Текст книги "Камень сердолик (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

– Не давайте женщинам и детям приближаться! – выкрикнул Клим. – Нур-Тур, Ири, Зия, стреляйте!

Надо сказать, что верные сподвижники не подвели. Болты Ири и Зии вонзились точно в головы женщинам, стрела Нур-Тура попала в одного из подростков, но потом Ири с мукой в голосе выкрикнула:

– Не могу! Не могу стрелять в детей!

– Это уже не дети! – рявкнул Клим. – Стреляйте!

Между тем женщины и подросток, в которых попали болты и стрела Нур-Тура, остановились… и тут Клим увидел зрелище, которое вряд ли сможет когда-нибудь забыть… Медленными, дёргаными движениями женщины вытащили болты из своих голов, откинув вуали и показав синеватые лица с абсолютно белыми глазами. А потом обе синхронно поднесли оторванные конечности к своим ртам и стали быстро-быстро обгладывать. Не прошло и секунды, как обе вместо кровоточащих конечностей сжимали в руках сахарно-белые кости. И тут обе твари открыли рты и издали дикий визг – высокий, ужасный визг, от которого у Клима потемнело в глазах.

«Огонь! – завопил Камушек. – Вызови огонь! Жги их, обычными средствами не справиться, поверь!»

Клим торопливо создал между ладонями небольшой огненный шарик и швырнул в одну из женщин. Та вспыхнула сразу, словно пропитанная керосином ветошь, и опала грудой пепла. Зато вторая быстрее молнии метнулась к остолбеневшей Ири… и если бы не второй огненный шарик, который каким-то чудом успел метнуть Клим, она размозжила бы ей голову зажатой в кулаке костью. Подросток, к тому времени уже успевший выдернуть стрелу, рванул уже к Климу, но тот вовсе не собирался дать этой твари попировать. Третий шарик заставил и подростка рассыпаться кучкой пепла.

А потом началась сущая вакханалия. Мёртвые стражники, движения которых до какого-то момента были замедленными, ускорились, хоть и не так сильно, как уже убитые твари. Закипел рукопашный бой, к счастью, оружие, отобранное Иммаиром, оказывало на мертвяков именно такое действие, как он и говорил. Но вот оставшиеся два подростка и дети мелькали то тут, то там в гуще схватки, подбираясь к защитникам всё ближе и ближе. Достать их ни болтами, ни оружием не получалось, слишком были быстры, а из-за воцарившейся сумятицы Клим не мог прицельно выпустить огненные шары. Зацепить удалось только одного из детей, шар снёс ему полголовы, на белую, забрызганную кровью рубашечку потекла вместо крови чёрная жидкость, густая, как дёготь. Но на скорости жуткой твари, в которую обратился ребёнок, это никак не сказалось. С жутким визгом тварь попыталась вцепиться в ногу Додо, но тот успел увернуться, а подоспевший Иммаир разрубил тварь на несколько кусков. Но куски начали медленно сползаться, стремясь срастись… и Климу пришлось выпустить несколько огненных шаров, чтобы сжечь их все.

К счастью, число мёртвых стражников всё-таки убывало, поэтому целиться огненными шарами в стремительно мечущихся тварей Климу стало легче. Ещё несколькими шарами он сжёг сначала одного, а затем и другого подростка, остался только один малыш, который ускользал от шаров Клима, норовя вцепиться то в одного, то в другого из живых сражающихся… То, что ему пока это не удалось ни разу, можно было назвать истинным чудом.

В конце концов, Ири и Зия всё-таки попали в бывшего ребёнка… ибо сейчас назвать это ребёнком ни у кого не поворачивался язык, попали несколько раз, и тварь несколько замедлилась. Нет, арбалетные болты не причинили ей сколько-нибудь заметного ущерба, но они мешали передвигаться с той же стремительностью.

Наконец Нур-Тур разрубил на части последнего мертвого стражника, а Клим начал прицеливаться в последнюю уцелевшую тварь огненным шаром. И тут произошло неожиданное… С белой рубашечки исчезли следы крови, арбалетные болты просто вывалились из тела с глухим стуком, и перед ошеломлённой компанией предстал самый обычный малыш – смуглый, кудрявенький, с чёрными глазами Гортана.

Он громко заплакал:

– Мама, мне больно… Мамочка, где ты? Как я здесь оказался? Мне больно, не убивайте, не надо…

Нулле, Зия и Ири замерли, а потом, отбросив арбалеты, как загипнотизированные, двинулись к малышу. Мужчины же продолжали стоять неподвижно. Клим и сам почувствовал странное оцепенение и жуткую усталость. Огненный шар на его ладони стал тускнеть…

– Сейчас, милый, – проворковала Зия, – сейчас я тебе помогу… бедный, тебя околдовали…

«Клииим!!! – отчаянно завопил Камушек. – Жги его! Не дай ей приблизиться! Иначе погибнем все!»

Клим встряхнул головой, словно освобождаясь от липкой, наведённой мути, шар в его руке вновь засветился, он оттолкнул Зию от твари и метнул последний огненный шар.

Раздался горький жалобный детский плач.

– Это ребёнок! – отчаянно закричала Зия. – Ты что сделал! Ты убийца!

И она бросилась на Клима, но тот каким-то чудом сумел скрутить обезумевшую женщину. И уловил движение.

– Смотри, дура! – крикнул он. – Смотри! Никакой это уже не ребёнок!

И в самом деле, малыш не вспыхнул, как спичка, как остальные. Огонь охватил его, тварь стала разбухать, расти… а потом лопнула так, что во все стороны разлетелись пылающие ошмётки.

А на месте твари появилось нечто, больше всего напоминавшее вставшего на дыбы гигантского рогатого ящера. И это чудовище с рычанием двинулось на Клима и испуганно замершую за его спиной Зию.

К счастью, Ири и Нур-Тур не растерялись. Первая выпустила арбалетный болт точно в глаз чудищу, второй отбросил топор и схватился за лук… и как-то умудрился попасть во второй глаз. Жуткое чудовище завертелось, заревев от боли, потом лапами ухватило торчащие из глаза стрелу и болт и с силой выдернуло их. По морде потекла зеленоватая жидкость… и оба глаза мгновенно оказались целыми. А разъярённое чудовище, выпустив когти, метнулось к Климу с потрясающей воображение быстротой.

И Клим понял, что не сможет создать очередной сгусток огня. Просто не успеет. Единственное, что он успевал – оттолкнуть Зию с траектории движения чудовища, что он и сделал не раздумывая.

Но Клим недооценил своих. Капелька оказался ещё быстрее, он взвился великолепным прыжком и с рычанием вцепился в шею чудовища, туда, где чешуя была чуть светлее. Чудовище замедлилось, замахало когтями, стараясь достать М”Хаши, и почти вонзило в него когти. Но этого мига ему не дали. Унор, Додо и Иммаир бросились на чудище с трёх сторон, размахнувшись мечами и топором. Что с того, что оружие оставляло на бронированной чешуе лишь тонкие царапины – чудище, в которое обратился несчастный ребёнок, слепо завертелось на месте, а потом рухнуло, стараясь регенерировать.

Но Клим тоже не просто наблюдал за схваткой… Этой передышки хватило ему, чтобы прийти в себя и создать новый огненный шар, ударивший чудище прямо в морду. Белый, безжалостный огонь охватил тварь, нападавшие еле успели отпрянуть, и она сгорела, обратившись в почти невесомый прах.

На мгновение стало тихо. Так тихо, что Клим услышал стук собственного сердца. Только тихие всхлипы Зии нарушали эту тишину.

– Неужели всё? – неуверенно спросил Додо.

«Не всё», – пробормотал Камушек, и Клим покачал головой.

– Не всё, – раздался незнакомый насмешливый голос, и прямо посреди площадки материализовался осанистый незнакомец в тёмно-красной мантии, отороченной пушистым мехом и ниспадающей с плеч красивыми складками. Незнакомец был немолод, но весьма крепок телесно, лицо его было благородным и даже красивым, но из глаз на Клима смотрела сама тьма.

– Не всё, – насмешливо повторил незнакомец. – Неужели вы, жалкие твари, думали справиться с самой Небесной Благодатью?

– Да какая ты Благодать? – рявкнул импульсивный Додо, с ходу кинувшись с мечом на нового противника. Тот усмехнулся, погрозил пальцем… и Додо застыл, словно мгновенно окаменев.

Клим с ужасом посмотрел на остальных и понял – загадочное окаменение охватило всех.

– Мешают, – хмыкнул аватара, занявший тело правителя. – А вот теперь поговорим, Хранитель.

– Не о чем нам с тобой разговаривать, – отрезал Клим и попытался создать очередной огненный сгусток. Ничего не вышло. Совсем ничего. Он даже двинуться не мог.

«Камушек?» – спросил он, но ответа не было, напротив, ощущалась странная пустота. Клим так привык к незримому присутствию Камушка, что теперь ощущал себя так, словно ему отрезали руку или ногу.

– Ну, что, – ехидно спросил аватара. – Не получается? А ты ещё попытайся, Храниитель…

Последнее слово аватара пропел почти издевательски.

Клим попытался. И ещё попытался. И ещё. Ничего. Никакого отклика.

– Ну, извини, – развёл руками аватара. – Я не зря проводил этот ритуал. Не зря уничтожил почти всю семью правителя. Мне, знаешь ли, тоже не очень хотелось проделывать такое с невинными детьми. Но это ты виноват. Зачем полез изменять устоявшийся порядок?

– Ну, извини, – издевательски отозвался Клим, несмотря на то, что внутри его бушевало отчаяние, – не так уж был хорош твой порядок, при котором страдали невинные. Не грех и поправить.

– И как? – ухмыльнулся аватара. – Поправил? Ты мне не соперник. Сейчас моя мощь превосходит твою… и твоего дурацкого талисмана. Но я милостив… и готов простить тебя… и даже пощадить…

– Вот спасибо, – хмыкнул Клим. – Я прямо сейчас расплачусь от счастья.

– Я вижу, тебе себя не жалко, – хмыкнул аватара. – А их?

Он указал рукой на замерших циркачей и Иммаира.

– Они будут умирать медленно и мучительно… Но это ещё не всё… Твой сын… И тот, кого ты так любишь, что прошёл через весь Фаэ и сунулся в Ловушку… О, им будет уготована особая участь… Они станут сосудами новых аватар… и казнят тебя самолично. Как тебе такое?

– Как? – переспросил Клим. – Думаю, что ты больной на всю голову сумасшедший ублюдок, привыкший за долгие века к власти и безнаказанности.

«Клим, – слабо, совсем слабо прошептал в голове Камушек, – говори с ним… Говори подольше, я смогу собрать силы. Не зли его, не дай начать убивать…»

Клим чуть с ума не сошёл от радости. Значит, всё-таки аватара далеко не так силён, как хочет показать. Значит… у них есть ещё шанс. Ох, а если сейчас этот гад разозлится…

Но аватара не разозлился. Похоже, слова Клима задели его не больше, чем предсмертные трепыхания жука на булавке. Он был уверен в грядущей победе и упивался ею.

– Ты бессилен, – насмешливо сказал он. – Смотри же, что я могу сделать с твоими сообщниками.

Аватара слегка двинул рукой, и к нему медленно, на негнувшихся ногах подошёл Додо. Аватара пробормотал что-то себе под нос, и тело парня взмыло в воздух, а голова стала медленно поворачиваться.

– Я могу уничтожить их всех, – заметил аватара, – медленно. У тебя на глазах.

– Стой! – крикнул Клим. – Прекрати! Я верю, верю!

Аватара усмехнулся, и Додо упал на пол, так и оставшись лежать.

– Вижу, что ты готов меня выслушать, – сказал аватара.

– Да, – кивнул Клим.

– Ты и Душа Фаэ будете служить мне. Ты будешь делать то, что я прикажу. И тогда я сохраню жизнь и этим жалким букашкам, и твоему выродку, и тому, кого ты называешь возлюбленным…

– Но чего ты хочешь? – спросил Клим, начиная чувствовать в теле пробуждающуюся силу.

«Молодец, – прошептал Камушек. – Пусть поболтает…»

– Чего я хочу? – спросил аватара и начал говорить. Клим почти не слушал его, хотя смотрел заинтересованно и кивал, а увлечённый его вниманием аватара никак не мог остановиться. А Клим чувствовал, как невидимые путы, сковавшие его, как и всех остальных, начинают ослабевать, как собирается в его теле чистая сила, как он сам становится этой силой…

– Ну, что? – неожиданно спросил аватара. – Вижу, ты впечатлён… Ты готов завершить ритуал и отдаться в мою полную власть?

– Конечно, – спокойно ответил Клим. – Ты убедил меня.

– Тогда иди сюда, встань на колени и поцелуй следы моих ног…

«Как пафосно, – проворчал Камушек. – Но ты подойди… И будь готов…»

Клим медленно, очень медленно подошёл к аватаре, на лице которого сияла торжествующая улыбка. Но вместо того, чтобы опускаться на колени, он неожиданно обхватил аватару обеими руками, словно обнимая… и выпустил наружу всю силу, весь огонь, который уже пылал внутри него…

Аватара издал жуткий крик, и это было последним, что Клим услышал перед тем, как его поглотила чудовищная боль.

Комментарий к Глава 67. Нападение. Часть вторая

Очередной подарок от ДолбоЁжика, за что очередное спасибо огромное)))

Ами:

http://www.ljplus.ru/img4/e/l/elmurka/Novyj-risunok.png

http://img0.liveinternet.ru/images/attach/c/1/60/362/60362612_73af88a63b32.jpg

https://susanin.news/upload/iblock/960/85afed0e-48e7-4e8d-9a6f-beb18e746055.jpg

========== Глава 68. Шуточка ==========

Аватара издал жуткий крик, и это было последним, что Клим услышал перед тем, как его поглотила чудовищная боль.

Клима окружил жидкий белый огонь, огонь поглотил его, было полное ощущение, что горит заживо, не было сил ни шевельнуться, ни крикнуть, ни даже изречь что-то связное мысленно. Только боль, и длилось это, казалось, вечность.

А потом боль прекратилась. Разом. И это ощущение – отсутствие боли – было потрясающим. Прекрасным. Неповторимым.

Наконец Клим смог разомкнуть веки… и не увидел ничего.

«Я что, ослеп? – с ужасом подумал он. – Камушек! Камушек, где ты?»

«Я здесь… – раздался слабый ответ. – Я с тобой, Клим».

Клим с облегчением ощупал мешочек на шее, убедился, что Камушек цел и невредим, и потом уже спросил:

«Где мы? Что со мной? Почему я ничего не вижу?»

«Потому что здесь ничего нет, – отозвался Камушек. – Это Великая Пустота. Она любит такие шутки».

«Великая Пустота?» – удивился Клим.

– Да, малыш, это я. Рано или поздно ко мне приходят все. Вот и ты пришёл, – раздался откуда-то сбоку насмешливый женский голос.

– Я что, умер? – спросил Клим. – Не вовремя…

– Ты сжёг огнём внутренним аватару, которая поганила лик того мира, где находилась слишком долго, – снисходительно ответила Великая Пустота. – Только вот беда – сил у тебя было много, а тело… Ты слишком близко находился к аватаре, вот и спалил сам себя.

– То есть, – уточнил Клим, – я всё-таки умер? А почему тогда Камушек со мной? Он же Душа! Он же бессмертный! Он не должен был так исчезнуть! Что будет с Фаэ без него?

– Не стоит суетиться, – ответила Великая Пустота. – Я не смерть, глупый мальчик. Я воплощённый Покой. Ты заслужил его, а твой спутник… Он не пожелал оставлять тебя в одиночестве, и это его выбор. Не волнуйся, ты привыкнешь… Тебе даже понравится у меня. Всем нравится, рано или поздно…

«Он не заслужил Света, он заслужил Покой…» – сама собой возникла в голове у Клима булгаковская цитата. Может, Покой это и неплохо, но оставаться здесь он категорически не желал. Не сейчас.

И парень взмолился:

– Уважаемая Великая Пустота! Я благодарен вам за покой, но я хочу вернуться! Прошу вас, помогите мне!

– Вернуться? – женский голос стал задумчивым. – Что ж, пожалуй, это можно устроить. Твоя заслуга перед Мировым Порядком велика, почему бы и нет? А ко мне все приходят, рано или поздно, для меня нет ни времени, ни пространства… Несколько песчинок упадут вниз в Часах Вечности, и ты опять предстанешь передо мною… и поймёшь, как глупы были твои прежние привязанности… Но куда ты хочешь вернуться? В мир, в котором вырос? Или туда, где остались дорогие тебе существа? Я могу вернуть тебя туда, куда ты скажешь… Это забавно… Выбирай…

Клим не задумывался ни секунды. Да, когда-то, только попав на Фаэ, он страстно мечтал вернуться на Землю, в свой привычный, уютный, обжитой и такой одинокий мирок… Но только не сейчас. Сейчас главным его желанием было вернуться на Фаэ – к Руши, к Азуру, к циркачам и Ами, и Иммаиру и Арнелю… Только туда, в мир, ставший родным…

– Я выбрал, – Клим сглотнул, чувствуя, как дрожит его голос. – Верни меня на Фаэ, пожалуйста. К тем, кого я люблю. И Камушек… Верни его тоже. Он необходим тому миру, понимаешь?

Великая Пустота рассмеялась:

– Какой же ты всё-таки забавный, малыш. Кстати, не хочешь ничего попросить для себя? Лично для себя? Богатства, власти, могущества?

– Зачем? – удивился Клим. – Боюсь, что когда я вернусь, у меня и так этого всего будет выше крыши, но я всё-таки попрошу… Ты можешь сделать так, чтобы все, кто мне близок и дорог, были счастливы и здоровы? И я хотел бы найти семью Камеля… Они так много сделали для него… Пусть и у них всё будет хорошо.

– Найдёшь, раз хочешь… Но… Это всё для других, не для себя, – отозвалась Великая Пустота. – А чего хочешь ты, ты лично?

Клим пожал плечами:

– Да у меня вроде всё есть. Знаешь, я хочу любить и быть любимым, вырастить сына… а может, ещё парочку завести, хочу, чтобы все на Фаэ жили в мире, чтобы были счастливы все, кто заслуживает счастья… Вот вроде и всё… Хотя нет… Дети…

– Какие дети? – удивилась Великая Пустота.

– Дети… Из семьи правителя… Этих двух малышей аватара Небесной Благодати, вселившийся в правителя, превратил в каких-то ужасных тварей… Ты…Ты можешь их воскресить?

– Увы, – отозвалась Великая Пустота. – Проклятый аватара уничтожил их души… Вернуть их не под силу даже мне. Но ты натолкнул меня на мысль… Говоришь, хочешь ещё парочку сыновей?

– Эй-эй, – возмутился Клим. – Ты что задумала?

– Ничего, – рассмеялась Великая Пустота. – Тебе понравится, поверь. К тому же… Ты же хотел вернуться на Фаэ? Вернёшься! И Камушек твой тоже вернётся! Ты прав – Фаэ без него никуда. Так что я отпускаю вас. Возвращайтесь!

Клима вновь охватил белый огонь, но на сей раз он не вызывал боли, языки пламени были прохладными и ласковыми, они напоминали нежные прикосновения любимых рук… и Клим вновь отключился, а когда пришёл в себя и открыл глаза, то первым, что он увидел, было обеспокоенное лицо Азура.

А откуда-то издалека доносился сердитый детский плач.

– А-а-азуур… – с трудом выдавил Клим, и обеспокоенное выражение лица любимого тут же сменилось на сердитое.

– Вот погоди, – прошипел он, – оклемаешься, так я тебя лично придушу! Камель, как ты мог так рисковать? Я чуть с ума не сошёл, я думал, что уже потерял тебя…

Клим с трудом поднял руку, дотронувшись до щеки Азура, и прошептал:

– Я тоже тебя люблю…

– Дурак… – всхлипнул Азур, – я же… я же… Я же сразу почувствовал, что ты уходишь… Это было так, словно сердце вырвали… Не делай так больше…

– Не буду, – с максимальной искренностью пообещал Клим, и Азур сквозь слёзы улыбнулся:

– Вот погоди, оклемаешься…

– И ты меня лично придушишь… – прошептал Клим. Говорить было трудно, да и тело повиновалось с трудом. Даже веки были неимоверно тяжёлыми, словно к каждому из них прицепили тяжёлую гирю. Но улыбка Азура стоила того, чтобы оставаться в сознании.

– Не просто придушу, – помянутая улыбка стала просто хищной, – привяжу тебя к кровати и заставлю вспомнить, кто из нас чаще бывал сверху. И пока у Руши не будет ещё одного братика – из постели не выпущу.

Клим соображал с трудом, но за словосочетание «ещё одного» сразу же зацепился.

– В каком смысле – ещё одного? У нас же вроде только Руши…

Хищная улыбка Азура стала ехидной, и он заявил:

– Уже нет. Только ты, любимый, можешь решать проблемы прибавления в семействе так радикально.

Только тут Клим обратил внимание на непрекращающийся детский плач. Младенческий плач. И Руши, и Ами были уже слишком большими, чтобы рыдать так.

– Это… это кто? – с трудом выдавил он. – Вы кого-то спасли в подземельях? Там был ребёнок?

– Нет, – мягко улыбнулся в ответ Азур. – Этот малыш появился рядом с тобой ни с того, ни с сего, пока ты там без памяти валялся, уничтожив это чудище. Девушки, конечно, попытались его успокоить, но он явно хочет быть рядом с тобой, мой милый Хранитель… Позволишь его принести?

Клим почувствовал, что для его контуженных мозгов все эти сложности уже слишком, и попробовал отъехать в беспамятство, но не тут-то было.

Требовательный младенческий рёв стал громче, а потом в голову просто ворвался голос Камушка:

«Ну, ты что, и сейчас не слышишь, не слышишь, не слышишь?»

«Камушек?» – пораженно спросил Клим, и рука его рефлекторно дёрнулась к мешочку на груди. Мешочек был на месте. Плоский и лёгкий. Он был пуст.

– Азур… – прошептал Клим. – Где… Где Душа Фаэ?

– А я о чём? – улыбнулся Азур. – Погоди, сейчас увидишь. Нулле!

К Климу подошла Нулле, державшая на руках аккуратно спелёнатого малыша. Очень необычного малыша. Волосы младенца были ярко-рыжими, маленький ротик кривился в недовольном крике, сопел крохотный носик-кнопка. Но не это было необычным. Кожа малыша была матово-золотистой, она словно светилась изнутри. Но самым необычным в облике были глаза – двухцветные, как у Фаэров, с радужкой насыщенного золотого цвета, в которой мелькали рыжеватые искорки. Мелькали и исчезали. Зрелище было необычное, но малыш был так мил, что хотелось взять его на руки, прижать к себе, приласкать.

«Камушек? – вырвалось у Клима. – Это ты?»

«Здравствуй, папочка! – тут же последовал мысленный ответ. – Как тебе шуточка Великой Пустоты?»

«Ты… ты получил тело? Стал ребёнком?»

«Вот именно, – проворчал Камушек. – Конечно, я очень хотел стать живым, понять, каково это… Но не таким способом! И ты, мой Хранитель, теперь мой отец, Азур – второй отец, а Руши – брат! Представляешь?»

– Положи его рядом со мной, – попросил Клим Нулле. – Думаю, что так он быстрее успокоится.

«Конечно, успокоюсь! – возмутился Камушек. – Мне пока необходимо твоё присутствие рядом! Я… я пока зависим от тебя! И ты… ты можешь меня контролировать, потому что сила моя осталась при мне, а тело детское! Ни сказать ничего не могу, ни объяснить, ни чудо сотворить – я же маленький, это тело мне не подчиняется!»

«Ничего, – улыбнулся Клим, – вырастешь…»

«Куда ж я денусь… – вздохнул Камушек. – Скорее бы…»

Нулле осторожно опустила малыша на постель рядом с Климом, и тот закрыл глаза и зачмокал губками, успокаиваясь. Спустя мгновение он мирно спал.

– Ухх… – прошептала Нулле. – Наконец-то успокоился. Неужели это и впрямь Душа Фаэ?

– Ага, – отозвался Клим. – Ничего, прорвёмся.

Нулле улыбнулась, поправила Климу подушку и вышла из комнаты, прошептав, что теперь нужно найти молока для малыша, ведь он, когда проснётся, будет очень голоден.

Азур остался, он прилёг рядом с Климом, обняв его, и тихо сказал:

– Никуда теперь не уйду.

– Не уходи, – отозвался Клим. – Мне с тобой тепло.

Дверь тихо скрипнула, отворяясь, и в неё просунулась любопытная мордочка Руши.

– Ага, – тихо сказал он. – Вот вы где! И братик здесь!

– Хочешь с нами? – спросил Азур. – Тебе вообще-то уже спать пора.

– Ага, – радостно пискнул Руши и устроился на широкой кровати с другой стороны рядом с Климом.

– Спать пора? – удивился Клим. – Это ж сколько я был без сознания?

– Больше суток, – прошептал Азур. – Напугал ты нас. Но Руши твердил, что ты просто далеко и скоро вернёшься. А потом и я тебя почувствовал и понял, что всё будет хорошо. Иммаир тебя помог в эти покои перенести… Знаешь, замок так изменился… Он совсем другой. Всё меняется, Клим… Всё меняется. Теперь, когда из этого мира ушла Небесная Благодать, кажется, даже дышать стало легче… Отдыхай, любовь моя. Нам всем нужен отдых…

Клим почувствовал, как ему в подмышку уткнулся Руши, с другой стороны тихонько посапывал Камушек, Азур был рядом… И Клим наконец-то полностью ощутил себя дома. Совсем дома.

Глаза парня закрылись, и на этот раз он уснул без всяких сновидений.

========== Глава 69. После победы ==========

Прошло несколько дней, и это были очень напряжённые дни. После гибели правителя и почти всей его семьи и исчезновения Небесной Благодати Фаэ грозил хаос. Поэтому едва-едва восстановившийся Клим вместе со всем семейством и соратниками Серой Тропой переместился в столицу.

К счастью, аватара уничтожил не всю семью правителя. Уцелел один из сыновей – средний, нелюбимый отцом, слывший бунтарём и смутьяном и, как следствие, живший не в столице, а в отдалённом поместье, окружённый слугами и соглядатаями. Звали его Хайдар, и, хоть мать его считалась Гортанкой, но вот бабушка с материнской стороны происходила из знатного Фаэрского рода.

Парень оказался на диво вменяемым и, честно сказать, на правительское место не метил, хотя именно в этом его постоянно подозревал отец. К тому же отношения между отцом и сыном не ладились ещё и потому, что матушка Хайдара, будучи вполне себе здоровой женщиной, как-то внезапно захворала и умерла от горячки, когда подростку исполнилось всего тринадцать лет. А через год отец отослал его в отдалённое поместье, как в комфортабельную тюрьму. Между тем начитанный, умный парень даже не помышлял о том, чтобы свергнуть отца. Больше всего на свете он хотел быть свободным и тайком готовил побег… Только вот в семнадцать лет в нём проснулась Фаэрская кровь… а вместе с нею и любовь к одному из его охранников. Точнее, к начальнику охраны, мужчине старше его на добрый десяток лет. Тот был чистокровным Гортаном и подобные отношения не принимал ни в каком виде, но… То ли чистокровность его была сильно преувеличена, то ли Хайдар обладал слишком сильным очарованием и даром убеждения, но спустя год парочка проснулась поутру в одной постели, и с тех пор у опального принца не было сторонника преданнее. Они стали готовить побег уже вдвоём… Но вот тут и грянуло.

Клим, который чуть не озверел от наведения относительного порядка в столице (спасибо Иммаиру и вышедшему из подполья Братству, дело обошлось без крови, хотя беспорядки и были), появился в поместье в тот самый момент, когда парочка уже готова была навострить лыжи даже не на четыре, а на все восемь сторон света. Они, правда, понятия не имели о том, что произошло в столице – печальные вести ещё не дошли, так что Клима, появившегося в сопровождении Азура, Руши, Камушка и Капельки, охрана встретила недоверчиво. Пришлось убеждать в уже свойственной Климу и Камушку непринуждённой манере.

Кстати, взять всю эту компанию пришлось потому, что младенец-Камушек был сильно привязан к Климу и Азуру, они для него были ближе даже, чем родители для обычного ребёнка, и в их отсутствие ему реально становилось плохо. А взять Камушка и не взять Руши было бы просто несправедливо. Капелька шёл в качестве личной охраны и присмотра за Руши – смотря по обстоятельствам.

Клим, горящий желанием побыстрее навести на Фаэ хоть какое-то подобие порядка и для этого даже оставивший на время у власти Совет Братства, разбавленный несколькими главами уцелевших Фаэрских родов, был очень убедителен, если не сказать – настойчив. В конце концов, ему удалось пообщаться с Хайдаром и побыть вестником печали.

Хайдар, несмотря на нелюбовь к отцу, известие о гибели почти всей династии воспринял очень тяжело, даже заявил, что не нужна ему никакая власть, что он отрекается и хочет только одного – свободы, которой у него никогда в жизни не было. Клим с помощью Камушка сумел вправить принцу мозги, хотя ему и было безумно жалко парня. Другого выхода просто не было. Последний представитель династии был гарантом того, что нынешнее глухое неудовольствие не перерастёт в кровавую резню между Гортанами и уцелевшими Фаэрами. И тогда никакой надежды на возрождение былого благоденствия Фаэ не останется вообще.

Ох, как матерился Клим (правда мысленно, слышал его только Камушек, Азура и Руши Клим вежливо попросил не сосредотачиваться на произносимых им перлах), когда понял, что придётся всерьёз заняться нелюбимой политикой. Но Хранитель, умеющий творить чудеса, приёмный отец Души Фаэ, безумно нравился простонародью, а уж его соратники… Короче, к делу пришлось припахивать всех, даже Лесных Сестёр, чей целительский дар оказался незаменим в новооткрытых лечебницах. Сила Сестёр, оставшихся верными Душе Фаэ в самые смутные времена, возросла неимоверно, и теперь они могли лечить такое, что и представить раньше было невозможно. Молодые жрецы-целители, кстати, приняли Сестёр вполне себе спокойно, даже с симпатией. Дело в том, что большинство из них большого опыта не имело, а тут такой нежданный подарок. А то, что Сестёр продолжали охранять М’Хаши, которые в случае чего оборачивались здоровенными чернокожими мужчинами, преданными своим Сёстрам и совершенно несклонными к шуткам, было только дополнительной гарантией защиты целительниц.

Клим, кстати поинтересовался у Капельки, почему у всех Сестёр М’Хаши сплошь мужского пола и где вообще их женщины?

На что получил ответ, что обряд побратимства довольно-таки болезненный, может пройти только мужчина, а женщин у М’Хаши очень мало, их холят, лелеют и берегут, и никому постороннему не показывают. Дело в том, что проклятие М’Хаши ударило именно по женщинам, девочек рождалось очень мало, и большинство из них становились бесплодными, выносив только одного малыша или малышку. Сёстры пытались помочь, но у них не получалось. Но теперь, жизнерадостно закончил Капелька, проклятие снято, и каких-нибудь лет через двадцать женщины-М’Хаши и явят себя миру. К тому же, хотя они тоже могут теперь менять облик, но не до конца – хвосты и ушки остаются, и женщины этого ужасно стесняются, считая себя безобразными.

Клим припомнил кое-какие аниме своего прежнего мира и заверил Капельку, что с его точки зрения это немного необычно, но не безобразно, и даже в чём-то мило. Обрадованный М’Хаши заявил в ответ, что когда дел станет поменьше, Хранитель непременно должен выбраться в гости и заверить женщин, что они совсем не безобразны. Клим согласился, но, увы, такой отпуск светил ему ещё не скоро. Политика, чтоб её… А тут ещё и потенциальный наследник престола артачится, как может. Вот Клим и рассказал Хайдару всю историю борьбы с Небесной Благодатью…

Хайдару пришлось согласиться, рассказ Клима произвёл на него глубокое впечатление, а особенно его впечатлил Камушек, который в теле младенца распространял просто безумное обаяние. Да и Руши не подвёл, показав парочку умений, которым обучился в последние дни. А уж когда перекинулся Капелька…

В общем, хоть Хайдар и предлагал Климу самому занять освободившийся престол (на что тот немедленно отказался, заявив, что Хранители Души Фаэ отродясь правителями не были), в конце концов согласился. К тому же сообщение Клима о том, что он потенциально сможет творить чудеса, и на него произвело впечатление.

Так что Хайдар и глазом моргнуть не успел, как оказался в столице, а затем и на отцовском престоле. И хорошо, что рядом с ним находился преданный любовник, готовый за юного правителя порвать глотку любому, потому что Гортанская знать, привыкшая к векам безнаказанности, первые указы юного правителя восприняла в штыки. А это были, на минуточку, указы, возвращавшие Фаэрам прежние права.

Гортанской знати пришлось вернуть всё, что когда-то было отобрано у Фаэров, Фаэли, оказавшиеся в их семьях против воли и не желавшие жить со своими мужьями-Гортанами, вернулись в семьи, Фаэрам были разрешены браки «согласно их склонностям» (тут Клим правителя Хайдара понимал – тот явно готовил почву для вступления в мужской брак, собираясь увести своего избранника под венец), запрещалось обрекать на смерть или просто выбрасывать из семей детей, родившихся с отклонениями в развитии, поскольку теперь всё это можно было излечить, все бродяги получали право заняться любым другим трудом, на это даже полагалось небольшое вспомоществование. А чтобы правительская казна не опустела прежде времени, Хайдар ввёл налог на роскошь для богатых семейств. Ну а кто был баснословно богат? В основном знатные Гортанские семейства… Делиться они ожидаемо не хотели, поэтому чуть было не произошёл новый переворот.