Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 43 страниц)

Я хотел мысленно разговориться с духом белого бриллианта, но тот молчал. Я прокручивал у себя в голове все нужные мне вопросы, размышлял об ответах на них, но древний мудрый король отказывался мне помогать, видимо считая это ниже своего достоинства. В какой-то момент меня это достало, и я повернулся на бок, к недовольно ворчащей Эмерлине, которую я разбудил своими поползновениями. Недовольно ворча, она накинула тяжёлый плащ повыше на плечо, стягивая его с меня. Я пристроился к ней поближе, натягивая одеяло обратно, но она вдруг недовольно прохрипела мне:

–У тебя что-то жёсткое в жилетке, убери…

Лисица сопроводила это предложение широким зевком, и тут же провалилась в объятия морфея. А вот я уже не мог сомкнуть глаз. Я совсем забыл о книге, которую украла для меня динго.

Я тут же выбрался с лежанки, укрывая свою любимую поплотнее. Книга, будто набравшая вес от одного лишь упоминания, оттягивала жилетку, но мне совсем некогда было почитать её! Хорошо, что на севере день в общем-то не кончался: солнце попросту каталось туда-сюда по небосклону, не заходя за его край. Ночью тени просто становились длиннее, и лишь так мы могли определить сколько дней мы уже шли в своём походе.

Даже сейчас, когда все спали, я мог спокойно усесться на берегу и читать книгу – света было достаточно. Томик был абсолютно такой же, как те двенадцать, которые стояли у Флёр на полке – один в один. Красноватая кожа, золотое тиснение, небольшие деревянные вставки для жёсткости обложки. В те книги я так и не заглянул, потому что боялся сделать что-то не так, но сейчас, когда всё плохое, что могло случиться, уже случилось, я без колебаний открыл книгу на первой странице. Не сегодня – завтра мы дойдём до клана мишек, вернёмся на корабль, и там Эмерлина спросит меня куда дальше. Ещё хуже, когда меня спросят мои друзья ради чего погиб Палин и пропала Тарса. Чтобы дать ответ на такой вопрос, я должен был знать немного больше, чем знаю сейчас.

К счастью – скудного северного солнца хватило для того, чтобы я понял о чём была эта книга. Сергалы, судя по всему, нашей письменностью не владели, поэтому кто бы не подсунул им эту книгу, сделал всё в максимально доступном формате: картинками. Конечно это занимало намного больше места, но всё было прекрасно понятно.

Картинки начинали своё повествование с того, насколько великие, сильные и смелые эти самые сергалы. В ней было почти полное описание этих северных зверей, включая некоторые особенности строения их зубов – у них было всего четыре с каждой стороны, сверху и снизу. Дальше начиналось кое-что поинтереснее, и судя по всему – это был ключ ко всем проблемам северных медведей. Не мудрствуя лукаво, журнал обещал все блага мира, тщательно расписанные на нескольких десятках страниц, лишь за один-единственный камешек. Листая страницы с картинками, я усмехался про себя, но когда в конце рассказа, увидел картинку: стоящий на целой горе мёртвых зверей самых разных видов сергал. Тут пришлось приложить фантазию, чтобы это могло означать, но следующая страница дала мне исчерпывающий ответ: те звери, что не попали в кучу трупов на прошлой странице, работали на своих новых хозяев-сергалов, пока те надсмотрщиками стояли с плетьми. И вот тут воображение подсказало мне другую картинку, где вместо северных неведомых тварей, были знакомые и понятные рыжие лисы.

Разве не это обещала Флёр? Счастье для всего нашего рода? Выглядит весьма правдоподобно.

Я перевернул лист и понял, что рассказ закончился. Оставшиеся несколько листов были отданы под какие-то наброски и другие рисунки, в основном иллюстрирующие какие-то принадлежности сергалов. В частности в журнале очень хорошо было показано как устроены и как сделать лыжи, как на них ездить. Это заняло ещё несколько страниц не самой толстой книжки, так что когда я открыл последний разворот, я не ожидал увидеть там ничего особенного.

Вместо этого я застыл как истукан, смотря на рисунок.

На самом деле – ничего необычного, но встретить его в таком месте, да ещё и при таких обстоятельствах я никак не ожидал.

На левой странице финального разворота был изображён я. В полный рост и в странной одежде, с оборванным ухом, где обычно должна быть моя серёжка. Лис смотрел ровно на меня, на своего читателя со страницы древней книги, нешироко разведя лапы, в каждой из которых раскрылся маленький, складной арбалет. Он будто делал шаг вперёд, будто хотел выйти из книги…

И судя по взгляду – убить кого-нибудь.

На левой половине разворота вкратце было всё об этих самых арбалетах, которыми пользовалась Флёр. Детали конструкции, основные узлы и ещё много чего. Но меня это меньше всего интересовало в данный момент. Я снова обратил внимание на свой портрет в древней книге. Он был не самый детальный, однако тот, кто это делал одним лишь угольком умудрился запечатлеть все черты моей морды, очень кстати говоря, рассерженной. На остальной образ художник почти не обратил внимания – тело было показано очень схематично, не было видно никакой одежды, зато за спиной, судя по нескольким штрихам, был плащ.

Совсем как на мне сейчас. Ещё в нижнем правом углу, кто-то совсем маленькими буквами, а главное – привычными мне чернилами, подписал что-то, что я смог разглядеть с трудом. Хоть текста было довольно много, света едва хватало чтобы разобрать четыре строчки:

«Мне сегодня не найти места,

Мне сегодня стало на земле тесно.

Я ушёл в открытый океан, в темень.

Только затонувших кораблей тени,

Видели как молния вошла в темя!»

Странный стишок.

Чтобы убедиться, что больше никаких сюрпризов журнал мне не готовит, и можно дальше продолжать любоваться собой, я мельком заглянул на последнюю страницу журнала, и тут же обомлел. Снова. Опять. И на этот раз всё было куда серьёзнее.

Если портрет лиса можно было просто выдумать, то изображённый на последней странице предмет выдумать мог лишь отъявленный садист.

На желтоватой бумаге журнала во всех деталях и подробностях, с идеально переданной светотенью, был нарисован ошейник Флёр. Поначалу я даже не поверил, что это так, и захлопнув книжку, бросился к спящим на снегу друзьям. Стараясь не разбудить Эмерлину, я аккуратно вытащил, можно даже сказать выкрал разломанное стальное кольцо, сложил его вместе и снова отнёс к свету.

На картинке были изображены и шипы вовнутрь, и руны защиты от магии. Расположив ошейник ровно так же, как на картинке, я сравнил получившийся образ с оригиналом, и мог с уверенностью сказать, что они были абсолютно одинаковыми. Даже шипы были ровно в тех же местах относительно рун, как на картинке.

Я снова сел, абсолютно обескураженный увиденным в книге. Сергалы знали обо мне и об ошейнике, который сначала полтора года был на шее лисицы, а потом много лет пылился в ящике стола. Возможно именно это и сгубило Тарсу, когда она решила посмотреть то, что было в книге, причём с конца. Может быть поэтому её и застукали?

На этой же странице обнаружилось продолжение стишка:

«Прежде чем испробовать морской соли,

Я хочу увидеть как взойдёт солнце,

Пусть сверкает в солнечных лучах Город!

Бешено…»

Дальше я разобрать уже не смог, да и не хотел даже.

В эту ночь я не мог заснуть. Голова буквально кипела от распирающих её мыслей, и сон был для слабаков. Я решил, что когда мои друзья проснутся, я расскажу им всё, что узнал и то, ради чего мы вообще пёрлись в такую даль.

И хотя я получил ответы на некоторые из моих вопросов, а что ещё не маловажно – спас свою шкуру от лишних дырок, которые могла проделать в ней Флёр, поскольку теперь я точно был в её священных журналах, к моему сожалению это породило лишь новые вопросы.

Одно я знал точно – работать надо было с лисицей заодно. Флёр мне не враг, и никогда им не была.

====== Глава двадцать вторая. Лисица, которая убивает. ======

Пока мы не увидели клан северного ветра, шли молча, думая каждый о своём. Жаль, что я не мог залезть к своим друзьям в голову и посмотреть их мысли, но примерно знал что объединило нас в тяжёлом молчании.

Будущее, которое казалось как никогда неясным. По крайней мере для меня точно. Я думал о том что мне делать, куда идти дальше, с кем дружить, а кого объявить своим кровным врагом. Арен думал о будущем с Флёр. Как идти с ней вместе по одной дороге, зная на что она способна в приступе гнева? Эмерлина, моя любимейшая жена, думала о наших детях. Карла и Лиму мы фактически потеряли, но грело душу то, что они были в безопасности, пусть и под крылом у лисицы. Вот Ренрард и Эрмелина… Хотелось чего-то лучшего для них.

И наконец Арок. Он думал о будущем своего клана. Стоило им избавиться от своего проклятия, как на их голову свалилось новое, да и сергалы не думали угомониться и гоняться за каким-то маленьким рыжим лисом, продолжая считать полярных медведей единственными достойными соперниками.

Каждый из нас думал о чём-то своём, после того как я показал им что скрывала в себе древняя книга. Размышлений было очень много, но вот конкретного плана действий не было ни у кого. Я даже думал обратиться за помощью мудрого короля, душу которого заключили в белый бриллиант сколько-то тысяч лет назад, но стоило мне задуматься о нём, как я начинал смеяться.

Видимо это бриллиант так издевался надо мной. Другого повода хохотать у меня не было.

И ещё меньше их стало, когда мы вышли на небольшой пригорок, с которого открывался хороший, прямой вид на деревню полярных медведей. Мы рассчитывали подать сигнал, чтобы хоть кто-то вышел встречать нас, но увидев столбы чёрного дыма, поднимающиеся от скопления домиков, поняли что опоздали. Наш неданный обет молчания был нарушен сразу же.

–Сергалы? – Тут же предположил Арен, прикрывая лапой глаза от солнца и пытаясь разглядеть клан Северного Ветра.

–Нет, это что-то новое! – тут же встряла моя жена, смотря чуть в сторону, – В порту новые корабли!

–Кто? – тут же рыкнул Арок, уже кладя лапу на исполинскую рукоять меча.

–Отсюда не видно! Надо спуститься и подобраться поближе.

–Быстрее.

Мы собрали оставшиеся в нас силы, и на санях спустились вниз с пригорка, бросив их на подъёме. Уже приближаясь к окрестностям клана, мы обсуждали свои шансы на то чтобы с ходу ввязаться в битву, однако даже Арок понимал, что он будучи истощённым, не сможет ничего противопоставить. Я попросил у Эмерлины ошейник Флёр – с ним я мог контролировать бриллиант, лежащий в жилетке, или в случае чего вызвать её образ и сражаться с её пугающей эффективностью. Жена нехотя согласилась, но только в самый ответственный момент, и он наступил когда она смогла рассмотреть флаги на подошедших в порт полярных медведей кораблей.

В общем-то мы все смогли.

На алом стяге была изображена лисья морда и месяц луны. Всё в любимом золотом цвете, немного сливающимся с основным цветом полотна, почему и нельзя было рассмотреть флаг издалека. Сомнений в том, что это корабли нашего родного клана практически не оставалось. Это понимали все, кроме Арока, который рвался в бой.

–Если она притащила сюда Эвов, то им несдобровать… – Предположил Арен, имея в виду полярных мишек.

–Никому. Даже нам. – Согласился я. – И что, будем прятаться и ждать, пока она сама нас найдёт?

–Хрена ли. У тебя на руках такой козырь, что она точно захочет с тобой поболтать, прежде чем убить. Пошли.

До клана оставалось ещё с час пути, который мы преодолели за время вдвое меньшее, чем если бы шли спокойным, походным шагом. Никакого забора вокруг скопления домиков не было, и поэтому Арок ворвался на улицу своего родного посёлка с мечом на перевес и диким рыком.

Но всё оказалось напрасно. Эффектного входа никто не заметил, потому что никого не было вокруг.

–Где все? Нельзя же перебить всех! Если пламя ещё не потухло…

Я и Арен молча переглянулись. Арок ещё не знал настоящей боевой эффективности Флёр.

–Пойдём на дым! – Тут же приказал нам белый медведь.

Мы так и сделали, благо идти было совсем не далеко. Всё что мы нашли на месте дыма – огромный погребальный костёр. Не на одного, и даже не на пятерых. В таком пепелище, ради которого сожгли целый дом, сгорел не один десяток тел.

И это только разозлило Арока, причём настолько, что тот протяжно заревел на всю деревню. И это не могло не привлечь внимания тех, кто ещё остался в клане.

Громыхания лат мы услышали задолго до того, как их обладатель появился в нашем поле зрения. Судя по тяжести громыхания, это был один из эвов, и мы не могли знать чего от него ожидать. Арок поднял свой меч, готовясь встретить бой, но когда здоровый, в два моих роста воин чуть не пролетел мимо улицы, на которой мы стояли, скользя бронированными лапами по утоптанному снегу, и впивая исполинский молот в промёрзшую землю, пыл поумерил даже опытный полярный медведь.

А я ведь знал этого молотобойца. Однажды он в одиночку разнёс в щеки целый фрегат, практически не встречая никакого сопротивления. Молот его был весом наверное с меня всего, и когда он лишь рукояткой задел крышу не маленького, крепко слаженного домика клана северного ветра, тот покачнулся, жалобно скрипнув просохшими брёвнами.

Морду, как и всё его тело, скрывал воронённый шлем, из прорезей которого на нас глядели разъярённые глаза и вырывался густой белый пар от частого дыхания. Он поднял свой молот, буквально вырывая его из промёрзшей земли, беря его в обе лапы и не атакуя.

–Ренар? Арен? – Произнёс эв, поднимая забрало своего шлема.

В тот же момент, почувствовав слабину, на него бросился Арок. Белый мишка хоть и был намного выше и шире любого из обычных лис, но до детища зелья Клитуса он всё равно не доставал. Молотобоец, хоть и воспринял его как достойного противника, парировал пару его выпадов, после чего пинком нижней лапы отправил его в полёт до ближайшего домика, некстати оказавшегося тем же самым, который уже натерпелся от молота лиса. Конструкция, хоть и очень надёжная и простая, жалобно взвыла от такого издевательства и сложилась сама в себя, к счастью не погребя под собой нашего друга.

–Кто это ещё такой, и какого он на меня бросается!? – Рявкнул Эв, тут же подходя к медведю и довольно профессионально разоружая его. Меч Арока смотрелся игрушечным в исполинских лапах Эва, однако к оружию лис относился со всей осторожностью.

–Ты же не собираешься его убивать, да? – Спросил на всякий случай я.

–Что? У нас приказ собрать и защитить их! На этот клан нападают какие-то стрёмные твари, ловкие и сильные!

–Сергалы? – Спросил я у молотобойца.

–Я не знаю как их зовут! Они решили убить нас, мы убиваем их, это всё что нужно знать!

–Кто командует? – Спросил у лиса Арен.

–Госпожа Флёр лично руководит нами! Она будет рада вас видеть, изначально поход был чтобы найти вас!

–Так я и думал…

Я переглянулся с Эмерлиной. Естественно Флёр бросилась искать нас. И очень недурно с её стороны было догадаться о моих планах вернуться туда, где все мои беды начались.

–Идём! Я сопровожу вас!

Молотобоец закинул своё оружие на спину, хитро воткнув его в какие-то ножны, ударной стороной вниз. Бесчувственное пока что тело полярного медведя, он взял сначала на руки, а потом закинул на плечи, будто и не замечая такой исполинской нагрузки. Так он пошёл в сторону ледяного дворца, спокойно ориентируясь в узких для него улочках клана северного ветра. Я отлично понимал куда он всех нас ведёт, и поэтому решил уточнить несколько вопросов.

–Скажи, вы тут давно? – С трудом нагнав его, крикнул я вверх.

–Сложно сказать. Солнце тут не заходит в привычном темпе, но по ощущениям около двух-трёх дней. Почти сразу по прибытию в этот клан, он подвергся атаке, и без своего вождя они не могли отбиться. Флёр помогла белым медведям организовать и спланировать контратаку, которая, как утверждали сами медведи, должна была вернуть им спокойную жизнь хотя бы на несколько недель, до следующего набега. Но твари оказались настойчивы, и попёрли снова!

–И что вы сделали?

–Организовали оборону. Всем пришлось собраться вместе, жить плотнее. Нескольких наших уже завалили, в основном беря числом.

–Это их излюбленная тактика… Кстати – новый вождь клана северного ветра сейчас у тебя на плечах!

–Я слышал о таком, но знания о битве это прерогатива разведчиков! Я просто несу войну!

–Меня зовут Арок… – Попытался возразить приходящий в себя медведь.

Впрочем дальше разговора и не получилось: эв-лис свалил нашего друга у большого, крепкого здания, довольно сильно постучав в его стену. Из окон сразу же высунулись несколько медвежьих морд, тяжёлые двери распахнулись и его буквально затащили внутрь, видимо приводить в чувство. Дверь захлопнулась сразу же за ним, и судя по некоторым звукам, её закрыли на задвижку толщиной с полено.

Лис продолжил свой путь уже налегке, оставив оружие, снятое с полярного медведя, на пороге местного госпиталя. Пока мы проходили вглубь клана, мы всё больше убеждались, что он не просто остался жив, но живёт ещё больше, находясь в осаде у сергалов. Многочисленные следы исполинов показывали, что эвов здесь было не просто много, а очень много – возможно даже больше десятка, а это уже огромная сила. Молотобоец, впрочем, не стал провожать нас до самой Флёр и сдавать нас, что называется «с лап на лапы». Он доверил выбор идти или нет нам, просто показав нам на ворота большого дворца из льда.

Мы втроём встали перед выбором.

Внутри нас ждала Флёр. Настолько хорошо ждала, что собрала целый поход в наших поисках, и я отлично её понимал. Не раз и не два такие затраты были оправданы одной лишь поимкой меня любимого, потому что я крал вещи, которыми дорожили куда больше. И если ей был нужен я – то я к ней и пойду.

–Пойду один. – Сказал я своим друзьям, – Эмерлина, верни ошейник…

–Вот ещё! – Тут же сказала она, пряча стальное кольцо подальше от меня, – Меня она убивать не хочет.

–Тем более. – Кивнул Арен.

–У меня бриллиант, и она не сможет мною манипулировать, даже если захочет. Могу поспорить, что жемчужина сейчас с ней. Как ещё она могла так быстро узурпировать власть над ещё одним кланом?

–Ты что-нибудь придумаешь. К тому же, если верить твоим рассказам, ей сначала надо как-то воздействовать на нас, и лишь потом она сможет нас контролировать…

Спорить было бесполезно, о чём я знал заранее, и поэтому улыбнулся такой удаче. Спокойно взяв за ручки мощные двери ледяного дворца, я толкнул их от себя и прошёл внутрь.

Со времён моего последнего визита, здесь изменилось очень многое. И самое главное – плотность народа. Сейчас внутри дворца были десятки, а может даже сотни зверей, причём вперемешку – лисы и северные медведи вместе. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы определить то что народ клана находился в состоянии войны: лежанки с ранеными, лязг оружия, командный тон некоторых медведей и отдельных лис, всё это отлично говорило о том, что ни у кого здесь не было времени развлекаться. На нас даже не обращали никакого внимания, пока мы шли по длинному, практически прозрачному коридору до главного, большого зала, из которого я… точнее мой младший сын увёл страшный артефакт.

Флёр мы застали в делах и хлопотах. Лисица, склонившись над картой, отмечала на ней что-то небольшим пером, попутно объясняя свои планы нескольким лисам и белым медведям. Никто ей не возражал, и лишь иногда в слух звучали предложения и уточнения, к каждому из которых лисица была внимательна и тщательно всё объясняла. Однако на наш вход Флёр не обратила никакого внимания, тыкая пером в живот одному из военачальников от клана северного ветра, и что-то ему объясняя. Когда двери за нашими спинами захлопнулись, на это обратил внимание лишь один из присутствующих в зале. За спиной Флёр, чуть поодаль, стоял её личный наёмный убийца с косой.

Каин медленно поднял глаза на нас, и молча уставился на меня, не выражая своим взглядом ни удивления, ни радости. Вообще ничего.

И хотя разговор между военачальниками и Флёр не прекращался ни на секунду, поскольку лисица говорила хоть и не очень громко, зато вкрадчиво и выразительно, в зале было довольно тихо. Я саркастически покашлял в кулак, но это не произвело ровным счётом никакого эффекта.

Поэтому я решился на более дерзкие меры по привлечению внимания.

–В этом зале есть хоть кто-нибудь не под твоим прямым контролем, Флёр?

Лисица замолчала и оторвала взгляд от карты на столе перед ней. На нас сразу же обратили самое пристальное внимание. В обычной ситуации мне бы уже стало неуютно, но не сейчас.

–Только что стало на троих больше. – Спокойно сообщила мне лиса, покровительственно кивая, – Отвернулись, все! И чтоб никто ничего не слышал…

Сразу же, по команде Флёр, все её военачальники, включая полярных медведей с остекленевшими глазами сделали шаг назад от стола и молча отвернулись от лисы и её карт, уставившись пустым взглядом в стены большого зала.

На меня, Арена и мою жену это никак не подействовало. Но что самое удивительное – козлик тоже остался на своём месте, продолжая буравить меня своим тяжёлым взглядом.

–Зачем тебе всё это, Флёр? Не хочешь свидетелей, когда будешь убивать меня? А как же Эмерлина и твой муж? Они-то смотрят. Или ты попросту прикажешь забыть им? Зачем тогда это всё?

Лисица саркастически вздохнула, выходя из-за стола и усаживаясь на военные документы своей задницей. Я отметил про себя, что в плане одежды лисица тоже утеплилась, как и я с друзьями. Привычный кожаный костюм из юбки, топика и высоких сапог заменило что-то намного менее откровенное, с плащом, подбитым белым пушистым мехом. Сапоги остались на месте, только каблуки стали толще, между ними и юбкой появились какие-то штанишки, а вместо топика, обычно оголяющего её плоский живот, Флёр одела более полноценную броню такого же покроя, с длинными рукавами. В таком виде она полусидела на столе, вытянув вперёд свои лапы в сапогах, и улыбаясь смотрела на меня.

–И такой вопрос задаёшь ты мне? Позволь я немного нарушу правила и отвечу тебе вопросом на вопрос: ты сам таким вопросом не задавался, Ренар? На кой чёрт ты попёрся к сергалам и разворошил это осиное гнездо? Зачем обрёк народ полярных мишек на такое?

–Я нашёл то, что искал. – Ответил я ей.

–А ты знал что ты искал, да?

–Нет. Но видимо ты знала, раз всё ещё разговариваешь со мной, а не тычешь мне в морду арбалетом.

–Перестань, ты же знаешь, что я не хотела.

–Курок ты всё же спустила, не так ли?

–Не знаю, что на меня нашло.

–Не знаешь, да? Как будто делаешь то, что могла бы сделать сама, но между тем это не твоя воля, а чья-то ещё?

Улыбка с морды Флёр исчезла, а на моей расцвела от уха до уха. Я сам только что понял что сказал и понял насколько хорошо всё сходится.

–И почему я не должна убивать тебя? – Спросила меня Флёр, как бы невзначай начиная проверять свой арбалет. Тот самый, который дал осечку, когда должен был вбить мне между глаз стальной болт.

–Ты говорила, что меня нет в дневниках твоего отца. То, что я вне его планов по захвату мира.

Флёр медленно моргнула, соглашаясь со мной, лапой затягивая ремни арбалета.

–Флёр, скажи мне пожалуйста, быть может ты как-то не правильно толкуешь книги, доставшиеся тебе в наследство от покойного отца? Быть может он задумал что-то другое?

–Я всего лишь хочу позаботиться о нашем роде, Ренар. Тебя нет в планах, и если ты начнёшь в них вмешиваться, то мне ничего не останется, как позаботиться о том, чтобы тебя в них не было. Если ты не будешь мешаться, то в новом мире останется место и для тебя и для твоих детей.

–Я это уже слышал. – Кивнул я ей, – Как думаешь, чем можно пожертвовать ради такого? Чем бы ты пожертвовала бы?

–Многим.

–А собой?

Флёр недовольно скривилась от такого вопроса.

–Я тоже так думаю. Кстати, твои эмоции мне вполне понятны.

–Тобой ещё никто не пожертвовал, Ренар.

–Не сомневаюсь. Но пытались же, да?

Лисица мило и скромно улыбнулась.

–Плохие новости, Флёр! – Повысил голос я, запуская лапу под плащ и доставая оттуда книгу, – Тобой уже пожертвовали!

Флёр тут же вскочила со своего нагретого места, но приблизиться ко мне почему-то не решилась.

–Этот томик у сергалов нашла одна очень любопытная динго. Ты знаешь её, она давно хочет к тебе в клан. Её наняли ящеры, которые очень хотели узнать то, что содержится в дневниках, которые ты так бережёшь.

–Тарса. – Прошипела Флёр.

–Именно так! К сожалению она уже не с нами. На данный момент. Я не уверен, что она погибла, но исключать такое не могу. То, что она увидела в этой книжке, застало её врасплох, причём так сильно, что она выдала себя…

–Отдай мне книгу.

–Похожа на те, которые есть у тебя, не так ли? Сколько их? Двенадцать? Так вот тринадцатая книга станет для тебя очень и очень не счастливой…

–Может быть это просто такая же обложка! Мне нужно увидеть то, что есть внутри! Почерк!

–Спешу тебя огорчить – текста там очень немного…

–Я знаю! Мой отец прекрасно справлялся, показывая всё что ему было необходимо рисунками, но иногда там встречается и текст!

Я остановился, тихонько улыбаясь.

–Тогда сегодня просто твой счастливый день.

Я молча подошёл в плотную к Флёр, уже совершенно ничего не боясь. Лисица уже не трогала свои арбалеты и никак не проявляла враждебности. Я не стал отдавать ей книгу, а просто открыл её на предпоследней странице с моим портретом.

Флёр аккуратно взяла том из моих лап, рассматривая рисунок.

–Это… ты?

–Сходство не самое большое, но я уверен, что так оно и есть.

Флёр, насмотревшись на меня, захотела перевернуть страницу. Я положил лапу на лист бумаги.

–Когда Тарса нашла твои журналы и прочитала их, то стёрла себе память, лишь бы не мучиться ночными кошмарами. Я боюсь, что ты можешь захотеть того же самого, если откроешь последнюю страницу.

–Я достаточно пережила, чтобы не боятся картинок, Ренар.

–Ещё не всё.

Я убрал лапу с книги.

Лисица, смотря на меня, открыла последнюю страницу журнала и опустила взгляд на неё. Её глаза расширились, а колени предательски задрожали. Открыв пасть и уже не в силах поднять свою нижнюю челюсть, лисица задрожала, так сильно, что книга вывалилась из её лап.

Каин тут же насторожился и подошёл ближе, но она остановила его взмахом лапы. Она попыталась снова усесться на стол, но ноги не выдержали. Колени предательски подломились и она упала на колени, звякнув стальными нашивками об ледяной пол.

–Нет… – Прохрипела она, почти плача.

Стоявшие до этого момента молча Арен и Эмерлина, подошли ко мне. Моя жена обняла лисицу за плечо, устроившись рядом так же как и она. Её муж опустился на одно колено, беря свою любимую за лапу.

–Этого…

–А если предположить, что книгу написал не твой отец, Флёр? – перебил я её, прежде чем она сделала далекоидущие выводы.

–А кто мог ещё…

–Кто-то ещё. Скажи мне…

Я опустился перед ней, так же как и Арен на одно колено, кладя ладонь на её плечо.

–Когда ты нашла эти журналы? Почему никто и ничего не знал о них до того как я скрылся в лесах другого государства? Почему они нашлись только лишь тогда, когда меня не было?

–Мы сносили старый главный дом, на старой земле клана… Когда разбирали библиотеку, то на дальних полках, нашли эти книги. Вот и всё.

–И твой отец никогда не упоминал их, не показывал их кому-то ещё?

–Ренар, учитывая изложенные в них планы, это было естественно! – Практически навзрыд ответила мне Флёр.

–И почему ты решила, что это твоего отца?

–Я не знаю… кому ещё это могло принадлежать? Я думала, что картинки он сделал специально для меня, ведь… я не умела читать тогда!

–Это можно объяснить логически, да.

Флёр продолжала смотреть на изображение ошейника на последней картинке в книге.

–Ты сказал, что мною уже пожертвовали… – Напомнила она мне.

–Я не знал что ты так отреагируешь. – Признался я, и удостоился довольно гневного взгляда в исполнении Арена и Эмерлины.

–К чему я клоню, Флёр. Эти книги мог написать не твой отец. Это мог сделать кто угодно.

–Кто например?

Я тяжело вздохнул.

–Этих ответов я не нашёл. По крайней мере не у сергалов. Но я примерно знаю где искать…

Флёр подняла на меня заплаканные глаза.

–А точнее сказать, я примерно знаю когда искать…

Она практически моментально успокоилась. Её горе сменилось искренним удивлением, и даже любопытством, но её голос всё ещё дрожал.

–Ты же не хочешь сказать…

–Пойдём за чёрной жемчужиной.

Я кивнул ей, подтверждая свои слова.

–Вместе.

Она кое-как поднялась с пола, смотря сверху вниз на оставшийся на полу найденный дневник. Лисица закрыла глаза, поднимая нос вверх и делая несколько глубоких вдохов.

После этого ритуала, она открыла глаза и опустила взгляд на мою морду.

–Спасибо тебе, Ренар.

Не успел я ответить, как лисица резко сменила настроение: в глазах взрывом вспыхнула животная ярость, обнажился хищный оскал и энергия, возникшая вместе с этим чувством, буквально подбросила её в воздух.

У меня в голове успели мелькнуть несколько десятков картин о том, как она всё-таки расправиться со мной, но глаза я почему-то не закрыл, и даже уклониться не попытался.

И это было правильно.

Весь гнев лисицы обрушился на несчастную бумагу найденного мной дневника. Флёр запрыгнула на него, начала топтать, вбивая в книжку свои каблуки, пинать бумагу, разбрасывая её по всему залу, раздирая томик на мельчайшие кусочки.

И лишь когда от него ничего не осталось – она успокоилась, упёрла ладони в колени, тяжело дыша. Как будто только что сразилась с целым отрядом сергалов и вышла из него победителем без единой царапины.

–Что это на тебя нашло, Флёр? – Спросила лисицу моя жена.

А её муж неловко усмехнулся. Потом рассмеялся.

Я стал смеяться вместе с ним. Как мне кто-то когда-то рассказывал – так из нас выходят все накопленные переживания, плохие эмоции и прочий стресс. Флёр, мир которой перевернулся с ног на голову буквально за считанные минуты, истерически хохотала, глядя на уничтоженный ею дневник.

Отсмеявшись, мы вытерли слёзы, проступившие в уголках глаз, и наконец-то дружно поприветствовали друг друга. Флёр повисла на шее у своего мужа, награждая его поцелуем, потом сжала в порыве лучших чувств Эмерлину. Когда очередь дошла до меня, я не стал сопротивляться, когда лисица заключила меня в свои объятия. Я тоже обнял её.

–Я даже не помню когда в последний раз мог обнять тебя так. – Признался я ей.

–Знаешь как говорят: Объятия лучший способ спрятать свою морду от близкого тебе зверя.

Я даже усмехнулся, отталкивая её от себя.

–Тебе нечего от меня прятать. Я знаю тебя как облупленную!

Флёр улыбнулась и смахнула с морды ещё одну слезинку, отходя к столу. Только сейчас я вспомнил, что вокруг нас стояли молчаливые и ничего не осознающие лисы нашего клана и полярные медведи клана северного ветра. Лисица вернулась к картам, уставилась в них и хотела было дать команду «отомри», но вдруг посмотрела на нас.

–Давайте… Давайте сначала вы расскажете мне что и как. Я захотела защитить этот клан, но пока не знаю как. Вы дошли до сергалов? – Спросила она.