Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 101 страниц)

– Хех! – фыркнул Н-21. – Он больше на дворецкого похож, чем на Спутника.

Клод и правда имел некое сходство с дворецким. На вид ему было около двадцати восьми лет. Волосы такого же цвета, как и шерсть, были зачесаны назад. На нем был одет строгий костюм. Хотя с таким мощным телосложением он скорее сошел бы за телохранителя, чем за дворецкого.

Оценив Клода своим пристальным взглядом, Натан вздернул нос и небрежно бросил:

– Да ну, он скучный. Как шкаф. Видишь, Юс, какие эти подделки на самом деле, ничего интересного. Я думаю, ты очень рад тому, что именно я твой Спутник.

– Ну… – начал было сбитый с толку парень, как его быстро перебил Кей.

– Хех! Да, Клод намного лучше, чем надменный Н-21! Даже если бы на всей планете из всевозможных Спутников остался только ты, я бы все равно тебя ни за что не выбрал!

– Аналогично. Только вот я вовсе не с тобой разговаривал, выскочка, – фыркнул Натан и уселся у разведенного Клодом костра.

– Давайте не будем сейчас ссориться и сменим тему, – предложил изрядно уставший от сегодняшнего путешествия Юс и обратился к Тане. – А откуда ты знаешь, что сегодня ночью будет очень холодно?

– В этой части леса всегда так. Скоро вы привыкните. Там, где растения отливают синим, ночи будут холодные, а где красным – жаркие. Хорошо, что Клод всегда со мной, – девушка посмотрела на своего Спутника и одарила его теплой улыбкой. – Он мне как отец или старший брат, все время заботится, а в холодные ночи греет.

– Шавка, – тут же хмыкнул Натан и отвернулся.

– Может быть и так, – неожиданно для всех, бесстрастным голосом произнес Клод. – А вот ты недостоин называть себя Спутником.

От неожиданности брюнет растерялся и не нашел, что ответить.

– Какая хорошая мысль, Клод! – сразу же взбодрился сидящий рядом Кей и дружески похлопал Спутника по широкой спине. Но это своевольное действие со стороны парня не вызвало у телохранителя никаких эмоций.

Пришло время ложиться спать, и оба Спутника приняли свои звероформы. Уже значительно похолодало, Тана не ошиблась в своем прогнозе. Девушка легла на траву прислонившись спиной к теплому боку Клода, и он укрыл ее своим пушистым хвостом, как одеялом. Юс с Кеем, стоявшие около костра, потирали свои плечи от холода и с некоторой завистью смотрели на разбойницу. Осознав, что им такое теплое место не светит, Кей обратился к другу:

– Действительно холодина! Брр! Юс, пошли листьев нарвем, сделаем себе постельку.

– От вас столько проблем, – вздохнула Тана, наблюдая за парнями. – Так уж и быть, поделюсь с вами своим Клодом. Места хватит, так что ложитесь рядом.

– Правда?! – просиял Кей.

Все это время Натан только делал вид, что спит, на самом же деле, немного приоткрыв один глаз, он пристально наблюдал за своими друзьями. Когда прозвучало приглашение разбойницы, и ребята весело направились к Клоду, Н-21 вспыхнул:

– Юс! Стоять! Не смей ходить к этой шавке!

Шатен растерянно обернулся в сторону разгневанного Натана. Добившись внимания своего хозяина, брюнет продолжил:

– Сюда иди, – и он приглашающе отодвинул хвост в сторону. – Я в сто раз теплее, чем эта подделка.

Совсем не ожидая такого поворота событий, парень заколебался. Кей, Тана и даже Клод удивленно уставились на резко подобревшего Натана.

– Неужели ты решил поиграть в примерного Спутника? – съязвила девушка. – А если бы я не пригласила их к себе, то ты так и продолжил бы наблюдать, как ребята мерзнут?

Н-21 фыркнул в ответ, но ничего не сказал. Юсу стало как-то неловко, и его щеки немного покраснели. Хорошо, что уже достаточно стемнело, да и свет от костра не падал на лицо парня, поэтому никто этого не заметил. Он сделал пару неуверенных шагов в сторону своего Спутника. Сердце Юса предательски быстро заколотилось. «Блин, и чего я веду себя, как девчонка! Мы же не будем ничего такого делать, – мысленно корил себя шатен. – Нужно срочно успокоиться.» Юс аккуратно лег, прижавшись своим боком к мягкому боку Натана. Тут же пушистый бело-голубой хвост бережно укрыл хрупкое тело парня. Стало так тепло и уютно, словно шатен лег в мягкую постель. По уставшему телу пробежала волна умиротворения. С легкой улыбкой на губах Юс закрыл глаза и сильнее зарылся в мягкий белый мех.

Наблюдая за своим горе-хозяином, Натан стал испытывать странные чувства. На него нашел какой-то приступ необъяснимой нежности. Брюнету хотелось принять человеческий облик, сильнее прижать к себе хрупкого парня и зарыться рукой в его каштановые волосы, хотелось вдыхать запах его тела, хотелось говорить какие-то нелепые сентиментальные слова, хотелось нежно коснуться его губ. « Черт! О чем я думаю?! – пронеслось в голове Натана. – Только не говорите мне, что я влюбился! Нет, не может такого быть, скорее всего это просто побочное действие связи. Или все же… Что мне делать?! Вот ведь…» Н-21 решил выкинуть все мучающие его мысли прочь. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул запах тела уже крепко уснувшего Юса. «Так приятно», – с этой мыслью он и сам погрузился в царство снов.

====== Глава 6. Новая тайна. ======

Сегодняшнее утро для Натана и Юса началось с недовольного ворчания Кея:

– Голубки, просыпайтесь!

Без особой радости Н-21 приоткрыл один глаз и нашел возмутителя спокойствия, который стоял над ними, с грозным видом уперев руки в бок. Парень яростно буравил своим взглядом двух любителей хорошо поспать. Как же он уже достал! Уже третий раз не дает выспаться! Если так пойдет и дальше, то Натан точно его хорошенько стукнет, чтобы отбить все желание нарушать священный покой. Н-21 не стал утруждать себя препираниями со своим неприятелем, поэтому, сделав безразличный вид, лишь широко зевнул, выставляя напоказ большие острые клыки. Но тут он почувствовал, что под боком кто-то заворочался. Натан уже успел забыть, что уснул вместе с Юсом, поэтому поначалу немного удивился.

– Как же я хорошо выспался! – воскликнул шатен, потягиваясь. – Натан, ты такой теплый и мягкий!

В этот момент брюнет поблагодарил богов за то, что звери не умеют краснеть. Почему-то этот комплимент его сильно смутил. Радостные восклицания друга совсем не обрадовали Кея, и он вновь надулся:

– Знаешь, я тоже прекрасно выспался. Уверен, что Клод намного удобнее этого блохастого. Смотри, он уже даже успел добыть завтрак и приготовить его, а твой тунеядец только и знает, что дрыхнуть! Поучился бы хоть чему-то у нормального Спутника.

– А что плохого в том, чтобы хорошенько выспаться?! – возмутился Натан, принимая человеческую форму.

– Ты безнадежен, – вздохнул Кей, закрывая лицо рукой.

– Ребята, хватит ссориться. Идите завтракать уже, – окликнула их Тана, которая уже во всю наслаждалась своей порцией.

Клод поймал большого оленя, поэтому на завтрак у них было жареное мясо, которое он аккуратно разложил на жесткие листья круглой формы, отдаленно напоминающие тарелки. Он был таким идеальным, что и придраться было не к чему. Это ужасно бесило Натана, он жутко не любил, когда ему постоянно кого-то ставили в пример. Управившись с завтраком, Кей вновь продолжил свою утреннюю речь:

– Юс, я думаю, сегодня вечером тебе стоит лечь к Клоду. Оценишь и подтвердишь, что он намного лучше этого блохастого.

– Да щазззззз, – злобно прошипел Натан, которого тут же кольнул небольшой приступ ревности. Юс ведь ЕГО хозяин и больше ни чей! Нечего всяких шавок ему предлагать. Он уже был готов яростно отстаивать права на шатена, как в спор вмешалась Тана.

– Эй! Вообще-то Клод МОЙ Спутник! Это, во-первых! – сердито воскликнула девушка. – А, во-вторых, с чего это вы взяли, что сегодня ночь будет такой же холодной? Мы продвигаемся дальше, а следовательно меняется окружающая среда. Так что закатай губу обратно, Кей.

– Злюка, – обиженно фыркнул парень.

– Хотя… я все равно буду спать вместе с Клодом, – хихикнула Тана.

День пролетел довольно быстро, без происшествий. Ребята решили сделать привал на ночь у подножия небольшой скалы. Девушка и на этот раз оказалась права, ночь обещала быть теплой, и грелки в виде пушистых Спутников им были теперь ни к чему. Но разбойница все равно легла под мягкий бок Клода, и тот бережно укрыл ее своим хвостом, как и вчера. А вот Натан был не согласен, он усиленно пытался заставить Юса лечь вместе, но смущенный шатен злился и упирался изо всех сил. Помимо того, что ему было стыдно даже просто спать рядом с брюнетом, он еще и беспокоился о своем лучшем друге, которому тогда придется спать одному. Юс твердо вознамерился провести эту ночь по отдельности и лег рядом с Кеем, но Натан не спешил сдаваться. Проигнорировав все возмущения, он бесцеремонно подошел к своему хозяину и плюхнулся рядом. От такой наглости Юс поднялся с криками, полными возмущения, и перешел на другое место. Дальше последовала весьма забавная картина, которая развеселила даже молчаливого Клода. Юс перебирался на новое место, а Натан, словно тень, следовал за ним и ложился рядом. Шатен злился, ругался, вставал и опять переходил на новое место. Эти перебежки с места на место продолжались довольно долго, пока парень окончательно не сдался. Победно ухмыльнувшись, Н-21 лег в максимальной близости к Юсу и укрыл его пушистым хвостом. Наблюдая за этой картиной, Кей лишь презрительно фыркнул и перевернулся на другой бок, спиной к своим друзьям.

Уже была глубокая ночь, и каждый из путников крепко спал, когда Кея разбудила странная мелодия. Она доносилась откуда-то из леса, тихая и успокаивающая. Парень уловил в ней что-то запретное, что-то притягательное. Никогда еще ему не доводилось слышать столь странной и красивой мелодии. Кей принял сидячее положение и огляделся. Оказалось, что никто, кроме него, не услышал этой мелодии, все друзья мирно спали. Вокруг тоже никого не было. Откуда же она тогда? Может, просто забить на это и лечь спать? Нет, Кей не уснет, пока не узнает, что это! Будить друзей парень посчитал лишним. Он ведь не ребенок, который при каждом шорохе, услышанным ночью, бежит к родителям. Он вполне способен и сам за себя постоять. Юноша вытащил из сумки резной кинжал, который сделал сам, когда еще жил в деревне. Это довольно неплохое оружие, тем более он отлично им владеет.

Сжав кинжал в руке, Кей поднялся на ноги и, стараясь двигаться бесшумно, чтобы не разбудить друзей, осторожно направился вглубь леса. Кто же играет такую мелодию в безлюдном лесу посреди ночи? Парень был очень взволнован, с каждым шагом страх меленькой паутинкой начинал окутывать его тело. Кого же он найдет? Может быть, это какой-нибудь убийца заманивает жертв в свои сети или же это прекрасная дева, играющая мелодию своей души?

Вдруг сухая ветка, на которую случайно наступил Кей, предательски хрустнула. Испугавшись, он тут же замер. Ну вот, он себя выдал. Но, к огромному удивлению парня, мелодия звучать не перестала. Неужели таинственный музыкант так увлекся, что перестал замечать происходящее вокруг себя? Облегченно вздохнув, Кей двинулся дальше. Минуя еще пару длинных, тонких деревьев, он вышел к небольшому прудику. Лунный свет мягко отражался в тихой, безмятежной глади воды. Вокруг все было таким спокойным и умиротворенным, что вовсе не вызывало никаких подозрений. Но играющий эту мелодию должен был быть именно тут.

Кей не сразу заметил странного парня, вольготно развалившегося на большой изогнутой коряге, растущей рядом с прудиком. Взгляд пепельноволосого юноши тут же упал на флейту, которую незнакомец держал в своей руке. Флейта выглядела очень древней, с вырезанным на ней непонятным символом. Но самое странное было в том, что парень вовсе на ней не играл, а мелодия продолжала звучать, заполняя собой окружающее пространство.

Взгляд незнакомца был устремлен куда-то вдаль. Кажется, он о чем-то сильно задумался, что даже не заметил нарушившего его уединения Кея. Но это было так только на первый взгляд. Все так же не поворачивая головы в сторону любопытного гостя, парень вдруг произнес спокойным голосом, что заставило Кея вздрогнуть от неожиданности:

– Я ждал тебя, Кей.

Эти слова повергли юношу в шок. Он же видит его впервые! Откуда этот парень может знать его имя?! А, может, они все-таки где-то встречались? Кей сделал пару шагов вперед, пытаясь получше рассмотреть незнакомца. Темно-каштановые слегка волнистые волосы, пронизывающие глаза золотого цвета и аккуратные черты лица. Фигура у парня была худощавая, но хрупким назвать его было нельзя. На нем была красная легкая ветровка с капюшоном, который незнакомец накинул на голову, обычные синие джинсы и красно-белые кроссовки. Нет, Кей явно его раньше не встречал. Но тут неожиданно парень повернул к нему лицо полностью, и скрытый ранее ночной тенью второй глаз предстал перед взором Кея.

Увиденное заставило юношу сделать пару шагов назад. Второй глаз незнакомца принадлежал леопарду или ягуару, и небольшой участок кожи вокруг него был покрыт пятнистой шерстью. Казалось, что этот глаз жил сам по себе, его взгляд пронзал до мозга костей. Кей судорожно сглотнул и, собрав остатки своей недавней храбрости, обратился к подозрительному субъекту:

– Я тебя не знаю. Кто ты такой?

– Ну что же ты так сразу, – грустно вздохнул незнакомец и прикрыл глаза. – Я работал с твоими родителями раньше.

– Что?! – шокировано произнес Кей. Его родители были убиты десять лет назад. Они поплатились жизнью за свою неудержимую любовь к археологии. Дедушка говорил ему, что они искали какие-то древние предметы, и это не понравилось кому-то из высших слоев общества.

– Да, ты не ослышался, – продолжил незнакомец, принимая сидячее положение. – Пожалуй, сначала представлюсь. Меня зовут Като, я вместе с твоими родителями искал некие вещи из древней легенды, – тут Като протянул вперед руку, демонстрируя ту самую флейту. – Это как раз одно из них. Джон и Сильвия только ее успели отыскать.

Да, именно так звали родителей Кея. Значит, этот парень точно их знал, он не лжет. Но что в таком случае ему нужно? Юноша ничего не понимал.

– Ты ведь слышишь мелодию ее души? – Като пристально уставился на растерявшегося парня. Это было скорее утверждение, чем вопрос. – Знаю, что слышишь. Твои родители могли слышать души предметов и ты тоже. То, что ты сейчас здесь, это доказывает.

Кей вздрогнул. Об этом он не рассказывал никому, даже Юсу. Это был его дар – слышать песни душ различных предметов. Именно поэтому, помогая деду в кузнице, он мог сделать самое прекрасное и крепкое оружие. Предметы словно говорили с ним, раскрывали свои души. Парень мог узнать, чем бы хотел стать тот или иной кусок металла, топором или мечом, а может алебардой. Если сделать меч из куска металла, который хочет стать топором, то он явно не прослужит слишком уж долго. А вот если сделать из него, то, чем он жаждет стать, то можете быть уверенными, лучшего оружия вам не найти. Но почему же тогда он не понял, что это песнь души древней флейты, когда услышал ее? Она была иной, совсем не такой как песни обычных предметов. Теперь нет ни малейших сомнений, что этот странный парень знал его родителей. Они ведь тоже держали в секрете свой дар, но вот хорошему другу и помощнику по любимой работе они могли его раскрыть.

Понемногу до Кея стал доходить некий смысл. Он сжал руки в кулаки и с отчаянием выкрикнул:

– Из-за этого их убили?! Из-за этой дурацкой флейты?! Да что в ней такого?!

– Спокойней, спокойней, – поспешил усмирить взорвавшегося юношу Като. – Я тебе сейчас покажу, что в ней такого. Я думаю, ты бы хотел увидеть, как все произошло? Так вот, она покажет.

Тут парень спрыгнул с изогнутой коряги и двинулся к прудику, Кей послушно последовал за ним. Оказавшись у самого края, Като присел на корточки и осторожно коснулся кончиком флейты спокойной глади прозрачной воды.

– Покажи тот роковой момент, – еле слышно прошептал парень, пристально всматриваясь в разбегающиеся круги на потревоженной поверхности пруда.

Когда вода немного успокоилась, в ней стала отражаться картина из прошлого. Вначале она была немного неясной, но потом очертания стали вырисовываться четче и ярче. Первое, что увидел Кей, были его родители. После стольких лет он снова смог их увидеть! Он так скучал все это время! Если бы они только знали, как ему было одиноко! Парня охватили смешанные чувства. Джон и Сильвия были словно живые, они сидели за столом из красного дерева и весело о чем-то болтали, смеялись. Слезы невольно стали наворачиваться на глаза бедного Кея. Ему отчаянно хотелось туда, к ним, хотелось вновь почувствовать теплые объятия мамы и папы, хотелось услышать, что все хорошо, что они не умерли и теперь никогда больше не оставят его одного. Под порывом чувств парень протянул дрожащую руку к изображению на воде, намереваясь дотронуться, но Като резко перехватил ее.

– Нельзя, иначе все исчезнет, – предупредил шатен.

Кей ничего не ответил, лишь молча убрал руку назад и продолжил наблюдать за движущимся изображением. Теперь он заметил в отражении и самого Като, который сидел рядом с родителями и тоже весело смеялся. На столе лежала та самая флейта. Джон и Сильвия с таким восхищением смотрели на свою находку, они были просто счастливы. Кей никогда не видел таких ярких эмоций на лицах своих родителей. Смотря на них сейчас, он невольно улыбнулся.

Но вдруг дверь в комнату резко распахнулась, и внутрь ворвались люди в черных костюмах. На лицах исследователей отразился испуг. Сильвия быстро что-то крикнула Като, и тот молниеносным движением схватил древнюю флейту со стола. Он был так сильно испуган, что не знал, что ему делать дальше. Парень просто стоял посреди комнаты и прижимал к себе находку родителей Кея. Тем временем Джон резко встал, загородив собой жену и друга. Он что-то говорил этим вооруженным людям, пытался найти компромисс, но те его вовсе не слушали. Перебросившись парой фраз люди в черных костюмах стали окружать исследователей. Сильвия вновь что-то крикнула Като, и они вместе бросились бежать к запасной двери, но тут раздался выстрел, и мать Кея замертво упала на пол. Пуля попала ей в голову. На ее прекрасном лице застыл испуг. Джон издал истошный крик, его охватило бешенство. Уже не думая ни о чем, он яростно бросился на убийц своей любимой жены. Като, склонившийся над мертвой женщиной, попытался остановить опрометчивое действие друга, но не успел даже закончить свою фразу. Меч одного из этих опасных людей проткнул Джона насквозь. Собрав последние силы, умирающий мужчина повернул голову в сторону Като и что-то тихо прошептал слабеющим голосом. Гримаса ужаса и отчаяния исказила лицо молодого парня и он, сжав зубы, бросился бежать, оставляя тела своих мертвых друзей позади.

На этом моменте изображение померкло и вовсе исчезло с тихой глади пруда, но Кей все еще продолжал смотреть невидящим взором в ту точку, где только что разворачивалась картина десятилетней давности. Он просто не верил своим глазам, в горле застрял комок. Вот так просто взяли и лишили его родителей жизни! За что?! Ради какой-то дурацкой флейты?! Пусть она и имеет способность показывать прошлое, но это явно не стоит того, чтобы отнимать чужие жизни.

Като поднялся с колен и выжидающе посмотрел на Кея, но, так и не дождавшись никакой реакции с его стороны, парень решил начать разговор первым:

– Они были замечательными людьми…

– Самыми лучшими…, – мертвым голосом произнес юноша, его взгляд был совершенно пустым.

– Я знаю, как тебе тяжело, – вздохнул шатен. – Но я хочу тебе сказать кое-что еще. Твои родители поставили для себя цель – найти семь легендарных предметов из круга богов Акай Рю. Это была их заветная мечта. Так как они обладали даром слышать души предметов, то имели очень большие шансы на исполнение своей мечты. Но, увы, они успели отыскать лишь эту флейту, которая показывает прошлое.

Като протянул руку вперед, вновь демонстрируя древний артефакт. Кей с большой неохотой все же повернул голову в его сторону и бросил на флейту свой безжизненный взгляд. Добившись хоть какого-то внимания, парень поспешил продолжить:

– Я пообещал им, что исполню их мечту. Знаешь, души умерших, одержимые отчаянием из-за того, что не смогли исполнить свою мечту, не могут обрести покой. Они будут мучиться, скитаясь по миру бестелесными призраками до тех пор, пока не исполнится их желание. Я отчаянно пытался выполнить обещание, но не смог. К сожалению, я не обладаю этой удивительной способностью чувствовать предметы. Хотя у меня есть карта, нарисованная твоими родителями. Джон отметил на ней области, где приблизительно могут находиться легендарные предметы. Я знал, что у них есть сын, который обладает такой же способностью. Я искал тебя, очень долго искал. Я уже было отчаялся, но вдруг неожиданно появляешься ты! Прошу, помоги мне выполнить мой долг перед твоими родителями, помоги успокоить их души!

Като с нескрываемой надеждой посмотрел Кею в глаза, которые уже не были такими пустыми. Парень пытался переварить навалившуюся на него информацию, которой оказалось слишком много за сегодня. Странный парень. Флейта. Смерть родителей. Заветная мечта. Семь легендарных предметов. Успокоить души. Разве он может отказать в последней просьбе родителей?! Это ведь единственная вещь, которую он для них теперь может сделать!

– Я помогу, – решительно произнес Кей. – Но, знаешь, я ведь иду не один… и…

– Тебе не обязательно говорить им. Я знаю, что ты не хочешь этим с ними делиться, – Като как будто в душу парню смотрел. Кей действительно не хотел ни с кем об этом разговаривать, он не хотел расспросов и тому подобной фигни.

– Я также знаю, куда вы направляетесь. Тебе не придется сворачивать с маршрута, все места, отмеченные на карте, как раз по пути. Я отдам ее тебе, для тебя это задание будет совсем несложным.

Тут Като достал из кармана своей красной ветровки сложенный в четыре раза лист потрепанной бумаги и протянул его Кею. Пепельноволосый парень с нескрываемым интересом взял карту и тут же ее развернул. На ней был изображен довольно большой кусок Реального мира, аккуратно начерченный от руки. Скорее всего, ее начертила Сильвия, она очень любила рисовать различные карты. Красным цветом были обведены некоторые области, обозначающие примерное местонахождение артефактов, как и говорил Като.

Пока Кей изучал карту, друг его родителей пристально за ним наблюдал своим хищным звериным глазом. Наконец, парень оторвал взгляд от потрепанного куска бумаги, вновь сложил его и убрал в карман своих цветастых шорт.

– Я постараюсь сделать все, что будет в моих силах, – уверенно произнес Кей. – Но что мне делать, когда я найду какой-нибудь артефакт?

– Не волнуйся, время от времени я буду связываться с тобой, – легкая улыбка тронула губы Като. – Теперь можешь вернуться к своим друзьям.

Быстро кивнув, Кей уже было собирался развернуться и уйти, как вдруг он кое-что вспомнил и вновь обратился к шатену:

– Я совсем забыл спросить, почему у тебя такой глаз? – и парень пристально уставился на интересующую его часть лица Като, который растерялся от такого неожиданного вопроса. Казалось, он и вовсе забыл про эту свою отличительную черту.

– Ну… это часть эксперимента, который на мне когда-то поставили, – быстро нашел ответ парень и грустно улыбнулся. – Если не возражаешь, то я бы не хотел об этом больше говорить.

– Извини, я не знал, – Кей почувствовал себя немного виноватым. – Ладно, я тогда пойду. До встречи.

Помахав своему новому знакомому на прощанье рукой, парень поспешил вернуться назад, к своим друзьям.

Стоило только Кею скрыться за деревьями, на лице Като сразу же расползлась ехидная усмешка. Как же ему повезло, что сбитый с толку навалившейся информацией парень не заметил небольшой казус. Когда он просматривал в отражении события десятилетней давности, Като там выглядел точно так же как и сейчас. Ему было не больше восемнадцати лет. Если бы Кей был более внимателен, то тут же высказал бы ему это. Тогда шатену пришлось бы придумывать себе новое оправдание.

– Какой же я стал невнимательный, – наигранно вздохнул Като. – В следующий раз непременно буду осторожней. Наживка легко могла соскользнуть с крючка.

Шатен развернулся и вновь неспешно подошел к спокойной глади пруда. В воде отразилась копия стоящего над ней парня. Все еще продолжая ухмыляться, он сделал шаг вперед и вошел в свое отражение, как в открытую дверь. Вода слегка заколебалась, когда Като полностью исчез, и лишь его ухмыляющееся отражение задержалась на поверхности еще на пару секунд. Потом оно развернулось и исчезло вслед за своим хозяином. Вокруг воцарилась привычная ночная тишина, как будто здесь вовсе никого и не было.

Через несколько минут Кей вновь вернулся к своим друзьям. Все они продолжали крепко спать. Парень облегченно вздохнул. Если бы они заметили его отсутствие, то пришлось бы изрядно попотеть, придумывая убедительную отговорку, на что сейчас он был не в состоянии. От терзающих его мыслей жутко болела голова. Перед тем как лечь спать Кей еще раз окинул своих друзей взглядом. Тана свернулась калачиком под теплым боком Клода. Сейчас она напоминала парню маленького ребенка, милого невинного ребенка. Хотя он знал, что это далеко не так. С таким телохранителем в лице Клода ей бояться было нечего. Кею и самому так сильно захотелось, чтобы и у него был кто-то, кто всегда будет на его стороне, кто всегда будет защищать его даже ценой собственной жизни, с кем без страха можно будет поделиться своими переживаниями. От этого парню стало как-то паршиво на душе. Он быстро перевел взгляд на вторую пару. Они совсем были не похожи на Тану с Клодом. Видимо Юсу стало жарко под пушистым хвостом своего Спутника, и он, откинув его в сторону, развалился под боком Натана в позе морской звезды. На первый взгляд и не скажешь, что между ними есть связь. Неужели все Н-21 так себя бы вели? Жаль, что на этот вопрос ответ ему, скорее всего, никогда не найти. Кроме этого ненормального идиота, никто из Н-21 не станет вступать в связь с человеком.

Кей тяжело вздохнул и достал полученную от Като карту из кармана, чтобы еще раз на нее взглянуть. До первой отмеченной области еще довольно далеко, так что можно на время забыть об этой карте. Парень провел пальцем по прорисованным чернилами линиям, пытаясь представить, как его мать сидела, аккуратно вырисовывая каждую черточку. Он пытался представить ее серьезное сосредоточенное лицо. На душе стало еще хуже. Нет, ни к чему хорошему не приведут эти мучительные раздумья. Все, что сейчас нужно Кею – хорошенько поспать. Поэтому парень поспешно убрал карту обратно в карман и, устроившись поудобней, закрыл глаза.

P.S. Като (знаю, что он слишком длинный вышел х)) http://i042.radikal.ru/1201/e3/d4eef9bd2c1e.jpg

====== Глава 7. Город Битв. ======

На этот раз утро началось уже с недовольного ворчания Натана:

– Эй! Ты как вообще спал?! Весь бок мне отдавил!

– Сам виноват, – наигранно фыркнул Юс, сдерживая смех. – Я не просил тебя за мной носиться. Чего хотел, то и получил.

– Значит так?! – возмутился Н-21. – Я тут пытался изобразить заботливого Спутника, а ты вот так со мной!

– Да заткнитесь вы уже! – гневно прикрикнул на них сонный Кей. – Поспать не даете!

– О! Да я смотрю, ты решил поменяться с ними местами, – хихикнула Тана, которая уже успела съесть свой завтрак и теперь, сидя на большом валуне, наблюдала за утренними перепалками своих друзей.

– Черт! – выругался Кей, осознав свою ситуацию. Теперь он станет объектом насмешек этого блохастого, который явно не упустит такой возможности. В подтверждение мыслям парня Натан ехидно ухмыльнулся и бросил на него многообещающий взгляд.

Да, ночное приключение дало о себе знать, иначе бы Кей ни за что не проспал так долго. Сделав вид, что вовсе не замечает торжествующего взгляда своего вечного оппонента, парень быстро поднялся и поспешил приступить к завтраку.

Уже сегодня ребята должны были войти в Город Битв, первый город на их пути в Реальном мире. Все, кроме Таны и Клода, которые уже бывали там пару раз, немного нервничали. Что же ждет их там? Натан горел желанием узнать, чего стоят эти хваленые Спутники Реального мира.

Не прошло и половины дня, как путники увидели большие железные грубые ворота города, отчетливо напоминающие двери огромной арены. Юсу стало как-то немного не по себе, особенно, когда его взгляд упал на огромную статую схватившихся в смертельном поединке Спутников рядом с воротами. Казалось, что даже воздух вокруг пропитался запахом сражений. Толстые стены города были обложены грубым серым камнем, что делало их похожими на стены неприступной крепости.

– Вот это да! Впечатляет, – присвистнул Кей, делая шаг вперед, к массивным воротам.

– По-моему, жутковато, – поморщился Юс. – Почему-то у меня такое ощущение, что внутри вовсе не арены для поединков, а какие-нибудь пыточные камеры.

– Странная у тебя фантазия, – удивленно посмотрел на парня Натан. – Как раз наиболее подходящее оформление для Города Битв.

Самое странное было то, что на воротах города не стояло стражи, как было принято во всех приличных городах. С одной стороны это было ребятам на руку – не нужно тратить время на выяснение личности и тому подобной мути. А вот с другой – ведь так в город мог попасть любой желающий, будь он вором, убийцей или еще каким-нибудь типом вне закона. От таких жутковатых мыслей Юса передернуло, парню оставалось только надеяться на порядочность обитателей этого грозного города.

Как только парни оказались по другую сторону массивных ворот, перед ними развернулась картина из многочисленных арен круглой формы, окруженных небольшими каменными столбиками с тяжелыми массивными цепями. Друг от друга арены разделяли мощенные крупным камнем дорожки, образующие что-то наподобие улиц. Кое-где уже вовсю кипел бой, только большие клубы пыли разлетались в разные стороны. На других же аренах на небольших лавочках из красного дерева сидели хозяева вместе со своими Спутниками в ожидании соперников. Юс завертел головой в поисках каких-нибудь зданий. Неужели этот город состоит из одних арен?! Но парень сразу же успокоился, завидев вдалеке несколько небольших сооружений. А то он уж было испугался, что им придется спать прямо на улице. Интересно живет ли здесь вообще кто-нибудь кроме торговцев и персонала гостиниц? Обычным людям здесь совершенно нечего делать, сплошные арены, несколько лавок да пара гостиниц, ну, и возможно где-нибудь есть больница на случай, если кто-то сильно поранится в дуэли. Все это конечно было новым и интересным для ребят из Сонного мира, но оставаться здесь больше нескольких дней никто из них бы не стал.

Путники шли неспешным шагом по одной из дорожек и то и дело вертели головами по сторонам, с большим интересом осматривая первый из городов Реального мира, выпавший на их пути. Пока новые друзья юной разбойницы не успели сделать здесь ничего противозаконного, девушка решила рассказать им основные правила Города Битв: