Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 50 страниц)

Поэтому… Мона много пишет статей, и писчее перо, которое никогда не подведет, да еще и артефакт, будет к месту.

Я улыбнулась девушке и протянула руку с явившимся пером.

– Держи. Я надеюсь, что ты найдешь ему применение.

– А? – растерянно встрепенулась и выдохнула астролог. – С-спасибо, госпожа, – и приняла из рук артефакт, тут же пряча, чтобы не потерять.

– Вон она! – расслышала писк Паймон.

Она с Итэром и Дайнслейфом на хвосте поднялись к штабу Ордо Фавониус, и напряженный, даже решительный взгляд Путешественника мне совсем не понравился.

Я уже догадывалась, чего он хотел, но…

У меня еще оставались дела в городе.

Кивнула девушке и ребенку и отступила от них.

В легкой бирюзовой вспышке я исчезла из сквера, а в спину донесся возмущенный крик Паймон, которая ругала меня на чем свет стоит, что взяла и сбежала от них. Появилась у статуи Барбатоса, над его распахнутыми ладонями, смотря на встревоженный город, охваченный битвами и огнями.

Рыцари не дали врагам прорваться в город, а огонь погас под натиском дождя, который сильно помог против пиро магов Бездны. Но это не отменяло всех потерь защитников, их боль и пролитую кровь. Не отменяло храбрости простых граждан, которые отчаянно помогали у крепости или причала. И как бы ветра ни были на их стороне, но они оставались простыми смертными, сила которых была в их намерении.

Я зависла над ладонями статуи и прикрыла глаза, вскинув перед собой меч и легко выдохнув.

У меня оставалось мало сил, которыми могла лишь поделиться, вдохнув в людей волю, второе дыхание, чтобы собраться и окончательно отбросить противников от дома.

Возможно, так следовало сделать сразу, когда все началось, но я берегла энергию, ожидая столкновений с опасными врагами, на которых пришлось бы изрядно потратиться, и лишь послала ветра поддерживать рыцарей, оберегая и направляя.

Песня полилась медленно и тихо, охватывая воздух и разносясь по всему городу. В бирюзовых искрах, что вместе с дождем опадали на землю, на людей, и всего, чего они касались, и заряжали энергией.

Ночь придет, и луна взойдет (Green Аpelsin – Ангелы и демоны)

Ты на бой, простившись, отправишься вперед

С неба обрушены отрезанным ломтем

Отстроим заново наш просторный дом

Ночь придет, и луна взойдет

Смерть, тебя целуя, на поле брани ждет

С неба обрушены отрезанным ломтем

Мы посадим дерево и вместе заживем

Ночь придет, и луна взойдет

Отгремят все битвы, и закончится поход

С неба обрушены отрезанным ломтем

Нашим детям песню в назидание споем

Ночь придет, и луна взойдет

Коли не дожить мне, то в пучину темных вод

В путь отправь последний, не испытывай вины

Погибаю, чтобы больше не было войны

В путь отправь последний, не испытывай вины

Погибаю, чтобы больше не было войны

После благословения меня накрыли опустошение и слабость.

Сонливость.

Я еле удержалась в воздухе, чуть не опав вниз, потому опустилась на край ладоней статуи, свесив ноги.

Чуть передохну. Пару минут.

Прикрыла глаза и вздохнула, слушая ветра.

Вот на причале разбирались с последними хиличурлами, а у главных ворот, где было большее скопление врагов, Джинн вместе с Эолой справились с огромным вождем дикарей. Что здесь забыл лавачурл – тот еще вопрос, ведь он преимущественно водился в Драконьем Хребте, и ниже не спускался.

Но… не стоило все-таки забывать, что порой игра и реальность отличались, и даже на территории Мондштадта могли встречаться эти гиганты, особенно, если их сюда притащил Орден Бездны.

Теперь уже было отлично заметно, что нас просто отвлекали, вытаскивая и так малое количество защитников за ворота, оставляя, по сути, город пустым, с самым минимумом для патрулей. Видимо, враги планировали, что без Архонта или Хранителей толковый отпор никто не даст, но…

Я резко нахмурилась и склонила голову, прислушиваясь.

Что за?..

Тут же встрепенулась и выпрямилась, мрачно смотря в сторону крепости Ордо Фавониус.

Быть не может…

Выжил?

Один из спасшихся крио магов выскользнул незамеченным из разлома в здании, двигаясь через темные участки и кусты, укрываясь в тенях. Как ему удалось пережить творившийся огненный ад – тот еще вопрос, но не время было узнавать на него ответ.

Хищные ветра по моей команде подхватили подпаленного мага и подбросили в воздух, грозя разорвать, но тот взвизгнул, забавно дрыгая ножками, прижал к груди талмуд в потертой обложке и, больше не скрываясь, взмахнул жезлом, исчезая из ловушки и оставляя после себя снежинки.

Я подскочила на ноги, опасно покачнувшись на краю, и принялась озираться по сторонам, ловя шепотки ветров, чтобы отыскать сбежавшего мага.

У Люмин!

Маг появился перед ней и упал на мокрую траву без сил. Что-то неразборчивое проскрипел, когда девушка склонилась над ним, и протянул ей книгу.

Нет!

Меня буквально прошило от злости и досады, что упустила такую мелкую деталь, которая смогла скрыться и от ветров за стенами библиотеки. Только как он туда смог попасть? Так же перенесся, пока не сработала защита от пожара и взрыва?..

Черт!

Действовать в одиночку – самоубийство, ведь я и так сильно выложилась и с трудом держалась на крыльях, так сказать…

Итэр!

Юноша, запыхаясь, спешил к площади, к статуе вместе со спутниками. Плевать на тех – мне нужен только Путешественник, который хоть на мгновение сможет повлиять на сестру или задержать.

Я соскользнула с ладоней, не приземляясь и ничего не говоря, с мрачным видом схватила Итэра за плечо и перенеслась на скалу. Немедля и не давая уйти девушке, я взмахнула клинком, ударяя лезвием ветра между ней и магом, чем заставила Люмин отскочить назад и вскинуть на нас острый взгляд.

Но книгу она все-таки успела выхватить из рук мага.

– Сестра! – вскрикнул Итэр и шагнул в ее сторону.

– Выше Высочество, я задержу их, – но перед ней, прикрывая, застыл Чтец Бездны и распахнул катализатор.

На лице девушки все также было холодное выражение и безразличие в медовых глазах. Она посмотрела на защитника, потом на мага, который лежал без чувств на траве, и в конце на нас. Растерянного брата, и меня в воздухе над ним с сжатым в руке мечом и с крайне решительным видом.

– Мы уходим, – равнодушно приказала Люмин, и за ее спиной распахнулся диск портала.

Понятия не имела, что за книга им была нужна, и какие тайные знания хранились в той. Но если ради нее они организовали целое нападение на город, делали все, ради получения той, а это не вспоминая еще о Вестнике в соборе, то все говорило о важности их операции.

Что им требовалась литература и неизвестный артефакт.

И я не могла позволить уйти Ордену Бездны с добычей.

Резкий и широкий взмах мечом – лезвие ветра, похожее на полумесяц, ударило по скале и Чтецу, врезаясь в почву. Враг успел отскочить, выставив перед собой электрическую сферу, принявшую на себя удар, как и Люмин, которой пришлось отдалиться от портала, чтобы не задело по косой.

– Чт?.. – удивленно выдохнул Итэр и бросил на меня взгляд, а после недоуменный на сестру. – Люмин? Что происходит? Почему ты напала на город?

Но девушка не отвечала, только мазнула безучастным взглядом по юноше и крепче сжала книгу. Путешественник отметил этот маневр и нахмурился.

Силы продолжали утекать с каждой атакой, и слабость сильнее заполняла тело, а крылья все тяжелее били по воздуху, с трудом удерживая на лету. Но еще ничего не закончено… я не могла отступить и отпустить.

– Андриус, – прикрыла на мгновение глаза и тихо позвала, а перед внутренним взором так и предстал образ высокого брата, который вскинул голову и напряженно прислушался к ветрам, – здесь лидер Ордена Бездны. Я… боюсь, что не справлюсь.

И стоило последнему слову прозвучать, как по коже скользнул колючий, ледяной ветер, задувший с севера, а в воздухе завились, перемежаясь с дождем, снежинки. Люмин в коротком изумлении распахнула глаза, смотря на скользившие по ветру кристаллики льда.

Изо рта вырвалась струйка пара.

Итэр крепче стиснул меч, догадываясь, что сейчас произойдет…

Острый звон металла разрезал воздух, и свист ветра лезвием ударил по Ордену Бездны, заставляя отступить и прикрыть лица от сурового северного ветра. Я успела в последний момент подхватить Итэра, когда земля стала уходить из-под ног юноши, с оглушающим грохотом опадая вниз, в воды озера. Бирюзовые потоки подбросили Путешественника в воздух, и он приземлился, точнее упал на целую часть скалы, тут же, невзирая на сильный ветер, подползая к краю и пытаясь хоть что-то разглядеть в поднявшейся в миг пурге.

Я ошарашено смотрела с воздуха, как всего один удар Андриуса перерубил скалу, на которой до недавнего времени все стояли. Орден Бездны исчез в белой пелене, упав в озеро вместе с камнями, но я слышала голоса, точнее лишь Люмин.

Вырвавшись из тумана, в небо взметнулась золотая вспышка – девушка зависла на блестящих, прозрачных крыльях с опасением взирая на нас.

Книги в ее руках не было.

И не ясно – или обронила, или успела спрятать.

Черт.

Девушка хмуро посмотрела вниз, на воду, где исчезли обломки камней вместе с ее спутниками, и поджала в досаде губы.

Все-таки потеряла талмуд?.. Надеюсь. Уж лучше тот погибнет на дне озера, чем попадет в руки Ордена Бездны.

Опустив кончик меча в землю, Андриус со льдом смотрел на Люмин, с тонкой оценкой, будто примерялся, как сподручней будет ударить, чтобы сбить цель.

Было заметно как она растерялась от такого отпора.

Неожиданно, да?..

Итэр же с болью смотрел на сестру, не понимая ее намерений и действий. А я не понимала, почему ей бы просто не поговорить с братом, решив все проблемы и объяснив свои действия. Зачем она сама все усугубляла?..

Люмин одарила нас еще одним мрачным взглядом и скользнула в открывшийся портал за ее спиной, исчезая.

Андриус недовольно поджал губы и обернулся, наблюдая, как я приземлилась на землю и слегка покачнулась, тут же прижав ладонь к виску.

Определенно, надо спать. Держалась на одном упрямстве.

– Я ведь просил тебя не покидать город, – с раздражением заметил брат.

Я молча кивнула на Итэра, который продолжал смотреть в небо – он был таким потерянным, что невольно посочувствовала ему. Борей пренебрежительно фыркнул, воткнул меч в землю и сложил руки на груди, разглядывая мой вероятно изможденный вид с острым укором.

– Почему? – с недоумением спросил Путешественник, сел на мокрую, покрытую коркой льда траву и перевел взгляд на нас.

Северный ветер улегся, открывая вид на блестевшую ото льда округу.

Вздохнула и качнула головой.

– Извини, я не знаю, – с сожалением ответила ему и развела руками. – Ты ведь сам в курсе, что я недавно очнулась. Может… Властелин Камня что-нибудь ответит? Или что-нибудь знает?

Андриус на это снова пренебрежительно фыркнул.

Да что у него за счета к Гео Архонту с таким отношением?

Хотя… уже заранее догадывалась, что Чжун Ли будет ссылаться на Контракт, который запрещает ему говорить о Катастрофе, но…

– Главное, задай ему вопрос правильно, если хочешь четкий ответ, – предостерегла юношу. – В конце концов, он – божество Контрактов, и очень цепко реагирует на слова. Как раз через месяц в Ли Юэ будет проходить Церемония Сошествия, когда Властелин Камня спускается к народу с новыми прогнозами и указами на будущий год. Может, тебе удастся поговорить с ним.

Итэр нахмурился после моих слов и задумался.

– Но… ты ведь знакома с ним, не так ли?

О, я поняла на что он намекал, потому не сдержала улыбку.

– Я могу лишь спросить у него о беседе, но не более. В данном случае он сам решит, как пройдет ваша встреча.

– Понимаю, – мрачно кивнул юноша и взглянул мне в глаза. – И… спасибо. Я обязательно разберусь, зачем Люмин так сделала и… принесла горе вашей земле. Наш договор в силе. Я… помогу вам спасти Барбатоса. Все-таки ты свою часть сделки выполнила, – он слабо изогнул губы в подобие улыбки, но было заметно, как Итэру сейчас тяжело, и требовалось время переварить увиденное и услышанное.

Я мягко, с пониманием улыбнулась ему, вздохнула и посмотрела на город, окруженный сизой дымкой от дождя.

Вдали холодный горизонт светлел. Приближался рассвет.

Но еще ничего не закончено.

– Надо возвращаться, – обернулась к Андриусу с легким волнением.

– Для тебя битва окончена, – упрямо мотнул головой Борей. – Ты на ногах не стоишь. Народ Мондштадта – не слепые щенки, и не надо за ними носиться как беспокойная мать. Они переживали еще большие беды и становились от этого лишь сильней.

Он прав, но… я не могла просто так все оставить и…

Я снова покачнулась и зажмурилась, прижав ладонь ко лбу.

Ветра продолжали шептать и приносить образы.

Как на причале, где закончили битву, Альбедо приказал провести зачистку и помогать раненным, а также заняться убитыми в бою рыцарями. Как Лиза у главных врат прикрыла спину уставшей Джинн, рядом с которой появился крио маг, ударив ветвистой молнией по врагу, разбивая щит того, а вторым зарядом добивая без капли жалости. Как у крепости Ордо Фавониус организовывали помощь для всех пострадавших. А Барбара выскользнула из собора под неодобрительный взгляд Розарии и спешила к штабу.

Синьора в задумчивости застыла у статуи Барбатоса, разглядывая ту и поджав губы.

Паймон ругалась на меня, пытаясь скрыть за этим растерянность и чувство брошенности среди суматохи и неопределенности. Дайнслейфа с ней не было.

Дождь кончался.

– Ох…

Кажется, я осела на землю, но меня успел подхватить Андриус, не давая упасть окончательно.

Люди возносили мольбы и благодарности, наполняя воздух гудением улья. Среди голосов мелькало имя, осторожное, робкое – Фавония. И ощутимые опасения о судьбе старого Анемо Архонта – Барбатоса.

А потом все оборвалось, окунаясь в черный туман сна.

Глава 31

Приятно пахло костром, а до слуха доносился треск дерева. Было тепло и уютно, а ветра ласково нашептывали, что аж неохота было открывать глаза, кутаясь в их заботе. До носа добрался дразнящий и сладкий аромат фруктов и копченого мяса, а до слуха – тяжелый вздох и ворчливые причитания.

С пробуждением приходили последние воспоминания, а с ними и тревоги.

Была битва. Город под осадой. Орден Бездны и…

Ох!

Я резко подскочила, садясь на траве, и ошарашено огляделась. С плеча на колени скатилась моя же накидка, которой была до этого укрыта, а взгляду предстала знакомая белоснежная равнина, утопавшая в вечной ночи. Зубья скал хищно окружали небольшую зеленую полянку с луговыми травами, и в центре которой лежала я, у костра из пихтовых дров и рядом с Андриусом.

Мужчина, скрестив ноги, сидел на земле и жевал мясо, которое достал из плетенной корзинки, что покоилась под его боком, полная разной пищи и напитков. Судя по напряженному выражению на лице, думал он о чем-то тревожном, и эти мысли ему категорически не нравились. Но стоило мне шевельнуться, как все свое внимание брат обратил на меня, забавно дернув волчьими ушами.

– Наконец, – проворчал Борей.

После его реплики я настороженно напряглась. Звучало как…

– Сколько я проспала? – с легким волнением, уже предчувствуя неладное, спросила у брата.

– Хм-м, – он задумчиво прикрыл глаза и отряхнул руки от остатков еды. – Четверо суток, вроде.

– Что? – я растерянно распахнула глаза, представив сколько всего могла упустить за это время.

А если…

– Угомонись, – раздраженно дернул ухом мужчина и нахмурился. – Восстанавливают город. Что им еще делать? А некоторые зачастили приходить к арене, будто им тут проходной двор, – он недовольно фыркнул и сложил руки на груди. – Один твой воспитанник каждый день в полдень прибегает и сидит с Рэйзором на пару по несколько часов, и только с закатом возвращается обратно.

С трудом верилось, чтобы Беннет и…

Как его назвал Андриус? Воспитанник?

Я оторопело моргнула.

– Это… он приносил? – кивком указала на корзинку.

– Хм? – Борей опустил взгляд на ту. – Нет. Жители деревушки той. Приходили со своим главой и в благодарность оставили дары. Мясо, сыр, яблоки, виноград, сок из него и вино, – на последнем он брезгливо скривился.

Не переносит алкоголь? Ах, да, тонкий волчий нюх винному духу не товарищ.

Точно! Я ведь не успела застать нападение на винокурню.

Поняв мой беспокойный взгляд, Андриус тяжело вздохнул.

– Толпа дикарей пришла в деревню на рассвете, но я был слишком раздражен, чтобы что-то выяснять или задерживаться.

Предчувствуя подвох, с подозрением покосилась на брата, который фыркнул и прикрыл глаза.

Что он там натворил?..

Но дальнейших объяснений я не дождалась, поэтому устало вздохнула и перевела взгляд на корзину с едой.

Ну раз ему дары принесли, то ничего плохого сделать он не сделал…

Надеюсь.

– Спасибо, что приютил, – улыбнулась брату.

В ответ он только кивнул и подтолкнул корзину с едой в мою сторону, молча предлагая угоститься. Я и не против, поэтому подхватила кусочек сыра.

После столь долгого с непривычки сна ощущала бодрость и энергию, которые с трудом сдерживала, чтобы не убежать и не начать действовать, проверив всех, навестив и узнав, как у них дела.

Хотелось скорее выяснить, что происходило все эти четыре дня – без постоянного потока информации чувствовалась глухая пустота, которую хотелось скорее заполнить. Я так привыкла к шепоткам ветров, что без них ощущала себя глухой.

И… надо было проверить Барбатоса. Меня ведь четыре дня не было!

Как он там?..

– Тогда…

Я вскинулась, глянув на заговорившего брата, который тяжело смотрел на пляску огня в костре.

– …когда закончилась Война Архонтов и Барбатос занял трон, я отказался от своего тела, – мужчина прижал ладонь к груди, а я взволнованно вскинула брови. – Я оставил и тело, и часть своих сил, предпочитая существование духом. Меня никогда нельзя было назвать добрым покровителем, не тогда, когда я в ярости терзал земли Мондштадта метелями, которые не давали жить людям. Я не хранил ни один из кланов людей, хотя многие вопрошали о защите и убежище. Я слышал зов клана известного сейчас как Гуннхильдр, но отвернулся от них. Помню Лоуренсов, считавших себя прекрасными охотниками, гордыми бродягами ледяных пустошей, которые после твоей гибели в своем высокомерии смели требовать меня о покровительстве, пытаясь впечатлить умением выживать в снежных землях. Но лишь трусливо сбежали под крыло к Декарабиану, не вынеся моего испытания, – он мотнул головой и снова глянул в костер. – Как бы нагл ни был Барбатос, но мы сумели договориться, а я… отозвал северные ветра и… долго отдавал свою божественность земле, очищая ту после вековой кровопролитной войны, от негативного влияния душ поверженных богов и отголосков демонов, пока сам Барбатос сметал снега и призывал теплые южные ветра. Тогда я понял, что люди не имеют ни капли благодарности, а память их крайне коротка. И если я раньше относился к ним с неприязнью, то после отдалился окончательно. Им хватило века, чтобы обо всем забыть, и я не видел смысла больше хоть как-то взаимодействовать с теми, кто готов предать в любой подходящий момент. Лишь дети… оставались чисты и невинны.

– Поэтому ты принимал тех в стаю? – тихо спросила и подхватила из корзины кисть винограда, сразу отправляя пару ягод в рот и довольно жмурясь от сладкого сока.

– Хмф, – фыркнул Андриус без капли доброжелательности. – Люди столь низки, что предают даже своих детей, бросая младенцев в лесу, зная, что до утра те не выживут.

– И так было всегда? – уточнила и прищурилась, покатав между пальцами следующую ягодку. – Ты забирал брошенных детей, принимая в свою семью и занимаясь их воспитанием?

Он нахмурился и кивнул, а я усмехнулась.

– Потому что они знали, что Хранитель Севера сможет позаботиться об их ребенке так, как не могут они, – начала пояснять я и качнула головой. – Не всегда детей бросают со злым умыслом или боясь суеверий из-за особенной внешности малыша. Кто-то не может позволить себе еще одного ребенка из-за бедности, кто-то оставлял сирот, о которых никто не мог позаботиться. Но всегда родители или родственники знали, что делать с ребенком, если их коснулась беда. В конце концов, лучше доверить свое дитя богу, чем оставить на верную гибель.

Брат задумчиво нахмурился, а я удивлялась, как за столько времени до него не дошел простой момент, что людям удобно отдавать детей на воспитание Хранителю, особенно, если тот всегда принимал в стаю детей, растя тех до совершеннолетия, а потом отпуская на все четыре стороны. Часть из них вступала в Ордо Фавониус, и некоторые носили гордое звание Ордо Бореалис.

Детский дом имени «Лорда Андриуса», ага.

Но-о… завел он всю эту тему не ради этого момента.

Конечно, там еще мелькнули Лоуренсы, которые… после гибели Зефир пришли к Андриусу… почему? Да и между смертью Зефир и падением Декарабина прошло порядком три-четыре века, и для людей это не малый срок, а для божеств – мгновение. В таких суровых условиях люди с трудом могли доживать до пятидесяти лет, а Борей утверждает, что после его отказа те ушли к Декарабиану. Но-о… насколько я помнила, клан Лоуренсов был последним людским кланом, который присоединился к Королю Башни, прямо перед самым восстанием.

Что-то какой-то странный разброс с годами… не понимаю.

– А причем тут Лоуренсы и Зефир? – задала вопрос с недоумением.

– На весенний пир ты проводила время с женщинами этого клана. Их танцы… часть ритуала благодарности ветрам. И чаще они исполняли его с тобой, – с неохотой ответил Борей.

О как, интересно…

Вроде… еще в той жизни читала, что у Лоуренсов были особые отношения к готовке, охоте и танцам. Но эти традиции впоследствии из-за изгнания из Мондштадта и потери доверия к клану претерпели изменения, потеряв первоначальные цели.

Но все-таки… от смерти Зефир до перехода к Декарабину прошел значительный срок…

Хотя, о ком я говорю – муратанцы вообще только через тысячу лет добрались до Мондштадта из Натлана. А тут всего прошла пара веков.

– Но ты ведь не ради этого поднял тему, начав слишком издалека? – спросила брата, положила назад пустую веточку и достала еще одну кисть винограда. Она, как и предыдущая, была густой на ягоды, без косточек и очень сладкой на вкус.

Андриус кивнул и вытащил из корзины кусок копченного мяса.

– Даже когда тысячу лет назад Барбатос предложил мне роль Хранителя Севера, а люди воздвигли храмы в Долине Ветров. Я… не получал дары от людей. Молитвы… были, но все реже и реже, – он хмуро посмотрел на ломтик в руке, а я так и ощутила его растерянность.

И было заметно, как такой шаг от деревенских впечатлил его.

Я усмехнулась и закинула в рот ягоду:

– Вот, что бывает, когда вылезаешь из своего логова и помогаешь кому-то. Тебе говорят «спасибо».

Борей угрюмо насупился и откусил мясо.

– Да ладно тебе дуться, – я придвинулась к нему ближе и похлопала ладонью по плечу с легкой улыбкой. – Люди просто благодарны тебе. А то, что для тебя это непривычно… что ж… привыкай, если они продолжат приносить тебе такие корзинки. И… если тебе не нравится вино, то так им и скажи, или… я его просто заберу себе, хех.

Я лукаво улыбнулась и вытянула мутную бутылку из корзинки – лучшее вино из винокурни «Рассвет» так просто на дороге не валяется. Найду с кем распить.

На мои действия Андриус готов был закатить глаза в небо, но промолчал, будто… его совсем не удивлял сей порыв.

Хм-м…

Так что бутылка вина быстро перекочевала ко мне на хранение.

Борей нахмурился и забавно вскинул уши, к чему-то прислушиваясь, а потом тяжело и устало вздохнул и закинул в рот остатки мяса. Я, заинтригованная чего это там он услышал, в нетерпении ожидала пояснений мужчины, который совсем не торопился делиться информацией. Учитывая, что кроме местных холодных ветров оплота, я ничего не видела, то дело в другом.

Хотя… уже могла догадываться.

– Снова топчутся у входа, – проворчал Андриус. – Покоя нет от них.

Я не сдержала смешок.

– Иди уже к ним, – бубнил брат и фыркал. – А то они уже мне надоели своим мельтешением. Слишком шумно от этих людей…

С весельем глянула на этого колючего волка и погладила по плечу, на что он скосил глаза, а после отвернулся, состроив независимый вид. Не стерпела и обняла старого ворчуна. В ответ он вежливо придержал одной рукой, но промолчал и не отталкивал.

– Спасибо, – снова поблагодарила и улыбнулась Борею.

Он никак не отреагировал, но по нему было заметно, что мужчине приятно, как бы старательно он за своей природной вредностью не прятал настоящие эмоции. Любой любит внимание и доброе слово.

Даже если он одинокий, суровый и старый волк.

В Мондштадте во всю светило солнце, слепя лучами. Я появилась посреди арены и прикрыла глаза рукой, осматриваясь. Прохладные легкие ветра приятно ударили по коже, радостно окружая и шепча, и я не сдержалась и широко улыбнулась. Они напоминали неудержимый пчелиный рой, который доброжелательно льнул и делился яркими образами.

Чудесный день. И отличное настроение – никаких тревог в дуновениях или опасений.

Это ли не хорошо?..

Конечно, работа никогда не прекращается, но пока можно расслабиться и отпустить все переживания, наслаждаясь приятной погодой, общей победой и просто жизнью.

– Эй! Вон она!

Этот голос я узнаю из тысячи.

Я с улыбкой обернулась к ребятам, которые спрыгнули с края на арену и приближались.

Яркий Беннет радостно улыбался и махал рукой. Итэр особо не спешил, но по его лицу заметила, что он бы хотел поговорить – волнения гложили его. Паймон недовольно корчила лицо, явно собираясь припомнить мне все обиды. А вот…

– Венти! – я счастливо воскликнула, заметив парившего рядом с ними элементаля.

С ним все в порядке, и он даже снова может летать!

Только вот сам Барбатос был не рад мне, возмущенно бросившись и ощутимо боднув лбом в грудь, выказывая все, что думал и думает. А затем взметнулся в воздух с легкими ветерками, вздымая волосы, и завис надо мной с укором.

– А я вот рада, что с тобой все в порядке, – я мягко улыбнулась и слегка дернула элементаля за край его мантии. – И что тебе лучше, – а после подтянула ближе и чмокнула его в лоб, чем вызвала короткое замешательство.

Ну что он такой маленький? Так бы и его заобнимала, но лишь могла осторожно прижать к щеке, ощутив, как и он в ответ подался навстречу.

– Фе! И долго вы тут еще будете любезничать? Мы вообще-то по делу! – раздраженно вскрикнула Паймон и удостоилась моего тяжелого взгляда.

– А вот тебя обнимать не буду, – сурово произнесла. – За вредность.

– Что?! – опешила фейка.

Но я ее уже не слушала, обернувшись к Беннету и Итэру.

– У вас все хорошо? – спросила, чуть нахмурившись, и перевела взгляд на Путешественника. – Ты выглядишь обеспокоенным.

Юноша мотнул головой.

Ясно. Не сейчас.

– Эй! Хватит игнорировать Паймон! – пыхтела девочка, уперев руки в бока.

– У меня все хорошо! – под моим взглядом ответил Беннет и взволнованно растрепал затылок. – Вот сегодня утром встретил Венти, твоего спутника. Он прилетел в город и искал тебя, и я предложил проводить его сюда. Итэр и Паймон по дороге встретили.

– Оу, вот как, – глянула на Барбатоса, который парил над плечом, радостно изогнув глаза.

Он казался счастливым.

– Мне брат сказал, что ты приходил сюда последние дни, – я вскинула бровь.

Мальчишка смущенно замялся и отвел взгляд. Хохотнул.

– Ну-у, я взял задание от Гильдии, и вот уже три дня был на винокурне «Рассвет», помогал там. А после забегал сюда. Тут ведь недалеко!

Та-ак… что там такого натворил Андриус, что даже потребовалась помощь со стороны?!

– Что там случилось? – с подозрением спросила у Беннета.

Все обернулись в любопытстве к нему, отчего мальчик неловко икнул и вскинул руки.

– Там силами Лорда Андриуса сошла лавина с Драконьего Хребта. А еще замерзло озеро. Конечно, это все со временем растает, за неделю, говорят. Или больше. Но лишним рукам, особенно с силой Пиро Глаза Бога, там рады. Я вот первые дни там помогал и только вчера ночью вернулся назад в Мондштадт. Но я планировал снова завтра туда вернуться!..

Я вздохнула и хлопнула ладонью по лбу, покачав головой.

Заморозить озеро.

Лавина.

Это… сколько должна та была пройти, чтобы накрыть деревню и винокурню?! Конечно, поселение в предгорьях, но до них никогда на сходил снег, особенно в таких количествах. Это… как же был зол Борей, что все провернул?!

А ведь люди ему еще дары принесли. Спасибо сказали…

Видимо, задобрить.

Надеюсь, до виноградников и садов разрушения и лавина не добрались, а то это ощутимо ударит по сельскому хозяйству региона… и так со всем этим кризисом фермерам и крестьянам столько трудностей. А тут еще и это.

– Ну, зато это, как говорят деревенские, остановило хиличурлов и помогло защитникам, – заметив мою мрачную задумчивость, принялся объяснять Беннет. – Мастер Дилюк не считает это большой проблемой, ведь снег и лед растают при такой теплой погоде, и урожаю ничего не угрожает, только дорога до Каменных врат пока заблокирована. А вот если бы все сгорело – было бы куда хуже, чем расчищать дороги и дома лопатой. Очевидцы рассказывали, что там из ущелья вышло тысячи хиличурлов с факелами. Люди уж испугались, что все сожгут.

Ладно-ладно. Я поняла.

Андриус просто одним махом избавился от проблемы и оставил работу простым людям, чтобы не расслаблялись больно уж.

Снег действительно проще вычистить, а лед на озере выдолбить. Главное, чтобы водоем из берегов не вышел и не затопил все.

– Хорошо. Если мастер Дилюк так считает, то хорошо, – я вздохнула и снова посмотрела на Итэра. – Так по какому делу вы искали меня?

– А… ну-у, – Паймон переглянулась с Путешественником.

– Просто ты пропала, и я… мы волновались, что от тебя никаких вестей, – заговорил Итэр и нахмурился. – Магистр Джинн тоже переживала, но из-за дел в городе у нее не было времени сходить сюда – у рыцарей просто аврал, еще и штаб разрушен. Вот мы и вызвались прийти, узнать у Лорда Андриуса, как ты.

– Да, – кивнула фейка. – Сестры в Соборе обеспокоены. Особенно после того, как ты исчезла, а скала на севере Сидрового озера обрушилась. Барбара не раз подходила к нам с вопросами.

О.

Ну.

– Я как раз хотела возвращаться и поговорить с Джинн, так что… – я окинула присутствующих взглядом и пожала плечами. – Можно возвращаться.

То, что обо мне так волновались, приятно, конечно, но и смущало. Не думала, что народ Мондштадта, привыкший, что божество у них появляется раз в несколько веков, будет тревожиться по этому поводу.

Ладно, Джинн, ведь как-никак я последние недели была в ее окружении, но остальные… Хотя, это же сестры – после моего появления, там та еще шумиха у них поднялась.

– Может быть Паймон кто-нибудь объяснит, что все-таки произошло? – надулась фейка, когда я поравнялась с ребятами, на ходу меняя облик на мальчишеский. Известного всем Венти.

Хм? Значит, Итэр ничего не рассказал ей о произошедшем на скале? Странно…

Я покосилась на хмурого юношу.

Может, и поэтому он хотел поговорить без свидетелей, намекая еще и на Паймон, а не только на Беннета и Барбатоса?