Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 50 страниц)

Джинн развернула стул в мою сторону и откинулась на спинку, ожидая, когда поделюсь с ней историей.

Рассказывать ей начала с того момента, как обнаружила Орден Бездны рядом с Андриусом, после о всей битве и о том, как попала в обитель Хранителя, там же его немного очистив от скверны. Отчет вышел коротким, только по фактам.

И о Барбатосе ни слова.

Лишь…

– А этот элементаль мой компаньон. И зовут его тоже Венти, – хмыкнула, когда, сбитая с толку резкой сменой темы, Джинн опустила взгляд на Барбатоса, который улыбнулся и дружелюбно помахал девушке.

– А… – растерянно моргнула магистр. – Приятно познакомиться… Но… – она тут же перевела напряженный, даже взволнованный взгляд на меня. – Ты… хм-м… уверен, что все будет в порядке с Лордом Андриусом?

Я сцепила пальцы и с легкой улыбкой на губах чуть наклонила голову, положив ту на подлокотник дивана.

– Да, – звучало уверенно, но девушка почему-то вздрогнула. – Пока мы контролируем ситуацию, то все будет в порядке. Конечно, не везде можно заткнуть дыры, но так мы, по крайней мере, смогли помешать им и…

Ветер ворвался в кабинет, сбивая с мысли, но донося любопытный разговор.

Я резко замолчала и обернулась в сторону распахнутого окна, задумчиво нахмурилась, прислушиваясь и слегка склонив голову, а после удивленно вскинула брови и глянула на Джинн, которая от моего неожиданного молчания и мимики вся подобралась.

– На входе в Орден двое посланников от Фатуи хотят передать послание магистру, но стража не пускает их в здание без разрешения, – с легким удивлением произнесла я.

Неужели Фатуи уже что-то заподозрили?.. Или…

Хм-м…

Так. В сюжете было предложение от этой сомнительной организации по уничтожению дракона, и там как раз такие дипломаты и пытались спекулировать Джинн. Я еще тогда у Дуба полагала, что магистр имела дела с ними, потому и она была так расстроена, да и потом раненный Двалин свалился на голову, будто наглядная картина пострадавшего от злоумышленников.

– Они ранее не пытались встретиться с тобой или как-то поговорить с кем-нибудь из капитанов? – поинтересовалась у Джинн, взмахнув рукой.

– Не-ет, – мотнула головой девушка и сжала писчее перо, которое довольно нервно крутила в руках весь наш разговор. – По крайней мере, никто из них не отчитывался о встрече с ними.

– Хм-м, – я задумчиво потерла подбородок под заинтересованный взгляд Барбатоса, который сидел на краю дивана и болтал ножками.

Если смотреть с позиции Ордо Фавониуса, а не моей личной заинтересованности в данном вопросе, то…

Посылать их будет не совсем вежливо, пока они не совершили ничего незаконного, за что их и можно было бы выставить из страны. По крайней мере, никто не поймал их за руку в такие моменты. Но все-таки стоило бы быть более осторожными с ними. Довольно серьезные ребята. И опасные, если недооценивать. Поэтому Джинн стоило бы учтиво и дипломатично выслушать их предложение, и в такой же манере отказаться, так как проблемы Мондштадта – это лишь его проблемы.

Фатуи – опасны именно для меня, если раскроют мою принадлежность и протянут свои ручки к тому, что я хранила.

Но также Фатуи – представители другой страны, и пока ничего во вред Мондштадта не совершили, чтобы нам портить с ними дипломатические отношения. И Джинн, как представитель власти в стране, просто не могла грубо послать их. Она – не Дилюк, которого ничего не связывало с самоуверенной организацией из Снежной, разве что обоюдная ненависть.

Сейчас портить отношения с целой страной недальновидно, когда под боком Орден Бездны все сильнее наглел, чувствуя себя на этих землях хозяевами. Не хватало еще подлянок от Фатуи в самый неприятный момент.

– Соглашайся на встречу, – я взглянула в голубые глаза девушки, которая с особым вниманием слушала меня. – Но лишь на встречу именно с Синьорой, а не ее подручными. Назначь удобное для тебя время. На своей территории. Выслушай. А дальше дипломатично откажи. Она вполне может давить на тебя, действовать грязно, возможно, провоцировать. Но я верю, что ты с ней справишься, – мягко улыбнулась магистру, которая смущенно отвела взгляд и рассеянно кивнула.

– Конечно, – Джинн оправила прядь волос за ухо и переключилась на листы. – Я пошлю им приглашение в гостиницу, где они остановились. Думаю… завтра после обеда в приемном зале. Надо будет позвать Кэйю…

Я хмыкнула, представив, как капитан может вынести мозги бедной делегации.

Джинн, ты решила пойти с тяжелого оружия? Может, еще Дилюка позовешь? Вот он обрадуется такому собранию! Тогда уж и Лизу для комплекта не забудь.

И я сама бы с удовольствием на все это взглянула! Жаль, что сказитель-бродяжка на таком собрании вызовет кучу вопросов, и отмазаться, как ранее, приглашенным гостем, не выйдет.

– Тогда, если тут разобрались, я пойду на крышу, отдохну там, – я нехотя поднялась с удобного дивана, потянула за собой накидку, а то так бы и забыла ее тут, быстро накинув на плечи, и подхватила на ладонь элементаля, а моя фраза вызвала удивление на лице Джинн, которая недоуменно моргнула. – Что? Там довольно ветрено. Удобно слушать, – пожала плечами. – А здесь кроме тебя могут заходить люди, которые будут отвлекать и мешать.

Магистр слабо улыбнулась и качнула головой.

Но я на самом деле не могла оставаться в кабинете, зная, что сюда мог войти любой подчиненный Джинн, который бы увидел то, что ему не следовало видеть. Например, как подозрительный «гость» магистра лежит на диване и светится, ага. Хех.

Конечно, на крышу можно было бы и телепортироваться, но лишние вопросы среди рыцарей, которые видели, куда я направлялась, не нужны. А то все видели, как вошла, но не видели, как вышла, а потом резко оказалась на крыше. И на невнимательность их не списать – на первом этаже несколько рыцарей на постах стояли, следя за любыми передвижениями.

– С закатом, если ничего не изменится, надо бы в «Долю ангелов» зайти, – уже подходя к двери, обернулась на Джинн, которая намерилась сразу написать приглашение для Синьоры.

– И?.. – девушка вскинула голову на меня.

– Ты проводишь меня туда, как и задержишься, – хмыкнула, ставя перед фактом, и покинула кабинет, чтобы избежать спора по поводу чужой занятости в такое сложное время.

И нет, это не хитрый ход, чтобы она там за меня платила. Нет-нет. Джинн тоже надо сменить обстановку. Постоянное напряжение плохо сказывается на умственные возможности и притупляет внимание.

И пусть это выглядело, как приказ, и, возможно, даже слегка грубо, но иначе бы она не согласилась.

Все-таки у меня не было идеологии со свободой выбора, не так ли, Барбатос?..

Я с легким прищуром взглянула на задумчивого элементаля, который сидел на моей ладони.

Он уважал чужой выбор, чужую свободу, тогда как я смотрела больше на полезность и практичность, и не чуралась приказов. Он же приказывать не мог – это претило его сущности.

Пока я поднималась по лестнице под недоуменные взгляды проходивших мимо рыцарей, все обдумывала ситуацию в целом. Пару раз, конечно, пришлось уточнить дорогу у рыцарей, которые явно не понимали, кто я, и что «незнакомец» забыл на базе Ордо Фавониус, свободно разгуливая по коридорам без сопровождения, но подсказывали, куда поворачивать. Были и те, кто уточнил мою личность и причину нахождения в здании, даже пытались задержать и отвести к магистру для дальнейших разбирательств.

Было забавно спокойно и вежливо отвечать на чужие вопросы, видя, как рыцари терялись все сильнее и сильнее. М-да, надо было все-таки попросить Джинн позвать кого-нибудь из подчиненных, чтобы проводили, а не показывать самостоятельность. В конце концов, штаб-квартира Ордо Фавониус – не только полицейское управление, но и военизированное. И прогуливаться тут незнакомцам – прямая дорога до камеры и допроса. Даже если по факту организация названа в честь этого самого незнакомца, хех.

Забавно, конечно, но…

На пути встретился Альбедо, что шел по коридору третьего этажа, уткнувшись в папку. Он бы так и прошел мимо, но, видимо, уловил краем уха вопросы рыцаря, что задержал меня у лестницы, и мои ответы, и резко замер, захлопнув папку. В этот момент я больше смотрела на алхимика с легким налетом любопытства, а не на мужчину, что пытался провести короткий и вежливый допрос.

Там, в прошлой жизни, Альбедо привлек как персонаж, но, к моему сожалению, в первый баннер «Принца мела» не удалось его заполучить, но задания и история, как и отношение персонажей к нему вызывали стойкий интерес.

Он был достаточно загадочен, чтобы теряться в догадках и теориях о его личности.

Одно то, что многие игроки по намекам додумывали, что Альбедо мог быть искусственно созданным человеком, гомункулом, а его учительница – Рейндоттир, – связана с Голдом, великим алхимиком Каэнриаха, уже жутко подогревало желание получить больше информации.

– Дальше я сам, – тихо и спокойно произнес алхимик, окинув взглядом резко выпрямившегося рыцаря.

– Так точно, капитан, – сглотнув, выдал рыцарь, и без возражений развернулся и покинул нас.

– О, спасибо, – я кивнула с благодарностью, продолжая из интереса рассматривать Альбедо, который тоже прошелся по мне острым взглядом, а после по элементалю, который удобно сидел на моей раскрытой ладони.

Лицо Альбедо оставалось абсолютно спокойным, поэтому понять, о чем тот думал, было довольно тяжело.

– Вы здесь с определенной целью? – достаточно учтиво уточнил алхимик.

– Хм, на крышу, – указала на потолок и с сожалением развела руками. – Но немного заплутал, не справившись с чужими объяснениями.

– Подъем в конце коридора, – он рукой с папкой указал туда, куда шел до этого. – Недалеко от моей лаборатории.

– Еще раз спасибо, – отозвалась и двинулась в указанную сторону.

Алхимик пошел следом, поравнявшись со мной.

– Хм-м, – подал голос Альбедо. – Позвольте задать вам вопрос?

– Да, конечно, – недоуменно моргнув, я глянула на мужчину, что шел по правую руку, опустив задумчивый взгляд в пол.

– Тогда, когда вы рассказали историю о битве Дурина и Двалина… – начал говорить алхимик, подняв взгляд на меня, – откуда вы узнали, что он был отравлен?

Ась? Отравлен? Дурин? Или Двалин?..

Хах, ладно, это немного нервное от растерянности из-за вопроса Альбедо.

Я, конечно, подозревала, что той обмолвкой могла вызвать интерес у главного алхимика Ордо Фавониус, но чтобы он сходу таким вопросом в лоб?..

Да еще Барбатос с любопытством уставился на меня – мол, а ты-то откуда это знаешь, тебя ж тогда не было!

Я неловко улыбнулась и взъерошила затылок, раздумывая, как начать рассказ.

А тут именно, что рассказ был.

Прикрыв глаза, я вздохнула и снова взглянула на ожидавшего алхимика.

– После своего рождения Дурин слышал множество рассказов о цветущем и благодатном крае, Мондштадте, где жили свободные люди, и попросил свою мать о разрешении покинуть дом, чтобы отправиться в те далекие земли. Он желал завести друзей, познакомиться с прекрасным как самоцветы небесным драконом, с которым бы мог танцевать в небесах под песни и музыку Архонта Ветров.

Альбедо остановился у двух дверей, что располагались напротив друг друга. На одной висела табличка «Лаборатория гл. ал. к. Альбедо». А вторая, видимо, вела к лестнице на крышу.

– К сожалению, в этот момент и произошла Катастрофа, когда энергия Бездны ворвалась в этот мир через разорванные небеса вместе с монстрами, неся за собой смерть и разрушения. Скверна настигла и Дурина, что летел через море к Мондштадту. Мысли и желания дракона извратились, и принес он за собой лишь шлейф чужих страданий. В последний миг своей жизни, когда Двалин пронзил его горло клыками, он смог прошептать, – я нахмурилась, пытаясь вспомнить фразу из описания копья, и передать ее достаточно точно. – «Прощай, мама. Мое путешествие окончено. Забыться вечным сном в снегах, сияющих, как серебро, не так уж и плохо… Прощай, очаровательный бард, прощай, прекрасный дракон! Возможно, мы еще свидимся в другое время и в другом месте и сможем вместе петь и танцевать. Великое благословение, что течет по моим венам, и прекрасные виды наполненной непроглядной тьмой вселенной, что породила меня… Я передаю вам. Теперь они – ваше наследие…»

Я замолчала, смотря на ошеломленного Альбедо, который уже к середине моего рассказа выглядел малость растерянным, крепко сжимая папку. Даже Барбатос, обхвативший руками мой большой палец, выглядел взволнованным.

Алхимик, совладав с эмоциями, хмуро взглянул на меня, а в глазах так и читались сомнения. Рассказ – не прямые неопровержимые доказательства. Кто знает, может, это лишь красивая история странствующего сказителя?..

– Ветра рассказали, – постаралась достаточно легкомысленно пожать плечами, словно это норма, что со мной беседуют ветра. Тем более на собрании я уже использовала эту фразу. – Порой стоит прислушаться к ним, вдруг, они раскроют очередную интересную историю прошлого?.. – и я, прищурившись, с легкой улыбкой наклонила голову.

Альбедо на такое моргнул и рассеяно кивнул, уходя в свои мысли. И было по нему заметно, что эти мысли не совсем радужные.

Не прощаясь, он развернулся, открыл ключом лабораторию, и исчез в ней, захлопнув дверь.

Опустила взгляд на мрачного Барбатоса, который определенно жалел, что не мог говорить, а то бы задал пару вопросов или укорил в чем-то.

– Что? – недоуменно спросила у него, но он лишь дернул плечами, будто вздохнул, и закатил глаза к потолку.

Ну, нет так нет.

Я повернулась ко второй двери и легко толкнула ту. Спиралевидная лестница вела наверх, к закрытому на задвижку люку, который поддался с трудом, словно давно уже никто не открывал тот.

Крыша продувалась сильными ветрами – стоило подняться, как поток чуть не подхватил в воздух, взметнув накидку и чуть не унеся элементаля с рук, но я успела прижать того к груди, да и сам он испуганно вцепился мне в пальцы, и только любопытная макушка с лепестками выглядывала из убежища.

На башенке справа виднелся телепорт, мерно мерцавший синей энергией. Я подошла к одному из зубцов крепости и выглянула вниз, вдыхая полной грудью свежий воздух.

Прекрасный вид на город с одной стороны, а со второй на озеро, где на другом конце из-за крон деревьев выглядывала разрушенная мельница Спрингвейла.

Что ж… здесь меня без нужды никто не побеспокоит, а если кто и появится, то сразу узнаю. Но все равно отошла дальше от люка, за одну из башенок, где удобно устроилась, скрестив ноги и откинувшись спиной о зубец. Барбатос держался ближе, чтобы не сдуло.

Я задумчиво глядела на элементаля, который расположился будто в кармашке прижатый спиной к груди, держась за мой большой палец.

Может, сообразить какую-нибудь маленькую сумочку через плечо для него, чтобы там сидел и не занимал руки? Это пока есть возможность его так носить, а если что-то случится, то в какой карман убирать?! И летать он сам пока не мог…

Хм-м… а что, если его оставить у Дуба? Он ведь в игре там восстанавливал силы… его любимое место, полное анемо энергией…

Барбатос вскинул голову, ощутив мой задумчивый взгляд на себе, и с вопросом наклонился.

– Как ты смотришь на то, чтобы пожить немного у Дуба, пока не восстановишься достаточно, чтобы не носить тебя на руках словно игрушку? – прямо спросила у него, чем заставила задуматься.

Спустя несколько секунд раздумий, он моргнул и решительно мотнул головой, отчего я изумленно вскинула брови.

– Почему нет?

На это элементаль развернулся и всем телом прижался к моей груди, раскинув ручки, будто обнимая, и вскинул голову, заглянув в глаза.

– Оставлять не хочешь? – тихо предположила я, осторожно коснувшись чужой макушки кончиками пальцев и погладив.

Он кивнул.

Я вздохнула, пытаясь решить, что тогда делать с мелким элементалем. А сам он, прекратив обнимать, уселся на ладони и вскинул голову, продолжая наблюдать за мной.

Ладно, по ходу дела решу. Если что, найду какую-нибудь поясную сумку, и будет он там сидеть, либо без его согласия отнесу к Дубу и посажу. Все равно никуда оттуда в таком виде не денется. А так глядишь, летать сможет, восстановив часть сил.

Жестоко? Да. Но это и ему надо.

Меня стукнули по пальцу, и я наткнулась на хмурый взгляд. Видимо, он что-то прочел на моем лице и был с этим крайне несогласен.

Усмехнулась.

– Но давай поговорим о Фатуи, а к той теме вернемся потом, – решила не обострять и поговорить о важном.

Надо же доложить ему об охоте на Сердце Бога.

– Не знаю, в курсе ты или нет, но… Фатуи – организация из Снежной под руководством Царицы, – я говорила спокойно и размеренно, а Барбатос внимательно смотрел на меня и слушал. – В нее входят одиннадцать Предвестников. Элита, офицеры, подчиненные напрямую Крио Архонту. У каждого Предвестника своя задача, своя армия, свои цели. Они разбросаны по всему миру, внедрены в другие страны, где творят дела ради общего стремления и цели Царицы. Я не совсем понимаю, чего она желает, но связано что-то с Селестией. И… это меня настораживает. Она желает заполучить Сердце Бога всех Архонтов любым путем, любыми средствами, даже если это будет стоить чьей-либо жизни. И сейчас в Мондштадте Предвестница Синьора разыскивает Анемо Архонта, чтобы отобрать его Гнозис. Поэтому… – я замолчала и тяжело выдохнула. – Поэтому… все как-то не вовремя. То это попадание в твое тело, то Орден Бездны, то угроза Фатуи… и все разом.

Барбатос с сочувствием взглянул на меня и ласково коснулся руки, погладив, в попытке утешить. Я слабо улыбнулась на чужую поддержку и прикрыла глаза.

– Ладно, не время раскисать, – я встрепенулась и посмотрела на элементаля, который согласно улыбнулся. – Надо проверить, как дела у капитана Эолы. Ветра вроде бы молчат о настоящей угрозе, но что-то предсказывает… хм-м…

Я снова закрыла глаза и настроилась на связь с ветрами, что оберегали нашу группу разведчиц. Ощутила нежное прикосновение ветра по руке, а после провалилась сознанием в стремительные потоки.

Горы Светлой Короны отличались хаотичным ландшафтом с высокими острыми скалами и утесами, с ровными вершинами, как от аккуратных срезов, покрытых зеленой травой и полями с одуванчиками, изредка там росли пихтовые рощицы. Между скал в узких низинах росли целые чащи, где уютно ощущала себя разная живность. Но в этих ущельях было удобно прятаться и врагам.

Ветра там царили сильные, еще и благодаря куполу, что накрывал долину с руинами древнего города. Преграда из ветров виднелась бирюзовыми отблесками на солнце и при приближении, а с расстояния казалась дымкой, туманом.

К разведчицам привели ветра, услужливо указав дорогу.

Девушки устроились у подножья утеса между камней, что прикрывали с трех сторон, и увлеклись поздним обедом. Оз летал недалеко, обозревая округу, чтобы в случае чего предупредить об опасности.

Выглядела группа более-менее сносно, хотя у Эолы было аккуратно перевязано плечо, но это не мешало ей сосредоточиться на пище, которую она и готовила для остальных у костра. Диона сидела у выхода, перебирая для своих экспериментов ингредиенты, которые наверняка успела нахватать во время похода, и тихо проговаривала названия тех и как их использует. Фишль устроилась в уголке и переплетала испортившиеся хвостики с немного обиженным лицом. А Эмбер пыталась увлечь в разговор Эолу, сидя рядом с ней.

– Недалеко есть руины, в них можно будет остаться на ночь, а с утра уже дойдем до Старого Мондштадта, – весело говорила скаут, наблюдая за чужой работой. – Раньше здесь было намного тише. Конечно, встречались разные слаймы или мелкие хиличурлы-охотники, но сейчас их как-то чересчур много, не зря магистр обеспокоилась. Еще и этот Глаз Бури… – девушка недовольно надулась, вспомнив недавнего противника, который встретился им на пути.

– Раньше и ветра здесь были не такими жестокими, – довольно тихо произнесла Эола, отвлекаясь от костра и бросая хмурый взгляд в голубое небо, по которому бежали белоснежные облака.

Я пронеслась кругом у их убежища, взметнулась над кронами, почти мимо Оза, который слегка дернулся под потоками ветров и растеряно уставился мне вслед.

В округе, кроме разрушенного лагеря хиличурлов и пасшихся кабанов в глуби чащи, никого не было. Руины, о которых говорила Эмбер, располагались на плато, ближе к старому Мондштадту, и наверняка в прошлом были частью города. Разрушенная башня с аркой, разбитая дорога, шедшая в никуда, и несколько поросших плющом стен – все, что осталось.

У одной из опор, укрытый кустами, сидел неактивный страж руин, смотревший в сторону ветряного купола. Если он сработает, то у девушек могут возникнуть небольшие трудности, но, думаю, три лучницы справятся с таким монстром.

О чем же тогда предупреждали ветра, принося с собой тревогу и угрозу?..

Если случится не сейчас, и… не сегодня, то когда?..

Глава 18

Я, конечно, не кошка, но любопытство присуще и мне, особенно, когда в руках есть такая вещь, как путешествие с ветрами в любую точку страны.

А только ли в пределах страны?..

Барбатос ведь мог слышать ветра со всего мира, зная множества вещей, которые происходили на другом конце света.

От этого вопроса просто зачесались руки проверить – как все обстоит на деле. Тем более, что облетела по кругу весь купол и горы Светлой Короны, и даже пронеслась вдоль ущелья в Нагорье Ревущих Ветров, которое вело к главному входу в руины города. Вся древняя дорога была в баррикадах и башнях хиличурлов, что построили свои лагеря на этом отрезке и охраняли вход. Этих дикарей там было даже не сотни, а тысячи, и среди них бродили маги Бездны.

И, смотря на них, чесались руки устроить в ущелье пекло – раздуть ветрами огонь из их же жаровен. Только вот сомневалась, что хватит сил на весь отрезок – все-таки ущелье тянулось на десятки километров, и устроить там Ад не хватало силушки, как бы ярко не было желание.

Так что, облетев это безобразие, повернула на юг, пересекая хребты и оказываясь в невероятно фантастическом месте, от которого дух перехватило.

Равнина покрыта зеркальным полотном вод, шум которых наполнял пространство. Широкая река пронизана десятком мелких островков и оканчивалась глубоким озером, врезавшимся в высокие горы. Но вода за множество лет нашла выход из ловушки, срываясь каскадными водопадами со склона в низину. Все пространство было насыщено элементом гидро, вырываясь ослепительными искрами, мерцавшими над гладью.

Я проносилась над водными просторами, спускалась с водопадами, пока не натолкнулась на дух стихии, который жил в озере в ущелье, окруженный водопадами. Существо, парившее над гладью, меняя форму, заметило меня и дернулось в попытке отскочить, но не проявляло враждебности. Только… с почтением поклонилось?

Но я уже унеслась с ветрами дальше, оказавшись в мирной деревеньке. За мной по пятам двигались тучи, неся дожди, от самой реки – видимо, потоки ветров захватили.

Крестьяне трудились на террасах склона, собирая урожай. Крутились, поскрипывая, водяные колеса. По берегу реки бегали детишки, играя в бандитов и миллелитов. Но стоило пойди дождю, как ребята переключились, ловя капли влаги и весело скача по лужам.

За деревней шла еще одна широкая река, а у ее берега высокая скала, на которой выросло удивительное дерево. Гостиница «Ваншу» была полна жизни и шума, но стоило тучам настигнуть, как люди поспешили укрыться под навесами от дождя.

Долина Гуйли встретила руинами и осколками прошлого, отчего на душе стало невообразимо тоскливо. Будто… раньше я была тут?.. Хм-м… снова странная двойственность ощущений.

Чем ближе был Ли Юэ, тем более обжиты и населены земли. И если до этого казалось пустынно и безлюдно, с брошенными и разрушенными деревеньками, то будто после невидимой границы стали встречаться похожие на игрушечные домики с зелеными и коричневыми изогнутыми крышами. А стоило перебраться через горы, как взору открылась долина.

Ли Юэ намного больше, чем могла себе представить. И больше Мондштадта раза в два. Зажатый между гор, будто оберегаемый в объятьях их Архонта от любых невзгод и врагов.

Сотни кораблей стояли в водах гавани. Набережная полна лавочек и людей. На террасе Юйцзин размеренно и легко. Высоко над городом парил прекрасный Нефритовый Дворец, будто крича о богатствах и возможностях хозяев.

Люди были везде.

Город полный шума и жизни, что оглушало и завораживало.

Похоже, Гавань Ли Юэ – первый мегаполис Тейвата… ну, или стремится до таких размеров.

И найти тут что-то определенное казалось невозможно – игра от реальности отличалась невероятно! Даже по памяти тяжело опираться на ориентиры в виде той же террасы Юйцзин, которая превосходила размерами игровую, или моста между двумя районами. Все. Это был максимум, что удалось бегло узнать.

Серые тучи накрыли город, преодолев горы, и снизошли неожиданным для людей послеобеденным дождем.

Я в спокойном темпе пронеслась над террасой, намереваясь двинуться в сторону площади, а оттуда вниз по склону, чтобы отыскать знаменитое похоронное бюро. А то в гавань прибывала, а одним глазком на Архонта не взглянула, если он, конечно, здесь.

В конце концов, в игре было много симпатичных мне героев, но самым любимым был один-единственный – Чжун Ли. Он запал в душу с первым своим появлением, с первым звучанием голоса. Не говоря уже о мастерской работе как сценаристов, что прописали такого персонажа, так и дизайнеров, воплотивших его образ, на который можно было любоваться и получить чисто эстетическое удовольствие. Мой первый легендарный герой, который в свой первый баннер умудрился прийти дважды. С тех пор я с ним ни разу не расставалась – он слишком прекрасен.

Так что, почему бы вживую на него одним глазком не глянуть?

Но не успела я покинуть террасу, как ветер донес женские голоса – точнее один пожилой и один девичий.

Их диалог и заставил пересмотреть планы, плавно опустившись в сторону беседующих, устроившись на ветке раскидистого дерева, вдали от больно глазастых прохожих.

Старушка и девушка сидели на мансарде дома за круглым столом и пили чай, взирая на льющий дождь.

Внешность девушки сразу бросалась в глаза, и сомнений не было, что это известный юрист Ли Юэ – Янь Фэй. Тогда, выходило, что старушка рядом с ней – знаменитая мадам Пин.

– Дождь в это время года довольно необычен, – заметила Янь Фэй и поднесла к губам исходившую паром чашечку.

– О, моя дорогая, в этом нет ничего неожиданного, – мягко улыбалась старушка, с легким прищуром взирая на край неба, видневшийся из мансарды. – В последнее время в город стали прилетать ласточки, и я даже видела их гнезда под крышами домов. Это хорошие новости. Очень хорошие.

– Отчего же? – девушка любопытно склонила голову.

– Грядут перемены, милая. Благие перемены, – мадам Пин обернулась к собеседнице и долила свежего чая в подставленную чашечку. – Существует легенда далеких времен, когда еще боги ходили по земле, а люди жили племенами. В то время на свете жила богиня, которая приносила в чужие жизни перемены, и известная в наших краях как Янь Цзы, – старушка рассказывала плавно и мягко, отчего даже я заслушалась, не говоря уже о Янь Фэй, которая с интересом следила за наставницей. – У нее было множество имен – ей было сложно усидеть на одном месте, поэтому в каждом краю люди и боги звали ее по-разному, но она всегда навещала в своих странствиях друзей и радовала людей в Равноденствие песнями, танцами и дождями. В старой легенде рассказывалось о Янь Цзы и Гуй Чжун – двух богинях, что волей случая и любопытства первой стали хорошими подругами. Когда в долине Гуйли еще цвели глазурные лилии, пролетавшая мимо Янь Цзы, что спешила к брату на север, завидела красоту этих цветов и решила задержаться на время, чтобы насладиться ими. Прогуливаясь по поляне и собирая для венка цветки, чтобы преподнести его брату, ветра донесли до ее слуха чужое и нежное пение, полное грусти и сожалений. Сердце богини сжалось от сочувствия, слыша тоску, и ей захотелось ответить, чтобы сгладить остроту чужой боли. Янь Цзы славилась звонким, как серебряные колокольчики, голосом, а о ее пении шептались даже стихии, лишь одним своим голосом она могла исцелить раны, облегчить тяжесть на душе и подарить надежду. Янь Цзы не сдерживала порыв помочь и поспешила найти певицу, и сильно удивилась, обнаружив посреди поляны с увядшими цветами девушку, что роняла слезы на сорванный цветок. Незнакомая ей богиня пела о чужой смерти и потерях, сожалея о своей слабости и неспособности кого-либо защитить. Заметив впечатленную незнакомку, что замерла поблизости Гуй Чжун замолкла и насторожилась, опасаясь нападения. Но пришлая девушка удивила Архонта Пыли, запев ясно и звонко, а от ее голоса и слов, становилось легче – тоска отступала, а боль притуплялась. И вот Гуй Чжун ощутила силы и стремление, взор ее посветлел, наполняясь решимостью, а в душе запела надежда. Две богини выступили дуэтом, а вокруг них расцветали лилии, укрывая цветущим ковром всю долину. И хоть Гуй Чжун отнеслась к незнакомой богине сначала с настороженностью, но, не видя в ней враждебности, расслабилась, увлекаемая в пение. Ей захотелось отблагодарить незнакомку за поддержку и помощь. Но та лишь рассмеялась, помахала на прощание, обратилась ласточкой и улетела в небеса вместе с западными ветрами. С тех пор Янь Цзы навещала Гуй Чжун каждый год на Равноденствие, и они вместе пели и танцевали на полях под весенним дождем и цветением глазурных лилий. Иногда богиня-ласточка, уводимая подругой к людям, устраивала пышные пиры и празднества, где они танцевали и пели, а под настроение она могла погадать и предсказать чужую судьбу. Люди стали почитать Янь Цзы за благие перемены, что приносила она, за наступающую весну, что приходила вслед за ней. После этого и зародилось поверье, что приход ласточки знаменует перемены. А если ласточка свила гнездо на вашем доме, то ждите добрых вестей.

Мадам Пин замолчала и глотнула подстывший чай, промочив горло после долгого рассказа. Янь Фэй задумчиво хмурила брови.

– Никогда не слышала такой истории, – призналась знаменитый юрист гавани. – Где же сейчас эта богиня?

– О-о, – с грустью протянула старушка и отставила пустую чашечку на стол, со светлой печалью посмотрев в небо. – Богиня Янь Цзы была невероятно трепетной и доброй натурой, всегда спешила помочь нуждавшемуся, защитить или восстановить справедливость, радела за свободу и невероятно любила людей, всегда говоря, что их, богов, долг оберегать слабые народы, как матери свое малое дитя, пока то не будет готово крепко встать на ноги. Она не смогла пройти мимо, когда узнала, что Архонт Бурь в Мондштадте угнетает людей. И она в одиночку, никому не сказав, выступила против него и, к нашему сожалению, проиграла Декарабиану. Тогда ее брат, известный как Лупус Бореалис, к которому она всегда прилетала в Мондштадт, поднялся против Короля Башни, но, увы, не смог даже достать врага, запершегося за стенами из ветров.