Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 43 страниц)

–А я прям надеюсь, что они не понадобятся. – Согласилась со мной любимая жена.

–В любом случае – в нашем лагере под моим командованием ещё полторы сотни отличных бойцов, не считая двух дюжин Эвов. Решить вопрос силой мы всегда успеем.

–Это точно. –Заверил я её, усмехнувшись. – Ещё как сумеем! Вопрос лишь в том – кто вообще захочет нам помешать? Что нам известно о тех, кто охраняет камень?

–Ты слышал Дживса. Затворники.

–Я уверен, что такой талантливый разведчик сможет расслушать что-нибудь ещё! – Заверил я Флёр.

Мы вчетвером переглянулись друг с другом. Становилось очевидно, что всем нам скорее не терпится приступить к своим планам. И все ждали команды, а кого – непонятно.

–Кстати который час?

–Шесть-семь, скоро восемь. Когда идём, Ренар?

–Ну, как ты говорила – не будем тянуть быка за жабры, да? Вперёд?

–Пошли. – Согласился Арен.

–Эмерлина – за работу. – Напутствовала мою жену её подруга. – Идём.

Я подорвался с места и накинул на плечи свою жилетку, проверяя наличие обоих артефактов во внутренних карманах. Эмерлина передала Флёр стальной ошейник.

–Точно уверена? – Спросил я её.

–Абсолютно. – Ответила мне лисица.

Пряжка замка хищно клацнула, затягивая хомут на шее лисицы. Она спокойно вздохнула, закрыв глаза. Не прошло и нескольких секунд, как она очнулась от своей медитации, после чего посмотрела на меня с улыбкой.

–Привет Ренар, – Обратилась она ко мне с улыбкой, – Кажется, я кое-что поняла.

–И что именно?

–Ты видишь сон.

–Что? – Переспросил я её, усмехнувшись, но лисица уже ушла от меня, широко шагая по мостовой. Опередив меня, она вложила пальцы в рот и оглушительно свистнула. Да уж, от такого звука я бы точно проснулся, так что я просто перевёл её фразу на какой-то глубокий, философский подтекст. В конце концов редко всё складывается настолько удачно, как это происходило сейчас. Я в припрыжку нагнал лисицу, которая уже раздавала последние ценные указания своим начальникам. Я пристроился было рядом, но она даже не обратила на меня внимания. Я просто ждал, когда она расскажет всё что хочет командирам и мы с ней заодно пойдём добывать последний, третий артефакт. Однако и этой идиллии конец пришёл откуда не ждали: со стороны города, с края нашего лисьего лагеря, раздался звучный вой рожка. Все лисы, включая Флёр тут же навострили уши, и первой отреагировала Флёр.

–Мы таких не используем.

Согласный гул рыжих командиров был ей ответом. Лисица тут же развернулась на каблуках, отправляясь на звук, а вместе с ней и толпа её военачальников. Ну и я, куда без меня.

У главного проходного поста нашего лагеря собралась не маленькая делегация из воинов государства, в которое мы прибыли. В отличие от солдат клана лис, у них были самые разные бойцы – от шакалов и феньков, до верблюдов, лам и прочих копытных. Такая кооперация никого особо не удивляла, учитывая то что вела всех бойцов шикарная своим морфным телом королевская кобра коричневого цвета. Завидев её, я на миг оступился, останавливаясь, и меня тут же обогнали другие лисы, скрывая её от меня.

Я настолько отстал от Флёр что пропустил начало их диалога. Когда я протиснулся достаточно близко к паре правительниц, я понял что дипломатия лису не подвела.

–…по договору, заключённому с вашим мэром, мы остаёмся здесь ещё три дня. Провизию и воду мы покупаем, и вообще находимся здесь проездом!

–Не похоже… – Прошипела ей в ответ кобра. Я без проблем вспомнил этот странный, шипящий акцент. Ведь то, что я для неё делал – не удаляли из моей памяти!

–Шанди! – Вскрикнул я, выпрыгивая из толпы. К сожалению я не был самым рослым, а среди заместителей Флёр и её солдат, хлюпиков, за редким лопоухим исключением, не держали. Но во всех положениях есть свои преимущества, и я, работая локтями и плечами, смог довольно быстро протиснуться в передние ряды, а потом и вовсе выйти из толпы лис, окруживших незваную, но очень красивую гостью.

Пара волков, причём тоже очень знакомых, вскинули мощные арбалеты, выцеливая мою грудь, и тут же последовала незамедлительная реакция со стороны наших. Стоило Флёр поднять свои лапы с раскрытыми арбалетами, как вслед за ней тут же это сделали все, у кого было дистанционное оружие.

Понимая что именно я стал причиной столь напряжённой ситуации, я поднял свои лапы, отступая на шаг назад. Мой жест доброй воли был воспринят личными телохранителями Шанди правильно, и они опустили оружие.

Всё произошло секунд за десять – мы потыкали друг в друга арбалетами и успокоились. Единственными, кого такая ситуация не напрягла, оказались главные виновники всего балагана: Флёр и Шанди. Лисица подняла лапы, показывая что не собирается стрелять, неловко улыбаясь. Шанди приказала своим солдатам поумерить пыл и те разом отступили на полшага назад. Королевская кобра вышла вперёд.

–Здравс-с-ствуй, лис-с-с… – Традиционно растягивая шипящие, приветствовала она меня. – Не с-с-скажу, что рада с-с-снова видеть тебя в с-своём коровлес-с-стве… – Призналась она, смерив взглядом.

–Могу ограбить твоё государство ещё раз. – Заверил я её с лёгкой улыбкой.

–Не с-с-стоит, лис-с-с… – Предупредила Шанди с лёгкой улыбкой.

Повисла неловкая пауза, пока все мои друзья разглядывали королевскую кобру. Никто из нас не мог сказать, что королева южного государства была заурядна. Но так как я в своё время уже на неё насмотрелся, а где-то рядом была внезапно ревнивая жена, я решил первым нарушить молчание.

–За тобой должок, Шанди.

Кобра будто пропустила это мимо отсутствующих у неё ушей.

–Я приш-ш-шла узнать, что за компанию вы затеяли в моей с-с-столице.

–Забрать у вас чёрную жемчужину. – Тут же ответила за всех нас Флёр, так как именно она отвечала за «компанию». Я же отвечал за план.

–Сделать вашу жизнь проще. – Перефразировал я свою подругу. – Избавить вас, так сказать, от этой непосильной ноши.

Шанди склонила голову на бок, смотря точно мне в глаза, будто пытаясь загипнотизировать.

–Фанатики никогда не приносили мне проблем, Ренар. Никому не приносили.

–Тогда будь дальновидной правительницей и подумай о будущем. Нам пришлось вырастить огромный клан лис, чтобы обеспечить защиту красной жемчужине. А далеко на севере за белый бриллиант шла кровопролитная война.

–Тогда избавляйте их от проблем, а не нас-с-с. – Спокойно отвечала Шанди.

–Поздно. – Усмехнулась Флёр.

Я с лёгкой улыбкой запустил лапу сначала в один, а потом в другой карман, доставая и показывая ей два артефакта. Королева сделала шаг на встречу, чтобы разглядеть их, но я сжал их в кулаке, отправляя обратно по карманам в жилетке.

–Они хотя бы нас-с-стоящ-щ-щие?

–Думаешь великий вор, усадивший тебя на твой трон, будет держать подделки? – Спросил я, всплеснув лапами от возмущения.

–Слухи дош-ш-шли до моего госудас-с-ства лишь недавно, Ренар. А ты уже с-с-смог украс-с-сть этот камень?

–Великий вор, не так ли? – Напомнил я ей, – Так как насчёт небольшой услуги, Шанди?

–Я с-с-с тобой рас-с-сплатилас-с-сь… – Напомнила мне кобра.

–Да. Куча золота, полезная вещь. Но тебе во-первых досталось больше, а во-вторых – за тобой всё ещё какая-то услуга.

Кобра даже опешила от моей наглости, и отвечать не стала. Повисла неловкая пауза, но кое-кому не терпелось в бой.

–Так что скажешь, Шанди? – Подвела итоги глава клана лис. – Ты поможешь нам, или хотя бы не будешь мешать?

Кобра медленно перевела свой взгляд на лисицу. Я был безумно благодарен Флёр, потому что змея смотрела на меня непрерывно, как хищник на жертву. Мне это было крайне непривычно.

–Не буду меш-ш-шать… – Наконец-то сказала кобра.

–Мы сделаем свои дела и тут же отчалим. – Заверила её глава клана лис.

–Вы не ведаете что творите. – Напутствовала нас кобра, взмахивая своим плащом и вновь окружая себя охраной.

–До скорых встреч! – Попрощался я с ней, сложив ладони рупором. – За тобой всё ещё должок, Шанди!

Кобра даже не повернулась ко мне. Её поведение хоть и казалось мне немного странным, но в принципе, учитывая долгие годы власти, я мог её понять. Власть, она как известно портит, и лихим командиром пиратов она мне нравилась намного больше.

Толпа, собравшаяся на нашей проходной, довольно быстро рассосалась, оставив лишь тех, у кого были здесь дела, или кто-то кого-то ждал. Так у одной палатки я буквально зацепился взглядом на козлика – несмотря на свою колоритную внешность, он был совсем незаметным, даже будучи копытным и чёрным, прекрасно сливаясь в толпе рыжих лис. А рядом с Флёр уже подпрыгивал от нетерпения Дживс. Судя по новым, лёгким доспехам, которые не прятали, а наоборот выставляли напоказ его диковинное оружие, он был готов ко всему, что могли бросить на нас охранники чёрной жемчужины. Особенно необычно смотрелся его длинный и гибкий меч, который сейчас прятался в ножнах. Ножны были сделаны под неразумную змею, оплетающую фенька по поясу.

Флёр обвела взглядом опустевшую площадь, без проблем определяя на ней и своего телохранителя, и своего мужа.

–Кого ещё берём, Ренар?

Я призадумался. Уйдя к пирамиде вчетвером, мы потерям самое главное, что у нас есть в лагере – связь с кем угодно. Поэтому я щёлкнул пальцами.

–Мирумас или Альтер смогут нам помочь?

–Зачем нам поддержка с воздуха? – Спросил подошедший Арен.

–С ними можно послать сообщение сюда, в лагерь. – Первым догадался Дживс.

–Или Эмерлине. – Дополнила Флёр с лёгкой улыбкой. – Сейчас позову. Ренар, – обратилась она ко мне, – Арен и я уже знаем твой план. Как насчёт посвятить в него остальных бойцов?

Флёр махнула лапой Каину, и козлик, оторвавшись от стены, которую подпирал до этого момента, подошёл к нам.

–Летуну я план донести смогу. – Заверила меня лиса, убегая обратно в лагерь.

–Ха, план! Так у нас ещё и план есть? – Тут же встрял фенёк.

–Было бы интересно его услышать. – Коротко буркнул козлик.

Флёр меня натурально подставила. Ладно ещё объяснять факт того, что весь мой план – сплошная импровизация моим друзьям и жене, но сейчас передо мной стояли два матёрых профессионала, каждый из которых мог убить меня! Но к счастью со мной ещё остался мой самый большой и верный друг.

–Плана нет. – Ответил за меня Арен. – Ренар действует так, как ему заблагорассудится, а мы помогаем. Вот и весь план.

–Ни на что другое я и не рассчитывал. – Всё так же строго и серьёзно отвечал козлик, повернув лезвие своей косы в сторону, наградив меня мощным солнечным бликом. В тот же миг я почувствовал какое-то недомогание, а в голове нарисовалась довольно чёткая картинка того, как он умирает. Опирается на свою косу, но уже не в силах бороться, медленно и очень мучительно.

Я потряс головой, отгоняя странное наваждение.

–По-моему отличный план! – Будто и не заметив моего замешательства, заявил Дживс, – Сам любил так работать, пока не нарвался на таких как ты.

–А что не так с такими как я? – Спросил я его, но фенёк лишь пожал плечами, как бы признавая что сморозил глупость не подумав.

Флёр вернулась через несколько минут, а вместе с ней на площадку перед проходной приземлился и нужный мне летун. Как и в старые добрые времена им оказался Мирумас, чему я не мог не радоваться. Летун, сложив свои крылья плащом, прошёл ко мне, пожимая мне лапу.

–Рад, что ты про меня не забываешь.

–Поди такое забудь! – Усмехнулся я, – С тобой у меня точно всё получится. Ты знаешь что делать.

–О, ещё как!

Мирумас чуть приоткрыл свой плащ, показывая широкий ремень, проходящий по диагонали через его грудь. Обычно в таком крепились бритвено-острые метательные звёздочки, однако сейчас ремень был другим и в держателях были закреплены какие-то деревянные трубки с белыми концами.

–Дымовухи. – Пояснил мне летун. – На всякий случай. Этим меня можно привлечь на открытой местности. – Сказал Мирумас, вручая мне пару палок, а этим – дать сигнал нашим кораблям. – Сказал он, передавая такие же, только другого цвета.

–Ну с тобой-то всё понятно, но дать сигнал кораблям? Зачем?

–На одном из кораблей есть дальнобойная пушка. – Пояснила Флёр, тоже беря две разные сигнальные дымовухи у Мирумаса. – Если всё пойдёт правильно – они смогут вычислить положение дыма и дать по нему залп. Времени это займёт довольно много, но может быть полезно.

Походу я недооценил до чего успел дойти наш клан за время моего отсутствия, и теперь всецело пожинал плоды этого прогресса. Спрятав дымовухи у себя в жилетке, к счастью много места они не занимали, я проверил все свои инструменты и подготовку ещё раз. Тем же, без всякой команды занялись и остальные члены моего отряда. Через пять минут, убедившись, что мы все взяли с собой самое необходимое, я спокойно кивнул.

В полном молчании мы вшестером покинули наш лагерь, пешком направившись к большой песчаной пирамиде. Цель была одна, а средств – великое множество. Я почему-то был абсолютно уверен, что никто из живущих не сможет предусмотреть всё, что мы готовы были сделать, чтобы заполучить третий и последний артефакт из древней легенды о трёх королях.

====== Глава двадцать шестая. Танец ночного лиса. ======

Вся моя команда без лишних проблем пересекла весь Феланокс. Не сказать, чтобы мы хоть как-то сливались с толпой, скорее даже наоборот – нас замечали и даже по дороге предлагали работу. Со стороны мы должны были чем-то походить на «игрушечных героев», которые, заходя в любой город, попавшийся им по пути, предлагали свои услуги местным зверям. Иногда даже за бесплатно.

Однако нас за таковых не держали. Когда нам по пути пытались обозначить проблему, вроде бандитского лагеря или засилья каких-нибудь монстров, неугодных граждан и прочего – суммы предлагали вполне конкретные. Послушав такие предложения, я даже хотел предложить развернуться, выполнить пару таких заданий, поднять честно заработанную денюжку и расплатиться с ламой, у которого Эмерлина вчера купила свой теперь уже адмиральский костюм.

Выслушав меня, Флёр пару раз переспросила меня о продавце и о том что надо сделать. Мирумас только послушал нас, после чего расправил крылья и в один мощный взмах оторвался от земли, подняв настоящую пылевую завесу. Откашлявшись, я спросил у Флёр что это было, и лиса ответила, что летун отправился решать мои проблемы.

Впрочем через несколько минут я мог спросить это у него сам, потому что Мирумас вернулся так быстро, что пыль, поднятая им не успела улечься обратно на пересохшую дорогу Феланокса.

–Отправил близняшек разбираться. – Пояснил он. – Хотел только ту, которая моя жена, но опять не вышло.

Я усмехнулся, вспоминая двух одинаковых как две капли воды близняшек. На них можно было положиться, так что у меня стало одной проблемой меньше.

Так, воодушевлённым и довольным своей жизнью, я первым подошёл к воротам – единственным входом на территорию гигантской пирамиды. Как и прежде, древние створки охраняли два шакала, смотрящие чётко вперёд, а их разнообразные изображения, украшавшие сами ворота, смотрели на меня своими немигающими глазами.

–Сколько раз ты был у этого места? – Спросила меня подошедшая Флёр, так же как и я посмотрев наверх.

–Много раз. Сосчитать не получится. Такое ощущение, будто я делал это пять-шесть раз, но это просто… отличия. Много раз я приходил сюда с разными целями, но каждый раз происходило одно и тоже.

–И что происходило? – Поинтересовался Дживс, так же как и мы все, смотря на ворота.

–Флёр говорила мне как их открыть… – Признался я.

Лисица спокойно кивнула с лёгкой улыбкой.

–Я знаю как. – Сказала она. – Толкни ворота, Ренар.

Не споря с ней, я сделал два шага вперёд, положив свою лапу на древние белые камни. Не прилагая никаких усилий, я толкнул ворота, но те не поддались. Толкнув их ещё и ещё, потом взяв разбег и как можно сильнее врезавшись в них плечом, но каменная кладка, как ей это и было положено, выстояла.

–Что-то новенькое. Такого ещё не было! Ни разу! – Сказал я, обернувшись к остальным. Удивлённой выглядела только Флёр, а остальные изначально понимали, что у меня ничего не получится. Но ко всеобщем удивлению, ответил нам Каин.

–Значит ли это, что тебе там не место? – Спросил козлик, проходя ко мне и тоже кладя ладонь на кладку.

Судя по всему, ему ворота тоже не поддались.

–Дживс, Арен? – Спросил я. Лис и фенек тоже попробовали просто открыть ворота, и даже Мирумас, взмахнув крыльями, толкнул древние створки. Они устояли.

–Что это всё значит? – Спросил я, оглядывая двери. – Нам надо внутрь!

–Если верить твоим рассказам, лис, – начал Каин, – то ты приходил сюда чтобы исправлять что-то. Сейчас исправлять тебе нечего.

–Точно. Но это не значит, что это нас должно остановить, не так ли? Мирумас?

Летун сразу же встрепенулся, медленно раскрывая свои крылья.

–Подкинешь? – Кивнул я на высокий забор.

–Я уж думал ты никогда не спросишь! – Ответил он с былым задором.

Он взмыл в воздух и заложил в небе широкую петлю, беря нужный ему разгон. Я знал зачем он это делает, ведь фактически он не мог оторваться от земли с лишним грузом в виде ещё одного рыжего лиса.

–Чур я первый! Я разведчик! – Тут же вскинулся Дживс, выбегая вперёд всех, на встречу летуну с поднятой лапой, согнутой в локте, как это нужно было Мирумасу.

–О да! – тут же вскрикнул я. – И тебя не особо жалко!

–Что? – Только и успел спросить он, как его маленькую лопоухую тушку снесло пронёсшимся над нами ураганом.

С задорным визгом мой зятёк улетал в небо, болтая в воздухе ножками. Летун заложил ещё один вираж и скинул фенька на другой стороне.

–Ладно, я тут старшая по званию. – Сказала Флёр, поднимая лапу. Мирумас подхватил и её. Я решил лететь последним, чтобы всё было в порядке, но меня быстро переубедил мой лучший друг – он был самым тяжёлым, и последним стоило лететь ему. Мы согласились, и когда Мирумас скинул за стеной Каина, я поднял лапу, сгибая её в локте.

Мирумас подхватил меня за неё, довольно резко, но достаточно плавно чтобы не оторвать мне лапу по самое плечо. Летели не высоко и не долго, так что как следует насладиться этим прекрасным чувством я не успел. Через минуту, я был с остальными на другой стороне. Мирумас же резко затормозил и сложил крылья.

–Подожди, а как же Арен? – Спросил я у него.

–Арен? – Переспросил Мирумас, а Флёр вздрогнула. Или мне это лишь показалось.

–Я здесь, Ренар. – с широкой улыбкой приветствовал меня мой лучший друг.

–Стой, подожди, как ты здесь оказался?

–Да вы посмотрите на это великолепие… – Прошептал кто-то за моей спиной, и я тут же забыл о нём.

Перед нами, как я это и помнил, раскинулся огромнейший бассейн в форме креста с кристально чистой, голубой как небо водой. По середине, точно на пересечении линии креста, были обломки не то фонтана, не то статуи, на которых возвышалась таинственная фигура. Таинственная по всем канонам – длинная серая мантия с тяжёлым капюшоном скрывающим морду и скрытые в рукавах руки. Решив не плескаться в бассейне, мы разделились на две команды и двинулись вокруг водяного креста, следя за фигурой незнакомца. Двигались мы параллельно, следя друг за другом через водную гладь, и когда мы обошли бассейн, фигура развернулась и беззвучно ступая, двинулась к нам.

Она шла прямо по воде и только легкие круги разбегавшиеся по поверхности показывали что она не бестелесный призрак.

–Маг! – Сказала Флёр, оттеснив меня назад и вскинув лапу арбалетом.

–Вы ожидали чего-то иного? – Многоголосо спросила фигура – будто из-под капюшона к нам обращался целый хор.

–Все взялись за руки! Дотронулись друг до друга! – Приказала Флёр.

–Как вы не смогли его заметить? – Спросил Дживс у Мирумаса.

–Не было его! Тут никогда никого не было! – Ответил ему летун.

Фигура мага ступила на твёрдую землю, и замерла точно напротив нас, разглядывая из под капюшона. Я отлично понимал в какую ловушку он нас загнал. Флёр не могла ему навредить иначе, как в ближнем бою: ошейник её стрелы от магии не защищал. Дживс уже начал доставать свою уруми.

–Чего же вы ждёте? Идите. – Сказала нам фигура.

Никто на этот дешёвый трюк не повёлся.

–Я не причиню вам вреда. – Сообщил нам обладатель плаща. – Я лишь уборщик.

–Уборщик? – Тряхнул бородкой Каин.

–Тот, кто уберет ваши остатки после всего. Мы – хранители чёрной жемчужины, и никто не позволит вам забрать её. Даже сам артефакт не позволит вам этого сделать.

Таинственный незнакомец чуть поднял свою голову, и из под капюшона на нас взглянули оранжевые глаза.

–Кто ты? – Спросил я.

Маг откинул со своей морды тяжёлый капюшон, обнажая пятнистую морду. Леопард.

–Ты меня знаешь.

–Ты… Ты был эвом! Одним стражником, который охранял жемчужину! – Сказал я ему.

–Эвом? – переспросил Дживс.

–Был? – Переспросил Арен.

–Это вполне возможно. – Ответил нам леопард. – Теперь они двое за меня. – Сказал он, кивнув на пирамиду позади нас.

В тот же момент земля под нами лапами даже не вздрогнула – она подпрыгнула. В глубине пирамиды проснулось нечто титаническое. Судя по ритму – оно проснулось и сейчас брело к выходу из пирамиды. Хотя не «оно» – они! Чуть прислушавшись к ощущениям и вибрациям пола я понял что к нам идут двое.

Один за другим на солнечный свет вышли, два слона-эва. От этих двух зверей, которые и обычные-то были даже больше северных мишек, ничего хорошего ожидать не приходилось, а сейчас, закованные в толстую броню, в которой даже было предусмотрено специальное место для их длинного носа, вооружённые двумя моргенштенами, они наверное могли с лёгкостью одолеть наших гигантов, вроде главы Эвов Ренрека или первого эва – Клитуса.

–Передумайте. – Попросил нас леопард.

По крайней мере это слово всё-таки убедило нас в том, что держаться друг за друга, защищаясь этим самым от магии, было бессмысленно. Теперь, когда нас могли одним лишь движением ноги размазать в красно-рыжую лужицу, зачем напрягаться магу?

Я взглянул на компаньонов:

–Какие здоровые! – В голосе козлика звучало уважение. – Их будет сложно убить!

–А ты что скажешь, Флёр? – Я обернулся к лисице.

–Придется потрудиться! – Ответила мне лисица, раскрывая второй арбалет. – Дживс?

Фенек почему-то не стал отшучиваться, а молча достал свой длинный меч с забавным, улюлюкающим звуком.

–Личные счёты? – Первым догадался Каин, показывающий что он совсем не плохо разбирается в других зверях.

–С ними у нас была война, в которой погибли все мои родные. Не думал, что достанется ещё такой шанс сократить их популяцию. – Серьёзно как никогда ответил фенек.

В его словах было столько уверенности, что я невольно отступил на шаг назад. Так же сделали Арен и не посмевший вмешиваться в такую драку Мирумас. Каин встал вместе с Флёр, крутанув косу.

–Трое на двоих? – Усмехнулся за нашими спинами леопард.

–Начинай считать, уборщик! – Процедил козлик, со звоном разложив полотно косы.

–Они вас убьют! Уничтожат! – В голосе мага появилось раздражение нашей, как ему казалось, тупостью.

–Если только самую малость! – С издевкой, в тон козлику, сообщила Флер, разминая шею.

Кошак, раздраженно фыркнув, щелкнул пальцами и исчез. Впрочем, через миг он материализовался на пирамиде. Махнув лапой в нашу сторону, он выкрикнул:

–Уничтожить.

Земля взбрыкнула под ногами, когда левый слон, доставшийся Дживсу, начал двигаться в нашу сторону, раскручивая свой моргентшен. Мы бросились в рассыпную, когда огромный шипастый шар врезался в землю, ровно в тоже самое место, где секунду назад стояли мы. В воздух взметнулась белесое облако пыли из которого брызнули осколки кирпичей, разлетаясь по всей площади и падая в воду бассейна. Я лишь обернулся посмотреть насколько далеко они улетели, ориентируясь по всплескам на воде, однако их почему-то не было. Осколки, разлетевшиеся после удара эва, входили в воду так, будто её там и не было вовсе.

Додумать об этом странном факте мне не дал Арен, схвативший меня за ворот жилетки и мощным рывком убирая меня из под следующего удара, который нанёс другой слон.

Мы оба бросились в сторону, подальше от бассейна и пары серых колоссов. Только отбежав на сотню метров, я обернулся – слоны нас не преследовали, перенеся внимание на тех кто ближе. Флер, Каин и Дживс обходили слонов с разных сторон. Мирумас завис над ними, готовый в любую секунду ринуться в пике на помощь, но наши герои в ней явно не нуждались.

Флер оббегала стражей по дальнему радиусу, плавно заходя в спину правому слону. Каин петлял то к одному, то к другому великану. А фенек просто метался капелькой ртути плавно заходя на левого слона.

Следующий взмах цепью, и козлик, перекувырнувшись через плечо, буквально нырнул вперед, так что бы вместо шипованного ядра над ним оказалась натянутая цепь. И тут же, этот фокус повторил Дживс – только миниатюрному лису даже перекатываться не пришлось.

В этот момент Флер издала воинственный крик и вскинув обе лапы разрядила арбалеты в незащищенные броней коленные сгибы стража. Слон коротко протрубил, и раздраженно отмахнулся моргенштерном.

Флер гибко отскочила обратным сальто, которое сделало честь любому гимнасту, и «звезда» просвистела в нескольких метрах от нее.

Однако когда слон шагнул следом за Флер, он явно прихрамывал.

В тот же момент Каин вклинился между двумя великанами. Только тут я понял в чем задумка – попасть по небольшой цели ударом ядра сверху-вниз, гораздо сложнее чем широким размашистым движением «косаря». Но когда цель между двумя слонами они не смогут так размашисто махать своим оружием.

Слон, раненый Флер, обернулся на козлика, на долю секунды показав свой профиль лисице. Флер тут же всадила в незащищенный броней глаз слона пару болтов.

Страж мученически протрубил, схватившись за кровоточащую глазницу закованной в латы лапой. Второй страж обернулся на рев собрата и даже успел заметить Каина, стремительно подлетающего к раненому, но сделать уже ничего не мог. Подскочив в воздух, козлик размашисто полоснул своей косой по не защищенной броней обратной стороне колена. Кровь брызнула небольшим алым водопадом, слон еще раз протрубил и рухнул на одно колено. Оторвав от вытекшего глаза лапу, он попытался на ощупь прихлопнуть козлика ладонью. Но так как Каин выскочил как раз со стороны выбитого глаза, то слон просто помахал рукой пытаясь поймать своего обидчика.

В этот момент, пользуясь тем что второй слон обернулся на рев собрата, Дживс подлетев к своему стражу, в прыжке полоснул слона по лапе. Удар пришелся чуть выше чем у Каина – слон не рухнул на колено, и остался стоять. Но явно понял что с ним хотят сделать – и забыв про собрата, тут же с ревом отшагнул в сторону и замахнулся своим оружием. Флер тут же всадила ему в щеку несколько стрел. Слон отшатнулся еще на шаг.

А Флер с Каином начали обходить раненого слона. Лисица оббегала стража, демонстративно целясь тому в единственный глаз. Слон рывком отвернул голову спасая зрение, и тут же увидел что Каина который крадучись обходил его со стороны выбитого глаза. Затрубив, гигант выбросил вперед, руку и хобот, стараясь прихлопнуть козлика. Но тот только этого и ждал – уклонившись от закованной в латы руки, он аккуратно полоснул косой по самому чувствительному кончику хобота. С влажным шелестом, который был слышен даже нам с Ареном, от хобота отлетел кусок размером в половину меня. Слон надрывно взвизгнул, складываясь, в поясе, и бережно складывая изувеченный хобот куда-то в подмышку.

Спина согнувшегося колосса была перед Флер как склон стального холма. И лисица разрядила несколько болтов в подмышечную брешь в доспехах, и отскочила перезарядить арбалет.

Слон отмахнулся, и лисица рывком бросилась на него – выступы и сочленения доспехов были для нее как выступы и складки скал на крутом склоне.

Израненный гигант резко крутанул правой лапой в плече пытаясь скинуть лисицу, и потерпев неудачу, попытался дотянуться назад рукой, но тут же получил несколько болтов в оголившееся запястье. Судя по тому как неловко он двигал рукой стрелы у Флер были отравленные. Они не могли убить такого здоровяка, но отеки и частичный паралич явно мешали нормально пользоваться конечностями.

Кисть у стража тут же обмякла, а лисица вскочила на загривок и вцепившись в шлем вскинула лапу в сторону второго слона. Чувствуя что его «оседлали» раненый слон в отчаяние затрубил и попытался достать «наездницу» изувеченным хоботом. Флер раздраженно отмахнулась от того как от назойливого щенка – швырнув в него пригоршню какого-то белого блестящего порошка, из одного из своих кармашков.

Страж, складываясь в поясе, захлебнулся трубным воем, и только тут я понял, что лисица швырнула тому в рану соль.

Второй слон все это время раскручивающий свой шипастый шар на цепи, растеряно топтался на месте. С одной стороны нужно было не допустить что бы его обошел фенек, а с другой стороны его собрата медленно но верно увечили. И когда раненому слону, буквально на голову, забралась наглая лисица и прицелилась в него, второй слон решился.

И прицельно отправил шипованную «звезду» над головой своего собрата, целясь в Флер.

В этот момент, Флер рывком отпрыгнула в сторону от подлетающего моргенштерна, а Каин с диким ревом, размахивая косой прыгнул прямо в морду стоящему на колене слону. И тот рывком распрямился...

С хрустом похожим на треск проломленных городских ворот, шипованный шар проломил бронированный череп изувеченного слона прекращая его мучения. Гигант, звеня доспехами, повалился на пол прямо перед растерянным собратом, который продолжал держать цепь своего оружия. От грохота, который он поднял, сотряслись даже древние стены, стряхивая с себя многовековой слой пыли и песка.

Плавно покачивая бедрами, словно произошедшее было легкой разминкой, Флер отошла от мертвого гиганта. По пути она, подбадривающе кивнула Каину. Обернувшись к стоящему наверху магу, она сплюнула сквозь зубы, и показала указательный палец:

–Один – ноль! – Громко сказала она. – Продолжай считать, пятнистый!

Теперь фенек, козлик и лисица окружали оставшегося слона как львиный прайд.

Понимая что теперь он остался один, слон рывком вырвал из головы трупа окровавленный моргенштерн, и размахивая им начал пятиться, крутя головой. На пол полетели кровавые брызги, разукрашивая площадь алыми мазками.

Дживс и Каин начали аккуратно обходить слона, одновременно с двух сторон. А Флер держась чуть позади внимательно следила за движениями стража.

Решив что его загонщики оказались достаточно близко гигант взмахнул моргенштерном, описав вокруг себя размашистый круг. Дживс мячиком отскочил в сторону, а Каин рывком бросился вперед – под цепь гигантского шара.

Слон затрубил и перехватив рукоятку с размаху нанес удар сверху-вниз. Шипованный шар снова поднял огромное облако пыли в стороны полетели обломки кирпичей. Но тут же слон затрубил схватившись глаз – Флер всадила ему вокруг глаза несколько болтов. Из окраины пылевого облака выпорхнул козлик, и залетев за не успевшего обернуться колосса, в прыжке, полоснул того по обратной стороне колена. Слон не успел упасть, как у другой ноги возник крошечный фенек, и с злорадно-торжествующим кличем полоснул его по второй подколенной ямке.