Текст книги "Ошейник для Лисицы 3 (СИ)"

Автор книги: ReNaR_fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 43 страниц)

Мы втроём переглянулись. Эмерлина как-то нехотя посмотрела на оставшихся в зале зверей, Арен практически сразу прошёл на сторону своей жены.

–Мы дошли. – Коротко сказал он.

–Им всё равно придётся рассказывать всё по второму разу. – Показав пальчиком на военачальников, напомнила Эмерлина.

–Точно. – Подтвердил я. – Флёр, я не хочу обвинять тебя в злоупотреблении властью, но так можно и свихнуться.

–О, конечно, Ренар. Ты пробовал свихнуться без власти? Скукота, никто не слушает!

Арен хохотнул и щёлкнул пальцами в подтверждение её слов.

–Ох, это точно, Флёр! По себе знаю. Кстати может тебе стоит попробовать, Ренар?

И внезапно для всех нас, Флёр достала жемчужину из внутреннего кармашка левого сапога и протянула её мне, держа на открытой ладони. Я отпрянул от такого подарка, а Арен к этому протянул ещё и кинжал.

–Попробуй. – Сказал он мне.

–В дневниках говорится, что жемчужина должна быть всё время со мной, Ренар. Не хочешь обломать этого таинственного автора?

Вот это был хороший повод принять такой подарок. Я протянул лапу за артефактом, и Флёр не колеблясь ни секунды, оставила его в моей ладони.

–Я даже не помню – держался ли я за эту жемчужину вообще?

–По-моему нет. – Ответил Арен.

–По-моему тоже. – Подтвердила Флёр. – По крайней мере при мне. А если бы ты взялся за неё при моём отце, он бы тебе лапы отрубил. По плечи.

–Это точно. – Согласился я, сжимая жемчужину в кулаке.

Вот и всё. Она была моей, и ничьей больше. Попробуют отобрать – сработает бриллиант, который так же болтался в моей жилетке. Красный шарик я положил в карман на другой стороне, и кивнул лисице. Кинжал Арена я оттолкнул.

–Пока обойдусь. – Сказал я ему.

–Как хочешь. – Ответил лис, пряча его в ножны.

–Поехали дальше. Все в зале! Поведение как обычно!

Лисы и полярные медведи развернулись к столу и снова сгрудились вокруг карт, что-то бурно обсуждая. Лишь в козлике с косой не изменилось ровным счётом ничего. Он молча простоял рядом с нами весь наш диалог, держа косу на плече, и когда Флёр приказала всем вести себя как обычно, он отвернулся и ушёл обратно в свой дальний угол, наблюдая за всеми в зале, как будто был самой смертью.

Образ у него был для этого подходящий.

Не прошло и минуты военного трёпа, как Флёр снова взяла бразды правления в свои лапы, причём без всякой жемчужины. Она взобралась на стол двумя ногами.

–Так, слушаем все сюда! Вернулись мои главные разведчики! Послушаем их!

Всё внимание мгновенно переключили на меня, Эмерлину и Арена. Наперебой начав задавать самые разные вопросы, за всеобщим галдежом не было слышно наших ответов.

Флёр свистнула в два пальца, продолжая стоять на столе.

–По очереди, сукины дети! – Приказала она. И это сработало. Нам было дано законное право рассказать свою историю от начала и до конца. Мы послали гонца за Ароком, что бы тот смог присоединиться к нам, но похоже, что молотобоец приложил его об домик сильнее, чем хотел.

В процессе обсуждений, карты на столе украсились несколькими заметками и некоторыми подробностями. Медведи подошли к предстоящей операции обстоятельно – полное уничтожение сергалов продумывалось тщательно и досконально.

Неспешные разговоры за столом были прерваны самым неделикатным способом – неожиданно где-то на краю деревни раздался надсадный протяжный звук рожка. Я замер с навостренными ушами:

–Что это?!

В ответ дверь в зал распахнулась, и на пороге показался взъерошенный мишка – гонец, посланный за Ароком.

–Сергалы атакуют! – Крикнул он из дверей.

Все медведи переглянувшись опустили лапы на рукоятки мечей.

–Сколько их?! – Пробасил один из мишек постарше.

Гонец помотал мордой:

–Не знаю! Их очень много! Я такого никогда не видел!

На улице снова протяжно прогудел рожок. Вслед за ним раздался грохот и хруст– словно какой-то великан взмахом своей дубины снес хижину.

Медведи синхронно, как будто отрепетировав заранее, обернулись к Флер, сидевшей на ледяном столе. Теперь командовала она, и они ждали приказ.

А еще точнее – разрешение.

Лисица усмехнулась встряхнув черной копной волос:

–Экая наглость!.. – На улице раздались еще несколько громких ударов и хруст разрушений. Рожок уже надрывался, словно лось во время гона.

Флер обвела присутствующих и коротко подняла бровь:

–Убить их всех!

В миг, с протяжным шелестом и звоном, из ножен выпорхнули медвежьи мечи. И, белые медведи, звеня кольчугами и лязгая доспехами, с топотом бросились к выходу. В их плотной группе было что-то от замкового тарана – меньше всего в этот момент хотелось оказываться у них на пути.

Лисы, которых в зале было около половины, растеряно замешкались, переводя взгляд с Флер на выход и обратно.

–Не стоит медлить. Это касается ВСЕХ. – Хмуро заметила Флер, спрыгивая со стола. Она, не оборачиваясь, прошагала мимо замерших лисов. Но никто, кроме козлика, который уже развернул свою косу в боевое положение, не пошел за ней. Арен замешкался было на миг, но тут же шагнул следом. Эмерлина толкнула меня в плечо. Я пожал плечами и улыбнулся – похоже отсидеться в безопасности, за спинами панцирной пехоты не получиться. Мы-то уже ощутили на себе все прелести борьбы с северными тварями. Взявшись за руки, мы вдвоём пошли вслед за Флёр.

И лишь это послужило сигналом всем остальным. У нас за спиной раздался знакомый шелестящий звон обнажаемого оружия. Я лишь улыбнулся, глядя на мелькающую впереди копну чёрных волос Флёр.

Когда мы вышли из ледяного дворца, яркая улица встретила нас двумя цветами – белым и красным. На улице уже шла драка – со стороны сергальего племени в клан полярных мишек неслось несколько десятков саней, точно таких же, на каких мы удирали из их посёлка. Некоторые из сергалов, особо нетерпеливые, уже доехали до земли клана и бросались в бой. Два или три раза сани попадали в домики полярных мишек и снарядами проходили сквозь них, оставляя лишь разрушения и кровь. Именно этот грохот мы и слышали в зале Дворца. Сами сергалы выпрыгивали с саней до того, как они таранили здания. И очухавшись от такого «десантирования», отряхивались и с криками бросались по целине к поселку. Это отчасти помогло медведям – нападающие хотя и сеяли разрушения в поселке санями, сами добирались медленно. Волнами.

Это было то что нужно медведям.

У выхода из дворца мы увидели схватку – на одного из присутствовавших на сборе медведей напали сразу трое сергалов. У меня екнуло сердце, но мишка тут же показал нам свое мастерство.

Первого сергала, он, уклонившись, полоснул мечем по животу, и тут же отрубил согнувшемуся зверю голову. Отбив снизу удар одного из нападающих, он без затей рубанул того наискось – через ключицу, грудину, и низ ребер, фактически разложив того как тушу.

Последний зверь попытался уклониться от возможного удара мечом – но медведь с силой пнул латным носком по беззащитной лапе сергала. Раздался сочный хруст, сергал взвыв, рухнул в снег. Ему на грудь молотом опустилась медвежья лапа в латной защите, а в шею погрузилось лезвие меча.

Навалившись на гарду, медведь, хрюкнув, провернул клинок со специфическим и глухим хрусто-треском рвущихся тканей. Тяжело дыша мишка поднял на нас взгляд, и тут я заметил что его доспехи уже покрыты свежими кровавыми брызгами, пятнами и потеками. И, судя по всему, это была не его кровь.

–Сукины дети! – Выдохнул мишка и хищно огляделся.

Мимо ухнули еще одни не управляемые сани-таран. Они с грохотом скрылись в клубах пыли и обломков там, где еще пару секунд назад стоял медвежий домик.

–Марьянка!!! – Он замер с ужасом оглядывая развалины.

–Я тут! – из далека к нему бежала медведица в меховых одеждах, держа за лапку медвежонка. – Мы тут!

Следом за медведицей мелькали другие жительницы поселка с ребятишками, которых пыталась охранять несколько стражников-медведей. Судя по мятым, окровавленным доспехам и зазубренным мечам – отбивались они остервенело.

Медведь ломанулся к своим, и замер, крутя головой переводя взгляд с медведицы на медвежонка и обратно:

–Вы целы?! – Я в первые услышал в голосе северного зверя столько беспокойства и облегчения.

–Да.

Он тут же распрямился и ткнул мечем в сторону ворот дворца.

–Живо внутрь! Слышите?.. – он обернулся к приближающимся мишкам. – ..Все внутрь!

К нему подбежал один из стражников:

–Мы не успели собрать всех! Только тех кто был на этой стороне деревни! Но еще остались старики и больные в лекарне...

Тут же возникла Флер.

–От моих в деревне меньше толку чем от вас – это ваши улицы. Но вот дворец они защитят.

И тут же обернулась к высыпавшим лисам.

–Дюжина мечников – за мной! Остальные!!! Лучники и арбалетчики – на стены! Опытные стрелки – на крышу! Мечники – в ворота! Алебардиры и пикинеры, во второй ряд! Баб, детей и раненых – впускать. Сергалов – превращать в ежей! Живо!

Последний крик уже был обращен на практически опустевшую площадь – лисы, получив указания, рассыпались горохом по дворцовой площади. Остались только двенадцать лисов в доспехах с мечами.

–Вот и славно! – Облегченно вздохнул первый мишка – видимо именно необходимость одновременно думать о безопасности жителей и зачистке деревни его напрягала больше всего. И тут же довольно зловеще усмехнулся взглянув в сторону деревни. Рядом поднимался с затихшего сергала второй медведь.

Первый мишка обвел взглядом стражников и своего компаньона.

–Стража! За мной!.. – Проревел он, обернулся в нашу с Флёр сторону. – Вы с нами?

–Конечно! – Усмехнулась она и звонко щелкнув пальцами взмахнула своей точеной ладошкой. – Вперед!

Мимо нас опять прошелестел очередной сергалий таран. По ходу движения из него высыпалось с десяток остромордых зверей.

Но как только они вынырнули из снега, пятеро из них тут же повалились назад украшенные набором стрел и болтов. Лисы забравшиеся на стены время зря не теряли.

Сергалы кинулись к нам на встречу желая закрыться за нами от стрелков. Но сути дела это не изменило – первый же медвежий стражник отбил взмах меча сергала и пнув того в живот добил уже знакомым мне ударом клинка. Только лишь с той разницей что меч вошел не в горло а в сердце.

Наш первый мишка, отбил удар сергала сверху – перехватив меч латной перчаткой посередине клинка, он поднял его над головой как жердь. Скинув, ударившийся сверху, клинок сергала в сторону, мишка тут же, с размаху, ткнул навершием эфеса зверю в зубы. Отшатнувшийся, захлебывающийся кровью сергал, тут же получил удар клинком в живот. Кисти лап и голова третьего отлетели в сторону одновременно с парой взмахов мечом второго мишки.

Лисам досталась всего двое зверей – одного они просто набросились кучей – у того не было шансов. А второй даже успел пару раз отмахнуться от ударов, но пропустил пижонский удар мечника-лиса сверху-вниз – из Posta de falcone. Голова последнего зверя просто развалилась напополам.

Мы замерли на секунду.

–Тебя как зовут? – Флёр хлопнула первого медведя.

–Я – Аскель. – Пробасил тот. – А это Тюрвинг... – Он ткнул лапой в сторону второго мишки. – ...И хирдбьорн Храпп.

При этом нам кивнул начальник стражи приведший ко дворцу медведиц с медвежатами. От кивка ему на морду сполз шлем, и медведю пришлось поправить его клинком меча.

Где-то в далее раздался грохот от еще пары саней-таранов.

–Пора кончать этот цирк. – Злобно прорычал Аскель.

–Так чего мы ждем? – Фыркнула Флёр и мы все двинулись рысью в сторону центра поселка.

–Когда я до них доберусь... – Тяжело дыша сообщил Тюрвинг. – … Я им матку через гланды вырву!

–Так... Они... Вроде... Все мужики? – Пыхтя поинтересовался Арен. – Откуда она у них?

–Когда я до них доберусь... – С угрозой в голосе пообещал медведь. – Она у них появится!

За следующим поворотом нас ждали два десятка сергалов. Видимо сначала их было больше – но после встречи с шестью медведями их осталось столько, сколько осталось. Остальные лежали на окровавленном снегу вперемешку с телами медведей.

Увидев нас, сергалы с криками кинулись на нас. Эти, уже были явно подготовленнее, чем те которых Аскель и Тюрвинг порубили в капусту у дворца. Тут уже были местами латные доспехи и длинные мечи.

Однако начала счета это не изменило – выскочивший вперед Тюрвинг взмахом меча отбил замах первого сергала, и тут же полоснул его поперек живота, с оттяжкой до позвоночника. Тут же снеся судорожно согнувшемуся зверю голову. Второй зверь был отпугнут тычком меча в морду, и тут же награжден роскошной раной на внутренней поверхности бедра.

Тюрвинга отвлек следующий зверь, и он бросил этого сергала на земле, в то время как Аскель обошел раненого слева. Я уже было удивился такой беспечности медведей, когда возникший рядом Храпп прикончил сергала очередной версией медвежьего сoup de grace.

Похоже связка: живот-шея и удар-по-ногам-добить-на-земле – в школе фехтования медведей были чем-то вроде основ правописания или арифметики.

Видимо не последнюю роль играло то, что выживших, способных рассказать о них, после таких приемов не оставалось.

Я собирался было выбрать себе цель, когда в соседний домик воткнулись очередные сани. Но эти сани не были просто тараном – сидевшие в них сергалы грамотно выпустили плуги-тормоза. И теперь в воем выскакивали и спешили на помощь своим друзьям.

Но не мы, ни мечники Флер, ни даже мишки не успели отреагировать – один из рядом стоящих домиков разлетелся веером обломков, а из облака пыли вылетел разъяренный Эв. Взмахом своего чудовищного молота он отправил сразу половину прибывших сергалов в живописный полет над крышами уцелевших домиков. В его движении было что-то от взмаха косой на сочном лугу. Только вот полет сергалов больше напоминал отброшенных тряпичных кукол.

Из-за спин мишек просачивались стражники хирдбьорна Храппа, и мечники Флер. И теперь, уцелевшие налетчики поняли что оказались между молотом и наковальней. Но, эв снова, с ревом, взмахнул молотом и со звуком напоминающим приглушенный колокольный звон прихлопнул первого попавшегося сергала. Оставшиеся звери с отчаянием обреченных бросились на нас. Зазвенела сталь, и на снег снова брызнула горячая кровь.

В обычной ситуации сергалы попробовали бы максимально сблизиться и пустить в ход кинжалы, в обращении с которыми они и были мастера. Но тут они попали в очень не удобную ситуацию – с одной стороны тут были легкие и верткие лисы с легкими мечами, а с другой медведи с их палашами и тяжелыми полутороручниками. Из всей толпы бросившихся на нас сергалов до медведей добрался один – швырнув топорик в сторону мишек, он рванул из-за пояса кинжал и прыгнул на Аскеля. Однако мишка уклонился от топора, и тут же поймал зверя, прижал к себе, а правой лапой в латной защите, приложил сергала эфесом своего меча в висок.

Хватило одного удара – и зверь обмякнув свалился на землю. Где его и догнал клинок меча.

Тяжело дыша великан эв огляделся и двинулся дальше по улице деревушки в писках обидчиков. И, судя по яростным крикам – где-то буянили ещё несколько великанов.

Однако сергалы продолжали прибывать – то тут, то там слышался грохот прибывших саней. То тут, то там раздавались их яростные крики.

Через несколько домов мы вышли на перекресток улочек поселка – тут весело потрескивали руины кузни – судя по всему одни из саней снесли ее щедро обдав все раскаленными углями. На фоне разгорающегося костра были видны сергалы добивающие небольшой отряд мишек. Тридцать на пятерых – вершина сергальего мастерства.

Эти звери были вооружены лучше чем те что нам попадались раньше – тут уже были и легкие доспехи и топорики и длинные кинжалы и короткие сбалансированные мечи. Увидев нас, они не стали орать как все предыдущие сергалы.

Они бросились на нас молча. На ходу швырнув несколько метательных ножей и кинжалов. Пара медведей из первой линии с шипением схватились за стальные занозы.

Флер ответила выстрелами из арбалетов. Два сергала рухнули с болтами торчащими из глазниц.

Но остальные добрались до нас. Первый же сергал прыгнув на Аскеля получил удар мечом в живот, но на него тут же свалились еще двое остромордых. Тюрвинг взмахом клинка полоснул по ногам одного из нападавших, но вынужден был тут же обернуться к нападающим на него зверям. Драка получилась очень скомканной – эти сергалы смогли ценой первых нападающих навязать драку в упор. Но и им было не уютно – в упор медведи превосходили их силой. А доспехи и кольчуги поверх толстой кожи и медвежьей шерсти делали кинжалы сергалов не столь эффективными. Я оттащил Арена и Эмерлину в задние ряды свалки – в тающем снегу, перемазавшись в кровавой грязи и углях, в красном зареве пожара, влажно чавкая и звеня доспехами, катались и рычали медведи, лисы и сергалы. Где-то в центре перекрестка, на ноги вскочил перемазавшийся с ног до головы сергал с топором, но тут же откуда-то щелкнули арбалеты Флер, и он рухнул обратно.

В этот ответственный момент из переулка выскочил отряд медвежьей стражи – все как один с мечами, в побитых доспехах и изрядно перемазанные кровью. Зная как медведи расправляются с сергалами у меня ни разу не возникло сомнения ЧЬЯ это кровь.

Увидев свалку. Один из мишек тут же вскинул рожок и я в упор услышал протяжный звук с которого началось это нападение. Все медведи кроме трубача кинулись в драку. Сергалы тут же сделали выводы, отбиваясь и отбрыкиваясь они начали вырываться из драк и пытаться отступить к началу ближайшей улицы. Медведи обычно этому не препятствовали – так как в пылу драки бросали меч, и пользовались только лапами и кинжалами. А хватать скользкого от грязи сергала который запросто может извернуться и всадить тебе клинок – очень не хотелось.

Через несколько секунд сергалы отступили к противоположной от нас улице, а медведи хромая и опираясь на мечи отошли к нам. Посередине, в грязной кровавой луже остались лежать несколько сергалов пара мишек и три лиса.

Обе стороны тяжело дыша, выдыхая струйки густого пара, с ненавистью глядели друг на друга. Мех слипся от грязи, и топорщился дурацкими кисточками в разные стороны. С носа у ближайшего медведя капнула капля воды на пополам с кровью. Храпп, стер с морды налипшую грязь, и стряхнув ее с латной перчатки презрительно плюнул глядя на сергалов. Судя по крови струившейся из под его шлема, и тому что хирдбьорн опирался на свой меч как на трость – ему изрядно прилетело по голове.

Десяток свежих бойцов изменил баланс – теперь сергалам было бы еще тяжелее. Но словно бы в ответ, из-за поворота выскочил отряд сергалов. Эти явно были не из простых – разукрашенные золотом вороненные доспехи, поверх легчайших мифрильных кольчуг кто попало не носит. С ходу оценив ситуацию, один из знатных сергалов издал приободряющий клич и кинулся на нас.

–Опять, с-с-с-сука?! – Проревел Аскель вставая в стойку с мечом.

Сергалы перешли в атаку, а где-то сбоку раздался шелест приближающихся саней. Тюрвинг хрипло выразил свое сомнение в непорочности матерей сергалов и их склонности к беспорядочным половым связям, и тоже, покачнувшись встал в стойку с мечом.

Отбив первый удар Аскель пнул врага в живот и рубанул строго сверху-вниз. Тюрвинг успел отбить удар кинжалом, резко перехватив меч лапой по центру клинка, он нанес удар гардой в рыло сергалу, но тут же пропустил удар кинжалом и свалился вниз. Сергалы врубились в ряды мишек и лисов – несколько первых зверей тут же поплатились жизнью, но остальные сошлись с нашей пехотой в упор.

Я все еще держал друзей за руки – там сейчас разбирались очень сильные, ловкие и закованные в броню солдаты. Наши мягкие тушки там были неуместны.

С нашего места было видно, как снеся еще один домик в начале улицы, там где собирались сергалы перед атакой, встали еще одни сани. И из них выскочили еще сергалы. Среди них я заметил подозрительно знакомые морды.

Судя по звукам, некоторые мишки и наши лисы поняли к чему все идет и бросив мечи схватились за кинжалы. Тут дело пошло быстрее. Бойцы падали с обоих сторон как подкошенные, некоторые успевали сделать всего несколько ударов.

В этот момент к нам приковылял Храпп – судя по всему мишке снова досталось. Арен вырвался у меня из лапы и бросился к нему. Вырвав зубами из фляжки пробку, он протянул фляжку медведю. Хирдбьорн отхлебнул, поморщился, еще отхлебнул. После чего пихнул лису фляжку обратно, утер морду окровавленной латной перчаткой, развернулся, и проревев оскорбление в адрес матерей всех сергалов двинулся назад, в самую свалку.

Он почти доковылял, когда в центре перекрестка, в самой растоптанной грязи, я увидел Аскеля, который нанес свой коронный удар эфесом меча в голову молодому сергалу в дорогих доспехах. От удара голова молодого зверя дернулась как у куклы, только капли воды и крови полетели в стороны. Он обмяк и рухнул на колени в грязь, когда медведь перехватил его за край панциря латной рукавицей и упер острие меча под кадык...

И в самой гуще схватки раздался истошный крик:

–Не-е-ет!!!

В крике было столько боли и страха, что все замерли и напряженно переглянулись, ожидая какого-нибудь подвоха. Аскель продолжая держать сергала за панцирь, стрельнул глазами по сторонам. Когда его взгляд упал на замершего Марка, он удивленно сморгнул.

–Отпусти его! – Проревел Марк. – Даже я уловил в его голосе ярость на пополам со страхом.

Медведь, тяжело дыша перевел взгляд с Марка на молодого сергала у своих ног и обратно. И вдруг его морда расплылась в зловеще-злорадной гримассе.

–О-о-о-о-о!!! – Протянул он, упирая острие меча еще глубже в шею сергала. – Да это, поди, твой выродок? Да?!

Медведь зловеще расхохотался.

–Отпусти его! Вор! – Прорычал Марк. – Вас, можно было обвинить во всяком, но вот ворами... – Последнее слово сергал брезгливо процедил. – ...ворами вы стали недавно!

–Думай что говоришь! – Прорычал медведь встряхнув тело сергала. – Детоубийца!

–Кто бы говорил! – Съязвил Марк не моргая глядя от повисшего на медвежьей лапе сергала.

–Ты чуть не убил всех моих!!! – Проревел Аскель. – Ты чуть не убил мою жену!!! Моих детей!!!

Медведь перехватил сергала за шею, и бросив меч, рывком поднял сергала на высоту роста.

–Я ему сейчас кадык вырву. – Пообещал он.

Я бросил своих друзей и бросился вперед – только полы плаща взметнулись.

–Не надо никому ничего отрывать! – закричал я проскальзывая между грязными бронированными здоровяками.

Надо сказать что мой крик, после рыка Марка и Акселя звучал как щенячье тявканье. Но мне было не до этого.

Чавкая лапами по грязи, и поскальзываясь, я выбежал на середину перекрестка, и поднял руки что бы обратить на себя внимание обернулся по сторонам.

–Ты!!! – Марк с ненавистью уставился на меня. – Это все из-за тебя!

–Не-е-е!.. – Я специально улыбнулся широкой улыбкой дебила. – Это из-за того что ТЫ повел себя как дурак!

–Я?!! – Опешил Марк.

–Ну кто как не ты, мог просто сидеть тихо в своей вонючей деревне!? Узнав что у клана Северного ветра больше нет их бриллианта, ты попёрся сюда, чтобы проверить!? Бриллиант всё ещё у меня! И теперь он не достанется никому из вас! Вам останется…

Я развел руки в стороны обводя разрушенный, горящий перекресток деревни:

–Это!

Марк сморгнул, и коротко стрельнул глазами по сторонам.

–И даже если тебе так свербило под хвостом повоевать, то ты мог прислать все тех же герольдов с глашатаем и объявить войну!.. – Дополнил я.

–Так это ещё и я виноват? – Издевательски поинтересовался злобно ощерившийся сергал.

–Ну что ты! – Я с улыбкой, легкомысленно махнул лапкой. – Конечно нет! Это же не тебе пришло в голову поубивать баб и детей...

Оскал сполз с морды сергала, и он сморгнул.

Я обернулся к Акселю, который продолжал держать сергала в воздухе.

–Опусти его, а то ты ему шею сломаешь...

Мишка взглянул на меня, и аккуратно опустил сергала коленями на землю. Теперь он просто придерживал зверя за загривок, от падения в грязь. Я благодарно кивнул, и развернувшись мордой к перекрестки взмахнул лапами:

–А теперь трубите отбой! Оба!

–Что?! – Вперед протолкалась Флёр. – Зачем?

Марк взглянул на нее и согласно кивнул.

–А за тем, что даже короткое перемирие позволит женщинам и детям, а так же больным и старым добраться до Ледяного Дворца. – Назидательно произнес я.

Стороны переглянулись.

–Ты первый!

–Нет ты!

–Минуточку! – Я полез в карман и извлек оттуда монетку.

– Орел – сергалы, решка – мишки! – громко сообщил я, и подбросив монетку шлепнул ее на рукав. – после чего поднял морду к Аскелю. – Ты первый.

Аскель недовольно взглянул на меня, после чего кивнул медведю с рожком.

–Сигналь.

Тот с подозрением косясь на сергалов поднес рог к губам.

Когда рожок протрубил три раза отход, Марк рывком дёрнул морду к стоявшему рядом сергалу.

–Давай. – Тот выхватил из-за спины рожок из рога нарвала и протяжно протрубил сигнал.

–И что теперь, лис? – Спросил Аскель.

–Это вопрос к нашему другу. – Я махнул лапой в сторону Марка.

–Что ты имеешь ввиду? – Сергал переводил взгляд с мишки на меня и обратно, ожидая подвоха.

–Представим, что мы вернули тебе камешек. И, представим, что сына...

Медведи возмущенно зашумели.

–Просто представим! – Повысил я голос, обводя мишек взглядом.

Марк испытующе сверлил меня взглядом, стараясь понять к чему я веду.

–Видишь ли, в результате вашей замечательной тактики, вы разрушили поселок, и убили кучу селян. Но очень мало хирдбьорнов и хускарлов. Эвы, похоже вообще не пострадали. А вот твоих бойцов положили очень много...

Я выдержал паузу разглядывая коготки на своей правой лапе, после чего поднял взгляд на Марка.

–А теперь ответь, если ты получишь артефакт – через сколько дней на тебя нападут другие кланы сергалов? Ведь ты ослаблен, и у тебя такая ценная штука...

–То есть ты ее не отдашь? – С угрожающей усмешкой протянул сергал.

–Отдать, что бы через несколько дней, вы все были перебиты, а книга ушла к неизвестно кому? Что это даст? Ответь!

–Это вопрос чести клана!.. – Высокомерно фыркнул Марк. – Но тебе, лис, как вору этого не понять!

–Конечно! Куда уж мне! Я же не убиваю самок и их детей... – Отозвался я, стараясь что бы мой голос истекал едким сарказмом как половая тряпка водой.

Марк, фыркнув бросил на меня испепеляющий взгляд, но я сделал вид что отвернулся и не заметил.

–Я не понимаю... – Покачал головой хирдбьорн Храпп. – ...к чему ты ведешь, лис?

Я сделал пару шагов назад, поближе к руинам кузни.

–Скажите... – Громко спросил я, так что бы меня все слышали. – ...что нужно, что бы построить крепость?

Все переглянулись.

–Камни. – Пробасил один из стражников-медведей.

–Отлично! – Я поднял из грязи камень, и показал всем. – А еще что?

Я обернулся к сергалам.

–Ну же?

–Строители?

–Я за строителя. Что еще нужно?

–Раствор?.. – неуверенно предположил стоящий рядом с Марком боец-сергал.

–Прекрасно! – Я зачерпнул грязь другой лапой.

–У нас есть камни... – Я ткнул камешком в сторону медведей. – ...и раствор. – Я ткнул пригоршней грязи в сторону сергалов.

–Объедините их... – я на шлепнул грязь на булыжник, и положил его сверху на остатки стены кузни. – ...и у вас будет крепость.

Несколько секунд висела тишина, после чего Аскель отчаянно замотал головой:

–Не пойдет, лис! Эти уроды убивали наших родных! Ты же видел, они чудом не убили мою семью!

Медведи загудели.

–Я в курсе! – Я повысил голос пытаясь перекричать шум мишек. – Я же был с вами!

В наступившей тишине, а проложил вполголоса.

–..Но подумайте, эта утрата действительно больно ударила по репутации их клана. А в честной драке в открытом поле им с вашей панцирной пехотой просто так не справиться. Они обезумели, и применили единственное что могло доставить вам боль... А теперь когда вы перебили половину их бойцов, их женщины и дети оказались в уязвимом положении.

–Так им и надо! – Вызывающе крикнул один из стражников-медведей. Остальные мишки одобрительно загудели.

Я с укором взглянул на них.

–Неужели это говорят храбрые хирдбьорны и хускарлы медведей? – Я постарался вложить в голос всю возможную грусть и печаль. – Неужели они, благородные воины, уподобились дикарям и допустят убийства слабых женщин и детей...

Я опустил голову и покачал ею.

–Жаль. Очень жаль, что они находят справедливость в уподоблении не очень мудрым правителям.

У медведей растерянно вытянулись морды. Они начали переглядываться.

–Но как быть с бриллиантом... – Напомнил Марк. Агрессии, ехидства и злобы в его голосе не было – видимо моя речь подействовала и на него.

–Очень-очень просто. – Улыбнулся я.

Я опустил лапы в карманы, и осмотрел две стороны этого древнего как мир конфликта. Что-то мне всё это напоминало: много лет назад, когда так же друг напротив друга стояли лисы и гиены. Побитые, окровавленные, но не сломленные. Всё закончилось лишь тогда, когда одна сторона полностью истребила другую, и мне повезло оказаться на правильной стороне баррикад. Не последнюю роль в этом сыграл и цвет моей шерсти. Но полярные медведи и сергалы были очень разными. Если бы они объединились, то получился бы союз, которому нет равных.

Ну может конечно у Флёр найдётся что им противопоставить.

Затихшую на перекрёстке битва и мои дипломатические навыки привлекли к центру деревни всех, кто ещё стоял на своих двоих, включая наших Эвов. Здоровенные лисы во главе с молотобойцем, покрытые чужой кровью, ожидали приказа. Этот приказ могла отдать только одна лисица.

Я посмотрел на Флёр, которая вылупилась на меня глазами-блюдцами, никогда не видев такой дипломатической работы. Её удивление я запомню надолго, но пока – я кивнул ей в сторону порта Клана Северного Ветра.

Она моего намёка не поняла и спокойно вышла из рядов сражающихся мне навстречу.

–Что ты затеял, Ренар? – Прошипела она на грани слышимости в мою морду.

–Валить отсюда, пока они не поняли сколько народу с обоих сторон они потеряли из-за меня.

Флёр отпрянула от меня, снова неподдельно удивившись. Однако я недооценил слух сергалов. Они явно слышали мои слова, всем своим видом показывая это. И медведи это прекрасно понимали. К счастью ко мне вернулся мой друг, который довёл меня до этого клана в первый раз.

Арок медленно шёл по улице, разглядывая всех нас.

–В этой войне нет твоей вины, лис. Они, – он показал лапой на сергалов, – Так или иначе принесли нам эти потери.

Марк потупил глаза, скромно улыбаясь. Арок же подошёл ко мне и преклонил колено, кладя лапу на моё плечо.

–Ты избавил нас от проклятия. – Смотря мне в глаза, сказал полярный медведь.

После чего он перевёл взгляд на главаря сергалов. Марк, сохраняя необычайную серьёзность, вышел из толпы, поглядывая на замершего Акселя с его сыном в лапах. Весь его народ смотрел на него, а клан северного ветра – на своего нового вождя. То что Палин уже не вернётся, поняли наверное все.

Медведь и сергал, пусть и такие разные, сложили своё оружие и протянули друг другу лапы. Теперь у них не было за что сражаться друг с другом.