Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

Тогда выложу и жемчужину.

Без неё Флёр сможет вертеть мной как хочет. Лисица прикажет мне всё забыть и я буду так же как раньше ходить болванчиком по струнке и плясать под её дудку.

Я замер на месте, не дотрагиваясь до пряжки хомута, держащего ошейник целым.

А если придётся драться?

Нет-нет-нет, никаких драк! Всё должно быть чисто и аккуратно.

Почему бы просто не пойти договорится?

Заткнулись оба! Я здесь главный, и я – вор! Я знаю что я могу и чего я не могу! Нам не о чем говорить и не с кем драться! Вы тут оба застряли со мной на какое-то время, так что будьте так добры не говорить мне под лапу!

Наверное со стороны я выглядел очень глупо – стоял перед деревом, положив лапы на ошейник и молча смотрел в одну точку, разговаривая сам с собой где-то в своей голове. Какого же было моё удивление, когда перед глазами, на которые я наконец-то стал обращать внимание, пролетела лапа, потому ещё раз. Другая лапка – чёрная – пощёлкала перед моей мордой пальцами.

–Что это с ним? – Спросил озабоченный женский голос слева.

Голоса справа я так и не услышал. Повернув голову и моргнув, я увидел серьёзную зелёную ящерицу, которая и посоветовала мне вспомнить всё. Посмотрев налево я увидел жизнерадостную динго, которая готова была подпрыгивать от радости.

–Смотри-смотри! Шевелится!

Ящерица бесцеремонно потрепала мою морду, парой шлепков по щекам заставив меня посмотреть на себя.

–Ты сделал что я сказала?

Я осмысленно кивнул ей в ответ.

–А когда он вернёт мне мою лютню? – Как бы между делом поинтересовалась золотистая динго.

–Заткнись, Тарса. – Попросила её ящерица.

–Слушай, могла бы не звать, если не хотела меня видеть.

–Я хотела тебя видеть, но не слышать. – Пояснила дочка Акраи. – Ренар, ты как?

Я оглядел их обоих, чуть выпрямился и приосанился. Оправив жилетку, я кивнул им несколько раз, подтверждая что я в норме.

–По-моему он крышей поехал. – Констатировала Динго, заглядывая мне в глаза. – Или где-то внутри его ушастой рыжей головы происходит долгое и нудное совещание.

Врежь ей!

Всё хорошо, она же права.

Но мы можем доказать обратное, надо просто договорится.

Ящерица посмотрела на динго, потом на меня, и выдала короткий вердикт.

–Похоже ты права.

–Всё нормально. – Ответил я им, и показал на ошейник. – С этой штукой любой станет безумцем.

–Хорошо что не глухонемым! – Вставила свои пять медяков Тарса.

Ящерица отнеслась к моему возвращению в мир говорящих зверей куда более хладнокровно.

–Теперь понимаешь что мы хотим сделать?

–Нет. Я вообще начал понимать ещё меньше. Но знаю больше. Осталось только узнать ещё кое-что.

–Пойдёшь за ответами к Флёр? – Прошипела зелёная. – Ты же понимаешь что случится?

Я запустил лапу в карман жилетки и показал ей белый бриллиант.

–Не с этой штукой.

Обе самки дружно сделали шаг назад, подальше от меня. Я спрятал камешек обратно.

–Как ты смог его носить?

–Так же как и Флёр, – ответил я, щёлкая пальцем по её ошейнику, – постоянная боль и наказание…

Она приняла это к сведенью.

–Что вы тут делаете? – Спросил я у обеих.

–Проследить за тобой было не сложно. Я пришла вытаскивать своих родителей из плена этой безумной рыжей бестии.

–А я за книжкой.

Мы с ящерицей дружно повернули морды к Динго. Она всплеснула лапами.

–Что? Отец Флёр написал удивительно интересные журналы! Я не помню что я там вычитала, но отлично понимаю что мне интересно что там дальше! Их же целых тринадцать, а я остановилась на четвёртом.

–Ты что, конкретно по книгам вор? – Спросил я динго.

–Да. Мы нанимали её чтобы она добыла нам журналы. – Ответила за неё ящерица.

–А тебя как зовут вообще? – Спросил я зелёную, и она наконец-то представилась.

–Хесси.

–Тарса! – Вновь ни к селу ни к городу вставила Динго.

–И мы знаем кто ты такой, Ренар. – Напомнила мне Хесси.

–Без тебя ничего не получится. – Сказала Тарса.

–Я так и думал. Ждите здесь, я вернусь со всем необходимым.

Растолкав самок плечами, я отправился к замку. Заря уже скоро, и я хотел уложиться в одну ночь. И как ни странно, ни одна из них не пошла за мной. Повернув уши, я смог расслышать их короткий разговор:

–Ты какая-то необычно разговорчивая сегодня.

–Не держала бы меня в засаде шесть с половиной часов даже без возможности книжку почитать! – Прошипела на ящерицу Динго.

Вместе они развернулись и скрылись где-то в складках местности. Становилось понятно откуда все так хорошо знали о любом моём шаге, или Флёр, или ещё кого – не важно. Нас просматривали со всех сторон, это было ясно как чистое небо над головой.

Надо будет подсказать главе клана заняться контрразведкой, когда все эти взаимонедопонимания закончатся и наша жизнь вернётся в обычное русло. Пусть немного затхлое, скучное и предсказуемое, но безопасное – этого и только я хотел для своих детей, жены, друзей и себя конечно же.

В той, казавшейся прошлой, жизни не приходилось тайком пробираться в свой родной дом.

И только благодаря тому, что это, как ни крути, был мой замок и я жил в нём с первого дня своей жизни, изучая каждый его потайной угол и ход. Целый народ под ним жил и строил новые ходы, заваливая старые, но ничто из этого не происходило без моего ведома. И пусть мои знания отстали от сегодняшнего дня на пять лет, я всё равно был уверен, что ничего такого случиться не могло, что я заблужусь в собственном замке или подвале. Впрочем – мне надо было наверх, и это было уже намного сложнее.

Для начала я проскользнул внутрь самого замка через небольшую запертую дверь, ведущую прямо на кухню – через этот проход для поваров проносили все необходимые им для готовки продукты. Чёрный ход был неплохо заперт – замок и даже небольшой засов. И если с замком проблем не возникло, то с засовом пришлось повозится, хотя и он задержал меня всего на две минуты. Войдя внутрь, я на собственной шкуре ощутил насколько сильно Флёр затянула гайки нашей охране. На большом клановом столе, который было видно через открытую дверь с кухни, скучали десять, никак не меньше, лис. Знакомая до боли в затылке ситуация: четверо гоняли карты, трое лежали, пытаясь отоспаться, оставшиеся – будили. В голове быстро созрел план, который я незамедлительно привёл в действие.

В печи кухни всё ещё тлели довольно горячие угли, и потому я быстро сообразил чайник, который и поставил кипятится. Рядом с его носиком я повесил на верёвках несколько поварёшек и половников, чтобы как только из носика пойдёт пар – он раскачает их и создаст нужный мне отвлекающий манёвр.

Не то что бы я нуждался в этом манёвре прямо сейчас, но это будет не лишним. Я взял уже холодную обгорелую половёшку из печи, смазал пальцы сажей и тщательно растёр её под глазами. Даже рыжая шерсть не выдаёт так сильно, как блеск глаз.

Закончив с приготовлениями, я взял со стойки кухонный нож, подкидывая его в лапе и ловя чуть ли не за лезвие. Балансировка конечно никакая, но и то было неплохо.

Я прижался спиной к косяку открытой двери и бросил нож в дальний угол большого зала.

–Кто-то есть! – Тут же раздалось за столом и заядлые игроки побросали карты.

–Проверь! – Рявкнул ему старший в группе, и один из лис, взяв с собой фонарь, тут же побежал в ту же сторону, куда я бросил свою приманку. И к моей радости – он её нашёл.

–Это отвлекающий манёвр! – Сообразил главный. – Все рассредоточились, чуть что – поднимать тревогу!

Даже спящие на своём посту лисы, повскакивали со своих мест и, собрав с собой оружие, тут же разбежались. Я же прошёлся до брошенного мною ножа и спокойно подобрал его – я точно знал где они не будут искать.

До лестницы на чердак я добрался без единой заминки – стражей я пропускал мимо, чётко рассчитывая в какой момент они будут рядом со мной и где в этот момент смогу спрятаться я. Не смог я про себя не отметить их удивительную узколобость: они пользовались фонарями, отлично выдавая себя.

Ошейник подсказал мне как избавиться от них. Тихо, по одному.

Я же полагался исключительно на своё зрение – надо было только прикрывать глаза, когда я смотрел туда, куда они светили. Пробираясь по-пластунски в хитросплетениях коридоров родного дома, я спокойно добрался до винтовой лестницы на чердак и быстро забрался на неё.

Эмерлины наверху уже не было.

Обидно, но не смертельно. К тому же – убрать верёвку, с которой я подслушивал за разговором Флёр и Акраи никто так и не догадался, так что я быстро развернул её и спустился на ней прямо на балкон, с которого можно было попасть в главную спальню замка. Мою спальню.

Распахнув стеклянные двери внутрь, я впустил с собой прохладный ночной воздух, увидев на кровати под тончайшим шёлковым покрывалом отлично знакомые мне формы.

Как же мне хотелось сейчас просто скинуть жилетку с тысячелетним злым артефактом, снять с шеи проклятый груз и лечь рядом…

Добравшись до главной своей цели на сегодняшнюю ночь, я не смог делать что-то дальше. Я просто уселся на краешек подоконника, подвинув многочисленные цветы моей любимой жены. Потом я закинул нижнюю лапу, уставившись в окно на быстро голубеющее небо.

Смотреть на мою жену было… больно. Больно было знать, что я не могу лечь с ней рядом.

Прошло совсем немного времени, прежде чем моя лисичка, сонно засопев, повернулась на другой бок, к окну. Я знал что Эмерлина не любит, когда из окна светит хоть что-нибудь, даже звёзды, и потому уселся специально для неё так, чтобы прикрыть этот свет, падающий на её очаровательную мордашку. И это удивило её. Она приоткрыла глаза, разглядывая мой силуэт на окне.

–Ренар? – Сонно потянула она, сладко зевая, но сразу же просыпаясь, – Ренар!?

Вскочив с кровати и совершенно не стесняясь своей наготы, она бросилась к окну, но я остановил её простым взглядом, направленным вниз. Я даже не смотрел на неё.

Эмерлина остановилась и охнула, прижав ладони к своей мордочке.

Она видела ошейник на мне.

–Зачем ты это нацепил на себя? Что вообще случилось, где ты пропадал?

–В далёком прошлом. – Не задумываясь ни на секунду, ответил ей я.

–Опять твои отговорки?

–Эмерлина, я пришёл попрощаться.

Мои слова заставили её лапки подкоситься, и Эмерлина осела на кровать, держась за сердце.

–Что ты говоришь?

–Я не могу подвергать тебя опасности. Не могу говорить тебе того, что на самом деле происходит. Всё что я скажу тебе сейчас – покажется тебе сном.

–Зачем? – Прошептала Эмерлина.

–Флёр нельзя доверять. Она – не та, кем кажется, и она что-то задумала. И это что-то не нравится очень многим зверям, возможно во всём этом мире, Эмерлина. Она действует по плану, и этот план изложен ещё её отцом в его дневниках. Мне важно знать и важно знать это прямо сейчас – куда она спрятала книги?

–Они в библиотеке… – Ответила мне лисица, но тут же перешла в атаку, – Ренар, что ты несёшь? Флёр – моя подруга, и твоя тоже! Неужели ты думаешь, что она навредит нам хоть как-то? Это же невозможно, это бред!

–Она может заставить тебя подумать, что всё что угодно – это бред. Любая твоя мысль будет казаться такой же естественной и хорошей, как и те, которые она заложит тебе в голову. Жемчужина даёт ей власть, причём неограниченную никем и ничем. Всего тремя словами она может заставить…

Я сжал зубы, выгоняя из головы её кошмары. Они были слишком отчётливыми и яркими, чтобы просто так уйти в небытие.

–Не верь ей. – Напоследок сказал я.

–Милый? – Спросила меня моя любимая, но я не стал ей отвечать. Развернувшись, я вышел на балкон и сдёрнул верёвку, по которой спустился на него, опускаясь на ней вниз. Я не хотел смотреть как моя возлюбленная, наспех закутавшись в какую-нибудь простыню ради приличия, выбегает наружу, чтобы посмотреть на мою спину. Поэтому я просто исчез. Растворился в темноте под одним из корней моего замка. Лапы сами собой нашли проржавевшее кольцо и скрипнули древние петли – люк открылся быстро и так же уверенно захлопнулся над моей головой.

–Здравствуй, Руфус.

Стоило мне это сказать, как в темноте со всех сторон зажглись тысячи маленьких огоньков. Подземный народ встречал своего давнего друга с распростёртыми объятиями.

Крыс растолкал своих братьев, сестёр, дядь, тёть и прочую родню, вынося для меня небольшой черкаш. Выдав пару искр, я зажёг факел, освещая огромную подземную камеру.

Крысиный город предстал передо мной так же, как клан лис, вот только этот городок я мой пройти буквально за пару шагов. Тысячи ходов сплетались в гигантский для моего понимая лабиринт, странные мостики и переходы, висящие в воздухе сплетались подобно паутине.

Впрочем наклонится мне всё-таки пришлось – присев на одно колено, я подставил крысу свою ладонь, на которую тот охотно забрался. Он любил говорить со мной на равных, поэтому никогда не был против что я подношу его ближе к своей морде, чтобы лучше его слышать.

–А, здоровяк! Сколько лет, сколько зим! Давно не заходил к моей родне в гости, твоя подруга и то чаще тут бывает, чем ты!

–Она мне больше не подруга. – Пояснил я для начала. – Здравствуй, старинный приятель…

–Не подруга, а? Отличные новости, что тут говорить! А что случилось с твоей женой?

–Причём тут Эмерлина? – Я приподнял бровь.

–Ну если не подруга, так что-то большее, я так понял? Старый рыжий прохвост своего не упустит, так ведь?

–Нет. – Спокойно отвечал я крысу. – Не в этом плане. Она подорвала моё доверие к себе…

Крыс тут же приосанился, упирая маленькие передние лапки в бока. Мне всегда становилось смешно, когда пухленький крыс с длиннющим хвостом воображал себя важным и серьёзным, но сейчас было не до смеха.

–А вот это уже серьёзно, здоровяк! Мне её подходы не всегда нравятся, но если ты скажешь – я и вся моя семья только за тебя! Мы тебя знаем уже много поколений, так что не стесняйся и проси чего хочешь!

–За этим я сюда и пришёл. Мне нужно чтобы вы помогли паре моих друзей сбежать.

–Ящер и его подруга, здоровяк? – Догадался Руфус.

–Не в бровь а в глаз, приятель, – сказал я подавая ему палец. Это была наша с ним «штука», как выражался сам крыс: я подавал ему указательный палец, а он бил в него кулаком, как бы подтверждая нашу с ним сделку.

–Как быстро вы сможете их вытащить?

–Ну, если они не брезгуют не самыми широкими тоннелями, то мы выведем их на поверхность к завтрашней ночи.

–Ровно в полночь. Западная сторона замка.

–Замётано, здоровяк! – Подпрыгнул на моей ладони Руфус.

–Сочтёмся, приятель. Мне надо идти. Сейчас не лучшее время, чтобы просто тратить время на пустую болтовню…

–Как скажешь! Но заходи почаще, я всегда рад тебя видеть!

В любом случае идти кроме как тем же путём было некуда – если только не ждать, пока семейка крыс не пророет мне какой-нибудь другой выход. Я аккуратно приподнял люк и высунул уши наружу, оглядывая местность. Никого и ничего.

Я приподнялся выше и вдруг почувствовал что на мою макушку больше ничего не давит – люк кто-то поднял! Вздёрнув морду, я увидел Флёр собственной персоной – она стояла ровно надо мной с тем самым чайником, который я поставил кипятится на кухне. И стояла она ровно так, что я неволей смотрел под её юбку.

–Не подглядывать.

Сказав это, она плеснула мне кипятком прямо в глаза. Вскрикнув от боли, я зажмурился, опускаясь обратно в крысиный город, но двое очень сильных лис схватили меня под локти, вытаскивая на поверхность.

Не так быстро, парни.

«Не так быстро, парни» – пронеслось в моей голове уже совершенно другим голосом. Лапы стражников ослабли с права и слева раздались глухие звуки падающих тел. Я ослеплённый крутил мордой, но нюхом и главное памятью помнил где была речка – я буквально дополз до неё, сразу же сунув ошпаренную морду в прохладную воду.

Не успел я толком открыть глаза хотя бы под водой, лисица бесцеремонно схватила меня за ошейник, впивая шипы в моё горло.

–Какого это, а? – Издевательски спросила она, держа меня за стальной обруч на шее. – Не волнуйся, это вот-вот закончится!

Не закончится.

Она потянулась другой лапой к пряжке своего ошейника. Я же выхватил один из своих ножей и полоснул ей по ладони, разрезая перчатку и одну лямку, держащую её арбалет.

Когда я так схватил её…

Флёр вышла из себя.

Когда она схватила так меня…

Произошло тоже самое.

Она не отпустила ошейник ровно до тех пор, пока я, развернувшись, не сломал ей руку в двух местах разом. Одним ударом, настолько сильным, насколько я даже представить себе не мог! Лисица натужно закричала, падая на колени, но останавливаться я не собирался. Держа неестественно вывернутую конечность, она что-то кричала, но я почти не слышал её за шумом своего собственного сердцебиения. Я лишь схватил её за грудки кожаного костюма, притягивая её морду к своей.

–Теперь ты. – Прошипел я ей в лицо.

–Я что!? – Не поняла меня лисица.

–Почувствуешь МОЮ боль!

====== Глава семнадцатая. Где мы летим. ======

Я размахнулся что было сил и следующим ударом нижней лапы в живот повалил её на землю. Видимо попутно я всё-таки сломал ей пару рёбер, но этого было мало. Всем своим весом я рухнул на неё, ударив локтем точно в горло, заставив лисицу истерично задыхаться, кусая пастью воздух. Удар, ещё удар по её морде, ещё удар. Я схватил её за воротник костюма левой рукой, бил правой, стирая костяшки в кровь, до самых костей!

Я уже не чувствовал боли.

Я уже не думал что лисица подо мной была даже жива – она перестала двигаться и глаза закатились, оставив одни лишь белки, но я продолжал наносить удары, осточертело, жёстко и бескомпромиссно. Я хотел перемолоть её в кашу, хотел добраться до мяса, сломать каждую кость!

Где-то слева мелькнул чёрный, едва-различимый силуэт парнокопытного, сверкнула хищная сталь острейшей косы.

Я лишь успел прижать уши, втягивая голову в плечи как черепаха. Гудящий от скорости металл полоснул мою макушку так быстро, что моя шерсть ещё какое-то время оставалась на своём месте, прежде чем я наклонился и увидел что она осыпается на мой нос.

Всё произошло так медленно, что когда я увидел Каина вновь заносящего свою косу для следующего удара, я даже не успел опомниться: двумя ударами в его грудь я заставил козла согнуться пополам.

В ту же секунду меня кто-то снёс с тела Флёр, переваливаясь кубарем и оттаскивая меня подальше от неё. Когда я наконец-то оказался прижатым к земле, надо мной уже висел мой тяжеловесный друг, избавившийся от своего плаща.

–Ты что творишь?! – Рявкнул он на меня, расслабляя свою хватку.

Нельзя делать таких ошибок, Арен!

Я разогнул свои нижние лапы как пружину, мощным пинком отправляя своего лучшего друга в непродолжительный и бесславный полёт. Я быстро поднялся с земли, но между ним и мной уже стоял оклемавшийся козлик с косой наперевес.

В честной драке против него и его оружия у меня было ровным счётом ничего…

Стоп, а почему я вообще должен с ними драться?

Я зажал между пальцами свои метательные ножи. В Каина полетел сначала один, потом второй и третий, но козёл ловко обивался от них своей косой, крутя её перед собой. Но он просто не сталкивался с противниками типа меня.

Пробить его защиту было практически нереально – я буквально чувствовал это в его движениях и серьёзным взгляде, но сама защита имела уязвимые места. Ещё два ножа полетели в молоко, а третий попал точно в его кисть, в то самое место, где он держал своё оружие.

И несмотря на то, что мой нож пробил его ладонь насквозь, козлик зашипел от боли, но оружия не опустил. Более того за его спиной Флёр уже приходила в себя. Арен тоже.

Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, но ошейник вновь царапнул мою шею, возвращая в мою кровь всю ту боль…

–Нет! – Рявкнул я, берясь за голову, – Нет-нет-нет!

От удивления даже Арен обратил на меня внимание, оторвавшись от игры на своей волшебной дудке. Каин бдительности не растерял, но приблизился к нему на минимально возможное расстояние, даже подставив свою руку. Лис заиграл интенсивнее.

–Что я наделал, – прошептал я про себя, смотря на еле-живую Флёр и кашляющего кровью Арена. Конечно, я не навредил ему, но они с Флёр…

«Можно убить двух одним ударом. Как удобно». – Произнёс совершенно незнакомый голос в моей голове.

–Кто ты? – Вскрикнул я, оглядываясь и ища говорящего.

Его слова были ужасающе чёткими и явными, но вразумительного ответа не последовало. Более того, голос показался мне женским и очень знакомым. Я вернулся в мир живых, хватаясь за голову.

–Флёр!..

Каин тут же поднял свою косу – его рука уже зажила.

–Я не хотел… – Пытался оправдаться я.

«Ты уже забыл кто она такая!?» – задал мне вопрос уже совершенно другой голос – строгий, мужской.

–Что происходит?! – Я отшатнулся на несколько шагов назад.

Флёр уже поднялась сама, харкая кровью. Кости начинали заживать, но до того как она полностью восстановит свои силы после такого, должно было пройти достаточно времени. Лечение Арена требует больших сил, в первую очередь со стороны лечащегося.

Однако лисица смотрела на меня осмысленно и совершенно беззлобно.

–Начинается… – Прошептала она, вытирая кровь со своей морды.

Я отвлёкся от голосов в моей голове.

–Что начинается, Флёр?

–Ты же вспомнил. Ты знаешь что. Ты там был. Ты помогал мне.

–Видимо просто не знал как ты можешь манипулировать остальными!

–Ты говоришь это так, будто это что-то плохое… Каин, помоги мне подняться…

Козёл без лишних слов опустил свою косу и протянул руку помощи Флёр. Та охотно приняла помощь и вскоре уже стояла на своих двоих, смотря ровно на меня.

–Скажи, я помогал тебе снять ошейник по своей воле? Или ты обманула меня с Ареном, чтобы пустить нас на пушечное мясо, в случае чего?

Флёр саркастически качнула своей головой, усмехнувшись.

–Нет, тогда вы помогали мне сами. Будь у меня такая возможность, разве я стала бы угрожать вам арбалетами?

–Игры разума, ещё что-нибудь? Мы же всё-таки почему-то решили отвезти тебя в клан, а жемчужина была у тебя в сапоге – я отчётливо это помню!

–Как будто это было вчера, не так ли? – Усмехнулась глава клана.

Я пожал плечами, соглашаясь с лисой.

–Нет, Ренар, тогда я не знала что на самом деле может эта жемчужина. Не знала вообще ничего и искренне считала, что это – не более чем символ, держащий наш клан вместе. Зато Тардиф знал. Иначе как объяснить его желание заполучить её?

–Сложи два и два, Флёр! Она была у него! И если бы он знал как ею пользоваться…

–Он пользовался бы ею точно так же, как и я пользуюсь ею сейчас. – Пояснила лисица с лёгким кивком.

–О чём ты говоришь? – Внезапно подал голос Арен, уже доигравший свою мелодию.

–Не слышать того, что я говорю Ренару, оба. – Приказала Флёр и Арен с Каином застыли на своих местах подобно истуканам.

–Они тоже твои, да? Так ты пользуешься этой властью, Флёр? А как же этот твой совет клана, командиры и заместители?

–Они все работают, Ренар. Все на своих местах, делают клан лис лучше для всех его жителей. Решают проблемы, предлагают новые пути развития, считают наши доходы и расходы. Я не могу быть во всех местах одновременно, я одна. И я никого из них не контролирую. Зато, благодаря жемчужине – мою власть никто не ставит под сомнение…

–Я бы теперь поставил… – Прошипел я.

–Представь себе ситуацию, когда какой-нибудь очень хитрый рыжий гад, решил что я ничего не делаю, а просто жирую в твоём замке за счёт всех остальных. Представить такое не сложно, ещё проще будет объяснить это кому-то ещё. Собрать злую толпу, массу, бездумное стадо и привести его как овечек – на убой. И все будут требовать моей головы и только её лишь за то, что их убедили в том, что я ничего не делаю.

Флёр оттолкнулась от Каина, приближаясь ко мне на не подламывающихся лапах.

–И таких вот хитрецов было очень и очень много. До тех пор пока я не узнала как пользоваться жемчужной – мне приходилось их убивать. И этим занимался мой хороший друг, – лисица кивнула на козлика, – Это вообще в первый раз когда я применяю силу жемчужины с ним.

–Как ты вообще заставила его работать на себя?

Лисица хмыкнула.

–Я убила убийцу, который должен был убить его. Среди таких как он это считается пожизненным долгом. Он уже отплатил мне, вытащив меня из того посёлка убийц, где меня считают чуть ли не самой лучшей убийцей. До сих пор, кстати говоря.

–Знаю. – Кивнул я, отходя от Флёр на пару шагов.

–Ренар, моя власть не портит меня. Ты и Эмерлина конечно – всё ещё мои лучшие друзья. Я стараюсь ради вас и всех лис. А вскоре – и для всех лис этого мира.

Флёр усмехнулась, протягивая мне лапу.

–Мы же должны быть вместе.

Я отступил ещё на шаг назад, качая головой.

–Что ты задумала?

Флёр пожала плечами, посмотрев куда-то в землю.

–Просто… продолжаю дело своего отца. Осуществляю его мечту.

–Это которую?

–Мир. – Произнесла лисица. – Желательно весь.

–Для тебя?

–Для лис, Ренар. Для тебя и для твоих детей.

Я поморщился как от оплеухи.

–Ты не знаешь всей истории. – Предупредил я её.

–Хочешь сказать, что ты знаешь её всю? Пожалуйста, Ренар, перестань верить во все эти байки про королей, их судьбы и прочее. Никто и никогда уже не узнает правды о том как и зачем мы тут появились, почему стали такими, какие есть сейчас. Зачем нам вообще это нужно? Зачем тебе это нужно? Тебе не нравится быть тем, кто ты есть?

Я потряс головой, чтобы уколоть себя шипами её ошейника. Это отлично отрезвляло.

–Ты же гордость нашего рода, Ренар…

–Вор и мошенник?! Хороша гордость! – нашёл что вставить я. – Мы задуманы разными, Флёр! Мы не можем быть все одинаковыми, разнообразие это тоже хорошо!

–Конечно. Только зачем у кого-то запредельная ловкость и способность лазить по деревьям? У кого-то копыта весом больше меня, которыми можно крушить черепа других подобно перепелиным яйцам? У северных медведей почти непробиваемая шкура, а у нас что, Ренар?

–Мозги? – Предположил я.

–И те доставшиеся от людей!

–Они есть у всех, кого ты перечислила.

–С этим можно поспорить. Ренар, нас начали уважать, только когда мы сбились в целый клан, где все работают на нашу армию, которую должны боятся! Не будь у нас Клитуса с его зельем, нас бы разнесли за считанные часы! Волки – наши старинные враги, которые сильнее и выносливей, быки которые могут попросту затоптать нас! Ящеры – эти ловкие ползучие гады, которых даже догнать невозможно, а стрелы они ловят на лету! И так всё время! Я всего лишь защищаюсь!

Флёр подошла ко мне вплотную, смотря мне прямо в глаза.

–Ты знаешь, что это правда. Ты знаешь, что я не вру и не заставляю тебя верить в это. Моя власть не распространяется на тех, у кого в кармане лежит белый бриллиант. И уж тем более на тех, кто носит этот ужасный груз… – Она коснулась указательным пальцем своего ошейника на моей шее.

Я не стал сопротивляться. Ошейник, будто почувствовав свою хозяйку, показался мне тёплым, но таким же жестоким.

–Откуда ты всё это знаешь? – Наконец-то спросил я её.

–Мой отец сочинил этот сценарий, Ренар. Я всего лишь исполняю его мечту…

–Чак не договорил тебе всей правды. – Уверенно сказал я.

–Это я не договорила тебе всей правды, Ренар.

В её лапе блеснул новенький арбалет, раскладываясь в боевое положение. Её движение было настолько быстрым и отточенным, что я ничего не успел предпринять – ложе арбалета уже смотрело в мою сторону, точно на переносицу.

–В его плане нет тебя.

Она без колебаний спустила курок. Жизнь промелькнула перед глазами хороводом хаотичных картин их всех моих жизней, но ремешок на её лапе порвался и арбалет мигом вышел из строя. Я не был готов к такому, но ошейник на мне и бриллиант со мной – были.

Я моментально выставил вперёд свою лапу, просто кладя её на лоб Флёр.

–«Страдай» – Сказал одновременно я и голос бриллианта внутри меня.

Глаза лисицы побелели, и она свалилась без сознания к моим ногам. Она совершенно не двигалась, и казалось почти не дышала. Я даже представить себе не мог, что мог заставить её пережить снова. Но видимо – все её убийства…

Которые не считались для неё чем-то плохим.

Каин и Арен пришли в себя спустя какое-то время, увидев в как я, стоя на одном колене рядом с неподвижным телом Флёр, обыскивая её карманы в поисках того, чего, как оказалось, там нет. Флёр не взяла с собой жемчужину, но это было не так важно, хоть и сослужило бы хорошим бонусом к сегодняшней ночи.

Оба смотрели на меня полными изумления глазами. Впрочем, точно я мог сказать такое только об Арене, Каин вроде как сохранял свою обыкновенную хладнокровность.

–Зачем?.. – Прошептал Арен, будто просыпаясь после долгого сна.

–Ты сделал с ней тоже самое, что с ним, так? – Намного более уверенно спросил Каин, поднимая косу, которую выронил из рук.

Я молча кивнул ему в ответ и достал белый бриллиант.

–Арен, ты хочешь во всём разобраться?

–Не откажусь. – Признался лис, подходя ко мне. – За что ты её так?

–Не знаю, – ответил я, – может за попытку грохнуть меня лишь за то, что её покойный батя забыл записать меня в своё завещание?

–Она просто ткнула в тебя арбалетом. Она всегда так делает. Даже со мной!

Попытка пошутить провалилась очень быстро. Я склонил голову на бок, как бы упрекая его за это. Арен нехотя нахмурился и присел рядом с телом Флёр, закрывая её глаза.

–Она очнётся?

–У нас есть несколько дней до того как она придёт в себя, если никто не додумается её избить.

–Не думаю, что у вас в клане найдутся такие дураки. – Вставил Каин. – Что нам это даёт?

Мы с Ареном переглянулись и дружно уставили свой взгляд на козла. Он непонимающе пожал плечами.

–Почему бы нам не привести её в чувство прямо сейчас? У тебя на шее отличное приспособление для этого, лис. – Каин показал торцом своей косы на меня.

–Чтобы она снова попыталась убить меня?

–Возможно тебе стоит уйти. – Предположил Каин.

–Не без бриллианта, а это значит – не без ошейника.

Козлик неохотно кивнул, подтверждая мои слова.

–Так и быть. – Ответил он.

–Дайте мне пару дней. Дайте ей пару дней, – дополнил я, – чтобы мы поняли что происходит.

–Зачем тебе это? – Спросил меня страшный убийца, – Она не желает зла ни тебе, ни мне…

–Ты плохо слушал её, козёл? – Надавив на последнее слово, прохрипел я, – Она хочет устроить весь мир только для лис!

Впервые на непроницаемой морде Каина я увидел какое-то удивление. Казалось, что он готов был слушать меня и дальше, но всё равно остался на своём.

–Это мы ещё посмотрим.

–Да, точно. Посмотрим, когда тебя и всего твоего рода не останется в живых! Арен!

Лис вскинулся.

–Если хочешь понять что происходит – вспомни что мы делали, когда первый раз встретились. Я буду ждать тебя завтра вечером.

Оставив моего лучшего друга в полном недоумении с еле-живой женой и на руках и наёмного убийцу, я развернулся и что было сил побежал на мост через речку. Через десять минут я вернулся к тому месту, откуда начал – к двум шпионкам.

Надо было отдать должное Хесси – поначалу я думал, что Тарса осталась одна, а ящерица уже успела куда-то слинять, но оказалось что она просто хорошо замаскировалась. Динго же, особо ничего не стесняясь, валялась на спине, держа на груди хорошую подзорную трубу.