Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 93 (всего у книги 101 страниц)

– И чего они опять там мудрят?! – возмутился мужчина с короткой бородой. – Зачем так внезапно менять дату? Я еще не наразвлекался здесь.

– Говорят, что это связано с той резней в городе Чудес, – хмыкнул его товарищ. – Из игры выбыло много аристократов со своими Спутниками и в этом причина. Хотя я особо не вникал.

– Это только для вас все так внезапно, – усмехнулся третий мужчина. – Все нормальные люди уже давным-давно в Центре Мира, записались и ждут начала, а отморозки вроде нас всегда до последнего тянут.

– Да ладно тебе, все равно успеем, – отмахнулся первый. – Мне куда более интересно узнать, какие у нас шансы на победу. Кровопийца выбыл, шансы повысились.

– Ты про Алый Закат не забывай, дружище. Он, возможно, похуже Кровопийцы будет.

– Не, я слышал, что с этим Спутником совсем дела плохи. Говорят, лорд Абаяси чуток перестарался и теперь его зверушка почти все время лежит под капельницами, уколами и тому подобной хрени.

– Вот это новость! Если двое сильнейших выпадают, то у нас весьма неплохие шансы на победу.

– Ага, но только в случае, что какой-нибудь толстый лорд не припрятал для всех неожиданный сюрприз в виде Кровопийцы номер два.

Дальше Натан с Юсом слушать не стали. Если дату перенесли, то они могут не успеть до конца регистрации. Нельзя позволить, чтобы их старания пропали. До Центра Мира в лучшем случае два дня пути. Необходимо было немедленно рассказать все ребятам. Юс вскочил на спину бело-голубого волка, который бросился к дому Ниары.

Когда Натан с Юсом показались на пороге, Тана была в самом разгаре воспитательной беседы. Теру с Джеффри слушали ее, виновато опустив головы. Им пришлось сознаться, где они на самом деле были, потому что времени на придумывание отговорок у них не осталось. Естественно, от такой самовольности разбойница вовсе не пришла в восторг. Подумать только! Эти двое пробрались в древний город, кишащий всякими тайнами и сокровищами! Страшно представить, сколько же там можно было найти этих самых сокровищ, а потом продать за хорошую цену. Как они могли так жестоко с ней поступить! Возможно, она бы их и простила, принеси они оттуда хоть что-нибудь ценное, но эти два идиота вернулись с пустыми руками! Совсем из ума выжили! Тащились туда за какой-то безделушкой, которая в итоге разбилась и никакой пользы не принесла.

– А вот и вы! – Тана злобно сверкнула глазами. – Признавайтесь, куда вы ходили ночью? Тоже в какой-нибудь город, усеянный древними сокровищами? А?!

– Эм... – Юс замахал руками, отступая на шаг назад. – Нет, мы просто... просто гуляли.

– Начало турнира перенесли, – вмешался Натан. – Весь город стоит на ушах, участники бегут в Центр Мира. Если мы не поторопимся, то опоздаем.

– Что?! Как это перенесли? – девушка растерянно хлопала глазами. – Но...

– Вот так новость, – в гостиной, зевая, показалась сонная Ниара. – Если это так, то вам надо спешить. Обидно, потому что я собиралась сегодня устроить вам веселую экскурсию на восток, там тоже есть на что посмотреть.

– Но разве мы успеем? Там не меньше двух дней пути и... – забеспокоилась Тана.

– Один день езды, – подмигнула Ниара, набрасывая на себя одежду для верховой езды.

– Мы поедем туда на ящерицах?

– Не совсем. Отсюда до границы вы сможете взять в прокат ящериц, а далее выложить кругленькую сумму за карету с лошадьми. Начиная от Песчаника и до самого Центра Мира, дорога носит название “Имперская” и обсуживается по высшему разряду. Я надеюсь, у вас достаточно денег на карету, потому что это единственный способ добраться до Центра Мира в кратчайшие сроки.

– О монетах не волнуйся, – лукаво улыбнулась Тана, у которой осталось еще достаточно золотых запасов.

– Лучше выезжать немедленно, иначе лошадей может не хватить, – предупредила друзей Ниара, натягивая очки от пыли.

Ребята собрались за несколько минут и через полчаса уже стояли на прокатной площади у окраины города. Суматоха здесь была еще больше, чем на улицах. Каждый спешил поскорее отправиться в путь. Кое-где даже завязалась драка. Несчастные торговцы ящерицами на прокат были в панике, они не справлялись с таким наплывом покупателей. Через несколько минут стояния посреди площади ребята поняли, что навряд ли смогут получить здесь прокатных ящериц. Желающих немедленно убраться из города только прибавлялось, чего нельзя было сказать о свободных ящерицах. Ниаре и в этот раз пришлось выручать своих гостей. Посетив Винса, она позаимствовала у него несколько ящериц для ребят, чему парень был совсем не рад, но отказать девушке не смог. Шустрые рептилии за пару часов доставили друзей на границу, где их встретили богатые конюшни с лошадьми лучших пород. Суета добралась и до этого места, но по сравнению с Песчаником это был сущий пустяк. Лошадей и карет хватало, ровно как и обслуживающего персонала. Однако поторопиться все же стоило.

– Ну что ж, – Ниара улыбнулась, держа за повод караван из позаимствованных у Винса ящериц. – Жаль, что нам приходится так быстро расставаться, но еще больше жаль, что я не могу поехать в Центр Мира и поболеть за вас. Желаю удачи и искренне надеюсь, на вашу победу. Когда турнир закончится, обязательно загляните ко мне на обратном пути.

– И тебе удачи, мы будем скучать, – ребята помахали рукой удаляющейся девушке. Хоть им и было грустно, но иного выбора у них не было.

Из-за того, что ребят было так много, в одну карету они не влезли, поэтому пришлось брать две. Когда Тане озвучили цену, она чуть в обморок не грохнулась. Как так можно наживаться на простых людях?! За такие деньги можно себе дом купить, а может даже и два! Однако торговец был неприступен, и девушке пришлось сдаться. Она отдала почти все свои запасы. По прибытию в город ей снова придется заняться грабежом, иначе они даже комнату в гостинице снять не смогут. Всю дорогу разбойница ворчала и жаловалась на бессовестных жуликов, дерущих столько денег за каких-то лошадей, которых в итоге все равно придется вернуть.

Города ребята достигли ранним утром. Сказать, что они были ошеломлены его величием – все равно что ничего не сказать. Центр Мира был поистине огромен! Весь город был обнесен стеной из белого камня и имел несколько широких ворот внушительного размера, которые надежно охранялись стражниками в богатой расшитой форме. Из-за стен выглядывали крыши некоторых зданий и высокие шпили красочных соборов. Друзьям не терпелось попасть внутрь и увидеть город собственными глазами, но проверка у ворот была строгой. Пока ребята ждали своей очереди, они смогли увидеть кое-что весьма интересное. Спутники, что здесь находились, кардинально отличались от тех невзрачных сородичей, что Натан видел в Песчанике. Каждый из них выглядел мощным и невероятно сильным. Их мускулы проступали сквозь плотную кожу, у некоторых Спутников имелись на голове острые рога, у других – дополнительные конечности, а у третьих – непомещающиеся в рот огроменные клыки. Несчастные звери, исколотые допами. Хвала богам, что ни один из них не был таким же огромным и устрашающим, как Кровопийца. Хотя кто знает, у кого из них тоже снято ограничение на убийство. Возможно, даже среди этих Спутников имеется кто-то пострашнее Кровопийцы. Натан прищурился, пытаясь оценить силы своих потенциальных соперников. Интересно, кто же из них будет сражаться против него?

– Смотрите! – испуганно шепнула Тана, обращая внимание ребят назад, где кто-то продвигался вперед, явно намереваясь пролезть без очереди. – Это лорд Абаяси и его Алый Закат!

Люди вокруг принялись шептаться, со страхом поглядывая на продвигающуюся к воротам процессию. Слуги несли на своих плечах паланкин, за шторой которого, видимо, скрывался важный лорд Абаяси. Рядом с ним шла его личная вооруженная до зубов охрана, а позади под присмотром еще нескольких слуг плелся Алый Закат. Когда Натан увидел его, к его горлу подкатила тошнота. Более омерзительного Спутника было тяжело представить. Из-за постоянных экспериментов и пересадок различных органов зверь был совсем измучен. Тощий, лишенный кожи с лихорадочно горящими глазами и свешенным на бок бледным языком. На его лапах были видны следы от частых капельниц, а места, в которые ему делали множественные уколы, посинели. По всему его липкому телу проходила вереница грубых швов. Алый Закат еле переставлял ноги, царапая когтями землю, казалось, он вот-вот споткнется и рухнет без сил. Неужели это действительно тот самый легендарный победитель прошлого турнира?

– Как можно так издеваться над своим Спутником?! – Тана прикрыла рот руками. – Зачем он тащит его сюда? Неужели он не замечает, что Алый Закат не может драться?!

– Тише! – шикнул на нее Джеффри. – Если этот тип нас услышит, то ничем хорошим это не кончится. У меня мурашки по коже от такой картины!

– Я всегда представляла, что Пятилетний турнир красивое и благородное зрелище, но теперь я понимаю, что это грязное, пропитавшееся гнилью мероприятие, – разбойница опустила голову. – Чтобы заработать денег и славы, аристократы готовы на все. Они с охотой мучают своих Спутников, которые для них не больше, чем простой инструмент. Мне страшно даже представить, сколько несчастных гибнет, прежде чем они получат то, чего так страстно желают. Я не хотела верить, но говорят, что многие аристократы в случае поражения своего Спутника на турнире, потом просто избавляются от него, словно от мусора, и идут покупать себе нового.

– Мы уже в это ввязались и отступать поздно, – холодным голосом произнес Натан, провожая взглядом скрывающуюся за воротами процессию. – Отказавшись от участия, мы ничего не изменим, поэтому я твердо намерен одержать победу.

Хорошее настроение вернулось к ребятам, когда они, наконец, смогли попасть внутрь. Как оказалось, Центр Мира был подобен Реальному миру и состоял из различных несовместимых друг с другом кусков. Завернув за угол пряничного квартала с веселыми разноцветными домиками, можно было внезапно очутиться в мрачном погребальном районе, в котором большинство окон было заколочено, а вывески около домов противно скрипели, когда их раскачивал случайно залетевший сюда ветерок. Ребятам так хотелось осмотреть город полностью и отыскать именно те районы, в которых они были заинтересованы.

– Фонтан с элем, где же ты?! – отчаянно взывал Джеффри, мотая головой в разные стороны. – Я знаю, что ты ждешь меня!

– А маги! Где квартал с магами? – оживился Теру, присоединяясь к любителю эля.

– Мне кажется, что сначала нам следует записаться на участие в турнире, а потом... – начала было Тана, но, заметив, что эти два идиота ее совершенно не слушают, она сначала отвесила им хорошую оплеуху, а потом продолжила. – Итак, сначала мы запишем Натана на участие и заодно узнаем, когда же начало турнира. Потом каждый из нас сможет отправиться осматривать город, но прежде мы договоримся о месте встречи. Из-за тех дурацких лошадей, мне придется поохотиться перед тем, как снять комнату в гостинице.

Стойка регистрации участников находилась рядом с местом проведения самого турнира, которое представляло собой огромное овальное строение без крыши. Девушки в строгих костюмах записывали выстроившихся в ряд хозяев Спутников, которые нетерпеливо переминались с лапы на лапу, желая поскорее отсюда уйти. Натан не стал уподобляться им и тоже принимать звериную форму, с наглым видом он стоял рядом со своим хозяином, рассматривая потенциальных соперников, которые уже начинали коситься на него с подозрением.

– Следующий! – скомандовала освободившаяся девушка, и Юс сделал шаг вперед. Он жутко нервничал и боялся ляпнуть что-нибудь не то. Он ведь даже не удосужился поинтересоваться, как именно проходит набор. Вдруг там есть какие-то критерии, по которым он может не пройти. Парень нервно сглотнул, моля всех богов, чтобы все прошло хорошо.

– Имя? – лицо этой девушки точно так же как и у первой было бесстрастным, она словно бездушная кукла, задавала каждому участнику одни и те же вопросы, попутно отмечая что-то в своем блокноте.

– М-мое? – Юс растерялся, чувствуя, как краснеет.

– Да, – девушка даже не подняла на него глаза, начиная что-то писать на чистом листе.

– Юс.

– Кличка Спутника?

– Натан.

– Категория?

– Что, простите? – от волнения бедный парень аж весь вспотел.

– Декоративный или боевой? Чистый или допированный? – девушка подняла на Юса ничего не выражающий взгляд. – Если допированный, то назовите вколотые допы?

– Эм... – Юс замялся. – Мой Спутник – Н-21.

Пару секунд девушка бесстрастно смотрела на парня, который не знал уже, куда себя деть, а потом перевела взгляд на Натана, во взгляде которого читался вызов. Далее регистраторша опустила голову и сделала новую пометку в своем блокноте.

– Участие на шестой день, номер выхода пятьдесят восьмой, – монотонно продиктовала девушка, вручая Юсу какую-то синюю карту и буклет с правилами. Далее она повернулась к толпе и произнесла привычную команду: “Следующий!”.

– Ну как? – к ребятам подлетела Тана и ловко выхватила буклет с правилами из рук растерявшегося Юса.

– Я там чуть в обморок не упал! Я думал, что она откажет, когда услышит, что у меня Спутник Н-21! – Юс поделился с друзьями своими переживаниями.

– Да нормально все, – отмахнулся Натан. – У них в правилах не написано, что Н-21 запрещено участвовать.

– Так, – глаза Таны быстро забегали по строчкам в буклете. – Значит, турнир начинается завтра. В день будет проводиться от ста до ста двадцати боев! Это уже занимательно. Неужели так много желающих? Наверняка в первые дни они будут ставить больше глупых новичков, бой между которыми будет длиться всего пару минут. Ну, схема, в общем, понятная. Первые семь дней идут как отборочный тур, а потом будут стравливать победителей. Думаю, что турнир растянется где-то на месяц. Это сколько же мне надо вытрясти кошельков, чтобы так долго оплачивать гостиницу?! – разбойница оторвалась от буклета. – Кстати, пока вы там стояли в очереди, я с этими двумя оболтусами успела подыскать хорошую гостиницу. Там как раз есть большой, просторный номер, где мы все уместимся.

– А кровать, дай угадаю, одна? – Натан явно не рад был такой перспективе. Целый месяц все в одной комнате! Никакого уединения!

– Нет, не угадал, – лукаво улыбнулась девушка. – Кроватей как раз шесть, так что на полу спать никому не придется. Пока этот номер никто не занял, я, пожалуй, отправлюсь на охоту за толстыми кошельками. Говорят, тут рядом есть оживленная рыночная площадь, – разбойница потерла руки. – Предлагаю встретиться вечером у гостиницы “Ночная роза”. Вы ее легко найдете, там сад с розами и роскошный фонтан напротив. Все, я убежала.

Никто даже рта раскрыть не успел, как Таны и след простыл. Что ж, утешает лишь то, что никто на полу спать не будет. Натан тяжело вздохнул, в душе оплакивая свои мечты на совместный с Юсом номер. Благо с ними нет Кея, который непременно начал бы ныть о том, что его кровать должна находиться рядом с кроватью Юса. Н-21 фыркнул. Столько дней прошло, а он все продолжает беситься от одного воспоминания об этом пепельноволосом придурке, который посмел положить глаз на ЕГО Юса. Интересно, где сейчас этот непроходимо тупой мечник? Может быть, он потерялся в лесу и заливается горькими слезами, умирая от голода? А может, его уже давно кто-нибудь сожрал, оставив от Кея лишь его бесполезную железяку, которую он гордо именовал мечом? Было бы неплохо, потому что в противном случае, если этот кусок идиота покажется у Натана на глазах, то будет немедленно растерзан.

– Итак, я погнал искать фонтан с элем! – сообщил ребятам Джеффри, вскакивая на грави скейт. – Вечером приду к вашей “Ночной дозе” или “Ночной позе”, или как ее там.

– Еще не пил, а с головой уже плохо, – Натан тяжело вздохнул, провожая взглядом мчащегося прочь любителя эля.

– А я магов искать! Они меня точно научат всему, что знают и я стану самым могущественным магом в истории! – восторженно воскликнул Теру, рисуя в своем воображении только ему известные картины.

– Надеюсь, что во время твоих уроков ты не разрушишь половину города, – пробурчал себе под нос Н-21, когда юный маг скрылся за углом.

– А мы с тобой куда пойдем? – поинтересовался Юс, легко касаясь руки возлюбленного.

– Наверное, сюда, – хитро улыбнулся Н-21, вытаскивая из заднего кармана своих штанов путеводитель по Центру мира и указывая на квартал влюбленных.

– Откуда у тебя путеводитель? – Юс вспыхнул, он даже не подозревал, что в этом городе может быть нечто подобное.

– Думаешь, только Тана умеет воровать? – Натан подмигнул своему хозяину и, взяв того за руку, направился в нужную сторону. Благодаря большому количеству народа на этой площади, они могли не бояться быть замеченными.

В это время Джеффри, пролетающий на грави скейте по улице, порывом созданного им ветра всколыхнул черный балахон некроманта и взъерошил светлые волосы Накры.

Комментарий к Глава 124. Центр Мира. P.S. Квартал возлюбленных – это вовсе не квартал красных фонарей, там нет пошлости, only романтика =)

====== Глава 125. Танцы на пилоне. ======

Какая ирония! Все опять ведет к тем детишкам, а ведь Като был твердо уверен, что их пути больше никогда не пересекутся. Если бы он заранее знал об этой маленькой неприятности, то не стал бы отбирать у них Кея, ведь теперь мечник для богов превратился в небольшую обузу. Вряд ли его ненавистному врагу, коим стал Н-21, понравится внезапная встреча со старым “другом”. Их случайного столкновения допустить нельзя, поэтому придется приставить к пепельноволосому мальчишке няньку, хотя намного проще, конечно, было бы его просто убить. Като тяжело вздохнул, принимаясь разрабатывать план по захвату необходимой им книги. Насколько он помнил, тот мелкий маг-неудачник никогда не расставался со своим сокровищем. Придется изрядно попотеть, чтобы отловить мальчишку без посторонних свидетелей, учитывая тот факт, что сейчас все детишки находятся в кишащем гостями Центре Мира. Можно, конечно, попробовать пробраться к ним в гостиницу через отражения, но двое блохастых псин запросто смогут учуять чужака и поднять шум. К тому же, этот недомаг наверняка спит с книгой в обнимку.

– О чем ты задумался, Като-чан? – ласково промурлыкал Делик, обнимая своего любовника сзади.

– Все о том же, – иллюзионист опустил глаза, наблюдая через прозрачный пол пузыря за проплывающими внизу зелеными лесами. – Старая ведьма что-то вякнула о некроманте. Возможно, он уже в городе. И если он знает о ключе, то мы навряд ли так просто заполучим книгу запретной магии.

– Он не знает о ключе, – спокойно сообщил Делик, перебираясь на колени к своему возлюбленному. – Если бы он был в курсе, то книга навряд ли бы сейчас находилась в руках несмышленого мальца.

– Значит, его нет в городе? – спросил Като, заворожено разглядывая плавный изгиб оголенной шеи своего любовника.

– Этого я не говорил, – Делик улыбнулся, потираясь щекой о плечо иллюзиониста. – Когда начинается Пятилетний турнир, то людишки волей-неволей сползаются в Центр Мира. Многие делают это даже неосознанно, поддаваясь стадному инстинкту. Они тянутся в этот город, словно молодые побеги к теплому солнечному свету. Все возбуждены из-за предстоящего турнира, они очень долго готовились к этому событию. Город украшают, на улицах появляются новые лавки со всяким ненужным, но таким притягательным барахлом, воздух наполняет притворная праздничная атмосфера... Каждый знает, какие зверства будут твориться внутри огромной овальной арены, но никто не придает этому значения, ведь Спутники всего лишь удобный инструмент, чтобы заработать себе славу и деньги. Однако есть и другие люди, которые приходят в Центр Мира вовсе не за красочным зрелищем и невиданными побрякушками. В самом центре этого города в качестве памятника в землю воткнут огромный семиметровый клык. Никто не знает, какому чудовищу он принадлежал раньше и как вообще сюда попал. Но! Маги говорят, будто этот клык накапливает в себе ужасающую мощь, обуздать которую под силу лишь одному некроманту. Каждые пять лет он приходит в Центр Мира перед началом турнира и высвобождает ее, дабы предотвратить возможные катастрофы. Не знаю, на что он раньше тратил эту мощь, но сейчас некромант явно намерен воспользоваться ей, чтобы отыскать нас, ведь ни единой зацепки о нашем нынешним местонахождении у него нет.

– Откуда ты об этом узнал? – Като нахмурился, всматриваясь в манящие зеленые глаза Делика, который смотрел на него снизу вверх.

– Когда наша летающая курочка по имени Вэйллиан врезала некроманту, от неожиданности из него выпало это воспоминание, которое я по привычке подхватил, – пожав плечами, спокойно пояснил мальчишка. – Это часть моей способности, о которой я не рассказывал, потому что до этого момента она была абсолютно бесполезной. Когда люди пугаются или испытывают сильно потрясение, то из них частенько выпадает какое-нибудь воспоминание. Обычно этим воспоминанием оказывается что-то до одури скучное, поэтому я подбираю их на автомате, но даже не смотрю.

– Эй! Я все слышал про летающую курицу! – донесся до парней крик возмущенного Вэйллиана, который сидел вместе с другими богами у дальней стенки пузыря, но его благополучно проигнорировали.

– Като-чан, предоставь мне охоту за книгой, – лукаво улыбнулся Делик, целуя лидера куда-то под подбородок. – Я тебя не подведу.

– Но это может быть опасно, – Като нахмурился, ему не нравилась такая идея.

– Обещаю, что буду предельно осторожен, – горячо прошептал Делик в самые губы своего возлюбленного. Иллюзионист просто не смог устоять перед коварным мальчишкой и утянул того в долгий поцелуй.

– Надеюсь, они там трахаться не собираются? – недовольно проворчал Саламандр, отворачиваясь от влюбленной парочки. – Ни стыда, ни совести!

– Полностью с тобой согласен, – с умным видом закивал Индра.

Через пару часов впереди показался пестрый город, обнесенный высокими стенами. Сверху он был до неприличия красив и чем-то напоминал яркую картинку калейдоскопа. Жаль, что не каждому предоставлялась возможность взглянуть на Центр Мира с высоты птичьего полета. Боги боялись привлечь внимание некроманта, поэтому высадились недалеко от главных ворот. Като заботливо укутал своих подчиненных иллюзией, и они все вместе направились к центральному входу. В качестве няньки к Кею решено было приставить Индру, который долго возмущался по этому поводу. В самом деле, какой смысл, если мечник все равно под иллюзией и никто из детишек его не сможет опознать даже при сильном желании. Однако у Като на этот случай были иные взгляды. Пусть так, но никто не в силах предугадать действия самого Кея, когда тот случайно наткнется на ненавистного ему Н-21 в сопровождении того мальчишки, в которого пепельноволосый втрескался по уши. Самой же главной проблемой для богов на данный момент оставался все тот же некромант. Он с легкостью заметит их через маскировку, а столкнуться они могут с ним где угодно. Не успели боги войти в город, как Делик куда-то исчез. Като и без того был на взводе, а теперь...

– Проклятье! Куда он делся?! – иллюзионист принялся крутить головой, но здесь было слишком много людей, которые как назло вырядились в яркие платья, отчего выцепить взглядом необходимого ему мальчишку стало в разы труднее.

– Вечно от него одни неприятности, – пробурчал себе под нос карточный бог, стараясь держаться поближе к Саламандру. Интересно, если он возьмет его за руку, это не будет выглядеть подозрительно? Он ведь даже не знает, какие иллюзии на них наложены.

– Като-чан! – внезапно из-за спины лидера выскочил улыбающийся Делик. В руках он держал большие сумки с какими-то вещами из магазинчика неподалеку.

– Куда ты носился?! – раздражено спросил мастер иллюзий, хватая мальчишку за локоть. Все! Теперь он будет ходить с ним только так, иначе они точно наживут себе проблем, не успев сделать и шага с этого места.

– Като-чан разозлился? – Делик жалостливо посмотрел на своего любовника и тот в очередной раз не смог перед ним устоять. Вымученно выдохнув, иллюзионист отпустил руку своего манипулятора и тот снова засиял, ярче, чем три солнца вместе взятые.

– Лидер, у вас совсем нет силы воли, – Флэш покачал головой, но его опять проигнорировали.

– Ладно, я не злюсь. Только скажи, зачем ты ходил в магазин.

– Вот за этим! – с гордостью произнес Делик, ставя пакеты на землю и вытаскивая оттуда длинный балахон с капюшоном. Он выглядел почти точно таким же, какой носил некромант.

– И зачем это? – Като нахмурился. Неужели его любовник решился на ролевые игры?

– Ну, я тут подумал, – мальчишка коварно ухмыльнулся. – Некромант ведь может видеть нас через иллюзии, но если мы будем скрыты под этим, то он на нас даже внимания не обратит. В этом городе полно чудаков, так что черными балахонами его не удивить.

– Надо же! А я и не думал, что у этого паразита есть мозги, – удивился Саламандр. – Только вот дополнительная маскировка выглядит не очень.

– Вы хотите, чтобы я ЭТО надел?! – Вэйллиан в ужасе скривился. – Вы хотите осквернить святыню?! Замотать меня в черную тряпку?!

– Успокойся, святоша, – хмыкнул Делик, кидая эллиану его балахон. – Не находишь, что лучше надеть эту тряпку, чем потом твою святыню осквернит некромант своим длинным жезлом, когда поймает?

– Ч-чего? – Вэйллиан нахмурился, сжимая балахон в руках. – Но у некроманта не было никакого жезла...

– Не обращай внимания на его пошлый юмор, – похлопал парня по плечу Индра, который уже успел облачиться в свой балахон. – Не думаю, что у некромантов может вставать на живых.

– Вставать? – несчастный эллиан опешил, чувствуя, как начинает краснеть. – Вы вообще о чем?! Стадо извращенцев!

Когда боги надели свои новые “наряды”, у них появилась небольшая проблемка. Дело в том, что сложенные крылья Вэйллиана под одеждой образовывали приличных размеров горб. По этому поводу любитель совершенного закатил настоящую истерику.

– Подумаешь горбатый, – Делик пожал плечами, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос. – В нашем мире довольно много уродцев, поэтому переживать не стоит. Увидев тебя, некромант, возможно, даже пустит слезу сочувствия.

– Да вы все издеваетесь! – вопил Вэйллиан, из носа и ушей которого скоро должен был повалить пар. – Я не хочу, чтобы меня принимали за уродца!

– Тише, тише, – стараясь сделать серьезное выражение лица, Индра погладил разъяренного парня по голове. – На тебе ведь иллюзия и люди не будут видеть ни балахона, ни горба, поэтому не стоит так нервничать.

– А ты! – Вэйллиан повернулся к громовому богу с красным, как помидор, лицом и тыкнул ему в грудь пальцем. – Ты мне еще перья не вернул! Думаешь, я забыл?!

– Все, хватит! – Като схватился за раскалывающуюся голову. – Быстро успокоились и пошли за мной! Мы и так много внимания уже привлекаем.

Спорить с лидером никто не стал. Боги действительно своими перепалками собрали вокруг себя приличную толпу народа. Наверняка все эти зеваки подумали, что у парней не все дома. Только вот, что теперь? Отправляться всем вместе на поиски детишек? Если некромант увидит семерых парней в балахонах, один из которых еще и горбатый, он точно захочет проявить к ним интерес. Город нереально большой. Чтобы добраться из одного его конца в другой, необходимо потратить целые сутки! Конечно, можно воспользоваться силой и пробежаться по отражениям, но велика вероятность случайно напороться на некроманта. Като вздохнул и покосился на притихшего Кея. Кажется, мечник ушел в себя. Это тоже не к добру. Он такой с того самого момента, как узнал о том, что им снова придется встретиться с его бывшими друзьями. Надо будет предупредить Индру, чтобы тот лучше за ним присматривал.

– Като-чан! – Делик подскочил к иллюзионисту и взял того под руку. – Я думаю, нам стоит отправить Кея, Индру и Вэйллиана на поиски детишек. Наш мечник хорошо знает привычки своих старых приятелей, с его помощью поиски закончатся довольно быстро. Я планирую отобрать у мага книгу во время завтрашнего турнира. Все будут так поглощены сражениями внизу, что не заметят моих ловких махинаций. Пропажу детишки тоже обнаружат не скоро, мы успеем за это время уйти далеко от места преступления.

– А что насчет остальных? – Като недоверчиво прищурился, он знал, что его коварный возлюбленный что-то задумал.

– А остальным я хочу кое-что показать, – лукаво улыбнулся Делик, махая перед иллюзионистом путеводителем по Центру Мира.

– Хорошо, – Като повернулся к своим подчиненным и отдал приказ. Как только двое богов и мечник скрылись из вида, он повернулся обратно к Делику, ожидая действий с его стороны. Флэш с Саламандром почуяли неладное, но высказываться не торопились.

– За мной, – промурлыкал Делик, хватая Като за руку. – Это недалеко отсюда.

– Эй! Куда ты нас всех тащишь, мелкий паразит?! – возмутился Саламандр, еле поспевая за сладкой парочкой.

– Отдыхать и развлекаться, – ехидно ухмыльнулся Делик. – Не переживайте, вам тоже понравится.

– Мне уже это не нравится, – буркнул себе под нос карточный бог, но отставать не спешил.

Через некоторое время Делик остановился перед вполне нормальным на вид двухэтажным зданием со странной сверкающей разными огоньками вывеской над парадным входом. Надпись гласила: “Карамелька”. Флэш с Саламандром непонимающе переглянулись. Неужели это какое-то кафе со сладостями или же конфетный магазинчик? Жаль, что они так быстро шли и даже не посмотрели, в какой район их завел ненавистный паразит. Здесь было много фонарей, и атмосфера вокруг напоминала вечернюю. Совсем не подходящее место для магазинчика сладостей или конфетной кафешки. К тому же разве рядом с такими заведениями ставят подозрительных на вид охранников, если стоящий перед ними угрюмый качок таковым являлся.

Ненадолго оставив парней в стороне, Делик подошел к неприветливому охраннику и начал что-то нашептывать ему на ухо. Сначала тот нахмурился еще сильнее, но потом коротко кивнул, обещая исполнить просьбу мальчишки. Довольный, Делик вернулся к богам.

– Тот парень проводит вас на VIP-места, свои балахоны можете снять. Навряд ли некромант когда-либо забредет в такое заведение.

– Делик? – Като сложил руки на груди, требуя объяснений.

– Като-чан, позволь мне сделать сюрприз. Не волнуйся, тебе понравится, – промурлыкал Делик и, быстро поцеловав лидера в губы, направился к черному входу.

Угрюмый охранник махнул парням рукой и повел их внутрь здания. Резные двери из дорогого черного дерева распахнулись, и перед парнями предстал богато украшенный вестибюль с красной ковровой дорожкой, мягкими кожаными диванчиками у стен, дорогими напольными вазами и картинами. На противоположном конце вестибюля находились три точно такие же резные двери, охраняемые не менее угрюмыми качками, как и их проводник. Мужчина подвел парней к боковой двери и любезно распахнул ее, приглашая их зайти внутрь. Как только боги перешагнули порог, то оказались в черном тускло освещенном коридоре, в котором слышалась приглушенная музыка. В этом самом коридоре обнаружился ряд черных лакированных дверей с золотыми табличками ” VIP”.