Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 101 страниц)

– Слушай! – с энтузиазмом обратился к своему другу Кей. – Давай с нами! Так намного веселее, да и тебе будет намного проще – не придется прятаться, а потом выслеживать меня!

Като резко остановился, он даже подумать не мог, что такая мысль когда-нибудь посетит голову его наивной марионетки. Как так?! Ловко соврать сейчас явно не получится, ему нечего сказать в свое оправдание. Цыкнув от досады, Като повернулся к Кею и уставился на него своим звериным глазом. Пепельноволосый парень тут же почувствовал себя как-то странно. Кажется, он о чем-то спрашивал своего собеседника, но вот о чем? И важно ли это было? Может, предложить ему пойти с ними? Нет, это явный бред! Почему? А разве это не очевидно? Просто так неправильно и все! Ну не должно так быть! Все, что делает Като, абсолютно нормально.

Когда шатен отвернулся, Кей почувствовал легкое головокружение, но странным ему это не показалось. Сейчас в его голове остались только мысли о речке и новом артефакте, который ему предстоит найти. На эту мощную иллюзию Като потратил последние силы, сейчас он чувствовал жуткую усталость, будто бы только что пробежал изнурительный кросс по дикому лесу, спасаясь от стаи голодных медведей. Если Кей задаст еще один такой вопрос, он точно провалится, необходимо поскорее скрыться, уйти, исчезнуть, только бы больше не контактировать с этим мальчишкой до своего полного восстановления.

Благо до той мелкой речки было недалеко, и Кей не успел больше ничего спросить. Като помахал ему рукой и поспешил скрыться в своем отражении. Такая чрезмерная поспешность друга не показалась парню странной, он все еще был под созданной Като мощной иллюзией – “все в полном порядке, в действиях Като нет ничего противоестественного, поэтому подозревать его и беспокоиться не нужно”.

Парень еще пару минут находился в какой-то прострации, он просто стоял и отстраненно смотрел на кристально чистую воду мелкой речушки. Она так плавно огибала все выступающие камни, что не залюбоваться этим было просто не возможно. Когда действие иллюзии немного ослабло, Кей опомнился и сел на один из небольших валунов у берега. Точно, он же пришел сюда не речкой любоваться, а меч в порядок привести. И что это на него нашло? Отбросив все ненужные мысли, парень принялся за дело.

Тана послала Юса добыть им питьевой воды, потому что Кей навряд ли додумается об этом, даже если найдет реку или пруд. Воспользовавшись этим моментом, Натан решил незаметно ускользнуть. Все это время ему никак не выпадала возможность еще раз поговорить обо всем с Юсом, поэтому сейчас был как раз подходящий момент. Шатен даже не подозревал, что за ним кто-то следит, он удалялся от их привала все дальше вглубь леса, а в это время за ним тенью бесшумно следовал бело-голубой волк внушительных размеров. Юс не боялся нападения, потому что Клод сказал, что здесь нет крупных хищников, он не чуял их присутствия. Только вот, как ему найти воду? Чтобы не заблудиться он решил действовать примитивным методом – ставить отметки на стволах попадающихся на пути деревьев. Теперь он был совсем один, незачем больше натягивать улыбку на пол-лица, в эти минуты можно побыть самим собой. Юс отрешенно уставился на землю под своими ногами.

– О чем задумался? – неожиданно раздался голос Натана совсем рядом, отчего парень испуганно вздрогнул.

– Не пугай меня так! Совсем с ума сошел?!

– Да ладно тебе. Как я мог отпустить тебя одного? Вдруг ты потеряешься или свалишься в реку. Я ведь до сих пор не знаю, умеешь ли ты плавать! – Натан с наигранным беспокойством развел руками.

– А ты-то как думаешь? Как я могу не уметь плавать, если рядом с нашей деревней была река?! – усмехнулся в ответ шатен.

Ни одному, ни другому не хотелось поднимать той ужасной темы. Хоть Н-21 и пришел сюда именно за этим, но стоило ему только увидеть, как Юс изо всех сил старается вести себя непринужденно, отгораживаясь всеми возможными методами от неприятной темы, ему становилось как-то неловко, не хотелось снова видеть печаль на любимом лице. Именно поэтому Натан продолжал ему подыгрывать.

– А может быть ты особенный? – лукаво поддразнил его Н-21.

– Да ну? – Юс вздернул вверх одну бровь.

– По крайней мере, для меня – да, – понизив голос, произнес Натан, облокачиваясь одной рукой на растущее рядом с ними дерево.

Сердце Юса так сильно забилось в груди, что ему тут же стало душно. Он так растерялся, что не смог спокойно смотреть в эти соблазняющие его небесно голубые глаза, поэтому его взгляд лихорадочно метался, перескакивая с земли на дерево, с дерева куда-то на грудь Натана, и оттуда опять на землю. Они оба не знали, чем бы это закончилось, если бы Юс неожиданно не заметил порез на запястье своего Спутника. Из-за смены формы бинты, которые были на его запястьях, шее и лодыжках, порвались, выставляя раны на всеобщее обозрение. Дело в том, что одежда всех Н-21 сделана из специальных материалов, к тому же она полностью пропитывается запахом своего хозяина, поэтому не рвется и не видоизменяется при превращении в волка. Плюс ко всему Натан был в футболке, потому что куртка так и осталась у Юса. Пока они не купят ему верхнюю одежду, парню придется ходить в этом.

– Что это? – ужаснулся шатен, не отрывая взгляд от порезанной руки.

Поначалу Натан не понял, что Юс имеет в виду, и принялся осматривать себя со всех сторон.

– Я про рану на запястье. Откуда? Ты себе вены вскрывал?!

– Я, конечно, знаю, что не похож на очень умного, но даже при всем при этом я бы такой глупости никогда делать не стал, – тяжело вздохнул Н-21, закрывая рану другой рукой. – У меня есть такие же на шее и лодыжках. Фраймс вколол мне какую-то странную жидкость и наложил швы, которые я потом распорол, чтобы эта гадость покинула мое тело. Но, кажется, там еще что-то осталось...

– Когда мы доберемся до города, обязательно покажись врачу!

– Врачу? А ты уверен, что они хоть что-то об этом знают? Фраймс с таким восторгом восхвалял это вещество, я не думаю, что это какой-нибудь примитивный мутаген, известный на каждом углу, – фыркнул брюнет.

– Но... – Юс не успел договорить, как по всему лесу раздался крик и, кажется, этот крик принадлежал Кею.

– Идем! – быстро бросил Натан, и они побежали на шум.

Какого же было удивление обоих парней, когда они увидели своего друга поднятого вверх за одну ногу гигантской черепахой. Дело в том, что эта черепаха была такого же цвета, как и камни около мелководной речки, поэтому Кей спутал ее голову с валуном и сел. Такое бесцеремонное поведение незваного гостя, помешавшего послеобеденному отдыху, сильно разозлило черепаху, которая и схватила его за штанину. Теперь парень висел вниз головой и кричал, махая своим мечом, который каким-то чудом не выронил из рук, но достать им до черепахи он никак не мог.

От этой красочной картины Натан разразился истерическим смехом, а Юс обошелся лишь тихим хихиканьем. Заметив прибывших друзей, Кей нахмурился.

– Чего вы ржете?! Снимите меня отсюда!

– Не-не-не! – замахал руками Н-21. – Так ты мне больше нравишься. Ахах!

– Ты! Блохастый придурок! Быстро помоги мне слезть! Это не смешно!

– Ммм... Тогда ты будешь моим должником, – ехидно произнес Натан и принял образ зверя.

Если людей гигантская черепаха и не боялась, то вот больших волков – очень. Заметив крупного хищника с оскаленной мордой, она в страхе отпустила своего обидчика и тут же спряталась в свой панцирь. Кей грохнулся на землю и больно ударился своей пятой точкой.

– Ты точно нарываешься! – злобно прошипел парень, потирая ушибленную задницу. – Ничего получше придумать было нельзя?!

Вместо ответа Натан вернулся в человеческий облик и продолжил глумиться над своим вечным оппонентом. Юс вздохнул и решил набрать воды, пока его друзья поглощены перепалками. Тана дала ему два больших кожаных мешка для воды, которые парень принялся наполнять до краев.

До города ребята шли без происшествий. Натан так и не смог еще раз поговорить с Юсом наедине. Да и нужно ли было? Навряд ли у него хватит сил, чтобы начать эту тяжелую тему. И чего он хочет добиться? Нельзя так просто взять и заставить человека стереть эту жуткую сцену из своей памяти. Юс должен сам пережить это, но тогда встает другой вопрос – сколько ему понадобится времени?

Обогнув небольшую скалистую гору, ребята увидели долгожданный город. Они остановились, с интересом рассматривая открывшуюся взору картину. Каждый из городов в Реальном мире был на чем-то специализирован или имел какую-то особенность, по которой ему и давали название. Город Битв – вечные поединки и дуэли, Город-Карнавал – веселье и танцы в костюмах двадцать четыре часа в сутки, а что тогда это? Город, раскинувшийся перед ними, был весьма необычен. Его каменные стены кремового цвета возводились вовсе не для обороны, а лишь для того, чтобы очертить границы. Из-за них виднелись здания разной высоты и формы, там даже были башни, наверху которых красовались большие круглые шары. Все это выглядело таким странным, что друзья немного растерялись.

– Эй, всезнайка, – обратился к Тане Кей. – Что это за город?

– Чего это сразу всезнайка? Не знаю я, что это за город.

– Кажется, в самом начале ты вызвалась побыть для нас гидом, – хмыкнул в ответ парень.

– Гидом лишь для того пути, по которому мы изначально шли! – фыркнула девушка. – Но сейчас я даже не представляю, где мы находимся.

– Прекрасно!

– Да хватит вам, – вздохнул Юс. – Давайте спросим об этом у жителей.

– Ничего другого нам и так не остается, – Тана развела руками, и ребята двинулись в путь.

Как и ожидалось, на воротах стражи не было, а это значит, что здесь было безопасно. Никаких правонарушителей, никаких налетов на город, никаких странных обычаев. Можно было вздохнуть спокойно.

Миновав главные ворота, друзья оказались на довольно оживленной улице. Жизнь вокруг просто кипела, повсюду сновали люди в разнообразных одеждах, которые были заняты своими делами. Кто-то куда-то спешил, кто-то торговался с мясником из соседней лавки, кто-то шел на попойку в бар вместе с приятелями. Здесь были и дети, которые с радостным визгом носились по улице, держа в руках игрушечные самолетики.

Ребята неспешно шли по улице, озираясь по сторонам. Столько всего нового и интересного! Например, над лавкой продавца рыбы висел большой скелет механической акулы, который медленно крутил головой в разные стороны, при этом открывая и закрывая свой зубастый рот. Никто из ребят раньше такого не видел. На противоположной стороне улицы парочка подростков каталась на какой-то странной пластине голубоватого цвета. У нее не было колес! Пластина парила в воздухе в паре сантиметров от земли. Как такое вообще возможно?! Может быть они маги?

Вдруг на засмотревшихся ребят что-то налетело. Не удержав равновесие, Кей грохнулся на землю, так как основной удар пришелся именно по нему. Виновник происшествия тоже не удержал равновесия и приземлился на свою пятую точку прямо напротив парня, который не на шутку разозлился:

– Ты что не видишь, куда прешь?!

– Ой! Извиняюсь, извиняюсь, – взволнованно затараторил мужчина в расстегнутом белом халате, из-под которого виднелся тонкий бардовый свитер. – Мне, правда, очень жаль! Просто я так спешил, что ничего вокруг себя не замечал! Я могу загладить свою вину, пригласив вас к себе на чашечку чая! Моя сестра просто чудо! Уверяю вас, что такой вкусный чай с горячими домашними пирожками вы еще никогда не пробовали!

– Успокойтесь вы, не нужно так нервничать, – Тане стало даже как-то неловко.

– Нет, нет! – не унимался странный незнакомец. – Я буду чувствовать себя виноватым, пока не заглажу перед вами свою вину.

– Вы доктор? – неожиданно спросил Юс, пристально рассматривая мужчину. Помимо белого халата на нем были прямоугольные очки в черной оправе, которые обычно любят носить доктора. Внешне он выглядел очень неопрятно: у него была трехдневная щетина, а черные, не доходящие до плеч волосы мало того, что не были причесаны, так еще были и жутко сальными. На вид мужчине шатен дал бы не больше тридцати пяти лет. Может быть, он какой-то обедневший врач?

– А? – незнакомец удивленно уставился на Юса. – Нет, я вовсе не доктор. Я ученый!

От такого заявления друзья немного поморщились. Фраймс же тоже был ученым. Хотя для Натана это будет даже лучше, возможно, что этот мужчина сможет что-нибудь сказать по поводу того странного вещества.

– Мы принимаем ваше приглашение, – Юс улыбнулся недоумевающим друзьям, давая тем самым понять, что на это есть свои веские причины.

– О! Отлично! – просиял ученый. – Мое имя Кластер-Антонио-Джаджет-Крон-Абн-Аль-Этер. Можно просто Арни.

– Чего-чего?! – друзья, как один, раскрыли рты.

– Эй! И каким местом в этой белиберде можно отыскать такое сокращение?! – негодовал Кей.

– Никаким, – пожал плечами ученый.

– А где тогда здесь логика?! – не унимался парень.

– Нет никакой логики, просто мне нравиться имя Арни.

– Какой тяжелый случай. Тогда задам другой вопрос – зачем представляться этим длинным, не выговариваемым именем, когда у тебя есть простое?!

– Так выглядит солиднее.

– Ваш ход мыслей меня убивает, – вздохнул Кей, закрыв лицо рукой.

– Идемте скорее, мне не терпится познакомить вас с моей сестрой! – и Арни двинулся вперед, ребята покорно последовали за ним. Улучив момент, Тана все же решила спросить:

– Профессор Арни, а не могли бы вы подсказать нам, что это за город?

– М? Вы даже не знаете?! – удивился мужчина. – Это самый удивительный город на всей планете! Научный город! Здесь процветает вся мировая наука!

– Теперь мне понятно, почему мы увидели здесь столько странных вещей.

– Вы еще совсем ничего не видели! Я поговорю со своей сестрой, чтобы она показала вам город со всеми его достопримечательностями.

– О! Мы были бы очень вам признательны! – Тана тут же просияла.

Отлично! Теперь они могут и поесть на халяву и город посмотреть. Наверняка здесь полно всяких жутко интересных изобретений. Хорошо, что им попался такой дружелюбный человек, как Арни. Нужно будет его о многом расспросить. Интересно, а какая у него сестра? Тоже ученая? И все ли в этом городе ученые? Было бы очень странно, если бы это оказалось так.

====== Глава 22. “Злая молекула”. ======

Профессор Арни жил в просторной трехкомнатной квартире на третьем этаже небольшого дома, разрисованного снаружи бледно-синими квадратами. Одна из комнат была обустроена под уютную лабораторию, другая, как объяснил ученый – личный рабочий кабинет его сестры, которая является ботаником, а третья комната – спальня и гостиная в одном лице. Днем это гостиная, а ночью спальня. Находящаяся здесь мебель разработана лучшими учеными города, поэтому при нажатии всего одной кнопочки вся комната изменяется до неузнаваемости. Кухня в квартире ничем не уступала другим комнатам по размеру. Наверное, при желании здесь можно было бы устроить целый банкет! Вместо обычных стульев вокруг широкого стола стояли мягкие кожаные диванчики, у которых были кнопки для регулирования спинки. Ребятам стало казаться, что они попали в далекое будущее. Если здесь такие развитые технологии, то почему же их нет в других городах? Неужели здешние ученые ни с кем не хотят делиться своими достижениями?

Сестра Арни оказалась на кухне, кажется, она готовила что-то вкусное. Услышав гостей, девушка развернулась с приветливой улыбкой на лице:

– Добрый день. Я Анжелика. А вы друзья моего брата?

– Вообще-то мы... – начал было Кей, но профессор Арни его тут же перебил.

– Желл! Сегодня я так спешил из научного центра домой, чтобы поскорее рассказать тебе о моих успехах, как по неосторожности налетел на этих молодых людей! Я перед ними так виноват, что пригласил их к нам домой на чашечку чая с домашними пирожками!

– Ох! Братец, ты неисправим, – тяжело вздохнула девушка и снова повернулась к плите, чтобы помешать готовящийся обед.

– Желл? – удивленно переспросил Кей. – Мне всегда казалось, что сокращение от Анжелики будет Анжи или Анн. Ну, в крайнем случае Лика, но никак не Желл!

– Не обращайте на него внимания, – махнула рукой Анжелика. – Он всегда такой, Арни любит все необычное и выходящее за рамки общепринятых норм. С этим ничего не поделаешь, да и привыкла я уже к этому сокращению. Вы лучше присаживайтесь и чувствуйте себя как дома.

Ребята заметили, что по всей кухне были расставлены горшки разных размеров с растущими в них странными цветами. Вопреки тому, что друзья с самого детства представляли ботаников, как людей с не очень выдающейся внешностью: в смешных круглых очках и с сачком для ловли бабочек. Желл была очень симпатичной и милой девушкой без всяких сачков и прочих нелепых выдумок. У нее были аккуратно уложенные короткие черные волосы и такие же очки, как у Арни, которые очень ей шли. Только вот с ростом ей не очень повезло, Желл едва доставала своему брату до плеча. Но, кажется, она по этому поводу совсем не комплексовала. Несмотря на свою хрупкую фигурку, девушка была весьма бойкой и готовой дать отпор любому, кто попытается ее обидеть. Скорее всего, Желл совсем недавно вернулась с работы и не успела переодеться. Хотя, возможно, ученые и дома ходят в такой же одежде? На девушке была неброская футболка песочного цвета и широкие болотные штаны с кучей карманов. Вместо туфель на ее ногах красовались массивного вида ботинки для походов.

– Желл так замечательно готовит! – продолжал расхваливать свою сестру профессор Арни, усаживаясь за стол, – Она просто чудо! Она спасает меня от голодной смерти!

– Не преувеличивай, братец, – Желл отложила половник в сторону. – Лучше скажи мне, когда ты, наконец, приведешь себя в порядок?! А то многие уже начинают путать тебя с бомжом!

– А, ну... – запнулся Арни, почесывая затылок, – Я все время забываю, сестренка! Ты же прекрасно понимаешь – работа, исследования и так далее.

Желл в ответ лишь покачала головой и принялась разливать горячий ароматный суп по тарелкам.

– Ммм... вы занимаетесь исследованиями? – Юс решил начать издалека.

– Конечно! – просиял мужчина, обрадованный тем, что кто-то из гостей заинтересовался его работой.

– А что вы исследуете?

– О! Абсолютно все! В основном это различные вещества и чем необычнее эти вещества, тем тщательнее я их исследую!

– Так, – прервал их беседу голос Желл, – вам сегодня повезло: я варила большую кастрюлю супа, поэтому никто не останется голодным.

– Большое вам спасибо, – Тана благодарно улыбнулась, а девушка-ботаник принялась расставлять перед ними тарелки с супом.

– А много необычных веществ вы уже успели изучить? – не унимался Юс.

– Все ныне существующие! – торжествующе объявил Арни.

– Тогда у меня есть к вам небольшая просьба, – друзья тут же удивленно уставились на парня. – Мой Спутник... в общем, ему вкололи какое-то вещество, и я опасаюсь за ужасные последствия. Не могли бы вы осмотреть его?

– Юс! – Натан рассержено посмотрел на своего хозяина.

– Без вопросов! Доедим, и я мигом его осмотрю, – глаза профессора тут же загорелись.

– Не стоит, я... – начал было Н-21, но Юс требовательно его перебил:

– Стоит! Даже не думай со мной спорить!

Препираться сейчас со своим хозяином и портить всем настроение Натану вовсе не хотелось, поэтому он лишь тяжело вздохнул и нехотя приступил к трапезе. Суп оказался восхитительно вкусным, ребята раньше еще никогда такого не пробовали. Желл объяснила это тем, что часто добавляет в свои блюда различные растения, благодаря которым появляется необычный вкус. Отчего-то это невинное признание сразу же навеяло мысли о ведьмах, которые варили свои зелья, добавляя всякие травы, лапки лягушек и прочую мерзость, но озвучить свою догадку, пусть даже и в шутку, никто не решился.

Пока ребята наслаждались первым блюдом, Желл разогрела пирожки, сделанные еще утром, и поставила травяной чай.

Наконец-то покончив с восхитительным обедом, ребята сытые и довольные откинулись на спинки своих диванчиков. Похлопав себя по выпирающему животу, Арни произнес:

– Ну что ж! Теперь я могу приступить к делу. Это твой Спутник? – мужчина обратился к Юсу, указывая на все еще недовольного Натана.

– Да.

– Тогда идем, я тебя осмотрю, – воодушевленно произнес Арни и направился в свою лабораторию.

Натану ничего не оставалось, как последовать за хозяином дома. Он очень сомневался, что этот ученый хоть что-нибудь знает о древнем веществе. Не зря же Фраймс так яростно оберегал его. Может, оно вообще единственное в своем роде! Вечно Юс делает из мухи слона. И что ему говорить Арни, если тот спросит, как эта хрень попала в его кровь?! Сказать, что они волшебным образом попали в Апогею, которая исчезла четыреста лет назад, а там их захватил сам великий и всеми почитаемый доктор Фраймс, который на самом деле оказался подлым злодеем и... Нет! Их тут же за психов примут! Да, это Реальный мир и здесь много всего необычного, но такая история переходит все границы.

Лаборатория, в отличие от ее хозяина, просто сверкала, здесь царили чистота и порядок. Все инструменты, баночки с колбочками разложены по полочкам и шкафчикам, пол начищен до блеска, даже на рабочем столе нет ни единой пылинки.

– Присаживайся, – Арни жестом указал на второй стул рядом со своим столом. – Для начала мне нужно будет взять твою кровь. Не волнуйся, с моими новейшими приборами я получу результаты за считанные минуты! Теперь вытяни вперед руку. Вот так. Сейчас я возьму кровь на анализ, – мужчина взял один из шприцов в верхнем ящике своего стола и осторожно ввел его в вену на левой руке Натана.

Н-21 никак не отреагировал на укол, то, что ему приходилось переживать до этого, было в миллиарды раз больнее какого-то легкого укола, он даже его не почувствовал. Комариные укусы и то были намного ощутимее.

Взяв достаточно крови, Арни вытащил шприц и приложил к месту укола смоченную спиртом ватку. Натан скептически фыркнул, но все же не стал ее выкидывать. Ученый с головой ушел в свою работу, он подошел к одному из столов около стены, уставленных различными приборами, и стал там с чем-то возиться. Н-21 терпеливо ждал. Сможет ли Арни сказать ему что-то дельное?

По мере того, как ученый пытался разобраться, что же это было за вещество, он все больше и больше хмурился. Неожиданно его брови поползли вверх.

– Быть не может! – не веря своим глазам, воскликнул профессор.

– Что такое? – встрепенулся Натан.

– Откуда? Откуда у тебя в крови злая молекула?!

– Чего?! – Н-21 не поверил своим ушам. Арни что, поиздеваться над ним задумал? Очень смешно! Но профессор и не думал прекращать:

– Даже не верится! Это... это прорыв! Я так давно пытался вывести легендарную злую молекулу, но все мои попытки были тщетными!

Тут Натан понял, что ученый над ним вовсе не прикалывается, просто это его очередной заскок. Видимо, название странному веществу придумал он сам.

– Что за идиотизм? Злая молекула? – фыркнул Н-21.

– Никакой не идиотизм! Это легендарное утерянное вещество! – принялся яростно защищать свои взгляды Арни.

– Дайте угадаю, имя ему дали вы сами?

– О! Как ты догадался?!

– Экстрасенсом подрабатываю по выходным, – усмехнулся Натан, но профессор попустил его сарказм мимо ушей.

– Я дал такое имя не без причины! Дело в том, что молекулы – это действительно злые вещества! Попав в кровь, они стараются захватить тело и видоизменить его под себя. Тот, кому “посчастливилось” принять их в свое тело, теряет самого себя. Он теряет контроль и разум, становится совсем другой личностью, управляемой волей этих молекул!

Половина из того, что сейчас нес Арни, было явным бредом, но так же были и некоторые действительно стоящие сведения. Например, о потере себя. Натан ведь потерял себя, как личность в тот раз и видоизменения у его тела были.

– Погодите! Я вывел из своего тела большую часть этого мерзкого вещества. Что же теперь со мной будет по вашему мнению? Я потеряю контроль снова?

– Ммм... – профессор на секунду помедлил. – Нет. Раз ты сейчас в сознании, значит, та часть, что успела всосаться в кровь и ткани, не имеет достаточной силы, чтобы подчинить тебя себе. Но! Какие-то изменения твое тело обязательно претерпит. Я бы сказал, уже претерпело!

– Чего?! Какие еще изменения? Вроде бы я остался таким, каким и был!

– Я не говорил, что это видимые изменения, – Арни поднял указательный палец вверх. – Они могут быть скрытыми или слабовыраженными.

– И как мне тогда узнать...

– Подожди! Я ведь только узнал тип инородного вещества, но не изучил его полностью. В моих силах сказать про твои изменения, но мне нужно время.

– Сколько? – Натан стал решительным.

– Не пугайся, как я уже говорил, благодаря моему новейшему оборудованию это займет не более получаса, хотя, может, даже еще меньше! Теперь иди обратно к своим друзьям. Когда я закончу, я все вам сообщу.

Натан кивнул и уже собирался выйти за дверь, как Арни неожиданно опомнился и задал тот самый вопрос, на который Н-21 предпочел бы не отвечать:

– Чуть не забыл самое главное! Как это попало в твое тело?

– Эээ... – наверное, первый раз в жизни брюнет был настолько растерян. Как же он ненавидел попадать в такие ситуации, где представал перед окружающими в нелепом виде. А если над ним еще и начинали смеяться, Н-21 был готов всех вокруг порешить.

– Как бы нелепо это не выглядело, но... – все же решил начать Натан. – В общем, это долгая история и... Мы с ребятами попали в Апогею и встретились с доктором Фраймсом, а потом...

– Фраймсом? С самим Фраймсом?! – восторженно воскликнул Арни, не обращая внимания на все остальные детали. – О, как же я мечтал встретиться с этой легендой! Он единственный, кто смог вывести “злую молекулу”! Теперь я даже ничему не удивляюсь! Фраймс такой великий человек!

– Насчет его величия я бы поспорил...

– Смогу ли я вывести нечто подобное, основываясь на результатах полученного образца крови? Если смогу, то я стану таким же великим, как этот кумир всех ученых! – мужчина полностью игнорировал своего гостя.

– Я, пожалуй, пойду... – кашлянув, Н-21 поспешил покинуть лабораторию.

В принципе здесь нет ничего удивительного, Арни тоже с головой не особо дружит. Скорее всего, именно по этой причине он ничему не удивился. Интересно, все ли ученые такие психи? Хотя это даже к лучшему, никаких дотошных расспросов, споров и прочего геморроя. Натан не представлял, как бы стал выкручиваться, если бы Арни стал его расспрашивать про дальнейшие события. Вряд ли он очень обрадовался бы тому, что его новые знакомые убили великого и обожаемого кумира всех ученых, пусть даже тот и был на самом деле последним подонком.

– Ну как? – тут же спросил Юс, стоило только Натану переступить порог кухни.

– Да бред какой-то, – фыркнул Н-21 и плюхнулся на свое место. – Арни говорит, что мое тело потерпело какие-то видоизменения, но какие он скажет только, когда закончит исследование.

– Пока вы ждете, я могу рассказать вам, какие достопримечательности есть в нашем городе, чтобы вы могли определиться, куда мы пойдем в первую очередь, – одарив гостей теплой улыбкой, Желл присела на место брата.

За увлекательным рассказом девушки время пролетело незаметно. Оказалось, что в этом городе полным-полно всяких интересных вещей, на которые ребятам просто необходимо посмотреть. Например, Городской Центр Научных Достижений, где собраны все величайшие изобретения здешних ученых, или же Центр Запрещенных Открытий. Но первым делом ребята должны отправиться туда, где работает Желл. Девушке не терпелось все им показать. Она и ее коллеги не просто изучают растения, а выводят новые необычные виды, которые и на растения-то не совсем похожи. В пример Желл решила привести одного из своих кухонных любимцев. Она поставила перед ребятами на стол синий горшок размером с хорошую вазу, в котором росло странное полосатое сине-зеленое растение, листья которого были свернуты в изогнутые трубочки.

– Это ниникарп глосериус – одно из моих грандиозных достижений, – гордо объявила девушка. – Он способен производить чай, очень своеобразный чай, наделенный целебными свойствами, но злоупотреблять я не советую.

– Это случайно не тот чай, что мы до этого пили? – с опаской поинтересовался Кей.

– Нет, что ты! То был обычный чай с добавлением парочки сушеных трав. Но, думаю, вы не откажетесь попробовать этот, – и Желл поставила на стол новые чашки. – Пока мой брат по уши ушел в исследование, у нас есть время для маленького чаепития.

Девушка поставила чашки под скрученные лепестки и щедро полила цветок обычной минеральной водой. Из листиков-трубочек полилась ароматная темно-зеленая жидкость. Вначале ребята с подозрением косились на поставленную перед ними посуду со странным чаем, но обижать хозяйку никто не хотел, поэтому пришлось пересилить себя и сделать первый глоток. Как ни странно, но вкус оказался бесподобным. Желл засияла от счастья, когда друзья принялись осыпать ее комплиментами. Интересно, какие еще необычные, но жутко полезные растения есть в Ботаническом Научном Центре, где проводит свои исследования их новая знакомая.

В этот момент на кухню буквально влетел взъерошенный Арни с горящими от восторга глазами. Ребята испуганно на него уставились, а Желл нахмурилась.

– Это, это невообразимо! – всплеснул руками ученый и принялся нарезать круги по комнате, яростно жестикулируя. – Я даже подумать о таком не мог! Это же сенсация! Все всегда считали, что “злая молекула” неспособна принести никакой пользы, только вред. Она захватывает тело и подчиняет себе, но... НО! Здесь абсолютно другая ситуация!

– А нельзя ли перейти сразу к делу? – вздохнул Натан, которому уже порядком надоело слушать всякие бредни о злых молекулах, пытающихся захватить мир, ну или тело – не особо большая разница.

– Я поражен! – полностью игнорируя парня, оживленно продолжил Арни. – Оказывается, что если ввести определенную дозу, то можно получить лишь некоторые очень полезные изменения! Правда, я все еще сомневаюсь в полезности одного из пунктов... – ученый понизил голос и сделал задумчивое выражение лица.

– О, боги! Арни! Наши гости ждут внятного ответа, – Желл стукнула брата по голове свернутой в трубочку газетой, которая еще пару секунд назад забытая всеми мирно покоилась на другом конце стола.

– Ай! – мужчина схватился за голову. – Я извиняюсь!

– Молодец, а теперь сядь за стол и расскажи все по порядку, – девушка указала на свободное место, и Арни послушно выполнил указание.

– Дело в том, что попав в твое тело “злая молекула” принялась перестраивать его под себя, но так как ты потом удалил большую часть инородной жидкости, она не смогла продолжить свои преобразования. Буду краток – у тебя появилось три пункта. Пункт первый – иммунитет ко всем видам ядов. Сама по себе “злая молекула” является в какой-то степени сильнейшим, но весьма разборчивым ядом...