Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 101 страниц)

– А кто это, Като-чан? – продолжая висеть на шее иллюзиониста, Делик повернул голову в сторону того, кого собирался убить всего пару минут назад.

– Это наш ключ, его нельзя убивать. Кей помогает нам найти остальных, без него я бы не справился, – пояснил Като, потрепав мальчишку по волосам.

Хоть сейчас парень со звериным глазом и говорил на прямую такие слова, которые не осмелился бы сказать в самом начале их знакомства, Кей все равно ничего не заподозрил. Он лишь видел, что Като изменился, стал величественным и пафосным, как и полагается лидеру. Мечник не знал, что с освобождением Делика Като получил немыслимую силу, теперь ему и море было по колено. Кей больше никогда в жизни ни в чем его не заподозрит, даже если иллюзионист напрямую скажет, что ищет артефакты только для себя и никакие умершие родители тут не при чем. Услышав такую реплику, мозг Кея попросту перестроится и парень будет полностью уверен, что с самого начала согласился на это задание лишь потому, что хочет помочь Като. Правда, если сказать Кею, что именно Като убил его родителей, а не кто-то другой, то контроль над ним будет навсегда потерян и навряд ли даже самые сильные иллюзии смогут заставить его забыть об этом инциденте. Но беспокоиться здесь не о чем, ведь Като никогда не рискнет такое рассказать, да и зачем. Все же хорошо, что он успел вовремя, иначе Делик уничтожил бы их последнюю надежду, совершив ту же ошибку, что и Като, когда его освободили из заточения родители Кея.

– Ясно, но он мне все равно не нравится, – продолжая улыбаться, заявил Делик.

– Придется потерпеть, – хмыкнул Като. – Тебе ведь и остальные тоже не нравятся.

– Эй! Что значит, потерпеть?! – Кей обиженно нахмурился. – Чем это я ему не понравился? Между прочим, Делик первым на меня накинулся, а ведь я его освободил! И еще одно: почему он зовет тебя Като-чан? Что за странная приставка?

– Тебе что-то не нравится? – ухмыльнувшись, Делик склонил голову на бок. – Като-чан особенный, поэтому и имя у него тоже должно быть особенным. К тому же так намного милее звучит, не правда ли? И только мне позволено так его называть. Уяснил?

– Пф! Так и знал, что тут будет этот психопат! – фыркнул появившийся в проеме Флэш, а потом обратился к Кею. – Убедился в моих словах? Скажи, что я был абсолютно прав.

– Только ты забыл упомянуть, что он еще и наглый до жути, – Кей вздохнул и убрал Амэ обратно в ножны за своей спиной.

Делик ничего не ответил, лишь бросил на Флэша полный презрения взгляд и вернулся к обниманию Като, которого совсем не напрягало то, что на нем висит ненормальный мальчишка. Странные они все-таки, Кей еще раз окинул “парочку” взглядом. Делик ниже Като на целую голову, вместе они смотрятся как братья. Кто бы мог подумать, что в таком хрупком теле четырнадцатилетнего подростка сокрыта ужасающая сила.

– Кстати, лидер, – Флэш покосился на дверь. – Хранитель Делика скоро будет здесь. Что предпримем? Меня не очень радуют пустые битвы. Хоть мы и бессмертны, но ранения крайне неприятны.

– Хранитель Делика? Ты о ком? – Кей нахмурился, силясь понять смысл слов карточного парня.

– Мясник. Мы задержали его, чтобы ты смог добраться до Делика, – Флэш лениво облокотился о дверной косяк. – Этот гад три раза отрубил мне правую руку, два раза порезал лицо и целых четыре раза снес голову своим проклятым тесаком! Я его ненавижу!

– Ч-чего?! – глаза Кея чуть не вылезли из орбит.

– Хех! Флэш, ты неудачник, – хихикнул Делик и показал парню язык.

– Заткнись, психопат конченный, – карточного бога перекосило от неприязни. – Между прочим, даже твоему ненаглядному лидеру снесли голову, правда, только один раз.

– Просто у Като-чана в тот момент не было ТОЙ силы, вот и все, – Делик оставался невозмутим.

– Бесишь, малявка, – Флэш демонстративно отвернулся и тут же испуганно отпрянул от двери. – Проклятье! Он уже здесь!

Кей вновь схватился за Амэ, через дверной проем ребята могли хорошо различить фигуру Мясника и поблескивающий в его руках окровавленный тесак. Если даже эти боги не могут одолеть сумасшедшего психа, то что уж говорить о Кее. Пусть у него есть меч, режущий души, но зато он не имеет нужной скорости и является далеко не бессмертным. Флэш выхватил колоду из кармана своей жилетки и приготовился вызывать верных слуг. Даже Като напрягся, хоть и старался не подавать вида. Но Делик остановил их. Отлипнув, наконец, от лидера, парень вновь улыбнулся своей приторной улыбкой:

– Так значит, тот мальчишка еще жив? Като-чан, позволь мне.

– Так вот как. Ху-ху-ху-ху, – глаза Мясника злобно блеснули. – Обманули меня? Нет, Мясник не любит так играть. За такое невежество, вы поплатитесь жизнью! Мясник вернет косу на место!

Всего за пару секунд Делик преодолел расстояние до своей брошенной на полу косы, а потом без тени страха бросился на врага. Движения этого хрупкого мальчишки были молниеносны, Кей еле успевал следить за ним. Взмах косы прошелся совсем близко от лица Мясника, который в свою очередь разрезал воздух тесаком. Отскочив на пару шагов назад, Делик вновь бросился в атаку. Флэш был прав, улыбка почти никогда не покидала лицо этого мальчишки. Она часто менялась, переходя из обычной в безумную, а из безумной в надменную, потом в торжествующую. Все-таки он действительно странный. Но наблюдая за этим поединком, Кей убедился, насколько Делик силен. Он единственный, кто мог драться с Мясником на равных. Разбежавшись, Делик замахнулся, но удар вновь не достиг своей цели, парень резко затормозил, поднимая облако пыли, и снова перешел в атаку. Коса рассекла плечо Мясника, но тот даже не обратил на это внимания, ведь и он был бессмертным.

– Хех, а он неплох! – признался Флэш. – Нам с тобой, лидер, не удалось его даже поцарапать.

– Это все потому что они оба связаны психоделикой, – Като не отрывал глаз от боя. – Но, к сожалению, Делику не убить Мясника.

– Может, дать ему Амэ? – неуверенно предложил Кей.

– Бесполезно, Делик умеет владеть лишь своей косой, – пояснил иллюзионист.

– Но тогда этот бой не имеет смысла! Они оба бессмертны.

– Ошибаешься, этот бой имеет смысл, и ты скоро в этом убедишься, – на лице Като появилась ехидная ухмылка. – Сейчас Делик лишь разминается, все начнется, когда он станет серьезен. Это ведь его первый бой после длительного сна.

Кей все равно ничего не понимал, но продолжал наблюдать. Какой смысл в том, что они рубят друг друга и тут же восстанавливаются? Или же Като надеется на то, что вскоре Мяснику надоест, и он сдастся добровольно? Вряд ли. Если бой затянется до рассвета, то Мясник уйдет, а они будут на целый день заперты внутри лабиринта, а этого Кею очень и очень не хотелось.

Мясник больше не был спокойным, он злился. Безумец махнул рукой и из-за угла показалась пара плюшевых зайцев с ртами, утыканными острыми зубами. Игрушки бросились на Делика, но тот сделал быстрый жест рукой и в воздухе появился комок клубящегося черного дыма с горящими желтыми глазами и зигзагообразным ртом. Комок хищно улыбнулся и махом проглотил плюшевых “зомби”. Злость с головой накрыла Мясника, он перестал улыбаться. Безумец замахал руками, призывая все новые и новые полчища игрушек со всего лабиринта. Но на это Делик лишь рассмеялся:

– Хи-хи-хи. У тебя отвратительный вкус. Скажи, ты любишь лошадок?

После этого рядом с Деликом появилась лошадь, только вот своему названию она соответствовала с трудом. Тело животного было худым до безобразия, тонкая длинная шея едва удерживала нелепую голову с кляксообраным пятном вокруг глаза. Ноги лошади были такими же длинными и вдобавок сильно изогнутыми. Складывалось такое впечатление, что она сейчас не удержит равновесие и упадет на землю, не в силах подняться вновь. Лошадь сделала пару неуклюжих шагов в сторону кучки взбесившихся игрушек и наклонила вниз свою добродушную мордочку. Сердце Кея сжалось, ведь эти злобные создания сейчас разорвут нелепую лошадку. Зачем Делик это делает?! Но мечник сильно ошибался. Лошадь неожиданно широко раскрыла рот, утыканный такими же острыми зубами, как у ее противников, и принялась их разрывать в клочья.

– Нравится, не так ли? – усмехнулся Делик, создавая еще парочку таких же лошадок. – Я устрою для тебя незабываемое представление! Знаешь, в чем ты ошибся? Ты ошибся в двух вещах: первое – ты посмел напасть на Като-чана, а второе – связался со мной.

Делик бросился на Мясника, яростно размахивая косой. Сейчас его движения стали еще быстрее, противнику стало тяжелее обороняться. Широкий размах и от стены из кустов был отсечен огромный кусок. Кей не переставал удивляться этой необузданной силе хрупкого на вид паренька. Если мечник и думал, что это конец для Мясника, то он глубоко ошибался, противник не собирался сдаваться так просто. Безумец ударил Делика ногой в челюсть и тот отлетел, врезавшись в стену церквушки. Стены затряслись, угрожая обрушиться на находящихся внутри парней, с потолка посыпалась пыль и каменная крошка. В том месте, куда приземлился Делик, стояло густое облако пыли.

– Жалкий мальчишка! Уничтожу! Уничтожу! Уничтожу! – ревел Мясник, его глаза застилала пелена всепоглощающей ярости.

Делик неспешно поднялся на ноги, отряхиваясь от осевшей на одежду пыли. Он вновь ухмыльнулся. Мальчик разогрелся, теперь можно приступать к серьезным действиям. Пространство стало искажаться, ровно подстриженные кусты взвились вверх острыми шпилями, стены церкви пошли трещинами, даже луна превратилась в страшную окровавленную рожу с хищной ухмылкой. Кей стал чувствовать, что теряет себя, животный страх поднимался откуда-то изнутри, но он не мог оторвать глаз от разворачивающейся перед ним картины. В этот момент его глаза накрыла рука Като.

– Если ты продолжишь смотреть, то сойдешь с ума, – пояснил мастер иллюзий. – Психоделика очень тонкая вещь.

– Но... но что Делик собирается делать?

– То, на чем специализируется лучше всего: сломать психику Мясника, – усмехнулся Като.

– Но он ведь и так псих! – Кей совсем их не понимал.

– Даже психов можно сломать, главное знать, как это сделать. У каждого свой уровень безумия.

Тем временем вокруг Делика и Мясника, разворачивался безумный пейзаж, он беспрерывно менялся, превращаясь все в новые и новые формы. Лошадки Делика лопались и из них вылезали такие же лошадки, но меньшего размера, которые за пару секунд вырастали до нужной величины, и все пускалось по кругу. Перед лицом Мясника закрутились страшные лица, которые сменяли друг друга с такой скоростью, что он едва мог их различить. Тряхнув головой, сбитый с толку противник, попытался посмотреть в другую сторону, но и там его уже ждали. Из земли росла огромная рука, на каждом ее пальце сидело по человеческой голове. Головы были лишены глаз, они принялись шевелить губами, пытаясь что-то сказать. Чем больше Мясник смотрел на это, тем больше чувствовал давление внутри своей головы. Подняв глаза к небу, он увидел, что оно падает на него, пытаясь раздавить своим весом, а луна с безумной улыбкой за всем этим наблюдает. Крик. Мясник не выдержал, психоделическая сила Делика слишком велика. Схватившись руками за голову, он сбежал. В этот момент все встало на свои места. Привычный лабиринт, церквушка и кучка разодранных плюшевых игрушек на дороге. Като убрал руку, позволяя Кею увидеть результат битвы.

– Он побежден?! Делик убил его?

– Нет, Мясник просто сбежал, не выдержав нагрузки на свой и без того больной мозг, – пояснил Като.

– Но он ведь может вернуться!

– Не сейчас, это точно.

– Тогда нужно выбираться из этого города поскорее... – Кей запнулся, вспомнив про брошенных им друзей. – Вот черт! Я должен найти остальных!

– Мы тебя не держим, ты хорошо поработал, – Като сложил руки на груди. – В лабиринте заметно поубавилось зверушек, так что тебе будет намного легче по нему передвигаться.

– Като-чан! Я хорошо поработал? – Делик вновь налетел на мастера иллюзий, обняв того со спины.

– Ты был как всегда безупречен, Делик, – усмехнулся парень, провожая глазами смутившегося Кея, который уже спешил на поиски своих друзей.

Этот парень пугает, он опасен. Кея все еще не отпускало то чувство, посетившее его, когда Делик начал искажать реальность. Вряд ли все эти образы были реальными, исключительно прямое воздействие на мозг. Хорошо, что Като оказался рядом, этот парень все время его выручает. Кей улыбнулся. Като не может быть плохим, поэтому и Делик должно быть хороший, нужно только познакомиться с ним поближе, ведь первое впечатление часто бывает обманчивым.

Като не соврал, в лабиринте значительно поубавилось жутковатых игрушек. Кей вернулся на исходную точку, где сбежал от ребят. На земле еще остались следы того кабана из-за его немалого веса. Что ж, это замечательно! Теперь он может без труда их отыскать, главное, чтобы он успел вовремя. Кей прибавил шаг.

Кабан был настроен серьезно, он не желал отставать от запыхавшихся ребят. Что же делать? Зверь болен бешенством, к нему нельзя подходить близко! Теру стал заметно отставать, мальчик не привык к большим физическим нагрузкам. Тана тоже недалеко от него ушла, дыхание девушки сбилось, а ноги стали заплетаться.

– Я попробую, – решительно заявил Натан, собираясь развернуться.

– Нет! – выкрикнул Юс. – У тебя иммунитет к ядам, а не к болезням!

– Разве это не одно и то же?! – Н-21 нахмурился.

– Даже не смей!

– Но тогда они...

Тут ребята услышали тихий шепот Теру. Что он делает? С ужасом ребята осознали, что юный маг принялся читать заклинание без своей книги. Если он и с книгой-то сильно лажает, то что произойдет без книги?! Но останавливать его было уже поздно, друзья приготовились к худшему. Нет, Теру не улыбнулась госпожа Удача, он снова прочитал заклинание призыва феникса неправильно, превратив его в другое заклинание – заклинание призыва зверя из глубин самого Ада. Раздался сильный треск, заставивший ребят остановиться. Прямо перед кабаном из раскола в земле вылез черный как смоль зверь. Его глаза горели красным пламенем, а когти отливали сталью. Зверь не уступал по размерам кабану. У него были огромные клыки и длинные рога, а хвост оканчивался роговым наростом. Из лопаток торчали странные наросты, похожие на сломанные крылья. Зверь взревел и кинулся на разъяренного кабана, в считанные секунды перекусив последнему глотку. Неужели Теру наконец-то оказался хоть в чем-то полезен?! Ошеломленные друзья уже хотели было поблагодарить юного мага, как призванное существо обернулось в их сторону. Сложно было в этот момент с уверенностью сказать, что оно полностью на их стороне. Зверь оскалился и двинулся на свою новую добычу. Уж лучше пусть оставался бы тот кабан. Ребята нервно сглотнули, пятясь назад.

– Клянусь, если мы выживем, я тебя убью, тупой маг! – прошипел Джеффри. – Сколько раз говорил тебе, ни при каких обстоятельствах не используй свою горе-магию!

– Но... но он ведь убил кабана... – попытался оправдаться перепуганный Теру.

Зверь приготовился к прыжку, но видимо время действия заклинания подошло к концу, земля под ним разверзлась, увлекая исчадье Ада обратно в свои глубины. Друзья облегченно вздохнули.

– Я чуть в штаны не наделал! – воскликнул Джеффри, вытирая тыльной стороной ладони холодный пот со своего лба.

– Еще раз такое сделаешь, и я лично сожгу твою проклятую книгу, – зарычал Натан.

– Но мы ведь живы...

– Это не оправдание, недомаг!

– Ребята, а где Кей? – Юс обеспокоенно оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать своего лучшего друга.

– Кей? – Тана удивленно захлопала глазами. – Знаешь, теперь, когда ты сказал...

– Вряд ли его сожрал наш кабан, побрезговал бы, – скривился Н-21. – Выходит только одно, что этот придурок потерялся. Вечно от него одни проблемы.

– Помолчал бы, – скептически усмехнулась Тана. – Так или иначе, но мы должны его найти. Предлагаю пойти обратно, думаю, у него хватит мозгов, чтобы ждать на том месте, где мы разминулись.

Артики: Делик – http://s53.radikal.ru/i139/1209/f5/519a16f4eea1.jpg

Делик и Като – http://s017.radikal.ru/i440/1209/fa/f94a40486605.jpg

====== Глава 39. Оковы для призрака. ======

Ребята совершенно не знали, куда им идти дальше после того, как они найдут своего заплутавшего друга. Все вокруг было каким-то однотипным. Натан пару раз подрывался сменить облик, но тогда бы повязка на его плече разорвалась. Н-21 объяснил, что их одежда необычна, она делается из специальных материалов, которые известны лишь старейшинам и портным их деревень. Это позволяет представителям их рода менять облик, не повреждая одежду. Обычные материалы тоже могут достигнуть такого эффекта, но на это им необходимо просто огромное количество времени. Вряд ли кто-нибудь согласится целых полгода воздерживаться от смены обликов. Именно поэтому Юс был категорически против превращения в волка. Натан клялся, что сможет учуять правильный путь, но его хозяин оставался непреклонен. Н-21 ненавидел моменты, когда оказывался бессилен. Теперь надежда была лишь на Клода, но даже тот не мог найти нужный путь, как бы усердно он не старался.

Блудный Кей нашелся довольно быстро, парень шел к ним навстречу, следуя по глубоким отпечаткам кабаньих копыт. При виде живого и здорового друга Тана нахмурилась:

– Кей! А мы уже успели тебя оплакать!

– Где тебя носило, придурок? – пренебрежительно фыркнул Натан, окидывая парня раздраженным взглядом. – Неужели так сильно испугался бешеного поросенка, что наделал в штаны и побежал их менять?

– Пф! Очень смешно, блохастый, – огрызнулся мечник. – Я всего-навсего споткнулся, когда бежал, кабан каким-то чудом меня не заметил и продолжил вас преследовать. Но пока я вас догонял, по неизвестной мне причине мерзкие игрушки разом ожили и напали на меня целой стаей. Именно поэтому я отстал.

– Только не говори мне, что ты перерубил половину лабиринта и расчистил нам путь, как благородный рыцарь, – скептически произнес Н-21.

– Хватит вам, мальчики! Честно, достали уже! – Тана отвесила обоим по хорошему подзатыльнику.

– Эй, женщина! – возмутился Натан, потирая ушибленное место. – Я вообще-то ранен, меня нельзя бить!

– Сейчас еще и за женщину получишь! – глаза девушки опасно блеснули, заставляя парня поумерить свой пыл.

– Я смотрю, вы уже как счастливая семья, – хихикнул наблюдавший за этой картиной Джеффри. – Но поспешу вас обломать! Мы слишком долго бродим по проклятому лабиринту, рассвет не за горами. К тому же не стоит забывать про Мясника...

– Кстати, о Мяснике, – задумчиво произнесла Тана. – Слишком подозрительно, что он нас еще не нашел. С его-то скоростью и сверхспособностями...

Опять подозрения. Кей нервно сглотнул. Необходимо все как-нибудь уладить, иначе такими темпами его друзья начнут выискивать те загадочные личности, что постоянно им помогают. Только вот как это сделать? Они ведь не поверят в то, что у Мясника неожиданно случился приступ нарколепсии, и он заснул прямо перед входом или же ему стало вдруг нехорошо, и бедный парень решил отлучиться в туалет. Пока Кей думал, диалог продолжался.

– Это похоже на тот случай в Научном городе, – пришла очередь Натана пораскинуть мозгами. – Я просто уверен, что нам кто-то помогает. Только вот зачем?

– Да брось! – наигранно прыснул Кей. – Кому это нужно?! Я, конечно, понимаю, что мы сейчас находимся в городе психов, но, уверен, что даже они не стали бы заниматься подобными глупостями. Наверняка у Мясника просто созрел новый план. Может, он уже давно поджидает нас у выхода.

– Ммм... может и так, – Тана пожала плечами. – В любом случае нам нужно торопиться.

– Но... – вдруг неуверенно произнес Юс, заставляя друзей остановиться. – Но вдруг он и, правда, там. Что тогда? У нас не достаточно сил, чтобы победить Мясника. Вы же сами видели это...

– Но, стоя на месте, мы тоже не выиграем, – Натан слабо улыбнулся, кладя здоровую руку на плечо своего хозяина. – Мы можем лишь идти вперед. Если Мясник действительно там, то попытаемся от него убежать.

– Не говори глупостей! Ты ранен.

– Эй, не злись ты так...

– Между прочим, рану ты получил опять же из-за своей самоуверенности! Поэтому необходимо придумать план сейчас, а не на месте, – продолжал настаивать серьезно настроенный парень.

– Юс, хватит о нем так печься, – такая забота начинала бесить мечника. – Если у него с головой плохо, пусть сам мучается.

– Тебя вообще не спрашивали, потеряшка, – огрызнулся Н-21. – Тебя за ручку водить надо, чтобы потом не бегать и не искать.

Замечание лучшего друга невольно вогнало Юса в краску. Неужели это так заметно? Наверное, это ненормально, так сильно переживать о своем Спутнике, друзья могут заподозрить, что между ними что-то большее. Но, если он продолжит каждый раз смущаться и теряться от каждого замечания, от каждого косого, по его мнению, взгляда, то это вызовет еще больше подозрений. Проклятье! Он совсем запутался! Эти отношения такие сложные... А ведь они еще ничего такого не сделали, как пара. Те два раза не считаются, ибо один был лишь ради создания связи, а второй – вообще изнасилование неадекватным Натаном. Что же будет дальше, когда они переступят эту черту? Он ведь больше не сможет смотреть на Натана как раньше. Юс закусил губу, отчаянно борясь с захлестнувшим его потоком эмоций. Ну почему?! Почему все так сложно?!

Тем временем Тана окончательно разозлилась. Отвесив ребятам по новому подзатыльнику, она объявила решение. Итак, они ищут выход, попутно высматривая Мясника. Когда выход будет найден, они проверят наличие врага рядом. Если враг все же обнаружится, то придется разработать план по его отвлечению, чтобы они смогли незаметно проскользнуть за стену. Она даже разрешила Теру использовать магию, что вызвало волну негодования среди остальных ребят. Лишь один юный маг продолжал светиться счастьем.

Хоть никто и не говорил об этом, но ребята сильно переживали, что им так и не удастся отыскать выход. Кей замыкал шеренгу, глубоко погрузившись в размышления. Его задачей было следить за тылом и отбиваться от одиноких плюшевых игрушек, которые пытались напасть сзади, что происходило довольно редко. Парень вздрогнул, когда неожиданно ощутил, что кто-то облокотился об его плечо. Резко повернув голову, Кей столкнулся с большими насмешливыми зелеными глазами.

– Только не кричи, – тихо прошептал Делик почти на самое ухо. От мягкого тембра его голоса по телу Кея прошлась волна приятных мурашек. Смутившись непривычного чувства, парень покраснел. Слова возмущения застряли где-то глубоко в горле.

– Като-чан попросил меня рассказать это и тебе тоже, – невозмутимо продолжил Делик. – Все дело в том, что стена этого лабиринта не соприкасается со стеной города. Т.е. вас жестоко обманули: выход находится прямо за лабиринтом, никаких препятствий там нет. Не стоит верить безумцам, иначе сам станешь безумцем.

Делик хихикнул и быстро отстранился от шокированного Кея. Один миг и он растворился в воздухе. Кей опомнился. Остальные! Они могли увидеть Делика! И о чем этот идиот думал! Мечник испуганно повернул голову. К счастью, никто больше не заметил появление незваного гостя. Но что это было? Почему от жаркого шепота этого парня Кею вдруг стало так невыносимо? Что за странное чувство? Стоп! Погодите! Делик ведь что-то ему рассказал. Сбитый с толку новыми чувствами, Кей не сразу понял смысл его слов. Проклятье! Как такое может быть?! В лабиринте нет выхода?! Но как сказать об этом ребятам? Не скажет же он, что его посетило чудесное прозрение. Но и медлить было нельзя.

– Ребята! Нам нужно немедленно уходить отсюда! – выкрикнул Кей. – Здесь нет выхода!

– Что ты несешь? – Натан нахмурился, не понимая такой резкой перемены.

– Нет времени объяснять! Выход прямо за лабиринтом!

– Откуда столько уверенности? Старик же... – начала Тана, но Кей резко перебил ее.

– Старик? Тот безумец, который из ванны не вылезает? Проклятье! Сами подумайте!

– Ну, тут я с тобой соглашусь, – Джеффри почесал затылок. – Глупо было вслепую следовать его указаниям, не удостоверившись вначале в правоте его слов.

– Я знаю, как проверить! – неожиданно воскликнул Теру, открывая свою книгу.

– Нет! Не надо! – парни отчаянно замахали руками, но было уже поздно.

Одно короткое заклинание и перед ребятами появился большой мыльный пузырь. Точнее не так. Он должен был появиться перед ребятами, но Теру умудрился накосячить даже в этом простом заклинании. Именно поэтому мыльный пузырь появился вокруг ребят и начал медленно подниматься в воздух вместе со своим содержимым.

– Ах, ты, полудурок! – принялся кричать Кей. – И что это такое?! Точнее не так. Что это должно было быть на самом деле?!

– Ну... ну... – юный маг виновато потупил взор, ковыряя носком своего ботинка прозрачный пол. – Это почти то, что я задумывал.

– Вот именно! Твое “почти” мне в твоем предложении и не нравится!

– Я хотел вызвать мыльный пузырь, который поднялся бы в небо и на отражении его стенок мы бы смогли увидеть лабиринт полностью, но... Вам не кажется, что так даже лучше? Мы можем лично удостовериться в правдоподобности догадки Кея!

– Нет, не кажется! – злился Натан, прикидывая расстояние до земли. – Ты подумал, как мы отсюда спустимся?!

– Ну... ну...

– Бестолковый маг!

Разозленные друзья решили все же посмотреть на представшую перед ними картину лабиринта, раз уж они все равно оказались здесь. Делик сказал правду, вдалеке виднелись открытые настежь двери города, к которым можно было попасть не прилагая особых усилий: стоило только обогнуть лабиринт. Проклятый спятивший старик! Он соврал им! Кей бросил взгляд чуть в сторону и замер. Отсюда он видел троицу богов, которые неспешно направлялись к этому самому выходу. Делик буквально вжимался в Като всем телом, взяв того под руку. Этим поведением он напоминал Кею маленького, но очень активного приставучего ребенка. Флэш шел рядом, засунув руки в карманы, он был явно не рад появлению Делика в их рядах. Проклятье! Если ребята их заметят... Кей тут же бросился отвлекать внимание.

– Вот видите! Я был прав! – пытаясь казаться спокойным, быстро начал парень. – Теперь нам нужно лишь спуститься вниз и идти туда.

– Это, конечно, хорошее предложение, но как?! – скептически фыркнул Натан. – Здесь не меньше десяти метров.

– Я могу попробовать новое заклинание... – робко начал Теру, но был перебит единогласным твердым “НЕТ!”.

В этот момент легкий порыв ветра подхватил мыльный пузырь и понес его в сторону. Не удержав равновесие, ребята попадали на прозрачный пол. С одной стороны это поможет им выбраться за пределы лабиринта, но с другой – если пузырь унесет слишком далеко, они совсем потеряют дорогу. Но десять метров! Если свалиться с такой высоты, то одними синяками и царапинами не отделаешься. Пузырь закружило, ребята с криками и проклятиями в сторону Теру пытались хоть как-то удержаться на месте, цепляясь друг за друга. Их пузырь несло прямиком к огромному дереву, что росло за стенами лабиринта. Ветка проткнула тонкую стенку и под глухой хлопок друзья выпали наружу, отчаянно хватаясь за раскидистые ветки. Почему-то каждый теперь ощущал себя гирляндой на праздничной вечеринке. Из-за грубого падения рана Натана снова открылась.

– Прекрасно, Теру! – злилась Тана. – У тебя даже самое безобидное заклинание превращается в катастрофу мирового масштаба!

– Но я старался! – пытался оправдаться Теру, безвольно болтаясь в воздухе на зацепившейся за ветку мантии.

Спустившись с дерева, Юс заново перевязал раненное плечо Натана. Самым удивительным оказалось то, что разрезанная в этом месте куртка начала постепенно приходить в свое изначальное состояние, ее “раны” затягивались, словно она тоже была живой. Остальные ребята не получили никаких серьезных повреждений, отделавшись лишь парой синяков и еле заметных царапин. Самым странным было то, что пока они разглядывали лабиринт, находясь в мыльном пузыре, то не обнаружили там Мясника. Этого безумца не было даже на выходе. Странно, очень странно. Но выбора у них не было, поэтому друзья двинулись вперед. Если бы только они с самого начала не поверили безумному старику и отправились искать выход, то им бы не пришлось “знакомиться” с Мясником и гулять по лабиринту плюшевых зомби-игрушек. Единственным, кто об этом не сожалел, был Кей, ведь в противном случае ему бы пришлось изрядно попотеть, пытаясь добраться до Делика незамеченным.

Ребята старались идти как можно тише, опасаясь неожиданного появления Мясника. Но появится ли он вообще? Ошибку прошлого раза они решили не повторять, поэтому осторожно двигались к выходу, держась в тени стены лабиринта. Отлично! Вот и выход! Не веря своим глазам, ребята переступили порог Нелепого города. Прощайте, сумасшедшие старички, лабиринты и бессмертный Мясник! Но, кажется, последний был с этим не согласен.

Как только друзья оказались на широкой тропинке, уходящей в густой темный лес, они сразу же почувствовали что-то неладное. Дело было вовсе не в том, что предстоящая дорога должна была пройти по мрачному лесу, навевающему не самые приятные воспоминания, просто сам воздух вокруг резко изменился. Стало неестественно холодно, по коже друзей пробежали мурашки. Прямо позади них в проеме ворот стоял ОН! Мясник! Ребята испуганно обернулись, услышав знакомый безумный смех.

– Ху-ху-ху-ху-ху. Плохие детишки, очень плохие. Решили сбежать от меня, хотя я с вами еще не поиграл? Забрали мою вещь и думали, что я не замечу? Ху-ху-ху... – тут глаза Мясника опасно сверкнули. – Мясник зол! Мясник очень зол! Поэтому вам всем нужно умереть! Ну же, умрите, пожалуйста!

– Проклятье! Как он... – Кей вытащил Амэ из ножен. Он не мог понять, как Мясник смог так быстро прийти в себя. Делик ведь победил его!

Вопреки ожиданиям безумец не кинулся на них, он растягивал удовольствие. Широко улыбаясь, Мясник медленно двигался вперед, упиваясь паникой и страхом, которые охватили маленьких нарушителей. Его нельзя убить, от него нельзя убежать. Если бы только у них хоть в чем-то было преимущество...

В это же время на городской стене стояло три фигуры. Их не было видно с земли из-за растущего рядом дерева, но зато сами фигуры прекрасно видели разворачивающуюся внизу картину.

– Като-чан, мне им помочь? – Делик поднял голову и вопросительно посмотрел на лидера.

– Нет, пока не стоит, – спокойно произнес Като, не отрывая взгляда от маленького мага, который явно что-то задумывал. – Кажется, сейчас должно произойти что-то весьма интересное.

– Разрывая ночь, убивая день, я ловлю тысячи немых криков в ловушку из снов. Я обращаю дух в материю и взываю к Силе Первозданной. Создай же оковы для этой заблудшей в своих желаниях души! – раздался уверенный голос Теру.

Ребята уже приготовились к худшему, но... Неожиданно Мясник замер, на его руках и ногах появились светящиеся серебряным светом полупрозрачные кандалы. От кандалов отходили толстые цепи, которые вонзались глубоко в землю, лишая Мясника даже малейших движений. Удивлены были не только ребята, но и сам Мясник, который оказался бессилен против заклинания горе-мага. Он ревел, пытаясь разорвать магические оковы.