Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 43 страниц)

–Быстро же вы. – Ответил он, махнув лапой и проходя вперёд остальной группы, конвоирующей пленных тяжеловесов-мокрушников. Всех троих тут же усадили на колени у одной из стен, надев им на шеи мощные стальные колодки, скрепляющие руки с шеей. С такими даже оторваться от пола было тяжело. Даже сильным воинам. У всех были завязаны глаза и на ногах болтались конвойные цепи, натёршие им лапы до крови.

–Свободны. – Отрезала Флёр, и все её бойцы немедленно подчинились, с лёгким кивком начав покидать это тёмное место. За ними же хотела уйти и Акрая, но лисица окрикнула её.

–Уже не хочешь остаться на допрос?

–Здесь непривычно холодно моему виду. – Отвечала ящерица. – Я поговорю с тобой позже, на балконе замка!

С этими словами она совершенно спокойно ушла. Вот тут я снова удивился: Флёр могла отдать всего один приказ – и шестеро лисов-здоровяков, включая Карла, просто задавили бы её в узком проходе своей массой, тут же поставив её на колени рядом с остальными пленными. Но лисица этого не сделала.

–Если у неё есть хоть капля мозгов – она не станет бежать. – Пояснила мне Флёр, будто прочитав мои мысли. – Я знаю, где она живёт. И к ней в гости я приду не одна.

С этими словами она потянула пряжки ремней на своих арбалетах и размяла свои лапы, потирая длинные кожаные перчатки до локтей. На костяшках её кулаков уже сверкали защитные накладки её кастетов.

А Флёр улыбалась. Она была абсолютно довольна происходящим и относилась ко всему этому как к какой-то рутине. Я смотрел на неё безотрывно, удивляясь. Такое ощущение, что последний раз она была настолько же довольной жизнь на палубе «непобедимости» перед тем как мы с Ареном рассказали ей про пленника в трюме.

Посередине на не очень тщательно забинтованном колене пытался стоять пёс, с которым Флёр разговаривала первым – на утро после ночного нападения. С него-то она и начала, довольно любезно и аккуратно снимая с него повязку на глаза.

Когда латник увидел где он – ему не нашлось что ответить. Он молча следил за лисицей, глядя как она снимает повязки с остальных. Ими оказались двое волков, судя по всему – братьев. Настолько они были похожи. И вот они своих эмоций скрывать не стали, практически сразу вывалив на голову Флёр ведро отборных помоев из ругательств, обзывательств, унижений и прочей ерунды, которую лисица выслушала будто соловьиную трель. Когда они наконец-то замолчали, она глубоко вздохнула и выдохнула, поправляя кастеты.

Будто прощаясь со мной, она посмотрела на меня через плечо, устало улыбаясь, как делала это она, смотря на свой ошейник в темноте ящика стола.

В следующую секунду улыбка сменилась оскалом, а в глазах вспыхнул огонь, какого не разведёт сам дьявол в подземном мире. Ударом ноги с разворота она пробила сжатый оскал одного из волков, разом лишив его нескольких зубов, тут же довершая работу несколькими ударами кастетов. Волк пытался прикрыться, защититься колодкой, которой он был скован, однако даже несмотря на огромную разницу в весе, всё что ему удавалось сделать это подставлять для лисицы новые места для ссадин на своей морде, а Флёр продолжала ритмично, методично и с полной самоотдачей избивать его правой лапой, левой при этом держась за его кандалы. Сначала это длилось чуть меньше минуты и в его пасти не осталось ни единого целого зуба. Ещё несколько секунд – и ухо волка, перебитое мощным ударом, повисло на нескольких ниточках вен. Через две минуты на нём не осталось живого места. Через три – Флёр нанесла ему такой сильный удар в глаз, что тот лопнул. Вскоре он замолчал, болтаясь в лапах главы клана подобно тряпичной кукле, с которой сняли ниточки. Когда она наконец-то закончила, толкнув его на спину, он уже не подавал признаков жизни.

–Ты убила его, сука! – Орал его брат-волк, практически на ухо третьему пленнику, уже знакомому с отношением лисицы. – Он мёртв!

–Не думаю. – Коротко ответила Флёр.

Ударом сапога по его босым нижним лапам она разогнула его ноги и мощным ударом вонзила свой каблук прямо ему в коленную чашечку, навсегда лишая его возможности ходить. Такую рану могла залечить Флейта Арена, разве что…

–Говори кто вас нанял, и я позволю ему умереть.

–Что?! – Разорался волк, то ли не услышав вопрос из-за стонов другого латника, то ли не поняв самой постановки предложения.

–Непонятливый?

Лисица повернула лапу в сапоге, торчащем из колена воина, и тот окончательно сорвал свой голос в безумном крике.

–Что ты творишь!? – Орал другой латник, но его уже перебил покалеченный пёс.

–Мы не знаем! Это бесполезно! С нами общались записками и закладками, оставляя золото в описанных местах! Убивай!

–Нет.

Флёр выдернула каблук из ещё живого волка, который уже просто хрипел, захлёбываясь смесью из крови, зубов и прочего говна, которое из него выбила лисица. Заметив это, лисица тут же пнула его висок, поставив сапог так, чтобы всё вытекло из его рта прямо в сторону говорившего пса.

–Где были закладки?

–Без понятия! Я вообще их не видел! А нашего командира ты убила!

–Не смей! – Тут же рявкнул на пса волк, что немедленно привлекло внимание лисицы.

–Как звали вашего командира? – Спокойно и тихо спросила лисица, надавливая на голову другого латника каблуком.

–Он представился нам… Элан… Элан Скроф, что-то в этом роде!

Флёр буквально выпрямилась, причём довольно горделиво. Размахнувшись и топнув своим сапогом, она пробила каблуком висок волка и тот наконец-то затих.

–Какую предпочтёте смерть? – Спросила лисица, снимая кастеты.

–Застрели. – Тут же буркнул Пёс, склоняя голову.

Флёр не мешкая ни секунды, надела арбалеты и рывком раскрыла правый. С жужжащим звуком тетивы он выпустил в темечко псу арбалетный болт.

Он умер тихо и практически без боли. Стрела пробила самое слабое место в черепе и застряла где-то в его теле – я даже думать не хотел где и насколько глубоко. Однако другого волка это почему-то не устроило.

–Ты просто убьёшь меня?! – Кричал он, дёргаясь в своих кандалах.

Флёр даже с лёгкой улыбкой пожала плечами.

–А что ещё с тобой делать?

–Я ещё могу быть полезен!

–Я так не думаю.

–Хочешь – могу и послужить тебе!

–Нет.

Волку больше не нашлось что возразить.

–Я не хочу так умирать…

–Даже не думай, что я куплюсь на какой-нибудь «честный бой», – заявила Флёр, покачивая арбалетом, – У тебя только три варианта. Так, – Лисица показала на изувеченный труп его брала. – Так, – Кивок в сторону убитого пса, – Либо на усмотрение тех, кто придёт забирать отсюда ваши тела…

Я вздрогнул при упоминании третьего варианта.

–Кто придёт? – Зачем-то осведомился волк.

–Увидишь. – С улыбкой ответила ему лисица.

–Лучше уж так, чем от лап такой психованной суки типа тебя!

–Как хочешь.

Развернувшись на каблуках, Флёр взяла со стены свой факел, и велела мне сделать тоже самое. Специальной чашечкой на длинной ручке, мы с ней погасили все факела в тесной подземной пыточной и вскоре покинули её, закрыв дверь на замок – снова не без моей личной помощи. Я старался молчать – то что Флёр предложила последнему пленнику в качестве смерти было слишком жестоко.

Между тем лисица подошла к первой деревянной балке в узком подземном проходе, хитро постучав по дереву костяшками пальцев. Из ритмичных ударов сложилась небольшая, ритмичная мелодия, которую можно было легко запомнить.

–Кушать подано. – Сказала лисица, проходя дальше по коридору.

–И Руфус не против таких «угощений»? – Спросил я, глядя в спину Флёр.

–Не все члены его семьи разумны. Остальные не любят, когда трупнина залёживается…

Меня пробрала крупная предательская дрожь. Крысы всё-таки всеядные. Не будут же они отказываться от свежего мяса?..

Между тем, поднимаясь обратно к дневному свету и спокойной, мирной жизни, я раздумывал о поведении самой лисицы. Я не знал, да и не мог знать что она чувствует – не мог посмотреть на этот мир её глазами. Теми глазами, в которых можно было утонуть от нежности, страсти и любви, но в следующую секунду – сгореть в пламени её злобы, жестокости и абсолютной беспощадности. Зачем она сделала всё это, и почему именно так? Пленников никогда так не допрашивают – обычно пытают всех по одиночке, играют в хорошего и плохого, да и в живых их оставляют. Обычно. Может быть Флёр действительно ТАК снимала стресс, но в чём я мог её обвинить? Ничего незаконного она не сделала – у нас жестокий мир. Хотят убить тебя – огрызайся, а если у налётчиков не получилось – мсти. Если получилось вариант тот же самый.

Мне казалось, что лисица хотела поработать на публику в виде меня одного, и может быть Акраи. Но то что произошло внизу, и то с какой решительностью Флёр направлялась наверх, меня настораживало. Поэтому перед самым выходом я всё-таки заговорил с ней.

–Флёр, всё чего я хотел – это чтобы между нами и ящерами сохранился мир. Почему ты мне так легко поверила?

–А ты мне врал, Ренар? – Спокойным, но немного пугающим тоном спросила меня лисица, не оборачиваясь.

–Нет. – Честно сказал я. – Не смог.

–Именно поэтому я тебе и поверила. А для неё это была проверка на вшивость. Я давно её подозревала.

–И что будет теперь?

–Теперь мы найдём этого заказчика – к счастью он хорошо мне знаком, приятель давно минувших дней…

–Я имею в виду между Акраей и…

Лисица прибавила ходу, буквально пытаясь уйти от разговора. Но я не отставал, несмотря на то что прошагал не одну сотню ступенек наверх.

–Флёр, ты же не станешь их…

–Я не буду развязывать войну, Ренар! Как будто я сама этого не понимаю, что даже с гигантским превосходством в силе, с нашей стороны всё равно погибнут бойцы! Может быть в это сложно поверить, но всё что я делаю, всё ради чего я жертвую, это всё ради нас с тобой, Ренар! Твоей жены, моего мужа!

–И всего клана? – догадался я.

–Всех ЛИС, Ренар! Не только тех, кто живёт с нами в клане!

Мы вышли на поверхность, к первому этажу моего замка, когда я смог переварить услышанное.

–Флёр, не слишком ли это глобальная цель?

Лисица остановилась и посмотрела на меня, подойдя вплотную, смотря точно мне в глаза. И снова два её изумрудных омута, в которых можно было утонуть… и сгореть.

–Хочешь знать что в тех дневниках, Ренар?

Немного погодя, я кивнул.

Флёр продолжала безотрывно смотреть в мои глаза, будто пытаясь разглядеть мой затылок. Я же не мог отвести взгляд от неё, она будто меня загипнотизировала.

–Я хочу знать что в тех дневниках, Флёр. – На всякий случай повторил я.

Секунда показалась вечностью – но она всё-таки перестала смотреть мне в глаза. Обернулась, убедившись в отсутствии посторонних глаз и ушей. Только после этого она подтянулась своей мордой к моему уху.

–Там весь мир, Ренар.

Я поставил уши торчком, возмутившись такой формулировке, но лиса прижала моё ухо к своему носу снова.

–Целый мир, в котором живём только мы – лисы. Никаких других видов и пород – только рыжие лисы. Никакого неравенства, данного от рождения разным зверям, никаких раздоров из-за пищи, никаких войн за земли и ресурсы, разделившись по цвету шерсти…

Вот тут меня уже пробрала предательская дрожь, а шерсть на спине и загривке стала дыбом.

–Это не так плохо, как можно подумать…

–Это намного хуже! – Попытался сопротивляться я.

Флёр усмехнулась, отпуская моё ухо.

–Ты же не думаешь, что мы собираемся просто убить всех остальных? Нет. Никто не пострадает.

–Тогда как поступить иначе?

Лисица усмехнулась, развернувшись на каблуках – не так как она обычно делала это для эффектности и строгости, а скорее игриво и задорно – пошла наверх.

–Ты скоро всё узнаешь, Лис! И мне понадобится твоя помощь, когда ты всё узнаешь!

–И когда это произойдёт!? – Вспылил я, подавшись за ней, но она уже успела заскочить на несколько ступенек вверх и встать на лестнице, держась обеими лапами за перила.

–А ты уже знаешь, Ренар. Просто захотел забыть это.

Флёр широко улыбнулась, после чего мне в голову стукнуло какое-то осознание: всё это уже происходило! Всё это она уже мне рассказывала, всё решено заранее, но я ничего не помнил! И будто в ответ на это ощущение, в висках стукнула тупая боль, заставившая закрыть глаза. Там, с внутренней поверхности своих век я увидел странную картину: Флёр сидела за своим королевским столом, закрывая дневник своего отца и открывая шкатулку с красной жемчужиной. Зачем-то в её лапе оказался кинжал, а потом произнесённое ею слово, усиленное моим сознанием в сотни раз растёрло в прах воспоминания об этом.

«Забудь».

Такой простой приказ, который никто не сможет выполнить. Нельзя просто взять и забыть то, что уже увидел, услышал или узнал. Для этого нужны алхимики и их зелья, но тогда хватило простого слова!

Когда я открыл глаза, Флёр уже не было на своём прежнем месте, а из носа крупными багровыми каплями на паркет капала моя кровь.

Я провёл ладонью по носу, и понял что капает она именно из моих ноздрей. Побочный эффект при стирании памяти, когда пытаешься вспомнить то, что хотел забыть.

Не помогли мне пиявки нашего Доктора.

====== Глава двенадцатая. Воспоминания, которых нет. ======

Кровь не хотела переставать капать очень долго, по крайней мере мне так казалось, пока я стоял на корточках, на лестнице, ведущей наверх.

Было тяжело осознавать тот факт, что твоя лучшая подруга, которую всегда называл Другом, причём с большой буквы, которая никогда не даст тебя в обиду, не бросит в беде, всегда поможет…

И то что она затеяла: не много-не мало захватить весь мир. Как будто нам было мало воин, раздора и прочего кровопролития, не хватало десятков государств от отдельных городишек до целых империй, не хватало кланов, грызущих друг другу глотки за клочок земли или какую-нибудь побрякушку… Вроде красной жемчужины.

Я не мог вспомнить ничего более – становилось больно. Я знал кто мог в этом помочь, но времени не оставалось вовсе: Флёр уже наверняка вышла на балкон к Акрае, и что-то подсказывало мне что добром, объятиями и дружбой их встреча не кончится.

Я кое-как поднялся: голова раскалывалась от боли и любое движение ею только усиливало её. Кое-как я начал подниматься по ступенькам, но тут же кто-то подхватил меня под локти и помог подняться дальше.

–С тобой всё в порядке?

Я обернулся и увидел морду Арена. И тут же решил соврать – сам не зная почему!

–Немного навернулся… Головой приложился.

И Арен, этот необычайно честный лис, поверил в это!

Но почему я ему соврал? Какое такое обещание я дал Флёр, что не мог сказать всё своему лучшему другу?

–Ничего не болит? – Поинтересовался лис, доставая из плаща свою волшебную флейту. Я не стал останавливать его и просить не играть на ней, и действительно – стоило ему выдать небольшую, короткую трель, как у меня мгновенно прошла головная боль.

–Спасибо. – Поблагодарил я его. – Надо спешить, Флёр уже наверное разделывает Акраю на части…

–Я видел её только что! Она заперлась на балконе с ней!

–Выставит всё за несчастный случай, к гадалке не ходи! Пошли!

Я резво вскочил на лестницу и забежал наверх, но дверь на балкон действительно не поддавалась. Дело было даже не в замке, а в том что Флёр припёрла её с другой стороны чем-то очень тяжёлым. Мы не стали пытаться выломать её, и пока Арен искал другие пути забраться туда, я приложил ухо к тонкому дереву.

–…Рада что тебе хватило ума не убегать… – Расслышал я голос Флёр, не хило удивившись тому, что их разговор только-только начался… Или уже кончался.

Арен между тем дёрнул меня за плечо.

–Наверх, быстрее!

Я оторвался от двери и увидел что лис раздобыл где-то кусок отличной толстой верёвки. Я сложил два и два в уме, прикинул что было точно над балконом и выход, а точнее вход на него нарисовался сам собой: чердак!

Не медля ни секунды, чтобы не пропустить ничего важного, я бросился наверх. Арен размотал верёвку на ходу, и как только мы оказались в нашей «временной» спальне, он тут же выкинул один конец в окно, намотав другой на перила. Я показал ему оттопыренный большой палец, схватился за ближайшую тряпочку, чтобы подложить её под лапы и сиганул в окно. В конце концов это даже не второй и не третий раз, когда мне приходится проделывать такой вот трюк. Я схватился за верёвку в полёте и затормозил своё падение сразу же, и повис так ровно над балконом.

Посмотрев вниз, я увидел совсем не то, что ожидал: самочки мирно сидели друг на против друга за летним столиком и даже попивали чай.

–Ну что там? – Прошипел Арен, разглядывая меня из окна.

–Чай. Любовь и понимание…

Арен скосил такую удивлённую морду, что у него свело челюсть. Пока он её поправлял, я навострил уши, и хотя ветер сносил большую часть слов в сторону, я всё-таки мог их расслышать.

–…эти причины? Я не такая уж и идиотка, какой вы хотите меня видеть. Больше десятилетия ваш клан не выходил ни на один контакт, а теперь вы решили прийти ко мне на поклон? Я же понимаю, что это всё неспроста.

Флёр пригубила чай. Я же, изогнувшись неестественной для своего тела дугой, смог рассмотреть насколько такой непринуждённый тон напрягал собеседницу главы клана. Я впервые смог рассмотреть не прикрытую хладнокровием раздражённость.

–Времена меняются. – Буркнула она в ответ.

–Или приходит какой-то знак, который заставляет делать то, о чём раньше вы и подумать не могли, да? Строить дружбу с лисами, могущественным кланом, которым и предложить-то в общем-то нечего. Или вы всё-таки пришли за дневниками моего отца?

Аркая дёргано смотрела то куда-то в сторону, то пыталась бросить взгляд на лисицу. Флёр между тем сидела на своём месте совершенно расслабленная с белоснежной фарфоровой кружечкой чая, изумительно ярко контрастирующей с чёрными перчатками, покрытыми чужой кровью.

Внезапно Акрая дёрнулась в воинственном выпаде.

–Ты сумасшедшая. – Прошипела она.

–Те, кто знает мою историю… – Начала было лиса, но ящерица грубо перебила её:

–Мы знаем эту историю! Четыре месяца в плену у воинственного клана и почти год ты приходила после этого в себя!

–С этого места поподробнее. – Флёр отставила кружечку. – Детали, фрагменты?

–Когда-то ты хранила её в тайне, лисица. – Акрая продолжала выдавливать из себя слова. – Ты берегла своё тёмное прошлое!

–Не такое уж и тёмное.

–Посмотри на себя со стороны! Твоё поведение просто возмутительно! Оно не имеет под собой никаких логических оснований! Ты действуешь бездумно, наугад, импульсивно! Как будто…

–Я знаю, чем всё закончится? – Тихонько дополнила лиса.

Акрая мигом опешила, заткнувшись.

–Чтобы это узнать вам нужны дневники? Думаете там не прошлое, а будущее?

Ящерица промолчала, пока лисица отпивала ещё чаю.

–В какой-то мере. – Продолжила она. – Сейчас всё больше и больше лис будет узнавать что там. План, который составил мой отец…

–Он знал о жемчужине то, ради чего её пытались захватить гиены. Он знал о чём-то ещё!

–О том, что в мой клан притащил Ренар?

Я вздрогнул всем телом, так сильно что чуть не сорвался. Силы уже начинали покидать меня и держаться становилось всё тяжелее, но я нашёл новую опору, чуть переместил свой вес и смог устроится чуть поудобнее, продолжая подслушивать разговор.

–У тебя всё равно ничего не получится, Флёр. План слишком сложен чтобы оказаться правдой. Без жемчужины ты и твой клан…

–И как же ты собираешься забрать её у меня? У меня тут очень хороший вор под моим крылом, и он, кажется, совершенно не против того чтобы всё осталось так, как было.

–Он и заберёт твою жемчужину…

–Я так не думаю.

–Вопрос лишь в том, как правильно его мотивировать…

Вот тут уже я не смог выдержать. Я хотел точно знать что мне уготовано и забираться в змеиную яму мне совершенно не хотелось. Я бросил конец своей верёвки дальше, скользнув по ней вниз, на балкон прямо к ним за стол.

Надо сказать, что Флёр совершенно не удивилась моему прибытию – она даже была мне в какой-то мере рада.

–А вот кстати и подходящий вор. Ренар! Наливай чайку, устраивайся…

Флёр обняла чашку обеими лапами, любуясь непередаваемым удивлением на морде ящерицы.

–И как вы собираетесь меня мотивировать? – Я задал вопрос в лоб, без лишних увиливаний. – Как?

Ящерица, однако, никак не показала ничего, кроме лёгкого удивления. Она даже попыталась удивить меня, взяв свою чашку.

–Так же, как Изенгрин.

Я мигом посмотрел на Флёр, а она, широко открыв глаза, посмотрела на меня в ответ.

–Эмерлина. – Тихо шепнул я, а лиса уже всё поняла.

Вскочив из-за столика, она рывком разложила свои арбалеты, наставив на Акраю лишь один, другой держа наготове. Ящерица среагировала даже быстрее, чем мгновенно – так же встав, она подняла свои лапы.

–Ренар, открой дверь! Давай сюда наших стражников!

Акрая сделала шаг назад, к балкону.

–Не двигайся! – Прикрикнула на неё Флёр.

–Это всё бесполезно, лисы. – Ответила она нам, делая ещё один шаг назад.

–Ты сама знаешь что нет!

Между тем я отодвигал небольшую тумбу, которой была припёрта дверь.

–Мы сможем найти другое место, где будем процветать… – Напомнила нам ящерица с лёгкой улыбкой.

–А я смогу найти вас даже в преисподней!

Ещё один шаг назад и ящерица упёрлась своей попой в перила балкона, тут же свесив за них свой тяжёлый, длинный хвост.

–Стоять на месте! – Повторила Флёр, но Акрая лишь ухмыльнулась, переваливаясь через перила.

–Твою же! – Только и выкрикнула лисица, бросаясь к краю балкона. Глухой звук падающего тела ознаменовал то, что ящерица приземлилась совсем не так, как она могла.

Я тоже бросился посмотреть чем кончился её короткий полёт, но тут же отвернулся.

Красивейшая самка, пусть и не моего вида, лежала на мягкой земле возле моего замка, чуть ли не захлёбываясь своей кровью. Две лапы – одна верхняя и одна нижняя были неестественно вывернуты, на ноге виднелся край обломанной кости.

–Я думала она куда ловчее.

Отпустив такой неприемлемый комментарий, лисица посмотрела на меня.

–Арена к ней, быстро!

Меньше чем через минуту мы уже спустились вниз, и Арен уже играл на своей флейте причудливую, витиеватую мелодию. Раны и ссадины на теле ящерицы заживали очень быстро, и когда она поняла, что какая-то странная хитрость почему-то провалилась, Флёр схватила её за грудки.

–И кто теперь тут сумасшедшая? – Спросила лиса, и пока Акрая не успела до конца опомниться, Флёр вырубила её ударом с локтя в лоб.

–Я что, просто так её тут лечил? – Возмутился Арен, отрывая от пасти свою флейту.

–В железо её. Мужа – туда же, рассадить по разным камерам! – Приказывала Флёр подбежавшим к месту падения Акраи стражникам.

–У нас проблемы, – рапортовал один из них, – Посол ящеров только что потерял сознание, прямо за столом!

Мы втроём переглянулись. Арену и Флёр эта ситуация была очень и очень знакома – когда кто-то из них получал слишком сильную рану – она могла эхом отозваться на другом. Это проклятие, которое они вынуждены нести на себе за то что Арен разделил со своей любимой её смерть.

–Ты думаешь они…

–Да, вполне возможно…

–Значит это был…

–Что-то вроде знака?

–Предупреждение!

Я тоже вставил свои пять копеек в этот странный разговор.

–А мог быть кто-то третий?

Я наткнулся на два сильно изумлённых взгляда. До Флёр дошло первой.

–Она говорила что они смогут найти новое место.

–Оригинальный способ послать весточку на родину, предупреждая о смертельной опасности, – заключил Арен, – Зная что она не разобьётся насмерть…

–Никогда не слышала, чтобы делили смерть на троих… – Призналась Флёр.

–На двоих. Один умирает – двое несут за него его проклятие. Ио только потерял сознание? – Спросил лис у лиса, который это доложил.

Стражник замолчал, не зная что ответить, но Арен был хорошим начальником у своих стражников, так что не стал донимать его вопросами о том, чего боец не смог, не успел или не счёл нужным проверить.

–Не хочу прерывать вашу идиллию, – начал я, – Но кажется она угрожала моей жене и детям?

–Если это она имела в виду под тем волком. Пошли! – Кивнула Флёр, оставляя бесчувственную ящерицу на попечение своим охранникам.

Лисица с места взяла такой быстрый темп, что пока я только поднялся с земли – она уже сворачивала за угол замка, к главной дороге, ведущей в клан, где всё ещё «временно» жили наши младшие дети вместе со старшей сестрой и её избранником. Арен помог мне подняться, и не говоря ни слова, кивнул в след своей жены.

–За Эмерлину боятся нечего – она может за себя постоять, и в замке полно стражи с нападения. – Сказал он мне, переходя на бег.

–Моя жена всегда умела постоять за себя, однако Изенгрина это не остановило, дюжину лет назад!

–Он взял её во сне, и она тоже успела оказать сопротивление!

–Откуда ты это знаешь?

–Я работал на него, забыл? – Напомнил мне белокурый лис. – Думал, что мы с ним инсценировали погром в твоём замке в ту ночь?

Я даже опешил от нахлынувших воспоминаний. Особенно от того как волк меня тогда отметелил.

Как же много изменилось с тех пор. Я никогда не был зол на него, несмотря на то что именно он навёл Изенгрина на эту прекрасную идею с похищением моей жены и детей. И вот спустя столько лет – наследие этого предательства цветёт и пахнет, хотя я даже не знал настоящих причин почему мой лучший друг сделал это.

Вскоре мы нагнали Флёр, и от мыслей о прошлом пришлось на какой-то момент отказаться: всё моё внимание заняло то, что происходило в данный момент. Как и полагалось важным лисам, особенно приближенным к командованию или моей родне, нашлись дома совсем рядом с фамильным замком, так что мы были у Дживса быстрее, чем это вообще могли предположить. Флёр не стала церемониться со стуком в дверь и прочими формальностями, и просто выбила хлипкую деревянную дверь плечом, сразу же раскрывая арбалеты.

Когда пыль от выбитой двери осела, а я отряхнул щепки, посыпавшиеся мне на голову с дверного косяка, мы увидели всех наших детей за одним столом. Лима и её фенёк, Карл в блестящих доспехах, Ренрард и Эрмелина – все в сборе, живые и здоровые, в добром уме и твёрдой памяти. Ну кроме Карла – тот успел выхватить свой двуручный меч и даже приставить его к горлу лисицы, которая от изумления подняла лапы.

–Поторопились… – Прохрипела Флёр, стараясь не дышать: малейшее движение и кончик меча моего старшего сына мог вспороть ей горло. Впрочем Карл мгновенно убрал меч, присаживаясь перед лисой на одно колено.

–Прошу меня извинить…

–Незачем! – Отрезала лисица. – Отличная подготовка, Карл. Мы ожидаем нападения и, возможно, похищения твоих младших брата и сестры.

Сидящий за столом разведчик клана лис усмехнулся в голос.

–Я и Карл? Да кого за нами пошлют?

В ту же секунду, стоило ему это сказать, раздался едва слышимый звон стекла, а в комнате что-то прожужжало. Дживс схватился за шею, будто его укусила какая-то мошка.

–Вот чёрт! – Ругнулся он, выдёргивая что-то из своего тела и смотря на ладонь. Переведя глаза на нас, он упал носом в тарелку с похлёбкой.

–Дживс! – Тут же вскрикнула моя старшая дочь, вынимая его из супа.

–Все на пол! – Немедленно приказала Флёр, одним прыжком преодолевая всю столовую и вставая у окна, пытаясь выглянуть наружу.

–Батя, мой шлем! – Рявкнул на меня Карл, и я, тут же определив его место, рванул к нему, стараясь держать голову ниже.

Младшие дети между тем дружно и очень быстро спрятались под стол, но укрытие показалось их старшему брату не очень надёжным. Как только латник заполучил свой шлем обратно, он нахлобучил его на голову, закрывая забрало и пинком опрокидывая семейный обед на пол, закрывая столешницей окно.

Единственным, кто оставался почти безучастным, был я. Почти неподвижно я стоял в проломанной двери, наблюдая как моя семья и Флёр готовится держать оборону. Даже Арен выхватил свой кинжал, прижимаясь к входной двери с другой стороны. Флёр командовала: закрыть все окна и двери, спрятаться в шкафах и под кроватями, не расслабляться. Лима во всеобщей неразберихе уложила своего фенька на пол, приложив ухо к его груди и со слезами на глазах пытаясь хоть что-нибудь сделать с его телом. Арен, как больше всех разбирающийся в медицине, рванул к ней на помощь, пока я так же стоял в дверном проёме.

Это послужило знаком тому, кого мы не замечали с самого начала. На мою грудь, обняв меня через плечо, легла тонкая, изящная лапка чёрного цвета. Пальцы быстро нащупали лихорадочно бьющееся сердце, обнажая длинную, тонкую иглу.

Другая точно такая же лапка обхватила мою пасть. И только после этого я спиной почувствовал холодное тело нашей убийцы.

–Тихо. – Шепнули мне на ухо приятным женским голосом. – Назад с левой ноги.

С этими словами она потащила меня из дома, на небольшой дворик перед домом Дживса. Несмотря на то, что происходило это всё среди бела дня, снаружи всё было так, как обычно: шумела улица и лисы с некоторыми другими видами зверей ходили по своим делам. Флёр ещё не подняла тревогу, и главное что никто из них не заметил, как ящерица спокойно завела меня за угол, продолжая держать иглу у моего сердца.

–Что с Дживсом? – Спросил я, сглатывая ком в горле, который не давал мне говорить.

–Разведчик будет жить. Я не хочу причинять вам невосполнимых потерь.

–Как и мы.

–Ты говоришь за себя, Ренар. – Шептала на ухо похитительница. – Ты не знаешь что задумала Флёр.

–И вы пришли за мной?

–За твоей помощью, да…

Наконец-то она отпустила меня, давая разглядеть себя. Ящерка была немного уменьшенной копией своей матери, может даже чуть менее стройная, хотя по сравнению с лисицами, она была просто анорексичкой. Грудь, перемотанная тугими чёрными бинтами, несколько полосок ткани, опоясывающие её бёдра для приличия, тугие чёрные перчатки из очень тонкой выделанной кожи. На талии болтался пояс с подсумками и двумя кинжалами.

–И вы хотели украсть моих родных, чтобы я вам помог? У последнего, кто так сделал не осталось никаких выступающих половых органов! – Прошипел на ящерку я.

Та, будто обидевшись, посмотрела вниз, на свою практически отсутствующую грудь, однако этот выпад её не сильно смутил.

–Ты уже соглашался делать это для нас, Ренар. Лисица заставила тебя передумать. Ты даже не помнишь этого.

–Мне надоели эти игры с памятью – моей и чьей-то ещё! Я хочу знать что происходит!

–Как и мы. И поверь мне – когда ты узнаешь, ты будешь на нашей стороне. Тарса уже предала нас, потому что испугалась.

–Динго? – Уточнил я.

Ящерица спокойно кивнула, прикрыв глаза.

Я же откровенно не понимал к чему идёт весь этот странный диалог. Она явно не собиралась ни нападать, ни убегать, ни брать меня в заложники.

–Это какой-то отвлекающий манёвр? – Спросил я, отдаляясь от неё.

–Это наводящий манёвр, лис. – Ответила она мне.

В ту же секунду на неё из окна вылетел мой старший сын, в доспехах падая на землю и эффектно перекатываясь. Вскинув свой меч он замахнулся для удара, которым можно было срубить дерево, но для ящерицы, довольно долго находившейся на солнце, его движения показались черепашьими. Дочка Акраи выгнулась спиной, пропуская меч над своей грудью и в падении запуская лапку в подсумок ремня.