Текст книги "Зависимость. Трилогия (СИ)"
Автор книги: . Freedomni
Жанр:
Разное
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)
Я поднимусь к тебе.
Демо наблюдала, как Бронт ловко выбрался из окна, спокойно посмотрел по сторонам, опустил голову вниз, а затем поднял вверх, глядя на Демо. В его глазах отражалось небо. В его глазах не было страха. Оказавшись на площадке, он похлопал девушку по плечу. Они стояли вдвоем на площадке в несколько десятков шагов. С одной стороны она была ограничена стеной дома, с остальных трех – забором. Из центра площадки торчал тот самый железный шпиль. Бронт накрыл руку Демо своей и сообщил то, на что девушка совсем не рассчитывала.
Ты не сдалась.
Она удивлена посмотрела на него.
Ну да, раз я здесь.
Ей казалось странным, что он счел ее трусихой. Да, здесь было высоко, но…
Ты ожидал, что я увижу замок, развернулась и пойду обратно?
Он покачал головой.
Тогда что тебя так удивило?
Меня удивило то, что ты, одна из самых смелых людей, которых я знаю, собралась отдать все, что у тебя есть без какой-либо борьбы.
Демо сжала кулаки и зажмурилась. Это было хуже, чем пощечина.
Ты не трусиха, и я каждый раз убеждаюсь в этом, но почему-то, когда речь заходит о чем-то действительно важном, о твоей жизни, ты и не думаешь бороться.
А я должна? Разве ты не мой тренер? Разве ты не на их стороне?
Она сказала то, чего не должна была говорить, они ведь должны быть на одной стороне, так ведь?
Я сейчас говорю как твой друг, а не как тренер. Или ты видишь где-то здесь маты и боксерскую грушу?
Мне каждый день повторяют, что это мое призвание. Что я была рождена для этого. Разве я могу подвергнуть опасности целый мир из-за своей трусости?
Она не могла поверить в его слова. Демо засыпала и просыпалась с этим словом на губах. Призвание. Она повторяла его так часто, что оно приросло к ней, как вторая кожа. Ей оставалось немного: или вооружиться этим словом, или признаться, что ее жизнь была бессмысленной. Она выбрала первое.
Орден много веков пытался найти такую, как ты. И я уверен, что они не отдадут тебя сейчас, когда ты полностью в их власти. Не по доброй воли. Но, знаешь что? Я не верю им. Не верю, что они руководствуются исключительно благородными намерениями. Что это за добрые намерения такие, для достижения которых нужно принести в жертву ребенка?
Почему-то ее оскорбило, что он назвал ее ребенком. В глубине души она была согласна с ним, но предпочла зациклиться именно на этом слове. Демо потребовались месяцы, чтобы подогнать под себя свою броню, чтобы та перестала жать, и лишиться ее сейчас было подобно тому, чтобы добровольно отрубить себе руку или ногу. Перестать дышать потому, что ты лишился легких, а не из-за того, что тебе не хватает воздуха. Но его слова все же пробили небольшую брешь в этой броне.
Что я могу сделать? Сбежать? Они найдут меня и притащат обратно. И мне не выстоять в борьбе против целого ордена.
Глаза цвета бури, серые с едва заметными голубыми прожилками, посмотрели на нее. Всего на мгновение Демо решила, что это вовсе и не глаза, а два осколка стекла, в которых отражалось небо. Наигранное спокойствие за бурей эмоций.
Значит, нужно найти того, кому такая борьба будет по плечу.
Демо почувствовала, что она крошечная никчемная часть вселенной. Теперь ее было слишком мало, но при этом слишком много, чтобы затеряться в этом городе. Ей хотелось бы просто перестать существовать. Или вообще никогда не рождаться. Она чувствовала себя маленькой. Ей хотелось, чтобы пришел кто-то большой и сильный и решил бы все ее проблемы. Но такого не будет. Она посмотрела на Бронта, но он больше не смотрел не нее. Теперь эти странные, до жути пугающие ее глаза были устремлены вдаль. Могло быть и хуже, по крайней мере, она не одна.
1.7
Бояться любви – значит бояться жизни, а тот, кто боится жизни, на три четверти мертв
Бертран Рассел
Фиби не могла найти в себе жалости для существа, цепляющегося за ее ботинки. Жница была уверена, останься в ней хоть капля чего-то человеческого, она бы пришла на помощь, но сомневалась, что все еще подвластна чувствам. Существо когда-то было женщиной. Даже после ужасной автокатастрофы, когда новенькая блестящая машина стала всего лишь куском спрессованного железа, на израненном окровавленном теле все же можно было различить обгоревшие куски платья. Должно быть, это существо было красиво раньше, судя по тому, как оно боялось. Оно, безусловно, умирало, но больше всего боялось даже не самой смерти, а того, что может умереть вот так. С изуродованным лицом. Глупое безобразное существо. Единственным, что чувствовала Фиби, было отвращение. – Пожалуйста, – молило существо. – Пожалуйста, я сделаю все, что угодно, отдам, что угодно, только пощади меня. – Разве завершение твоих мучений не будет пощадой? – спросила Фиби. Существо застонало и принялось причитать еще громче. – Ты демон? Злое существо? Что хочешь в обмен на мою жизни и внешность, такую, какой она была сегодня утром? Мою душу? Забери ее. Фиби сухо рассмеялась. – Я жница, а не демон. Я не торгую душами, да если бы и торговала, твоя точно бы меня не заинтересовала. – Но ты ведь можешь позвать тех, кого она заинтересует, верно? – существо изо всех сил уцепилось за свою последнюю надежду. Фиби уже хотела сообщить, что демоны никогда не упустят выгодной сделки, и их отсутствие сейчас означает лишь то, что дело не стоит свеч, когда существо сказало еще несколько слов. – Может, тебя заинтересует нечто другое. Ты наверняка знаешь, что демоны ищут сосуд. Внезапно все это показалось Фиби каким-то фарсом. – Что ты знаешь о демонах, ничтожное создание? – спросила жница тихим голосом. Существо задрожало еще сильнее. – Только то, что они существуют. Как в фильмах-страшилках. Как в церковных сказках. Я католичка по рождению. И я смотрела тот старый сериал, как его… «Сверхъестественное». – Ты сказала, что демоны ищут сосуд. – Да, да, так и есть. Девочку. Анну. Так сказала старейшина. Я видела сосуд несколько раз, да и то мельком, но я знаю, где Орден ее прячет. Я поделюсь с тобой информацией, если ты поможешь мне. – Я могу сделать тебе одно-единственное предложение. Обдумай его хорошенько. В обмен на информацию о возможном местонахождении девочки, я могу позвать сюда одного знакомого демона. Но я не могу заставить его заключить с тобой сделку, только позвать. – Хорошо. – Ты уверена, что хочешь этого? Пути обратно уже не будет. – Все, что угодно, только спаси меня. После того, как она рассказала то, то было ей известно, Фиби выполнила свою часть сделки. Она не общалась с демонами, но иногда ей все же приходилось сталкиваться с ними по рабочим моментам. Их встреча с Энтони состоялась именно так. Если вспомнить все фильмы и сериалы и демонов, которые в них предстают, а потом представить что-то абсолютно противоположное, получится Энтони. Другие демоны не воспринимали его всерьез из-за его постоянных выходок, но все же он неплохо справлялся со своей работой. Последняя выходка Энтони особенно удалась. Он подобрал для себя тело ребенка. Такого невысокого десятилетнего пухлого ребенка в очках, с огромными голубыми невинными глазами. – Энтони, – приветствовала его Фиби. – Леди в черном, – почтительно приветствовал он ее. – У меня к тебе есть дело. Фиби старательно не смотрела на хнычущее существо. Демон понял ее с полуслова, как обычно. – Нет, нет и еще раз нет. Я не буду… – Энтони. – Ты только посмотри на ее цвета. Это же просто ужас…Серый, болотный и много-много зеленого. Я аж вижу всю эту зависть. – Энтони, с тебя должок. Или ты уже забыл? – Обижаешь, госпожа. Его ужимки да и мимика никак не вязались с детским личиком. Но это же был Энтони. Он брезгливо посмотрел на существо, а затем вздохнул: – Я подумаю, куда это можно будет пристроить. Фиби помахала ему рукой, прежде чем исчезнуть.
//////
Неро был в полном порядке. По крайней мере, он выглядел бодрым и опрятным. Его лицо было по обыкновению хмуро. Рен и не помнила, когда он в последний раз улыбался. Ее много раз подмывало рассказать, что она знает о дневнике и том, что произошло в ту далекую ночь, она бы сделала это только ради того, чтобы увидеть реакцию брата. Проблема в том, что она была трусихой. Боялась остаться одной. – Ты получил мои сообщения? Неро поморщился: – Всю сотню? Нет. Я не слушал их все. Одного бы вполне хватило. Рен почувствовала себя неуютно. – Я беспокоилась. И я… – И ты была напугана. Я знаю, сестренка, – его голос немного смягчился.
Почему он до сих пор терпит это? Почему терпит меня?
– Ты знаешь, кто напал на наш дом? – Догадываюсь. – И ты не хочешь посветить меня в подробности? – Не горячись, Рен. Присядь. Я хочу тебе кое-что рассказать. Рен ничего не оставалось, как подчиниться. Она села на краешек дивана и, не разуваясь, подняла ноги на диван. Ей было наплевать на это чистое выглаженное отельное белье. Оказывается, прошлую ночь ее брат провел в этой приглаженной коричневой комнате. Она не могла поверить, что он даже не позвонил. Не узнал, что с ней.
А вдруг он подумал, что эти люди помогут ему избавиться от сестры-чудовища?
Она отогнала от себя эту мысль. Неро нагнулся и подобрал что-то из сумки, лежащей на полу. Рен хватило одного взгляда, чтобы понять, что перед ней. Тот самый дневник. Это было ужасно и смешно одновременно: спустя столько лет лжи и страха, все, наконец, закончится. – Ты помнишь эту вещь? – спросил брат. Рен кивнула. Его лицо было непроницаемо, и она старалась не отставать. Должно быть, они выглядели сейчас, как две мраморные статуи в чьем-то саду. Бледные. Неподвижные. Скрывающие свои эмоции за одинаковыми масками равнодушия. Снежная королева и ее рыцарь. – Я хочу, чтобы ты прочитала последнюю запись в дневнике. А потом мы поговорим. Рен взяла в руки старую тетрадь и несколько мгновений помедлила, словно оценивая ее вес. Девушке не нужно было читать, она и так помнила каждое слово, но все же сделала вид, что читает.
Монстр, чудовище, убийца.
Она задала один единственный вопрос: – Это я убила их? Неро дал быстрый ответ: – Да. Камень на шее Рен стал вдвое тяжелее, но она устояла. – И зачем ты показываешь мне это теперь? Она не заплачет при нем, не покажет свою слабость. Ерунда. Она и так всегда была слабой. Сила всегда была в его руках. – Потому что я наконец-то узнал, что ты такое, Реджина. – Что? Она снова качнулась, но устояла. Ее маска дала несколько трещин. – Ты не человек, Реджина. Я понял это еще тогда, в ту самую ночь, когда умерли наши родители. Но только теперь у меня есть полная версия событий. Он не стал садиться, вместо этого стоял прямо перед ней, возвышаясь на всю высоту своего роста. Неро всегда старался подавлять ее, но не всегда это ему удавалось. – Я нашел вот это, совсем недавно. В доме, где раньше жила наша мама. Я надеялся найти что-то, что поможет нам в поисках убийцы. Думал, найду какие-то семейные архивы или книги, которых мы раньше не видели. А нашел его. В ее руках оказалась еще одна потертая тетрадь, незнакомая на вид, но когда Рен открыла ее, то увидела внутри мамин почерк. В детстве она любила перечитывать письма, которыми обменивались ее родители, представляя, что тоже говорит с ними. Ошибки быть не могло. Тетрадь была исписана больше, чем на половину. – Ты можешь не утруждаться чтением, но я не стану отговаривать тебя от этого. Если ты не веришь мне… – Я верю тебе, Неро, – сказала она без заминки. Это было правдой. Он кивнул. – Родители тогда охотились на одного из архидемонов. Сколько я ни искал, мне так и не удалось узнать его имя. Во всех записях он упоминается только как Отец. Наша мама тогда уже была беременна, но не знала об этом. Это было рискованное дело, особенно если учесть, что они действовали в одиночку, но наши родители были молоды. Они действовали безрассудно, – по его голосу Рен понял, что брат осуждает родителей. – И угодили в ловушку. Их должны были убить, как убивали всех охотников, но Отец, узнав, что у мамы будет двойня, подарил ей жизнь. А заодно и отцу, чтобы было кому заботиться о детях, если с ней бы что-то случилось. Он так же заверил ее, что ему нужен только один ребенок из двоих. У нашей матери был выбор: позволить демонам убить ее, мужа и детей, или пожертвовать одним из детей. Думаю, это был сложный для нее выбор. – То есть ты хочешь сказать, что демоны что-то сделали с одним из детей? – она быстро исправилась. – Со мной? Неро посмотрел на нее как учитель на невоспитанного ребенка. Рен поняла, что она повысила голос. – Они ввели этому ребенку демоническую кровь. Ты наполовину демон, Реджина. Прочитай дневник, если не веришь мне. Ты – одна из тех тварей, которых наша семья уничтожала более двухсот лет. Его голос был спокойным, глаза стали почти серыми. Холодные глаза. Презирающие. – И ты всегда знал об этом? – Я знал, что с тобой что-то не так, но даже я не мог предугадать…это. Рен усмехнулась: – Ну, давай, скажи это вслух. Его светлые брови взметнулись вверх. – Сказать что? – Что я чудовище. Убийца. Что ты ненавидишь меня
.
Неро посмотрел на нее так, как никогда раньше. Ледяная маска треснула. Вместо нее пришла ярость. Настоящая. Испепеляющая. Ярость. Когда он заговорил, его голос звучал необычайно высоко. Ее холодный рассудительный брат потерял над собой контроль. – Разве мы можем ненавидеть хищников за то, что они пожирают других, чтобы выжить? Это их природа. Убийство у них в крови. Я не испытываю к тебе ненависти, Реджина. Еще с тех пор, когда я научился ходить, мама постоянно повторяла, что я старший брат и обязан заботиться о тебе. Что ты не справишься без меня, что я должен уберечь тебя, если с ней и папой что-то случится. Все это просто ужасно. Я ужасен, – Неро почти кричал. И не кричал. Он задыхался. – Я знал, что они придут в наш дом, но был парализован тем, что узнал. Как мне помочь тебе? Я беззащитен. Бесполезен. Я ничего не могу. Но знаешь, что пугает меня больше всего? Рен покачала головой, хотя у нее был ответ. Она на самом деле была чудовищем, неудивительно, что Неро боится ее. Брат прокашлялся, прежде чем продолжить. Эта маленькая пауза была необходима ему, чтобы вернуть хотя бы часть самоконтроля. – Больше всего меня пугает то, что даже после того, что я узнал, я не могу ненавидеть тебя. Я все еще готов сделать все возможное и невозможное, чтобы защитить тебя. – Он невесело рассмеялся. – Такой позор для нашей семьи. Я сам себе противен. – Я причинила с тех еще кому-то вред? – тихо спросила Рен, ожидая и боясь ответа одновременно. – Кому-то, кроме тебя. Он покачал головой, затем кивнул и снова покачал. – У тебя случались приступы несколько раз. Ну как…По несколько раз в год. Но мне каждый раз удавалось остановить тебя. Мы сумеем справиться с этим. Я придумаю что-то. Рен качнулась. На этот раз наяву. Неро навис над ней. Девушка зажмурилась, ожидая…Она сама не знала, чего ожидает: удара, крика, тишины…Но она почувствовала только тепло и чьи-то ладони на своих плечах. Неро обнимал ее. Впервые за долгие годы. – Мы справимся с этим, Рен, – шептал он, обнимая ее. По его щекам текли слезы. – Я знаю, что не всегда был для тебя хорошим братом, но я придумаю что-то, чтобы помочь тебе, обещаю. Я никогда не оставлю тебя. Я… Непроизнесенные слова остались висеть в воздухе, не давая брату и сестре преодолеть разделяющее их расстояние.
Даже если мне придется убить тебя, я сделаю это. Пусть это будет последнее, что я сделаю в моей жизни.
///////
Элоди училась жить заново. Жить с тем, что она теперь. Не девушка с видениями. Не ангел. Не демон в подчинении. Просто беглец. Просто демон. Она зависла в этом месте. Пустила корни. Стала тенью одного из окружающих домов.
/////
Кем он был для этих шавок, собравшихся здесь? Тех, кто до дрожи боялся Отца и даже посмотреть боялся в его сторону. Кто испуганно жался к его, Сема, ногам, прося о милости? Стоит ему произнести хотя бы слово, его желание воплотится в жизнь, будь то каприз, приказ или приговор. Роскошь больше не удивляла его. Он пресытился ею. Власть больше не заставляла его сердце биться чаще. Изо дня в день его наказанием была скука и то, что он выбрал для борьбы с ней. Самобичевание. Как могла Фиби предать его после всего того, что было между ними? Он не мог этого понять. О чем она только думала? Части его хотелось отомстить ей, раздавить жницу, но другая, маленькая, напоминала о том, что он не такой.
А какой?
Он демон. В последнее время его товарищем по скуке стал демон по имени Кай. И не друг, и не враг, не слуга и не господин. Он выглядел безобидно, как обычный легкомысленный красавчик, никогда не повышал голоса и не отдавал приказов, но другие слушали его. Сем понял, что Кай был один из приближенных к Отцу. Он в Аду, Ад повсюду. Это не место, это время. Слова. Поступки. Чувства.
/////
Элоди искала этой встречи. На самом деле она искала множества встреч. Ей хотелось бы увидеть Элис, своих подруг, хоть одним глазком заглянуть в их жизни, узнать, все ли с ними хорошо, счастливы ли они, еще ей хотелось увидеть Сема. Идиотское желание, но Элоди не собиралась себе лгать в этом. Ей нужно было увидеть его. Зачем? Чтобы ударить его? Наорать? Поцеловать? Трудно сказать. Быть может, все вместе. Но сейчас важнее была другая встреча
.
С маленькой жницей Сема. Ритуал призыва жницы был вовсе не так уж сложен. Пентаграмма на полу. Несколько кровавых жертв (по кровоточащей ране на каждой руке). Маленькое заклинание. И вуаля. Перед ней возникла высокая фигура в черном плаще, черных штанах, черная тяжелая аура ниспадала по ее плечам. Это была та же девушка и не та в то же время. Когда они виделись в последний раз, Фиби еще была человеком. – Зачем ты призвала меня, ангел? – спросила Фиби, и ее губы изогнулись в усмешке. Цепкие ледяные глаза пристально смотрели за реакцией Элоди. – Как мне найти Сема? – Сема? Почему ты просишь меня найти его? Знаешь ли ты, что я сделала с ним? Я убила его, вонзила меч в его грудь. Он корчился в судорогах у моих ног. – Я знаю. Фиби выглядела удивленной. Ее глаза широко распахнулись, но уже спустя несколько минут она полностью совладала с собой. – Откуда ты это знаешь? Теперь была очередь Элоди улыбаться. – У меня свои источники. – А ну, конечно. Но почему тогда твои источники не говорят тебе, где найти Сема Харта? – Каждый из нас не без греха. Фиби скрестила руки на груди, из-за чего действительно стала выглядеть круто. Девушка в черной коже. Опасная. Красивая. Перед глазами Элоди против ее воли пробежало несколько картинок. Сем и Фиби были близки. Он сам говорил ей, что они были больше, чем просто друзьями. Любил ли ее Сем? Продолжал ли любить после того, как жница пыталась его убить? – Я все еще не понимаю. Сем демон, ты демон, почему вы не можете найти друг друга и делать маленьких демонов в свое удовольствие? – Увы, все не так легко. Если бы я могла все сделать сама, то не призывала бы тебя. Но мне очень нужно, чтобы ты передала Сему сообщение от меня. – Ты хочешь сделать меня посыльной. А меня там не любят. И я не думаю, что Сем уже простил меня. – Как мне заинтересовать тебя? Фиби приподняла брови. – Ты просишь меня об услуге, а тебе даже нечего дать взамен? Не ожидала от тебя такого, ангел. – Как насчет услуги за услугу? Ты помогаешь мне, а я тебе? Как тебе такой вариант? – И ты сделаешь все, о чем я попрошу? – Фиби была удивлена уже второй раз за короткое время. Элоди могла бы собой гордиться, но она понимала, куда могла завести ее эта сделка. – Да. – Что ж. По рукам. Жница приблизилась к ней, а затем приблизила к Элоди свое лицо. Фиби оказалась значительно выше. От нее пахло свежестью и еще чем-то, что заставляло вспомнить о хорошо продуваемой пещере высоко в горах. Элоди растерялась. Жница поцеловала ее в лоб. – Теперь наша сделка вступила в силу. Я займусь твоим поручением прямо сейчас. Все будет исполнено в точности, мой маленький ангел.
1.8
Сомнения – предатели: заставляя бояться попытки, они лишают нас и того добра, которое часто мы могли бы приобрести
Уильям Шекспир
Кай сидел, развалившись в кресле, закинув ногу на ногу и попивая виски, когда шум привлек его внимание. На самом деле, шум в Аду не был редкостью, но звон металла и крики демонов выходили за рамки обыденности. Сейчас в Аду было действительно жарко. Он быстро шел по коридорам, ориентируясь на звук. То и дело приходилось переступать через тела убитых демонов. Кто бы не вломился сюда, скрываться он явно не собирался. Кай выхватил меч и держал его наготове. Он продолжал идти, мысленно подсчитывая трупы. Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…Голоса становились все громче, как и топот ног. Битва развернулась в одном из узких пролетов, что давало преимущество пришельцам и мешало демонам атаковать в полную силу и задавить врагов числом. Но зачем было кому-то вторгаться сюда? Это было абсолютно бредовой затеей. Самоубийством. Растолкав демонов в сторону, Кай вырвался в передние ряды. Демоны сражались с одним-единственным врагом. Девушкой в черной одежде. Глаза Кая расширились, когда он увидел ее лицо. Фиби. Какого черта? Она отбивалась от всех атак единственным мечом. И жница была одна, если только ее сообщники не ушли куда-то. Жнецы не могли сражаться ни на чьей стороне. Это было в корне неправильно. Увидев Кая, Фиби замерла и опустила руку с мечом. Демоны не замедлили воспользоваться этим, и только крик Кая заставил их остановиться. Фиби смотрела на Кая, но с ее глазами было что-то не так. Они были какими-то кукольными. – Я здесь, чтобы передать послание Сему. Ты мне не нужен, демон. Позови сюда Сема и никто из вашего отродия больше не пострадает. Каю не пришлось звать Сема, он уже был здесь. Его голос разнесся по коридору. Голос командира. – Что здесь происходит? – А вот и Сем, – приветствовала его Фиби. Все застыли. Демоны все еще боялись пошевелиться без приказа Кая, но в то же время они с опаской поглядывали на Сема. Все знали, что именно он являлся главным. Даже над Каем. Все, кроме самого Сема. Сем посмотрел на Кая, его бледное лицо и плотно сжатые челюсти, затем на Фиби и ее яростный обжигающий взгляд. Она словно ожила после прихода Сема. – Я здесь чтобы говорить от имени Элоди Блейк. – Произнесла Фиби, обращаясь к Сему. – У нее есть послание для тебя. Она заверила меня, что ее слова достаточно важны, чтобы ты их услышал. Она просит тебя о личной встрече за пределами Ада. – Жница усмехнулась. – Но в нашей договоренности не было и слова о том, что я должна была передать это послание так, чтобы никто из посторонних его не услышал. – Она назначила место и время? – спросил Сем. – В день рождения Элис. Она сказала, что ты должен знать место и время. – Это все? – недоверчиво спросил Кай. – Ради этого ты пришла сюда и убила стольких наших? Ты пришла сюда умереть, жница? – Условия сделки выполнены, – сказала Фиби устало. – Это все, что важно сейчас. Сем неотрывно смотрел на нее. Ему хотелось задать ей всего один вопрос: довольна ли она своим теперешним положением. И он просто не смог удержаться. – Тебе нравится быть жницей, Фиби? То, что ты сделала, стоило этого? – Ты спрашиваешь о своей мнимой смерти, не жалею ли я, что убила тебя? – Она спросила и тут же сама ответила на свой вопрос. – Как я вижу, ты в прекрасном здравии, чего не скажешь об Элоди. И да, я не жалею. Ни капли. Как я и не жалею о том, что убила своих родителей. У всего есть цена, и я готова заплатить, Сем, как и ты. – Убейте ее, – крикнул Сем. Кай закричал, но он был слишком далеко, чтобы отразить удар, предназначенный для жницы. Несколько демонов, повинуясь приказу, набросились на девушку. Фиби даже не шелохнулась. Неужели она была уверена, что Сем не позволит причинить ей вред? Или она настолько верила в Кая? Меч пронзил ее сердце. Девушка дернулась и посмотрела на стоявшего рядом Сема глазами полными ужаса. Темно-карими, практически черными глазами. Она больше не выглядела как Фиби. Жница попросту использовала ее тело, чтобы передать сообщение. Кай вздохнул с облегчением. Еще мгновение, еще один глубокий вздох Сема, и тело упало к его ногам.
/////
Кью плыла по течению, полностью отдаваясь воспоминаниям. Часы, месяцы, столетия перемешались в ее голове. Она больше не знала, как выглядело ее лицо, или где она находилась, но это было и ненужно. Ее брат – единственное, что имело значение. Всегда. Воспоминания с такой скоростью проносились перед ее глазами, что она уже даже не пыталась вникнуть в их смысл. Ее смыслом было лицо Кая, которое она находила каждый раз. В любом городе, в любое время, он всегда был с ней. Кью проснулась в поту и принялась испуганно озираться по сторонам, не понимая, где она. Старая обшарпанная комната, жесткая постель под ней, тусклый свет, с трудом продирающийся через прикрытые шторы. В помещении было невыносимо душно, воздух застоявшийся и тяжелый давил на легкие. Ее сердце сковало ужасной утратой. Кью была одна. Ее брата не было. Она должна найти его. Чего бы это ни стоило.
/////
Элоди поймала себя на мысли, что готовится к предстоящей встрече. Она металась по комнате, открывала шкаф с одеждой, а потом снова закрывала его, теребила волосы, то распускала их, то собирала опять. Да какая разница, как она выглядит? Почему это все еще волнует ее? Почему даже после всего, что произошло, она все еще скучает по Сему и их связи? Маленькая идиотка. Надо же, когда она презирала себя за то, что любит демона, а сейчас ее любовь к нему – единственное, что не позволяет ей сойти с ума. Ей стало вдвойне одиноко после того, как ушел Джад, хотя его присутствие и напрягало ее. Он был для нее чужим. Несмотря на все их попытки, они так и не стали друзьями. И довольно часто, глядя на него, Элоди видела в его глазах призрак Крайм. Она и по себе знала, какой болезненной может быть потеря. И все же то, что они разделяли это знание, нисколько не сблизило их, а даже наоборот отдалило друг от друга.
/////
Ноэля беспокоило какое-то странное чувство. Ужасные видения на время отступили и оставили его в покое. Но это скорее огорчало его и заставляло ожидать еще более страшного удара. Но дело было вовсе не в этом. Как он ни старался, ему не удавалось выбросить из головы девушку. Реджину. Он отчаянно, необъяснимо нуждался в ней. Ему казалось, что только рядом с ней он будет в безопасности. Его тянуло к ней так же, как новорожденного зверя тянет к своей матери. Но как найти ее? Как заставить ее остаться?
Работа еще не было выполнена.
Еще два тела нужно.
Жнец и ангел должны пожертвовать свою жизнь.
И тогда свершится правосудие.
И какое-то внутреннее чувство подсказывало Неэлю, что как только свершаться эти последние два убийства, ему уже ничего не сможет помочь. Он будет обречен, и то, что скрывается в его снах, придет за ним наяву. Ноэль одновременно и боялся и желал, чтобы все поскорее закончилось. И хотя он ни на день не прекращал свои поиски,
нужные
все еще не находились. Для такой тонкой работы не подходил первый человек с улицы. Он искал. И ждал. А ждать Ноэль умел. Он приходил в тот бар, где впервые увидел Реджину каждые несколько дней, обошел все близлежащие улицы, иногда просто слонялся по городу, пытаясь найти ее. Но, оказалось, это не так просто, как казалось на первый взгляд.
Где ты, Реджина? Ты нужна мне.
/////
Где ты, Реджина? Ты нужна мне.
Она проснулась с этими словами. Их произнес человек из ее сна. Тот самый, которого она держала за руку, падая в прошлый раз. Тот самый, чье лицо и голос она напрочь забывала, стоило ей открыть глаза. Но не сказанные им слова.
Где ты, Реджина? Ты нужна мне.
Кем был этот человек? И был ли он человеком? И в какую передрягу он попал, раз так нуждался в ее помощи? Она не стала рассказывать об этом брату. У Неро и так было множество проблем, связанных с ней, ни к чему добавлять еще и другие, эфемерные, выдуманные. Это же просто сон. Просто сон. Ничего страшного.
/////
Сем ждал уже больше десяти минут. Казалось, время застыло. Люди проходили мимо, не замечая его, даже не глядя в его сторону. Словно он был невидимым духом. Погода выдалась на удивление хорошей, и множество людей прогуливались вдоль побережья, выгуливая собак, детей или просто дыша свежим воздухом.
Она сказала, что ты должен знать место и время.
Где еще они могли встретиться, как не здесь? Они встречались здесь каждый день, когда были детьми, чтобы отправиться в новое путешествие. Если бы Сем тогда только знал, чем может завершится одно из этих путешествий. Он снова посмотрел на часы. Уже в третий раз. Ну, где же она? Сем закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чувствуя прохладу и соль, запах несбывшихся надежд и давней горечи. Так он стоял несколько минут, а, может, полчаса, когда чьи-то маленькие горячие руки коснулись его лица, ложась поверх глаз. Он резко обернулся, стоявшая позади фигура испуганно отшатнулась назад. – Прости, мне не стоило этого делать, – сказала Элоди виновато, но не стала опускать глаз. Она смотрела прямо и бесстрашно. – Элоди, – мягко произнес он. Так странно было называть ее по имени после стольких дней разлуки. Дней, когда он был уверен, что она его ненавидит. Это была все та же маленькая бойкая Элоди, какой он ее помнил. Вот только в центре ее груди теперь горел знак демона, который появился там из-за него.
Ангел.
Он едва не произнес это вслух, но вовремя спохватился. – Я был уверен, что ты больше и смотреть не захочешь в мою сторону. Она вздохнула. – На самом деле так и было. До недавнего времени. А теперь я знаю, что ты нужен мне, как и раньше. Как всегда был нужен. Я люблю тебя, Сем, после всего, что мы сделали и наговорили друг другу. После этого, – она ткнула себя пальцем в грудь. – Пусть я возненавижу себя за эти слова, я так больше не могу. Моя жизнь похожа на ад. Я совершенно одна. Я знаю, на чьей ты теперь стороне, но, несмотря на это, вверяю свою жизнь тебе. Если ты хочешь, можешь отдать меня им. Пусть уничтожат меня, мне все равно. Я сдаюсь. Все, что у меня осталось, – это гордость, и она не позволит мне ни о чем умолять тебя. Сем пристально смотрел в ее лицо, но ему не удалось заметить ни намека на фальш. Ее аура пылала. Он и мечтать не мог ни о чем подобном. Это сон или все же нет? Она сказала, что все еще любит его. Она доверилась ему. Может ли он снова предать ее? Нет. – Никто и пальцем тебя не тронет, Элоди, даю тебе слово, – сказал он, делая уверенный шаг вперед. – Элоди, любимая. Еще один шаг и он заключил ее в объятия, заново удивляясь, какая она маленькая и хрупкая. Его Элоди. Она сильно исхудала за последнее время. Кожа да кости. Вещи были велики на нее. Щеки ввалились. И только большие глаза горели на фоне бледного лица. Он перенес ее в подземный мир, желая тут же покончить со всеми формальностями. Но прежде, чем отправиться к отцу, Сему нужно было доверить кому-то защиту Элоди. Кому-то, кому он доверял. Он вернулся в игровую, все еще ведя Элоди за руку за собой, как маленького ребенка. Девушка была слишком тихой и послушной. Как же, наверное, такая жизнь измотала ее. Кай был здесь. Он сидел в кресле, закинув ноги на стол, и лениво листал какую-то книгу. – У меня к тебе просьба. Кай оторвал глаза от книги и посмотрел сначала на Сема, затем на Элоди, и понимающе усмехнулся. – Хорошо. Сем нахмурился: – Что хорошо? – Я присмотрю за твоей девчонкой, пока ты будешь упрашивать папочку оставить ее здесь. – Спасибо. Кай сел ровно, убрав ноги вниз. – Можешь не спешить, думаю, мы хорошо проведем время вместе. Сем недоверчиво посмотрел на него, но все же отпустил руку и ободряюще улыбнулся Элоди. – Я скоро вернусь. Ни о чем не переживай. Как только он покинул комнату, Элоди оперлась спиной о стол и скрестила руки на груди. Было непохоже, что она боится. Или неуверенна. Кай мысленно улыбнулся такой быстрой метаморфозе. – Им так просто управлять, верно? – спросил он, позволив себе улыбнуться. – Одно душещипательное признание, и он уже готов сделать что угодно для тебя. Ты хоть любишь парня? – Это тебя не касается. – Хмуро ответила девушка. – Да? А что тогда меня касается? Зачем было тянуть сюда жницу? Не думаю, что ты сама не могла передать Сему послание. – Могла, – согласилась Элоди. – Я сделала это из-за тебя. Подумала, что ты захочешь увидеть Фиби. Мне известно, что ты неравнодушен к ней. – То есть ты заставила ее прийти сюда, чтобы привлечь мое внимание. – Можно и так сказать. Несколько минут они смотрели друг другу в глаза. Несмотря на то, что Кай сидел, их глаза были практически на одном уровне. – И чего ты хочешь от меня, ангел? Тебе мало повелевать одним демоном, хочешь собрать целый гарем? – Не совсем. Мне нужен союзник в одном деле, и я подумала, что мы могли бы найти общий язык. Кай удивился. – У тебя есть Сем. А он тут обладает куда большей властью, нежели я. – Он не может помочь мне, – с грустью сказала Элоди. – А я могу? – Кай тряхнул головой и убрал с лица челку. – Возможно. – Любопытно. И чего же ты хочешь? – Вернуть то, что было у меня отнято. И отдать то, что мне больше не нужно. – Она положила ладонь на знак демона. – Но если все удастся, Сем больше никогда не сможет прикасаться ко мне. Поэтому то и я не думаю, что он захочет помочь. Несмотря на все его заверения в любви и желании мне помочь, он не готов снова потерять меня, даже ради моего блага. Кай усмехнулся. – Зато ты легко готова потерять его. Ты не любишь его. Девушка плотно сжала губы. – Люблю. – Себя ты любишь больше, – не согласился демон. – Но даже если упустить этот щепетильный вопрос, с чего ты решила, что я стану помогать тебе? Элоди нагнулась к нему. Теперь их разделяло не больше пяти сантиметров. От нее пахло корицей и жженой бумагой. – Потому что я могу помочь вернуть тебе Фиби. Кай отдернулся, слишком поздно сообразив, что допустил ошибку. – Почему ты думаешь, что я хочу этого? – Потому, что ты только что доказал то, что так и есть. Но я сохраню твою маленькую тайну. – Она снова восстановила дистанцию между ними и приложила указательный палец к губам. – Это невозможно, – сказал Кай несколько минут спустя. Ему пришлось проглотить свое поражение. – Даже если предположить, что я хочу этого, Фиби жница, а я демон. Мне не заполучить ее. Элоди покачала головой. – Заполучить жницу невозможно. Но вот если Фиби, к примеру, станет человеком, то почему бы и нет? Кай сглотнул. – И какую цену мне предстоит заплатить за это? – Если Фиби станет человеком, а ты останешься демоном, такой союз вскоре убьет ее. Или, если ты будешь очень осторожным, и будешь видеться с ней не чаще, чем раз в месяц, она может состариться на твоих глазах. Но возможен и другой путь. Готов ли ты пожертвовать своим бессмертием и своей силой, чтобы прожить обычную жизнь смертного со своей любимой? Подумай об этом, Кай. Я не прошу тебя давать ответ прямо сейчас. Но ты ведь знаешь, что самой молодой жнице осталось недолго, так ведь? У Отца есть планы на нее. – Откуда ты…? – Мне приходится многое знать, чтобы выжить. Словно по команде, Элоди отошла от стола и опустила руки. На ее лице вновь появилось испуганное выражение. Она стала выглядеть моложе. Совсем юной и беспомощной. В комнату вошел чуть запыхавшийся Сем. – Отец разрешил тебе остаться здесь. Никто из демонов больше тебя не тронет. Ты под личной защитой Отца. – Спасибо, Сем. Не знаю, чтобы я делала без тебя. Она подошла и неуверенно обняла его, все еще произнося слова благодарности. Кай за спиной Сема бросал на нее ироничные взгляды. Элоди закатила глаза и больше не смотрела на Кая. Не похоже, что девчонка любит Сема. Каю было искренне его жаль. Но это не его дело, пусть братец сам разбирается с ней. Но в то же время предложение Элоди заинтересовало Кая.
