Текст книги "Зависимость. Трилогия (СИ)"

Автор книги: . Freedomni

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 37 страниц)

Да

уж, чертовски неверное решение, Элоди.

Нужно любой ценой высвободиться, пока не стало слишком поздно. Элоди действовала на автопилоте. Сначала она ударила его коленом по спине, подключив все оставшиеся силы. Сем потерял равновесие и упал прямо на нее. А затем Элоди хотела только привлечь его внимание. Она не поняла, что случилось дальше, но неожиданно ее губы накрыли его рот. Сем задрожал всем телом, давление на ее руку исчезло. Касание их губ длилось всего несколько секунд, а затем он оттолкнул ее от себя и перекатился на спину, тяжело дыша.

   Когда он открыл глаза, они снова были только его глазами. Посмотрев на Элоди, он словно сжался всем телом, на его лице застыло выражение неимоверного ужаса. Он резко вскочил на ноги и бросился в ванную. Он прочищал желудок, чтобы избавиться от ее крови. На двери щелкнул замок.

   Элоди лежала на спине, тяжело дыша, и не могла шевельнуться из-за сковавшего ее страха.

Он только что чуть не убил ее.

Она чуть не позволила ему убить ее, хотя могла бы воспользоваться силой и уничтожить его.

   Это снова напомнило ей о том, почему она приняла именно такое решение девять лет назад. Она погибнет, и именно Сем станет причиной ее гибели. Она явно увидела это, когда он впервые прикоснулся к ней. Это знание запечалилось в ее памяти, как ожег на ее коже.

   Если она была для него противоядием, он был ее ядом.

   Она, не раздумывая, пожертвует всем ради него, вне зависимости от цены, а он погубит их обоих.

   И что было самое ужасное, Элоди было наплевать. После стольких лет одиночества и печали, все, чего она хотела, – быть рядом с ним. И это стоит того. Единственный его поцелуй, который и поцелуем то нельзя назвать, вселил в нее столько надежды, сколько она уже и не рассчитывала когда-либо почувствовать.

   Она была неправа, оставив его.

   Это решение стоило ей очень дорого, и принесло им обоим только боль. Больше такого не случится. И она, и Сем заслужили на счастье, каким бы коротким оно не было. И если ценой будет ее жизнь, она заплатит ее.

   Шум воды в ванной затих, но дверь все еще была закрыта. Элоди чувствовала дрожь Сема даже через дверь. Он не откроет дверь, не позволит ей помочь теперь, а ведь яд уже проник в его организм.

   Бессильная ярость пронзила сердце Элоди. Она должна что-то сделать, нельзя снова потерять его. Только не теперь.

   Она подошла к двери и дернула ручку на себя, приказав мысленно: "откройся", и замок щелкнул. Сем сидел, прислонившись обнаженной спиной к настенному кафелю, дышал поверхностно и часто. Будто с трудом он поднял голову и посмотрел на Элоди.

   – Уходи, Элоди. Я серьезно. Если сделаешь еще хоть шаг, я разорву тебя на куски. Пожалуйста, не заставляй меня делать это. Я...я не вынесу этого. Просто уходи и дай мне умереть. Осталось недолго.

Ты не умрешь

, – хотела сказать она, но это было бы ложью.

   – Я знаю, как помочь, только доверься мне.

   – Доверься? – закричал он. – Я едва не убил тебя, Элоди. Я чудовище.

   – Ты – мое чудовище, Сем, и я не позволю тебе умереть, – звонко проговорила она, четко выговаривая каждое слово. Ярость придавала ей сил. – Я сглупила, но больше не допущу этой ошибки. Ни один из нас не умрет, если я сумею сделать то, что задумала. Даю тебе слово. А сейчас выйди из ванной, немедленно.

   Он зло посмотрел на нее, его ноздри хищно раздулись, но затем все же послушался и встал. Его шатало, но он не позволил ей помочь.

   – Не прикасайся ко мне, – предупредил он. – Не прикасайся, или я сломаю тебе шею. Лучше уж пусть я убью тебя нарочно, чем ты умрешь...так.

   Те несколько шагов из ванной в комнату лишили его последних сил, и он неловко рухнул на пол.

   – Я не стану больше пить твою кровь, или кровь другого ангела.

   – Этого не будет. Даю слово, – сказала она, медленно опускаясь на колени рядом. – Ты доверишь мне свою жизнь?

   Он криво усмехнулся, а в следующую секунду его лицо снова исказилось от боли.

   – Если у меня что-то есть, так это жизнь. А все, что принадлежит мне, и так твое.

   Элоди снова достала окровавленный нож и нанесла себе несколько глубоких порезов на руках, игнорируя боль. Сем инстинктивно подался вперед, а затем отдернул себя и снова сел ровно, задержав дыхание.

   – Ты решила помучить меня перед смертью, да, ангел?

   – Я решила спасти тебя.

   Удовлетворенная результатом, она левой рукой взяла Сема за кисть, отведя его руку чуть в сторону и, резко выдохнув, всадила нож ему в грудную клетку, чуть правее от сердца. Он подавил вопль, на его лице читалось недоверие, боль от предательства. Элоди схватилась двумя руками за рукоять и вынула нож, отбросив его на пол. Сем зажал руками рану, и его пальцы тут же окрасились кровью.

   – Где аптечка? – спросила Элоди. Ее мозг действовал как-то замедлено, а язык заплетался, как у пьяной. Она почувствовала что-то горячее в области живота, и запоздало вспомнила, что упала на осколки, когда Сем оттолкнул ее.

   Найдя аптечку, она перевязала сначала рану Сема, а затем направила в ванную, где перед зеркалом промыла свою и тоже сделала перевязку. К тому времени, когда она вернулась, Сем уже уснул. По крайней мере, глаза его были закрыты, а грудь мерно поднималась и опускалась.

   Ангельская кровь на лезвии или спасет его, или убьет. Но это все, что Элоди могла сделать. Сейчас она так устала, что едва устояла на ногах, пройдя от ванной до Сема.

   Из последних сил она села на пол и положила голову ему на грудь, чувствуя ухом биение его сердца.

   Если им суждено умереть, пусть они хотя бы умрут вместе.

  2.8

Эмоциональная зависимость – вариант психологической зависимости, когда возникает патологическая привязанность, любовь к кому-то. Каждый из нас кого-то любит, к кому-то привязан, однако если эта любовь становится основой всей жизни, если без благосклонности любимого человек не может ничего делать, да и просто жить, тогда можно говорить об эмоциональной зависимости.

   Элоди чувствовала боль даже во сне. Или, может, она умерла? Тогда она точно попала в Ад, так как в Раю боли быть не может. Было странно чувствовать каждую ранку на теле, словно в нее налили расплавленного железа. Кажется, она кричала, вот только не слышала собственного крика. Она вообще ничего не слышала.

   А затем на нее вновь навалилась чернота.

   Где-то совсем рядом оглушительно стучал барабан. Прислушавшись, Элоди поняла, что он бьется синхронно с ее пульсом. Какой странный барабан. Так же она могла чувствовать биение собственного сердца – легкое и едва уловимое, как звон далекого колокольчика. С каждым ударом барабан звучал все громче, в то время как колокольчик затухал.

Нужно идти за барабаном.

//////

   Колокольчик исчез, зато барабан никуда не делся. Элоди потянулась за звуком и услышала сдавленный крик.

   Открыв глаза, она увидела стоящего над ней Сема. Ее глаза тут же переместились ниже его лица, туда, где располагалось сердце. Она нашла свой барабан.

   Бледное лицо Сема почти что растворилось в воздухе, но она успела прошептать:

   – Пожалуйста, останься. Не бросай меня.

   И он остался.

  //////

   Во второй раз Элоди проснулась от жажды. Она попыталась встать, но какая-то сила удержала ее на месте.

   – Воды, – попросила она.

   Ее усадили, устроив на подушках, холодный край стакана коснулся ее губ. Элоди пила жадно и много. После первого стакана последовали еще два, пока она не утолила жажду. На краю кровати сидел Сем, бледный, как приведение, и с каким-то благоговейным трепетом смотрел на нее. Ее взгляд скользнул в сторону и упал на прикроватную тумбочку, где стояла единственная фотография в светло-серой рамке, на ней Сем и Элоди, когда ей было семь. Их последняя совместная фотография. Элоди поспешно отвела взгляд.

   – Сколько я была в отключке?

   Сем удивленно моргнул, прежде чем ответить:

   – Часов пятнадцать.

   – Господи, Элис...

   – Не волнуйся об этом. Я позвонил Кетрин и сказал, что ты осталась на ночь у меня...В общем, она обещала прикрыть.

   – Я думала, она тебя ненавидит, как тебе удалось уговорить ее?

   В глубине его глаз вспыхнули радостные искры:

   – Она любит тебя, Элоди. И сделает для тебя все. Я тут не причем. Тебе лучше? Хочешь чего-нибудь?

   – Нет. Я почти в порядке.

   – Ты кричала, – он снова нахмурился, опустив голову так, чтобы челка скрывала лицо. – Громко. Я вообще удивлен, что ты меня слушаешь. После того, что произошло вчера... Черт меня подери, Элоди, я едва не убил тебя.

   Элоди качнула головой. Сейчас все это больше не имело значения.

   – Я чуть не потеряла тебя, снова. Посмотри на меня, Сем.

   Он подчинился. В его глазах было столько боли, что сердце Элоди сжался.

   – Прости меня за все, что произошло вчера, – он вскочил с кровати и принялся лихорадочно ходить из стороны в сторону. – Конечно же, ты не простишь меня. Ты, должно быть, ненавидишь меня. Правильно. Я заслужил это. Я всегда все порчу, убиваю все, к чему прикасаюсь. Убиваю тебя, хотя ты для меня дороже всего на свете. Я бы скорее умер сам, чем добровольно причинил тебе боль. Не надо было спасать меня.

   – Ты должен мне три услуги за свое спасение. И, когда придет время, я потребую их.

   – Я сделаю все, что скажешь. Все что угодно. Если ты захочешь, я уйду и больше никогда не попадусь тебе на глаза. Скажи, что я могу сделать, – он умоляюще сжал ее ладонь.

   – Я не хочу, чтобы ты уходил. И вовсе не ненавижу тебя. Я хочу, чтобы ты остался со мной, навсегда, если, конечно, ты хочешь этого.

   Его лицо посерело от боли.

   – Я чудовище, Элоди. В этом ты всегда была права. Я недостоин тебя.

   – Я очень разозлюсь, если ты скажешь это еще раз, а злиться мне нельзя. Нагнись.

   Сем нагнулся к ней, закрыл глаза и прижался своим горячим лбом к ее холодному лбу.

   – Поцелуй меня, – попросила она.

   Он резко открыл глаза, глядя на нее. Удивленно. Недоверчиво. С надеждой.

   – Поцелуй меня, – повторила она.

   И он поцеловал. Именно таким должен был быть их первый поцелуй, нежным, сладким, верхушкой айсберга бурлящих в глубине чувств.

   – Я так долго ждал этого, – прошептал он. – Как жаль, что пришлось едва не убить тебя, чтобы это, наконец, произошло... Я люблю тебя, Элоди Блейк, и я буду рядом с тобой, пока ты сама не скажешь мне уйти.

   – Я люблю тебя, Семюэль Харт, и я хочу, чтобы мы всегда были вместе, несмотря ни на что. Потому что я не могу снова тебя потерять.

   Он смотрел на нее так, словно она была ангелом, спустившимся с небес. Затем медленно отпустил ее руку и встал, намереваясь выйти из комнаты. Радость медленно потухла в его взгляде.

   – Ты должна отдохнуть. Я зайду позже.

   Элоди покачала головой:

   – Ты никуда не уйдешь, пока не расскажешь мне, что выяснил. Если все, что я сделала, было напрасным, я просто не переживу.

   Сем остановился у самой двери, но не вышел.

   – В наркотике содержится не только кровь демона, но и что-то еще, я точно не могу сказать, но судя по всему это какой-то вирус, вызывающий мутацию.

   – В каком смысле? Что именно ты почувствовал?

   Парень прочистил горло, прежде чем ответить. Или он использовал это время, чтобы лучше обдумать свой ответ?

   – Словно каждая кость треснула, а кровеносные сосуды разом полопались. Будто что-то ужасное хочет вырваться из меня наружу, а затем я почувствовал жажду, – он шумно выдохнул. – Я должен был бы поблагодарить тебя за то, что ты спасла мне жизнь, Элоди, но не стану этого делать. Этот поступок может возглавить список самых идиотских вариантов самоубийства. Ты не имеешь права так беспечно распоряжаться собственной жизнью.

   – Что наркотик делает с людьми, Сем? Что он сделал с Дином и всеми остальными?

   – То, что было вчера со мной, – начало превращения. Оно убивало меня, поскольку я частично демон, но людей оно превращает в нечто, вроде полукровок. Ни люди, ни демоны, ни немертвые, ни живые. Я боюсь даже предположить, на что они способны. И знаешь, какое желание было самым сильным, даже сильнее, чем жажда твоей смерти? – Он поднял голову, посмотрев ей в глаза. На его лице нельзя было прочесть никаких эмоций. Сейчас он походил больше на каменную статую, нежели на человека. Его глаза были глазами демона. – Желание повиновения. Кто бы за этим не стоял, он собирает послушную армию.

   У Элоди закружилась голова, и она рухнула на подушки, закрыв глаза. Она снова вспомнила тот сон, предупреждение Дина, плод своей фантазии или же настоящее видение. Его слова не шли у нее из головы.

   Она была уверена, что Сем что-то скрывал, особенно сейчас, когда он так неохотно делился с ней информацией. Сердце сжалось от боли и обиды. Она готова была умереть ради него, отдать все, а он...

   Словно издалека она услышала свой хриплый голос. Действительно хриплый после того, как Сем чуть не задушил ее вчера.

   – Что ты искал вчера, до того, как наброситься на меня?

   На мгновение в его взгляде вспыхнуло что-то, но это произошло слишком быстро, чтобы Элоди успела прочесть. Затем она увидела злость в его взгляде.

   – Я не помню, Элоди, – раздраженно ответил он, повернувшись к двери. – На сегодня с нас обоих хватит. Тебе нужно отдохнуть.

   Дверь за ним закрылась. Элоди закрыла глаза, пытаясь не расплакаться.

   Шаг вперед – два шага назад. Ублюдок. Ничего не выходило, слезы жгли ей глаза. Ничего не изменилось даже после того, как он признался ей в любви, после того, как она сказала, что любит его. Сем до сих пор использовал ее. Вот только для чего? В качестве приманки? Чтобы выведать какую-то информацию? Чтобы отомстить, за то, что она оставила его?

   Или, быть может, это вообще больше не Сем, и демоническая натура окончательно поглотила его?

   Она беззвучно зарыдала, закрыв рот ладонью. Стекло в рамке треснуло, осыпавшись крошечными осколками, и фотография упала на пол.

  //////

   Элоди что-то подозревала.

   Сем вышел в гостиную, прикрыв за собой дверь. Ему пришлось бороться с желанием запереть Элоди на замок, чтобы она не сделала какую-нибудь глупость. С другой стороны, на что она сейчас способна, после того, как он чуть было не прикончил ее?

   Сем сглотнул, обхватив ладонями собственное горло. Вкус ее крови до сих пор кружил на кончике его языка, вкус, которого ему никогда не забыть. Сладостный жизненный сок, полный бурдюк которого сейчас лежит в его комнате. Выходит, он хотел закрыть дверь, чтобы уберечь Элоди от себя, а не от нее самой.

   Впервые за долгое время он решил сделать для кого-то нечто хорошее, а девчонка изо всех сил пытается помешать ему. Он должен приложить все силы, чтобы снова завоевать ее доверие, иначе она подставит и его голову и свою под удар, который вполне может оказаться смертельным. И все же то, что она предприняла вчера, добавляет несколько очков в его пользу.

Она не смогла допустить его смерть.

   Интересно, сама то она понимает, что это значит? Осознает ли, что значат для него сказанные ею недавно слова?

   Ему сейчас надо уйти, но оставить ее одну было бы глупо. К тому же, очень не хочется этого делать. И запирать ее он тоже не станет, не зная, хватит ли у нее сейчас сил, чтобы с помощью магии открыть дверь. Даже удивительно, что она такая профанка в вопросах магии и, собственно, личной защиты. Сему был непонятен запрет использовать силу для самозащиты, но в чужой монастырь, как говорят...

   Он поднял голову и снова посмотрел на закрытую дверь. Надо сделать для нее что-то хорошее, как-то загладить свою вину. И, кажется, он знал, как именно.

  2.9

Зависимость от секса – при таком виде зависимости человек ведет бесконтрольную половую жизнь. Секс становится целью всей его жизни. Частая смена партнеров, всевозможные эксперименты в интимной жизни, неспособность к созданию семьи, длительных отношений, различные извращения как способ внести разнообразие в половую жизнь. Чем больше половых актов происходит, чем чаще меняются половые партнеры, тем более неудовлетворенным чувствует себя зависимый от секса человек.

   Дикторша на канале погоды была одета в настолько открытую блузку, что когда она чуть подавалась вперед, можно было рассмотреть чашки ее бледно-оранжевого лифчика в полоску. Фиби нахмурилась, раздумывая, не купить ли и себе такой. Вытянувшись на диване, левой ногой она пнула пустую картонную коробку. Та перелетела почти через всю комнату и жалобно распласталась вверх тормашками, как мертвая медуза.

   Еще несколько часов назад этой коробки здесь не было. Значит, и в этом городе она тоже не может остаться. Несмотря на то, что Фиби всегда любила переезды и приключение, сейчас и то и другое ее почему-то утомляло. А еще хотелось поскорее избавиться от севшего на хвост демона. Фиби могла постоять за себя, и потребности в демонах-защитниках у нее не было. Она верила в то, что еще три недели Кай не станет и пытаться по-настоящему причинить ей вред, а что будет потом выяснять желания не было.

   Для самозащиты у нее есть книга и оружие.

   Дикторша куда-то пропала, и на экране всплыл экстренный выпуск новостей. Главной новостью дня оказалась авария на электростанции, вследствие которой целый район остался без света. Воспользовавшись случаем, заключенные из местной тюрьмы попытались совершить побег, но были остановлены силами тюремной охраны. После короткого сообщения последовал трехминутный видеоряд. Крупным планом показали опустошенные глаза застреленных мужчин и окровавленный асфальт перед забором. На какое-то мгновение мелькнуло лицо совсем молодой девушки, неизвестно как оказавшейся там. Бледное лицо с веснушками, большие серые глаза, прикрытые тонкими полупрозрачными веками, копна золотистых волос и огромная дыра в груди. Эта смерть была самой жуткой. Не из-за того, что девушка умерла такой молодой, и не из-за мысли, что почти ребенок может совершить нечто настолько ужасное и оказаться за решеткой. Ужасна не мысль о смерти, а страх, отпечатавшийся на лице покойницы. Жить или умереть – просто дело случая.

   Щелкнул замок, и в комнату вошел Кай. Его плащ и светлые волосы были мокрыми от дождя, но выглядел он довольным. Улыбка на лице демона исчезла, стоило ему увидеть Фиби.

   – Лимон проглотил? – поинтересовалась она, жалея, что в голову не пришло ничего более остроумного.

   Кай покачал головой, взглянув на пустою коробку, и нахмурился.

   – Есть работка для тебя, Зена, принцесса воинов. Сейчас твоя новая игрушка может оказаться как раз кстати.

   Фиби старалась ничем не показать своего интереса.

   – Что еще за работа? Очередная душа, которую больше некому забрать?

   – Нет, на этот раз ничего связанного с твоими темными талантами. Нам нужно найти одну беглянку, – при этих словах в его глазах мелькнуло что-то. Интерес? Радость? Злорадство?

   – Я – Смерть, – напомнила ему Фиби. – А не частный детектив.

   – В случае успешного завершения этого дела тебя ждет щедрая награда.

   – Ну давай, заинтересуй меня.

   – Услуга от архидемона, который послал меня, – он усмехнулся, когда она побледнела. – Ну что, достаточно интересно? Может быть, он даже лично захочет встретиться с тобой.

   Заманчивое предложение. Если ее, конечно, не попытаются убить на этой самой встрече. Впрочем, любопытство в очередной раз пересилило страх. Фиби стало интересно, есть ли у нее вообще инстинкт самосохранения. Если выбирать между ее скучной жизнью и пятью-семью забранными душами в месяц и полной приключений поездке с демоном, выбор был очевиден. Для нее.

   – Гарантии, – сказала она. – Мне нужны гарантии, что меня не убьют ни до этой встречи, ни во время, ни после.

   Кай нахмурился:

   – Никто из нас не вечен. Кроме самой Смерти, конечно. Ты просишь слишком многого.

   – Если ты не врал мне, пославший тебя архидемон достаточно силен, чтобы добиться для меня амнистии. Пусть демоны прекратят охотиться за мной.

   – Я узнаю, что можно будет сделать. Собирайся.

  /////

   – Кого именно мы ищем? – спросила Фиби, скрестив ноги.

   За окном еще только-только начинало светать, а они в дороге уже больше трех часов.

   – Одну беглянку. Не знаю, как назвать ее. В вашем языке нет названия для таких, как она. Ты же видела в новостях про побег из тюрьмы?

   – Побег? Никто же не смог перебраться через забор.

   – Это не так. Она смогла. Демоны искали ее почти полгода, а когда, наконец-то напали на след, она снова сбежала. Можно сказать, прямо у них перед носом.

   – Она может проходить сквозь стены? – Демон покачал головой. – Тогда телепортировать? – Снова отрицательный ответ. – Что тогда? Как ей удалось сбежать? Я видела по новостям тело девушки. Начальник сказал, что она была единственной женщиной в их тюрьме. И то ее перевели туда только чуть больше месяца назад.

   – Тело всегда можно оставить. Она может по своему желанию вселяться в любое другое, если оно находится в пределах досягаемости.

   – Значит, вы снова не знаете, где она и как выглядит?

   – Точно.

   – Но как я могу помочь?

   Кай ответил ни сразу, что очень не понравилось Фиби.

   – Только не говори мне, что демоны решили завести ручную жницу, – возмущенно прошипела она.

   – Хорошо, я не буду этого говорить, – согласился демон.

   – Какого хрена? Как только я стану настоящей жницей, дела демонов и ангелов больше не будут меня касаться. Мое дело забирать человеческие души, а не быть девочкой на побегушках у демонов.

   Кай повернулся к ней. Холодный взгляд его глаз был оценивающим.

   – Ты – первая новая жница за две сотни лет. Единственная оставшаяся в живых. До тех пор, пока ты остаешься человеком, за тобой будут охотиться многие. Самое мудрое, что ты можешь сделать, – поскорее закончить свою стажировку или умереть. Выбор за тобой. Я предлагаю тебе жизнь.

   – Все это пустые слова, – Фиби разозлилась не на шутку. – Говори, чего конкретно хочет от меня твой демон, а я решу, принимать ли его предложение.

   Демон шумно выдохнул. Вместе с воздухом из его ноздрей вышел темно-серый дым. Длинные бледные пальцы сильно сжимали руль.

   – Чтобы мы поймали девчонку. Как только она будет у нас, дело сделано.

   – Почему именно мне поручили это дело?

   – Потому что только жница может справиться с такими, как она. – Он выдержал паузу, – или будущая жрица. Не смертный и не демон.

   – Я должна убить ее?

   – Так точно, детка. Лезвие твоего ножика должно перерубить ее тонкую шейку.

   – И это поможет спасти мою.

   – Мне нравится, когда все понимают с первого раза. Твой ответ.

   Был ли у нее выбор? Демоны не оставили ей даже его видимость. Фиби зажмурилась, представляя, как стирает Кая в порошок щелчком пальцев. Это вполне по силам для настоящей жницы. В чем-то демоны были правы: она была слишком мягкой до этого.

   Больше не будет.

   – Я найду для них эту девушку, если демоны прекратят охотиться за мной.

   – Значит, мы снова в одной упряжке.

   По голосу невозможно было определить, какие эмоции он испытывал по этому поводу.

   Фиби решила, что стоит разбираться с проблемами по мере их поступления. Когда молчание затянулось, Кай не выдержал первым, но девушка была настолько поглощена своими мыслями, что не слышала ни слова из того, что он говорил, пока демон не схватил ее за руку.

   – Что? Что такое? – испуганно воскликнула она.

   – Ты меня вообще слушаешь?

   – А должна? Мне казалось, что говоришь, чтобы услышать свой голос.

   – Очень смешно. Иногда мне кажется, что мое жалкое существование прервется, стоит мне еще хоть несколько минут послушать себя. Проблема в том, что ты говоришь слишком мало, а постоянная тишина меня угнетает.

   – Включи радио, – посоветовала она.

   Кай протянул руку и прибавил звук радио, но музыки было не разобрать из-за жутких помех.

   – И так на каждой волне. Приближается ураган, и тебе не захочется застать его в пути. И так, помнишь нашу милую игру про вопросы? Теперь снова моя очередь. Ты всегда говоришь так мало, или только со мной?

   И это первый вопрос? Странный выбор. Хотя можно было предугадать, что Кай изо всех сил будет стараться выбить ее из равновесия или смутить.

   – Я говорю, когда мне есть, что сказать. Не люблю понапрасну сотрясать воздух. Возможно, я несколько замкнутая.

   – Возможно? – демон хитро прищурился.

   – Это уже второй вопрос, – с улыбкой напомнила она. – Мой черед. Почему тому, кто послал тебе, я нужна живой?

   – Значит, ты все же слушаешь, что я тебе говорю. Хотя бы время от времени. Что ж, ладно. Я не знаю, так как он не говорил мне этого лично, – его губы растянулись в усмешке. – Надеюсь, тебе понравился мой ответ.

   – Стоило попытаться, – сказала она, осторожно подбирая слова. Эта, простая на первый взгляд, игра требовала полной сосредоточенности.

   – Как ты влюбилась впервые?

   Фиби просто опешила от такой наглости. Но прервать игру мог только тот, чей черед бы задавать вопрос. Она должна была ответить, чтобы не ударить лицом в грязь. Девушка уже давно поняла, что лучше лишний раз не выводить демона из себя и не испытывать его терпение. Со своей стороны она прикладывала множество усилий, чтобы поддерживать их отношения на стабильном уровне на шкале где-то между "враги" и "соратники". Прежде всего, для нее было невыгодно заводить себе еще одного врага.

   К тому же теперь это стало делом чести.

   – Никак, – ответила она с вызовом в голосе, позволив себе интерпретировать вопрос по-своему. – Я никогда не была влюблена по-настоящему. Что лично ты думаешь о том, для чего я могла бы понадобиться пославшему тебя архидемону живой?

   Кай усмехнулся.

   – Я тебе не гадалка, хотя попытка неплохая. Что ж, лично я считаю, что любому демону было бы выгодно иметь жнеца, на которого можно повлиять определенным образом. Особенно если знаешь, за какие ниточки дергать. – Он бросил в ее сторону быстрый взгляд, прежде чем продолжить. – Ты – открытая книга для любого, у кого есть глаза и умение использовать их по назначению. К тому же кровь жнеца фигурирует во многих любопытных ритуалах. Для исполнения других требуется убить жнеца. И опять ты – самый лакомый кусочек, практически беззащитный. Чего ты боишься больше всего?

   Несмотря на то, что в машине Фиби чувствовала себя в безопасности, а Кай выглядел уставшим и безобидным, девушка сразу почувствовала, что это был очень опасный момент. Никто из живых существ в здравом уме не станет сообщать демону о своих страхах. Особенно демону, которого, возможно, прислали, чтобы убить ее. Фиби могла бы попытаться солгать, но демоны способны различить неправду точно так же, как люди отделить белое от черного.

   Он практически сумел загнать ее в угол.

   – Мрака, – наконец, сказала она. – Потери контроля над собой и тому, к чему это может привести.

   Она обхватила себя руками, стараясь унять дрожь. Если Кай сейчас потребует объяснений, она может не сдержаться. Это не та история, которой Фиби хотела бы поделиться когда-нибудь. И не та, которую хотелось бы помнить.

   К счастью, демон не просил никаких объяснений.

   – Игра сворачивается, – Фиби собиралась воспользоваться этим правом, как сделал он в прошлый раз.

   Кай не стал спорить.

   – Хорошо, но если ты и дальше будешь молчать, я потребую более подробного ответа на свой последний вопрос.

   – Что ты хочешь, чтобы я говорила?

   – Все равно. Я не хочу, чтобы ты снова молчала.

   – Тогда я спрошу, если можно. Как давно ты стал демоном?

   – Тысяча семьсот тридцатый...или тридцать третий. В общем, где-то в этом промежутке. На этом данная тема закрывается. Следующий вопрос, не касающийся работы или того, как и почему я стал демоном. И ничего личного. Пользуйся, пока я добрый.

   – И о чем же мне тогда спрашивать? – возмутилась Фиби. – О погоде?

   – Погода – универсальная тема для разговора, – Кай повернул голову к окну, наблюдая за движением облаков. – Через шесть-восемь часов начнется сильный ураган. До этого времени необходимо добраться до ближайшего города и найти комнату для ночлега.

   Кай несколько раз моргнул, и его глаза медленно стали закрываться. Затем он резко открыл глаза, надавив ногой на педаль газа.

   – Не дай мне уснуть, – зло прорычал он, не отводя глаз от дороги.

   – Разве демоны спят?

   – Нет, если им хватает энергии. Наполнившись под завязку, я могу не спать больше века, но сейчас я выжат, как лимон. Слишком много времени прошло с того дня, когда я нормально насыщался в последний раз. К огромному сожалению, у демонов нет души, которая давала бы дополнительную энергию.

   – И что тебе нужно, чтобы насытиться?

   – Это тебя не касается, – раздраженно бросил он, снова взявшись за приемник. Видимо, они уже миновали "мертвую зону", и Кай нашел несколько волн, где музыка заглушала шипение.

   Фиби решила, что может расслабиться. Запрокинув голову назад, она медленно закрыла глаза, чувствуя давление ремня безопасности на своей груди.

   Откуда-то далеко, пробираясь сквозь тонкий, но удивительно прочный слой ее снов, пробивались громкие ругательства демона, и Фиби вздрагивала время от времени, когда их трясло на дороге.

   Когда она снова открыла глаза, Кай исчез из машины. В салоне было темно, но откуда-то сбоку на асфальт падал приглушенный свет. Фиби пыталась сфокусироваться на окружающем мире. Уже наступила ночь. Машина стояла на автозаправке, потому как в воздухе витал сильный запах бензина. Повернув голову правее, она заметила движение теней на земле и напрягла зрение, пытаясь понять, что там происходит.

   Тени снова зарябили, из-за угла вышли двое мужчин. Одного из них Фиби узнала сразу, второй был выше и шире в плечах. Кай сказал что-то, но они стояли слишком далеко, чтобы Фиби могла расслышать, а читать по губам она не умела. Протянув руку, демон схватил мужчину за горло и просто вжал в дверцу грузовика. Жертва пыталась вырваться, но при этом не кричала, вскоре движения замерли. Кай сжал руку в кулак, а затем приставил ее к груди мужчины, пальцами разрывая грудную клетку, и вырвал сердце у того из груди. Оно еще билось. Фиби закрыла ладонью рот, пытаясь справиться с тошнотой.

   Но Каю было нужно вовсе не сердце, а жизненная энергия. Фиби могла видеть тонкую золотистую нить, соединившую демона с его жертвой. Закончив питание, Кай коснулся ладонью плеча мужчины, и тело тут же вспыхнуло, будто облитое бензином, превратившись в горсть пепла. Взглянув на свои руки, демон нахмурился и направился в сторону туалета. Фиби закрыла глаза, притворившись спящей.

   Вот, значит, о каком "насыщении" он говорил. Сколько же нужно людей, чтобы полностью утолить голод демона?

   Она настолько вжилась в роль, что действительно снова провалилась в сон еще до того, как вернулся Кай.

  //////

   Голова Фиби раскалывалась. Проснувшись, она попыталась открыть глаза, но от внезапной слабости ее затошнило. Простонав, она попыталась снова, на этот раз действуя осторожнее.