Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 50 страниц)

– Ты молодец, – тихо произнесла я с улыбкой.

– Спасибо, – она подняла на меня замученный взгляд и вяло улыбнулась.

– Как только все закончится, сходим в «Кошкин хвост», и я угощу тебя пиццей и каким-нибудь экзотическим коктейлем, – ободряюще произнесла и осторожно присела на край стола, стараясь ничего ненароком не смахнуть крылом, а то стопка документов казалась довольно важной.

Джинн устала от навалившейся ответственности, и я прекрасно ее понимала, так как мы с ней, можно сказать, оказались в равных условиях, брошенными в центр кризиса.

Так, легко поглаживая девушку по спине и делясь крохами энергии, чтобы она не упала к концу дня от переутомления, мы и просидели несколько минут. Между делом окинула взглядом ее рабочий стол – отчеты от рыцарей отдельно, от капитанов меньше всего второй стопкой. Перед ней самой лежало несколько вскрытых конвертов, а чуть в стороне, видимо, не законченные ответы на письма.

– Как насчет того, чтобы заказать обед в «Хорошем охотнике»? – с улыбкой предложила магистру. – Я схожу в поместье, переодеться, да забрать материалы, что оставил вчера Альбедо. По пути закажу несколько блюд, а потом вернусь, и мы поедим? Как тебе план?

– Я не против, – с согласием кивнула девушка. – Как раз к тому времени закончу с приказами и письмом в Ли Юэ.

– Ли Юэ? – я аккуратно соскочила со стола и поинтересовалась.

Ну, логично как бы, что между двумя странами налажены дипломатические отношения. Просто стало любопытно, что могло потребоваться руководству Ли Юэ.

– О, ничего особенного, – слабо улыбнулась Джинн и подтянула ближе небольшой сложенный свиток с кисточкой на кончике. – Утром доставил курьер из Цисин. Воля Небес Нин Гуан озабочена последними тревожными новостями и интересовалась не нужна ли нам помощь в борьбе. Также поблагодарила, что мы помогли торговцам и жителям из Ли Юэ, которые вынуждены оставаться в Мондштадте из-за неспокойной ситуации на дорогах. И выразила надежду, что мы справимся и победим.

Как интересно.

И ведь только сегодня от них пришло письмо. До этого Цисин никак не показывали заинтересованности в проблемах Мондштадта – до моего появления дракон терроризировал страну два месяца, мешая той самой торговле, а я тут уже три недели, если не больше, и Ли Юэ не влезал ни разу за все время.

Либо я слишком подозрительна к такому ходу, ведь только вчера была в гавани Ли Юэ и встречалась с Чжун Ли, который мог каким-нибудь образом приложить руку к заинтересованности Цисин в делах соседнего региона. Либо просто Нин Гуан освободилась и написала письмо поддержки соседям, а я придумала лишнего.

Мне совсем не верилось, что Гео Архонт сильно уж держался в стороне от власти в гавани и лишь раз в год спускался с указаниями. В конце концов, в Цисин оставалась вечный секретарь Гань Юй, Адепт и подчиненная Властелина Камня, который вообще имеет способность приходить в чужие сны и там беседовать с теми, к кому заглянул в гости. И к своим Адептам он как раз таким образом и наведывался.

Хотя… у Цисин и своих проблем хватало. У них ведь недавно Разлом закрыли, эвакуировали шахтеров, а группировка начала расследование таинственных событий, что происходили на шахтах.

Жаль, что я не застала момент с выходом Разлома в той жизни… так бы знала, что у них там произошло, кроме как раскопанной звезды, из-за которой все шахтеры, что были поблизости или касались той, впали в летаргической сон.

И не ясно – имела ли ту же природу эта звезда, как и та, что… выходило, вскоре упадет на территории Мондштадта? Созвездие Леонарда, вроде как, того самого, кто изобрел планеры…

Но я отвлеклась.

Кинула мягкий взгляд на Джинн.

– Тогда не буду больше отвлекать и пойду, – подмигнула ей и перенеслась в комнату поместья.

Окинула прибранное помещение взглядом и вздохнула. Горничные привели в порядок разобранную с ночи постель, распахнули окна, чтобы проветрить спальню, заметны следы влажной уборки, а свежий букет сесилий и ветряных астр на столе рядом с коробками от Альбедо наполнял воздух приятными ароматами.

Одного не хватало – Барбатоса, который бы радостно встречал после возвращения. Но он обиженно свернулся на Дубе и дремал.

Я прикрыла глаза и мотнула головой, скинув образ, на ходу меняя облик на Венти и подхватывая из шкафа мальчишескую одежду, а после направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

К обеду в «Хорошем охотнике» было довольно много посетителей, и у стойки даже образовалась очередь. Мне пришлось подождать, пока Сара освободится с заказами, и я успела пожалеть, что просто не взяла в поместье обед, когда вернулась туда – было бы и выгодней, да и домашнее. Но сокрушаться было поздно, так как мой черед пришел.

Выбор пал на мясо в медовом соусе и питательный салат на двоих. А вот то, что готово будет минут через тридцать, совсем не радовало. Но я послушно подождала, побродив по площади вокруг фонтана совершенно бесцельно, разглядывая людей, занимавшихся своими делами, и прислушиваясь к чужим разговорам.

Заметила девушку, которая стояла у бортика и сложила руки в молитвенном жесте, шепча свое сокровенное желание о выздоровлении и возможности увидеть мир. Проходя мимо нее, я мягко улыбнулась, вспоминая в игре эту цепочку заданий о заботливом брате, которые любыми способами пытался найти лечение для сестры. А потом выздоровевшая девушка убегала и забиралась в невозможные места, с восторгом взирая на мир. Она хотела стать искателем приключений, но для такой хрупкой особы это довольно рискованная профессия.

На привычном месте над торговой площадью стояла парочка дипломатов у перил и сплетничала. Их беседа заставила замедлиться и прислушаться, чуть хмурясь, – ветра услужливо доносили чужие шепотки.

– Эй, ты получила известие от начальства? Шайка бандитов в масках ворвалась в одну из наших крепостей и разнесла ее в пух и прах! – хоть мужчина и пытался говорить приглушенно, но яркие эмоции и недовольство проскальзывали.

Ну-ка… это ведь связано с сюжетом игры, после того, как наш герой отправился за Небесной Лирой. Но… почему они говорят об этом сейчас, когда такого не происходило? И что Лира уже у Синьоры, только вот женщина не торопилась ту возвращать, явно чего-то поджидая. Хоть Кэйя и говорил о том, что «мы не торопим», но я не могла понять, чего Предвестница ждала? Разрешения всей ситуации? Приказа от Царицы? Новых инструкций?

– Ты хочешь сказать, что теперь за нами охотится кто-то другой? Это не очень здорово… – с нотками волнения произнесла девушка и нахмурилась.

– Пока рано говорить. Мы до сих пор не уверены в личности или принадлежности этих злоумышленников в масках… – со злостью сказал мужчина.

Жаль, я не помнила их имена.

– Это может быть Орден Бездны. Или это могут быть рыцари Фавония, просто работающие вне системы, – эмоционально предполагал мужчина.

– Ну, кто бы это ни был, мы им враги, так что нужно быть настороже… – женщина старалась оставаться реалисткой и думать о последствиях, как и об опасности для них самих.

– Все в порядке. Если окажется, что рыцари Фавония готовы бросить нам в лицо нашу добрую волю, они очень скоро узнают, где предел их сил!

– Я просто надеюсь, что все наши усилия в Мондштадте не пропадут даром…

– Не беспокойся об этом! Фатуи справится с этим без проблем! – перебил напарницу и с самоуверенностью бросил мужчина.

Он не вызывал ничего кроме раздражения.

Казалось, что вот-вот и он на всю улицу закричит, несмотря на то, где находился.

Но все-таки интересно – кто разнес крепость Фатуи в Мондштадте? Уж не Дилюк ли подсуетился?

Но мой заказ уже был готов, так что я свернула размышления в более позитивное русло, убрав упакованную в бумагу посуду в Глаз Бога и предвкушая обед, и направилась в сторону штаба Ордо Фавониус, щуря глаза от слепившего солнца.

Ветра сопровождали каждый шаг, дуя в спину и перебирая волосы на затылке, доставляя шепотки людей и оберегая от возможных нападений. Все-таки паранойя из-за Фатуи не давала расслабиться даже на людных улицах, где патрулировали рыцари. А чем ближе я была к крепости, тем чаще встречались эти самые патрули.

Сразу заметно, что они готовились к атаке Ордена Бездны – на мосту устанавливали баррикады, как и на пристани. Кэйя с отрядом уже отбыл в сторону винокурни, а Эола… да, она отдыхала в личной комнате в крепости. Лишь Альбедо продолжал работать в лаборатории, будто ничего и не произошло.

Ну, скоро присоединюсь к нему, если он не будет против, чтобы попробовать сделать несколько артефактов, пока было время, так как сидеть и накручивать себя – последнее, что хотелось делать в эти часы.

Джинн все также сидела над бумагами, дописывая письмо. За ее спиной было чуть приоткрыто окно, и ветер игриво перебирал ее хвостик, да пытался смахнуть бумаги. На краю стола уже стояла пустая чашка с кофе, аромат которого не под силу было даже сквозняку удалить.

– Доставка обеда! – отвлекла девушку от писанины веселым голосом и захлопнула дверь.

Магистр встрепенулась и улыбнулась, заметив мое возвращение. Я достала из Глаза Бога упакованный обед и поставила на чайный столик у дивана.

– Давай, пока горячее. И… приборы есть у тебя? А то вылетело из головы, – я хихикнула и растрепала затылок.

Действительно, как-то не подумала о них.

– Да, конечно, – кивнула Джинн и поднялась со стула, потянулась, разминая затекшие мышцы, и подошла к шкафчику, откуда Лиза обычно доставала чашки и чай.

Вкусный аромат мяса разнесся по помещению, пробуждая аппетит. Сара еще аккуратно порезала то на равные части, давая соусу пропитать куски. В отдельных посудах был салат из свежих овощей с яйцом и зеленью.

Обед прошел в тишине – каждый наслаждался блюдами и утолял голод.

– Кстати, сейчас, пока готовился заказ, – закончив со своей порцией, я откинулась спиной о диван и решила передать услышанное, – невольно был… свидетелем разговора двух дипломатов из Снежной. У Фатуи крепость разнесли. Когда – не обмолвились. Но они еще не знают, кто это был, и подозревают, что могло быть дело рук Ордо Фавониус. И бросили на расследование почти все свои силы.

Действительно. Удобно отвлекая от поисков Анемо Архонта.

Я ведь пока шла по городу, кроме той парочки сплетников и Синьоры, что сидела в гостинице, никого не встречала, и ветер не доносил информацию о Фатуи. Раньше тех было куда больше в Мондштадте – на каждой площади, в церкви, в кафе или бродили по улицам.

Не знаю, как вчера было, ибо отсутствовала в городе, но… дня три точно у них проблемы, по словам ветров.

Хм-м…

Все сильнее укрепляюсь во мнении, что дело рук Дилюка и его обещании перенаправить энергию Фатуи в иное русло.

– Что? – удивленно распахнула глаза Джинн, которая в этот момент утирала губы салфеткой. – Я не выдавала подобных приказов. Это не могут быть рыцари…

– Они только подозревают, особенно после прошедшей аудиенции, где Ордо Фавониус показал, что и с ним надо считаться, – пожала плечами, сев лицом к девушке и подогнув под себя ногу. – А так нападавшие были в масках. И доказательств никаких нет. У меня есть подозрения, но… – я нахмурилась и погладила подбородок, – пусть это будет на их совести.

Магистр насторожилась и свела брови.

– Я сообщил это лишь для того, чтобы для тебя это не было сюрпризом в будущем, если кто-то придет предъявлять претензии. В конце концов, Синьора тоже до сих пор не отдала Лиру, хотя та давно у нее в руках, лежит в гостинице в футляре в ее апартаментах. Может, они вообще хотят вас дискредитировать таким образом, – поделилась мыслью, на что девушка кивнула. – Но хватит о Фатуи, а то у меня на них скоро аллергия будет. Они даже до Гео Архонта умудрились добраться.

– Гео… Архонта? – живо изумилась Джинн.

– Да, мы вчера встречались, – согласно кивнула. – Поделились новостями. Выяснилось, что он был очень хорошо знаком со мной…

– О, хм-м, – магистр потупила взгляд и задумалась, а потом подняла тот на меня, довольно серьезный. – Позвольте спросить у вас?

Я недоуменно вскинула брови, но кивнула.

Определенно не хватало чая, после приятной пищи.

Но вот то, что Джинн снова перешла на «вы» немного удручало.

– Когда мы спасем Барбатоса, то… вы уйдете?.. – она волнительно вскинула брови и сжала кулаки, напоминая ребенка, который боялся в один момент… потерять надежду.

Я, смотря на нее, не нашлась с ответом.

Только открыла рот, но согласие просто встало поперек горла.

От Джинн исходила просто мощная волна веры. И той светлой любви, с которой смотрели на кумира, что малость напрягало.

Я не хотела, чтобы ко мне так крепко привязывались. Чтобы меня так трепетно любили.

– Давай, я лучше спою тебе песню? Может, она скажет лучше меня, – я мягко улыбнулась девушке и обхватила ее чуть влажные от волнения ладони.

Она сглотнула и кивнула, слегка смутившись.

Это запретная территория, (Марко Поло – Птица мира)

Здесь ни покора, ни страха нет.

Время пришло нам творить историю,

Имя которой – мечта и свет.

И тотчас, ликуя, небо воспоет,

Предвещая новый восход.

Пробуждайся, род!

Просвещенья век грядет!

Нет кумира над вольными людьми,

Птице мира не место взаперти.

Видишь, вьется рассветом в небесах

Самый главный флаг?

Ветер подхватил песню и понес за пределы кабинета, разнося по округе мой голос. Шепотки в коридоре затихали, и каждый прислушивался к словам, останавливался и замирал. Даже птицы под окном перестали чирикать. И я точно знала, что и Барбатос услышит ее.

Не говоря уже о других, кто был с Глазом Бога за пределами города. Или об Андриусе, который ворчливо фыркнул, но не отвлекался от дела.

Нет, и не будет другого времени,

Как ни крути, вечность позади.

Но, коли ноги привыкли к стремени,

Рыцарь свободы непобедим.

Чем сильнее страх, тем дальше горизонт,

И мечта как призрачный сон…

Но ты знал всегда

Для великих дел ты рожден!

Нет кумира над вольными людьми,

Птице мира не место взаперти.

Видишь, вьется рассветом в небесах

Самый главный флаг?

Я замолчала и тепло улыбнулась Джинн, а после потянулась и поцеловала ее в лоб.

– Я буду навещать вас, – пообещала ей.

Глава 29

У собора имелась высокая колокольня, откуда открывался чудесный вид на озеро, далекие скалистые горы за ним и густые кедровые и пихтовые леса по берегу. Высоко в небе, ловя лучи заходившего солнца, висел остров, известный как Селестия – дом богов Тейвата, настоящих хозяев мира.

Еще в те времена, когда жила в том мире, меня всегда интересовало – а видели ли они то, что творилось внизу? Следили ли они за людьми? Почему пропустили вторжение Ордена Бездны и их глобальные затеи по уничтожению стран, оставляя все на плечи Архонтов и людей? Планы Царицы по очищению мира и сбору Сердец Богов, которые в каноне вполне успешно продвигались? Или боги Селестии снова ждали глобальный кризис, когда можно было бы вмешаться, стереть очередное королевство и уйти, а пока пусть враги порадуются, расслабятся и посчитают себя всесильными и самыми умными?

И… могли ли боги Селестии иметь отношение к моему появлению?

Да. Я была за Гранью.

Да. Меня могло притянуть из-за Воли, что жила в Барбатосе.

Но… по моим ощущениям я довольно долго болталась за Гранью, в тишине и покое, окутанная будто золотым ватным одеялом, и не сразу попала в Тейват, а перед самым кризисом, когда миру требовалась помощь. Мондштадту нужна была поддержка его Архонта, который застрял в ловушке.

Почему не Андриус, ведь он достаточно силен, чтобы бросить вызов угрозе? Только вот он уже давно отказался от предложения Селестии, поэтому его и могли обойти с новым. Как он сказал – в пользу сестры. И что-то начальство долго думало эту «сестру» поддерживать, ведь свой голос в прошлый раз они отдали совсем другому богу.

Все это странно и вызывало лишь сотни вопросов без ответов. Я могла лишь гадать и предполагать, но так и не найти подтверждений.

Каждый, кто был знаком с Зефир, утверждали, что это сущность души богини – перерождение, и ее появление – это нормально. Но… я все усложняла, пытаясь отыскать причины. Мне казалось, что они были. Что все не просто так…

Если бы не грядущий кризис в мире, то приняла бы слова остальных и успокоилась, не ковыряясь в скрытом смысле. Но когда я появилась и все пошло по наклонной с первых часов, хочешь не хочешь, но будешь думать, что что-то тут не так.

Почему именно в этот момент?

Почему именно сейчас?

И смогу ли я справиться с тем, ради чего меня призвали?..

Невольно на плечах ощущаешь всю ответственность – за страну, за людей, за решения. Все-таки легко быть простым попаданцем, от которого ничего не зависит: гуляй где хочешь, исследуй мир, наслаждайся окружением. А тут попытайся отыграть бога и выжить, да не загубить чужие жизни.

Я вздохнула и прикрыла глаза, прижав пальцы к переносице, слегка массируя ту.

Так же в прошлом мире ходила среди игроков теория, что сейчас Селестия пуста. Что хозяева покинули ту, поэтому и нет ответа на происходившие безобразия и бесчинства. Что осталась одна Хранительница Небесного Порядка, которая ослабла после Катастрофы и на данный момент не могла ничего предпринять, а лишь ждать и наблюдать.

В принципе… нам всем оставалось только следить за событиями и надеяться как-то уменьшить ущерб. Но все шло к тому, что завершался этот цикл, и близился новый. И теперь лишь от нас зависело, как это произойдет – в огне и пепле, либо относительно мирно.

А ведь Зефир и была рождена примерно в такой же период в прошлый цикл и застала ту войну…

И сейчас близнецы как-то связаны со всем и играют не последнюю роль в будущем Тейвата.

Колокольня оказалась отличным местом, продуваемая всеми ветрами, и возносившаяся высоко над городом – даже выше статуи Барбатоса. По словам Барбары, в колокол били на праздниках, свадьбах аристократов и во время опасности.

Сама башня была светлой, с винтовой лестницей и витражными окнами по кругу, создавая причудливую игру света и придавая больше воздушности. Их можно было распахнуть, впуская ветра. Внутри было несколько заброшенных комнат, которые, по рассказам все того же пастора, предназначались для Анемо Архонта, но тот игнорировал их существование и за всю историю ни разу там не появился.

Вот и выходило, что у Барбатоса был дом, но он предпочел жизнь обычного бродяжки, а не крышу над головой.

Солнце зашло окончательно. А в городе стали вспыхивать фонари вдоль улиц и костры у ворот.

Я поднялась на ноги, так как последний час сидела на самом краю башни и наблюдала за закатом.

Если ладони статуи на площади идеальное место для восхода, то колокольня – для заката.

За прошедший день мы успели сделать многое.

Город готовился к защите, а жители прятались – некоторых эвакуировали в собор: детей, женщин и стариков, а некоторые остались в городе, не желая покидать свое имущество или готовые помогать рыцарям в случае чего. Что ж… это был их выбор. А я незаметно держалась ближе к собору – отсюда город был как на ладони, хех, и помогать в случае чего удобно.

До вечера я провела время в стенах Ордо Фавониус. После обеда побеспокоила чутка Альбедо, заняв его лабораторию. И алхимик лишь кидал на меня задумчивые взгляды, но ничего не говорил, оставаясь при своих мыслях. Признаться, это немного напрягало, когда работаешь бок о бок. Но, втянувшись в процесс, внимание мужчины осталось в стороне.

Я создала полный комплект артефактов, от вида которого защемило в груди.

В который раз проводя пальцами по ленте небесного цвета, посетила мысль, что все предметы были не случайны, а имели свою историю и напрямую переплетены с Зефир. Будто… возрождались из подсознания, и где-то глубоко в душе хранилась связь с вещами.

Хотелось бы знать их историю…

Но пока в хранилище лежали помимо перьев – лента, фляга, песочные часы и брошь в виде цветка.

Рассматривая их, невольно вставали ассоциации, что каждый предмет имел отношение к стране, где задерживалась Зефир, навещая в путешествиях друзей. Все смотрелось как подарки на память, кроме пера, которое наоборот было даром от богини.

И, по крайней мере, я могла точно сказать, что фибула в виде глазурной лилии напоминала о Гуй Чжун, которая была близкой подругой Зефир. Пески в часах, увитых лианой и бронзовой змеей, могли сказать о Сумеру. Тюльпаны и маки, растущие преимущественно в степи, на серебристой фляге наводили на мысли о Натлане, где был дом богини. Лента… она не была связана с Мондштадтом, так как о том говорило как раз перо. Снежная? Возможно. Учитывая, что в тех землях богиня бывала где-то в июне, то кто-то и мог ей ту подарить на один из праздников.

Выходило, что стороной обошли Фонтейн и Инадзуму. Хм-м… были причины?

Шепот ветерка заставил обернуться в сторону города – Итэр, Беннет и Паймон наконец вернулись, усталые, но довольные, вывалившись из телепорта на торговой площади. Только вот, встретившись с настроением рыцарей и общей атмосферой, насторожились.

Андриус был немногословен, и после того, как закончил часть своей работы, то молча ушел вместе с воспитанником, оставив искателей в одиночестве. Так что ребята знали, что что-то будет, но толком их никто не просветил. Ни я, когда мы встретились в лесу, ни Борей, отмахнувшись в своей манере, что планировалось нападение Ордена Бездны.

И сейчас, сдав задание Катерине на стойке, Итэр получил наводку на Дайнслефа от нее, поэтому, попрощавшись с Беннетом, который пошел обрабатывать раны и отдыхать, направился до «Доли ангелов». Им бы всем передохнуть после тяжелого дня, а уже потом утолять любопытство, но не-ет… нетерпеливая Паймон потащила напарника по направлению к таверне.

Холодало. И ветер усиливался. С запада.

И вместе с холодом приходила всеобщая напряженность.

Джинн сидела в кабинете и продолжала работать, получая отчеты от рыцарей и отдавая новые приказы под сочувствующим взглядом Лизы, которая поддерживала подругу да подливала свежие порции чая с мятой. Эола уже час сидела в таверне «Кошкин хвост» и явно была не в духе, так как все еще не притронулась к напитку. Только хмурила брови и поджимала в недовольстве губы, смотря на столешницу таким взглядом, словно обвиняла ту в чем-то и собиралась исполнить свою месть прямо сейчас.

Альбедо не покидал лаборатории, но было заметно, как он замирал на мгновение и прислушивался к окружению через приоткрытое окно, чтобы спустя пару секунд вернуться к работе. Сахарозу алхимик отправил домой раньше, настаивая, чтобы она отдохнула, ведь впереди могла быть сложная ночь. Кли же увлекли какой-то мелочевкой в мастерской, чтобы вдохновленный ребенок не наделал бед либо сам не пострадал. Ноэлль была в лагере беженцев и словно пчелка помогала всем, кому могла. А Мона в своей маленькой лаборатории нашептывала над водяным диском да хмурилась.

Барбара оставалась в соборе и помогала с сестрами людям, а Розария держалась на входе и цепко следила за всеми, да немного нервно курила. Девушки были в курсе, что я недалеко, так как сама пастор проводила меня наверх, показав колокольню и рассказав о той. Так же оказалось, что под собором были не только старинные катакомбы, которые существовали еще до постройки города, но и подземное убежище, где в далекие времена люди и спасались от внешних угроз, как, например, пять веков назад, когда монстры заполонили Мондштадт.

Ветер был полон шепотков людей, которые молились Архонту и вспоминали Барбатоса. Было тяжело отрешиться от многоголосого хора, который настойчиво врезался в сознание, и следить за окружением.

Люди были напуганы и взволнованы, и им оставалось лишь молиться.

Я понимала их тревоги, да мне и самой было не по себе, но с такой настойчивостью становилось все сложнее игнорировать их и сосредоточиться на происходящем.

И как Барбатос справлялся с этим?..

За всем этим упустила момент, когда к ступеням собора, у которого дежурил патруль из шестерки рыцарей, подошла Синьора легкой походкой в абсолютном одиночестве. Выглядела она добродушной и, перекинувшись парой слов со старшим стражем, ее пропустили дальше по лестнице, что меня немного напрягло.

Она всего-то попросила у них убежище как дипломат другой страны.

Синьора. Убежище.

Просто пришла в одиночестве и попросила то. Без запроса к действующему магистру. А сама.

Это уже рождало кучу подозрений.

У распахнутых дверей Предвестницу встретила Розария, которая дальше порога не пустила женщину, окинув ту ледяным взглядом. Но Барбара, предчувствуя беду, бросилась влезть, чтобы погасить еще не начавшийся конфликт.

– Добро пожаловать, госпожа, – дружелюбно произнесла пастор. – Собор Барбатоса принимает всех нуждающихся в свои стены.

В холодных глазах Синьоры скользнуло раздражение, но она с радушием улыбнулась девушке и благодарно кивнула, проходя дальше и окидывая взглядом ряды скамеек, где сидели в основном женщины вместе с сестрами-служительницами, да тихо переговаривались, чем поднимали многоголосый гул под своды собора. Многие уже спустились в убежище, вход в которое был за кафедрой.

Но что Предвестница тут забыла?..

Шла женщина довольно медленно, разглядывая убранства зала, будто сравнивая. В принципе, она давно не была в этих стенах и действительно могла видеть отпечатки прошлого и вспоминать о визитах сюда в юности.

Я наблюдала за ней ветрами, кружившими под потолком, и ожидала подвох. Но пока она ничем не выдавала возможных тайных умыслов. Только я все равно не могла понять причины, ведь Синьора могла спокойно переждать бурю за городом, где и были остальные Фатуи, держась своей «секретной» крепости. Но посол, которая могла в легкую защитить себя от любой угрозы, пришла в собор в поисках убежища.

Черт. Мне только сейчас не хватало лишней головной боли с Предвестницей, когда время близилось к десяти часам.

Пройдя вперед мимо первых рядов скамеек, где две сестры спешно складывали на сидения шерстяные одеяла, чтобы любые желающие могли взять те в случае холода или еще чего, она замерла у сцены.

– Он здесь? – Синьора щурилась и смотрела под потолок, где озорные ветра переплетались и кружились.

Скорее тихие мысли вслух, подозрения.

– Вы о чем? – поинтересовалась невинно Барбара, которая продолжала неслышно следовать за Предвестницей.

Женщина дернулась и резко обернулась, посмотрев на улыбчивого пастора.

– Архонт, – бросила посол и снова взглянула под потолок, где вились потоки. – Барбатос.

– Лорд Барбатос? – удивленно вскинула брови Барбара и качнула головой. – К сожалению, мы не видели его уже пять сотен лет после победы над Дурином.

А она хорошо играла светлую наивность, мило моргая и будто совсем не замечая реакции Синьоры.

На это я могла лишь усмехнуться. С одобрением.

Но Предвестница мрачно разглядывала своды и о чем-то думала, а после озарение вспыхнуло в ее серых глазах, а губ коснулась легкая, но довольная улыбка, которая заметно напрягла.

– Верно ведь, – тихо прошептала женщина. – Зачем им Лира, ведь новому Анемо Архонту та без надобности, так ведь? – и она опустила взгляд на растерявшуюся на миг Барбару. – И кто же этот ваш новый Архонт?..

– Я… все-таки не понимаю, о чем вы, – девушка хмурилась и сжимала за спиной кулаки, но добродушно улыбаться уже не выходило.

– Это что же получается? – бормотала Синьора умозаключения под нос, а взгляд ее метался лихорадочно, говоря, какой мысленный анализ терзал ее. – Этот слабак… все-таки тогда погиб? Но… кто же мог занять его место?

– Вам не стоит так выражаться в стенах собора, – пастор говорила строго и прижала кулак к груди, да гордо вскинула голову. – В конце концов, Лорд Барбатос был и вашим Архонтом, госпожа.

– Нет! – резко бросила Предвестница и зло сверкнула глазами.

Барбара вздрогнула и напряглась – акустика прекрасно разнесла крик Синьоры по всему залу, напугав тех, кто там был, отчего люди растеряно обернулись в их сторону, недоумевая. Посол стиснула зубы, явно коря себя за вспышку и привлечение внимания, и высокомерно отвернулась, показывая, что ничего особенного не произошло.

– Я служу Царице, – в конце концов, спокойнее произнесла Лоефальтер.

Я удивленно заметила, да и подтвердила предположения, что у Синьоры явно триггер на Барбатоса.

И сейчас, осознав, что все годы ненавидела «мертвеца», в ней что-то изменилось. Пришло с пониманием бесполезности и пустоты, что не сможет стребовать или минимально отомстить.

Может, я и ошибалась в своих выводах, но вот растерянный взгляд Предвестницы говорил о многом. Но она быстро собралась, вернув себе высокомерный вид. Женщина посмотрела на окружение с пренебрежением, обернулась к сцене, а после снова глянула на потолок.

Меня напрягало то, что не могла понять, о чем думала Синьора и чего хотела. Какую цель преследовала.

Ну, выяснила она, что Архонт-то другой, так чего теперь ждала?..

Думала, как выманить? Или наблюдать из первых рядов, как Архонт будет защищать город от нападения? Ради богов, пусть смотрит! Главное, после чтобы в спину не ударила, а то с нее станется.

Все-таки она пришла в людное место, где много свидетелей. Значит, вариант – каким-то образом отобрать Сердце Бога – отпадал. Нет. Она пришла не за ним. И, скорее всего, пока оставила попытки получить то, учитывая ее слегка задумчивое и заторможенное состояние с утра, и вид, будто пыталась в чем-то разобраться.

Выходило, что весточку от Царицы Синьора могла получить. Но могла ли еще получить новый приказ разведать состояние Анемо Архонта, чтобы понять, что там произошло, отчего вступился сам Властелин Камня? Или еще что-то в этом роде.

Мне кажется, что даже если не было такой команды, то Предвестнице было бы любопытно самой понять, почему ее начальница отозвала указание заполучить Сердце Бога и оставить в покое местного владыку.

И от Синьоры отвлек другой ветерок, который сообщил, что Мона спешила в штаб к Джинн, придерживая шляпу, чтобы ту не потерять от бега. Девушку спокойно пропустили в здание и указали на кабинет магистра, но астролог и так знала дорогу, так как была частым гостем библиотеки, изучая те издания, которые не могла приобрести лично.

– Что-то случилось? – первой среагировала Джинн, не дав Моне даже поздороваться.

Видимо, Гуннхильдр держала в голове, что астролог умела гадать и предсказывать, и просто так не пришла бы в штаб, да еще и запыхавшись, и с нешуточным волнением на лице.

– Они хотят сжечь город, – с ходу к делу выдохнула Мона.

И ее заявление заставило всполошиться что Джинн, что Лизу.

– Я весь вечер читала отражения созвездий, чтобы хоть что-то увидеть, – объясняла астролог. – И вот только увидела, как пришел огонь и затопил все, но потом все затмил сильный ветер. Я даже думала, что и меня сдует! Он буквально ослепил! Но следом за ветром пришел дождь и… холод. От отражения даже снежинки пошли.

– Что бы это значило… – Лиза нахмурилась и прижала пальцы к подбородку, отведя взгляд в сторону.