Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 50 страниц)

А, значит, что нам по пути. Осталось только договориться.

– Эй, бродяжка! – позвала Паймон, догоняя меня вместе с Итэром.

Выглядели они недоуменно.

Ветра сказали, что из-за неожиданной атаки дракона торговец оказался в неловком положении. Он застрял на дороге, заваленной деревьями и с испорченной одной телегой, которую задел ствол по краю. Сами они чудом избежали ранений. Мужчина принялся за ремонт сломанного транспорта. Видимо, бросить свой товар он не мог, чтобы позвать на помощь, да и дорога была заблокирована. С ним там еще люди – женщина и двое подростков. Семья, наверное. По-хорошему, на них должен был в любом случае наткнуться патруль рыцарей, но из-за нападения и пожара вышла накладка, скорее всего.

Купцу вообще повезло, что они оказались не со стороны огня. Но не повезло в другом…

Хм-м. Как некстати на них наткнулись Похитители Сокровищ. Но торговец принял тех за местных жителей и надеялся на помощь. Так что… итог закономерен. Весь товар у банды преступников, сам купец с семьей в не лучшем положении. Негодяи ушли, оставив семью ни с чем посреди леса.

Да уж… Тут лучше подошла бы работа для рыцарей, чем искателей приключений. Но кого это сейчас волновало?..

Идти нам до них полдня без остановок в лучшем случае, так что к вечеру бы добрались. Наверное.

А время терять совсем не хотелось, поэтому проще на лодке добраться со всеми, и там дальше деревни как раз на перекрестке после ущелья должен быть купец с семьей. Если они раньше пешком не доберутся до Спрингвейла. Опять же – для нас этот исход лучший. Правда, потом могут повесить разборки с бандой и возвращением товара.

Я, закинув руки за голову, подставила лицо солнцу, чуть сощурившись, и прохладному ветру. Несмотря на бодрость и наполнявшую тело энергию, настроение было лениво-созерцательное. Похмелья как такового не было, но шевелиться и что-то делать все равно не хотелось, как и идти. По мне нельзя было сказать, что большую часть ночи только и делала, что пила сидр, слушала чужие разговоры, а после слушала ветра, оставив веселье в стороне. Помятой не выглядела, а довольно свежей, на зависть другим.

Просто не видела смысла куда-то торопиться.

Двалин после нападения на деревню скрылся в руинах старого Мондштадта. А окружавшие долину ветра, сказали, что дракон спал, но в развалинах полно магов Бездны, как и их приспешников – хиличурлов. Видимо, маги следили за оскверненным Хранителем, время от времени беря того под контроль.

Так что проблема стояла у меня одна – как бы исцелить Двалина без Лиры.

Все равно после помощи с торговцем планировала оставить Итэра и сходить к дубу в Долине Ветров. Не все же бегать с Путешественником по мелким поручениям. У меня и свои дела были.

И я бы не отказалась от совета… Может, к Андриусу сходить и проверить обстановку?.. Он, в конце концов, тоже Хранитель этих земель, как и древнее божество.

– Что ты задумал? – Паймон заглянула мне в лицо, пытаясь распознать намерения.

– Договориться с этими уважаемыми людьми, чтобы нас переправили на тот берег, так как так будет быстрее, чем идти пешком до самого вечера, – легко объяснила ей задумку и усмехнулась. – Мы ведь не можем летать как некоторые.

– Эй! Паймон тоже устает летать весь день! – возмутилась девочка. – Так что Паймон нравится твоя идея, – она скрестила руки на груди и одобрительно кивнула.

О, благодарю, богиня, что снизошли своей похвалой до нас!..

Кхем…

– Доброе утро, господа, – приветливо махнула рукой четверке рыцарей и лодочнику. – Меня зовут Венти. И… я правильно расслышал, что вы собираетесь в Спрингвейл?

– Здравствуй, – заговорил один из четверки, довольно взрослый по виду рыцарь. – Можете звать меня рыцарь Хоффман. Да, мы выступаем на смену. Вам нужна помощь?

О? Тот самый Хоффман?..

– Нет-нет, – помотала головой, а потом опомнилась и улыбнулась с извинениями. – То есть, да. Нам бы до Спрингвейла. Задание вот от Гильдии, в тех местах торговец пропал, и пешком идти дольше… Вот, – я развела руками.

Рыцарь нахмурился и покивал на мои слова.

– Действительно. В связи с кризисом рыцари сейчас заняты, и не могут везде уследить. Поэтому подобные заказы попали в Гильдию. Ну, хорошо, – он вздохнул. – Мы должны все поместиться.

Мужчина окинул взглядом довольно просторную лодку с единственным парусом, где в мирное время явно рыбачат, выходя в центр озера, или через северный пролив к морю. После кивка, вслед за лодочником, по местам расселись рыцари, дожидаясь нас.

Я обернулась к спутникам, которые стояли за спиной и молча следили за тем, как я договаривалась.

– Спасибо, Венти, – с легкой улыбкой сказал Итэр. – Думаю, мы бы так и пошли пешком, – смущенно засмеялся он.

– Не говори ерунды, – фыркнула фейка и самоуверенно добавила. – Паймон сразу бы предложила добраться на лодке.

Мы вдвоем глянули на девочку со скепсисом. И, не обращая больше на нее внимания, полезли на шатавшееся судно.

Как только мы уселись рядом позади всех, лодочник оттолкнул судно от пристани веслом и распахнул парус, направляя по ветру. Чуть тряхнувшись и прыгнув на воде от скорости, лодка бодро двинулась вперед, а легкий ветер приятно ударил в лицо.

Рыцари молчали, изредка перекидываясь незначительными фразами. Паймон села на край, вглядываясь в воду в поисках рыбы, а Итэр просто рассматривал окрестности.

Так в тишине мы обогнули Мондштадт под высоким мостом со стороны главного входа, любуясь красотами возвышавшегося над озером города.

Качка понемногу разморила и убаюкивала, несмотря на все неудобства пути, – все-таки и ночь для нас была короткой. А по заверениям лодочника, до берега при попутном ветре доберемся крайне быстро. И ветра нам благоволили, хе-хе.

Так что я не сопротивлялась и поддалась сонливости, натянула беретку на глаза, скрестила руки на груди и погрузилась в дрему, когда тень от моста накрыла лодку.

Осторожное прикосновение Итэра вывело из короткого сна, и я, зевнув и потянувшись, с легким прищуром осмотрелась.

Рыцари сходили на сушу в стороне от деревни, где был не такой крутой берег, как и юноша спешил спрыгнуть на землю, оглядываясь на меня. Я не медлила, лишь поправила беретку на голове, поблагодарила лодочника и спустилась по узкой доске, что была для нас трапом, на песок.

– Эй-эй, – закрутилась вокруг Итэра Паймон. – А куда нам дальше? Надо было у рыцарей спросить о дорогах до Каменных Врат, и какими маршрутами ходят торговцы, но они уже ушли, – с досадой заметила она, смотря вслед исчезнувшей между деревьями группе.

– Думаю, как только выйдем на дорогу, то сразу разберемся, – дипломатично заметил юноша и слабо улыбнулся. – Или давай спросим у лодочника, пока он еще тут… или двинемся за рыцарями, а там разберемся.

– Да, ты прав, – покивала девочка. – Эй! Бродяжка! Ты куда пошел?!

Пока они там переговаривались на берегу, я обошла двоицу и двинулась через кусты туда, где, как помнила, была дорога. Все-таки вид сверху от ветров немного расходился с действительностью в мелочах. И мне еще было непривычно так ориентироваться.

– Нам туда, – просто и незатейливо махнула рукой вперед, раздвигая низкие ветви кедра дальше от лица.

– Ты уверен? – быстро нагнал меня Итэр, пристраиваясь за спиной.

– Хмф, – раздалось фырканье со стороны девочки. – Паймон бы не доверяла ему. Все-таки, «он тоже впервые в этих краях», так откуда ему знать, куда нам идти? – попыталась поддеть она, напомнив, что как бы да, я чужестранец.

– Я спросил, – отмахнулась от нее, вырываясь из цепкой хватки кустов и выходя на вытоптанную пыльную дорогу.

– Когда это успел? – фейка зависла чуть в стороне, уперев руки в бока.

– Пока ты спала, – легко ответила ей и остановилась посреди дороги, осматриваясь.

Впереди и позади нас был только лес. И если за спиной различима была высокая каменная мельница, то дальше за деревьями ничего не разглядеть. Запах гари и пепелища еще витал в воздухе, и даже дождь с ветром не развеяли тот. До слуха доносилась жизнь и суета со стороны деревни, где шли работы.

Я прикрыла глаза и прислушалась – среди скал и в ущелье свистели ветра далеко впереди, куда нам и следовало идти. Чужие разговоры и шаги еле доносились потоками, но это говорило, что мы на верном пути.

Поэтому я открыла глаза и пошла навстречу.

Дорогу еще никто не чистил, и помимо разбросанных веток и листвы, часто встречались поваленные деревья, преграждавшие путь, которые приходилось или обходить, или перебираться через ствол.

Ураган тут прошелся знатный…

Итэр двигался по левую руку, бросая задумчивые взгляды. Несмотря на то, что он не задавал лишних вопросов, не означало, что те не мучили его. Если Паймон не держала язык за зубами, то ее напарник был довольно тактичен.

Ну, или проблема была в том, что Итэр ощущал себя не в своей тарелке, поэтому он все перекладывал на фейку, раз она навязалась и раз у нее такой неугомонный характер.

– Не смотри так на меня, – усмехнувшись, бросила юноше. – Я всего лишь умею слушать и слышать. И в данном случае ветра сказали, где нам искать торговца и его семью.

– Семью? Так он не один? – выскользнула из-за плеча парня Паймон. – Нам про это ничего не говорили.

Я кивнула.

– Вчера вечером он нарвался на Похитителей Сокровищ, приняв тех за жителей Спрингвейла. Они воспользовались его ситуацией и ограбили караван. Торговец просто ничего не смог с этим сделать, а потом начался ливень, который они переждали в одном из навесов по пути. Такие стоят вдоль дорог для путников и путешественников. А утром тронулись до Спрингвейла, чтобы найти помощь для возвращения вещей.

– И тебе это все рассказал ветер? – с недоверием вскинула бровь Паймон.

Я закатила глаза и вздохнула на весь ее скепсис.

Ее поведение было отчасти понятным. Я и не спорила, что выглядела довольно подозрительно, знала разные вещи, о которых не знали другие, и вела себя странно. Возможно, она и догадывалась, что со мной не так, и таким образом пыталась подловить и вывести на чистую воду.

Учитывая, что они разыскивали Анемо Архонта, Паймон могла цепляться ко всему. И даже если придется раскрыться, то…

Я ведь не Барбатос.

Хм-м, интересно, много ли будет шума, если просочится информация, что в Мондштадте сейчас другой Анемо Архонт? Много ли будут обращать внимание на приписку «временный» и «исполняющий обязанности»? А как на такое отреагируют жители Мондштадта?..

– И о чем ты опять думаешь? Снова «слушаешь ветра»? – выделила пальцами кавычки девочка, говоря с насмешкой.

Я обернулась к ней и вскинула недоуменно брови.

– Я? Нет, – еще и мотнула головой, строя на лице наивность. – На этот раз думаю, сможем ли мы обменять товар господина Лю Вана у Похитителей Сокровищ на Паймон. Все-таки Паймон довольно редкое существо. Где еще можно найти такое? Оно намного ценнее товара Лю Вана, так что Похитители могут и заинтересоваться…

– Что?! – опешила фейка после моих слов. От нахлынувшего возмущения она даже дар речи потеряла, а личико забавно покраснело.

Я строила честный взгляд, наблюдая за переменами девочки. Итэр отвернулся от нас, но было заметно, как он с трудом давил улыбку.

– Паймон не существо! – вскрикнула фейка, топая в воздухе ножками. – Паймон – это Паймон, ты, вредный и грубый бродяжка!

– О! Так, значит, ты признаешь свою ценность при обмене с Похитителями Сокровищ? – с наигранной радостью я хлопнула в ладони, с блеском смотря на пыхтящую девочку. – Думаю, господин Лю Ван очень обрадуется такому исходу, когда мы вернем ему весь товар!

– Ар-р-р! – гневно рыкнула Паймон, скрестила руки на груди и отвернулась от меня. – Итэр! Паймон думает, что помощь бродяжки нам больше ни к чему! Мы и сами справимся со всеми! И товар вернем!

– Не будь столь категорична, – дипломатично произнес юноша, миролюбиво вскинув ладони и мягко улыбаясь. – Все-таки, если бы не Венти, мы бы затратили вдвое больше времени на дорогу и поиски.

– Пф, – показательно фыркнула девочка и обиженно отвернулась.

Итэр, смотря на меня, вскинул брови, все также мягко улыбаясь, и развел руками. Я махнула рукой и снисходительно улыбнулась, скосив взгляд на Паймон, что осталась дуться за нашими спинами.

Так и продолжили дорогу. Мы шли впереди, а фейка отставала.

Казалось, что дракон летел именно над этим местом, ветрами ломая и вырывая с корнем деревья, а после наткнулся на Спрингвейл, где и обрушил свою ярость.

Было грустно понимать, что возможной причиной могла быть я.

Ведь Двалин должен был напасть на Мондштадт, где его бы отогнал Итэр…

А тут… бабочка махнула крыльями не хуже этого самого дракона, меняя события и исходы. Что дальше?.. Есть ли вообще смысл заниматься Лирой и поиском Слез, когда играть на музыкальном инструменте не могла, и это будет лишь потерей времени?

Почему бы снова не призвать Двалина и не поговорить с ним без лишних свидетелей?..

На торговца с семьей мы наткнулись часа через два, найдя их на привале недалеко от дороги. Им пришлось довольно туго, но, при виде нас, все равно напряглись, ожидая подвоха, – встреча с кучкой бандитов не прошла зря.

Господин Лю Ван поделился своей историей, попросил сопроводить до города, желательно до Мондштадта, до Ассоциации купцов, чтобы он мог написать жалобу, поругаться, что честным торговцам небезопасно путешествовать по дорогам Мондштадта, и встретиться с рыцарями, чтобы те поймали воров и вернули весь его товар, иначе он будет требовать компенсации. Ведь, в конце концов, пострадала вся его семья, и ему даже пришлось бросить телеги по дороге, так как бандиты даже лошадей забрали.

Паймон внимательно слушала разошедшегося Лю Вана, который, помимо семьи, нашел свободные уши и мог еще кому-то высказать все свое возмущение и досаду, и сопереживала мужчине. Я лишь окинула его взглядом, как и его жену с детьми.

Сам торговец был довольно молод, где-то к сорока годам, одет не шибко богато, но зато жена в дорогих тканях, украшений никаких не было замечено – возможно, бандиты прибрали. Двое подростков-мальчишек лет тринадцати, близнецы, мешались под ногами, вставляя свои комментарии по поводу всех злоключений. И, казалось, что они от такого приключения испытывали лишь восторг.

Подождав, пока они передохнут, мы колонной двинулись к Спрингвейлу, где я намеревалась оставить их и пойти к Долине Ветров. Дальше Итэр и без меня справится.

– Если вы, господин, слышали последние новости, что на дорогах сейчас опасно и участились нападения хиличурлов на путников, то почему не наняли надежную охрану? – между делом спросила я, остановившись около очередного дерева, перекрывавшего дорогу.

Мы могли спокойно его перелезть и перепрыгнуть, но с гражданскими приходилось идти в обход и делать крюки, чтобы обойти всю мешанину из деревьев. Долго же придется все это разбирать. Даже владельцам Глаза Бога придется попотеть. Хотя Итэр и сдувал Анемо некоторые мелкие преграды, но большие так не сдвинешь.

– Я уже не первый год хожу этими дорогами, – возмущенно заметил Лю Ван, поправляя на носу маленькие очки. Будто я чем-то задела его. – И знаю, что от Каменных Врат, через винокурню «Рассвет», через ущелье и Спрингвейл, и до самого Мондштадта всегда ходили патрули рыцарей. Раньше это был разъезд кавалерии, а потом пешие рыцари, после того как господин-магистр Варка отбыл из города с частью Ордена. И рыцари всегда сопровождали торговцев в пути. Дороги в Мондштадте были спокойными и безопасными. И я совсем не думал, что за полгода могло что-то так резко измениться, – он тяжело выдохнул после пламенной речи. – Так зачем мне было обращаться к наемникам, если рыцари всегда выполняли свою работу? Да и в нашей Ассоциации утверждали, что все не так страшно.

– Ну да, все-таки нападение дракона было неожиданностью. Никто к такому готов не был, – встала на сторону торговца Паймон, понимающе кивая. – Если бы дракон не порушил деревья, то вы бы добрались, как и всегда, без проблем.

Я со скепсисом посмотрела на них и вздохнула.

Ну да, ну да. А слова Эмбер, что последний месяц участились нападения монстров на купцов, она явно забыла, как и то, что дракон около месяца не давал покоя Мондштадту, нервируя людей своими вылетами.

Так что поведение торговца выглядело безрассудно. Особенно то, что он в это втянул семью, а не оставил ту дома.

Фейка еще переговаривалась с господином Лю Ваном, а я с Итэром шли впереди, прокладывая оптимальный путь. И если юноша сдувал преграды, то я говорила – куда.

Вскоре издалека снова показался край каменной мельницы, а до слуха донесся шум.

Деревья расступались, открывая окраину поселения, – относительно целые дома у пруда под мельницей, и пустырь у берега, где стоял полевой лагерь рыцарей и добровольцев.

Я остановилась, рассматривая остатки деревни, а торговец, приободрившись, двинулся к рыцарям, что стояли недалеко и переговаривались. С ним полетела Паймон, а Итэр замешкал, заметив, что я замерла. Поэтому махнула ему рукой, чтобы шел к ним и не ждал, оставшись на месте, окруженная суетой.

Дальше, за мельницей и прудом, все строения выгорели, а лес превратился в пепелище, где бродили люди. Чернота выглядела как шрам, оставленный единственным и сильным ударом. Потребуется немало времени, чтобы природа залечила рану.

Я стояла и хмуро наблюдала за разрушенной деревней, ощущая на себе чужой взгляд. Он не был назойливым, и никак не мешал, скорее терпеливый. Вздохнув, обернулась, наткнувшись на незнакомую монашку шагах в пяти от меня.

Девушка, заметив, что я обратила на нее внимание, робко улыбнулась и неуверенно подошла.

– Извините, господин, если отвлекаю вас, – неуверенно проговорила она, опустив глаза в землю. – Мы сейчас подаем обед. Позвольте накормить вас?

Сказать, что я была удивлена, – это, значит, ничего не сказать.

Я изумленно вскинула брови, не находясь со словами, лишь рвано кивнула, получив в ответ радостную улыбку.

Так.

Вот это уже выглядело слишком подозрительно…

Или это я видела то, чего не было? И девушка лишь из вежливости и доброты пригласила путника к столу?..

Глава 7

Монахиня была очень любезна и вежлива. Проводила к столу под навесом, где обедали рыцари и, видимо, добровольцы. Подала тарелки с овощным супом и пирогом, пожелав приятного аппетита и, в случае чего, обращаться к ней. Я поблагодарила девушку с немалым удивлением и принялась за еду, наблюдая за людьми.

Итэра с Паймон видно не было. Зато на глаза попалась низкорослая девушка с кошачьим хвостом и ушами, короткими розовыми волосами, забавно причитавшая на каждое слово одного из мужчин, отличавшегося внешностью от людей тоже наличием кошачьих ушей, который общался со свободными рыцарями, обсуждая следующие шаги по восстановлению деревни.

Драфф и Диона?.. Хм-м…

Ветер донес обращение к капитану, и я резко обернулась, найдя взглядом оного.

Капитан кавалерии Кэйя приближался к лагерю с несколькими рыцарями, с легким прищуром и хмурой задумчивостью на лице смотря перед собой. Он среагировал на оклик подчиненного, преображаясь и с серьезным видом посмотрев на того. Рыцарь отчитался перед начальством и отбыл дальше на пост, а сам Кэйя продолжил путь до лагеря, а точнее к общему столу, на обед.

Довольно необычное ощущение, когда видишь персонажа, которого раньше могла разглядеть только на экране. Конечно, я всех воспринимала за живых людей, и даже к Итэру относилась как к равному, не говоря уже о встречи с Барбатосом во сне.

Но все-таки я старалась сохранять ровное спокойствие и держать себя в руках, но не пялиться на выдающиеся личности было сложно.

– Он уже ест!

Чуть не подавилась от подобного упрека Паймон, которая довольно неслышно будто материализовалась за спиной, глядя с осуждением и уперев руки в бока.

– Какие-то проблемы? – косо глянула на нее и вернулась к супу.

Итэр сел на лавку по левую руку, поставив перед собой тарелки, а возмущенная фейка пристроилась рядом с ним.

– Мог бы и нас позвать, – пробурчала она и переключилась на свою порцию.

– Здесь довольно добрые и внимательные монахини. Я не думал, что они будут нас подкармливать, – с улыбкой заметил юноша.

– Во время подобного бедствия мало кто разделяет людей, и все нуждающиеся делятся между собой, – я спокойно сказала ему. – А Церковь Барбатоса славится щедростью, заботой к людям и вниманием ко всем нуждающимся.

– То есть Паймон может прийти к ним в любой момент и попросить еды? – взбодрилась девочка от таких новостей.

– Конечно, – с улыбкой ответила ей. – Сразу после того, как подметешь всю площадь перед Собором. Сильные ветра всегда пригоняют туда множество листвы.

– Эй! – возмущенно надулась Паймон.

– Один из заветов Барбатоса – отдых и награда после тяжелой работы! – нравоучительно произнесла, вскинув палец. – То есть, чтобы что-то получить, надо это заслужить.

Фейка глянула на меня с подозрением и решила больше не продолжать беседу.

– Вполне справедливо, – задумчиво кивнул Итэр и отодвинул пустую тарелку от супа, переключаясь на мясной пирог. – То есть, выходит, если я хочу попросить у Архонта помощи, я сам должен буду оказать равноценную помощь.

– Как-то так, выходит, – отозвалась, тоже придвигая ближе пирог.

– Осталось только найти его, – пробормотал задумчиво парень.

Ну, с твоей проблемой помочь могу и я, так как в курсе о Люмин.

Хотя-я… по факту, Анемо Архонт на данный момент я, так что направление мысли у Итэра верное.

– Не волнуйся, мы обязательно его найдем! – решила приободрить напарника Паймон, на что юноша слабо улыбнулся и кивнул.

Девочка бросила на меня мрачный взгляд, на что я вопросительно вскинула бровь, но она отвернулась.

– Кстати, – я поменяла тему разговора. – Как там господин Лю Ван?

– О, он посчитал контракт выполненным и награду за него мы можем забрать у Катерины, как только вернемся в город. А его с семьей на лодке отправили до Мондштадта, где он собирается подать новую заявку на возвращение своего товара, – в готовности ответила фейка. – Я предложила Итэру сразу согласиться на это дело, пока не поздно пойти к этим бандитам, но он отказался, – девочка фыркнула, недовольно глянув на напарника.

Неожиданное решение.

Я удивленно вскинула бровь, посмотрев на Итэра, который нахмурился, глядя в тарелку.

– Мне кажется, что лезть в одиночку в логово бандитов безрассудно. Даже вдвоем, – с извинениями произнес парень. – В конце концов, рыцари заверили, что займутся этим, как только здесь разберутся с кризисом.

На что я понимающе кивнула.

Голова есть у него. Рисковать тоже не хотел.

Это в игре у нас группа из четырех человек, а тут соваться вдвоем в неизвестность не вариант. А ведь я ему еще не говорила, что собиралась оставить их.

Заметив мою задумчивость и отстраненный взгляд, Итэр заметно напрягся.

– Что-то не так? – спросил юноша. – Думаешь, мы бы справились?

– Что? Нет-нет, я не об этом думал, – отмахнулась и полностью обернулась к нему, положив правый локоть на столешницу и вглядываясь в медовые глаза парня. – Просто это даже хорошо, что вы не решили идти туда. Я как раз хотел сказать, что мне пора.

Итэр недоуменно нахмурился.

– Конечно, с вами было хорошо, – я кинула насмешливый взгляд на удивленную такой новостью Паймон. Скорее всего, она не рассчитывала так быстро от меня отделаться. – Особенно с тобой, фейка, – махнула ей и перевела внимание на юношу, с сожалением на лице. – И я рад был познакомиться с таким человеком как ты. Но мне надо идти дальше. И решать кое-какие дела.

– А-а… хм-м, – парень открыл рот, но тут же закрыл и отвернулся, уставившись перед собой. О чем-то подумав, вздохнул, поднял взгляд и заговорил. – Я тоже был рад познакомиться. И спасибо за всю помощь. Надеюсь, мы еще встретимся.

– Конечно, – бодро заверила его. – В конце концов, дальше Мондштадта я пока не собираюсь уходить. Так что, если будет что-то срочное и важное, можешь отыскать меня в Долине Ветров, у старого дуба.

– А что это у тебя там за дела такие у дуба? – с подозрением смотрела на меня Паймон, щуря глаза.

– Много будешь знать, будешь плохо спать, – с усмешкой сказала ей и поднялась с лавочки, подбирая пустую посуду со стола. – До встречи, – улыбнулась Итэру и ушла на поиски, куда бы сбыть грязные тарелки. А потом, пока не стемнело, в путь.

Не знаю, сколько времени займет дорога, но по игре Долина Ветров была не так далеко от Спрингвейла. Главное, идти по дороге, а там не пропущу нужный поворот.

Выйдя к перекрестку в деревне, наткнулась взглядом на телепорт, мерно горевший голубым светом, слегка паря над платформой, – когда будет время, надо будет поэкспериментировать над ним и проверить, могу с его помощью телепортироваться или нет. Хотя лучше будет проверить личную телепортацию, как это делал настоящий Венти.

Но я прошла мимо древней конструкции, также не обращая внимание на суетившихся вокруг людей, занимавшихся своими делами, и, легко шагая, покинула территорию Спрингвейла.

На время пути было, о чем подумать.

Например, как бы обучиться парочке трюков и каких.

В идеале бы прямое управление Анемо элементом, но у меня нет столько времени на тренировки. У меня вообще, как бы нет времени. Так что придется экспериментировать на ходу – разобрать что-то одно и отточить до идеала. Ну, или два каких-либо приема и уверенно их использовать. Только вот каким образом призвать стихию?..

Идя по дороге, я задумчиво уставилась на ладони, пытаясь сосредоточиться и что-нибудь почувствовать. Но ощутила лишь, как зачесался нос – пить буду или от кого-нибудь по носу получу, хе-хе.

В лицо игриво ударил ветерок и унесся дальше, весело поднимая с земли листочки и закручивая их в танце.

Я качнула головой и продолжила путь.

Погода была теплой и приятной – от ночного ливня уже не осталось напоминаний. Старые клены шелестели над головой кронами, закрывая от солнца. Зяблики пугливо вспархивали с дороги при моем приближении.

Атмосфера царила спокойная.

Мир жил.

Ему плевать было на человеческие проблемы и беды.

Я вздохнула, прикрыв на мгновение глаза, и с задумчивым видом побрела дальше, пока дорога не разошлась в разные стороны. Если память не подводила, то впереди обрыв, под которым и находилась долина.

Пролезла сквозь кусты, которые все норовились ветками стащить беретку или схватить за накидку, и обошла между кленов, перепрыгнула через камень, покрытый мхом, и вышла на край уступа, поросший до колен травой, где проглядывали ромашки.

От открывшихся видов перехватило дыхание.

Время было вечернее – светило уже давно было за спиной, готовясь к закату и окрашивая мир в мягкие теплые тона. Внизу, под ногами, раскинулась долина, которую на две неравные части делила полноводная река, несшая воды в далекий залив, который с моего расстояния виднелся лишь сизой дымкой на горизонте.

По правую руку вдалеке вздымались словно стены высокие скалы, откуда ниспадал водопад. Все подножье было покрыто густым лесом, но все эти деревья не шли ни в какое сравнение с владыкой этих мест.

Огромный дуб высился на берегу реки, прорастая прямо из скалистой породы, оплетая мощными корнями камни, будто сжимал те в тиски, пытаясь продавить. Широкая крона разрослась и накрывала собой оба берега, а под ней одиноко стояла статуя Архонта, освещая пространство мягким голубым светом.

Я с улыбкой разглядывала открывшуюся картину, жалея, что совсем не умела рисовать. Хотя, наверняка, множество художников запечатлели такую красоту на полотнах.

Ветер дул в лицо, принося запах цветов с полей, и будто бы звал спуститься вниз.

От созерцания отвлек далекий голос, который и принес поток.

Я нахмурилась, пытаясь вслушаться.

– На помощь! Кто-нибудь! – звонкий, еще детский голос. – Помогите!

Признаться, на мгновение опешила, взглядом скользя по долине и пытаясь понять, откуда именно доносился зов. Прищурилась, прижимая ладонь козырьком ко лбу, и вслушивалась в шепот ветра, следуя его указаниям.

Ага, вон там, среди деревьев у подножья, лагерь хиличурлов, и кто-то попал им в лапы.

Бросаться самой в заварушку, когда единственное, что умеешь – это слушать? Слишком легкомысленно. В данном случае лук действительно у меня для красоты. Но и оставлять неизвестного в беде нельзя.

Ему надо помочь, только вот кроме меня некому. Вряд ли в округе есть еще один случайный проходимец, который услышит. Да и я только из-за ветров узнала о несчастном.

Но медлить нельзя.

Взглянула со скалы вниз – порядком метров пятьдесят в высоту будет, может, и больше. Я отнюдь не скалолаз, глайдера нет, чтобы спуститься, как порядочные местные, а обходить и с низины идти – это я до ночи провожусь, ведь тот еще ближний свет до спуска идти. За это время мальца и обидеть могут, если не убить.

Неожиданно в голову закралась одна идея.

Отчего-то вспомнилось, как в игре, еще в самом начале сюжета, когда Двалин напал на Мондштадт, Итэра подхватило торнадо и бросило в небо. Тогда ему помог Барбатос не упасть и не разбиться, поддерживая в воздухе, а потом через него же, направив, анемо-атакой прогнал безумного дракона.

И вот недавно мне удалось, – надеюсь, именно мне, а не совпадение, – повлиять на ветра, чтобы те пригнали тучи в сторону Спрингвейла.

Почему бы и сейчас не попробовать поступить также.

Я села прямо на траву, скрестив ноги и прикрыв глаза, ощущая, как ветра нежно окутали мою фигуру. Сознание рывком дернуло вперед, переплетая закатное небо и землю, пронося мимо шумевших деревьев к небольшой стоянке дикарей.

Лагерь был обнесен невысоким частоколом с одной стороны, с другой его удобно прикрывала цепь валунов. В центре горел костер, над которым висел котелок. Рядом с посудой что-то готовил хиличурл с посохом, обвитым колючей лозой, а вокруг него бродило еще трое с арбалетами. У самого забора ютились две палатки, а вот дальше конусообразная крепкая клетка, где сгорбилась фигурка человека.

Хватило одного взгляда, чтобы узнать несчастного мальчишку – Беннет!

И как же его угораздило?..

Зеленые глаза паренька испуганно блестели, да и выглядел он не лучшим образом – весь побитый, одежда подкопченная, даже подгоревшая, колени и руки в крови.

Только одно не пойму, почему он еще не сжег деревянную клетку?! Да одного взрыва стихий хватило бы сломать тюрьму и сбежать!

Хиличурлы зашевелились и забегали – в сторону лагеря двигался огромный митачурл с топором, а за ним семенили двое мелких с щитами.

Мальчишка напугано икнул и сжал перекладину клетки. Подергал, но без толку.

А ведь у него не оказалось никакого оружия, и даже сумки, которую он всегда носил с собой. Видимо, все отобрали у него.

Сдуть бы их всех и нет проблем! – мысль пронеслась зло, когда все дикари собрались у костра, перекрикиваясь между собой на своем наречье.

И не прошло и пары секунд от решительной мысли, как группу монстров с двух сторон обхватили бирюзовые потоки, подбрасывая в воздух и закручивая в вихре. Огонь костра ярко вспыхнул и взметнулся вверх, подхваченный и раздуваемый ветрами. Пламя будто коконом облепило визжащих дикарей, распаляясь и сжигая.