Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 50 страниц)

Приземлилась к Дионе и Эмбер, молча снова подхватывая скаута на руки, отчего кошка растерянно отшатнулась. Та успела не только рану на голове Эмбер обработать, но и себе руку кое-как перевязать.

– Подойдите ближе, мне будет так удобнее перенести нас в Собор, – коротко сказала и выпрямилась, окидывая взглядом замерших девушек.

Первой приблизилась Фишль, настороженно встав рядом с плечом и покосившись на мое сложенное крыло. Оз приземлился на подставленную руку хозяйки. Эола и Диона подтянулись следом, и я прикрыла глаза, охватывая телепортацией девушек и направляя нас к Барбаре.

Пастор, которую взбудоражили ветра, встречала нас в главном зале, где у главных дверей застыла утомленная Розария, которая, видать, только вернулась с ночного патруля. Несколько растерянных монахинь застыли по всему залу, бросая свои ежедневные дела.

– Ох, что произошло?! – взволнованная Барбара подскочила к нам, кинув взгляд на Эмбер в моих руках и совсем никак не выделяя мой вид или само прибытие. Все ее внимание занимала пострадавшая, которую пастор и началась довольно бегло и профессионально осматривать.

Серьезно настроенная Розария быстро приближалась к группе, желая услышать каждое слово.

– На них напали маги Бездны и Двалин, – тихо ответила я. – Ей оказали первую помощь. Теперь доверяю ее вам.

– Конечно! Мы поставим ее на ноги, – активно закивала пастор и огляделась по сторонам. – Но нам надо ее отнести в больницу, и…

– Это сделаю я, – подала твердый голос Эола. И хоть выглядела она не лучшим образом, но встала передо мной, прося передать ей подругу.

Я лишь кивнула на это, позволяя забрать девушку.

– Не забудьте явиться с отчетом к магистру Гуннхильдр, как придете в себя, – отдав Лоуренс скаута, сказала перед тем, как оставить их.

Мне, в конце концов, еще дракона надо ловить.

– Госпожа… Архонт, – бросила мне в спину Розария, слегка замявшись, не зная, как назвать.

– Фавония, – подумав с секунду, повернулась к девушке.

В Мондштадте это имя будет ближе и понятней для местных – слишком многое у них связано с тем.

– Будут ли указания? – продолжила ассасин.

– Хм-м, – я задумчиво нахмурилась, понимая, что да, надо бы что-то сказать им. Если Орден Бездны зашевелился и даже атаковал, захватив дракона, значит, время ожидания закончено. – Возможны еще столкновения с большими группами. Вам следует быть начеку, они могут пробраться в город или в Спрингвейл. Я зайду к магистру обсудить все, но чуть позже. Сейчас мне надо разобраться с Двалином.

Розария твердо кивнула – для нее перво-наперво стояла защита города, а не недоуменные взгляды окружавших нас сестер церкви, которые удивлялись осведомленности. Полагаю, ассасин объяснит им, что распространяться увиденным не стоит.

Более не задерживаясь, исчезла в бирюзовой дымке телепортации, возвращаясь в комнату поместья Гуннхильдр, где в одиночестве оставался грустный Барбатос. Возможно, он поможет мне с драконом, так что решила захватить того с собой, ведь по шепоткам ветров Двалин в данный момент находился в Долине Ветров, недалеко от Дуба и статуи Архонта.

Заметив меня, элементаль подскочил на ноги и взволнованно засуетился, с готовностью запрыгнул на подставленную ладонь, да доверчиво заглядывал мне в глаза, ожидая пояснений.

В Долине гуляли порывистые ветра, взметая в воздух пушки одуванчиков, листочки и мелкий сор. У древней полуразрушенной колонны кружили анемо-слаймы, а по реке вздымались несильные волны.

Дракон лежал без сил у воды, прикрыв глаза. Крылья распластаны по земле, словно покрывало, а под лапами на взрыхленной почве были следы от когтей, будто он от боли и мук пытался вырыть яму. Тонкая нить скверны вилась вокруг него – опутывала и стягивала, душила.

В предрассветных сумерках он походил на мрачную гротескную тень, окруженную ореолом страдания и печали.

Барбатос на ладони дрогнул и стиснул мой палец в беспокойстве, не отрывая тревожного взгляда от друга.

– Двалин, – тихо позвала того, безбоязненно приземлившись рядом с его головой, да осторожно погладила по носу.

Дракон тяжело выдохнул и приоткрыл глаз, находя меня мутным взглядом.

– И до чего же довело тебя упрямство, – я с сочувствием вздохнула.

– Они… они собираются атаковать, – с трудом пробормотал ящер и снова прикрыл глаза. – Я не мог… контролировать себя. Их колдовство…

– Тс-с, – я ласково погладила его и глянула на унылого Барбатоса, что с печалью смотрел на друга. Уголок его глаза изогнулся, отчего напоминал слезу.

– Спасибо… что остановила меня, – ящер снова открыл глаза, нашарив взглядом меня, и замер, наткнувшись на элементаля на ладони, который приободрился, когда его узнали.

Я слабо улыбнулась и вытянула руку с мелким ближе к Двалину.

– Барбатос… Ты… нашла его? – с недоверием спросил дракон и попытался приподняться на лапах, но от слабости снова рухнул на землю.

– Не суетись, – притормозила его порывы. – Никуда он от тебя не денется, не сможет. Давай, я лучше спою тебе, чтобы полегчало, – успокаивающе погладила Двалина по носу. – Скверна все еще досаждает, но, может, я хоть немного смогу тебе помочь. А потом решим, что с тобой делать и куда определить. Больше я не пущу тебя рисковать, что бы ни говорил, – строго, даже сурово закончила, хмуро заглянув в глаз ящера.

– Как скажешь, – он прикрыл глаз и слегка кивнул. – Я… послушаю твой приказ.

О, то есть, он на глазах у Барбатоса признал, что будет слушать мои распоряжения, как Архонта? Ну, спасибо. Благо, что сам элементаль не высказывался против и, похоже, был полностью согласен с тем, чтобы обезопасить друга. Ведь сам он мог максимально попросить заботиться о себе, но не распоряжаться чужой жизнью. И против желания не пошел бы.

Над горизонтом стало постепенно светлеть. Я села у лапы дракона, не обращая внимания на разрыхленную землю, лишь подогнула под себя ноги, чтобы было удобнее, и спиной откинулась на конечность, аккуратно сложив крылья, чтобы не мешались. Сам Двалин был не против, положив голову на землю, ближе ко мне, и прикрыл глаза, а вот Барбатос спрыгнул с ладони и забрался на друга, устроившись на его носу.

Я погладила могучего, но безмерно истощенного дракона по шее, выражая сочувствие, и глубоко вздохнула. Направила взгляд на горизонт, где уже показалась линия всходящего солнца.

Мое желание помочь и облегчить участь Двалина отразится в песне. Очистить от опутывавших, словно сети, нитей скверны, что отравляла разум и тело.

Стоит солнцу укрыться за гладью земли, (Там, во сне – Вольный Путь)

Унести за собой капли света с небес.

Пелена непроглядной и бархатной тьмы

Вдруг нахлынет стеной силе света вразрез.

Ты закроешь глаза и избавишь от тьмы

Окружающий мир, что нуждался в цветах.

Пусть фантазий твоих оживает пейзаж!

Пусть затеплится свет в облаках.

Там. Во сне.

Привычных нету притяжений.

Быть. Весне.

Весь год без изменений.

Хрустальный дождь струится вверх.

Луны и солнца вспыхнет свет.

Исчезнут мрак и тьма

В объятиях сна.

Ветер легкими и игривыми потоками окружил нас, касаясь ласково и бережно, разнося слова по округе и далеко за пределы Долины.

Мир пробуждался, и вот раскрывали лепестки ветряные астры, поворачиваясь в сторону яркого солнца. Воздух наполнялся свежестью, а на траве собирались капельки росы. Первые птицы вспорхнули из гнезд в поисках пищи.

Обесцветится тьмой все, что было вокруг.

Непроглядная темень окутает мир.

Всеобъемлющий мрак распростер сотни рук,

Заслоняемых солнце подобием ширм.

Только ты не страшишься безудержной тьмы.

Нарисуешь пейзаж и воротишь цвета.

Из дождя и из радуги выстроишь мост,

И в прекрасный дворец обратишь облака.

Там. Во сне.

Привычных нету притяжений.

Быть. Весне.

Весь год без изменений.

Хрустальный дождь струится вверх.

Луны и солнца вспыхнет свет.

Исчезнут мрак и тьма

В объятиях сна.

Тонкий, низкий звон заставил в недоумении вскинуть голову и обернуться, чтобы заметить, как кристалл на затылке дракона пошел белыми трещинами, которые с каждой секундой увеличились, а оттуда лился свет, наполняя пространство.

Миг, и шип разлетелся на части чистыми, бирюзовыми искрами, которые унесли ветра высоко в небо. След от кристалла покрыл свет элемента, затягивая мучившую рану.

Пусть капли света сломают печать.

И солнцем земля поспешит разогреться.

Пусть волны радости смоют печаль

В каждом наполненном трепетом сердце.

Пусть тишину сменит музыка ветра,

И на горах зацветает гранат.

Мир оживает на грани рассвета.

Сон помогает,

Лишь наступает закат.

Я замолчала и прикрыла глаза, ощущая приятное опустошение, как после успешно выполненной работы. Рядом раздался вздох облегчения.

– Спасибо, – пророкотал Двалин. – Они умолкли. Не терзают больше разум.

Посмотрела с довольной улыбкой на дракона – получилось! Барбатос тоже радостно крутанулся и припал к носу ящера, пытаясь хоть так обнять божественного зверя.

– Ты лучше освоилась с дарованными силами, – одобрительно произнес ящер. – Это радует. У нас есть шанс на победу.

– Может, ты расскажешь, что произошло? – видя, что дракону значительно лучше, я решила поинтересоваться, что все-таки случилось на той скале и каким образом он попался в руки магов.

– Хм-м, они хотят напасть на Мондштадт, – заговорил Двалин. – Сегодня ночью. Ваши разведчики мешали им, так как заметили передвижение части армии в Ущелье, но, чтобы не успели сообщить вам, враги хотели их убить. Я… я, как и обещал, сидел в Башне и поддерживал купол. Они пытались туда попасть, но я запечатал вход. Помню, что отдыхал и восстанавливался, а потом в голове… зазвучал шепот. Я пытался противостоять, но резко очнулся, когда услышал из твоих уст свое имя и приказ.

Нахмурилась.

Если бы… если бы не погрузилась в свои эмоции после возвращения и снова проверила всех перед сном, то заметила бы предпосылки и среагировала сразу, но!..

Что уже говорить и сокрушаться… теперь придется действовать по ситуации. Благо, что хоть спасла девушек.

Отдых закончился. Теперь надо идти в Ордо Фавониус, снова собирать всех и…

Надо предупредить Дилюка. Чтобы эвакуировал жителей деревни, так как, если хиличурлы и Орден Бездны пошли из Ущелья, то земли Рагнвиндров под угрозой. У людей осталось меньше суток.

– Пожалуй, – я тяжело вздохнула, представляя все проблемы, – сегодня ждет тяжелый день.

А я ведь хотела потратить время на создание артефактов, но увы. Придется быть везде и сразу. И забыть про сон.

– Теперь бы решить, куда тебя деть, чтобы снова Орден Бездны не нервировать и не привлекать, – я задумчиво пробормотала и скрестила руки на груди. – Они смогли один раз застать тебя врасплох, не стоит снова рисковать.

Надо бы еще и Андриуса проведать, узнать, как он там. Может, снова спеть ему, чтобы стало легче и ускорить восстановление, раз сейчас вышло исцелить целого дракона. Значит, силы у меня потихоньку копились…

– Барбатос, – позвала элементаля, который вскинулся и уставился на меня с легкой улыбкой. – Я оставлю тебя здесь. У Дуба. И не приму возражений, – твердо качнула головой, заметив, как он собрался эмоционально выразить, что думал о таком решении. – Тебе надо восстанавливаться. Ты нужен нам. Не дело так и продолжать ходить в таком виде, совершенно беспомощным.

– Тогда я останусь с ним, – вставил Двалин и чуть приподнял голову от земли.

– Твое нахождение здесь уже привлекло ненужное внимание, – я нахмурилась на такое предложение.

Если дракон останется тут, то это словно жирная мишень. Сюда и Фатуи сбегутся, если уже не, и Орден Бездны. Одного маленького элементаля в такой пышной кроне – захочешь и не найдешь. Там ведь спрятаться проще простого. А Двалин… он… сам размерами с это дерево, даже слегка больше.

Может, Фатуи и не будут временно проблемой по обещаниям Чжун Ли, но вряд ли он за эту ночь успел переговорить с Царицей на этот счет.

– Я уже один раз отпустила тебя, нам не нужно повторения ночной истории, – уверенно стояла на своем.

Даже если бы еще тогда избавили Двалина от последнего шипа на затылке, это не помогло бы спасти разум, так как его кровь все еще оставалась отравленной, и через ту скверну Орден Бездны бы и влиял, как и до этого, перед тем как установить кристаллы на его теле.

И хоть сейчас получилось очистить дракона, но… рисковать Хранителем перед возможным скорым сражением, где его сила может пригодиться, – глупо.

Я так считала.

И вообще нам повезло, что сейчас так славно получилось совладать с Двалином. Я и подумать не могла, что, перед тем, как пойдем на битву против Ордена Бездны, нам удастся вновь встретиться с драконом, но… этот успех можно считать значительной победой, что Хранителя Востока удалось отбить и исцелить.

Теперь бы еще Андриуса вернуть в строй.

Дракон на мои слова прикрыл глаза и отвернулся, показывая возражение, но говорить ничего не стал.

Но вопрос оставался все еще открытым – куда спрятать целого и немаленького дракона?..

Я скользила задумчивым взглядом по долине, наблюдая, как ветер колыхал густые травы, отчего создавалось видение зеленого моря, по которому бежали волны.

Смотрела и хмурилась, перебирая варианты, которых и не было, по сути.

Мондштадт – тут даже не смешно. Люди и так недавно пережили трагедию, связанную с драконом, и, хоть и крепились, держались, но повторное его появление будет нервировать жителей.

Отправлять назад в Башню, чтобы там заперся, – снова риск, что его оттуда достанут.

Храмы…

Храмы!

Почему я раньше о них не вспомнила? Они ведь тоже были под контролем Ордена Бездны!

Как я могла о таком забыть?!

Они не попадались на глаза и никаких движений рядом с ними не было замечено, чтобы ветра сообщали об этом. Только вот ничто не отменяло того, что враги до моего появления могли там сидеть, учитывая, что в тех Храмах были центры сил Хранителей Четырех Ветров, которые и использовал Двалин.

Все три Храма находились по краям Долины Ветров.

Но… хм-м…

Конечно, они не подходили для того, чтобы туда спрятать целого дракона, так как опять же в игре Орден Бездны там как у себя дома шастал, но все-таки… они могли разрушить алтари, что питали дополнительными силами Хранителей, когда узнают, что те сорвались с крючков.

Я задумчиво хмурилась, а потом прикрыла глаза, уходя в медитацию, чтобы проникнуть в ближайший Храм – Льва Юга.

По сюжету нас туда проводила Лиза, и тот узел энергии тоже защищал маг Бездны. Меня всякие двери остановить не должны, так как ветер формы не имел, поэтому проникла без сложностей, хотя выложенные на дверях камни ярко вспыхнули голубым, стоило приблизиться ко входу.

Сам Храм располагался в древних подземных руинах, которые я просто пролетела вместе с воздушными потоками, что с ревом проносились в пустых полостях пещер. Возможно, когда-то давно эта часть древнего города была на поверхности, но после старой катастрофы, что разрушила мир, все оказалось погребено и забыто.

Что ж… я ошибалась, когда говорила, что тут не получится спрятаться дракона. Тут получится уместить с десяток драконов и еще место останется! Не обязательно в строениях – сами они располагались в центре пещеры, дна которой толком не видно, но я знала благодаря ветрам, что оно было, и где-то даже озера находились.

Люди давно прекратили посещать Храм, не возносили молитвы Хранителям и не ухаживали за строениями, потому все было в крайне печальном виде. И… пусто.

Ни следов хиличурлов. Ни следов магов Бездны. Вообще никаких за многие века забытья.

Лишь ветер гулял в мрачных и серых коридорах и под сводами пещер.

Хм-м…

Выходило, что зря волновалась, и Орден не добрался до этих мест. Либо почему-то оставил без контроля.

Алтарь стоял в главном тесном зале, на переплетении артерий земли, и мерно мерцал энергией, говоря о своей активности. Ему ничего не мешало, и он все также служил своей давно позабытой цели.

Признаться, это радовало. Хоть где-то все было в порядке, если так можно сказать про Храм, который забросили люди. Он цел, разрушен лишь временем, следов мародерства нет, и алтарь полон сил.

Немного привести в порядок, и будет как новый.

С легким сердцем я покинула Храм, возвращаясь назад, к Барбатосу и Двалину.

В принципе, как временное размещение Храм можно использовать – пещеры там просторные и полны энергии, которая поставит дракона на ноги за пару дней.

Звучало, как план.

Я уже хотела поделиться идеей, как ветер зашептал, привлекая внимание к краю Долины, к руинам на другом конце.

Там, у телепорта, стоял молодой на вид светловолосый мужчина с маской на лице. Стоял и смотрел в нашем направлении, хмурясь. Но резко отвернулся и продолжил путь в сторону города.

Дайнслейф?..

Мне еще его не хватало для полного счастья…

Глава 27

Определив дракона в Храм, а Барбатоса на Дуб, несмотря на все его ярое сопротивление и подобие истерики, я в задумчивости отправилась к Дилюку.

Мысль, что в Мондштадт явился Дайнслейф, не давала покоя.

Было бы странно замечать, что пришел он раньше на полгода, но тут как бы и ситуация с Бездной тоже спуталась до такой степени, что опираться на мою память на последующие события уже бессмысленно. По всему выходило, что «Сумеречный меч» должен пересечься с Итэром и утянуть его в разборки против Ордена Бездны. Хотя бедняга Путешественник и так в них успел ухнуть с головой благодаря мне.

А, следовательно, впереди… если убрать случай с Андриусом, то…

Ох!

Я совсем забыла!

Орден Бездны же ядро искал в Старом Мондштадте, и перевернутая статуя Анемо Архонта в руинах в Ли Юэ!

Не голова, а Дом Советов с пустыми кабинетами. Не помню, кто так говорил, но определенно фраза пришла из прошлой жизни…

Выходило, что Дайнслейф, который вроде бы в каноне преследовал Вестника Бездны, потащит Итэра в экстремальный вираж, и надо бы за ними краем глаз присмотреть, особенно, когда отправятся к статуе. Главное, чтобы вещи были по местам, но… все могло пойти не по плану и снова где-то и что-то сорваться.

Так. Ладно. Сначала безопасность людей, а потом гляну, что там задумал бывший гражданин Каэнриаха. И надо бы предупредить Гео Архонта про руины Бездны на его землях. Конечно, там в игре разбирался с проблемами наш персонаж, но хозяина земель я бы поставила в известность. Тем более, тогда этими руинами по заданию обеспокоилась именно Гань Юй, когда туда полезли Похитители Сокровищ, значит, Адепты были о логове в курсе.

Ох, сколько дел…

Дилюк предсказуемо обнаружился на винокурне в рабочем кабинете. Мужчина в брюках и белой рубашке сидел за рабочим столом, несмотря на раннее утро – семь часов, – и в компании чашки с кофе разбирал бумаги. Окно за его спиной было распахнуто, впуская свежий ветер, дувший со стороны озера, и, собственно, меня.

– Дилюк, – я все в том же божественном образе села на широкий подоконник, свесив ноги в сторону комнаты и сложив крылья за спиной.

Хозяин винокурни вздрогнул от неожиданности и резко в напряжении обернулся, сжимая пальцами писчее перо, с кончика которого сорвалась капля чернил на пол. Заметив мою серьезность, он и сам нахмурился, освобождая руку и в готовности поднимаясь со стула.

– Не хотела пугать, – мотнула головой, – но я по делу.

– Я слушаю, – собрано кивнул Дилюк.

– Ночью Орден Бездны напал на разведчиц. Сейчас они переданы в руки сестер, есть пострадавшие. Мне удалось их спасти, и вытащить Двалина из-под контроля, как и спрятать, – я вздохнула, отметив, как помрачнел мужчина. – По словам Хранителя, сегодня ночью Орден Бездны готовит нападение на город. А еще из Ущелья пошла армия хиличурлов под контролем магов. Так что эвакуируй своих людей. У тебя меньше суток.

– Я понял, – твердо кивнул Дилюк, а мыслями уже строил планы и действия.

– Если что-нибудь случится или понадобится, то зови, а пока я дальше полетела, – махнула ему рукой, но мужчина уже приступил от слов к делу, подхватывая со спинки соседнего стула плащ и торопясь на выход.

Так. Ладно.

Дальше…

Андриус.

Оживленность в Вольфендоме привела в смятение.

Ветер встревоженно качал вековые кроны древних деревьев. Животные были обеспокоены и прятались в своих домах, а волчья стая затаилась. Еще удивительно было встретить недалеко от телепорта Итэра, Беннета, Рэйзора и Паймон, которые довольно напряженно переговаривались. Заметив, как я приземлилась рядом с ними, ребята замолчали и обернулись, растерянно моргая.

Признаться, времени забивать голову тем, в каком обличие и как я сейчас являлась перед всеми, не было. Это казалось куда более незначительным, чем успеть везде и всех предупредить. В лучшем случае у нас имелось двенадцать часов все завершить и ждать удара врага.

– Что-то произошло? – обеспокоенно встрепенулся Беннет, явно отметив мой вид.

– И у вас что-то произошло, – окинула взглядом ребят и твердо кивнула.

Они выглядели довольно серьезными и мрачными, обсуждая перед этим важное дело.

– Мы здесь по заданию Гильдии, – вставила Паймон и уперла руки в бока, строя крайне важный вид. – А ты что здесь делаешь?

– Она – Архонт этих земель. Она может ходить где угодно и когда угодно, как и делать, что угодно, и задавать любые вопросы кому угодно, – покосившись на компаньонку, сказал Итэр, получив в ответ высокомерный фырк и сложенные руки на груди, и устало посмотрел на меня. – Вчера утром в Спрингвейле пропали без вести два охотника. Так как рыцари сейчас все заняты, то староста деревни и глава охотников обратились в Гильдию, и мы взялись за расследование. По следам определили, что те волчьи. Поэтому сегодня с утра пришли сюда, чтобы уточнить у Рэйзора, не знает ли он в чем дело.

– Хм-м, вот как, – я нахмурилась, а в памяти что-то такое всплыло…

– Это не Лупикал, – сильно мотнул головой Волчонок и сжал кулаки. – Другая стая появилась, когда Лорд уснул. Черная стая. Они нападают. Несколько Лупикал погибли. Рэйзор собирал ягоды. Кровь не льется. Лекарство. Так сказала Пурпурная ведьма.

– Хм-м, – я задумалась и прикрыла глаза.

Было что-то…

Да, задание Рэйзора, про другую стаю, что стала нападать в этих землях на людей и волков. Тогда Андриус сказал, что это их дела и они сами со всем разберутся, отстраняя от проблемы Путешественника, Паймон, рыцарей Ордо Фавониус, и даже своего воспитанника. Но сейчас Борей не в состоянии позаботиться не только о своих землях, но и о стае, поэтому ребятам придется самим со всем справиться.

А ведь я просила Рэйзора, чтобы он, если появятся проблемы, звал меня. Только либо гордость, либо нежелание отвлекать божество, либо еще что-то помешало ему обратиться ко мне.

Но почему мне ветра сразу не сообщили, что здесь неприятности? Посчитали, что не такая большая угроза от этого и другие сами справятся? Что это разборки чисто между стаями волков? Как то считал сам Андриус? И лишь когда враждебная стая полезла к людям, то все поняли, что дело куда серьезней?..

Хм-м…

Ведь вчера произошло нападение на людей. И вчера я была в Ли Юэ…

Вот так возьмешь один день выходной, понадеешься на ветра, а те легкомысленно не придадут значения угрозе. Иронично – такие же несерьезные, как и их настоящий Архонт.

Ладно. Это все шутки и сокрушения. По сравнению с ночной встряской, эта кажется мелочной и незначительной. Я ведь сама давала ветрам указание следить за передвижением Ордена Бездны и за безопасностью разведчиц. И с этим те справились прекрасно.

Так что волки прошли мимо их внимания.

И у меня не было времени ввязываться в это задание, так как предстояло до вечера завершить множество дел. После Андриуса к Джинн на обсуждение, а там облететь все земли и понять общее их состояние. Может, удастся еще как-то замедлить продвижение монстров…

За какие-то сутки все начало стремительно рушиться, и от этого невероятно болела голова…

– К сожалению, я могу вас лишь направить по следу, так как тороплюсь к брату, – сделала им предложение.

Объяснять подробности моей спешки, даже несмотря на то, что в глухом лесу на разрушенной дороге мы были одни, я не собиралась. Если они заняты одним делом, то пусть доводят до конца – оно тоже немаловажно в перспективе. В конце концов, пострадала не только стая Андриуса, но и жители Спрингвейла.

– Нам и этого хватит! – радостно подпрыгнул Беннет, в нетерпении сжимая вскинутые кулаки. – Мы разберемся с враждебной стаей, а потом снова соберемся все вместе в таверне и расскажем, как прошло задание!

Я мягко улыбнулась на счастливый и легкий вид мальчишки, переполненного энтузиазмом, и ласково пригладила его встопорщившиеся светлые волосы на макушке, на что ребенок заметно смутился.

Хорошо бы было так, как он сказал…

– Тогда… – я подняла руку, и над ладонью из ветров соткалась птичка, на спине которой сверкал символ анемо элемента. – Следуйте за ней, и она приведет вас к волкам.

Анемогранум – маленький дух, наполненный стихией ветра. Он встрепенулся и взмыл в воздух, оставляя за собой легкий светящийся след. Мальчишки спохватились, пытаясь не упустить из виду существо, и поторопились нагнать ускользавшего между кустов духа.

– Спасибо, – кивнул Итэр и окинул меня хмурым взглядом, с вопросом.

Но я мотнула головой и посмотрела вокруг, на что юноша понимающе прикрыл глаза и развернулся, спеша нагнать ушедших компаньонов.

Мы снова друг друга поняли без слов.

– Хэй! Итэр, не отставай! – пискляво кричала Паймон и ворчливо добавила под нос, но ветер все слышит. – Все равно от нее больше ничего полезного не добиться.

Я устало вздохнула на неисправимость фейки и продолжила путь до арены, сразу перемещаясь туда.

Полумрак и прохлада – восходившее солнце еще не успело добраться сюда и прогреть землю и древние стены. В воздухе вились мелкие снежинки, то там, то тут подхваченные потоками, кружась в танце. Необычайный контраст от по-летнему теплого, даже душного леса, до холодных ветров поздней осени.

Вырезанный на стене волк поблескивал синими сапфирами глаз, но я безбоязненно подошла ближе к угрожающей с виду фреске и мягко коснулась пальцами изображения, ощущая, как по коже прошелся покалывавший холодок, а за спиной поднялся вихрь.

Глаза волка ярко вспыхнули, и в лицо ударила порция снега, а ноги по колено провалились в сугроб.

Видимо, старый вредный волк встречал гостей только так, с ходу говоря о своем отношении к ним. Отчасти я его понимала, но… мне-то за что такие неприятности?..

Пробормотав под нос ругательства, я выбралась из сугроба и осмотрела обитель в поисках знакомых скал. Пространство все также утопало в полумраке, а в небе висела полная луна, так и не меняя своего положения. Бескрайняя снежная равнина, продуваемая северными ледяными ветрами.

Благо хоть холода не ощущала.

Нашарив взглядом зубчатые скалы, я со вздохом отправилась в путь, радуясь, что крылья позволяли достигнуть места крайне быстро и не проваливаться под снег как в прошлый раз.

Еще с высоты был заметен силуэт спавшего волка прямо у горы. Он свернулся, прикрыв пушистым кончиком хвоста нос, и был погружен в глубокий, но беспокойный сон, судя по тому, как нервно вздрагивали кончики ушей, дергались лапы и маленькие крылья.

Я приземлилась рядом с его головой и мягко погладила волка по лбу, а он лишь глубоко вздохнул во сне, но глаз не открыл. Выхода не было, потому просто села ему под холодным, но мягким боком, откинувшись спиной о пышную синюю гриву, покрытую изморозью, и задумалась, какую песню бы спеть, чтобы помочь Андриусу восстановиться от яда и набраться сил.

– Что ж… пусть будет легенда, – тихо пробормотала, наблюдая, как ветер всколыхнул снег, подкинув тот в воздух и закружив маленьким вихрем.

За берегами, за облаками, (Легенда о белом волке – Kira Winter)

За полями широкими,

За крепостями, за лагерями,

За горами высокими,

Живет среди трав, ядовитых растений,

В пещере за тусклым ручьем,

Волк с белой шерстью и силой могучей

И с человечьей душой.

Нет ему счастья, и нет ему крова,

Он вынужден быть в стороне,

И часто он ходит к высоким утесам,

Чтоб выстрадать душу луне.

И только луна может слышать, как плачет

Во тьме белый загнанный зверь —

Нет места ему ни в одной волчьей стае

И нет места среди людей.

Люди боятся, за голову зверя

Награды народу сулят.

И вот отправляется по следу волка

Элитный бойцовский отряд.

Но Волк их собак обведет как щенков

И солдат заведет в никуда,

Ведь Белого Волка при солнечном свете

Никто не видал никогда.

Дыхание Андриуса стало спокойней. Сам волк слегка пошевелился, скинув с морды хвост, но глаза так и не открывал. Уши поднялись, чтобы уловить песню.

Было понятно, что Борей проснулся, и теперь просто вслушивался в текст легенды.

Однажды охотница ночью по следу

До логова Волка дошла,

И вот уже меч ее рассекал воздух,

И жаркою битва была!

Но Волк ей сказал: Не старайся, не надо!

Меня никому не сломать!

За облик такой и волшебную шкуру

Пришлось мне полжизни отдать.

Охотница сжалилась и отпустила,

Но вскоре вернулась опять,

Со зверем она очень быстро сдружилась,

Стала часто его навещать.

Друг друга они полюбили и вскоре

Осталась она насовсем —

И стала она, как и он, Белым Волком,

Чтоб с ним не расстаться вовек.

За берегами, за облаками,

За полями широкими,

За крепостями, за лагерями,

За горами высокими,

На самой вершине высоких утесов

Услышишь ты сквозь темноту,

Как два Белых Волка с сердцами людскими

Воют в унисон на луну.

Как два Белых Волка с сердцами людскими

Воют в унисон на луну.

– Пф, – пренебрежительно фыркнул Андриус, явно не оценив концовку легенды, и лег на лапы, поворачивая голову в мою сторону.

Я с сожалением вздохнула на то, что удобная и мягкая опора для спины в виде гривы волка исчезла.

– Как ты? – обернулась к Борею.

– Лучше. Спасибо, – он кивнул, а после слегка раздраженно оскалился. – Наконец эта мерзость больше не шумит в голове.

С облегчением улыбнулась радостной новости.

– Ты делаешь успехи, – отметил волк и окинул меня взглядом. – И выглядишь как надо. Давно пора было… – вредно закончил он, на что я весело фыркнула.

Забавно, что перед другими он грозный и величественный вожак стаи, суровый Хранитель Севера, а наедине старый и ворчливый волк. И вот, смотря на него такого насупленного и недовольного, так и хотелось потискать. Но, хм, невежливо к божеству с такими предложениями подходить, даже если по факту это твой брат.

– Андриус, – я вздохнула, понимая, что милости-милостями, а о делах не стоило забывать, – сегодня ночью Орден Бездны нанес свой удар…

– И только поэтому ты вспомнила про меня, – обижено заметил волк, на что я растерянно вскинула брови.

– Что? Нет! – решительно мотнула головой, честно смотря в сапфировые глаза Борея. – У меня после столкновения с Бездной получилось очистить Двалина от контроля и яда Бездны, поэтому я сразу поспешила к тебе. И на подходе узнала от Рэйзора, что некая вражеская стая волков после твоего ухода в сон стала нападать на твою стаю, а на днях уже и до людей дошла. Поэтому твой воспитанник и двое искателей приключений отправились на поиски той стаи и выяснения причин нападений.