Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 101 страниц)

– Нет! – Юс твердо стоял на своем.

– Юс, если ты так и будешь стоять сзади вместе с остальными, то он точно сожрет не только меня, но и вас в придачу, – Натан уже начинал злиться. – Я не буду с ним драться, всего лишь отвлеку. И чем дольше ты будешь препираться, тем меньше шансов у меня останется на выживание.

Как ни странно, но Юс решил послушаться своего Спутника. Стиснув зубы, он развернулся и побежал прочь вместе с остальными. Ревир тут же кинулся в их сторону, но был ловко перехвачен Натаном, который прыгнул и вцепился в ухо чудовища. Зверь взревел и тряхнул своей огромной головой, пытаясь сбросить наглеца. Теперь Н-21 понял, почему это чудовище считают непобедимым. У него настолько плотная кожа, что прокусить ее становится непосильной задачей. Но ему сейчас этого и не требовалось. Нужно было всего лишь переключить все внимание на себя. И у Натана это прекрасно получилось. Кажется, мозги у Ревира были на первобытном уровне. Нельзя было сказать, что уклоняться от атак чудовища не составляло Н-21 большого труда, наоборот Ревир оказался слишком проворным, несмотря на внушительную массу своего тела. Он был больше змеей, чем Спутником, а у змей очень быстрая реакция.

Дом Теи был совсем рядом, так что ребята доберутся туда примерно за полминуты. Но Натан решил на всякий случай удержать чудовище чуть-чуть подольше. Выждав две минуты, Н-21 тоже бросился к спасительному укрытию. Ему почти не верилось в то, что Ревир даже не попытается разрушить дом девушки, но ничего другого Натану все равно не оставалось. Попытка – не пытка.

За пару секунд он преодолел нужное расстояние и скрылся за дверью из старого дерева. Парень ожидал, что Ревир сейчас же выбьет дверь и начнет здесь все крушить, но ничего такого не последовало. Снаружи была гробовая тишина.

Когда Натан оказался внутри дома, ребята смогли облегченно вздохнуть. Тея жестом показала всем молчать, ведь Ревир все еще был снаружи. Через минуту тишину нарушило громкое фырканье, после которого до ребят донеслись удаляющиеся шаги чудовища, хотя этот звук было сложно назвать шагами, ведь он мог только ползать.

– Фуф! Я чуть в штаны не наложил! – Теру упал на пол и распластался на нем в форме морской звезды.

– Тогда бы я к тебе за километр не подошел, – хмыкнул в ответ Кей и присел на свободное кресло. Теру сделал вид, что надулся.

– Вот почему люди в нашем городе почти не выходят на улицу, – пояснила друзьям Тея. – Вряд ли мы смогли бы убежать, если бы не Натан. Впредь, пожалуйста, будьте более осмотрительными. Вы мне очень понравились, и я бы не хотела, чтобы вас здесь убили.

– Только вот такими же полу призраками мы становиться тоже не хотим, – подметил Кей.

– Я постараюсь что-нибудь для вас придумать, что-нибудь разузнать.

– Мы были бы весьма признательны.

Ребята прекрасно осознавали свое положение. Действовать нужно было как можно быстрее, у них в распоряжении есть всего лишь семь дней, всего лишь жалкая неделя. Пока что на ум приходил лишь один вариант – встретиться с доктором Фраймсом и выведать у него нужную информацию. В том, что он знает выход, друзья и не сомневались, только вот такая встреча явно не вселяла в них энтузиазма, ведь она, скорее всего, окажется для ребят последней в жизни. Необходимо было найти другой выход, только вот как?

====== Глава 16. Доктор Фраймс ======

Столкновение с Ревиром немного отрезвило Натана. Он еще раз в полной мере осознал, что не всесилен. Что же вообще представляет из себя этот сумасшедший ученый Фраймс? Какими знаниями и способностями он должен обладать, чтобы сотворить из обычного Спутника ТАКОЕ?! Да, Кровопийца тоже сильно отличался от нормальных своих сородичей, но Ревир переходит все границы. Навряд ли существуют такие допы, которые смогли бы так изменить зверя, при этом оставив его в живых. Фраймс знает нечто большее. И зачем он рвет связи? Для чего все это? Может быть, как раз в разрыве связи и кроется разгадка? Но тогда встает другой вопрос. Как он может разорвать эту самую связь? Убивает, а потом воскрешает одного из участников? Нет, это уже полный бред. Но других способов быть не может.

Глубокие размышления Натана были прерваны нарушившим тишину вопросом Юса:

– Ну и что теперь будем делать? Мы не можем терять драгоценное время.

– Ты прав, но у меня пока что нет никаких толковых идей, – произнес Кей и вновь погрузился в свои раздумья.

После того как Ревир ушел, ребята вновь расселись рядом с кроватью и теперь ломали головы над дальнейшими действиями. Тея тоже не осталась в стороне:

– Я сейчас же отправлюсь к другим жителям нашего города и попытаюсь узнать у них хоть что-нибудь. Никуда отсюда не уходите. Помните, Ревир все еще может бродить по округе.

– А как же ты?! – Тана не на шутку испугалась, ей хватило прошлой встречи с детищем неудачного эксперимента.

– А что я? Я буду действовать, как и всегда, – Тея лишь улыбнулась перепуганной девушке. – Я ведь не первый день здесь живу. Просто в этот раз Ревир застал вас врасплох. На улице нельзя задерживаться надолго. Сделал дело – быстро в укрытие. Так что ждите, я скоро вернусь.

Девушка встала с кровати и направилась к выходу. Как только она скрылась за дверью, Тана тяжело вздохнула и произнесла безжизненным голосом:

– Искать выход это, конечно, хорошо, но… Бедный Арчи, я до сих пор не верю тому, что мы видели…

– Забудь, бессмысленно сейчас о нем убиваться, – холодно бросил Натан.

– Ты отвратителен! Нельзя же быть таким бессердечным! – девушка тут же вскочила со своего места.

– Ты разве не слышала, что тебе об этом говорили?! Он умрет! Сегодня-завтра, но он умрет! Ничто больше не в силах его спасти! И ты предпочтешь ломать голову над поисками несуществующего лекарства для бедного Арчи, чем искать выход для нас самих? Хочешь занять место мальчишки? Я не думаю, что этот чокнутый доктор плюнет на нас. А те двое не Ревир, в дома заходить они могут! Знаешь, я не смогу причинить никакого вреда тем, кто не имеет тела!

Тана немного замялась, чувствуя себя виноватой, ведь она совсем забыла, что им тоже угрожает немалая опасность. Девушка вовсе не хотела, чтобы Фраймс разорвал ее связь с Клодом.

– Надо же, блохастый! Впервые, наверное, слышу от тебя что-то умное, – усмехнулся Кей, но Натан предпочел в этот раз его попросту проигнорировать.

– Хватит вам. Возможно, я сейчас найду какое-нибудь мощное заклинание, которое нас всех спасет! – Теру с умным видом листал свою толстую книгу запретной магии.

– Мне вообще кажется, что твоя магия ни на что не годится, а книгу можно использовать лишь для разжигания костра, – Кей покачал головой и, тяжело вздохнув, отвернулся от блондина.

– Смейся-смейся! Вот, если найду такое заклинание, то спасу всех, и только тебя одного оставлю здесь! – обиженный Теру показал парню язык и демонстративно отвернулся.

– Пойду прогуляюсь, – быстро бросил Натан и уже было хотел подняться со своего места, как тут же был схвачен за руку Юсом.

– С ума сошел?! Сказано же было – сидеть здесь!

– Я не маленький, от твоего Ревира я убежать в состоянии. Если тупо здесь сидеть и гадать, то ничего невозможно будет добиться! Я хочу вычислить границы этой потерянной во времени зоны, вдруг где-нибудь есть брешь.

– Город приличных размеров, а, следовательно, и диаметр у него тоже приличный, так что времени у тебя это замет уйму, – скептически подметил Кей. – Одному это не под силу, а если еще и учесть то, что этот самый Ревир живет как раз где-то в этих пределах, то становится совсем весело.

– Я же сказал, что смогу от него убежать!

– А если нет?

– Раз сказал смогу, значит смогу! Хватит со мной препираться! – Натан не на шутку разозлился. – Если у тебя есть идеи получше, давай выкладывай! Я с удовольствием послушаю.

– Пока что нет, но…

– Тогда молчи! – Н-21 фыркнул и уверенным шагом направился к двери.

– Я с тобой! – тут же раздался решительный голос Юса, который встал со своего места и бросился вслед за брюнетом.

– Нет!

– Да! И попробуй меня останови, – с неприсущей ему наглостью произнес Юс.

– Ррр! Ты надо мной издеваешься, Юс?!

– Кто из нас издевается, то только ты! Опять идешь навстречу опасности, не думая о других?

Натан лишь кинул на него полный раздражения взгляд и все же поспешил скрыться за дверью, но Юс даже не думал отставать. Тана обеспокоенно наблюдала за этой непонятной картиной и уже собиралась встать и догнать парней, как Кей жестом ее остановил.

– Не надо. Оставь их, а то только хуже сделаешь. Думаю, через полчаса они вернутся. Вряд ли Натан будет рисковать, когда Юс рядом.

Кей был как никогда прав. Натан не мог сейчас взять и отправиться искать границы этой зоны, когда позади него шел Юс. Но подчиниться и смиренно вернуться назад он тоже не мог. Не хватало еще показать всем, что он стал таким же, как и эти шавки, подчиняется любому приказу хозяина. Хотя это было вовсе не так. Ведь никто не знал, какие на самом деле у Натана чувства к Юсу. Быть зависимым из-за нелепой любви, которую Н-21 временами просто списывал на побочный эффект связи, ему вовсе не приносило удовольствия. Если бы этого чувства не было вовсе, Натан тоже вряд ли бы поступил иначе. Юс стал его слабостью, а быть слабым Натан ненавидел больше всего.

Брюнет шел по пыльной дороге быстрым, нервным шагом, засунув руки в карманы своей кожаной куртки. Хоть он и был жутко раздражен, но все равно не терял бдительности, готовый в любой момент к появлению Ревира. И что теперь? Пойти к границе он не мог, ведь она проходит где-то в лесу, где обитает чудовище. Поэтому он просто петлял между однотипных старых домиков простых горожан. Было такое ощущение, что город пуст, все здесь вымерли и остались только они с Юсом.

– И долго ты собираешься за мной идти? – все также не поворачиваясь к своему хозяину, наконец, раздраженно бросил Натан.

– Всю жизнь. Мы же связаны, помнишь? – с вызовом ответил ему Юс, но брюнета такой тон лишь разозлил еще больше.

– Если я сейчас приму образ зверя, то навряд ли ты меня догонишь.

– Ты не сделаешь этого. Не верю, что ты способен оставить меня здесь одного. Если появится Ревир, то моя смерть будет на твоей совести.

– Как ты можешь так спокойно говорить о смерти! – взбешенный Натан резко повернулся и схватил Юса за руку, отчего тот немного поморщился.

– Тебе можно, а мне нельзя?

– Я не собирался умирать! Я же сказал, что просто проверю наличие прорех в барьере!

– Так я тоже не собирался. Я просто высказал предположение.

– Юс! Ты меня начинаешь бесить! И когда ты успел стать таким?!

– Сегодня. Когда меня окончательно достала твоя самонадеянность.

– Ну и отлично! Делай, что хочешь! – Натан фыркнул и, отпустив руку Юса, возобновил свой путь.

– Эй! Ты куда? Граница города ведь в другой стороне? – удивленно окликнул его шатен. – Разве не ты собирался поискать прорехи?

– Я не пойду туда, потому что ты тут.

– Ну хорошо, тогда я пойду туда один, – как ни в чем не бывало Юс пожал плечами и сделал пару шагов в сторону виднеющегося вдалеке леса.

– Ты!!! – Натан тут же оказался рядом со своим хозяином и вновь грубо схватил того за руку. – Ты что совсем мозг потерял?! Ррр! Я так зол, что у меня просто нет слов! И почему тебя я…

Тут Н-21 резко замолчал, осознав, что именно он только что собирался сказать. Это же надо было так! Чуть не прокололся! Ведь тот, кто влюбляется – проигрывает. Если Юс догадается, то непременно над ним посмеется!

– Что ты меня? – настороженно переспросил шатен.

– Я хотел сказать, что готов сейчас тебя прибить собственноручно, – Натан попытался неуклюже вывернуться, но ничего не вышло.

– Нет, ты вовсе не это хотел сказать! – в этот раз Юс был очень настойчив.

– А вот и это! – почти незаметный румянец тронул щеки брюнета, и он отвел глаза от пристального взгляда своего хозяина.

– Хех! Ведешь себя как маленький ребенок.

– Это аморально… – еле слышно прошептал Натан, не отрывая глаз от земли.

– Что-что? – Юс удивился еще больше. – Аморально? Это ты сейчас о…

Но окончить предложение парню не дали. Из-за этого неловкого разговора Натан совсем потерял бдительность и не заметил появления чужаков. На крыше одного из домиков стояла та самая пара, что притащила их сюда. Парень в маске был как всегда бесстрастен, он смотрел на своих жертв своим холодным ничего не выражающим взглядом. А вот девушка вновь ухмылялась, опираясь на свою косу-ворона.

– А мы вас уже обыскались, пупсики, – хихикнула Несси, пошло облизывая свои пухлые губки.

*

Като стоял внутри мира отражений. Это было абсолютно черное пространство, даже гладь воды, на которой он стоял, тоже была черной. Вокруг него повсюду были зеркала различных форм и размеров. Да, это были двери, двери в настоящий мир. Если бы кто-то попал сюда, то непременно бы заблудился и никогда не нашел выхода, но для Като найти нужную дверь не составляло особого труда. Он знал здесь все, как рыба знает каждую песчинку в своем аквариуме. Отсюда Като мог найти любого человека, которого когда-либо встречал, независимо от того, знает ли он его местоположения в данный момент.

Но сейчас все было иначе. Сейчас парень со звериным глазом стоял посреди своего царства и впервые не знал, в какое отражение ему нужно войти. Кей определенно был жив, но тогда почему он не чувствует рядом с каким отражением парень сейчас находится? Хотя даже мертвого он бы все равно смог его найти. Так в чем же дело?! Като еще раз пробежался глазами по висящим в воздухе зеркалам. Нет, совсем ничего, он совсем ничего не чувствует. Может, тогда спутники Кея смогут вывести его к нужному направлению? Като опять сосредоточился, но вновь ничего не почувствовал.

– Проклятье! – парень выругался и ударил кулаком по одному из зеркал, которое находилось к нему ближе всех. Раздался звон, и оно мелкими осколками рассыпалось по черной глади воды. Но не прошло и пары секунд, как осколки собрались вновь в целое зеркало и заняли свое привычное место.

Он не имеет права потерять столь важного человека! Без Кея он бессилен! По расчетам, этот парень со способностью слышать души предметов должен уже был достигнуть отмеченной зоны. Но что же тогда с ним произошло?! Звон. Еще одно разбитое зеркало.

*

В лаборатории было грязно, очень грязно. Повсюду были разбросанные какие-то чертежи, наброски и книги. Было видно, что у хозяина этого помещения дела шли не очень хорошо. На нескольких столах для оперирования с толстыми кожаными ремнями были следы засохшей крови и клоки чьей-то шерсти. На столах возле стен лежало множество инструментов, среди них были скальпели, различного вида ножницы, какие-то крючки и щипцы. Было даже страшно подумать о назначении некоторых инструментов. У одной из стен стоял высокий стеллаж с бесчисленным количеством пузырьков, бутылочек и флакончиков, в которых находились всевозможных цветов жидкости и порошки. На полу в некоторых местах были пятна от пролитой концентрированной кислоты. Оборудование жалобно пищало, прося своего хозяина обратить на него внимание. Одна из ламп, освещающих лабораторию, мигала, отчаянно сражаясь за свою жизнь. Погаснуть ей вовсе не хотелось. Кое-где на полу поблескивали осколки разбитых колб. Но самого профессора этот бардак, кажется, совсем не волновал. Он сидел за небольшим столом из темного дерева, заваленным толстыми книгам. Его лицо было закрыто руками.

– Провал!!! Опять провал!!! – тишину вдруг нарушил полный гнева голос доктора Фраймса.

Он поднял голову и резким движением смахнул одну из стопок своих книг на пол. Эрнесту было пятьдесят, когда он заключил сделку с тем демоном. Мужчина навсегда остался в этом возрасте, но его внешность немного изменилась. Теперь у доктора было две половины. Одна – сам доктор, а другая – демон. Демоническая половина была очень уродливой, поэтому Фраймс убрал из своего дома все зеркала, он жутко ненавидел свое нынешнее отражение, оно было слишком мерзким. У демонической половины был один толстый кривой рог, красная кожа, горящий глаз, у которого был сильно сужен зрачок. На чрезмерно мускулистой руке были огромные когти, что сильно мешало профессору в его работе и в обычной повседневной жизни. На ноге когти были точно такими же, из-за этого подобрать подходящую обувь было невозможно, а ходить в одном ботинке нелепо. Поэтому доктору приходилось ходить босиком. Белый халат был ему сильно велик, потому что демоническая половина была немного крупнее по телосложению, чем обычная человеческая. Фраймс часто проклинал свою отвратительную внешность, но сделка того стоила. Благодаря ей он теперь имел в своем распоряжении столько времени, образцов для экспериментов и веществ, сколько желал. Только вот почти все эксперименты и опыты оканчивались неудачей. Чего-то не хватало, но Фраймс никак не мог понять, чего именно.

Тут дверь в лабораторию открылась, и на пороге показались его преданные охотники. Да, он ждал их, очень сильно ждал! Ему срочно нужны еще образцы. Немедленно! Но почему же его верные слуги пришли с пустыми руками?! Неужели они не понимают всей важности ситуации?!

– Доктор Фраймс, а вот и мы! – темнокожая девушка заулыбалась. – Я поспешу вас обрадовать, сегодняшняя добыча превзойдет все ваши ожидания! Мы добыли нечто настолько редкое! Н-21, да еще и связанный!

– Быть не может! – глаза профессора тут же загорелись нездоровым блеском. – Это же… это же чудесно! Мне как раз срочно требуется новый образец! Последний оказался ничтожеством! – и доктор сделал небрежный жест в сторону одного из операционных столов.

Прямо под столом лежал Спутник с угольно-черной взъерошенной шерстью. Глаза его были широко раскрыты, в них не было жизни. Кровь тонкой струйкой стекала из приоткрытой пасти на пол, образовывая небольшую лужицу. Проследив за рукой профессора, Несси надула губки:

– Какая досада. Опять нам убирать. Скоро на заднем дворе уже не будет места из-за этих неудачных экспериментов. А вонь! Какая там стоит вонь! Брр!

– Не ной! Лучше скорее тащи мне этот удивительный образец! – отмахнулся от девушки Фраймс.

– Но, доктор, у нас есть небольшая неполадка…

– ЧТО?!

– Ревир, – девушка вздохнула и театрально развела руками. – Из-за него нам пришлось бросить добычу.

– Арр! – профессор схватился за голову обеими руками. – Проклятая тварь! Опять эта сосиска! А ведь он был так близок к успеху! И вы посмотрите, что получилось! Сосиска! Арр! Как же я его ненавижу! Этот позор необходимо как можно скорее стереть с лица нашей планеты!

– Вы же знаете, что это сейчас никому не под силу…

– Когда я создам идеального Спутника, то смогу уничтожить его! В моем городе больше не будет сосисок! А вы! Вы немедленно отправляйтесь обратно и принесите добычу!

– Как пожелаете, профессор, – девушка поклонилась и повернулась к выходу, но Фраймс ее остановил.

– Но сначала уберите отсюда этот бесполезный труп!

– Рей, заберешь его? – Несси жалобно посмотрела на парня в маске, который, не произнеся ни слова, подошел к мертвому Спутнику и закинул его к себе на плечо.

*

Натан и Юс резко повернули головы в сторону незваных гостей. Пожалуй, это будет похуже Ревира в несколько раз. Только вот, что теперь им делать?! Натан уже успел пожалеть, что не послушался друзей и не остался внутри. Хотя были ли у них шансы в таком случае? Что-то подсказывало ему, что не было. Не дожидаясь действий со стороны странной парочки, Н-21 принял облик волка и встал в атакующую стойку, оскалив белоснежные клыки.

– Ну, что ты так грубо! Опять не рад нам, щеночек? – девушка хихикнула и перебросила косу в другую руку.

– Юс! Натан! – раздался знакомый голос и из-за угла показались остальные ребята, которые тут же застыли на месте, заметив вчерашнюю парочку.

Ну вот! А что еще нужно для полного счастья! Теперь под удар попадут все. Несси ликовала, ведь теперь им не придется выискивать остальных. Все в сборе, а значит можно собирать урожай.

– Какого вы приперлись?! – сквозь зубы рыкнул на них Натан.

– Вас долго не было и мы… – невнятно пробормотала Тана, не отрывая испуганного взгляда от врагов.

– Ну что, детки, поиграем? – девушка элегантно спрыгнула с крыши на землю.

– Клод! Девка – моя, твой будет парень! – быстро бросил Спутнику Натан и ринулся в атаку.

На этот раз Несси уже не стала игнорировать врага, как тогда в лесу, девушка стала защищаться. Это могло значить только одно – здесь у нее есть тело, а раз у нее есть тело, то все становится намного проще! Осознав это, Натан скривился в ликующей усмешке, что не очень понравилось темнокожей девушке.

– Не расслабляйся. Думаешь, если у тебя есть шанс меня поцарапать, то ты выиграешь? – фыркнула Несси и замахнулась косой для атаки. Ей приходилось тяжко, ведь убивать образцы было нельзя, а добровольно идти этот Н-21 вряд ли согласится. К тому же Натан оказался довольно сильным, что доставляло девушке большие проблемы. Нет, убить ее он не сможет, но и оглушить его ей тоже сейчас не под силу. Зубы клацают в опасной близости, зверь целится в горло. Какой же он наивный!

У Рея дела были намного лучше. Он был сильнее Несси, а еще и противник попался относительно слабый. Но убивать его тоже было нельзя, поэтому парень лишь уворачивался, по-прежнему не показывая никаких эмоций. В этот момент он был больше похож на механического робота, чем на живого человека. Хотя живым его тоже нельзя было назвать.

Пока Спутники сражались, остальные друзья решили не оставаться в стороне. Теру принялся вновь листать книгу в поисках подходящего заклинания. Нет, на этот раз он не должен облажаться! Кей вытащил из-за пазухи свой резной кинжал и приготовился атаковать врагов. У Таны с собой тоже оказался небольшой разбойничий ножик, а вот Юсу ничего не оставалось, как воспользоваться подручными средствами. На земле лежала большая сухая палка, которую парень и поспешил взять, как свое собственное оружие. Не смотря на то, что Юс совсем не умел драться, он все равно был готов защищать себя и своих друзей до последнего.

Приготовления ребят к атаке не остались незамеченными. Если они сейчас придут на помощь своим Спутникам, то охотники точно проиграют, а это было недопустимо. Доктор Фраймс терпеть не может проигрыши. Но Несси была очень хитрой и сообразительной девушкой. В пару быстрых прыжков она оказалась рядом с Юсом и, не дав парню опомниться, приставила к его шее лезвие своей косы.

– Попридержите коней, пупсики! – хихикнула девушка. – Лучше вам сейчас оставаться на своих местах и не дергаться.

Ребятам ничего не осталось, как подчиниться. Натан колебался. В нем вскипал гнев, смешанный с отчаянием. И что теперь? Он ведь почти достал эту девчонку. Действительно ли она способна убить Юса, если он шевельнется? Могут ли они вообще убивать? Ведь Тея говорила, что еще никого не убили. Хозяева, лишенные связи, умирают сами. Н-21 сделал неуверенный шаг вперед. Тут же лезвие косы слегка надавило на горло перепуганного Юса, и тоненькая струйка крови потекла по его шее вниз.

– Не смей! – испуганно прорычал Натан.

– Еще одно самовольное действие и я посмею, – Несси так ядовито ухмылялась, что брюнет готов был сейчас же броситься и перегрызть ей горло.

– Натан… – сдавленно прохрипел Юс, смотря на своего Спутника с мольбой в глазах.

– Черт! – Натан разъяренно тряхнул головой, но с места не сдвинулся.

– Наши условия просты, – продолжила Несси. – Вы сдаетесь и идете вместе с нами в замок профессора. И никаких глупостей, иначе вы можете лишиться своего дружка.

Ребята понимали, что другого выхода у них нет. Вряд ли в замке их будет ждать что-то лучшее. Друзья опустили головы и обреченно кивнули, соглашаясь с условиями сделки. Только Натан продолжил стоять на месте. Несси вопросительно на него посмотрела, ведь никогда не знаешь, что взбредет в голову Н-21.

– Если обещаешь, что не тронешь его, я пойду с вами.

– М? Разве ты в том положении, чтобы ставить условия? Хотя мне до остальных нет дела, профессора интересуешь лишь ты. Я уберу от него косу, но учти, если вздумаешь, что-нибудь выкинуть, то я, не раздумывая, убью твоего хозяина.

– Согласен, – опустил голову, безжизненно произнес Натан.

– Отлично! – радостно воскликнула Несси, отталкивая от себя пленника. – Рей! Веди главный трофей впереди, а я пойду замыкающей. Сегодня у нас замечательный день.

Юсу очень хотелось идти рядом с Натаном, потому что лишь с ним он мог почувствовать себя в безопасности, но их разделили. Ему было запрещено самовольничать, оставалось лишь идти вперед под пристальным наблюдением охотников. От одной мысли о встрече с профессором, рвущим связи, у друзей пробегали по телу мурашки. Они даже не хотели думать о том, что может ждать их в жутком замке, вершина которого уже виднелась вдалеке.

====== Глава 17. Цепь. ======

Наверное, раньше замок, в котором поселился профессор Фраймс, принадлежал управляющему города. Интересно, что стало с бедным человеком и вообще всеми, кто там жил? Что-то подсказывало друзьям, что с ними произошли не самые хорошие вещи. Есть ли в замке кто-нибудь еще, кроме безумного профессора и двух его охотников? Чем ближе ребята подходили к обители доктора Фраймса, тем мрачнее и ужаснее им начинал казаться замок.

– Главное, чтобы этот урод не вылез откуда-нибудь и опять все не испортил, – надув губки, произнесла Несси, разрывая тем самым гнетущую тишину, что воцарилась в их небольшой компании.

– Не вылезет, – раздался в ответ холодный голос Рея. – Сейчас он спит, Ревир всегда спит в это время.

– Ммм, Рей, а ты оказывается такой наблюдательный, – хихикнула девушка. – Вот бы ты еще и поразговорчивее был, тогда было бы совсем другое дело.

Парень в маске полностью проигнорировал слова своей напарницы, но это ее нисколько не задело. Несси быстро переключила все свое внимание на пленников.

– Ну что ж, детки, мы уже подходим к месту, так что даже не думайте что-нибудь выкинуть. Знаете, наш обожаемый доктор Фраймс с легкостью за любое возмутительное действие убьет тех, кто ему не нужен, а таковыми являются все, кроме Н-21 и Спутника.

– А зачем же вы тогда ведете к своему слетевшему с катушек доктору тех, кто его вовсе не интересует? – усмехнулся Натан.

– Как зачем? А как же красочный спектакль: сопли, слюни, мольбы, крики и, конечно же, шантаж! – Несси рассмеялась в голос. – Это довольно забавное зрелище. Например, один паренек, что был здесь перед вами, так слезно умолял не причинять вреда его Спутнику. Наблюдать за этим было очень забавно. Обожаю такие спектакли.

Догадаться, о ком сейчас говорила девушка, ребятам не составило труда. Больше всех разозлилась Тана, она как никто другой прекрасно понимала чувства хозяев и их Спутников. Как эта мерзавка вообще может говорить такие ужасные слова?! Разбойница сжала руки в кулаки и уже собиралась накинуться на ненавистную Несси, как была тут же остановлена Клодом, который мягко положил ей на плечо свою теплую большую ладонь.

– Не надо, – прошептал Спутник и покачал головой.

– Но, Клод!

– Они ведь не шутят. Каково будет тебе, когда кто-нибудь умрет из-за этого необдуманного действия? Сможешь ли ты дальше жить виной, которая будет, словно камень на шее, тянуть тебя вниз?

На это Тане нечего было возразить. Ей очень повезло, что ее Спутник был таким мудрым и часто помогал ей принимать верные решения. Без него она вряд ли бы сейчас была все еще жива.

Через пять минут ребята уже стояли перед массивными дубовыми дверьми замка, окованными железом. Заходить внутрь у друзей не было ни малейшего желания, но сопротивляться сейчас было бесполезно. Натан уже успел прокрутить в своей голове несколько десятков различных планов, но все они потерпели поражение. Не было такого выхода, который смог бы обойтись без жертв. К тому же, куда им бежать, если такое чудо все же случится? Они заперты здесь, как звери в клетке. Может быть, внутри можно будет разработать по-настоящему хороший план? По идее их ведь должны будут оставить одних хотя бы ненадолго и тогда…

Тут массивные двери открылись и друзей грубо затолкнули внутрь. Они даже не успели опомниться, как двери тут же за ними закрылись, и раздался громкий щелчок замка. От неожиданности ребята вздрогнули и принялись крутить головой, осматривая холл замка. Ничего примечательного здесь не было, даже наоборот все было слишком обыденно и до безобразия запущено. Сразу было видно, что хозяин замка совсем не беспокоился об уюте и порядке. Даже большая ковровая дорожка посередине холла была на последнем издыхании. Повсюду были толстенные слои многовековой пыли и мерзкая паутина. Отвратительно. Но долго осматривать холл замка друзьям не пришлось, потому что перед ними тут же предстал его хозяин. Он так неожиданно выскочил откуда то сбоку, что Натан инстинктивно принял форму зверя и оскалился. Внешний вид полудемона-получеловека шокировал ребят, отчего они остались просто стоять на месте с широко раскрытыми глазами не в силах пошевелиться или отвести взгляд от этого отвратительного человекоподобного существа.

Тем временем доктор Фраймс быстро окинул новых гостей взглядом и остановился на бело-голубом звере. Его человеческий глаз тут же загорелся нездоровым блеском.

– О, да! Он прекрасен! Просто превосходен! Шедевр! – с каким-то ненормальным обожанием воскликнул профессор.

– Ммм, доктор Фраймс, мы безумно рады, что смогли оправдать ваши ожидания, – промурлыкала Несси.

– Я уверен, это именно то, чего я искал! Именно то, чего я так жаждал! Да! – кажется, доктор ее вовсе не слушал, продолжая восхищаться обескураженным Натаном.

Что это за псих двуликий? Неужели именно он и есть тот самый великий ученый, чьи достижения известны на весь мир? Что вообще задумал этот психопат? Вряд ли он достаточно силен физически, несмотря на такой жуткий облик. Вот, если их оставят наедине, то будет вполне реальный шанс его прикончить. Может со смертью доктора развеется и это проклятье, поглотившее некогда великий город? Да, теперь у Натана есть цель. Главное успеть сделать это до того, как с ними случится что-нибудь нехорошее. Может быть прямо сейчас? Н-21 покосился в сторону Юса. Нет, эта темнокожая девка стоит слишком близко к его хозяину. Одно неверное движение и она успеет перерезать Юсу горло. Нет, сейчас рисковать нельзя. Натану оставалось лишь стоять и ждать дальнейших действий Фраймса. Не будет же он теперь весь остаток дня бегать вокруг него и восторгаться. И брюнет оказался прав.

– Ведите их, – немного успокоившись, приказал своим охотникам профессор.

– Сразу же в вашу лабораторию? – решила уточнить Несси.

– Нет, еще слишком рано. Для такого грандиозного события мне необходимо как следует подготовиться. Ведите их в приемную!

Почему-то ребята были уверены, что под «приемной» Фраймс имел в виду далеко не кабинет с мягкими диванами и журнальным столиком. Охотники повели своих пленников вверх по лестнице. Преодолев четыре этажа, ребята оказались в просторном коридоре с множеством дверей. Некоторые из них были белыми, некоторые коричневыми, а некоторые красными. Но красных дверей было меньше, чем белых и коричневых. На каждой из них висели таблички с названиями, но прочитать их было невозможно. Вместо букв там были какие-то странные знаки и каракули. Неужели это просто типичный врачебный почерк? Хотя вряд ли.