Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 101 страниц)

– Наверняка этот криворукий просто случайно задел своей ластой какой-нибудь стакан, – недовольно пробурчал себе под нос Натан, открывая дверь.

– Мы вернулись, – стараясь скрыть волнение в голосе, крикнул Юс. Необходимо сделать вид, будто они только что пришли и еще ничего не знают о том, что остальные ребята ушли на охоту вместе с дедушкой Джима, а бедного и несчастного мечника пригласить забыли.

– Ю-юс? – в кухонном дверном проеме показалось перепуганное лицо мечника. – О! Вы уже вернулись? Хе-хе.

– Что это еще за идиотский смех? И где остальные, кстати? – с привычным пренебрежением спросил Натан, снимая с себя теплую одежду. У него намного лучше получалось играть свою роль, чем у Юса, который мог теперь облегченно вздохнуть, радуясь тому, что их не раскрыли.

– Идиотский смех может быть только у тебя, блохастый, – тут же фыркнул Кей. – А остальные свалили на охоту с дедушкой Джима. Кстати, а разве Джим не с вами должен быть?

– Давно у тебя вошло в привычку игнорировать вопросы? – Натан неожиданно перешел в наступление, чем вызвал у обоих парней неприкрытое удивление.

– Чего? Я, кажется, на все тебе ответил, блохастый.

– Что это был за звон, а? Тебя на другом конце города было слышно, – ехидно усмехнулся Н-21, наблюдая, как на лицо Кея вновь возвращается смятение.

– Да ничего такого! Я это... я просто кружку разбил. Замерз, хотел сделать чай, а она выскользнула из рук.

– Я же говорил, что у него руки из задницы растут...

–Будто ты ничего никогда не роняешь, блохастый!

– Так или иначе наши гостеприимные хозяева совсем не обрадуются, если об этом узнают, поэтому быстро уничтожь улики.

– Я этим и занимался, пока вы не пришли...

– А вот и мы! – дверь распахнулась, и прихожая наполнилась раскрасневшимися юными охотниками во главе с дедушкой Джима. В руках они несли пойманную за сегодня добычу, которой оказалась пара увесистых снежных птиц и какой-то непонятный пушистый зверек с черным рогом посередине лба.

– Я так рад, что вы со мной пошли, – широко улыбаясь, произнес старик. – Никогда так быстро не управлялся! Сегодня у нас будет самый лучший в мире обед.

– Да что вы! – Тана тут же принялась отмахиваться. – Это вам спасибо, что взяли нас с собой, было очень весело.

Запаниковав, Кей быстро смел следы своего преступления за шкаф с посудой и быстро занял место за столом, изображая недовольного заждавшегося парня.

– О! Натан с Юсом тоже уже вернулись! – Тана, наконец, заметила стоящих около входа на кухню парней. – Как раз за обедом и обсудим то, что вам удалось узнать.

Что-то разбойница сегодня была на редкость веселой, они ведь на охоту ходили, а не на поиски золота. Хотя кто ее знает, разве этих женщин поймешь. Единственным, кто не разделял всеобщую радость, был Джеффри. Раздевшись, он поставил свой грави-скейт у стены и с мрачным видом поплелся на кухню. Заметив Кея, парень тут же кинул на него злобный взгляд.

– Это все ты! Если бы ты пошел с нами, то этот недомаг доставал бы тебя, а не меня! Больше никуда с ним не пойду.

– С чего это такие претензии? – Кей удивленно захлопал глазами.

– Все было просто супер, мы стали подниматься на холм и я открыл для себя новую сторону моего грави-скейта! На нем можно кататься по снегу. Кажется, здесь такое приспособление называют сноубордом. Пока я тестировал новый способ передвижения, этот недоучка решил не терять время даром и расставил по всему холму магические ловушки якобы для дичи, но по неизвестной ему причине эти самые ловушки стали ловить вовсе не дичь, а меня! Это был самый худший день в моей жизни! Мне необходимо срочно заглушить свое горе парой-тройкой бочонков с элем! Благо, дедушка вспомнил, что у него вроде бы где-то была припрятана бутылочка на случай какого-нибудь праздника. Но это всего лишь бутылочка! Мое горе не может быть измерено в бутылочках! Только в бочонках!

– Все-таки хорошо, что вы забыли меня пригласить, – облегченно вздохнул Кей, радуясь тому, что не слишком много потерял. – Кстати, когда напьешься, устраивайся спать где-нибудь подальше от меня.

Пока эти двое “мило” беседовали, остальные стали помогать дедушке с готовкой. Самый подходящий момент, чтобы спросить про душ, а заодно и закрыть окно на чердак. Натан видел, как Юс неохотно мнется, желая поскорее избавиться от этих неприятных ощущений. Пока Н-21 решал этот вопрос, домой вернулся Джим. Он больше не выглядел расстроенным и, к удивлению, вел себя как ни в чем не бывало. Раздевшись, мальчик быстро присоединился к остальным, весело расспрашивая о впечатлениях, полученных на охоте.

– Старик сказал, что сейчас подогреет воду в ванной, – произнес Натан, подходя к задумавшемуся Юсу. – Он говорит, что их ванна не похожа на те, что есть у жителей теплых зон. Я думаю, ты разберешься...

– Как думаешь, Джим действительно так хорошо притворяется или же ему на самом деле наплевать на ту историю? – не отрывая взгляда от жизнерадостного мальчика, вдруг произнес Юс.

– Ну... – Н-21 немного растерялся. – Я не знаю, думаю, за обедом все станет ясно. Ты там не спеши, я расскажу тебе все, что услышу. Кстати, не забудь закрыть окно между делом.

– Угу, – парень быстро кивнул и направился в сторону ванной.

Здесь точно что-то не так. Такое ощущение, будто от него что-то скрывают. И даже Натан! От этой мысли стало до жути обидно. Почему он?! Неужели он забыл, что через связь Юс прекрасно чувствует это странное волнение, которое Н-21 упорно пытается от него скрыть. Ну пусть и дальше думает, что Юс слепой, ему же хуже. Хотя... Может быть... Может быть, ему просто так кажется? Слабый лучик надежды отчаянно тянулся к этой мысли. Может быть, Натан ничего не скрывает, а просто волнуется, потому что боится его потерять? Но чего тут волноваться? Насильно-то заставить его съесть лед Тальви не сможет.

Юс скрылся за дверью, сделав вид, что ушел принимать ванну. Отсюда невозможно было практически ничего услышать, голоса сливались в какой-то непонятный гул, поэтому парню пришлось покинуть душную комнату с большой деревянной ванной в форме прямоугольника. Подкравшись достаточно близко к кухне, Юс стал прислушиваться. Поначалу оттуда доносилась просто веселая болтовня, пока вдруг Тана не произнесла фразу, которая направила разговор в другое русло:

– Готовить нам еще долго, поэтому я предлагаю обсудить ту историю. Надеюсь, вы смогли узнать что-то дельное?

– Ну... – немного поколебавшись, неуверенно начал Джим. – Хару отказался рассказывать, но его сестра не выдержала. Я прекрасно понимаю ее чувства, и очень хочу помочь, но... Пожалуйста, не вмешивайтесь в это дело...

– Что? Почему? – на мальчика посыпались полные удивления вопросы. Юс затаил дыхание, не понимая, что происходит.

– Я говорю это вовсе не потому, что в нашей деревне “такие” отношения называют неправильными, просто это на самом деле бесполезно...

– “Такие” отношения? Это какие? – раздался недоуменный голос наивного мага.

– Хотя я не знаю, какие законы в ваших странах. Может, у вас это абсолютно нормально...

– Так какие? Я не понял! – не унимался Теру.

– Между двумя парнями, кретин! – раздался недовольный голос Кея, за которым последовал хорошо узнаваемый звук свеженькой затрещины.

– Ай! За что?! Между прочим, у магов это абсолютно нормальные отношения! – обиженно воскликнул мальчишка. – У нас не важен пол, а важна магическая сила, обмениваясь ею, маги совершенствуют друг друга, а так как большинство магов у нас мужчины, то такие связи неизбежны. Вот!

– Фу! Больше ни с одним магом рядом стоять не буду! – тут же воскликнул Кей.

– Не бойся, ты их не заинтересуешь, у тебя ведь нет магической силы....

– Ты просто не представляешь, как я счастлив, – с сарказмом фыркнул мечник.

Юс отошел от стены. За все время разговора Натан не проронил ни слова. На него это не похоже. И что же это получается? Почему Джим отговаривает их? Почему твердит одно и то же: невозможно, невозможно, невозможно? Они ведь еще не пробовали! Тут Юс неожиданно вспомнил доктора Фраймса, который превратил Натана в чудовище. Ведь тогда тоже почти никто не верил, что у Юса получится, но он смог. Наверняка нужно просто показать Тальви что-то, что заставит его вновь чувствовать, что растопит лед внутри. Ладно, если никто в него не верит, он и сам прекрасно справится. Только... Юс вновь поморщился, чувствуя, как по внутренней стороне бедра опять потекла ненавистная жидкость. Если Натан еще раз так сделает, то точно свой следующий раз увидит не раньше чем через год. Парень развернулся и направился в ванную. Сначала он приведет себя в порядок, а потом незаметно выскользнет наружу и отправится к Хару. Он ведь обещал... Пусть даже если и дал это обещание в порыве эмоций, он просто не может его не сдержать. А что если бы на их месте оказались они с Натаном? Если бы Тана не вспомнила древнюю легенду и не спасла бы их? Натан вполне мог бы стать съевшим лед, он ведь любит всегда лезть вперед всех. Остальные могли бы заметить изменения и не стали бы есть лед, но Натана уже было бы не спасти. Что если бы все произошло именно так? Юсу даже страшно было об этом подумать. Наверно, он бы тогда просто сошел с ума. Но еще больнее было бы слышать ото всех вместо попыток помочь слова: это невозможно, его уже не вернуть, не стоит даже пытаться. И почему Натан об этом даже не хочет задуматься?! Ведь ничего страшного не случится, если они один раз попытаются?

Эти препирания и споры насчет магов уже начинали порядком раздражать, но Натан продолжал молча сидеть, скрестив руки на груди. Его раздражение выдавал лишь нервно дергающийся из стороны в сторону кончик пушистого хвоста. Определенно Юсу не понравится такой расклад событий, но если он начнет яро заступаться за Хару и Тальви, то остальные точно почуют неладное. К тому же там есть что-то... От этой мысли Натан нахмурился. Он еще не был полностью уверен в своих догадках, просто чувствовал, что лучше к Тальви слишком близко не подходить. Может быть, Джим знает? Сначала нужно выслушать до конца, а потом делать выводы, не зря же мальчишка так обеспокоен тем, чтобы они не вмешивались.

– Может, оставим уже магов в покое и дадим Джиму закончить? – не выдержала Тана, от криков этих двоих у нее начинала болеть голова. – Я правильно поняла, что Тальви питал неправильные чувства к Хару, а тот его отверг?

– Не совсем, но почти верно, – тяжело вздохнул Джим.

– Никогда бы не подумал, что Тальви был таким, – дедушка покачал головой, продолжая разделывать птицу. – Мальчишке нужно было больше общаться с девчонками, а он все время крутился рядом с Хару и ни на одну девчонку никогда даже беглого взгляда не бросал. Я-то думал, что он просто еще слишком мал, а оказалось... Эх... Главное, чтобы в деревне об этом больше никто не узнал, иначе и Хару несладко придется. У нас не такое уж и большое население, поэтому нельзя позволить развиваться отношениям, которые не принесут потомства... Даже если бы способ спасти его и существовал, ему все равно не позволили бы оставаться в деревне. Но... Есть еще одна причина, почему я тоже настаиваю, чтобы вы оставили свою затею.

Натан тут же насторожился. Возможно, это и есть та причина, что не дает ему покоя.

– Дело в том, что Духу Снежной Бури явно не понравится, если к его творению будут приставать.

– Духу? – удивилась Тана. – Но он ведь не материален...

– Не совсем. Но даже не в этом дело. Он может заморозить человека, завести его в снежную бурю, откуда потом будет просто невозможно выбраться или же просто навечно погрести под толстым слоем снега. Нельзя гневить Духа, это может плохо кончиться и для всей деревни тоже. Было бы лучше, если бы Тальви просто перестал сюда приходить. О нем бы забыли, и все вернулось бы на круги своя.

Натан полностью погрузился в себя, перестав слушать рассуждения своих друзей. Так вот, что он чувствовал рядом с Тальви. Дух наблюдает за своим созданием, он всюду за ним следует призрачной тенью. Но даже такой аргумент навряд ли остановит Юса. Надо что-нибудь придумать. Натан провел рукой по метке Спутника на своей груди. Что-то душновато стало. Горло будто чем-то сдавливает... Парень нахмурился, а потом, осознав что-то, широко распахнул глаза.

– Юс! – Н-21 вскочил с места под недоуменные взгляды всех остальных.

Какой же он идиот! Юса здесь нет! Он ушел из дома и сейчас находится настолько далеко отсюда, что даже поводок из их связи натянулся и начал душить Натана. Но как он не заметил?!

– Что случилось? – забеспокоилась Тана.

– Проклятье! – сжав зубы, прорычал Н-21. – Он ушел!

С этими словами Натан вылетел из-за стола и бросился к двери. Когда он распахнул ее, внутрь тут же ворвался порыв холодного ветра, заставивший парня на мгновение поморщиться.

– Подожди, Натан! – крикнула ему вслед разбойница, но Н-21 уже принял облик волка и скрылся из виду.

====== Глава 53. Деревянный оберег. ======

Быстро ополоснувшись, Юс вытерся висевшим на стене махровым полотенцем. Он прекрасно помнил про связь, поэтому старался ничем себя не выдавать. Спокойствие, только спокойствие. Парень глубоко вдохнул, мысленно уверяя себя, что ничего криминального он сейчас делать не собирается. Разве выход на прогулку является преступлением? Он просто немного прогуляется снаружи, а потом вернется. Стараясь не шуметь, Юс поспешно оделся и с молниеносной скоростью выскочил за дверь. Натан сейчас сидел вместе со всеми на кухне и через связь парень чувствовал, что тот относительно спокоен, значит, ничего не заподозрил. Хотя это только вопрос времени. Страшно было даже подумать, как разозлится Н-21, когда обнаружит, что его хозяин сбежал.

Как ни странно, но Хару опять обнаружился на заднем дворе. Он расположился на кучке сваленных под старой елью дров и что-то задумчиво крутил в руке. Маленький бельчонок сидел на плече хозяина и внимательно наблюдал за движениями его пальцев. Набравшись смелости, Юс направился прямиком к Хару, который настолько погрузился в свои размышления, что заметил гостя только в самый последний момент.

– Привет... – Юс дружелюбно улыбнулся, пытаясь краем глаза рассмотреть вещицу в руках парня. От неожиданности Хару вздрогнул и поспешно убрал руку с таинственным предметом в карман.

– Ты один из тех путников, что приходили сегодня утром? – стараясь выглядеть спокойным, спросил Хару. – Кажется, моя сестра вам уже все рассказала, хоть я ее и не просил.

– Я... я хочу помочь...

– Помочь? Твое любопытство настолько велико? – в глазах парня на мгновение промелькнула боль.

– Вовсе не поэтому! Просто я понимаю, что ты чувствуешь. Если бы... если бы такое произошло с тем, кого я люблю, я даже не знаю, что бы тогда делал, – последнюю фразу Юс произнес немного пристыжено, Хару был первым, кому он рассказал свой маленький секрет пусть и не полностью.

–А! Должно быть там, откуда ты родом, это вполне нормально, поэтому ты так говоришь. Наверное, классно жить в такой стране...

– Нет, – Юс покачал головой. – В моей стране тоже не принимают такого рода отношения, поэтому я тебя прекрасно понимаю.

Хару с недоверием покосился на странного парня. Неужели он серьезен?

– Я уверен, что если поговорить с Тальви... – с энтузиазмом продолжил Юс, но тут же был резко перебит.

– Поговорить?! – кажется, Хару сильно разозлился. – Неужели ты думаешь, что я даже ни разу не пытался?! Да я почти каждый день в течении этих трех лет умолял его вернуться, умолял выслушать меня, но все тщетно! При одном взгляде на меня по его лицу пробегает тень болезненных эмоций, он тут же сбегает, чтобы на следующий день опять заявиться в наш город, и история повторяется. Я устал, у меня уже нет никаких сил. Если бы только в тот день, я пошел вместе с ним... если бы только знал, что так получится... Но я был слишком напуган. Проклятье! Ненавижу себя за это!

– Если он не хочет с тобой говорить, можно попробовать заставить его это сделать. Тальви ведь не до конца потерял все свои эмоции, значит, у нас есть шанс!

– Но как это сделать? – Хару поднял вверх полные надежды глаза.

– Вещь. У тебя есть какая-нибудь важная для вас двоих вещь, которая сможет вызвать у него теплые воспоминания?

Парень на секунду задумался, а потом сунул руку в карман и вытащил ту самую вещицу, которую так поспешно спрятал, когда заметил незваного гостя.

– Я не уверен, но вот, – Хару разжал пальцы, на его ладони лежала вырезанная из дерева фигурка волка.

– Что это? – Юс заворожено смотрел на диковинку, он никогда раньше не видел поделок из дерева.

– Это оберег. Их делают для того, чтобы поймать удачу или защититься от злых духов. Например, у моего отца есть оберег для удачной охоты. Мистер Лагус очень любит вырезать обереги и просто детские игрушки из дерева. Жители города постоянно просят его сделать тот или иной оберег, поэтому мистер Лагус очень занятой человек. Некоторые мужчины тоже умеют вырезать фигурки из дерева, но превратить их в обереги у них не получается. Для этого нужно вложить в фигурки частичку своей положительной энергии, и только мистер Лагус знает, как это сделать. Я всегда завидовал тем, у кого были забавные зверьки из дерева. Мой отец не смог бы вырезать даже простой кубик, это было просто не его, да и учиться мастерству резьбы ради меня он бы не стал. На мои просьбы об игрушке из дерева, он всегда отвечал так: ” Зачем тебе эта безделушка? Возьми лучше поиграй с ребятами в снежки, это будет намного веселее и полезнее для растущего организма”. Один раз я поделился с Тальви своими желаниями, пожаловался на бессердечного отца и тяжело вздохнул, когда мимо нас прошла девочка, у которой в руках была деревянная оленелама. Кажется, тогда Тальви о чем-то задумался, а потом поспешно распрощался, сославшись на какие-то дела, о которых он неожиданно вспомнил. После этого дня мой лучший друг стал приходить гораздо реже. Без него мне было очень одиноко, но я изо всех сил старался этого не показывать. Тальви говорил, что кому-то с чем-то помогает, поэтому несколько дней не сможет со мной видеться. Скоро мне должно было исполниться десять, и я до ужаса боялся, что он забудет об этом дне или не сможет прийти. Но Тальви пришел, раскрасневшийся от мороза он стоял на пороге моего дома и, широко улыбаясь, протягивал мне оберег в виде волка. Знаешь, тогда я был так счастлив, что бросился к нему на шею и чуть не задушил в своих объятиях. После этого Тальви признался, что все эти дни ходил к мистеру Лагусу и взамен на помощь мастер учил его делать обереги. Этого волка Тальви сделал сам! Сам вложил в него свою положительную энергию и превратил деревянную фигурку в оберег от грусти и одиночества. Тогда он сказал: “Когда меня не будет рядом, и ты почувствуешь себя одиноким, достань этого волка и начни вспоминать самые веселые моменты, которые с тобой приключались, уверен, тебе сразу же станет лучше”. И знаешь, это действительно работало. Когда я смотрел на оберег, то чувствовал, будто внутри разливается какое-то приятное тепло, будто Тальви сейчас сидит рядом и держит меня за руку. Но... когда он ушел в тот день и превратился в съевшего лед, оберег перестал работать. И до сих пор, когда я смотрю на эту фигурку, мне становится лишь еще больнее, чувство одиночества усиливается и не дает даже свободно вдохнуть...

– Я надеюсь, что это поможет. Пока не попробуем – не узнаем. Осталось только найти съевшего лед.

– Я знаю, где он сейчас находится, – неожиданно произнес Хару, поднимаясь на ноги. – Примерно в это время он всегда стоит посреди снежной пустыни и смотрит в небо, будто чего-то ждет. Не знаю, почему он это делает, но я постоянно вижу его там, когда проезжаю мимо, чтобы нарубить дров в Быстрорастущем лесу.

– Отлично! Надо поскорее туда попасть, пока мои друзья не поняли, что я от них сбежал, – Юс виновато улыбнулся.

– Сбежал? – Хару недоуменно уставился на парня.

– Они не разделяли моего мнения, пришлось идти на крайние меры.

– Ну ты даешь, – парень с бельчонком на плече широко улыбнулся. – Тогда возьмем парочку оленелам, они быстро доставят нас на место.

Хоть Юс и жил раньше в деревне, где многие держали у себя лошадей, ему еще ни разу не приходилось ездить верхом. Оленеламы оказались довольно спокойными животными и стойко терпели неуклюжие попытки новичка сесть в седло. Когда же у Юса все-таки получилось, Хару отдал ему в руки поводья и подробно объяснил, как управлять оленеламой по имени Чжии. По началу Юс трясся в седле, до ужаса боясь выскользнуть оттуда на очередной кочке, но потом немного успокоился, когда понял, что такого точно не произойдет, по крайней мере, пока с ним рядом едет Хару. Оленеламы ускорили шаг. Пускать их галопом было рискованно, не только потому что Юс новичок, но и потому, что это вызовет подозрения у жителей города, которые попадались им на пути. Если отец Хару узнает о том, что его сын продолжает активные попытки вернуть своего лучшего друга, то ничего хорошего по возвращении домой от него нельзя будет ожидать. Сейчас со стороны все выглядит так, будто Хару выехал на прогулку с одним из гостей их небольшого городка, чтобы показать все окрестности.

– Слушай, – вдруг неуверенно начал Хару, не сводя любопытного взгляда с оголившегося запястья Юса. – Это ведь метка хозяина, я прав?

– А? Что? – парень растерянно захлопал глазами и, проследив за взглядом собеседника, поспешно прикрыл метку. – Ну да...

– Разве твой Спутник не должен тебя везде сопровождать?

– Это... – Юс замялся, не зная, стоит ли рассказывать правду. – Он остался в доме у Джима вместе с остальными. Кажется, он тоже не разделяет моего рвения помочь Тальви, поэтому я решил не посвящать его в свои планы. В общем, как-то так...

– Не разделяет? Это как? Разве Спутники не беспрекословно подчиняются своему хозяину? Они всегда разделяют его желания.

– Ну... – Юсу стало совсем неловко. – Дело в том, что Натан... Ну, он не совсем Спутник... Ты только сильно не удивляйся. Он Н-21.

– Ч-чего?! – от шока Хару чуть не свалился со своей оленеламы. – Такого быть не может! Мне говорили, что Н-21 неконтролируемы, они неадекватны! Постой. Только не говори мне, что в первый раз ты приходил именно с ним.

– Угу, с ним, – признался парень, отводя глаза.

– То-то я подумал тогда, что за надменный тип. Шапка и плащ скрыли хвост с ушами, и я принял этого парня за человека, хотя его необычные глаза все равно не давали мне покоя. Но я и подумать не мог, что это Н-21!

– Он вовсе не такой, каким кажется. Давай лучше больше не будем говорить на эту тему. У нас часто появлялись проблемы, когда становилось известно, что он Н-21, поэтому я бы предпочел, чтобы об этом больше никто не знал.

– Х-хорошо, как скажешь.

Дальше парни ехали молча, пока дорога не вывела их на окраину города, за которым начиналась снежная пустыня. Юс не сразу заметил виднеющуюся далеко впереди фигуру, которая даже не думала двигаться с места. Оленеламы были прекрасно приспособлены к бездорожью, поэтому ребята направили их вперед через снежную пустыню. Чем ближе парни продвигались к цели, тем отчетливее становились очертания фигуры. Тальви стоял посреди мягкого покрывала из снега, устремив свой взгляд высоко в небо, будто там вот-вот должно было что-то появиться. Редкие снежинки, падающие с неба, мягко опускались на раскрытую ладонь поднятой вверх руки. Рядом с парнем сидел ледяной волк и с беспокойством поглядывал на своего создателя. Отчего-то сердце Юса болезненно сжалось при виде этой картины. Должно быть ужасно ничего не чувствовать, абсолютно ничего. О чем сейчас думает Тальви? Если бы у него были чувства, наверное, сейчас ему было бы ужасно грустно. Хару прикусил нижнюю губу и крепче сжал поводья в своих руках. Он жутко нервничал, почти не надеясь на успех. Так хотелось, чтобы сейчас Тальви обернулся и подарил ему свою теплую улыбку, как делал много раз в далеком прошлом. Тогда Хару спрыгнул бы со своей оленеламы и, не раздумывая ни секунды, бросился бы к нему, но нет, ничего такого не произойдет. Сейчас Тальви их полностью игнорирует, хотя прекрасно знает, что парни едут именно к нему, а потом он, как обычно, бросит пару таких же ледяных, как его руки, слов и удалится, даже не дослушав пламенную речь своего бывшего лучшего друга. Больно, от осознания этого Хару стало больно. Пожалуйста, Тальви, хоть в этот раз не уходи! Выслушай!

Когда парни остановились в паре метров от съевшего лед, скульптура занервничала. Волк поднялся с места и зарычал, давая чужакам понять, что если они сейчас же не уберутся восвояси, он нападет. Тальви плавным движением взмахнул рукой, усмиряя тем самым свое создание, которое, жалобно заскулив, поджало хвост и вернулось на место. Съевший лед неспешно повернулся и скользнул ледяным взглядом по незваным гостям. Всего на секунду Юс увидел в этом взгляде отблеск боли, перемешанной с грустью. Парень тут же повернулся к ребятам спиной, намереваясь покинуть снежную пустыню.

– Тальви! – выкрикнул Хару, спрыгивая с оленеламы. – Постой!

Съевший лед остановился, но голову поворачивать не стал.

– Пожалуйста, выслушай меня хотя бы сейчас! – взмолился Хару.

– Ты не сможешь сказать мне ничего нового, – наконец, произнес Тальви. – Все это я уже слышал и повторю еще раз: меня больше не интересуют переживания прошлого.

– Я не верю в это! Ты же продолжаешь приходить в город!

– Потому что я его ненавижу.

– Неправда! Не лги хотя бы себе!

– Если это все, то я пойду...

– Нет, не все! – Хару вытащил из кармана оберег и протянул его бывшему другу. – Ты ведь помнишь свой подарок на мой десятый день рождения?

Тальви нехотя повернулся и уставился на вырезанную фигурку из дерева.

– Он больше не работает! Твой оберег больше не прогоняет мою грусть. Ты ведь обещал, что мне больше никогда не будет одиноко или же ты не держишь свои обещания? Почини его, Тальви, не уходи от ответственности, – с этими словами Хару вложил амулет в ледяную руку парня.

– Но я не умею, – как-то растерянно прошептал съевший лед, не отрывая взгляда от маленькой фигурки. Он помнил, помнил все до мелочей. Сколько же усилий ему стоило ее сделать! Мистер Лагус был очень упрям и не хотел его учить, ссылаясь на кучу всяких важных дел, но Тальви продолжал его донимать, обещая переделать всю необходимую работу, какую только сможет. Он помнил омраченное грустью лицо Хару, который уже давно мечтал о поделке из дерева, и представлял, как тот обрадуется, когда получит на свой день рождения желанную вещь. Тальви был просто обязан преподнести своему лучшему другу такой подарок. После трехдневного непрерывного штурма мистер Лагус, наконец, сдался, но взамен Тальви должен был переделать настолько большую кучу разнообразной работы, что у него совсем не оставалось времени, чтобы увидится с Хару. Он чувствовал себя жутко виноватым, ведь Хару ничего не знал о готовящемся сюрпризе и наверняка грустил из-за того, что Тальви его так неожиданно бросил. Оберег получился не сразу, парню пришлось провозиться целую ночь, прежде чем деревянный брусок стал похожим на фигурку волка. Тогда он прижал оберег к груди и постарался вложить внутрь все свои чувства и переживания, ему так хотелось, чтобы Хару больше никогда не грустил из-за того, что Тальви нет рядом. Его старания были вознаграждены, он даже и представить себе не мог, что Хару так сильно обрадуется подарку, что даже бросится ему на шею. Наверное, это был самый счастливый день в его жизни.

Вспоминая все это, Тальви невольно улыбнулся, впервые за три года он смог улыбнуться. Наблюдавший за ним Хару широко распахнул глаза, не в силах поверить увиденному. Работает?!

– Я... – голос Тальви дрогнул, он поднял глаза, в которые постепенно стала возвращаться жизнь. – Я... Прости меня, Хару... Я идиот... Нгха...

Неожиданно парень вскрикнул и схватился за сердце. Внутри что-то происходило, это была борьба проснувшихся чувств и проглоченного три года назад кусочка льда, который никак не желал поддаваться эмоциям. Обеспокоенный Хару бросился к другу.

– Что случилось?! Тальви!

– Больно... – сквозь зубы процедил парень, сгибаясь пополам. – Меня будто рвет изнутри на части... Нгх... Я не хочу... Хару! Я не хочу вновь перестать чувствовать.

Тальви вцепился в рукав возлюбленного, будто он был его последней надеждой. Хару не знал, что ему делать, как помочь лучшему другу. Подбежавший к ним Юс беспомощно завертел головой по сторонам, будто надеялся найти поблизости хоть какую-то помощь.

– Что ты делаешь, мальчик? – вдруг раздался властный голос из ниоткуда и в нескольких метрах от них появился огромный белый волк. Ростом он был почти с Кровопийцу, но жажды крови в нем не чувствовалось, от него исходил лишь пробирающий до костей холод.

– Дух Снежной Бури, – одними губами в ужасе прошептал Хару, но зверь никого больше не замечал, его взгляд был прикован к шипящему от боли Тальви.

– Зачем ты противишься? – продолжил Дух, делая пару шагов вперед. – Просто прими осколок и боль пройдет. Хочешь я дам тебе новый, если этот стал бесполезным?

– Даже не думай! – тут же вспылил Юс, преграждая волку путь. Он ведь дух, он не сможет ничего ему сделать, он нематериален.

– Кто ты? – зверь перевел на парня гневный взгляд. – Это ты пытаешься отнять у меня мое создание?!

– Он тебе не принадлежит, – Юс решил стоять до конца. – Оставь его в покое! Тальви больше не хочет быть съевшим лед!

– Такое невозможно, – спокойно произнес Дух. – Он был твердо уверен в своем решении, когда проглотил льдинку. Я никому не позволю вмешиваться в выбор моих созданий! Этот мальчик теперь под моей опекой.

Вихрь блестящих снежинок закружил вокруг Юса, заставляя того поежиться от неожиданно охватившего его холода. И это все, на что способен легендарный Дух? Нет, этим Юса не испугать. Видя, что наглец, посмевший бросить ему вызов, отступать не намерен, зверь разозлился еще сильнее. Ветер стал стремительно усиливаться, и через пару секунд в снежной пустыне поднялась вьюга. Природа в открытую угрожала ребятам, заставляя их зажмуриваться от бьющего в лицо холодного вихря белоснежных снежинок. Тальви становилось все хуже и хуже, он отчаянно цеплялся за Хару, у которого сердце обливалось кровью при каждом хрипе или стоне, вырывающимися из содрогающейся груди его друга. Что же делать?! Он не может позволить Тальви вновь стать съевшим лед. Нет, в этот раз он точно не допустит повторения той ошибки!

– Ты хоть знаешь, кто я, жалкий смертный?! Смеешь дерзить, когда я могу просто превратить тебя в ледышку? Твое безрассудство – грань человеческой глупости.

Тут снежный покров всего в двух шагах от Юса разрезала крупная остроконечная глыба льда, которая, судя по всему, когда-то давно была погребена под толстым слоем снега. Еще бы чуть-чуть... Юс нервно сглотнул. Он прекрасно понимал, что это последнее предупреждение, если он сейчас отсюда не уберется, Дух начнет действовать серьезно. Оленеламы испуганно заревели и бросились прочь, когда очередная ледяная глыба чуть не проткнула одну из них насквозь. Теперь вернуться обратно будет задачей не из легких. Юс не может просто взять и сбежать, бросив Хару и Тальви на произвол судьбы.