Текст книги "Твердь: русская борзая. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Яна Каляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

Я поморщилась. Ненавижу, когда «Рысь» трогают без моего разрешения.

– Давай вдоль забора вокруг усадьбы! – Варг так и лучился энтузиазмом, словно совсем и не выдохся в бою. – Я своего пять кругов живым протащу, а то и все шесть!

Да, измываться над нонкомбатантами урукам не интересно, а вот взятые с оружием в руках – добыча законная.

Паренек, которого привязывали к «Рыси», попытался вырваться, вызывая у зрителей раскаты хохота, потом зацепился взглядом за меня и рухнул на колени:

– Пощади! Семья у меня! Я здесь месяц всего прослужил, ничего супротив твоего рода не сделал!

Второй мужик, постарше, смачно харкнул кровью мне под ноги и осадил товарища:

– Не смей стелиться перед этой дрянью! Ублюдица против закона Государева пошла, уруков вооружила, ей скоро на колесе корячиться!

– Во-ло-ку-ша! Во-ло-ку-ша! – радостно скандировали уруки.

– Гайка, дава-ай!

– Варг, покажи класс!

– Тридцать денег ставлю на Гайку!

– На Варга – сотню!

– Ага, сейчас, калоши надену, – пробурчала я, достала пистолеты и пристрелила обоих пленных. Каждому по пуле в середину груди. В головы метить не рискнула с такой дистанции – очень устала, был велик риск облажаться.

Выкрики смолкли и тут же сменились разочарованным воем. Я махнула на грузовик с телами:

– Прах к праху, мусор к мусору. И сколько я говорила, не сметь трогать мой байк!

Может, это опять бабская слабость, но измывательства над разумными я не любила никогда. Когда по телеку в новостях показывали колесование или сажание на кол – всегда переключала канал. Да, конечно, я знала, что это все – заслуженная кара за тяжкие преступления против Государства, и Государево правосудие не ошибается… при Государях-менталистах в мыслях надо блюсти строжайшую дисциплину. Но смотреть на мучения разумных не любила. Бабская слабость, глупая, но простительная.

Привычно свернула крамольные мысли и попыталась сосредоточиться на текущих делах. Но в башке все путалось, перед глазами плясало цветное марево, каждый ушиб заявлял о себе острой болью, и дышать становилось тяжко: кажется, в ребрах все-таки трещина – и это как минимум. Ноги подкосились – и я опустилась на залитую липкой кровью ступеньку, о чистоте одежды поздновато беспокоиться после всего…

Так, но ведь самое худшее позади? Я истребила род, который покусился на мой род. Ладно, не полностью истребила, но уж как смогла. В основном задача выполнена: те, кто отправил к нам убийц, мертвы, их владение захвачено. Можно идти к папе и доложить, что я сделала все, что должна была!

Вот только… к папе прийти я не могу – и не смогу теперь никогда. Не смогу, потому что он мертв, его больше нет. И что бы я ни сделала, этого не изменишь. Я могу перебить хоть всех владетелей Севера и заодно южных магнатов, захватить под свою руку все юридики Государства, пролить столько крови, что вода в реках порозовеет – а папа так и останется мертвым, и это навсегда. Он никогда не взглянет на меня поверх очков, не спросит, занималась ли я сегодня нейробиологией, не отчитает за езду без шлема, не примется помешивать мед в таежном чае, звеня ложечкой. Мы с Рейкой теперь одни на всем белом свете, потому что папы больше нет.

Почему… я по-настоящему ощутила это только теперь?

Следующее, что помню – я стою на коленях перед крыльцом и не плачу даже, а попросту вою в голос, вцепившись в волосы, уставившись в низкое утреннее небо. Рейка крепко прижимает меня к себе, ее одежда пропитывается грязью и кровь от моей, сестра шепчет:

– Я с тобой. Мы справимся. Вместе мы обязательно со всем справимся.

Глава 15
Я пытаюсь не думать о Лешуконской свадьбе

– Гайка, ты нашла что-нибудь о складах мезенской ртути? – Рейка изо всех сил старалась скрыть раздражение в голосе.

Я коротко тряхнула головой и уставилась на россыпь бумаг передо собой:

– О складах? Слушай, не, пока нет… Щас. Уже ищу…

И принялась прилежно рыться в документах – во всех этих бесконечных купчих, закладных, актах наличия присутствия соответствия… Чесслово, когда я обещала Рейке, что стану во всем ей помогать, представляла себе что-то веселое и легкое, вроде того, чтоб вести армию моторизованных урук-хай под пулеметный огонь. А никак не унылую возню с бесконечными бумагами.

Я мечтала, что как только истреблю Мезенцевых, мы сразу вернемся домой – но тут же навалился ворох срочных дел, и пришлось задержаться в доме людей, которых мы перебили.

Кабинет Мезенцева занимал пол-этажа, шкафы с канцелярскими папками уходили в бесконечность. Здесь были удивительные для века искинов артефакты вроде печатной машинки или старинного телефонного аппарата с причудливо изогнутой трубкой на рычагах, но без наборного диска. Я из любопытства подняла трубку – гудка в ней не было, да и никакой провод к устройству не тянулся.

Пыльная удушающая роскошь бесила нечеловечески. Дома-то мы привыкли обходиться искином, я сама чинила кухонных и уборочных роботов, а здесь все было рассчитано под обслуживание людьми. Но я разогнала прислугу, не желая гадать, кто из них был предан старым хозяевам настолько, чтобы покрошить нам в суп бледную поганку. Теперь хозяйство стремительно приходило в запустение, чему, надо признать, изрядно способствовала толпа уруков на постое. Элитное вино из погребов они прикончили в первый же день и теперь перешли на бырло, которое охотно продавали им деревенские.

А мы с Рейкой в этом сумасшедшем доме пытались разобраться, как была организована добыча и по каким каналам шли поставки. Мезенская ртуть – критически важный энергоноситель для стационарных порталов, то есть ресурс государственной важности. Троицу царевичей, которых теперь все чаще называли Триумвиратом, обозначая их власть как почти официальную, едва ли сильно волновал передел собственности в северных владениях. Но если владетель Мезени, кем бы он ни был, облажается с поставками ртути – ему крышка. Или ей. Тут не важны ни возраст, ни пол, ни фамилия, важны только своевременные поступления энергоресурса. И Мезенцев отчего-то не оказался так любезен, чтобы как следует подготовить передачу дел. Да, мы захватили владение – но пока только стены, а доступа ни к счетам, ни к производственным процессам у нас не было.

Возможно, мне стоило решить вопрос так, как планировали сделать это сами Мезенцевы: силком затолкать Борова или Психа к алтарю, вынудить произнести ритуальные клятвы в вечной любви и быстренько овдоветь, после чего официально вступить в наследство. Но, во-первых, моих силенок не хватило бы, чтоб достаточно долго удерживать под контролем мага второго порядка. А во-вторых… Да, я в курсе, что в наши времена девушке не так-то просто выскочить замуж, приходится идти на всевозможные ухищрения; и все же хотелось бы видеть со стороны будущего жениха чуть больше добровольности и взаимности…

Рейка извлекала из канцелярского шкафа коробку за коробкой. Снизу доносились вопли уруков – хотя они куролесили на первом этаже, а мы пытались работать на третьем, звучало это так, словно они буянили прямо перед нами, и солидные дубовые перекрытия помогали ничуть не лучше, чем фанерная стенка в земской квартире.

Перебрав еще три дюжины договоров на продажу леса, рыбы, алмазов и прочей мелочевки, я уставилась в окно и увидела Варга, который шел в обнимку с орчанкой из табора с выбритыми в форме молнии волосами. Как ее звали? То ли Мара, то ли Вара – такое что-то. Я уже замечала краем глаза их, хм, внезапно возникшую близость – хоть и старалась не наблюдать такие вещи, но в таборе это порой выходило против воли. Значит, они теперь действительно вместе… Что ж, все честно. С парнем-уруком ведь как: он не обижается на твой отказ, но и ты не обижайся, когда буквально на следующий день он подцепит другую. Да и мне теперь совсем не до этих глупостей! Но все равно отчего-то досадно…

– Гайка! – голос сестры, только что деловитый и слегка усталый, вдруг резко изменился. – Иди сюда, посмотри на это!

Я бросила все и рванула на другой конец кабинета. Рейка держала в руках коробку с бумагами:

– Это… из Пинеги. Папины документы, Мезенцев их вывез. Вот этот календарь я помню, он у он папы на столе стоял… когда все случилось.

Сердце подскочило к горлу.

Мы с Рейкой уселись на пол и принялись разбирать бумаги, многие из которых были исписаны ровным округлым папиным почерком – он любил писать от руки. Не то чтоб мы рассчитывали найти что-то важное для нас в теперешней ситуации – скорее просто хотели вспомнить о доме. О жизни, которая была у нас до начала этой заварухи.

Вот договор на закупку кварцевого песка, вот письмо в Кузомень о вынужденной задержке поставок, вот смета на ремонт крыши мастерской… Удачно, что с этим ремонтом мы не успели, я же взорвала мастерские. Теперь надо отстраивать их заново, и вот как раз кровельная черепица уже заказана… осталось заказать все остальное, нанять работников, составить проект – начать да кончить. Денег, на минуточку, фиг да нифига, почти все со счетов Пинегиных потрачено на войну, а доступа к счетам Мезенцевых у нас нет. Наличность они в доме хранили только на мелкие текущие расходы, да и каких-то особых сокровищ мы не обнаружили.

Все равно тогда это было правильное решение – взорвать мастерские. Я же не могла знать, что у меня получится поднести пистолет к подбородку Мезенцева. Но должна была удостовериться, что наши семейные секреты ему не достанутся. Хотя, конечно, если бы я тогда сохранила хотя бы здания, сейчас было бы гораздо проще…

– Гайка, ты… знала об этом? – голос сестры стал вдруг неестественно ровным.

– О чем «об этом»?

Рейка вместо ответа протянула мне плотный лист гербовой бумаги с алой сургучной печатью и бирками нотариальных заверений.

'Владетельная грамота

Я, Пинегин Василий Васильевич, владетель Пинежья, артефактор-стекловар Государева двора,

руководствуясь Законами Государства Российского о наследовании (раздел III, глава 2, пункт 14) и древним обычаем Севера,

настоящим заявляю:

Признаю Гаю Васильевну Пинегину, родившуюся от связи моей с гражданкой земщины Еленой Натеновной Тайбарей, своей законной дочерью со всеми правами и обязанностями, включая право носить родовую фамилию и пользоваться родовой печатью. Ввиду того, что Гая является моей старшей дочерью, назначаю ее наследницей владения Пинега со всеми землями, угодьями, мануфактурами, мастерскими, артефактами, денежными средствами и иным имуществом. Настоящее решение вступает в силу с момента моей смерти или признания меня недееспособным и не подлежит оспариванию. Прошу нотариуса засвидетельствовать мое свободное и осознанное волеизъявление.

Подпись: Пинегин В. В. (собственноручно)

Заверено нотариусом

г. Архангельск, улица Минина, д. 56

Регистрация в Северном Приказе'

Я прочитала дважды и тут же оттолкнула бумагу от себя:

– Нет-нет-нет. Это чушь какая-то. Подделка, козни Мезенцевых!

– Это подпись отца, – ровным голосом сказала Рейка. – И печать Северного Приказа.

Я в ужасе прикрыла глаза. Когда я смотрела на Мезенцевых-младших, даже еще только на фотографиях, то уже не сомневалась: Боров и Псих однажды вцепятся друг другу в глотки в борьбе за наследство. Такое для Севера не редкость, даже в травоядные времена при Грозных братья и сестры нередко гасили друг друга на дуэлях или по-подлому, и власти не вмешивались. Но я всегда знала, что у нас с Рейкой такого не будет – ведь наследницей была она, а я так… бастард. Я никогда не стремилась занять ее место, мое меня более чем устраивало! Зачем папа так поступил со мной… с нами?

– Но почему отец нам ничего не сказал?

– Кажется, он собирался сказать. Сказать что-то важное, это были его… последние слова перед тем, как явились эти. Пока мы тебя ждали, он не говорил мне – хотел сообщить нам обеим, когда мы вместе… и не успел.

– Рейка, я не могу, не хочу, так неправильно! Это же тебя с детства готовили во владетельницы, а я умею только стрелять и объезжать оптовые базы! Ни черта не понимаю во всяких владетельных раскладах! Давай уничтожим эту бумагу, давай сделаем вид, что ее никогда не было!

– Не поможет. Это только копия, оригинал остался в Архангельске, он зарегистрирован во всех государственных системах. Да и не в том дело, Гайка. Ты понимаешь, что отец этого хотел?

– Но почему⁈

– Наверное, потому, что такие настали времена, когда умение стрелять и объезжать оптовые базы для владетельницы важнее, чем этикет и прямая спина.

– У тебя же не только этот весь цирлих-манирлих! Ты держишься как владетельница, думаешь как владетельница, умеешь поладить с кем угодно – даже с уруками, когда надо! А я только пру вперед, как танк с отстреленным тормозом! Ты должна получить Пинегу и Мезень, я не…

Сказав это, я вдруг осеклась. Рейка же правда думает лучше, чем я, и она раньше сообразила… Я по инерции воспринимаю позицию владетельницы как честь и привилегию – но ведь по нынешним временам это прежде всего огромный риск. Расстрельная должность, как говаривал один знакомый опричник.

«Ты поймешь, что я был… прав», сказал ублюдок в доменном цеху перед тем, как я прострелила его лысую башку.

Нет, не был он прав! Но после всего, что я наворотила, я и должна держать за это ответ.

– Отец видел дальше, чем мы, – мягко сказала Рейка. – Он всегда велел нам держаться вместе. И я никогда тебя не оставлю. Мы вместе справимся со всем – и с этим тоже.

– Ладно. И начать надо с чертовой мезенской ртути. От этих поставок зависит, как нас будет воспринимать Александровская Слобода, кто бы там ни заправлял… Кстати, а что там происходит, ты знаешь?

Честно говоря, я слабо следила за новостями, если не считать наших местных. Вот если в соседнем владении ремонтировали мост, или сорвались поставки запчастей для генераторов, или выросла закупочная цена на печень зелюков – эта информация для меня была важна, она непосредственно влияла на мои планы и действия. А всякие там ноты королей Авалона, инциденты на чжурчжэньской границе или реорганизация Приказа Большой казны никак на мою жизнь не влияли, так к чему мне переживать из-за того, что я все равно никак не могу изменить?

Но раз я теперь владетельница, придется заняться политикой, чтобы она не занялась мной! Я знала, что у Иоанна Иоанновича три сына – Дмитрий, Василий и Федор, и на время сна Государя они составили полуформальный властный орган, к которому уже приклеилось римское название Триумвират… Не знаю, отчего было не обойтись посконным «Троевластие».

– Официально считается, что царевичи временно правят страной вместе, – принялась рассказывать Рейка. – Но на деле каждый собирает сторонников и пытается расширить сферы влияния. Дмитрий опирается на военные круги и силовую аристократию. Их позиция – жесткая внешняя политика, реваншизм, война. Сторонники Василия – гражданские аристократы, дипломаты, экономисты. Выступают за реформы по европейскому образцу и ликвидацию земщины.

– В смысле «за ликвидацию земщины»? Это же процентов 80 страны! А жителей ее куда?

– Будут вписываться в рынок… кто сможет. Василий Иоаннович полагает земщину экономически отсталой и потому невыгодной для Государства.

– Нет, лучше уж пусть будет Дмитрий с его любовью к войне!

– Возможно. Еще есть Федор – темная лошадка. Выжидает, не лезет в конфликт открыто, но, по слухам, обладает скрытой мощью… чуть ли не связями с хтоническими Хранителями.

Я горестно закатила глаза. Честное слово, моя жизнь уже была достаточно сложна и без всего этого мутного политиканства! Но коготок увяз – всей птичке пропасть.

– Ладно, они там в Александровской Слободе и без нас как-нибудь управятся с дележкой шкуры летаргического медведя… Очередь уже небось подлиннее, чем в сортир Шенкурского клуба железнодорожников во время дискотеки. Вопрос в том, кто в правящей верхушке может заинтересоваться нашими местными делами. И почему.

– Из-за поставок нашей продукции, Гайка. Северный лес критичен для строительной отрасли, рыба – для пищевой промышленности… Много веков в тяжелые годы архангельская треска спасала от голода всю страну. Но есть и менее масштабные, но тоже критические направления. Пинегинская оптика…

– Мастерские мы восстановим. Но это время. И деньги, которых ни хрена пока нет. Что мы можем предложить сейчас?

– Большой список важных компонентов из аномалий. Правда, с добычей перебои, табор Караша… ну, ты знаешь.

– Он пока нужен нам здесь. Но есть и другие сталкерские артели. Я со всеми договорюсь, добыча продолжится, организация скупки – моя тема. А что с этой мезенской ртутью?

– Ключевой компонент для военной промышленности, она незаменима при изготовлении армейских негаторов. Все остальное подождет, а с ртутью затягивать нельзя. Мы должны возобновить и по возможности увеличить ее поставки.

Я посмотрела в окно. По центру двора темнело пятно сажи, оставшееся от погребального костра.

Игра шла по-крупному, нужно увеличивать ставки.

– Нет. Мы приостановим поставки мезенской ртути.

– Как… Почему? – растерялась Рейка.

– Потому что это вынудит кого-то из царевичей с нами договариваться. Не мы будем к ним прозваниваться и ждать приема, понимаешь? Они сами с нами свяжутся, и тогда мы поставим условия: возобновление поставок ртути в обмен на признание владения Мезень за нами… за мной.

– Во-от, поэтому папа и оставил все тебе… У меня бы не хватило решимости. И вторая горящая проблема…

– Знаю. Лешуконский. Я убила его сына и наследника.

Тело Эрика Лешуконского, единственное из всех, лежало сейчас на леднике в подвале этого дома. Я об этом не подумала, но Рейка догадалась проследить, чтобы его вытащили из грузовика с трупами и сохранили. Вот только что с ним делать дальше? Отправить в Лешуконье, приложив открыточку «Извините, пожалуйста, что убили вашего сына и наследника, мы нечаянно, с наилучшими добрососедскими пожеланиями, Пинегины»?

Рейка не сказала ни слова упрека, но я сама себя ела поедом. Раз за разом прогоняла в голове тот момент, когда Эрик сказал все эти мерзкие вещи про Рейку, а я в него выстрелила – машинально, на голых эмоциях, не принимая никакого решения… Но перед его отцом я всем этим не оправдаюсь. Похоже, мы попали из огня да в полымя. Мезенцевы были крепким родом, одаренным, не бедным – но ничего выдающегося. Мы знали их, они вели дела так же, как другие средней руки владетели. Тут с самого начала было понятно, как действовать: нанять бойцов, вооружить их и переть на штурм, желательно имея в загашнике пару негаторов и мага второго порядка. Мы могли и проиграть, приняли такой риск, но в целом задача выглядела решаемой. Великий маг Лешуконский – угроза совершенно другого порядка. Не уверена, что знаю кого-нибудь, кто хотя бы видел его живьем.

И царевичи с их разборками далеко на юге, в Александровской Слободе. А до Лешуконья от Мезени чуть больше ста верст птичьего полета…

– Я не должна была убивать Эрика Лешуконского. Должна была догадаться его просканировать, но мне и в голову не пришло: ведь все в курсе, что Лешуконские – сильнейшие колдуны Севера! Кто бы знал, что Эрик – пустоцвет в свои… сколько там – лет двадцать пять ему было? Какого Моргота тогда он полез на рожон и довел до белого каления мага второй ступени?

– Ты ведь сама сейчас ответила на свой вопрос, – спокойно сказала Рейка. – Эрику было двадцать четыре года. Он тебя раззадоривал в надежде, что бой с сильным противником спровоцирует у него инициацию второго порядка.

– В двадцать четыре? Но ведь уже почти без шансов…

Инициации второго порядка случаются в моменты острого переживания, какие бывают только у подростков. У взрослых сформировавшаяся лобная кора просто подавляет эмоциональный взрыв, который нужен для прорыва эфирного барьера. Пик инициаций второго порядка приходится на возраст 16–18 лет, даже я в свои 19 уже всерьез на это не рассчитывала. После 24–25 лет этот механизм блокируется окончательно, маг остается пустоцветом до самой смерти. Великий маг Илья Муромец, инициировавшийся в 33 – всего лишь сказка.

Эрик Лешуконский отчаянно пытался впрыгнуть в последний вагон поезда, который уже практически ушел с его станции. Я потерла виски:

– Но почему эта Морготова инициация вот прямо настолько важна?

– Мы – род пустоцветов, – ответила Рейка. – И отец всегда принимал нас с тобой такими, какие мы есть. Ты даже не представляешь себе, какая это редкость в среде владетелей. К девочкам еще могут отнестись снисходительно… но сын, а тем более наследник-пустоцвет – это несмываемый позор. Многие аристократы предпочтут видеть сына мертвым, но только не пустоцветом.

– Вот жеж… Слушай, Эрик… он перед смертью звал свою мать. Ты не знаешь, где она? С отцом отдельно будем разбираться, а ей, наверное, надо сообщить?

– Мать Эрика звали Аглая. Она умерла, когда он был ребенком. Никто толком не знает, отчего… говорят, подледный замок Лешуконских поглощает жизнь тех, кто задерживается там на долгое время и не обладает родовой силой. Аглая была урожденная Пачихина, и после ее смерти владение Пачиха влилось в Лешуконье. Многие говорили, – Рейка понизила голос, – что это был черный брак.

– Черный брак? При Грозных? Но… как? Они давно запретили все эти самоедские древние обычаи!

– Кто знает… Лешуконье – край, отрезанный от цивилизации. Там возможно все.

Хотя кабинет как следует обогревался, меня вдруг накрыло волной озноба. Лешуконская свадьба… вот же мерзость! Я попыталась выкинуть эту историю из головы – и из-за этого усилия она всплыла с отвратительной ясностью.

Давно это было, никто уже и не помнит, когда. У одного владетеля была дочь – редкостная красавица, но дерзкая и своенравная. Множество юношей из славных семей к ней сватались, но все получали отказ, да еще и обидный. И когда прислал сватов сам Лешуконский, девица ответила: «Не желаю вкушать ледяной хлеб – ни единой крошки».

(Всегда подозревала, что это как бы такой эвфемизм, имеется в виду не хлеб и вообще не еда, а другой физиологический процесс; наши предки особым жеманством не отличались.)

Владетели Лешуконья редко покидали свой замок среди вечных льдов, это всегда было и будет так. Однако за той, кого избрал в невесты, Лешуконский явился сам. Один – Лешуконским не нужно войско. Дом, полный челяди, дружинников и домочадцев, в один миг посреди лета замерз, словно угодил в сердце ледяной пустыни. Обитатели его погрузились в сон, от которого не проснулись. Девицу же Лешуконский забрал.

В скором времени владетели Севера получили приглашения на свадьбу, и уклониться не посмел никто. Дом Лешуконского был высечен из чистого льда, и столы в нем ломились от яств. Тут было все: и диковинные плоды с далекого юга, и твари со дна океана, которых никто не видел ни до, ни после этого дня. И на каждом столе стояло по ледяному хлебу.

Невеста вышла к гостям в платье, расшитом серебром и драгоценным жемчугом. От цветущей красавицы остались лишь кости, обтянутые кожей, от истощения она едва держалась на ногах, но заняла место рядом с женихом, не поднимая взгляда. Юноши, которые больше жизни хотели сделать эту девицу своей, смотрели, как она умирает от голода у них на глазах.

– Моя суженая сказала, что не желает вкушать ледяной хлеб, – объявил Лешуконский. – Что ж, в моем доме никого ни к чему не принуждают. И любой из вас свободен накормить невесту. Но знайте, кто подаст ей хоть один кусок, тот пойдет против моей воли. Как знать, не навещу ли я тогда и его дом…

И владетели пировали перед невестой, умирающей от голода, и никто не решился дать ей хоть крошку хлеба.

На другой день девица умерла, а владение ее семьи сделалось частью Лешуконья – как многие до и после того.

Я коротко тряхнула головой. Не хотела же вспоминать эту древнюю жуть! Не помню, кстати, чтобы эту легенду мне кто-то рассказывал или вообще повторял вслух. Ее просто… все знают, хотя никто и не любит вспоминать. Вот Мезенские пироги – это просто мрачная северная шутка, ее склоняли на все лады, но подразумевалось, что на самом деле ничего такого не было, ну или было очень давно, в легендарные времена или вроде того. А Лешуконье… про него толком никто ничего не знал. В этом краю на сотни верст только мертвые камни и вечная мерзлота. Живут там в основном сектанты и психопаты, сбежавшие подальше от ока Государя. Промышленности там нет, леса стоят нетронутые, реки кишат рыбой, даже сталкеры в аномалии не ходят… или ходят, но сбывают хабар в обход всех известных мне каналов. По слухам, многие поселения Лешуконья не нанесены ни на какие карты. Быть может, даже в эпоху смартфонов и космических полетов там до сих пор играют черные свадьбы.

Так, хватит кошмарить себя тем, на что я никак не могу повлиять! Надо заняться вещами, которые от меня зависят.

Я коротко тряхнула головой и сказала Рейке:

– Уже поздно, идем спать. Завтра продолжишь искать все, что есть по мезенской ртути. А я съезжу в Арх, в Северный приказ. Заявлю о смерти отца и о вступлении в права наследования. Мочить врагов – это, конечно, мило и приятно, но, как выясняется, одним только укладыванием трупов в штабеля все наши проблемы не решаются. Пора официально становиться владетельницей. Для начала – Пинеги. И знаешь что… собери здесь окрестных владетелей. Будем вместе решать, как выжить в эти смутные времена самим – и как удержать на плаву всю губернию.