Текст книги "Зависимость. Трилогия (СИ)"

Автор книги: . Freedomni

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 37 страниц)

   Кетрин схватила ее за рукав и закричала, тыча пальцем в окно:

   – Смотри туда, смотри!

   Она указывала на одно из окон клуба. Люди внутри двигались так неистово, словно все пребывали под воздействием наркотических препаратов. Их движения больше напоминали эпилептические припадки, нежели танец. Тела двигались, подверженные чему-то, отбрасывая тени в разные стороны, что противоречило законам оптики. И Дин каким-то невероятным образом снова был среди них. И в следующую секунду уже смотрел на нее.

Не лезь

, – совершенно отчетливо говорило выражение его лица. Точно так же он смотрел на нее, когда она маленькой тянулась за ножом или спичками.

   А затем, словно забыв о ней, он снова влился в танец, обнимая за талию какую-то девушку. Сделав оборот, девушка оказалась лицом к Элоди. Она распахнула глаза, совершенно черные, без белка, нечеловеческие глаза.

   – Черт... их побери, Элоди! – заорала Кетрин.

   Очнувшись, Элоди поняла, что они так и стоят посреди улицы. Тень кролика добралась до края машины, и с крыши послышался жуткий металлический скрежет. Кетрин снова заорала. Машина ужасно медленно, словно сзади ее что-то удерживало, оторвалась от земли и поехала вперед.

   Кролик ненадолго отстал, но в зеркале заднего вида Элоди видела, как удлиняются его лапы-ножницы и длинные скрюченные уши. Хотелось закрыть глаза, как подсказывала человеческая суть.

Когда закрываешь глаза, страхи отступают.

Но только не сейчас. Закрой глаза, и ты умрешь.

Закрой, ну же.

Это вовсе не

страшно

.

Ты узнаешь, что боль может быть сладкой.

   Стрелка спидометра дергалась все сильнее, скача вперед-назад. Вдруг включилось радио, заполняя машину звуками кантри до краев. Казалось, кантри сейчас выбьет окна, выбираясь наружу.

   Послышался треск, и заднее стекло треснуло ровно посередине. Затем и остальные стекла покрылись дорожками тонких трещин.

Недостаточно быстро.

   Кетрин уже не могла кричать. Она сжала свои бледные губы и обхватила себя руками, стараясь унять дрожь в конечностях.

   Чертов кролик подбирался все ближе. И не он один. К безумной гонке присоединялись и другие фигуры, но их очертания были едва ли различимы среди других.

   Что можно сделать в такой ситуации? У кого попросить помощи? Да и как это сделать?

   Выдохнув, Элоди принялась искать по карманам телефон. Выбрав меню быстрого набора, она нажал кнопку четыре, молясь, только бы он взял трубку. Было три часа ночи. Только бы он еще не спал. Пожалуйста.

   – Да?

   Вздох облегчение непроизвольно сорвался с губ девушки.

   – Боже, как я рада услышать твой голос, Энди. Мне нужна помощь и срочно.

   – Что я могу сделать для тебя, Элоди? Где ты?

   – Я направляюсь домой. А вокруг происходит какая-то чертовщина. Нас преследуют тени. Кролик с огромными когтями движется за нами от самого бара. И, Энди, я видела Дина.

   – Погоди. Давай все по порядку. Ты должна успокоиться, так как от этого может зависеть твоя жизнь. Ты сказала, тени? Помнишь заклинание, которому я учил тебя в прошлом году?

   – Оно поможет?

   – Должно помочь. Читай его вслух, не прерываясь ни на минуту. Если я прав, ты окажешься в безопасности, как только переступишь порог своего дома. Начинай, только не бросай трубку.

   Они начали читать заклинание вместе. Элоди боялась, что уже успела его забыть, но слова вспылили в памяти словно по волшебству. Кто бы мог подумать, что это ей когда-нибудь пригодиться?

   Гравий хрустнул под колесами машины, когда они завернули к дому. Свет зажегся и сразу же снова погас.

   – Выходи из машины и сразу же внутрь. Не оборачивайся.

   – А ты?

   – Я сразу же за тобой. Обещаю.

   Кетрин кивнула и открыла дверцу. Ей потребовалось ровно четырнадцать секунд, чтобы добраться до крыльца и еще шесть, чтобы справиться с замком. Все это время, находясь внутри машины, Элоди продолжала в сотый, кажется, раз повторять заклинание.

   – Давай, – сказал ей Энди. – Ты знаешь, что нужно делать.

   Элоди медленно вытащила ключ из замка зажигания и положила его в карман куртки. Затем достала из бардачка короткий кинжал и вышла из машины. Лезвие кинжала в ее руке тут же засветилось, отражая свет, которого не было. Что-то темное метнулось к ней, обдав волной гнилостного запаха. Девушка успела выставить кинжал перед собой и направила его лезвием от своей груди.

   Больше она не боялась.

   Теперь не нужно было сдерживаться, опасаясь перегнуть палку. Высвободив силу, Элоди почувствовала, как ею наливается кинжал в руке, вспыхнув еще ярче. Горящим клинком она пронзила тень, даже не зная, был ли это кролик или что-то еще. Но на ее место тут же встала другая. Драться с ними сейчас было просто глупо.

   Девушка снова воспользовалась кинжалом, но на этот раз, чтобы с его помощью пробраться к двери, так как его яркий свет отпугивал теней. Они плотными черными клубками копошились в ее ногах, издавая жужжащие звуки, как насекомые.

   Оказавшись на пороге, она бросила назад телефон, где все еще звучал голос Энди, проговаривающий слова заклинания.

   Звуки смолкли, как только за ней закрылась дверь, разделив два мира.

  1.7СНОТВОРНЫЕ

Группа седативных (успокаивающих) и снотворных веществ, встречающихся в виде официальных препаратов, обычно таблеток («колеса») или капсул. Существует много разновидностей, наиболее опасны – производные барбатуратовой кислоты, но и другие, более или менее свободно продающиеся в аптеках препараты (феназепам, реланиум, реладорм), могут вызвать психическую и физическую зависимость. Снотворные обычно принимаются внутрь, но иногда их вводят внутривенно. Вызывают сильную зависимость как на физическом, так и на психологическом уровнях. Особенно опасны при использовании вместе с алкоголем.

   Что-то тяжелое ударялось в стену в нескольких метрах над головой Элоди. Вслед за этим оглушительно громко тикали часы. Бам...тик-так...Бам... Еще до того, как она успела понять, является ли это плодом ее воображением, или происходит на самом деле, все стихло.

   Через секунду она начала падать.

   Вокруг было темно, то ли ночь, то ли комната, лишенная света. Ни ветра, ни звуков. Только странное, почти необъяснимое ощущение падения, когда внутренности сжимаются, и становится нечем дышать.

   Она упала, сильно ударившись о что-то твердое, и не могла ни встать, ни просто пошевелиться. Как если бы ее притягивал огромный магнит, а каждая кость была сделана из металла. Сердце отчаянно стучало в груди, понапрасну перекачивая лишенную кислорода кровь. Элоди перекатилась на живот, и ее вырвало желчью.

   Когда стало немного легче, она выставила руки вперед, оперевшись, и смогла различить очертания собственных рук. Они лежали на чем-то гладком и полупрозрачном, как стекло. Под ним текло нечто черное, по консистенции напоминающее нефть.

   В какой-то момент стало почти совсем светло. Нельзя было различить линию горизонта и понять, где именно небо переходит в низ, ну или стены становятся полом. Элоди все так же лежала на животе, и вокруг все так же не было ничего, кроме нее.

   Позади послышались едва различимые шаги, и кто-то остановился всего в нескольких метрах от того места, где она лежала.

   – Элоди.

   Она обернулась так резко, что почувствовала сильную боль в шее. Перед ней стоял Дин. На нем были его любимые джинсы – теперь грязные и порванные во многих местах – и видавшая лучшие времена черная футболка. Элоди инстинктивно рванулась к нему, но ее радость погасла в холодном свете его глаз и этой мрачной ядовитой усмешке.

   Дин подал ей руку, и она приняла ее, успев заметить на его предплечье татуировку, которой раньше не было. Какой-то символ. Одна вертикальная полоса в круге и две параллельные по бокам с какой-то загогулиной внизу. Подняв сестру на ноги, парень крепко, почти до боли, сжал ее ладонь.

   – Где ты, Дин? Я так давно искала тебя.

   – Тебе не нужно делать этого, Элоди. Пожалуйста, послушай меня хотя бы на этот раз. Забудь обо мне. Просто уходи, пока тебя еще не удерживают.

   – Кто удерживает тебя? Кто не дает тебе уйти? Если я могу что-нибудь сделать...

   Он встряхнул ее руку и усилил хватку.

   – Все, что ты можешь, – это уйти. Сделай это прямо сейчас, иначе пожалеешь.

   – Как демоны связаны со всем этим?

   Дин криво усмехнулся, его зрачки вспыхнули черным, а затем снова стали нормальными:

   – Спроси об этом у Проклятого. Твой дружок Сем знает гораздо больше, чем ты думаешь. И явно гораздо больше, чем намерен сообщить тебе. Это было только первое предупреждение, даже будет хуже.

   – О чем ты?

   Он отпустил ее руку, а затем с силой отпихнул Элоди от себя. Стекло под ногами девушки треснуло; снизу выбралось что-то, напоминающее густой темный туман, и обволокло ее ноги, лишив возможности двигаться. Оно постоянно меняло цвет от черного до кроваво-красного и снова до черного.

   – Просто не лезь, сестрица. И старайся держаться как можно дальше от Сема Харта, если ты, конечно, не хочешь стать такой, каким стал я.

   Стекло под ней провалилось, и Элоди упала вниз. Жидкость оказалась ледяной и густой, как кисель. Она сковывала движения и тянула девушку на дно. Сделав несколько бесплодных попыток зацепиться за край, Элоди только поранила руки. Края стеклянного пола крошились прямо у нее на глазах. Не имея больше сил на сопротивление, Элоди начала медленно опускаться вниз. Черная жижа заполнила тело, которое, казалось, стало еще тяжелее, ворвавшись через рот, нос и даже уши.

   Как только ее голова полностью погрузилась в жидкость, рана в стекле затянулась. Поверхность снова стала цельной.

  /////

   Элоди склонилась над кроватью. Ее рвало. Простыни под ней были перепачканы чем-то черным. А так же ее руки, ноги и пижама. Когда она обтерла губы тыльной стороной ладони, на коже остались черные разводы.

   Что это было на этот раз: просто кошмар, видение или же что-то еще? И был ли это Дин? Этого она не знала.

   Попытавшись встать, девушка запуталась в грязных простынях и неуклюже свалилась на пол, отчего в ее теле заболела каждая мышца.

Это только предупреждение, дальше будет хуже.

Хуже.

Ху-

..же.

Она сорвала постель с кровати и, скомкав, бросила на пол. Не удовлетворившись этим, стащила с себя грязную пижаму, оставшись стоять нагой посреди комнаты. Черные полосы на ее коже были и грязью и татуировками. Безумием.

   Нет, это она безумна.

   Сейчас легко было поверить, что она попросту сошла с ума, когда ей было семь, и придумала себе все остальное. И лежит сейчас в какой-нибудь богом забытой больнице для душевнобольных, превращенная в овощ.

   На то, чтобы смыть с себя жижу, у нее ушел почти целый час. И все равно не удалось избавиться от россыпи странных знаков, каждый не больше двух-трех сантиметров, на правой лопатке, напоминавшие тот, что она видела на Дине. Даже легкое прикосновение к ним приносило неимоверную боль. И выглядело так, словно демоны пометили ее.

   К несчастью, эта боль была не единственной. Гораздо хуже было то внутреннее ощущение замараности и грязи, от которого хотелось залезть в ванну и тереться мочалкой, пока не слезет кожа.

   Нужно было срочно справиться с этим, любым методом, так как терпеть это было невозможно. В таких случаях иногда помогают слезы, но Элоди была не из тех, кто плачет, когда ей грустно. Она не плакала даже тогда, когда ей было больно. По крайней мере, больно физически. Вот и сейчас она знала только один способ временно справиться с отчаянием.

   Завернувшись в теплый мягкий халат, она легла на кровать, постелив перед этим чистое белье. Мокрые волосы разметались по подушке, но сейчас это нисколько не волновало.

   Порывшись в прикроватной тумбочке, она достала оттуда пузырек со снотворным. Наполовину полный. Отправив в рот четыре таблетки, на две больше, чем это было необходимо, она запила их стаканом воды и вытянулась на кровати, сложив руки вдоль тела, ожидая, пока подействует лекарство. Это напомнило старые времена, когда она принимала эти таблетки почти каждый вечер, иногда дважды в день, только чтобы забыться и ничего не чувствовать. А особенно не видеть повсюду ужасных призраков, задушенных, зарубленных, обезглавленных, расстрелянных, зарезанных, поджаренных на электрическом стуле, отравленных, утопленных или освежеванных заживо.

   Иногда, мечтая вообще не просыпаться.

   Сем был прав: она уже давно не было идеальной.

  //////

   Из сладкой дремы ее вывел телефонный звонок. Чувствуя приятное расслабление внизу живота и царившее внутри спокойствие, она перевернулась на другой бок, ожидая, пока телефон перестанет звонить. И он перестал.

   Ей уже давно не было так хорошо. Она была пьяна, обескуражена, и отдавала себе в этом отчет. Она была почти счастлива, а на остальное ей было наплевать. Когда тебе через день являются призраки покойников, или мучают картины смерти людей, которые еще живы, когда мертвые преследуют тебя, куда бы ты ни пошел, когда ты вынужден наблюдать за их смертью снова и снова, имея билеты в первом ряду, невозможно сохранить душевное равновесие.

   Нужно ли удивляться, что она все-таки сошла с ума?

   Телефон зазвонил снова.

   Вздохнув, Элоди села в кровати и потянулась за ним, испытав приступ головокружения и тошноты. От побочных эффектов никуда не деться. Не будь она бессмертной, давно бы скончалась от отравления медицинскими препаратами. А ведь они тоже в какой-то мере являются наркотиками. И многие вещества, считающиеся сейчас наркотическими, раньше можно было совершенно свободно и легально приобрести в аптеках.

   И не беситься ли она так сильно из-за того, что у них с Семом схожие проблемы: они оба испытывают непреодолимую необходимость как-то заглушить внутреннюю боль?

   С третьего раза попав на нужную кнопку, Элоди прохрипела в трубку:

   – Да.

   На другом конце послышался взволнованный голос Кетрин.

   – Она умерла, Элоди, – дальше последовал то ли всхлип, то ли истерический смешок. – Эмили Форс нашли сегодня мертвой в школьном туалете.

Зависимость – навязчивая потребность, ощущаемая человеком, выполнить определенные действия.

Виды зависимостей

   2.1

Алкогольная – одна из наиболее распространенных видов зависимостей, заставляющая человека употреблять спиртные напитки. Вначале алкоголь принимается ситуативно, для того, чтобы снять стресс. Постепенно организм привыкает к регулярному приему спиртных напитков, начинает «требовать» поступление алкоголя. В результате человек просто не может жить без приема спиртных напитков. Если несколько дней не употреблять алкоголь, может возникнуть серьезное осложнение – алкогольный делирий (в народе называемый «белая горячка»).

   Фиби сидела посреди комнаты, заваленной грудами пустых коробок. Это вовсе не означало, что их было так уж много. Когда приходится переезжать по нескольку раз в год, количество необходимых вещей стремительно уменьшается. Сначала уменьшается количество милых статуэток и альбомов. Постепенно эта участь постигает книги и посуду, затем одежду. Количество коробок уменьшается в геометрической прогрессии, пока не остается только три коробки и рюкзак. Да и это еще не предел, Фиби знала, что через некоторое время ей надоест таскать с собой и это.

   На сегодняшний день ее собственность включала в себя "Chevrolet Chevelle" 1968 цвета морской волны, старый рюкзак, три коробки с вещами и старинную катану, доставшуюся ей в наследство.

   В определенный момент она дошла до такого состояния, когда у нее осталось всего по три смены одежды на каждое время года, не считая нижнего белья и одного выходного платья.

   Откуда же в комнате взялись лишние коробки?

   Фиби многое бы отдала, чтобы это узнать. Но каждый раз все повторялось сначала: она приезжала в новый город, у нее было всего несколько месяцев, чтобы освоиться и найти свое место, а затем, когда начинало казаться, что жизнь налаживается, в ее квартире появлялись эти самые коробки. В самый первый раз она решила, что это какой-то розыгрыш. Уже на следующий день в ее квартире случился пожар, и сама Фиби спаслась только чудом. Во второй раз после странного появления коробок, прямо у нее на глазах, заискрился телевизор, вызвав короткое замыкание.

   Двух тонких намеков оказалось достаточно. Есть вещи, которые просто принимаешь как данность: коробки – это новый переезд.

   Обычно новый переезд не был для Фиби в тягость. Ей даже нравилось все начинать сначала, снова и снова менять место жительства, соседей, окружение. Она чувствовала себя свободной, говоря все, что придет ей на ум. Не нужно было переживать о том, что она заведет себе врагов или задумываться о последствиях. Каждый раз она могла представить себя по-новому, и ей нравилась эта игра. Начиная сначала, не нужно тревожиться о прошлом.

   На этот раз все было иначе, но она сама виновата, что позволила себе привязаться к кому-то. И коробки быстро привели ее в чувство, смыв эйфорию. Все, чем она жила последние три месяца, перестало быть правдой. Этот момент был самым ужасным, как немое напоминание о том, что какую бы роль она ни играла, в конце концов, все равно останется один на один с собой. Каждый раз, снимая с лица новую маску, она чувствовала, что вместе с ней отходил и слой кожи, оголяя кровоточащую рану.

   Фиби решительно закрыла последнюю коробку и отнесла ее в машину. Можно было подождать до утра и уехать на рассвете, но это значило бы провести в доме целую ночь неприкаянной. Вместо этого девушка надела куртку, закрыла багажник машины и села за руль. Этой ночью ей предстоит долгая дорога.

   Она испытала облегчение, как только покинула пределы города. Больше ей туда не вернуться, значит, остается только двигаться дальше. Чтобы как-то отвлечься, она включила радио, но это не помогло занять мысли. На каждой волне передавали экстренное сообщение о том, что пропал очередной парень.

   Добравшись до близлежащего города, она прошла стандартную проверку, показав поддельные документы, которые, впрочем, выглядели настоящими. Если бы полицейские знали, сколько ей лет, или хотя бы ее настоящую фамилию, то она была бы уже закована в наручники. Это был совсем маленький город, с ничего не значащим названием, но ей был необходим небольшой перерыв, чтобы поспать. И как бы там ни было, ехать днем сейчас куда безопаснее, чем ночью.

   Но у нее не было денег, чтобы снять комнату даже в самом захудалом мотеле. Припарковавшись подальше от полицейского поста, она опустила сидение и закуталась в плед, чтобы можно было выключить печку. Ее трясло, но виной тому был вовсе не холод. Прямо сейчас хотелось вскочить с места, завести мотор и на максимальной скорости мчаться обратно. Но она только крепко сжала руки в кулаки, впившись в кожу короткими ногтями, и закусила губу.

Сама виновата.

   Ветер усилился, и что-то тяжелое пролетело мимо, задев багажник машины. Фиби выругалась, приняв сидячее положение. Огромная ветка с громким хрустом сорвалась откуда-то сверху и упала на машину, лобовое стекло брызнуло осколками. Фиби успела прикрыть ладонями лицо и согнуть голову вниз, и кровь тут же залила руки. Только через мгновение она поняла, что такого не должно было случиться. Разве лобовые стекла ни делают из органического стекла или чего-то типа того именно на такой случай?

   Щелкнул внутренний замок, и все двери, как по команде, дружно открылись. Фиби потянула дверцу на себя, но та заклинила намертво. Ее предупреждали, но она, как обычно, решила, что с ней такое точно никогда не произойдет.

   Кричать? Ее здесь никто не услышит, уж

они

–то об этом позаботятся. Бежать? Бесполезно. Сражаться?

   В машине один за другим включились все приборы, хотя ключа в зажигании не было. И так же быстро погасли. С противоположной стороны улицы к ней кто-то медленно приближался. Все, что она видела, скрючившись на сидении, – низко сидящие темные джинсы и кожаную куртку. Затем обладатель джинсов нагнулся и постучал по боковому стеклу.

   – Я знаю, что ты здесь, Фиби Коллинз. Выходи, или я заставлю тебя выйти.

   Она послушалась.

   Рядом с машиной стоял парень на несколько лет старше ее. Он был высокого роста и очень худой, отросшие, практически белые волосы падали ему на лицо, скрывая лоб и левый глаз. Правый, темно-серый в центре и словно углем обведенный по краям, наблюдал за каждым ее движением.

   Откинув волосы назад, он самодовольно усмехнулся, заранее предвидя, какое впечатление произведет на нее. Острые черты его лица выглядели так, словно их вырезали в камне, но в последний момент скульптор спохватился и решил предать им немного мягкости, растушевав края. Его брови были цвета платины, всего на несколько оттенков темнее, чем волосы, а ресницы длинными и совершенно черными. С первого взгляда он не казался красивым, и все же невозможно было не залюбоваться после.

   – Рад наконец-то познакомиться с тобой, Фиби, – незнакомец шагнул вперед и подал ей ладонь для рукопожатия.

   Девушка отдернулась от него, как ошпаренная.

   – Мне ничего от тебя не нужно, демон.

   Парень снова усмехнулся, но руку убрал. И было видно, как опустились уголки его губ, словно ее поведение очень расстроило его.

   – Это просто вежливость, не более. Я пришел не для того, чтобы заключать с тобой какие-то сделки.

   – Зачем вообще демоны ищут меня?

   – Ты увидела то, что тебе не нужно было видеть.

   – И теперь я должна умереть?

   – Как думаешь, если бы я хотел твоей смерти, стал бы разговаривать с тобой?

   – Кто ты вообще такой?

   – Ты же сама сказала...Демон. Но будет глупо, если ты будешь обращаться ко мне "эй ты, демон", поэтому можешь звать меня Кай.

   – А настоящее имя у тебя есть или как?

   – Есть, но оно длинное и, честно говоря, не очень мне нравится.

   – И демон, который зовет себя жертвой снежной королевы, пришел сюда, чтобы представиться мне?

   Кай сверкнул глазами и снова улыбнулся, почти.

   – На самом деле не совсем. Я здесь для того, чтобы ты смогла пережить эту ночь.

   Фиби не поверила собственным ушам.

   – Ты вроде как демон-хранитель?

   – Знаешь, я сам в полном восторге, но у тебя нет выбора. Садись в машину.

   Он что действительно думал, что она подчиниться? Фиби и не подумала сдвинуться с места. Мысленно она раздумывала над тем, успеет ли вытащить заговоренный кинжал до того, как Кай вырубит ее. Демона им, конечно, не убить, но ранить все же можно.

   Словно прочитав ее мысли, Кай встрепенулся:

   – А вот об этом и думать забудь. Если тебе каким-то чудом удастся пустить мне кровь, сюда слетятся демоны со всей окрестности. Если ты не сядешь в машину через тридцать секунд, поедешь в багажнике.

   Не обращая на нее никакого внимания, он занял место водителя, достал из бардачка ключ и завел машину.

   Фиби села на пассажирское сидение. Все четыре двери разом захлопнулись. Кай коснулся указательным пальцем лобового стекла, и оно тут же стало целым.

   Девушка положила кинжал себе на колени.

   – Куда мы едем?

   Кай вздохнул.

   – Ты слишком неблагодарна для того, кому хотят сохранить жизнь. Впрочем, вы люди все такие...В безопасное место. Это все, что тебе нужно знать.

   – Кто хочет меня убить?

   – На самом деле, много кто. Среди демонов у тебя не так много поклонников.

   Она повернулась к нему, смерив недружелюбным взглядом. Обычно прикосновение к кинжалу вселяло в нее уверенность, но только не сегодня.

   – Как по мне, это ужасно нелогично: сначала заставить меня убраться из города, а потом прислать тебя, чтобы защитить мою жизнь. Сем справился бы сам.

   – Возможно, но дело в том, что твой парень сейчас немного занят.

   – В каком смысле? – переспросила она.

   Кай пожал плечами:

   – Скажем так, его разрушительную энергию перенаправили в другое русло. Больше от меня ты ничего не узнаешь.

   – Кто послал тебя ко мне?

   – Те, кому ты нужна живой. Может, хватит уже дурацких вопросов? Я должен защитить твою жизнь, а не оберегать твое душевное равновесие. То, как быстро ты сможешь вернуться назад, зависит только от Сема. Как только он разберется со всей этой фигней в городе, я тут же буду свободен, а до тех пор для тебя там небезопасно.

   – И на все это время мы должны будем просто залечь на дно?

   – Конечно, нет, детка. До этого нас ждет работа.

  2.2

Курение – вариант зависимости, когда табак и его производные необходимы человеческому организму для нормального функционирования.

   Фиби припарковалась примерно в двух метрах от бежевой "тайоты". Хлопнула пассажирская дверь, и Кай протянул ей пластиковый стаканчик с кофе.

   – Ну как?

   Девушка посмотрела на него, оценивая:

   – Если ты об этом, то выглядишь так, словно пересмотрел очень плохих фильмов про демонов. Кожаная куртка, черные джинсы, черные сапоги?

   Демон закатил глаза.

   – Специально для тебя куплю себе что-нибудь не черное, или ты предпочитаешь увидеть меня без одежды?

   – Если уедешь прямо сейчас, можешь прислать мне потом фотку.

   – Как дела с этим парнем?

   – Да никак. Вышел из дому в семь пятнадцать, заехал на заправку и залил в бак двадцать литров, потом поехал на работу. Пришлось пять часов сидеть в машине за несколько домов от его офиса. Ты уверен, что он именно тот, кто нам нужен?

   Кай закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, и через несколько секунд утвердительно кивнул. Фиби сделала глоток, только сейчас почувствовав, что она ужасно голодна, и мечтая о чем-то посущественнее, чем кофе.

   – Да. Он должен привести нас к Тревису.

   – Почему все это так сложно? – Фиби закинула ноги на приборную панель. – Сейчас бы не помешала способность к телепортации или чего-то подобного. Ну, или было бы просто здорово, если бы адрес Тревиса был в телефонном справочнике.

   – Если ты пройдешь все испытания, то тебе больше не придется заморачиваться подобными вопросами. Но, поверь мне, ты об этом пожалеешь. Наслаждайся жизнью, – он повернул голову вправо и присвистнул, провожая взглядом удаляющуюся красивую девушку. – Чего тебе еще надо?

   – А ты разве не знаешь, ты же демон? Вы же должны с первого взгляда видеть в человеке все пороки и страстные желания.

   – Именно, демон, а не твой личный психотерапевт. Если так не терпится излить душу, обратись к специалисту.

   Он вытянул руку с кофе, прищурился и посмотрел на Фиби.

   – Ладно, первый раз бесплатно...Фиби Коллинз не терпится вернуться обратно в милый городок, где у нее остался дружок-демон...Боже, вы что даже не переспали ни разу?

   – Сем – мой друг.

   – И что? Открою тебе страшную тайну, друзья разного пола могут очень хорошо проводить время вместе...

   – Эй, заткнись! Мы с Семом не встречались, это ясно? Он – мой первый друг за очень долгое время, и я люблю его, как друга.

   – Да ладно?

   – Если ты не веришь, это твои проблемы.

   – С чего ты решила, что меня это вообще волнует?

   "Тайота" тронулась с места, и Фиби двинулась за ней. Кай едва успел перехватить стакан, не разлив кофе на приборную панель.

   – У тебя неплохая реакция, – похвалил он. – Если учесть, что ты девчонка и никогда не участвовала в настоящей драке. Сказать по правде, мне кажется, у тебя нет шансов зацепиться за эту работу.

   – Можно подумать, кого-то интересует мое мнение. Никто не спрашивал, хочу ли я заниматься этим. А как это было у тебя? Что заставило тебя выбрать скользкую дорожку?

   Кай усмехнулся, легко похлопав ее по плечу.

   – Мы не настолько близки, детка. Следи лучше за дорогой, если не хочешь упустить его и начать все с самого начала.

   Фиби застонала. В этом он был прав, если сейчас потерять парня, завтра придется снова целый день повсюду таскаться за ним, и еще не факт, что это приведет их к Тревису.

   "Тайота" свернула несколько раз подряд и ускорилась. Девушка начала беспокоиться, уж не понял ли парень, что за ним следят? Она была осторожна весь день, не приближаясь слишком близко и стараясь держаться за несколько машин, но при этом не терять "тайоту" из виду.

   Но ее опасения не оправдались. Выехав за город, они почти час тряслись по грунтовой дороге. Кроме ужасных дорог и нескольких куцых деревьев по бокам, смотреть было не на что, еще и радио не ловило. Кай молчал, да и ей тоже особо не хотелось начинать разговор. Время шло неимоверно медленно. Поток машин слабел, но между ними все еще ехал старенький пикап, за рулем которого ехал маленький худой дед, а из окон доносился тяжелый рок.

   Наконец, впереди замаячили фермы. "Тайота" припарковалась у одной из них. Фиби проехала вперед, разглядывая обветшалый двухэтажный сарай и стоящий у крыльца побитый минивен, когда-то насыщенного синего цвета.

   – Мы на месте?

   Кай даже не удосужился взглянуть в окно.

   – Да. Мы у берлоги Тревиса.

   – Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не знал, как найти это место без помощи нашего друга?

   Парень действительно повернулся и посмотрел не нее. На его лице расплылась широкая улыбка.

   Разозлившись, Фиби припарковалась на обочине и направилась к ферме. Кай не пошел за ней, чему она была рада. Демон был силен, и его прикрытие могло бы пригодиться, но она не доверяла ему ни на грош.

   Пройдя мимо "тайоты" и минивена, она направилась к двери, куда только что вошел новоприбывший, и, обнаружив повисший оголенный провод звонка, громко постучала. Внутри дома завозились, и когда дверь открылась, на порог вышел высокий плотный мужчина лет сорока с длинной густой бородой в черных штанах и байкерской куртке.

   – Вы Тревис Уорд?

   Мужчина поднял глаза на уровень ее лица.

   – Да, а вы, простите, кто?

   – Меня зовут Фиби, – представилась она, протягивая ему руку для рукопожатия. Когда их пальцы соприкоснулись, ее кожа вспыхнула волной жара, который тут же передался Тревису. – Могу я войти в дом?

   После физического контакта он уже не мог отказать ей, но должен был произнести свое разрешение вслух.

   Если она пройдет испытание, ей больше не придется спрашивать разрешение на пребывание в доме.

   – Да, конечно. Проходите. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

   – Мне ничего не надо, спасибо, – заявила она, увидев в глубине комнаты мягкое голубое кресло. – Я подожду вас здесь.

   Он удалился на кухню, и уже через несколько секунд оттуда послышался шум и мужские крики. Тревис и мужик из "тайоты" громко выясняли отношения. Затем кто-то из них перевернул стол, и разбилось что-то из посуды. Когда все стихло, из кухни выбежал мужик, за которым она следила все утро, с выпученными глазами и быстро, даже не взглянув на кресло, бросился к выходу.

   Как только за ним закрылась дверь, Фиби поднялась с кресла и вошла в кухню, переступая через осколки тарелок. Тревис лежал на полу в луже собственной крови. Из раны на шее синхронно с пульсом толчками выплескивалась новая порция. Услышав ее, он скосил глаза в сторону, пытаясь сказать что-то, но вместо слов из его рта брызнула кровь. Фиби присела на корточки рядом с ним и положила ладонь ему на лоб.