысел всей деревни и детей в частности, я об этом прекрасно знал, но не знал что Ренрард мухлюет на этой казалось бы честной работе. Поначалу хотелось выдать сыночке крутую взбучку за такое. До тех пор пока лисёнок не пояснил зачем он это делает.

–Медведь, которому мы сдавали свой сбор, как-то хитро считал сколько денег нам заплатить. Говорил о каких-то процентах и о чём-то там среднем. Но мы с пацанами сообразили что к чему. Лучше было принести ему несколько раз самых полных корзин, чем носить понемногу, но чаще. Я добирал у своих друзей чтобы приносить больше – и он платил мне гораздо больше, чем им. Но потом мы все вместе ходили покупать сок у торговцев и я помогал всем, у кого не хватало денег. Честно!

Закончив свой рассказ на этой ноте, он снова потупил глаза в землю, но уже без дрожи в коленках. Я же присел рядом со своим сыном с улыбкой кладя ему лапу на плечо.

–Ты всё сделал правильно, Ренрард.

–А? – Лисёнок удивлённо поставил ушки торчком, посмотрев на меня.

–Я бы сделал точно так же. А может быть даже лучше. – Сказал я ему, подмигнув.

–Как это?

–Сделал бы так, чтобы вы получили своё по-честному.

–Почему ты сразу не рассказал нам? – Спросила лисёнка Эмерлина.

Ренрарду не нашлось что ответить на этот вопрос, но его сестра быстро подтвердила его слова, ведь она тоже не раз пользовалась возможность заработать на что-нибудь. Она сказала что именно так тот медведь и платил всем детишкам городка, хотя сам зарабатывал на этом намного больше, чем они. В итоге мой сын настолько разволновался, что рассмеялся, смотря на меня. Я усмехнулся ему в ответ и похлопал его по плечу, отправляясь в дорогу дальше.

–Весь в отца, значит. – Заявила она, поглядывая на меня и своего сына.

–Не-е-е. – Довольно протянул я. – Не весь. Куда лучше.

–Почему это? – Удивилась лиса.

–Потому что моё первое ограбления я провернул только в двенадцать лет. Я был уже совсем взрослым.

–Мам, а кто тогда ты?