Текст книги "Арриквиатари (СИ)"

Автор книги: prushinAUT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 57 страниц)

– Наверняка внизу гнезда, может вернемся, запросим подкрепление? – ответил не представленный Сколотову клановый боец.

– Нет, если бы у них там было проще, Битый давно бы прислал кого-нибудь, а если мы сейчас отвалим, вся эта мерзость ринется на улицу, разворошили мы тут все.

– Да, на открытом пространстве будет сложнее.

В уже пройденном коридоре раздался отчетливый треск, и пол сотряс ощутимый удар.

– Дайхан! И я вся видеть, как надо резать, наблюдай за и я великий!

Сзади через открывшийся где-то проход повалила еще одна волна монстров, и группа оказалась зажата посередине коридора. Звон, перейдя на дикую смесь своего и местного языка, от которой у заклинания перевода случился ступор, заработал своим ятаганом со скоростью корабельного винта, рядом с ним встал Ржавь с коротким гладиусом. Наемники в кожаной броне были менее массивны, чем солдаты Волих, потому помещались в проходе по двое, в тыл также переместились оба фланговых бойца, так как никаких боковых проходов тут не было. Наемники изобразили подобие ротации своих бронированных коллег, но получалось это у них заметно хуже, и в первую же смену назад оттеснили Ржавя с покалеченной рукой. Сколотов, тут же сбросив с себя пару лишних баулов, затараторил ключ-активатор света и начал приводить бойца в норму, правда, пришлось пережить пару неприятных мгновений, когда перепуганный магией вояка начал тыкать в его сторону мечем, пришлось прибегнуть к старому доброму командному голосу и отечественным матюкам, что вернуло пациенту способность соображать. Активнее заработали арбалетчики, посылая болт один за одним из-за плеч бойцов, стреляли они исключительно в сторону тройки Волих – видно, подобное взаимодействие было у них отработано. А с другой стороны, существовал не иллюзорный шанс подстрелить своего.

Раненные стали поступать постоянно – каждый раз союзных бойцов твари подлавливали на ротации, то доставая вдогонку ударом кулака, от которого у вояк трещали кости, то вгрызаясь в ногу или руку. Филин уже, наверное, раз пять поблагодарил судьбу за то, что вербовщик всучил ему проклятого – без него пришлось бы делиться на обе стороны им самим, прикрывая израненных наемников. Также, благодаря исцелению, бойцы до сих пор не подавали признаков паники. Особенно Звон, который, единственный из союзников, до сих пор не получил ни единой царапины, отступая назад, только чтобы сменить оружие и хлебнуть варева Кустарей. Однако ситуация становилась все хреновей, твари не кончались, а запасы расходников подходили к концу, и до сих пор ни слуха о подмоге, что означало наличие трудностей как минимум у ближайших групп. Рассадник тварей оказался слишком серьезным! Он тут всего с месяц, как объявился, а чудовищ столько, будто полгода копились. Похоже, совет недооценил близость следующей волны искаженных.

– Эй, Довесок, нам надо выбираться наружу, есть идеи?

– Да я только этого и жду, командир; братва, слушай сюда, как только впереди рванет, быстро рубите оставшихся тварей и пропустите меня вперед!

Проклятый активно замахал руками, что-то бурча под нос, и через минуту посреди толпы монстров раздался треск, за ним приглушенный щелчок взрыва, поверх голов наступающих взметнулся фонтан кровавых ошметков.

– Быстрей, Быстрей, на фарш гадов!

Звон поднажал, ускорившись еще сильнее, за мгновение упокоив оставшихся искаженных. Сколотов тут же выпрыгнул вперед, подпитывая второй барьер, удерживающий следующую толпу.

– Как только начну, ногами шевелим быстро, меня надолго не хватит.

Наконец преграда рухнула, и навстречу чудовищам устремился смертельный поток молний, Олег двинулся вперед, постоянно поддерживая каст, с боков к нему пристроились наемники, отсекая мага от нападения из боковых проходов. Большую часть расстояния до выхода они проделали за пару минут, но затраты на заклинание уже стали драконовскими, еще немного – и он окажется пуст.

– Филин, меня надолго не хватит, не успеем дойти!

– До конца и не надо, за тем поворотом по левой стороне будет комната, там дыра в стене.

До этого все окна и проемы в здании были наглухо завалены мусором, камнем или заделаны тварями, переплетены какими-то вонючими лианами, так что другой выход – это большая удача, и еще большая удача, что командир держал у себя в голове весь пройденный маршрут, отмечая все мелочи. В отличие от Олега, для которого все пройденные переходы слились в один бесконечный коридор.

Вырвавшись на простор, Сколотов заткнул дыру перегруженным барьером, и они организованно попятились к временному лагерю, твари небольшими отрядами начали просачиваться через крышу и другие известные только им щели, но пока не набралось достаточная толпа для окружения, группа Филина крошила их на бегу.

Лагерь оказался в частичной осаде, на импровизированную крепость из телег набегали искаженные разных мастей. Больше всех было тех же плевунов, но попадались и недопсы, и оборотни, и парочка новых тварей – похожий на тигра монстр промышлял самовозгоранием, полыхая вспышками пламени, он пытался запрыгнуть в самую толпу защитников, на него было, в первую очередь, направлено все внимание многочисленных лучников; второй незнакомый монстр напоминал крокодила-переростка, из спины которого торчали длинные щупальца, его шкуру стрелы не брали, и приходилось рубить его врукопашную, что защитникам давалось с трудом. Проломив на пути хлипенький заслон из стаи недопсов, их группа вломилась в лагерь.

Филин тут же свалил к начальству узнавать обстановку, приказав остальным занять оборону. Перед этим Олег выцыганил у него одного бойца из клановых, дабы тот стоял и втолковывал всем и каждому, чем он, собственно, занимается, размахивая руками над ранеными, сложенными в середине лагеря в полевом лазарете на скорую руку. Медицинская служба у Волих имелась, и даже в гораздо лучшем состоянии, чем Сколотов ожидал – два десятка дам обхаживали солдат, вполне уверенно перевязывая раны и подпаивая целым набором из различных зелий и эликсиров. Первыми в очередь попали отравленные наемники, их состояние было максимально тяжелым и, как сказала ухаживающая за ними женщина, запасы противоядий не сработали.

Сколотов впервые применял выведение яда, и хотя оно успело прокачаться аж до седьмого уровня за счет исцеления, все равно были опасения, что мощности заклинания не хватит. Прочитав формулу, он наблюдал, как в воздухе объявилось множество ярко-желтых светлячков, зависнув над тяжело дышащим наемником, они плавно опустились на пораженные места и впитались в кожу, чтобы через некоторое время объявиться вновь, вобрав в себя мутную, серо-коричневую слизь. Отлевитировав в сторону от больного, светлячки исчезли и выплеснули свою гадкую ношу на землю. Тут же по воздуху разнесся кисло-тошнотворный запах яда, зато пациент заметно приободрился. Повторив процедуру несколько раз под удивленным взглядом широко раскрытых глаз медсестры, Олег добился того, чтобы назад возвращались чистые светлячки, и приправив все дело парой хилов, перешел к следующему, попросив у женщины какой-нибудь тазик, дабы не расплескивать эту гадость по всему лагерю.

Как и ранее с мусорщиками, лечение местных давалось намного сложней, чем самоисцеление – там, где на заживление раны Олегу требовался один каст, на них уходило три. Особенно манозатратными оказалось выведение яда – сумев спасти еще пятерых, Сколотов рухнул без сил. Чем ближе манапул подходил к концу, тем сильнее это сказывалось на физическом состоянии. Медсестры Волих, изо всех сил старающиеся вытянуть раненых с того света, оценив действенность проклятой магии, попытались вернуть его в строй, отпоив бодрящими зельями, но ману это не восполнило. Ему и самому хотелось спасти как можно больше народу, однако никакого выхода из ситуации он не находил, точнее, в запасе имелся один экстремальный вариант, но при всем желании Олег не мог на него пойти. Если он начнет хлестать кровищу из искаженных на глазах у всех, то это закончится стрелой в спину. Совершать такие безумства перед людьми, которые и так шарахаются от тебя по сторонам – чистое самоубийство, а найти укромный уголок для проведения неприятной процедуры было негде. Нет, можно выпереться из лагеря и завалить подходящую тварь в отдалении, а после быть разорванным ее товарками, так как при использовании алого поглощения он приличное время будет недееспособен. Неприязнь подобного способа восполнения сил никуда не делась, тем более что на этот раз придется воспользоваться не безобидным трупом оленя а тушей мутантской хрени, хотя для заклинания особой разницы нет. Как и с другими кастами, все кровавые спецэффекты реальную кровь имели только в первооснове, подавляющая же часть была магически воссозданной энергетической структурой, и все одно, приятных ощущений это знание не добавляло. По внутренней шкале приоритетов спасение чужой жизни стояло выше неприятия вампиризма, но ниже собственной безопасности. По крайней мере, пока речь идет о совершенно незнакомых людях сознательного возраста, самостоятельно выбравших опасную жизнь наемника или кланового бойца. Сколотов чувствовал себя немного паршиво из-за собственного решения, но не передумал, а подсознание молчало, не подталкивая его к безумным авантюрам.

Жан стоял на коробке и обозревал поле боя. Зачистка искаженных обернулась очень паршиво, тварей оказалось значительно больше ожидаемого, и даже заложенный в экспедицию запас прочности не перекрывал ту задницу, в которой они оказались. В основном поместье, кроме бесконечной орды плевунов, обнаружились с десяток искр, и что самое неприятное, кукловод с волной канализационных крысюков. До манипулирующей трупами твари удалось добраться и успокоить, дальше с боем дошли до подвала, где обнаружилась огромная дыра в канализацию, из которой повалили уже не слабые плевуны, а кое-что по серьезней. В этот момент к Жану пришло осознание того, что с наскока этот рассадник заразы не взять, и он приказал отступить. Его группа ветеранов обошлась без потерь, чего не сказать об остальных. Выбравшись наружу и оценив ситуацию, он разделил свой отряд и отправил на подмогу не вернувшимся товарищам, сам же взяв командование обороной и выбил наседающих на молодняк щелкунов. Большинство бойцов самостоятельно или с помощью подмоги смогли вернуться в лагерь, бесследно исчезла только одна группа, и к ее предполагаемому местоположению прорваться не смогли – навстречу спасателям из-под земли выбрались пиявки. Именно стараниями этих мерзких порождений Великих Лжецов и был отравлен десяток передовых бойцов. Противоядие сработало только наполовину, остальным же, похоже, конец. Потери среди наемников более чем серьезные, клан тоже сегодня понес невосполнимые утраты, и все это произошло под его командованием. И кто, как ни он, виноват в случившемся? Не ожидал, такого не бывало раньше – все это оправдания! Неважно, как сложились обстоятельства, он в ответе за каждого бойца экспедиции, и можно собственноручно нарубать хоть тысячу тварей, все равно это никак не уменьшит его вину. Решение об отступлении всей экспедиции уже было принято, их удерживали только раненые, которых целительницы запрещали переносить. Жан готов был подождать – искаженные неохотно выбирались на открытое пространство, и здесь, единым кулаком, можно было без проблем удерживать разрозненные осколки толпы монстров.

– Таран, возьми людей и подмени Духована, на них сильно наседали, пусть переведут дух, – молчаливый и надежный вояка слегка кивнул и без промедления отправился выполнять приказ. Его место занял Филин, недавно самостоятельно прорвавшийся в лагерь.

– Как наши, хреновые дела, командир?

– Именно так, как ты думаешь, придется сворачиваться и валить с подпаленным задом в свою берлогу.

– Что, оставим эту заразу в покое?

– Не зли меня, Филин, что я, по-твоему, совсем с ума сошел? Залижем раны, соберем побольше бойцов и наверняка выжжем это гнездо за несколько заходов, думаю, неделю-полторы потратим, надежно, без потерь и неожиданностей, крикну старичков, они уже засиделись, поди, на своих костяных задницах, вот пусть и разомнутся.

– Это правильно, оставлять эту язву около нашей территории никак нельзя, я сам еле выбрался. Вернусь, куплю Омверу у Кустарей самого лучшего их пойла за то, что проклятого мне в отряд закинул.

– Да ну, – заинтересованно обернулся от обозрения поля боя Жан, – что за тип?

Ответить Филин не успел, сзади подошла уставшая женщина в перемазанном кровью переднике:

– Ну что? Повоевали, герои?

– Мариша, не трави дух, и так тошно. Скажи лучше, как там дела?

– Двое отправились к Яростному, один из наемных и Водрим. Было бы больше, но ваш проклятый постарался, отравленных с того света вытащил, правда, сам теперь валяется никакой, а у нас еще десяток тяжелых, своими силами, дай Яростный, двоих выходим.

– Это твой, что ли, Филин?

– Мой, других проклятых, насколько я знаю, не брали. Правильный парень, была бы моя воля – взял бы в клан без разговоров.

– А ну пойдем, глянем. Мариша, где там наш герой?

Вся процессия заинтересованных добралась к Сколотову, который в этот момент с кружкой холодной воды, выпрошенной у медсестер, отдыхал, прислонившись к колесу телеги, пытаясь в рекордные сроки восстановить ману. К сожалению, сконцентрироваться для поглощения потоков под постоянный шум битвы выходило еле-еле.

– Вот тебе и неожиданная встреча, – воскликнул Жан, рассматривая знакомого парня. – Значит, старый пень снова оказался прав.

– И тебе не болеть, чем могу помочь? – безразлично проговорил Олег, мечтая, чтобы все эти морды поскорее исчезли и не мешались.

– Слушай, проклятый, ты можешь остальных подлечить, я в долгу не останусь?

– Мог бы, давно бы сделал, что, думаете, я вашего, блядь, разрешения тут сижу жду?

Жан никак не отреагировав на вспышку гнева, опустился перед колдуном на одно колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Скажи, я могу что-нибудь сделать, чтобы ускорить восстановление твоих сил? Мне жизнь каждого бойца тут важна, вне зависимости, клановый он или наемный.

Сколотов задумался. Вариант кровопийцы все еще был неприемлем, но по-настоящему имелась парочка возможностей для ускорения манарегена.

– Мне нужно закрытое помещение, чтобы скрыться с глаз. Я могу сконцентрироваться и ускорить поглощение маны из мира, но любой взгляд выбивает меня из этого состояния. Будет укромное место – и минут за десять меня хватит вытащить еще парочку человек, а за полчаса хватит на всех.

– Мариша, ваш фургон же закрытый?

– Да, девочки там переодеваются, так что нам сделали тент.

– Отлично, Филин бери нашего целителя и тащи, куда Мариша покажет.

– Не надо, сам дойду, физически я в порядке, – Сколотов вскочил как ошпаренный, опасаясь, что его и в самом деле сейчас попробуют тягать на руках.

Договорившись с медсестричками, чтобы они никого не подпускали к фургону, Олег забрался внутрь, условившись минимум на десять минут покоя. Он рассчитывал ударными темпами вернуть себе ману, десять минут – это только нижний предел, чтобы не свалиться с ног после первого пациента. Если раненые будут в стабильном состоянии, то его не будут беспокоить все полчаса, если же нет, то постучат по бортам повозки, и будем пытаться вырвать из лап костлявой самых тяжелых.

Забравшись на кучу свертков какого-то тряпья, Олег стянул с себя плащ, который даже в распахнутом виде блокировал большую часть его нудистской пассивки, во вторую очередь отменил облик лжеца, жравший силу на поддержание заклинания, и, наконец успокоившись, начал вглядываться магическим зрением в окружающий мир, цепляясь к потокам изначальной магии.

По закону подлости, высидеть полной цикл не удалось, стук раздался на шестнадцатой минуте. Поспешно накинув иллюзию, Сколотов выбрался наружу и побежал к полевому госпиталю, там у порога между жизнью и смертью топтались сразу четыре бойца. Он решил, что, экономно расходуя свои силы, вытащит всех, ведь не обязательно долечивать до конца, достаточно только выиграть время на накопление энергии. Два клановца и два наемника лежали перед ним, перебинтованные и одурманенные обезболивающими зельями, особенно плохо выглядел обожженный боец из нейтралов – судя по всему, он оказался рядом с паленым тигром и сейчас отчаянно боролся за свою жизнь, в принципе, как и оставшаяся троица. Дабы не облажаться по полной, сначала стоило попытаться вытащить двоих, а потом уже смотреть по обстоятельствам. Тяжело раненые подавались исцелению особенно туго, на каждого приходилось не только тратить много маны, но и кучу моральных сил, уходящих в попытках скастовать исцеление абсолютно идеально, чтобы получить максимальную отдачу при наименьших затратах. Вокруг собралось множество бойцов – похоже, твари отступили, и сразу огромная толпа народа решила озаботиться самочувствием своих товарищей. Олег показывал чудеса концентрации, полностью игнорируя все вокруг. Наконец, состояние обоих стабилизировалось, и он повернулся к двум оставшимся. Обратившись внутрь себя, Сколотов ясно осознал, маны не хватит, обе травмы слишком серьезны, что обожженный наемник, что клановец с вырванным сбоку куском мяса. Если разделить оставшиеся силы, умрут оба, даже на одного не факт, что хватит. Растерянный взгляд скользнул по толпе и остановился на командире экспедиции, стоявшем в первом ряду.

– Обоих не вытяну, хватит только на одного.

Вокруг воцарилась гробовая тишина, все взгляды скрестились на Жане. Немой вопрос в их глазах был понятен – в его воле приказать проклятому спасти определенного человека. И выбор для многих был очевиден, выбор между своим, бойцом клана Волих, и наемником, работающим за деньги. Но в действительности все было не так просто, нейтральные кланы и независимые были серьезной силой в городе, и намного более сплоченной, чем многие думают. Именно их незримая опека хранила клан цветов многие годы от посягательств Сун-Ган. Много что проходило мимо этой разобщенной городской прослойки, много, но не все. Бывали случаи, в мгновение объединяющие самые разные группы и кланы, заставляющие выступить их единым фронтом, и сейчас, вполне возможно, и есть подобный случай. Наемникам даже не надо объединяться для мести или чего-нибудь подобного, достаточно, если ведомые своей гордостью люди просто откажутся поддерживать Волих в любом виде. Уже только это серьезно ударит по влиянию и боевой мощи клана.

Жан все это отлично понимал и знал, что из подобной ситуации нет верного выхода, нет правильного решения, поэтому он сделал единственное, что ему осталось. Достал из внутреннего кармана монетку и показал всем:

– Вы все все понимаете, пусть судьба решает. Старый имперский золотой, крылья за кланового брата, венок за верного союзника, – Жан наклонился и вручил монету Сколотову. – Сделай это, тут только ты действительно нейтрален.

Олег, проклиная про себя все на свете, подрагивающей рукой подбросил монету вверх, в другое время можно было и поспорить с перекладыванием ответственности на себя, но сейчас, если не действовать быстро, умрут оба. Золотой кругляш звякнул о камень и покатился по земле, завернул вбок, закрутился на месте и остановился, стороной с венком и перекрещенными мечами вверх. Сколотов тут же кинулся лечить обожженного наемника, не смотря, как лица всех солдат Волих окаменели.

– Такова судьба, теперь его место в строю с Яростным, – тихо произнес Жан.

Рядом с ним, не сдерживаясь, зарыдала измученная Мариша, для которой каждый погибший был как лезвием по сердцу. Благодаря этой всеобъемлющей любви к людям она и возглавила целительниц в клане, но из-за нее же постоянно страдала, воспринимая каждую смерть как личную трагедию.

– Жан, – всхлипывая, дернула она того за рукав, – зелья больше не помогают, ему больно, там яд, надо…

Командир, перехватив руку женщины, мягко приобнял ее за плечи:

– Иди, Мариша, иди к своим девочкам.

Дождавшись, когда женщина отойдет, Жан опустился над сипящим от боли воином и поймал затуманенный взгляд его глаз.

– Спасибо за службу, герой, клан тебя не забудет, – в руке у него блеснул кинжал, и изо рта раненого вырвался последний вздох.

Тем временем Сколотов закончил исцелять наемника. Тот все еще был плох, но теперь он протянет достаточно, чтобы можно было заняться излечением всерьез. С трудом поднявшись, он протянул золотую монету Жану.

– Нет, проклятый, оставь себе. Это мои личные деньги, так что клан не будет против. Всего лишь мизерная часть счета, который я должен оплатить за сегодняшний день, – встав в полный рост, он снова обратился к Олегу: – Не хочешь вступить в наш клан? Я без проблем это устрою.

– Извини, командир, но я, пожалуй, откажусь. Дело даже не в том, что я ценю свою независимость, у меня тут появились кое-какие обязательства. Поселился я в “Серебряной Луни” и заключил с ними некий контракт, который совсем не намерен нарушать.

– А, так это ты пугало Луки! Слыхал о твоей занимательной беседе с Лукой, – Жан невесело улыбнулся. – Ну что ж, если передумаешь, то я от своих слов не отказываюсь, если только за это время какую мерзость не совершишь, – устало махнув рукой, командир развернулся и побрел в сторону своего наблюдательного пункта на ящиках.

Через полтора часа вся экспедиция двинулась в обратный путь. Больше смертей не было; отсидевшись в фургоне еще три раза, Сколотов поднял на ноги всех раненых бойцов. Перейдя через блокпост, маленькая армия разделилась, наемники отправились получать причитающуюся плату, а клановцы организованно направились в сторону крепи Волих. Совесть не позволила Олегу содрать еще денег с вербовщика, учитывая, что у него в кармане сейчас находилось целое состояние. Вернув ему деньги и расплывчато объяснив это получением платы от командующего, он записался на все последующие походы туда же, первый из которых планировался через два дня, и отправился домой.

Проходя мимо заставы Юрда, он с удивлением отметил, как тот расширившимися глазами вылупился на него, да так, что аж морда покраснела. Привычно попытавшись дернуть плащ, Сколотов обнаружил небольшой конфуз: плащ-то остался в фургоне медсестричек, вот подстава! Машинально прикрывшись руками, он припустил по улице, нырнув за углом в тень.

Комментарий к 19. Мое место в строю

Бечено

========== 20. Нас было двадцать ==========

Комментарий к 20. Нас было двадцать

Бечено.

Неделя для Олега прошла насыщенно. Вернувшись тогда вечером после своего первого наема, он встретился с ожидающими его на улице мусорщиками. Долечив их собратьев, Сколотов оказался счастливым владельцем нескольких обрезков металлических труб в подарок, и это только звучало курьезно, потому что на самом деле канализационные собиратели подогнали своему спасителю материала на сороковник золотых – именно во столько, примерно, оценил эти железки Винтс. Точнее, страж выставил цену в пять монет за один осколок, который Олег ему показал, а тот уж сам, на глаз, перемножил наличные объемы. По словам мусорщиков, подобные трубы можно было найти только под домами древних богатеев, да и то участки канализации из этого металла обычно составляли процентов двадцать самой труднодоступной части водопровода, которую было чрезвычайно трудно ремонтировать – именно по этой причине туда ставились неубиваемые трубы. Этот сплав был действительно редким, и сейчас, при его нахождении, весь объем шел в переплавку на оружие. Из такого металла была сделана незатупляемая секира Филина, и любой уважающий себя военный профессионал стремился разжиться подобным оружием. В Амиладее сокровища похожей ценности могли раздобыть только мусорщики, непонятно как шастающие по темным коридорам, заполненным монстрами, но при этом они практически никогда не пытались продать свои находки, так как в девяносто девяти процентов случаев соблазн прикопать продавцов за ближайшим кустиком был слишком велик, да и финансов на такие покупки хватало только у Сун-Ган. Репутация же последних тут сыграла с ними злую шутку – не прослыви они беспринципными засранцами, получили бы в свое распоряжение крупную партию дефицитного металла, который наверняка можно было сбыть в нормальных городах с двойной наценкой. А вот с Волих мусорщики не торговали принципиально. Тайну этого бойкота Сколотову узнать не удалось – перемотанные не желали распространяться на эту тему. Сама ситуация показалась Олегу до жути комичной – богатейшим в городе является клан, который по местной иерархии всего на ступеньку выше голодных оборванцев! При этом состоятельность забинтованных не была великой тайной. Большинство народа было не в курсе, все-таки кричать на каждом углу о своих секретах они не спешили, но многие знали, и в прошлом случаи, когда мусорщиков ловили, дабы те выдали местоположения своих схронов, были нередки. Заканчивались эти попытки всегда примерно одинаково: пойманный тут же начистоту выкладывал, где спрятаны несметные сокровища, и предлагал похитителям отправиться за ними. Трупы идиотов, решившихся рискнуть в погоне за богатством, усеивали первые-вторые уровни подземелья. К тому же, клан частенько мстил за своих обиженных членов, вырезая предприимчивых отморозков подчистую. Когда надо было, мусорщики без проблем объединялись, дабы защититься от посягательств на свой образ жизни. Самые умные похитители пытались шантажировать заложником весь клан, но на такие выкрутасы канализационные бродяги реагировали массовой агрессией – по неизвестным им заветам другого мира, они не вели переговоров с террористами, и секретные схроны так и оставались заполненными до упора разнообразным барахлом вперемешку с настоящими сокровищами. В плане собирательства все представители клана имели какой-то бзик, возможно, передающийся воздушно-капельным путем к новичкам. Только что ставший мусорщиком индивид перенимал их философию за пару месяцев. Они копили свои богатства до самой смерти, поджидавшей любителя подземной романтики за каждым углом. Ценность предмета определялась только собственными представлениями мусорщика об этом – среди золотых безделушек и дорогостоящего металла, сваленных в углу тайника, могли находиться аккуратно уложенные деревянные фигурки или, например, куклы, коллекцией которых чрезвычайно гордилась известная мусорщица Гарга Кривая. При этом большинство клановцев этой коллекции по-белому завидовали. Хотя сами куклы больше никому нафиг не были нужны, зависть относилась к наличию самой обширной коллекции. Каждый мусорщик собирал свою собственную коллекцию, иногда из сущего мусора, вроде ручек от мебели, но ее пополнение было основным занятием странных подземных жителей, они находили в этом свое маленькое счастье, за которое были готовы ежедневно рисковать головой. Мусорщики дорожили своими тайниками, так что силой можно было что-нибудь оттуда получить только с оторванными руками владельца, и множество брошенных сокровищниц, изредка находимые соклановцами погибшего мусорщика, тому подтверждение. Но зато по своей воле мусорщики вполне могли выдать хоть килограмм чистого золота, абсолютно без сожалений! Вот получить коллекционную пуговицу Сколотов даже за спасение жизни не смог бы, а дорогущего сплава на целый сэт брони – это пожалуйста. Оставалось только сожалеть о том, что воспользоваться этим металлом он сейчас не в состоянии, отдать настолько ценный материал непрокаченной ониксовой печи – все равно что спустить его в унитаз. Для начала придется поднять умение в кузнечном деле, а уж потом ваять суперброню, которая, скорее всего, окажется такой же дырявой, как его нынешняя, ну да хоть на хорошие статы можно надеяться. Беседа с мусорщиками вышла крайне познавательной и дружелюбной, оставив хорошие впечатления обеим сторонам. Расставшись с ними, Сколотов вернулся в “Лунь”.

С первого найма Олег вернулся с целым состоянием. Древняя имперская монета ценилась в два раза больше, чем изделия нынешней чеканки, и оставалось только ее разменять, с чем возникли некоторые затруднения. Сулика только развела руками, сказав, что не может выдать большую часть финансовых запасов борделя в обмен на единственную, пусть даже очень дорогую, монету, им требовались оборотные средства для работы – закупки продовольствия, шкур, тканей, оплаты охране и все такое. Перевести подобную сумму в удобную форму могли в крепи клана, где ему выдадут увесистый мешочек денег, оставив себе из стоимости имперского золотого двадцать-тридцать серебряных. Сговорившись с Суликой о предоставлении провожатой для этого дела после окончания зачистки монстров с Волих, он пока забыл об этой проблеме. За три серебряных Цветы без проблем сваяли Олегу годный плащ из его запасов кожи животных. Надо сказать, у мастериц получилось гораздо лучше, чем та кривая поделка, наспех сшитая в лесу. К сожалению, радоваться обновке не получалось – он настолько привык к облику лжеца, что уже не особо стыдился разгуливать по улице полуголым. В голову даже закралась крамольная мысль, что пара-тройка ясновидцев – не повод терпеть все неудобства от плаща. С сожалением подавив в себе порыв заныкать новую деталь одежды с глаз долой, Сколотов все же напялил его на плечи.

Два свободных дня до следующего похода Олег посвятил отдыху и ночным секс-марафонам с Дианой. Та, незнамо откуда узнав о внеплановых выходных, отрывалась по полной, в результате чего отскрести измученный наслаждением организм от кровати удавалось только к полудню. Сколотов не то чтобы жаловался, но явно был бы не против немного охладить страсть теневой волшебницы, и даже на вторые сутки предпринял попытку поспать, в середине ночи обхватив неугомонную Диану руками и ногами и для верности прижав ее к стене. Та покорно согласилась, что ее любимой требуется сон, но вероломно воспользовалась свободным, в отличие от рук, ротиком, оказавшимся в непосредственной близости к груди волшебницы, чтобы через десять минут начать все по новой.

Время покопаться в фолианте все же нашлось. Школа магии света добралась до второго круга, и теперь надо было решить, куда вложить сэкономленную ранее единичку прокачки. На выбор имелось три варианта: восстановление, освящение, утренняя звезда. Восстановление являлось альтернативой исцеления, только действовало немного по-другому – заклинание накастовывалось заранее и держалось в пассивном состоянии в течение часа. Как только человек под его действием получал ранение, оно тут же активировалось, запуская взрывную регенерацию. Его минусом было то, что восстановление использовало ресурсы организма, к которому привязано, а именно выносливость и запасы подкожного жира, так что после нескольких срабатываний жрать хотелось зверски, зато можно было быстро похудеть. Второй проблемой была невозможность скастовать еще одно восстановление на ту же цель сразу после срабатывания предыдущего – пока регенерация себя не исчерпает до конца, придется подождать. В игре одним из основных плюсов этой магии была невозможность прервать или развеять уже наложенное лечение. До активации оно было абсолютно иммунно к любой антимагии, а после каркас заклинания мгновенно разрушался, отдавая заложенную магию внутрь организма. Ко всему прочему, раз заклинание скастовано, то в течение часа человек получит свой хил, чем бы сам хилер в этот момент ни был занят. Освящение будет попроще, каст просто поднимал сопротивляемость к негативным эффектам, от проклятий и обморожений до яда и болезней. Действовало оно полчаса на три выбранные цели, пусть не намного, зато от всего. Удобно – висит, кушать не просит, пользу приносит. Утренняя звезда – атакующий спелл света, бьет не сильно, зато по площади и кидается навесом. Чем больше вражин звезда заденет, тем больше стойкости получат союзники в радиусе действия второй части заклинания. Если наглядно, то при взрыве каста, вспышка такой же силы образуется около заклинателя, только она не калечит, а дает бафф. Кстати, и сама звезда совершенно безопасна для не враждебных целей, даже если они не в группе. По крайней мере, так было в игре, как это работает тут и где найти добровольца для проверки – неизвестно.