Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 50 страниц)

Или это он о том случае, когда я без приглашения завалилась в посольство из-за того, что мне захотелось к ним на обед?..

– Я люблю людей, – пожала плечами. – И не люблю формальности.

Развить беседу не дали слуги, которые после стука вошли в помещение с тележками. Я невольно улыбнулась, ощутив ароматы еды.

Тут и красный борщ на первое с ломтиками черного хлеба, и со сметаной, и хрустальный графин, покрытый слоем инея.

Воспользовались моей подсказкой, хех?..

Но что меня больше всего радовало – Ласточка не была особым любителем кухни Снежной. Она вообще ела действительно как птичка – мало и легкое, хотя от алкоголя никогда не отказывалась, и ее можно смело назвать любительницей вина. Обычно богиня предпочитала неострые и нежные блюда Ли Юэ, с большим количеством травы, злаков, овощей и немного мяса, преимущественно свинины.

Тогда как на мне явно оставила отпечаток прошлая жизнь, так как кухня Снежной казалась мне ближе и родней. Да, в Мондштадте вкусно готовили, как и в Ли Юэ, но то воспринималось как диковинка, когда идешь в ресторан и позволяешь себе взять что-то необычное.

Обед прошел с огромным удовольствием – борщ с фасолью, как я в прошлый раз упоминала, и на второе пельмени, и клюквенная настойка, и блины с красной икрой, от которой была в восторге, не ожидая тут увидеть ее. Разве что Барбатос на этот пир смотрел с нескрываемой завистью, особенно, когда я распробовала напиток.

Что может быть лучше? Настроение определенно поднялось, а состояние стало более благодушным.

– Мне сообщали, что Царица передала послание.

Как только слуги убрали со стола, я заговорила о насущном, посмотрев на Тарталью, который был сыт и расслаблен и определенно не хотел думать о деле.

– Да, точно, – юноша тяжело вздохнул и выпрямился на стуле с большой неохотой. – Ее Величество передала вам… – он достал из хранилища шкатулку и положил ее перед собой на стол, слегка подтолкнув в мою сторону.

Я с любопытством приняла ее и притянула ближе, обводя пальцами ледяную крышку. Барбатос подобрался ближе и в нетерпении ожидал, когда же соизволю открыть послание. Или подарок.

Шкатулка была небольшой из белой древесины, покрытая вся узорной резьбой. На крышке картина с тройкой серых жеребцов с яблоками на крупу. Они везли по снегу роскошные сани, где сидела богато одетая в белые шубы девушка с маленьким серебристым колокольчиком в руке.

От самой поверхности разил легкий холод, будто внутри хранился лед.

Но, откинув крышку, обнаружила под ней на синей бархатной подушке свернутый и обвязанный голубой лентой свиток и колокольчик. И нет, не из серебра, как на картинке, а хрустальный, покрытый тонкой узорчатой резьбой, словно мороз разрисовал поверхность.

На ощупь он оказался тоже холодным, словно источал тот. Я зажала крючок пальцами и дернула колокольчиком, вырывая тонкий и звонкий звук, похожий на…

Капель?..

Приход Ласточки в Снежную знаменовался капелью и чистыми солнечными днями. Будущим коротким, но теплым летом.

Интересный намек от Царицы…

После того, что я обсудила с Синьорой, говоря, что, если Ее Величеству что-то надо от меня, то она должна сама прийти и поговорить. Но тут она присылает такой намек – приглашение в гости. Это… довольно неуважительно с ее стороны.

Я вернула колокольчик на подушечку и задумчиво постучала пальцами по столешнице под любопытные взгляды Венти и Тартальи. И только через пару минут достала свиток и стащила ленту, похожую на ту, что создала как артефакт, лишь на кончиках этой мерцали серебряные снежинки.

«Дорогая Кара,

Я несказанно рада видеть тебя в добром здравии! Мы слишком долго ждали твоего возвращения, и это была волнительная новость!

Я хотела бы просить у тебя прощения за то, что не смогла встретить тебя подобающе и принять твое приглашение. Но стоит мне ступить на землю твою, как ее покроют снега и лед. А мне не хотелось бы, чтобы твои чудесные сады повяли.

Но я с нетерпением буду надеяться и ждать тебя в гости, как и всегда – на исходе третьего месяца весны, когда подуют юго-западные ветра. Нам всем так не хватает твоего тепла и песен!

А еще не передать в письме всех моих сожалений, и мне остается лишь уповать на твое прощение.

Пять веков назад, когда Катастрофа накрыла наш мир, и Он отдал свою жизнь за нас, за наше будущее, я в своем отчаянии перешагнула порог дома твоего в надежде найти путь и ответы.

Вина и боль до сих пор снедают меня за этот проступок, как и истина, что открыла мне глаза.

Я скорблю и крушусь, но надеюсь на твое милосердие.

Что бы ни случилось с тобой или на землях твоих – мои люди в твоем повелении. Мы будем вместе противостоять угрозе, ибо только так мы сохраним наш мир от той Тьмы, что грозит всем нам!»

Ни подписи. Ничего.

Но изящный почерк с дореволюционным алфавитом…

Письмо вызвало смятение.

Значит, в обитель приходила она? Но как Царица о той узнала? Ласточка не говорила ей об этом месте, его тайнах и что там хранилось. Да даже Андриус был не в курсе, а он-то у богини всегда был на первом месте! И Чжун Ли уверял, что никому не раскрывал эту тайну.

Да еще каким-то образом Царица смогла заглянуть и узнать истину. А ту ли она узнала или попалась на один из миражей?

Ох… вот ведь…

Еще и очередное новое имя – уже целая коллекция!

Я устало вздохнула и потерла переносицу.

Ладно, хотя бы объяснила, чем грозил ее приезд сюда. Хотя, мне казалось, что божества могут контролировать свои способности, чтобы те не влияли на окружение. Я ведь без проблем взаимодействую с миром, как и Чжун Ли. Либо у Царицы проблемы с самоконтролем, либо это отмазка. Но без личной встречи правду не узнать.

Придется оставить это на потом.

Одно точно ясно – с этой стороны ничего не угрожало, и в слова Царицы верилось, хоть и с малым сомнением. Возможно из-за предвзятого отношения к Фатуи и их репутации.

Придется еще какое-то время понаблюдать, но окончательно доверять пока все равно не получится.

– Значит, вы в моем распоряжении, – я свернула письмо и убрала то в шкатулку, а после подняла задумчивый взгляд на Тарталью, который выпрямился с важным видом. – И чем бы мне тебя занять, чтобы ты не перевернул мне весь Мондштадт…

Юноша широко улыбнулся.

– Только не начинай мне тут про «труд и оборону», – я махнула рукой, видя, что Предвестник с энтузиазмом захотел что-то предложить. – Но я обязательно что-нибудь для тебя придумаю. Главное, людям на голову не прыгай и веди себя прилично, – пригрозила ему пальцем и убрала шкатулку в хранилище.

Хм-м, может, с Итэром познакомить его? Тот за приключениями гоняется, и этому будет куда лишнюю энергию выпустить.

Тарталья усмехнулся.

– Как прикажете, – с долей наигранного пафоса махнул он рукой.

Так. Если тут закончили, то теперь бы до Альбедо на Драконий Хребет, и… узнать, как там успехи с артефактами, а потом уже и день закончится.

Эх… как быстро время пролетело…

Глава 45

Неделя пролетела в делах крайне быстро, и вот уже настал фестиваль. Я не успела толком с Джинн позавтракать, как ветра сообщили, что из Цисин прибыл их представитель, которого встретил Кэйя и решил проводить до штаба Ордо Фавониус, так как девушка пожелала сначала поговорить с действующим магистром и представиться той. Поэтому Гуннхильдр после моих слов одним глотком допила кофе и поспешила на базу, чтобы не заставлять никого ждать.

Встретились как-то двое трудяг… и все праздники проработали, ага.

Надо будет потом их вытащить насильно на фестиваль и проконтролировать, чтобы расслабились.

Я лишь со вздохом покачала головой вслед девушке и пригубила горьковатый, но вкусный кофе, довольно выдохнув.

За это время в город прибыло множество желавших поучаствовать в фестивале и конкурсах. На ярмарку явилось много фермеров со своими товарами, как и представители из семейных пивоварен и виноделен, не только из Королевства Ветров.

И я была удивлена, когда вчера увидела Сян Лин и Гобу, которые разговаривали с Сарой из «Хорошего охотника» и обменивались опытом и мнением о кулинарии. Из знакомых по игре персонажей больше не встречала, хотя надеялась, что оперная труппа Юнь и Синь Янь все-таки приедут.

Наблюдая за Гобой, меня охватывали рассеянные мысли. Сложно было понять и принять, что этот забавный и дружелюбный медвежонок оказывается был когда-то могущественным богом очага – Мархосиасом, который пожертвовал всем, чтобы спасти людей, а после впал в спячку на долгие тысячелетия, почти потеряв себя. Он был знаком с Ласточкой, и они довольно хорошо общались – он даже научил ее готовить несколько легких блюд, и всегда помогал на пиршествах, которые организовывала богиня.

Меня волновал один момент в истории Мархосиаса – ему потребовалось больше трех тысячелетий, чтобы после жертвы кое-как прийти в себя. И то было заметно, что он утратил речь, как и память, а сознание на уровне маленького ребенка. И… за такой огромный срок, столь малая доля восстановилась, не говоря уже о силах и элементе.

Такой пример давал пищу для размышлений – если у нас ничего не получится, то сколько потребуется времени, чтобы, например, Барбатосу снова из элементаля стать тем, кем он был?

А мне?..

Признаться, за всеми делами прошедшей недели, приеме гостей и участников из других стран и переписке с влиятельными людьми, совсем не удавалось толком следить за окружающей жизнью за границами Мондштадта. Стоило тогда разобраться с важными делами, когда вернулась, то сразу навалились скучные серые будни с работой.

Ко мне постоянно подходили разные организации, которые хотели предложить свои конкурсы и мероприятия. Так кулинарный конкурс лег на плечи охотников из Спрингвейла, которые предоставляли свежие ингредиенты для участников, тем самым рекламируя свои услуги для заинтересованных. Таким образом они хотели еще и привлечь заказчиков к своему делу, а спонсоры для них лишними не будут – деревню-то больше своими силами все восстанавливали. И хоть, насколько я знала, их дичь закупали лучшие рестораны Ли Юэ, как и Мондштадта, но рынок охотники хотели расширить.

После почти недельного преследования Сайруса, который с энтузиазмом зудел над ухом о соревнованиях для желающих, Гильдия искателей приключений устроили свои конкурсы с поиском разных больше поощрительных сокровищ как в городе, так и его округе. Почему-то мужчина посчитал, что праздник, который носит название «Пиршество Странников», имеет прямое отношение к авантюристам. На такое ответить было нечем, да и вряд ли бы этого жизнерадостного мужчину проняло мое скучное объяснение смысла фестиваля в еде и питье.

Я взяла на себя музыкальный конкурс вместе с Собором – кардинал Кальвин, с которым мы, наконец, встретились на днях за чаепитием, настаивал, чтобы их сторона отвечала за эту часть фестиваля. А почти в самом конце недели меня догнала Эмбер с желанием устроить соревнования по полетам. Ознакомившись с ее инструкцией по технике безопасности с веселыми картинками и смотря на яркую улыбку девушки, я со вздохом разрешила скауту в проведении летного состязания.

В кулинарных и музыкальных конкурсах жюри были я, как главный организатор, Ке Цин, как приглашенный важный гость от Цисин. Удивительно, но еще изъявил желание войти в состав Дилюк, хотя его место пытался занять Никола от Мондштадта, настаивая на том, что он больше сделал для фестиваля, чем остальные. Не знаю, как именно Рагнвиндр убедил Лоуренса, но факт – третьим жюри стал Дилюк.

Я понятия не имею, когда он успел, но со стороны Снежной пролез Тарталья, весьма довольный этим фактом. Возможно, потому наш Полуночный Герой и настоял на своем участии, чтобы не уступать Предвестнику. От Инадзумы пошел господин Камисато, и как только он с Гудзе Яэ прибудет, то все конкурсы и начнутся, а это к концу первой недели – даже с попутными ветрами требуется время, чтобы добраться до материка.

За эту неделю я успела избавиться от Тартальи, который первые дни ходил за мной чуть ли не по пятам, явно играя на нервы и проверяя предел моей выдержки. Но потом вернулся Итэр, отчего с радостью сбагрила Предвестника ему в команду. Беннет невероятно обрадовался новому члену их группы, делясь, что ребята собирались отправиться на Драконий Хребет по просьбе Катерины, и еще один товарищ будет весьма кстати.

Там одна экспедиция от Гильдии искателей приключений уже больше двух недель не выходила на связь, и как назло началась метель, которая длилась последние дни, не давая людям отправиться на помощь потерянной группе. И вот только на горе распогодилось, поэтому Итэр и его команда вызвались добровольцами на поиск товарищей.

Я благословила ребят, тепло одела для такого путешествия, помогла собрать припасы и выпнула в путь, ага, после долгого и нужного инструктажа, который всем пришлось выслушать – Тарталья честно пытался не смеяться, но искры веселья в его глазах выдавали с потрохами. За это он заслужил легкий подзатыльник, на который наигранно надулся.

К сожалению, я уже была в курсе о судьбе тех несчастных искателей благодаря ветрам, которые с радостью ответили на зов, и по моему взгляду Итэр все понял. Но хотя бы найти вещи и записи экспедиции надо, чтобы вернуть в город и передать родным. А в Путешественника и его команду я верила – они справятся с задачей за самый короткий срок и успеют на фестиваль. И Тарталья явно им в этом поможет, как и будет куда деть его неуемную энергию.

Ребят не было уже три дня, и я только одним глазком присматривала за ними между дел. Они там даже наткнулись на лабораторию Альбедо, и самого капитана, который только недавно вернулся из Тернового порта. Алхимик быстро пристроил слонявшуюся группу к делу, чтобы те помогли с парой экспериментов заодно.

Вообще… ситуация с портом была волнительной.

Тогда, когда я после обеда в посольстве Снежной отправилась к Альбедо за артефактами, то узнала, чем алхимик занимался у себя в лаборатории. Контрабанда, которую перехватили капитаны Эола и Нимфа, содержали странные пурпурные кристаллы, полные оскверненной энергией, которая негативно влияла и на окружение, и на людей, в частности.

Они обнаружили огромное количество ящиков с таким содержимым, которое намеривались переправить в Ли Юэ. И как раз из-за этого Янь Фэй попала в переделку, выйдя на магов Бездны, которые и занимались контрабандой.

Мысль, что среди людей могли быть шпионы, все крепла. Но найти предателей непросто.

Маги из восьмой роты изучили эти камни мутации, но сам заключительный и более подробный анализ переложили на плечи Альбедо, который занялся этим на Драконьем Хребте, подальше от людей на всякий случай. Ему помогала в этом деле Сахароза, а вот Тимея не допустили, так как влияние кристаллов опасно для здоровья обычных людей – носители Глаза Бога еще как-то могли сопротивляться скверне.

Так что Альбедо испытывал на Хребте кристаллы и искал как им противодействовать, если те были не единственной контрабандой и в мире могла существовать еще такая. Хоть мы с одной стороны прикрыли лавочку Ордена Бездны, но угроза от таких кристаллов была существенная и грозила большой бедой, если где-то еще хранились эти камни.

Как заметил алхимик, что если на людей кристаллы мутации влияли в виде болезней, грозя разрастись в эпидемию, то вот на хиличурлов оказывали обратный эффект, делая тех сильнее и агрессивней.

Я понаблюдала за его работой, но, к сожалению, ничего не могла путевого предложить. Даже несмотря на все доступные объяснения алхимика.

Хотя, могла сделать только одно – убрать саму скверну песней. Только вот не этого искал Альбедо, а именно способ самим им, людям, без божественной помощи, иметь то, что сможет очистить и разрушить яд кристалла.

Ведь не всегда боги могут быть под рукой.

И тут я была совершенно согласна с Альбедо.

Ах, да. И артефакты он вернул, не забыв длинный отчет, где расписал, как каждая часть вместе и по отдельности взаимодействует с носителями Глаза Бога разных специализаций. Помогали ему: Кли, Сахароза, он сам и, почему-то, Барбара. Когда успела?..

По пояснениям Альбедо, он хотел узнать, как артефакты с целителем работали, раз уж я планировала полный набор подарить Джинн, которая тоже умела лечить.

В заключении алхимик написал, что мои артефакты сильно резонировали с элементом любого носителя, тем самым увеличивая их силу и контроль стихий примерно на пятнадцать процентов. И полный набор волнообразно повышал мощность элемента каждые шесть и шестнадцать секунд на двадцать пять и тридцать процентов, имея возможность накапливаться до двух раз, а после использования способностей сбрасывался и начинал копиться снова. Особенно удачно работал со Взрывом Стихий.

Альбедо действительно все указывал в цифрах и уравнениях, подробно расписывая каждый этап с испытуемыми.

У меня голова закипела, пока продиралась сквозь числа. Барбатос сразу сдался что-либо понять и просто лег на спину в воздухе, смотря в небо.

Пытаясь подобрать аналогии из игры, чтобы было проще понять работу артефактов, пришла к выводу, что он увеличивал весь элементальный урон. А в случае Взрыва Стихий, то он там повышал сам эффект того.

Неплохо. Может, потом и Дилюку такой подарить?..

И тут я задумалась – а могли ли мои ветра увеличивать весь элементальный урон, если брать сравнение с игрой?..

За работу и исследование Альбедо выбрал вторым артефактом перо для письма из-за удобства, отчего я с весельем заметила, что скоро весь Мондштадт будет с оными. Алхимик тонко улыбнулся.

В тот же вечер набор я преподнесла Джинн под ее ошеломленный вид. Девушка пыталась отказаться, но… от такого не отказываются. Так что ей пришлось принять мой подарок.

А ночью со мной связалась Лиза и задала больше вопросов насчет ритуала и его результатах, между делом угостив прекрасным вином во время беседы. Но по женщине было заметно, что она уже согласна на такой шаг, и теперь требовалось лишь разобраться со всем досконально, чтобы понимать последствия, если все могло затянуться на несколько дней, к примеру.

Поэтому Лиза быстро завершила все срочные дела и взяла выходной, точнее даже, больничный, чем удивила Джинн.

Так что следующей ночью я, Лиза и Барбатос отправились в мою обитель.

Ох… на женщину надо было посмотреть, когда она оказалась там на входе, разглядывая пещеру, а потом и в самом помещении на мосту, по бокам от которого парили изящные колонны и потоки ветров. И только потом на ее глазах маленький элементаль легким движением превратился в… божество. Весело махнул рукой библиотекарю со своим знаменитым «хе-хе» и отправился за нами следом.

Пришлось коротко объяснить ситуацию Лизе и взять с нее обещание, что распространяться она не будет из-за опасности такого знания. Придя в себя и вняв просьбе, женщина поняла всю иронию ситуации и даже посмеялась, когда осознала, что все это время среди них, и в особенности в окружении Джинн, мелькали аж два бога, которые присматривали за магистром.

Сам ритуал проходил на платформе в центре обители, где по моей воле собрался каменный алтарь, куда я устроила женщину и вогнала ту в сон, чтобы весь болезненный процесс прошел мимо нее, не мучая.

И… прошло все довольно сложно, так как проклятие оказалось сильнее, отчего, несмотря на все попытки, распутать и обмануть его было трудно. Пришлось вовлекать подходящую Вероятность, а ведь я хотела все сделать своими силами, но…

Найти нужную Вероятность, где был вариант, когда проклятие подошло к концу, переплести с тем в реальности и тем самым обмануть, чтобы оно самостоятельно рассеялось. Невероятно тонкая и осторожная, даже в чем-то болезненная работа с высоким риском.

Я изрезала себе все пальцы, пока перебирала потоки Ветров, вычленяя Вероятность.

В точку, что – глаза боятся, а руки делают.

Но… у нас получилось. А в последствии были лишь потерянные сутки, плохое самочувствие Лизы из-за истощения, как морального, так и физического с энергетическим. Поэтому отправила ее домой спать и хорошо кушать, чтобы восстановиться. И к фестивалю женщина была на ногах, бодра и весела, не забывая тонко смущать Джинн на наших глазах, которая не понимала всей иронии.

Лиза была счастлива, легка и благодарна, радуя своей улыбкой.

Я в который раз порадовалась, что сон мне не обязателен.

В промежутке между делами побывала в Ли Юэ, но не заходила в гавань, – мне нужны были местные цветы, так как хотела сделать несколько венков для украшения площади, да с помощью своих сил зачаровать те, чтобы не завяли и оставались свежими. И когда собирала глазурные лилии и пела для тех, то пересеклась с Гань Юй. Бедная цилинь болезненно перенесла эту встречу и, после того, как я вручила ей венок, то сбежала в слезах.

Я смотрела вслед Адепту с сожалением и каплей понимания.

Ветра, отправленные в Ли Юэ искать следы оскверненной статуи Архонта, так ничего и не нашли – так как смутно помнила, что подземелье Ордена Бездны было где-то в горах, то дала задание поискать какие-либо руины и пещеры на склонах, откуда бы несло скверной, но ответа не было, что сильно настораживало.

Может… из-за изменений, которые пришли в мир со мной, Орден Бездны мог подсуетиться и спрятать статую от моих глаз и ушей после неудачи с Мондштадтом?..

Это плохо… как мне тогда ее найти и уничтожить или очистить?..

Если бы не грядущий фестиваль, то я бы снова засела в обители, пытаясь отыскать хотя бы подсказку, в каком направлении искать статую, но и подготовку к фестивалю бросить не могла, ведь мое прямое участие там важно.

Поэтому решила сразу после праздника заняться делом, и Барбатос тоже согласился с этим планом.

Так и прошла насыщенно и нагружено неделя, и вот…

– Вот и подкрался день начала фестиваля, – выдохнув, я снова сделала глоток кофе и с легкой улыбкой уставилась в распахнутое окно, уперевшись локтями о подоконник. Барбатос пристроился под рукой, лениво дергая ножками. – Мы проделали огромную и отличную работу!

Элементаль покосился на меня и кивнул.

– Сегодня по плану начинается ярмарка, так что будем много есть и пить, – с предвкушением произнесла я и опустила взгляд на Венти, который с кислым видом смотрел на меня, пытаясь не сильно завидовать. – Ладно. Я одна буду есть и пить. За нас двоих, – с насмешливой улыбкой похлопала его по макушке, отчего мелкий раздраженно дернул головой и скинул ладонь под мой смех.

Так как к фестивалю мы все еще не разобрались с подходящими и быстрыми способами смены тел, то ходить ему так, раз пожелал, пока не удастся договориться с Электро Архонтом, а то вдруг и она какие-нибудь трудновыполнимые условия выставит, как и Чжун Ли.

Не хотелось бы, конечно…

– Хм-м… – я задумчиво прикусила губу и глянула в синее небо, по которому плыли мягкие облака. – А если… нам поменяться местами? – и снова опустила взгляд на Барбатоса, с вопросом вскинув бровь.

Элементаль растерянно моргнул и поднялся в воздух.

– Я имею в виду… что ты же можешь захватить это тело, и тогда я окажусь в твоих условиях, – объяснила и взмахнула рукой.

Венти зажмурился и помотал головой, на что я поджала губы.

– Давай опустим твои принципы и взгляды на свободу. Если я тебе это позволю, то таково будет мое желание, – я довольно твердо и уверенно произнесла, и для убедительности прижала ладонь к груди.

Барбатос застыл в воздухе и внимательно смотрел мне в глаза.

– Это действительно будет выходом время от времени меняться местами, – я пожала плечами, показывая, что совсем не видела проблемы в таком. – Для тебя это важно. И для меня тоже, чтобы и ты мог насладиться всем.

Элементаль нахмурился. Было видно, что идея ему не нравилась, но…

Мне на самом деле не жалко, так сказать, поделиться телом. Тем более оно принадлежит ему, а я просто квартирант, нелегальный. И сейчас, когда с приобретенной памятью лучше понимала все процессы, и как такое устроить без последствий для нас, нежели раньше, когда делала все на голой интуиции, то можно попробовать.

– Подумай, – бросила я и отошла от подоконника, так как кофе был выпит и стоять с пустой чашкой, смотря в дно с осадком, крайне печально, ведь хотелось еще больше этого божественного напитка.

Все это время мы находились в столовой, откуда ранее ушла Джинн на базу Ордо Фавониус, чтобы встретить Ке Цин, и остались только я и Барбатос.

Фестиваль стартует ровно в полдень, от того времени у нас еще куча. А там уже и без моего прямого вмешательства справятся, останется лишь самой погулять на ярмарке.

Венти плелся по коридору поместья в нашу комнату за моей спиной с взволнованной задумчивостью на лице, а я больше и не дергала его – пусть сам решает. Но стоило закрыть дверь, как элементаль метнулся к моему лицу и с самым решительным видом кивнул.

Я мягко улыбнулась ему.

– Тогда надо будет сменить образ и переодеться в твою одежду.

Барбатос с радостью изогнул глаза, выражая согласие, а я приступила к делу.

Для начала отыскала в гардеробе его старый выстиранный и выглаженный зеленый наряд пажа и развесила на дверцу шкафа, а потом пошла в ванную, где закончила смену облика. Барбатос дожидался меня на кровати, лишь водя головой туда-сюда да наблюдая за действиями.

Признаться, за эти несколько недель я отвыкла от лица Венти, и пока заплетала косички, то несколько раз сбилась и приходилось начинать с начала.

Элементаль весь извелся от предвкушения и нетерпения, но, наконец, я села напротив него на кровати и скрестила ноги.

– Готов? – спросила и протянула руки лодочкой, куда Барбатос и перебрался.

Он твердо кивнул.

Я прикрыла глаза и расслабилась, переходя в медитацию.

Ранее, когда так делала и странствовала духом по землям, то таким образом и выходила из тела, из оболочки, которую Венти и мог занять, живи он по иным принципам. Мой дух, образ призрачной птички, и есть нынешняя настоящая форма, как у Борея – дух волка, так как он отказался от физического тела. И лишь силы анемо и крио позволяют ему создать материальный образ, чтобы полноценно взаимодействовать с миром, тогда как я не могла так сделать из-за слабости.

Только дух, сотканный из ветров и анемо элемента.

Легкие бирюзовые ленты окружили нас, и через пару мгновений уже я сидела на чужих руках, а на меня смотрели яркие глаза, в которых плескались радость и тепло. По мимике и улыбке легко было заметно, что хозяин тела вернулся, привнося в образ недостающих ветреных ноток.

– Что ж, – Венти прищурился, разглядывая меня, а потом звучно выдохнул и прикрыл глаза. – Похоже, теперь моя очередь носить тебя в кармане.

Я удивленно распахнула глаза и засуетилась в его руках, пытаясь выбраться на свободу.

– Точно! У меня ведь и карманов нет! – но звонкий мальчишеский смех раздался над головой.

Бард ловко соскочил с кровати, продолжая держать меня в ладонях и не давая оставить его. Он замер у ростового зеркала, смотря на отражение и озорно сверкая глазами.

– Тогда… я посажу тебя на голову!

Сказано – сделано!

Я, сидя у него на макушке, с максимальным скепсисом посмотрела на веселого Венти через зеркало, который с довольным видом упер руки в бока, явно гордый своей идеей, – беретка стала словно гнездо. Такой вариант я не одобряла, а на попытку возразить вырвался лишь птичий щебет, который вогнал в короткий ступор.

Как так?!

Я же в форме духа разговаривала!

Из-за Сердца Бога? Или в принципе из-за сильного ослабления потеряла эту возможность?..

Но…

И пока я пребывала в недоумении, взмахивая призрачными крыльями и разбрасывая с кончиков в стороны бирюзовые искры, Барбатос расхохотался и снова подхватил меня на ладони, на которых я принялась суматошно топтаться.

Хотя, изначально, когда только попала в Тейват, а точнее в сон Архонта, то тоже не могла говорить, пребывая там духом.

Но ведь Андриус без проблем общается подобным образом…

А Барбатос элементалем – нет.

Как это связано? Как работает? Действительно так важна личная сила?..

Не совсем понимаю…

– Не суетись, – попросил Венти и с улыбкой прищурился. – Я ведь тебя прекрасно понимаю!

– «Как?..» – растерянно моргнула и склонила голову, замерев на месте.

– Хе-хе, – он гордо вздернул нос и прикрыл глаза.

Я вздохнула.

– Только вот… – бард слегка нахмурился и снова внимательно уставился на меня, разглядывая. – Твой вид будет привлекать много внимания. В отличие от элементаля, ты… довольно заметна и сильно отличаешься.

Ну да…

Я кинула взгляд на зеркало, где в руках юноши сидел бирюзовый дух в форме птицы, ласточки, вокруг которой вились искры и тоненькие ленты дуновений, а внутри, в груди, мерцал маленький белый шарик, как ядро. Только вот образ время от времени расплывался, стоило двинуться или раскинуть крылья, и я начинала походить на бирюзовое облачко.

С таким точно на улицу не выйдешь.

– «Я всегда могу остаться здесь,» – уже спокойней выразила мысль, отмечая, что все равно вырывался тонкий щебет, а не слова.

Только вот да, Венти меня понимал.

Он довольно мило свел брови и поджал губы в задумчивости, а после вздохнул и опустил плечи, будто смирился.

– Я тебе обязательно что-нибудь принесу! – пообещал бард и широко улыбнулся.

Кивнула на его слова и вспорхнула с чужих ладоней на спинку стула.

– «В твоем хранилище лежат мои деньги. Можешь их тратить,»

Венти на это замер и удивленно распахнул рот, но потом моргнул и мотнул головой, мягко улыбнувшись.

– Спасибо! – он аж весь засверкал от радости.

Проводив барда взглядом, я вдохнула и перелетела на подушку.

Надо было уточнить, чтобы тратил не все, так как и сама планировала погулять, но… ай ладно, еще заработаю.

У меня впереди целый день на отдых и сон!

И начну я, пожалуй, вот прямо сразу…

Проснулась я от беспокойства и шепота ветров, мельком осознавая, что находилась уже в человеческом образе, а под боком посапывал элементаль, но не заостряя на этом внимание. За окном только рассвело и виднелся край чистого и ясного неба, по которому пронеслась стайка птиц.

С сонливым недоумением моргнула и привстала на локтях, осматриваясь и пытаясь понять, откуда шло чувство волнения.

Пока порыв ветра не ударил по плечам, принося стылый холод, от которого прошлись по коже мурашки.

Дернулась и вскинула голову, прислушавшись. А затем резко подскочила на ноги, чем разбудила Барбатоса. Он растерянно моргнул и мотнул головой, следом взвился в воздух, оглядывая стоявшую перед кроватью меня в его образе барда, с распущенными волосами, в одной расстегнутой рубашке и нижнем белье.

Не посмеялся Венти только из-за тревоги, которую принес ветер, и которую он тоже прекрасно ощутил. И успел схватиться за край хламиды в последний момент, перед тем, как я перенеслась в уже божественном образе Фавонии к тем, кому требовалась моя помощь.

За прошедшее время я уже несколько раз незримо помогала людям, попавшим в трудную ситуацию на своем пути. Иногда ветра, которые я просила приглядывать за людьми, спасали чью-то жизнь. Как недавно один патруль рыцарей в лесу нарвался на лагерь хиличурлов, но вовремя подувший поток направил руки и оружие бойцов, как и защитил от стрел и магии.