Текст книги "Страна Печалия"

Автор книги: Вячеслав Софронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 36 страниц)

Аввакум, конечно, ожидал подобного оборота, но сейчас, глядя на тщедушного приказного, который, развалившись в кресле, смотрел на протопопа с видимым превосходством, не скрывая того, в нем закипела злоба, и, не особо сдерживая себя, заявил:

– Ты, сукин сын, поостерегся бы так со мной разговаривать, а то не ровен час…

Он не договорил, понимая, что и без того сказанул лишнего, и готовился встать, чтоб уйти, но Иван Струна, словно какой силой подброшенный с кресла, вскочил, кинулся протопопу наперерез и, злобно шипя, выкрикнул:

– Чего, а то?! Договаривай, коль начал.

– А то худо тебе будет, – ответил протопоп с высоты своего роста, глядя на Струну, – укорочу власть твою, не посмотрю, что владыка тебя за главного оставил. Ты мне не указчик, меня люди и поглавней тебя слушали и не перечили, ишь, пожалел лошаденку дать для благого дела. Обращусь к воеводе, у него кони подобрей ваших, архиерейских будут, тот не откажет.

– Больно ты воеводе нужен, у него и без тебя дел хватает. А мне не смей грозить. Не думай, что коль владыка тебя милостиво принял, то тебе все позволено. Шалишь, я на тебя управу мигом найду. Видали мы таких…

– Ищи, коль сыщешь чего, – с этими словами Аввакум одним движением отодвинул стоящего перед ним приказного и вышел.

* * *

…На улице густо валил снег, несмотря на это, тоболяки все так же, не обращая никакого внимания на непролазные сугробы, спешили каждый по своим делам, и им не было никакого дела до идущего навстречу батюшки. А Аввакум брел посреди дороги, не слыша окриков обгонявших его возниц, и с горечью думал, что в очередной раз совершенно зря ввязался в ссору, которой вполне можно было избежать.

Ему вспомнилось, как много лет назад у себя на родине он не поладил с прихожанами, отказавшимися собирать деньги на ремонт сельского приходского храма. В результате ссора эта закончилась для него печально, и он вынужден был, оставив жену с сыном, тайно бежать в Москву. Обратно в родные места он уже не вернулся и выписал в столицу Марковну вместе со своим первенцем.

Жизнь, словно в насмешку, сталкивала его с людьми, поладить с которыми он никак не мог: не дослушав до конца, начинал спорить, возражать, потом все больше распалялся, забыв о христианском смирении, к которому сам же и призывал. В иные минуты он был готов вступить в единоборство со всем белым светом, если считал, что правда на его стороне. При этом ему было неважно, кто перед ним, простой ли мужик или сам патриарх, стоило лишь услышать слово, направленное против его собственных убеждений. Тут же внутри него все вскипало, словно захлестывало горячей волной, забывались уроки прошлого, и сколько бы потом он ни каялся, ни винил себя, но в самый что ни на есть критический момент не мог совладать с собой и поступить разумно.

Вот и сейчас из-за отказа Струны нужно было ему всего-то смириться, спокойно уйти, не показывая своего несогласия, а затем выбрать подходящий момент и обратиться вновь, когда тот будет в лучшем расположении духа. И все бы, глядишь, решилось миром и согласием. Но, видно, не дано ему от природы жить по Христовым заповедям и подставлять обидчику другую щеку. Вместо этого он ввязывался в склоку, в которой победителей не бывает.

И сейчас он, вышагивая по широким улицам сибирского городка, уже мог представить, как назавтра разнесутся слухи о его стычке с наместником владыки и вряд ли кто заступится за него, поддержит и скажет утешительное слово. Наоборот, большинство из них будут с радостью судачить о случившемся, даже не пытаясь понять, на чьей стороне правда.

Сам же Аввакум не мог и не желал изжить в себе извечно живущее в нем чувство несправедливости, считая неправым каждого не согласного с ним человек. Вместо того, чтоб смириться, принять точку зрения своих противников, он принимался обличать их, гвоздить памятными выдержками из Святого Писания, словно он один на всем белом свете был бичом Божьим, которому открыта суть вещей и явлений.

Правда, изредка и у него случались сомнения, особенно, когда он откровенно признавался своей Анастасии Марковне в произошедших ссорах. Та, терпеливо выслушав его рассказ, не начинала сразу винить мужа, чем бы могла лишь еще больше распалить его неуемную натуру. При этом она обычно поначалу лишь согласно кивала головой, поощряя к рассказу, а лишь потом через какой-то срок тихонько интересовалась, как он дальше собирается вести себя. На что протопоп неизменно отвечал: «Как Бог направит». Тогда Анастасия Марковна садилась напротив него и вспоминала какой-нибудь случай, произошедший с кем-то из ее знакомых, вроде бы не имевший прямого отношения к услышанному. Аввакум не перебивал ее, давал договорить до конца, порой не понимая, зачем она рассказывает ему все это, но постепенно до него начинал доходить скрытый смысл слов жены, и он со смехом спрашивал ее:

– Говоришь прямо как по писаному. Откуда знаешь все это?

– А ты оглядись вокруг, – отвечала она, – и сам, приглядевшись, увидишь и поймешь, отчего тот или иной человек так живет. Не мое дело – тебя учить, но не грех напомнить, что с иными людьми случается. Твое дело священствовать, а мое – детей рожать да обихаживать. Только Бог повелел нам вместе жить, а потому твои заботы и на мои плечи ложатся. Порой бывает: нет тебя долго, жду не дождусь, а сердцем чую, неладное что-то с тобой приключилось. Придешь, расскажешь – и точно, все, как я думала…

– Да, нелегко тебе со мной, но ты уж потерпи, авось да наладится все, и поймут люди, на чьей стороне правда, еще и спасибо скажут…

На эти слова Марковна редко отвечала, понимая, что вряд ли изменится что в их жизни, пока муж ее сам не поймет, отчего всяческие беды и напасти стали так часто посещать их дом. Но никогда она не винила его за горячность и буйный нрав, принимая таким, каков он есть. И втайне от мужа, молилась за ниспослание ему смирения, надеясь, что с возрастом он утихомирится, и, может быть, тогда действительно заживут они тихо и мирно, как все прочие люди, не имеющие привычки идти всегда против ветра, а старающиеся пересидеть, переждать, когда буря минует их.

Аввакум же, наоборот, словно искал столкновения с иными неодолимыми силами, выстоять против которых зачастую оказывался неспособен. И вряд ли он когда думал о том, что вместе с ним ураган тот может смести не только его самого, но и семью, связанную с ним узами родственными и душевными.

И сейчас, после ссоры с Иваном Струной, Аввакуму хотелось быстрее вернуться в свой необжитый еще дом, почувствовать щекой тепло Анастасии Марковны, рассказать ей обо всем и услышать нехитрые слова утешения, которые подействуют на него благодатно и смогут заглушить ту боль, с которой он жил если не всегда, то, по крайней мере, последние годы, поселившуюся в нем после безобидной, казалось бы, ссоры с прихожанами у себя на родине.

* * *

Ближе к Сретенью Аввакум стал замечать, что с диаконом Антоном творится что-то неладное: тот стал часто опаздывать, забывал вовремя развести кадило, приготовить ему, протопопу, облачение для службы, а во время литургии подпевал не в такт и часто путался. Он несколько раз отчитывал диакона, на что тот, потупя глаза, ничего не отвечал, и его веснушчатые щеки еще заметнее бледнели, и верхнее веко глаза начинало подрагивать и дрожать.

Аввакум знал, что диакон был женат, имел двух детей и давно ждал рукоположения в иерейский чин, которое владыка по какой-то причине откладывал. Происходил он из крестьян, читать выучился с малолетства, подпевал на клиросе по благословению деревенского батюшки, где и начал свою службу вначале причетником, а через какой-то срок был произведен в диаконы. Каким-то непонятным образом он попал в Тобольск, где и был принят на службу в Вознесенский храм прежним настоятелем – отцом Аверкием.

Особым рвением в исполнении своих обязанностей он не отличался, книжными познаниями не блистал, но имел способность оказаться в нужный момент в нужном месте, знал в лицо и по именам всех городских клириков и со многими из них водил дружбу. Поначалу Аввакум решил, будто Антон попивает, а потому и запаздывает к началу службы и ведет себя подобным образом. Он пытался принюхиваться к диакону, но ничего похожего на синюшный перегар уловить ему не удавалось.

Чтоб разобраться, что такое творится с диаконом, он навести о нем справки через пономаря Данилу Артемьева, которого и попросил разузнать, что происходит с Антоном Чучериловым. Через пару дней пономарь, когда они остались наедине, поведал протопопу о том, что диакон взял в долг значительную сумму денег у одного из воеводских приказных, будто бы на покупку дома, но в назначенный срок их не отдал. Получалось, Чучерилова могли привлечь к суду и лишить всего имущества, поскольку сумма была нешуточной. После этого Аввакум, уже не скрывая, спросил о том самого Антона, который все подтвердил, мол, так все и было. А под конец признался, что не знает, как ему теперь быть, поскольку долг отдавать нечем.

– Куда ж ты, дурья башка, деньги те дел, если и дом не купил, и отдавать тебе нечего?

– В избе своей за божницу положил, а уж куда они оттуда подевались, и ума не приложу, – отвечал, как всегда, не глядя в глаза, диакон.

– Жена или дети взять не могли?

– Да что вы, батюшка, не в жизнь! Они о том и не знали, хотел их обрадовать и к Пасхе в новый дом ввести…

– А как же отдавать думал? Коль срок тому уже наступил? – настойчиво выспрашивал его Аввакум, пытаясь выяснить все до конца.

– Отец мой, у себя в деревне хотел коровку продать, да и ему должны были кое-какой долг вернуть, а не вышло…

– Отчего ж не вышло? Передумал, что ли?

– Помер батюшка перед самым Рождеством, и матушка с братьями и сестрами моими одни остались, а им самим теперь коровка, ох как нужна.

– Понятно, – неопределенно произнес Аввакум. – И что теперь делать думаешь? Где деньги брать станешь?

– Ума не приложу, хоть в прорубь головой, не знаю, как и быть, – по-детски всхлипнул диакон, и из-под его пушистых ресниц по щеке покатилась едва заметная слеза, которую он тут же поспешно утер испачканным в саже кулаком.

– Почему же мне сразу обо всем не сказал? – спросил Аввакум, понимая, что это мало чем поможет.

– Боюсь я вас, батюшка, строги больно…

– Как же иначе с вами быть, – усмехнулся Аввакум, – только толку в том мало.

Он день или два обдумывал, чем можно помочь диакону, и решил переговорить с тем приказным, у которого Антон Чучерилов занял деньги, а потому ранним утром следующего дня отправился на воеводский двор. Но разговор оказался малоутешительным, поскольку приказной, как оказалось, уже обратился со своим иском не к кому-нибудь, а к архиерейскому дьяку Ивану Васильевичу Струне, говорить с которым Аввакум счел для себя унизительным. С тем он и отправился на службу, которая прошла довольно обыденно, мало чем отличаясь от прочих. Правда, диакон Антон был на этот раз более расторопен, явился без опоздания и признательно посматривал на протопопа, когда подавал ему кадило или святую воду для окропления. Когда служба закончилась и Аввакум, пройдя в ризницу, принялся снимать с себя облачение, то вбежал испуганный пономарь Данила со словами:

– Иван Васильевич Струна пожаловали, диакона Антона просят.

Аввакум глянул на диакона, который весь сжался и напрягся, готовый, казалось бы, в любой момент расплакаться от свалившегося несчастья, и решил, что настало самое время отплатить Струне той же монетой, что и он ему. Он велел диакону не выходить одному, неторопливо переоделся, подпоясав себя широким кожаным ремнем, взял в руки свой неизменный посох и вышел навстречу нежданному посетителю. Тот стоял посреди храма подбоченившись, а в дверях теснились пришедшие с ним еще несколько человек. Ни слова не говоря, Аввакум прошел мимо Струны к церковному входу и велел пришедшим с ним людям покинуть храм. Те не посмели ослушаться, и с великой неохотой вышли вон. Тогда Аввакум для верности прикрыл дверь на большой кованый крюк. Потом вернулся обратно и без обиняков поинтересовался:

– Под благословение мое, стало быть, не считаешь нужным подойти?

Дьяк, не ожидавший подобного обращения, с удивлением воззрился на протопопа и огрызнулся:

– Без тебя знаю, у кого благословения просить. Да и не за этим я пришел. Диакон ваш мне требуется, взыскание на него пришло. Ты, протопоп, видать, и не знаешь, что диакон твой вор, взял у доброго человека деньги немалые, а отдавать не желает. Потому и пришел за ним.

– Поостерегся бы такие слова в Божьем храме говорить, чай, не на ярмарке, где каждый волен нести чушь разную, что ему на ум взбредет.

– В храм люди для того и ходят, чтоб душу свою Господу открыть и заповеди Божьи блюсти. Вот мы затем и пришли, чтоб, согласно христианским законам, сыск произвести.

– Вот и искали бы, где положено, а здесь делать тебе нечего. Пошел вон отсюда! – И протопоп для верности ударил посохом о пол, ожидая, что Струна пойдет на попятную, одумается и покинет храм.

Но тот и не думал отступать, а набычась, снизу вверх глядел на протопопа, потемнев лицом и наливаясь яростью. Видимо, за все время своего служения ему не приходилось встречать подобного отпора, и он решил, что и на сей раз сила и власть на его стороне. Но вот только не учел, что помощники его остались снаружи храма, а Аввакум был на голову выше него и шире в плечах. Да он, судя по всему, не ожидал, что Аввакум посмеет против него, архиерейского служителя, применить силу. Зато Аввакум, которому уже не раз приходилось отстаивать свою правоту перед прихожанами с помощью кулаков и всего, что попадалось под руку, наоборот, был настроен решительно и только ждал момента обуздать зарвавшегося дьяка.

– Так где диакон твой? – спросил Струна, не желая отступать от своего, решив довести начатое до конца.

– Где ему должно быть, там он и находится, – ответил протопоп, поигрывая посохом. – Ты, песий сын, должен был поначалу меня пригласить, рассказать, в чем вина его, доказательства представить, а уж я бы решил, как поступить с ним, поскольку и есть главный его начальник.

– Ишь ты, начальник выискался! Дома у себя над своей попадьей командуй, а тут повыше тебя начальники найдутся. Зови диакона, а то придется мне силу применить. – И Струна оглянулся в сторону закрытых дверей и сделал шаг по направлению к ним.

Аввакум же зашел с другой стороны и, выставив грудь, стал напротив, не давая тому прохода.

– Давай показывай силу свою. – И слегка двинул посохом в лоб дьяка. Тот взвизгнул, ухватился за посох, пытаясь вырвать его из рук протопопа. Но Аввакум держал его крепко, а потом и вовсе ловким движением освободил свой жезл из рук Струны и, размахнувшись, хотел побольнее ударить приказного.

Струна, поняв, что одному с протопопом не совладать, кинулся вглубь храма, намереваясь выскочить наружу через другую дверь, но навстречу ему вышел Антон Чучерилов с напрестольным крестом в руках и угрожающе взмахнул им.

– Изыди прочь, нечистая сила, – закричал сзади почти догнавший приказного Аввакум. – Будешь знать, как со мной связываться!

Дьяк метнулся в противоположную сторону, но, запутавшись в полах своего кафтана, упал навзничь, чем и воспользовался протопоп, мигом оседлавший его, навалившись всем телом и для верности схватив приказного за косицу.

– Поди сюда, – позвал он Антона, – попридержи его чуть, а я сейчас покажу ему, как в моем храме вести себя подобает. – С этими словами он снял с себя широкий сыромятный ремень, стянул с дьяка кафтан, а потом чуть приспустил подвязанные кушаком штаны и изо всех сил хлестнул того по голым ягодицам.

Дьяк взвыл, принялся выкрикивать угрозы, в ответ на которые Аввакум лишь еще яростнее стал нахлестывать беспомощного приказного, лежащего лицом вниз на холодных досках пола. Вскоре угрозы сменились мольбой, а потом из горла наказуемого вырывались лишь злобный рык и тонкие всхлипывания. Его помощники, оставшиеся на улице, слыша крики своего начальника, принялись беспорядочно колотить в дверь, безуспешно пытаясь открыть ее. Но толстенные створки выдержали напор, и вскоре стук прекратился, и лишь чьи-то зычные голоса слышались снаружи. Однако Аввакум никак на них не реагировал и закончил порку, лишь когда изрядно устал и взмок. Он глянул на дело своих рук и убедился, что ягодицы приказного, испещренные длинными багровыми рубцами, являли собой весьма неприглядное зрелище. Тогда он удовлетворенно хмыкнул, надел ремень обратно на себя, подобрал посох, прошел к дверям и скинул крючок. Тут же навстречу ему с улицы ворвалось несколько человек, но, увидев лежащего на полу своего заголенного начальника, в недоумении остановились, и кто-то шепотом произнес:

– Это что же такое? Неужто убили Ивана Васильевича?! – И они в смятении посмотрели на протопопа, стоявшего с победным видом у стены под образами.

– Заберите падаль эту, – указал он им на тихо постанывающего Струну, – и чтоб впредь ни одного из вас здесь не видел, а то каждого таким же способом вразумлять стану.

Антон Чучерилов, от греха подальше скрылся в ризнице, а может быть, и сбежал уже через черный ход, а потому Аввакум остался в храме совсем один, но ни малейшей боязни не испытывал. Да и мужики, пришедшие со Струной, оставшись без начальника, и не помышляли о расправе над ним, а торопливо подхватили того с пола, оправили одежду и потащили к выходу. Аввакум же со вздохом перекрестился и, обратясь к иконе Спаса, негромко спросил:

– Неужто, Господи, не по заветам твоим поступил я? Не так ли Ты отхлестал и выгнал торговцев из храма? И я, верный слуга Твой, достойно наказал того, кто с мирским неправедным делом под покров сей явился. Кто осудит меня за это?

Он чуть постоял, словно ждал ответа на свой вопрос, потом накинул на плечи полушубок и через главный вход вышел во двор. Чуть постоял и, ничуть не опасаясь за последствия произведенного им наказания, отправился домой, находясь в душевном равновесии с самим собой и со всеми окружающими, думая про себя, что бич Божий иногда должен быть таковым в полном смысле этого слова.

* * *

А они ненавидят обличающего в воротах

и гнушаются тем, кто говорит правду.

Ам. 5, 10

Монастырское предместье в вечернюю пору представляло собой довольно унылое зрелище, поскольку низенькие домишки обывателей уже после Рождества оказывались почти наполовину занесены снегом и лишь остроконечные крыши выглядывали меж сугробов, словно перевернутые на берегу лодки. Ближе к вечеру по улице прекращалось всяческое движение, жизнь замирала и даже скотина в хлеву не подавала голоса и, лишь иногда, по улице со стороны реки проносился редкий возок, и воздух оглашался истошными криками возницы, спешившего добраться до ночлега. Аввакум не любил ночную пору, когда со всех углов надвигались тени, словно густой черный деготь, покрывая неосвещенную часть комнаты. Свет шел только от углей, теплившихся в глубине печи, да от коптящей лучины, сгорающей быстро и с треском, озаряющей неровным пламенем сидящих поблизости людей.

Дети их к этому времени уже лежали на теплой печи, дружно, посапывая носами, и никто не мешал мужу и жене заниматься своими делами. Анастасия Марковна к вечеру обычно заканчивала работу по дому, ставила на завтра квашню, а потом бралась прясть, пристроившись к стене на лавке возле окна, и молча наблюдала за мужем, сосредоточенно читающим какую-нибудь из церковных книг.

Смотреть за Аввакумом было интересно уже потому, что при чтении он запускал левую руку в густую бороду, а правой водил по строчкам и вполголоса произносил каждое прочтенное слово. При этом морщины у него на лбу обозначались еще резче, и пламя от лучины делало его похожим на библейских пророков, какими их часто изображают на иконах. Иногда он отрывался от чтения и, задумавшись, смотрел в темный угол. Так он мог просидеть, погруженный в собственные мысли, довольно долго, пока Анастасия Марковна не окликала его:

– Где ты есть, Аввакумушка? Не улетел ли куда часом?

Он не слышал ее вопроса или делал вид, что не слышит, и продолжал сидеть в той же позе, пока вдруг не вздрагивал и, спохватившись, обводил горницу бессмысленным, отсутствующим взглядом, а потом опять принимался читать, словно и не улетал минуту назад в мыслях своих неведомо куда.

Аввакум не стал рассказывать супруге о сотворенной им порке Ивана Струны, считая, что лучше ей о том вовсе не знать, поскольку она и без этого, помня о прежних его ссорах с властями и прихожанами, каждый раз с опаской вслушивалась в долетающие с улицы звуки, стоило лишь кому-то пройти мимо их дома. Поэтому, когда возле ворот остановились розвальни, на которых сидело несколько человек, и один из них держал зажженный фонарь, то она тут же переменилась в лице, испуганно глянула на мужа, спросила:

– Неужто к нам кто приехал? Ждешь кого?

Аввакум неторопливо поднялся с лавки, приоткрыл дверь и внимательно вгляделся в людские силуэты, среди которых не признал никого из знакомых, тихо ответил:

– Да вроде никто не обещал быть, пойду узнаю…

– Не ходи, – бросилась к нему Анастасия Марковна, – чует мое сердце, недобрые то люди. Кто в ночную пору может явиться незваными? Ты лучше скажи, случилось что? Ты ведь как давеча пришел, сразу все поняла, неладно с тобой что-то, хоть ты и не сказал ни словечка. Да я и так сама все вижу. Расскажи, добром прошу.

Аввакум тоже понял, не к добру эти ночные гости, и ему не стоило большого труда связать их приезд с поркой Ивана Струны, о чем он ничуть не жалел, и случись это в другой раз, то поступил бы точно так же.

Меж тем приезжие легко открыли калитку и, судя по шагам, взошли на крыльцо, постучали. Аввакум метнулся было к двери, чтоб выйти, но Марковна встала у него на пути и, раскинув руки, зашептала:

– Не пущу! И не проси, помню, как в Юрьеве так же вот явились за тобой, а я тебя потом едва живого почти месяц выхаживала. А могли и до смерти забить, ладно, что добрые люди заступились, не дошло до смертоубийства.

– Там толпа была огромнейшая, а тут всего несколько человек, не дамся им, – так же шепотом отвечал он ей, поглядывая на дверь, в которую уже несколько раз снаружи ударили кулаком.

– Нет! И не проси! Иди на другую половину, а я сама с ними потолкую, узнаю, зачем приехали и чего хотят.

Проснулась и спящая на лавке возле стены Маринка и испуганно слушала их разговор.

– Кто там, дяденька? – спросила она.

– Не бойся, пошумят и уйдут, – ответил ей Аввакум, но та села, запахнувшись шалью, и успокаиваться, судя по всему, не собиралась.

Видя, что Аввакум колеблется, супруга схватила его за рубаху и потянула в неосвещенную половину дома. Аввакум подчинился, но не столько из страха, как из боязни разбудить детей, которые могли тоже испугаться. Он понимал, что и на этот раз Марковна права и не стоит искушать Господа, который и так спас его от неминуемой смерти, когда взбунтовавшиеся жители Юрьева устроили над ним самосуд. Поэтому он зашел за печку и остался там стоять, хорошо слыша каждое слово, доносившееся до него.

Марковна открыла дверь, и в избу с ругательствами ввалилось несколько человек, рассмотреть которых из своего закутка Аввакум не мог.

– Ты, что ли, жена Протопопова будешь? – спросил один из них, обладавший сиплым голосом.

– Я и есть, – спокойно ответила та, – а вы кто будете? Чего добрых людей посреди ночи тревожите?

– Это где ты добрых людей видишь, карга старая? – зло выкрикнул обладатель петушиного тенорка, в котором Аввакум по голосу признал архиерейского подьячего Захария Михайлова, ближайшего помощника Ивана Струны. Захарка тот отличался дурным нравом, часто появлялся в архиерейских покоях полупьяным, но все ему прощалось за то, что он мог лучше других выправить долг со всякого, кто не спешил тот долг возвращать. Для него было все равно, вдова ли это или немощный калека, и стоило лишь Захарке узнать о недоимке, то он по собственному разумению отправлялся к тому во двор и тащил оттуда все, что представляло хоть какую-то ценность. Иван Струна неизменно пользовался его услугами и сам не раз участвовал в подобных вылазках. Верно, и теперь он отправил этих двоих за Аввакумом.

– Ты, мил-человек, чуть поостынь и голос сбавь, а то у меня детки спят, разбудишь еще, – спокойно пыталась урезонить их Марковна. – Объясните лучше, зачем среди ночи явились?

– Не твоего бабьего ума дела, – заговорил первый, голос которого Аввакум никак не мог узнать, – зови мужика своего, он нам нужен. Дома ли он? Пусть выходит по-хорошему, а то мигом перевернем все, вам же хуже будет.

– Нет его, – невозмутимо отвечала Марковна, – со службы еще не пришел, а может, зашел к кому, мне то неведомо.

– Не врешь? – с недоверием спросил Захарка.

– Слушайте, добром говорю, не вводите во грех, а то сейчас ухват возьму и так вас попотчую, сами не рады будете.

Тут подала голос Маринка, молчавшая до этого:

– Где это видано, чтоб посреди ночи к добрым людям вламываться?! Я вот сейчас добегу до казачьего атамана, обскажу ему все, а он казаков отправит, те вас так нагайками отхлещут, своих не узнаете…

Вряд ли на вломившихся мужиков особо подействовала угроза молодой девушки, но вести себя они стали тише и о чем-то зашептались меж собой, потом послышался скрип открываемой двери, и все стихло.

Аввакум вышел из своего убежища, проходя мимо Маринки, погладил ее по голове, чуть улыбнулся и на цыпочках прокрался к не закрытой до конца двери, посмотрел в щель на улицу. Сани все так же стояли подле ворот, а рядом собрались в кучку четверо мужиков, совещаясь меж собой. Они явно не торопились уезжать, собираясь дождаться его возвращения. В доме оставаться было опасно, потому как в любой момент они могли вернуться, а выйти на улицу и пробраться мимо них тоже не было никакой возможности. Правда, можно было попытаться, если получится, пройти огородами и спрятаться у кого-то из соседей…

Или же отсидеться дома в надежде, что эти четверо вскоре уедут. Но и тот и другой план не вызывали у него воодушевления, поскольку если даже он незамеченным сумеет выбраться из дома, то придется пробираться через сугробы по пояс в снегу; а если остаться дома, то те рано или поздно обыщут избу, и тогда не миновать расправы.

То, что расправа будет жестокой, Аввакум знал по рассказам знакомых, которые говорили ему, что в Тобольске частенько исчезают люди, которые не угодили кому-то из сильных мира сего. Иван Струна при помощи своих подручных, не гнушавшихся выполнить любое его порученье, мог расправиться практически с любым рядовым жителем, если у того не найдется заступников. А заступников у Аввакума как раз и не было. Единственный, кто мог взять его под свое покровительство, владыка Симеон, отбыл в Москву и неизвестно когда вернется оттуда.

«Значит, сейчас нужно искать кого-то другого… Такого, чтоб Струна с дружками прижал хвост. А кто это может быть? И тут Аввакум вспомнил про воеводу Хилкова, что милостиво принял его. К тому же он был его прихожанином, хотя пока что не спешил подойти к нему на исповедь. Точно! Воевода! Князь Василий Иванович. Он не даст меня в обиду», – твердо решил для себя Аввакум. Повеселев от пришедшей ему на ум спасительной мысли, он шепотом подозвал жену:

– Подай мне одежду.

– Это куда же ты собрался?! Не пущу! Чует мое сердце, убьют они тебя там, лучше дома отсидись. Бог милостив, авось да пронесет беду стороной.

– Сиди, не сиди, а куда-то подаваться надо. Знаю я их, они от своего не отступят. Попробую через огороды в дом к воеводе пробраться, авось он не откажет, укроет до поры.

– Может, мне и впрямь до казаков податься? – спросила Маринка. – Я мигом…

– Сиди уж, не бабское это дело – ночью по темноте бегать. Мало ли что у этих на уме, – осадил ее Аввакум. – Сам разберусь.

В это время на печке заворочался один из их сыновей и тяжело закашлял, «видимо, дальняя дорога все еще давала о себе знать», – на ходу подумал протопоп, натягивая впопыхах одежду. Ему вдруг вспомнилось, что каждый раз, когда кто-то из детей болел, то у него всегда находились неотложные дела, и ему было не до их болезней. А вспоминал он о том, лишь когда благодаря хлопотам любезной его Марковны они выздоравливали и продолжали как ни в чем не бывало заниматься своими детскими играми.

* * *

Почему-то именно в этот момент Аввакуму вспомнилось и его детство, промелькнувшее, словно тень ястреба, тенью прочертившего небесную синеву, и в памяти всплыли отнюдь нерадостные воспоминанья: о том, как их родной батюшка по большим и малым праздникам зачастую приходил после совершения мирских треб навеселе. И увидев их с братом, принимался бранить за какие-то давнишние проступки, отчего они тут же прятались от него кто на чердак, кто в подполье, страшась отцовского гнева.

Может, уже тогда развилась в Аввакуме непокорность, неуступчивость и желание делать все по-своему, наперекор. Проживи отец чуть дольше, то наверняка смог бы переломить характер сына, выправить каким-то образом, объяснить, к чему ведет подобное противостояние.

Но этого не случилось. Аввакум остался после смерти отца в семье за старшего, когда ему едва минуло двенадцать лет. С тех самых пор он стал еще задиристей, упрямей и все делал так, как считал нужным. Соседи лишь посмеивались, видя, как попович до хрипоты спорит со своими сверстниками, убеждая их во время мальчишеских игр выполнять все его приказы. Но каждый из сверстников видел сам себя атаманом и не желал подчиняться чьим-то там приказам. Не раз Аввакуму случалось доказывать свою правоту с помощью кулаков, хотя этим он мало чего мог добиться. Кроме угроз и озлобления. А потом, повзрослев и став диаконом в той же церкви, где когда-то служил отец, он уже одним этим возвысился над бывшими друзьями и соперниками и теперь уже мог поучать их с полным правом, ощущая за собой негласную поддержку старших.

Уже в ту пору он не только трудно сходился с людьми, но так и не обзавелся настоящими друзьями, с кем можно было бы поговорить по душам, спросить совета, ожидая поддержки и понимания. Потому он невольно тянулся к старшим, но и те не желали признавать его равным себе, и постепенно он обособился, как бы затаился и даже озлобился. Стал искать ответ на мучившие его вопросы в чтении церковных книг, где праведники всегда побеждали. Со временем именно они и стали его друзьями, с которыми он вел незримую беседу, спрашивал совета, рассказывал обо всем, что с ним случалось.

Любимым его библейским героем стал царь Давид, которого он боготворил за ум и настойчивость в исполнении задуманного. Он неоднократно перечитывал описание его подвигов, представлял себя на его месте и даже не заметил, как походка его сделалась более ровной, а поступь стала тверже, речь весомее. Теперь, когда он начинал говорить, то собравшиеся невольно прислушивались к произносимым им выдержкам из Святого Писания, начинали задумываться и верить, что это и есть истина, которая через уста молодого диакона ниспослана им свыше. И мало кто решался усомниться не только в речах, но и поступках Аввакума.