Текст книги "Связанные (СИ)"

Автор книги: Raigo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 101 страниц)

Не прерывая поцелуя, Натан нежно провел рукой по мягким растрепанным волосам Юса. Если бы только он имел возможность прикасаться к нему так же и в обычной жизни. Было больно от осознания того, что Юс, скорее всего, ничего из этого не вспомнит. Раз не вспомнит, то ведь можно произнести это сейчас? Можно, не боясь презрения и антипатии, которые может испытать к нему после этих слов трезвый Юс.

– Юс... – выдохнул Натан, оторвавшись на секунду. – Я... – сердце забилось как сумасшедшее, неужели он даже сейчас не сможет произнести эти слова? – Я... люблю тебя...

– Натан... – лишь выдохнул смутившийся Юс и снова припал к его губам.

Н-21 сомневался, расслышал ли его хозяин это тихое признание. А может, он совсем ничего не понял? Или же понял? Но даже если Юс и не ответил ему, сейчас это было не важно, главное, что он знает о чувствах своего Спутника и все равно остается с ним, все равно продолжает целовать и дарить свое тепло. Шатен мягко отстранился.

– Натан... – еще раз тихо прошептал Юс и положил голову на грудь Н-21, прижавшись к нему всем телом. Кажется, алкоголь взял над ним верх.

Через пару секунд Натан услышал мерное сопение. Уснул. Вот бы они имели возможность засыпать так каждый раз. Н-21 обнял Юса и прикрыл глаза, наслаждаясь моментом.

Пробуждения для всех, кроме Джеффри, у которого, кажется, имелся иммунитет к похмелью, было крайне неприятным. Кей явно не обрадовался, когда обнаружил, что спал лицом в салате, который был принесен Желл в качестве закуски. На щеке Теру отпечатался узор обложки книги запрещенной магии, на которую он перекатился во сне. Тана еще долго краснела, потому что умудрилась уснуть на диване в крайне неприличной позе, вцепившись при этом в ногу Клода мертвой хваткой. Силы притяжения все же смогли одолеть Желл в той нелегкой схватке, и девушка проснулась на полу. Первое место по самому нелепому пробуждению получил Арни, который не понятно каким образом забрался в пустое мусорное ведро, но не смог поместиться в нем полностью, и поэтому оттуда торчали его ноги и одна рука. Не нужно было лишний раз упоминать, что у всех ребят, кроме Джеффри, жутко болела голова и был дикий сушняк.

Что же касается Юса с Натаном, то шатен проснулся первым. Вначале он никак не мог понять, на чем же уснул, но стоило ему лицезреть всю картину целиком, парень тут же попытался вскочить на ноги, отчего ударился головой об стол и упал обратно, разбудив этим Натана.

– Ай! – хватаясь за и без того раскалывающуюся от похмелья голову, прошипел Юс.

– Ты чего? – еще толком не понимая происходящее, встрепенулся Натан.

– Что это? Почему я спал на тебе?! Чем мы занимались?! – принялся паниковать Юс, стараясь сильно не повышать голос.

– Занимались? – Н-21 на секунду задумался, вспоминая вчерашний вечер. – Мы выпили эля и... и просто заснули под столом.

Эта ложь ранила Натана, но сказать правду он не мог. Лучше так, чем скандал и ненависть. Юс ведь ни за что не признается в своих настоящих чувствах, если вчера это были они.

– Правда? – парень недоверчиво прищурился.

– Правда-правда, – обреченно вздохнул Н-21. – Или все еще считаешь, что я на самом деле не особо отличаюсь от того чудовища, которым был, когда Фраймс...

– Хватит! – Юс резко оборвал его. – Я никогда такого не говорил. Пожалуйста, не поднимай больше эту тему.

Ну вот, настроение стало еще хуже. И зачем Натан это ляпнул.

– Прости, я и сам не знаю, что несу. Голова жутко болит и пить охота. Давай вылезем отсюда.

– Угу, – Юс слабо кивнул.

Благо никто не заметил, откуда вылезли оба парня, а то точно бы подумали неладное. Юс и Натан проснулись самыми последними, поэтому теперь перед ними стояла немаленькая очередь за минеральной водичкой, которую наливала в стаканы Желл. Эль, конечно, очень вкусный напиток, но вот последствия после него ребят явно не радовали. Только одному лишь Джеффри все было побоку. Теперь ясно, почему этот парень так помешан на выпивке. В глаза Юсу сразу же бросилась изодранная рубашка Кея. Его друг выглядел еще нелепее, чем обычно, отчего парень не смог подавить смешок.

– Кей, ты решил сменить стиль?

– Чего? – мечник обернулся и непонимающе уставился на Юса.

– Рубашка, – теперь все, как один принялись разглядывать смущенного парня.

– Это... Я просто, – растерялся Кей, которому стало неловко, ведь рассказать правду он не мог. – Ну, я неудачно упал, когда столкнулся с одним человеком на улице...

– Мда, чего взять с неудачника, – хихикнул Натан, на что получил полный злости взгляд.

– Так или иначе, но нам нужно пройтись по магазинам, – вздохнула Тана. – Я не хочу идти рядом с таким оборванцем. К тому же Юсу тоже не мешало бы купить нормальную футболку, не думаю, что в кожаной куртке Натана ему удобно, – потом девушка как бы невзначай добавила. – Я и сама давненько гардероб не меняла.

– Я подозреваю, что это и есть главная причина, – пробормотал себе под нос Н-21, но благо Тана его не услышала.

Желл хотела бы предложить друзьям свою помощь, но сегодня ей нужно было на работу, поэтому ребята попрощались с Арни и его сестрой и отправились за покупками. Сразу же после этого они планировали покинуть город, чему Кей был очень рад. Такому скорому решению поспособствовал Джеффри, которого уже тошнило от ненавистного города науки.

Ребята уже довольно долго шли по улицам, но все магазины с одеждой, которые попадались на их пути, продавали исключительно одежду для ученых. Белые халаты разного покроя, темно-зеленые и бежевые костюмы для ботаников, одежда из резины для тех, кто занимается опасными химическими исследованиями. Тана начинала злиться:

– Что это за фигня?! Неужели во всем городе нет нормальной одежды?! Я что, по-вашему, должна купить себе в качестве обновки этот белый халат или вон тот милый противогаз?!

– Хм, а это неплохая идея насчет противогаза, – Натан оценивающе закивал головой. – Я думаю, он неплохо бы на тебе смотрелся.

– Еще одно слово и в следующий раз будешь ночевать под дверью отеля, где мы снимем комнаты, – пригрозила Тана. – Джеффри, ты же жил здесь! Неужели ты ничего не знаешь о магазинах с нормальной одеждой?!

– Ну... – парень отвел глаза. – Я тут хорошо только пабы знаю и пару дешевых гостиниц...

Тана закатила глаза. Мда, с таким проводником далеко не уйдешь. Пришлось спрашивать у прохожих. Оказалось, что во всем городе имеется всего лишь один единственный магазин с повседневной одеждой и находится он в самом центре. Хорошо хоть сам магазин оказался большим и просторным, не каким-нибудь крошечным ларьком с тремя выцветшими платьями. Одежда на любой вкус! Глаза Таны тут же заблестели и девушка, позабыв про остальных, бросилась мерить платья в разбойничьем стиле. Теру не захотел покупать себе никакой одежды, поэтому решил подождать друзей в соседнем книжном магазине. Он надеялся найти там что-нибудь интересное по части заклинаний. Натан посоветовал поискать книгу “Как выпрямить руки для чайников” или “Что делать, если ты непробиваемо тупой”, на что юный маг сильно обиделся. Джеффри тоже не нуждался в новой одежде, поэтому ретировался в соседний с магазином паб. Натан изъявил желание помогать Юсу в поисках подходящей футболки, Клод последовал за своей хозяйкой, а Кей как всегда остался один. Тяжело вздохнув, парень поплелся между рядами рубашек. Он совсем не разбирался в одежде. Что ему купить? Попробовать поискать такую же рубашку, какая у него была? Все равно, что бы он ни купил, остальные обязательно посмеются и скажут, что у него нет вкуса.

Одежда казалась Кею какой-то однообразной. Он лениво перебирал рубашки на вешалках, когда заметил в соседнем ряду знакомую красную ветровку. Кажется, там висели футболки и водолазки. Кольцо на пальце загорелось желтым огнем. Подойдя поближе, парень удостоверился в своих догадках. Като, нахмурившись, перебирал кофты с длинным рукавом и низкой горловиной.

– Что ты тут делаешь? – ошарашено спросил Кей, не веря своим глазам.

– О, Кей! Какая встреча, – Като растянулся в широкой улыбке. – Да я тут новую кофту подбираю, мою же эта чертовка Гретта испортила.

– Гретта? – точно! Като ведь так ничего и не рассказал о том, где был все время, пока Кей уводил друзей из подземелья.

– А... – парень со звериным глазом на секунду задумался. – Я разве не рассказывал? Гретта атаковала меня и порвала любимую водолазку. А ты, я вижу, решил сменить испорченную мной рубашку?

– Да, – без особой радости ответил Кей.

– Мой друг, позволь я подберу тебе нормальную одежду, а то твой вид каждый раз вызывает у меня приступы неконтролируемого смеха.

– Был бы признателен, – подавив гордость, выдавил из себя пепельноволосый парень. Пусть лучше Като ему поможет, тогда ребята перестанут над ним смеяться.

Като отвел Кея к примерочным и через пару минут вернулся с кучей тщательно отобранной им одежды. Чего только здесь не было! Кей думал что свихнется, пока перемеряет всю эту кучу. Он уже даже успел несколько раз пожалеть, что вообще подошел к Като. Нужно было взять первую попавшуюся рубашку, как он обычно всегда делал, и бежать расплачиваться.

Наконец, Като остановился на черной водолазке без рукавов и с высокой горловиной, сверху которой шла белая легкая куртка опять же без рукавов. Вместо пуговиц у этой куртки было три черных ремешка. Отсутствие рукавов Като решил компенсировать черными перчатками без пальцев, которые доходили почти до локтя. Он объяснил это тем, что такие перчатки очень подходят мечникам. Поверх перчаток парень налепил тонких кожаных браслетов. Но это было еще не все. От плеча до локтя Като натянул пару кусков черной и белой материи так, что создавался эффект, будто у водолазки и куртки все-таки были рукава, которые варварским образом оторвали и теперь они болтаются на руке Кея сами по себе. И на этом Като тоже не остановился. Он заставил своего друга поменять и остальную часть своего гардероба. Теперь вместо гавайских шорт на нем сидели мешковатые темно-синие штаны из грубой материи. Като притащил длинный ремень и обвернул его три раза вокруг талии парня. Мастер иллюзий даже умудрился где-то отыскать тяжелые черные ботинки.

Когда Кей посмотрелся в зеркало, ему стало не по себе. Ему казалось, что теперь над ним смеяться будет каждый, кто встретится по пути. Причем, не просто смеяться, а падать на землю в истерике. Но Като переживания парня совсем не волновали, он гордился проделанной работой.

– Знаешь, – робко начал Кей. – Мне кажется, это слишком. Я бы предпочел что-нибудь попроще...

– Брось! Ничего лучше тебе в жизни подобрать не смогут! – Като подтолкнул парня к выходу.

– Эээ... я не думаю, что у меня хватит денег, – Кей решил идти другим путем, но его друг был непреклонен.

– Не беспокойся об этом.

– А разве можно расплачиваться прямо в такой одежде? Может, лучше ее снять, а после снова надеть?

– Сказал же, ни о чем не беспокойся.

Когда они подошли к хозяйке магазина, которая оказалась молоденькой симпатичной девушкой в легком летнем платье, Като даже и не подумал доставать деньги, потому что у него их просто напросто не было. Кей жутко нервничал и готов был в любую минуту отсюда сбежать, чтобы избавиться от смущающей одежды и снова надеть свою нелепую, но такую родную.

– Здравствуйте, – улыбнулась девушка. – Вы уже выбрали одежду?

– О, да, выбрали, – ухмыльнулся Като, задействовав свой звериный глаз. Теперь, когда Роял Флэш был освобожден, границы его возможностей значительно расширились. Хозяйка магазина видела вместо него иллюзию совершенно другого человека, поэтому и не удивлялась необычному звериному глазу. Като создал еще одну иллюзию того, что они щедро расплатились за свои покупки и спокойно покинули магазин. Кей был шокирован тем, что за одежду даже не пришлось платить.

– Как? Как у тебя это получилось?

– О, ничего сложного для такого мастера, как я. Она всего лишь думает, что мы заплатили, вот и все, – с новой силой Като мог быть с Кеем откровенен, ведь его друг теперь не мог ни в чем его подозревать.

– Но это немного нечестно...

– Почему же? Ты хоть видел, какие там цены? Из-за того, что нет конкурентов, хозяйка диктует свои правила. В любом другом городе ты все это купишь за небольшую горстку монет, а здесь тебе пришлось бы отдать целое состояние.

– Жестоко.

– Ты меня извини, я удалюсь, – Като скользнул в отражение на витрине магазина. – Тебя, кажется, на улице друзья ждут.

Друзья? Точно! Пока он возился с выбором одежды, остальные ребята уже закончили все свои дела и стояли перед магазином в ожидании Кея. На Юсе теперь красовалась красная футболка с какими-то странными надписями на непонятном языке, все покупки Таны нес в руках ее верный Клод, Теру приобрел еще одну книжку по заклинаниям, а Джеффри уже успел пропустить пару кружек крепкого эля, чему свидетельствовал румянец на его щеках. Хорошо хоть, что парень не был так сильно пьян, как вчера.

Больше всего Кей боялся, что они сейчас разразятся таким громким смехом, что их услышит как минимум полгорода, но этого не произошло. При появлении Кея, ребята замерли, внимательно изучая его новый прикид. Они никак не могли поверить, что перед ними сейчас стоит именно тот Кей, у которого с самого рождения отсутствовал вкус в одежде.

– К-круто! – наконец выдохнул Юс.

– Умеешь ты удивлять, – согласился шокированный Натан.

– Что, вам, правда, нравится?! – Кей не верил своим ушам.

– Ты точно сам все это выбрал? Без посторонней помощи? – Тана подозрительно прищурилась.

– Эээ... – Кей знал, что врать бесполезно. – Не совсем. Мне помог... помогла хозяйка магазина.

– Теперь мне не стыдно идти с тобой рядом, – хихикнула в ответ девушка.

– Ну, спасибо.

Теперь ребятам только осталось найти выход из города и продолжить путешествие, только вот они не знали про ту жуткую арендную плату, без которой покинуть пределы Научного города было невозможно. Так как Джеффри был очень “ответственным” парнем, то он забыл их об этом предупредить.

====== Глава 31. Восстание. ======

Какого же было удивление ребят, когда на выходе из Научного города им сообщили, что необходимо заплатить особый налог за выход. И налог этот оказался весьма немалой суммой. И если Джеффри с Натаном полагали, что Тана за всех заплатит из своих запасов на черный день, то они глубоко ошиблись. Неизвестно, были ли у разбойницы такие деньги, она сильно разозлилась и начала спорить с охранниками, требуя объяснений.

– Это что, розыгрыш?! Да за такие деньги, которые вы дерете с одного человека, я могу здесь целый дом купить! Я понимаю, если бы вы брали плату за вход в город, но за выход это абсурд! Я требую объяснений!

– Понимаете, леди, – раздражено начал отвечать страж ворот, которого видимо уже достали этим вопросом. – Знания Научного города бесценны! Именно поэтому мы никак не можем допустить их утечку. Вы далеко не первая, кто устраивает здесь бесплатные представления, но так уж и быть, повторю еще раз. Такая большая плата из-за того, что препарат, стирающий знания о наших научных секретах из вашей памяти, очень и очень дорогой.

– Чего?! Вы еще за такие деньги и в мозгах наших ковыряться собираетесь?! Да черта с два! – Тана не на шутку разозлилась. – Ребята, идемте!

– Но...

Девушка и слышать не хотела никаких возражений, она просто развернулась и пошла прочь. Остальным пришлось ее догонять.

– Эй, только не говори мне, что ты и, правда, собралась купить здесь дом, неплохо обустроиться и беззаботно прожить остаток своей жизни, посвятив себя науке, – с сарказмом произнес Натан.

– Конечно же нет! – фыркнула Тана, продолжая идти. – Но эти наглые морды не получат от меня ни монеты. Я столько денег отдала за новые шмотки! Буквально от сердца отрывала, а тут платить, да еще и ни за что, по сути! Больно нужна нам их наука!

– А я знаю, почему они не берут плату за вход, – гордо произнес Джеффри, вклиниваясь в разговор.

– И почему же, умник? – Тана одарила парня злобным взглядом.

– Ну, во-первых, это очевидно: если брать плату за вход, то сюда, скорее всего никто и не придет. А это ведь отличная прибыль. Врут они все про дорогой препарат, дешевый он, просто денег хочется всем. Во-вторых, Научный город привлекает многих способных людей, которые хотят посетить его, в поисках новых знаний. Такие люди могут оказаться очень полезными для развития города. Даже если у талантливых людей найдутся деньги на выход из города, то стражи просто напросто сотрут им воспоминания о родном доме и заменят их ложными.

– Чего?! Они способны подменять воспоминания?! – Натан испугался. Что будет, если стражи немного ошибутся и сотрут все его воспоминания о Юсе?! Нет, он ни за что не подпустит никого к своей памяти. Если он ее потеряет, то потеряет и себя.

– Тогда мы никак не можем выйти из города “честным” путем, – вздохнул Кей, которому тоже очень не хотелось потерять свои воспоминания.

– Магия! – к Теру неожиданно пришло озарение. – Я ведь могу телепортировать нас всех через стену! Кажется, у меня где-то было такое заклинание!

– О, круто! – обрадовался Джеффри, который совсем не подозревал о горе-способностях горе-мага.

– Не обольщайся, – Кей безрадостным голосом остудил его пыл. – Давай, обойдемся без магии. Я все еще помню свой “красивый” полет в городе-призраке.

– Но в этот раз я буду стараться! – Теру обиженно надул губы.

– Тана, у тебя есть предложения по выходу из нашей ситуации? – Кей решил перейти к решению проблемы.

–Пока еще нет, – разбойница покачала головой и замедлила шаг.

– Тогда предлагаю осмотреть стены, может, нам удастся перелезть. Или проверить те ворота, через которые мы вошли.

К великому огорчению друзей, стены оказались полностью гладкими, что лишало их возможности забраться наверх. План “выйти через вход” тоже потерпел полное поражение. Когда кто-то приближался к распахнутым настежь воротам со стороны города, они мгновенно захлопывались. Хитрая система. Натан даже пару раз пробовал посоревноваться с воротами в скорости, но они одержали над ним полную победу. Друзья были расстроены, им просто необходимо найти выход. Тана села на лежащие рядом пустые деревянные ящики, которые, видимо, выкинул хозяин соседней лавки.

– Ну что, господа, какие будут предложения? – вздохнула девушка.

– Если вы не хотите, чтобы я использовал магию, то тогда можно попытаться сделать подкоп! – Теру выкинул очередную гениальную идею.

– Ложкой? – Кей закатил глаза, его начинала жутко раздражать эта ситуация.

– А может, сразиться с ними? – ничего лучше Натану на данный момент в голову не приходило.

– Только попробуй! – Юс бросил на него предупреждающий взгляд. – Не хочу, чтобы они нас потом арестовали и прилюдно казнили на главной площади.

– Пф! Ты сомневаешься, что я смогу побить жалких людишек?

– Кхе-кхе, я вообще-то тоже принадлежу к роду “жалких людишек”, – обиженно бросил своему Спутнику Юс.

– Эй, ты же знаешь, что я не это имел в виду!

Пока его друзья пререкались, Кей серьезно задумался над решением сложившейся проблемы. Он знал, что Като не составит труда провести их через охранный пост, но проблема в том, что Кей не мог рассказать ребятам о своем тайном друге. Но, как ни крути, иного выхода не было. Парень посмотрел на свое слабо светящееся кольцо. Пришло время проверить, как оно работает. Сообщив друзьям, что ненадолго отойдет по нужде, Кей отправился по следу Като, но не успел он пройти и двадцати метров, как кольцо тут же вспыхнуло ярким пламенем. Парень принялся оглядываться по сторонам и заметил своего друга в отражении витрины магазина для ботаников.

– Я так и знал, что у твоей компании возникнут проблемы с выходом, – Като растянулся в глумливой улыбке. – Мы с Флэшем уже давно за пределами города.

– Хватит издеваться! Лучше помоги. Кстати, это ведь в твоих интересах.

– Да, ты прав, в моих. Видишь, какой ты несамостоятельный. Поэтому я решил устроить небольшую игру.

– Игру?

– Ммм... что-то типа развлечения. И называться она будет “верни память”.

– “Верни память”? – Кей не понимал, к чему ведет Като.

– Ваш новый друг ведь рассказывал про то, как гениям с других городов стирают память, заменяя ее ложной, чтобы удержать их здесь? А теперь подумай, что будет, если в один прекрасный день она неожиданно вернется? – глаза парня лихорадочно заблестели.

– Это... это будет что-то наподобие восстания...

– Да! Именно! Все эти люди бросятся к стражам и поднимут переполох, в котором вы и сможете выбраться наружу. Разве я не гений? – Като явно собой очень гордился.

– Но... но как я расскажу об этом остальным? – Кей растерялся.

– Тебе и не нужно. Такие вести распространяются мгновенно.

– Кажется, я опять у тебя в долгу.

– Да что ты! Мы же друзья, – усмехнулся Като, но Кей не заметил в этой усмешке ничего плохого, для него она выглядела как дружеская улыбка.

Через пару минут после того, как Кей вновь вернулся к друзьям, в городе началась паника. Люди, которые проходили мимо, выглядели очень обеспокоенными, что не могло не привлечь внимание ребят. Они напряглись, пытаясь услышать, о чем же переговариваются возмущенные ученые рядом с соседним магазином.

– Да-да, именно так и говорят, – нахмурившись, закивал мужчина в очках. – Ума не приложу, как такое могло произойти! Они все как с цепи сорвались.

– Думаю, нам нужно держаться подальше от охранного поста, – поддержал его собеседник. – Надеюсь, что стражи быстро разберутся с этими обезумевшими.

– Я тоже, но, говорят, что их становится все больше и больше. Велика вероятность, что некоторым даже удастся убежать из города...

– Вы тоже это слышали? – взволнованно обратилась к друзьям Тана. – Не знаю, что у них там произошло, но это наш шанс!

У ворот творилось что-то ужасное, целая толпа взбешенных ученых воевала с охранниками. Гневные крики раздавались отовсюду, люди требовали свободы. Видимо подкрепление еще не подоспело, поэтому стражам приходилось совсем туго. Эти ученые были весьма ценным материалом, поэтому было категорически запрещено причинять им какой-либо вред. Стражам ничего не оставалось, как пытаться удерживать людей на расстоянии от механизма управления воротами гуманным способом. Но число обманутых и разозленных жителей все росло и росло. Стражи стали сдавать свои позиции. Они никак не могли понять, почему их чудодейственный препарат вдруг прекратил свое действие. Просто катастрофа! Неизвестно еще, как в дальнейшем этот инцидент отразится на репутации города.

Пока ребята высматривали себе путь к свободе, один из разгневанных ученых все же сумел пробраться к рычагу. Но стражи без внимания это не оставили. Ворота заскрипели и немного приоткрылись. Правда, этой щели было недостаточно, чтобы через нее пролез даже ребенок, но этот небольшой прорыв придал толпе новых сил. Один страж вцепился в рычаг, всеми силами пытаясь помешать ученому расширить эту щель.

Тут послышался сигнальный свист, приближалось подкрепление. Если ребята срочно что-нибудь не предпримут, то пусть к свободе будет навсегда для них отрезан. Натан принял облик волка.

– Бегите к воротам! – скомандовал он своим друзьям. – Не отвлекайтесь! Я займусь тем рычагом!

Ребята кивнули и принялись пробиваться к цели. Натан же бросился напрямик к рычагу управления. В Научном городе редко можно было встретить Спутников, потому что они здесь были попросту не нужны. Зачем ученым эти звери? У них своих забот полно. Но если бы у восставших против стражей людей был хоть один Спутник, то они непременно бы выиграли. Что может человек против такого мощного зверя? Завидев бело-голубого волка, ученые испугались и расступились, освобождая ему дорогу. Быстрыми и уверенными прыжками Н-21 в два счета оказался рядом с ученым и стражем, которые боролись за право управления рычагом. Зверь оскалился и угрожающе зарычал. Испугавшись, мужчины тут же отшатнулись.

– Что это?! – испуганно закричал страж. – Чья это шавка! Немедленно уберите!

– За шавку ответишь! – прорычал Натан и клацнул зубами в паре миллиметров от лица перепуганного мужчины. Тот взвизгнул и бросился прочь.

Отлично! Полная свобода действий! Н-21 схватил зубами рычаг и потянул его на себя. С противным скрипом массивные ворота стали медленно открываться и люди с восторженными криками бросились к выходу. Друзьям Натана повезло гораздо меньше, перед ними ученые расступаться не собирались, поэтому ребята угодили в самую давку. Разгневанная толпа – это очень страшно. Люди толкались, сбивали с ног и затаптывали своих же товарищей, стремясь как можно быстрее оказаться на свободе. Клоду пришлось принять облик зверя, чтобы хоть как-то защитить свою хозяйку и остальных.

Подоспевшее подкрепление навело еще больше паники, поэтому ученые принялись еще яростнее проталкиваться к выходу. Один из них так сильно толкнул Юса, что тот больно ударился о другого ученого, который в свою очередь пихнул бедного парня на прорывающихся сзади людей. Из-за этого шатен отбился от остальных. Юс попытался удержаться и вновь двинуться вперед, но неожиданно почувствовал резкую боль в ноге. Кажется, он подвернул лодыжку. Страх парализовал парня. Он не может идти! Но если ничего сейчас не предпринять, то его обязательно свалят на землю, а это означает лишь одно – быть затоптанным. Юс запаниковал, отчаянно высматривая Натана через толпу, и в этот же момент яростно отбивался от беспощадно толкающих его людей.

Н-21 яростно защищал рычаг от посягательств стражей, которые всячески пытались устранить наглого нарушителя. Паника Юса передалась ему мгновенно благодаря их связи. Натан повернул голову и его взгляд сразу же столкнулся с отчаянным взглядом Юса. Н-21 тут же рванул к нему, угрожающе рыча и яростно расталкивая мешающих на его пути людей. Он успел добраться до Юса как раз в тот момент, когда парень начал терять равновесие и чуть не свалился на землю. Ловко подхватив своего хозяина, Натан приказал ему быстро забираться на спину. Так как рычаг остался без защиты, то стражи сразу же этим и воспользовались. Ворота снова заскрипели, медленно закрываясь. Успеть! Им нужно успеть! Н-21 бросился вперед. За друзей можно было не беспокоится, они уже давно миновали ворота, но вот Натан уже не успевал. Когда он оказался всего в паре метров от ворот, там оставалась узкая щель, но пролезть еще было можно. Точно не успеет...

– Эй! Так не пойдет, – злобный смех Като раздался над ухом запирающего ворота стража.

– Кто ты... – не успел договорить мужчина, как тут же получил удар ногой прямо в челюсть и отлетел в сторону. Като перехватил рычаг, и створы прекратили свое движение, позволяя Натану проскочить через спасительную щель.

– На такой мусор, как ты, я даже силу свою тратить не хочу, – хмыкнул парень и направился обратно к отражению на металлической стене.

– А ну стой! – закричал мужчина, поднимаясь на ноги, но Като уже исчез.

Свобода! Они все же успели! Натан почувствовал облегчение. И все же, что это было? Определенно кто-то позаботился о том, чтобы они успели проскочить. Но кому это было нужно? Может, там была Желл или Арни?

Освобожденные люди бросились врассыпную, под стенами города остались лишь обеспокоенные отсутствием Юса и Натана друзья. В яростной давке невозможно было уследить за всеми, поэтому они очень переживали, что Юса могли попросту затоптать. Но когда из ворот выскочил бело-голубой волк, на спине которого сидел пропавший шатен, ребята вздохнули с облегчением. Им незачем было сейчас бежать и прятаться, потому что стражи в такое время ни за что не покинут свой пост, внутри осталось немало мятежников.

– Как хорошо, что вы целы, – радостно улыбнулась Тана.

– Относительно целы, – вымученно произнес Юс, морщась из-за ноющей лодыжки. – Я ногу подвернул.

– А мне чуть мантию не порвали! – Теру решил тоже пожаловаться на свою нелегкую судьбу.

– Не тебе одному, балда! – Кей не сильно стукнул мага по голове.

– Моя леди, я глубоко извиняюсь, но ваши покупки, – Клод виновато опустил глаза. – Я не смог в той толпе защитить ваши покупки, и теперь они безвозвратно утрачены.

– Что?! – Тана была так шокирована, что у нее исчез весь воздух в легких. Как же так! Она столько заплатила за это барахло! Злость и обида захлестнули девушку, но она не позволила им вырваться на свободу. Немного успокоившись, Тана продолжила:

– Я не сержусь на тебя, Клод. Ты ведь не специально это сделал. Не будем же здесь задерживаться, идемте дальше.

– Извини, Натан, но, похоже, мне придется немного тебя поэксплуатировать, – Юс тяжело вздохнул.

– Я совсем не против, можешь эксплуатировать, сколько тебе захочется. И абсолютно в любых целях, – чуть понизив голос, добавил Н-21, за что получил несильный толчок в область лопаток.

Теперь их путь лежал через гористую местность. Сами горы были не сильно крутые, поэтому никаких проблем с труднопроходимыми местами у ребят не должно было быть. Здесь было очень красиво: яркие благоухающие кусты, пышная растительность и небольшие изогнутые деревья. Часто по пути им попадались небольшие ручьи с кристально чистой водой. Никакими опасностями даже и не пахло. Натан нашел какое-то странное длинное растение и обмотал им больную лодыжку Юса, парень пояснил, что оно имеет некие лечебные свойства и к вечеру его хозяин уже сможет ходить. Все-таки не зря он внимательно слушал уроки по выживанию, которые рассказывали детям в его деревне.

Всю дорогу Тана молчала, ее одолевали подозрения. Но чем больше девушка думала, тем сильнее запутывалась, поэтому она решила поговорить на эту тему с остальными. Наверняка они тоже заметили странные совпадения.

– Слушайте, вам не кажется, что все это далеко не простые совпадения?

– Ты о чем? – удивился Джеффри.

– О восстании неожиданно вспомнивших правду ученых. Столько лет ничего у них не происходило, но когда нам было просто необходимо оттуда выбраться, то поднялся бунт. К тому же Натан рассказал, как кто-то остановил закрывающиеся ворота, чтобы он смог проскочить. Это все не простые совпадения, я уверена.

Кей занервничал, но ему было лучше вообще не участвовать в этом разговоре, иначе подозрений у друзей станет еще больше. У парня очень плохо получалось врать, к тому же Юс был его другом детства и прекрасно знал, когда тот говорит правду, а когда нет.

– Думаю, что кто-то нам помог, – ответил Джеффри, пожимая плечами, он особо не хотел напрягать себя пустыми догадками.

– Я тоже так думаю, – кивнул Натан. – Моей первой мыслью было, что это Желл или Арни, но вряд ли у этих двоих хватило бы на такое сил.

– Да ладно вам, – Джеффри лениво махнул рукой. – Помогли и помогли, чего мозги выжимать! Я бы еще пошевелил извилинами, если бы нас попытались убить, но все наоборот, а значит, не о чем беспокоится. Прекратите надумывать лишнего, и жить станет проще.