Текст книги "Королева Ветров (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 50 страниц)

Итэр кивнул и поднял мрачный взгляд на меня, заглядывая в глаза.

– Ты знал о Люмин?

Я с сожалением поджала губы и кивнула.

– Извини, но… я не мог говорить о ней сразу, так как она – твоя сестра. Слова незнакомца о родном человеке больше поставят под сомнение самого незнакомца, поэтому только наглядная встреча показала бы всю картину, – я вздохнула и развела руками. – Если бы она не появилась, то по итогу бы дал тебе направление, где искать.

– Я… понимаю, – Итэр прикрыл глаза и отвернулся.

– В конце концов, здесь появился Дайнслейф, и я надеюсь, что он даст тебе более полные ответы, как и причины или мотивации поступков Люмин. Все-таки он путешествовал с ней продолжительное время, – попытка приободрить юношу лишь привела к его сухому кивку. – Кстати, а где он?

В Мондштадте его не было.

Я нахмурилась.

– После осады он ушел, сказав, что нашел следы Вестника поблизости и хотел того нагнать, – произнес Путешественник и снова посмотрел на меня. – Обещал, что наши пути вскоре снова пересекутся и… предупредил, чтобы я меньше доверял богам, – хмыкнул юноша и качнул головой. – Паймон была с ним полностью солидарна.

– И ты сразу при первой возможности пошел к тому за ответами, – по-доброму усмехнулась, и он вторил мне хоть и слабой, но улыбкой.

– Полезно иметь мнение обеих сторон, чтобы составить свое личное.

– Это правильно, – согласилась с ним и прищурилась, смотря на чистое небо, где пролетали птицы. – Так лучше видна картина происходящего, и удобнее анализировать информацию.

Мы немного помолчали. Я просто наслаждалась приятной погодой и легким ветерком, ощущая на коже капли воды от фонтана. А Итэр обдумывал услышанное.

– Можно еще один вопрос?

Я добродушно кивнула.

– Тогда с тебя ужин в «Хорошем Охотнике».

– Хорошо, – быстро согласился Путешественник. – Ты ведь говорил, что не знаешь ничего из-за того, что отсутствовал в то время, но… – юноша остановился, давая мне самой додумать концовку.

Ага. Заметил, что не сходилось что-то.

Слабо улыбнулась и прикрыла глаза.

– Как бы тебе объяснить… – задумчиво пробормотала. – Общая информация – это не конкретная информация. Я не могу заглянуть человеку в голову, чтобы понять, о чем тот думал и какие мотивы его толкали совершить то или иное действие. Только предположить, основываясь на увиденном. Я получаю огромный поток данных от ветров, но они лишь показывают со стороны. Факты. Само действие. Но есть такие места, куда ветрам не попасть.

– Бездна, – понял Итэр.

– Да, – кивнула. – То есть, я знаю, что где-то что-то было и с кем-то произошло. Но почему?..

– Не знаешь, – вздохнул юноша.

– Я не могу ответить, почему Люмин перешла на сторону Ордена Бездны. Не знаю, что они планируют и почему так делают. Только лишь догадываюсь, анализируя их ходы, – пожала плечами. – Но догадываться и знать – разные вещи.

Барбатос сверлил меня хмурым взглядом после таких слов.

Я легко щелкнула элементаля по лбу, отчего он зажмурился и мотнул головой, тут же с недовольством уставившись.

Извини, но я – не ты, и обманывать Итэра не хотела, как и юлить, чтобы не раскрывать часть возможностей Анемо Архонта, как объяснение своих знаний. Меня никакие контракты с Селестией не связывают. По крайней мере, в курс никто не вводил.

Конечно, многое о ситуации знала именно из игры, но… единственное, что открыто не признавала перед Итэром, так это свое происхождение. Тут проще сказать о ветрах, так как они на самом деле все докладывали.

Я хочу говорить с Путешественником открыто и быть ему другом, но…

О моей личности и прошлой жизни знали только двое… божеств, и… пожалуй, пусть это так и останется.

Возможно, этим самым противоречила своему же решению говорить Итэру правду… Только не всю правду можно раскрывать. Всегда останутся тайны, о которых лучше молчать. Ведь и юноша многое не расскажет мне. А так мы открыто сотрудничаем друг с другом, зная, что можно довериться в случае чего и по возможности получить ту или иную информацию или помощь.

Положиться друг на друга.

– Хэй! Вы тут загораете, значит, на солнышке и прохлаждаетесь, а Паймон должна стоять в очереди у Катерины и выбирать задание?! – уже издалека разнесся возмущенный крик фейки, на что я улыбнулась, а Итэр насмешливо фыркнул. – Вот! – девочка вручила напарнику листок с поручением. – Самое гадкое, какое можно было выбрать. Сопровождение товарного аэростата до Спрингвейла! Завтра в семь утра выход!

Путешественник обреченно вздохнул и поднял мученический взгляд в небо. Но деньги есть деньги. За такие задания торговцы хорошо платили, если без всяких форс-мажоров и нападений дикарей или слаймов по пути. И даже сверху накидывали, если груз не пострадал. Так что в каком-то смысле ребятам еще и повезло заполучить такое задание.

Я хихикнула и потянулась к юноше, чтобы похлопать по плечу в поддержке.

Ну, удачи им.

Проводив ребят собираться на утро в путь-дорогу, я и сама направилась к штабу, в библиотеку, чтобы успеть на полдник к Лизе. Хотя времени еще оставалось с запасом, но все равно делать было нечего, кроме как сидеть и греться на солнышке. Конечно, Барбатос был не против так еще полениться, но мне категорически не хотелось сидеть без дела.

Уж лучше пройтись по городу и поглазеть по сторонам.

Страх перед тем, чтобы попасться в руки Фатуи, притупился. Наверное, потому, что Синьора видела меня в ином облике и будет искать как раз по тем чертам. Как мне кажется. И сейчас я ощущала себя более уверено, чем по началу. Да и посреди белого дня в толпе людей вряд ли кто рискнет выяснять отношения.

Так что я прогулочным шагом добралась до крепости, а там вошла в библиотеку, где уже за читательским столом сидела Лиза и, видимо, тот самый господин Алим среди расставленных книг, а с краю поднос с чайничком, четырьмя чашками и вазочкой с печеньем.

И если я надеялась встретить Сайно, то увы и ах, но в помещении тот не обнаружился. Тот оказался… на Драконьем Хребте рядом с Альбедо в его походной лаборатории? Что?.. Чем они там занимались?.. Алхимией? Да еще и Кли там недалеко бегала и лепила снеговика…

– О-о! Здравствуйте! – довольно энергично подскочил пожилой мужчина и широко улыбнулся, распахнув руки. – Вы, должно быть, тот самый знакомый мисс Лизы, сказитель Венти? Рад встрече!

Я только и успела вскинуть брови от такого напора, а потом рассеяно пожать протянутую руку.

– Мне тоже очень приятно, господин Алим, – дружелюбно улыбнулась я, сфокусировав внимание на библиотеке. – Мисс Лиза говорила, что вы профессионал.

– Ох, да какой там, – отмахнулся мужчина и вернулся на место.

Села напротив него, слева от Лизы, которая прятала улыбку за ладонью, а во второй руке держала чашку с чаем.

– Всего лишь коллекционер – любитель и собиратель древности, по самым крупицам, – добродушно говорил седоволосый Алим. – Вот мой прадед был историком, довольно знаменитым в Академии Сумеру, объездил весь Тейват и написал несколько трудов. Все досталось от него в наследство. А я и приумножаю – знания лишними не бывают.

– Это верно, – согласно кивнула. – Я тоже собираю по свету легенды и сказания.

– Буду рад взаимному обмену, – отозвался мужчина и спохватился. – Ох, позвольте утолить любопытство?

Я благодушно улыбнулась.

– А кто ваш спутник? Возможно, мой интерес неуместен, но… Я никогда не видел таких существ!

– Хм? – удивленно вскинула бровь и обернулась к Венти, что парил над моим плечом и наблюдал за происходящим. – Мой хороший друг. Он – анемо элементаль. И он разумен. Очень разумен, – усмехнулась, на что Барбатос гордо вскинулся.

Мол, смотрите на меня, да, я такой.

– О? Стихийный дух? – изумленно моргнул Алим. – Мне тоже приятно с вами познакомиться, – вежливо обратился он к Барбатосу, на что тот кивнул в ответ.

Лиза встрепенулась, когда открылась дверь, где показалась уставшая Джинн. Магистр вяло улыбнулась и села рядом со мной. Было заметно, что только упрямство держало ту на ногах. Библиотекарь недовольно качнула головой и поспешила заварить свежий кофе.

Что же так вымотало Джинн за эти несколько часов с прошлой встречи? Финансовые вопросы и проблемы с поставками? Да уж…

Я в поддержке погладила по спине девушку, на что она благодарно улыбнулась.

– Хм-м, а можно мне тоже? Черный. Без сахара, – уловив божественный запах, я с улыбкой попросила у Лизы напиток и получила согласие. – Благодарю.

– Раз все тут… – Алим окинул нас взглядом и прижал ладонь к груди, с сожалением вскинув брови. – Я сожалею, что так не вовремя вас позвали с работы, магистр. И понимаю, как тяжело вам сейчас. В вашем городе безусловно чудесно, но и меня работа зовет назад, домой.

– Ничего страшного, господин, – слабо улыбнулась Джинн и приняла из рук Лизы блюдце с чашечкой. – И благодарю, что уделили свое время нам.

– Всегда к вашим услугам, – отозвался радостно мужчина.

Библиотекарь подала и мне кофе, и я с наслаждением вдохнула приятный и терпкий аромат. На вкус оказался столь же великолепным. Лиза осталась верна чаю, добавив туда ложку джема. Как и Алим выбрал крепкий чай с молоком.

– Как мне объяснила мисс Лиза, вы искали информацию про… Фавонию, как вы ее тут зовете, верно? – заговорил мужчина, размешивая прибором напиток. – В наших краях ее знают как Карна, богиню перерождения природы. Довольно странно для той, кто повелевал ветрами, не так ли? Все-таки Сумеру – Королевство Растений, – хохотнул он. – Я, между прочим, тоже задавался таким вопросом. Но рассуждения теологов сводились к тому, что она по сути была богиней перерождения. Реинкарнации. Потому и «Карна». А природа – это все, что нас окружает. Любое из Царств – природа. По правде, в Сумеру мало заметок о богине, так как она была не частым гостем в наших краях. И ее приход всегда сопровождался самумами. Знаете, что это? – уточнил мужчина и сделал глоток чая.

Я кивнула. А вот Джинн нахмурилась.

– Это сухие и горячие шквальные ветра, что дуют с запада, – принялся объяснять Алим. – Они достигают такой силы, что поднимают пыльные бури. Такие бури могут пронестись через всю страну, а песок и пыль еще долгое время будут закрывать небо, и то будет отдавать рыжиной из-за песчинок в воздухе. Довольно опасное явление, от которого человеку в пустыне тяжело спастись. Никому не пожелаю оказаться в такой ситуации, – искренне заметил коллекционер.

– Если эти бури такие опасные, то… почему их ассоциировали с Карной? – недоумевала магистр, которая, вероятно, успела привыкнуть, что к Фавонии относились как к положительной богине что в Мондштадте, что в Натлане, что в Ли Юэ.

– Не знаю, – развел руками мужчина. – Но так указано в записях. Возможно, из-за того, что она приходила с запада и являлась все-таки богиней ветра. Или потому, что на западе Натлан с высокой вулканической активностью, которая и вызывает такие погодные особенности, так как после исчезновения богини сами самумы не прекратились. Мы так и не узнаем, от чего именно отталкивались люди древности в своих заключениях.

– В конце концов, богиня много где отметилась, и везде ее представляли по-разному, – заметила я и отпила слегка кофе, закусив краем песочного печенья.

– Верно, – кивнул Алим и обернулся к библиотекарю. – Ваши собрания очень помогли пополнить мою коллекцию, мисс Лиза.

Угу, и сюда он больше прискакал с первым запросом как раз из-за возможности пополнить свою семейную коллекцию, да?..

Понятно.

– Выходит, что в Сумеру богине были не рады из-за столь губительных самумов? – уточнилась Джинн, которой явно не понравилось, что Фавонии могли приписать что-то отрицательное.

Хех.

– Отчего же? – удивился Алим. – Конечно, самумы – это страшное бедствие. Но чего еще ожидать от богини ветра в пустыне? Как раз-таки нет, некоторые считали, что ее явление как раз предупреждало, что вскоре будет песчаная буря, и люди заранее могли подготовиться к переменам, – он помотал головой и развел руками. – У нас сохранились легенды и благих дел Карны. Например, она однажды спасла целую деревню от яда злого бога. Темный змей отравил людей, которые вовремя не принесли ему дары. А Карна увидела умиравших людей и спасла всех, научив их впоследствии делать противоядия. Между прочим, там после этого долгое время было превосходно развито искусство врачевания.

Учитывая, что Зефир в своих путешествиях нахваталась многих знаний от друзей, это могло объяснить такие таланты и способности. Сама же я сейчас никого не смогу спасти от яда или сделать противоядие. Понятия не имею вообще даже как первую помощь в таком случае оказывать. Хех.

Но… это могло объяснить, почему на часах-артефакте был изображен змей. Что она спасла от его яда людей? Хм-м…

– А еще есть легенда, как Ласточка помогла одному Грибу избавиться от паразитов, – продолжил рассказывать Алим, но, заметив мои и Джинн недоуменные лица, рассмеялся вместе с Лизой. – Разумные грибы – одна из рас, проживающих на территории Сумеру. Учитывая, что Карна была известна как богиня-ласточка, то ту детскую сказку можно связать как раз с ней. Там рассказывалось, как одного гриба-господина одолевали вредители и Ласточка хитростью избавилась от Короля-Жуков, заманив его и его народ в яму, а потом ветрами сдвинув русло реки и затопив насекомых. В благодарность Гриб подарил Ласточке волшебную лозу, которая любую пустошь превратит в цветущий оазис.

Хм? Та самая лоза с часов?..

Интересно, Зефир использовала ту?..

Но… немного жестоко, что богиня уничтожила по сути другой народ, утопив тех.

Я нахмурилась, пытаясь понять смысл сей истории. Судя по Джинн, она тоже заметила этот момент, ведь Фавонию ставили в роли защитницы, которая спасала народы, а не губила те.

В данном случае Король-Жук и насекомые-вредители могли быть аллегорией для сказки, ведь история все-таки для детей. Тогда… что же там произошло на самом деле, отчего Зефир пошла на такой шаг?.. Понимаю, если бы она избавилась исключительно от Короля-Жука, но народ…

В каждой красивой сказке для детей между строк мог быть спрятан иной смысл…

Я вздохнула и потерла переносицу.

– Вас что-то беспокоит? – всполошился Алим.

– Да, – кивнула и мрачно посмотрела на мужчину. – Фавония выступала справедливой защитницей людей. Она была готова отдать свою жизнь ради их блага. И как она… судя по сказке, могла взять на себя грех в уничтожении целого народа? Я за время исследования узнал множество историй об этой богине, мне даже выпала честь говорить с ее старшим братом, Лордом Андриусом, богом северных ветров, о ней. Но… ни разу она не была замечена за таким грехом. Наоборот, за ее излишнюю мягкость и доброту другие боги осуждали и ругали ее, говоря, что так она может найти свой конец. Который в итоге и нашла.

– Это сказка, – беспомощно развел руками Алим. – Я понимаю ваше искреннее возмущение, но тут всего лишь выступаю как рассказчик. Возможно, если основа у сказки реальная история, на действия богини были причины.

– Вероятно, – поджав губы, кивнула и опустила взгляд в стол, хмурясь.

Теперь ведь интересно – в чем причина, и что там было на самом деле.

Ощутила, как Барбатос несильно толкнул в щеку, привлекая внимание, и улыбнулся с поддержкой. Я его мягко погладила пальцем, благодаря.

– Извините, господин Венти, но… не могли бы вы рассказать услышанные вами истории о Карне? – отвлек от тяжких размышлений Алим. – Я вам обязательно отплачу за это!

– Хм-м, это займет достаточно времени. Но, я думаю, что все равно перескажу те мисс Лизе, когда станет спокойней, а она обязательно запишет все и вышлет вам копию для коллекции, – предложила вариант, так как не было настроения все рассказывать.

Библиотекарь тяжело вздохнула, но кивнула.

Так и не хватало ей в тот момент сказать: «опять работать?»

– Благодарю, это и вправду прекрасный вариант, – заулыбался мужчина. – Все рассказанное вам я в записках передал мисс Лизе. И буду вместе с вами надеяться, что возвращение Карны не слухи, и вскоре мы можем встретиться с ней и узнать всю правду, – он прижал руку к груди, говоря от души.

Я не сдержала усмешку.

– Мы тоже в это очень верим, – вежливо произнесла Джинн, переключая внимание на себя, чтобы мой смешок не вызвал лишних вопросов. – С вами приятно беседовать, но, к сожалению, меня ждет работа.

– Я понимаю вас, – покивал Алим. – И рад знакомству.

– Венти, не мог бы ты… зайти в мой кабинет? У меня есть разговор по поводу твоего задания, – повернулась магистр с просьбой.

– Конечно, – ответила и сразу встала на ноги, подавая девушке руку. – Рад был знакомству и беседе, – учтиво поблагодарила коллекционера.

– Совсем на расхват, милый, – хихикнула Лиза и прижала ладонь к щеке. – Зайди, как освободишься, ко мне. Я подготовила те книги, которые ты просил.

Обернулась к женщине и согласно кивнула, тоже улыбаясь.

У кабинета Джинн уже ждали рыцари, и ей пришлось уделить время им и отчетам, прежде чем дошла очередь до меня. Пока было время я побродила по помещению, рассматривая разные испорченные огнем папки и документы, которые еще можно было восстановить, в компании Барбатоса.

– Как думаешь, у Зефир… могла быть темная сторона? – спросила у элементаля.

Он с сожалением развел руками, а я вздохнула.

Интересно, а Чжун Ли что-нибудь знает об этом случае? Может… спросить у него при встрече?

– Спасибо, что подождал, – выдохнула устало Джинн и подошла к заваленному макулатурой рабочему столу.

– Мне не сложно, – мягко улыбнулась ей. – Так ты что-то хотела?

– Да, – кивнула она и присела на край стула, пальцами массируя висок. – Я думала о твоем статусе в будущем празднике и… хотела спросить совета. Как ты смотришь на то, чтобы тебя официально назначить как… консультанта Ордо Фавониус? Или ассистента действующего магистра? Таким образом ты получишь более широкий доступ ко многим вещам, и это даст тебе свободу в организации мероприятия. Одно дело быть другом клана Гуннхильдр, другое – официальное место работы, скажем так. Тем более это даст тебе еще право говорить от моего лица. Я ни в коем случае не настаиваю, – тут же вскинула она руки и махнула ими, – или как-то связываю. Просто… так будет меньше вопросов и волокиты.

Я задумчиво прижала пальцы к губам и опустила взгляд на стол.

Доля истины в ее предложении была – это удобство.

Жителям Мондштадта проще подчиниться одному из членов Ордо Фавониус, чем какому-то бродяжке, хоть и действующего под защитой Гуннхильдр. Так же это существенно упростит переговоры, так как люди первым делом смотрят на статус и звание, образ, а потом уже на дела.

Но в то же время…

Это похоже на цепи. В том понимании, что должность может в будущем привязать меня к городу, стране… миру.

Я вздохнула и прикрыла глаза.

– Ты… говорил, что в будущем уйдешь… – тихо произнесла Джинн и с сожалением отвела взгляд. – Но… мы всегда будем ждать твоего возвращения и для тебя всегда будет место здесь.

Посмотрела на девушку, которая поджимала губы и прятала тоскливый взгляд, на Барбатоса, который твердо кивнул, заглядывая в мои глаза.

И снова вздохнула. Мотнула головой.

– В этом образе я не смогу носить эту должность, так как, когда мы вернем Барбатоса, то и его лицо вернется к нему. А он – обычный бард, который слоняется по улочкам свободного Мондштадта, – мягко улыбнулась, а элементаль изогнул глаза в радости и согласии. – Так что… разве что как Зефир я могла бы принять эту роль, тем самым было бы удобно создать основу для меня, как приглашенного консультанта, родом из Натлана, например. Но… ответ на эту просьбу я дам тебе завтра утром.

Так как пока не разобралась с Фатуи и их целями, чтобы начинать светить лицом на каждом углу.

На сегодня оставалось заглянуть к Синьоре на чай, и список дел обновится.

Все решит разговор с Предвестницей.

Ох, какой же насыщенный день вышел!

Глава 33

Хотела на чай, а попала на ужин.

Признаться, за всеми делами, разговорами и введением в курс дела время пролетело так быстро, что, когда я покинула штаб Ордо Фавониус, то на город опускались сумерки.

Книгу Лиза отдала, даже попыталась повторно зазвать на чай, чтобы еще обсудить что-нибудь из истории, но я отмахалась от женщины, так как оставалось последнее дело за день, а завтра… что будет завтра и как действовать, тоже решится после встречи с Синьорой.

Барбатоса пришлось оставить с Джинн и он, вроде бы, внял моей просьбе. Все-таки рисковать им перед обществом Предвестницы не хотела – если она посчитала, что Анемо Архонт погиб, пусть так и считает пока. В конце концов, женщина она ученая, из довольно старого времени и могла знать природу Барбатоса, так как даже в хрониках клана Гуннхильдр было сказано, что до получения титула Архонта, тот был простым элементалем.

И тут приходит к ней новый Анемо Архонт, а у него над плечом элементаль, ага. Если по началу она может не придать этому значения, то потом докопается же, как и докопалась в соборе. Синьора – умная и проницательная женщина, хоть и вспыльчивая довольно, с нотками безумия, оттого непредсказуемая.

Тем более Барбатос был всегда рядом, когда я бродила в человеческом облике и, если не удастся договориться с Предвестницей, то по одному его нахождению поблизости меня можно будет легко вычислить.

Надо нам это? Не-а.

И сам Барбатос тоже догадался, стоило намекнуть о подобном исходе.

А я же его попросила, чтобы он присмотрел за магистром и не дал той свалиться с ног от нагрузки. Элементаль, окинув взглядом бледную девушку с синяками под глазами и очередной чашкой с кофе, кивнул, полностью соглашаясь, что ту надо бы вытащить на отдых и свежий воздух, а лучше бы накормить, дать теплого чая с медом и в постель.

По-хорошему и как требовали приличия, о приходе в гости предупреждалось заранее, чтобы встречающий мог подготовиться, а не вваливаться к нему, как снег на голову в июле, но… у меня не было времени на разные ритуалы вежливости.

Да и лучше застать потенциальных врагов врасплох, чтобы не дать тем подготовиться к диалогу.

В конце концов, Архонт я сейчас или нет? Буду пользоваться доставшимися привилегиями.

Так что, когда получила отчет от ветров, что окружали гостиницу «Гёте», я переместилась прямо в обеденный зал, где хмурая Синьора сидела за столом в одиночестве. Стоило улечься вспышке телепортации, как взгляду предстал сущий переполох – сама Предвестница подскочила на ноги и напряглась; девушка за ее спиной, которая определенно прислуживала за столом, вскинулась, готовая атаковать; а двое мужчин у дверей, агентов, заняли атакующую стойку и вскинули глефы.

– А вы нервные ребята, – я произнесла в полной тишине, окинув взглядом картину, которая никак не вязалась с просторным и светлым залом, лепниной на потолке и углах, длинным, полупустым столом, и распахнутыми окнами, откуда открывался вид на ночной город и край торговой площади, ну и ветер, что лениво трепал легкие белые тюли.

Тут бы званые вечера организовывать, а не мрачно глядеть в тарелку с боевым настроем.

Синьора, не меняясь в лице, с силой опустила руки и приняла величественный вид, легко давая знак своим людям, чтобы расслабились. Девушка за ее плечом склонила голову и отступила, принимая кроткий вид, тогда как два агента убрали оружие и заняли посты у двери, будто статуи, и тоже покорно опустили головы.

Да уж, выдрессировали их хорошо так…

– Как я слышала, вы искали встречи со мной, Восьмая Предвестница, – вернув взгляд на женщину, спокойно и официально сказала, но все так же не шевелилась.

Хоть между нами и был длинный стол и стулья, а я стояла на равном удалении от людей, но была готова исчезнуть в тот же миг, если хоть что-то будет угрожать.

Приходить к Фатуи – это риск.

Да, я ощущала себя после произошедших событий решительней, чувствовала поддержку и веру остальных, но все также оставалась слаба, только… как видно, не по сравнению с людьми и монстрами, раз смогла разобраться с одним из Вестников Бездны.

Дилюк сделал многое для моей защиты от внимания Фатуи, как мы и договаривались. Но и тогда я была неуверенной и тем еще слепым котенком в этом мире, делая свои робкие шаги. Властелин Камня тоже помог, обратившись к Царице, что крайне положительно сказалось на подготовке к нападению Ордена Бездны.

Конечно, одна победа – не показатель.

Но… теперь, когда Фатуи были в курсе моего существования и что-то затевали в городе, пока меня не было последние дни, я… не хотела казаться слабой в их глазах.

Возможно, Барбатоса устраивало такое положение дел, но… я хотела защитить людей Мондштадта, чтобы с ними считались, и видели, что и они чего-то стоили, а не… мусор под ногами высокомерных выходцев Фатуи.

Простая репутация и влияние.

И для этого я и шла на риск.

– К сожалению, в последнее время у меня было слишком много дел, как вы понимаете, поэтому только сейчас смогла выделить немного времени на разговор с вами, – я слегка прищурилась, наблюдая за Синьорой.

Женщина лихорадочно обдумывала ситуацию, так как была абсолютно не готова к моему неожиданному явлению, и сейчас просто просчитывала шаги дальнейшей беседы.

– Добро пожаловать, – отмерла Предвестница и грациозно поклонилась, выказывая уважение и почтение, не особо искренние, но так, как предписывали приличия. – Мы не смели предполагать, что вы лично явитесь к нам.

– Поэтому вы пытались меня найти и настоять на разговоре? – я не сдержалась и усмехнулась, глядя на женщину сверху вниз, несмотря на то, что та была куда выше меня.

Синьора поджала губы, но промолчала.

– Так какова ваша причина? – я прищурилась и взмахнула рукой, отчего следом взметнулся ветерок. – Надеюсь, достойная, и я не пожалею, что уделила вам время, которого и так не хватает.

– Госпожа Фавония, – Предвестница хоть и пыталась держаться, но заметно терялась от моего напора, что для дипломата ее уровня было опасно. Конечно, это незаметно, лишь по мимике и тому, как она мимолетно опустила взгляд, не выдержав мой. – Ее Величество Ледяная Императрица хотела предложить вам договор.

– И поэтому она послала вас, а не явилась сама, как подобает для персон нашего уровня? – я сухо уточнила у Синьоры. – В конце концов, просит она, а не я.

Видимо, получив от Предвестницы отчет после той ночи, Царица решила все-таки дипломатично подойти ко мне, как и работала с Властелином Камня, а не с порога отбирать Сердце Бога, как было в каноне, где и сама Лоефальтер потешила самолюбие, мелко отомстив и унизив Барбатоса.

– Если вы согласитесь выслушать наше предложение о сотрудничестве, то могу гарантировать, что ваша встреча состоится для дальнейшего соглашения, – женщина говорила твердо, хотя в первую секунду растерялась.

– Что ж, – я шагнула в сторону стула, отодвинув тот и присев на край, чтобы не стискивать крылья спинкой. Менять как-либо облик не хотела, ведь было заметно, что он подавлял всех присутствующих, а это играло на руку. – У вас будет лишь один Шанс убедить меня в актуальности вашей просьбы. Если вы провалитесь… я дам вам двенадцать часов, чтобы завершить все дела и покинуть территорию Мондштадта. В том случае, если требование не будет выполнено, то… – я не закончила, смотря в серые глаза стоявшей перед столом женщины, которая прекрасно помнила завершение той фразы.

Синьора рвано кивнула, но резко дернула рукой, будто смахивая с себя наваждение шедшей от меня угрозы, и обернулась к подчиненным. После пары коротких приказов оставить нас и никого не впускать в зал, те молча и тихо выскользнули из помещения и прикрыли за собой двустворчатые резные двери.

Странно, что она после моих слов не напомнила о дипломатической неприкосновенности посла, а лишь согласилась. Видимо, была уверена, что победа на их стороне, потому что не верилось, что Фатуи послушно покинут территорию королевства при неудаче.

Я кинула взгляд на остывшие вполне мондштадтские блюда.

Жаль.

Была маленькая надежда познакомиться с кухней Снежной и сравнить с той, которую помнила из прошлой жизни. Все-таки не зря в игре Тарталья упоминал борщ…

Синьора заметила мой короткий взгляд, но не смогла понять тот – интерес, равнодушие или просто холодное внимание, так как я старалась особо не показывать эмоции и быть сдержанной. Правда, женщина оценила, что еда с одной стороны смотрелась крайне неуместно, когда напротив нее сидел целый Архонт, которому не предложили напитки даже из вежливости.

Поэтому, прежде чем сесть напротив и продолжить переговоры, она попросила минутку времени и направилась к дверям, на эту самую минутку и выходя в коридор.

– Спасибо за ожидание, – склонила голову Синьора, когда вернулась, и наконец заняла место напротив меня.

На ее слова я только вскинула бровь – это она так благодарила мое великодушие? Хех.

Я положила руки на стол и обратила все внимание на женщину, которая выглядела крайне грациозно, хоть и напряженно. Ведь действительно своим появлением выбила их из колеи, заставляя действовать наспех и без подготовки. А еще они не знали меня, мою личность, и как со мной говорить, что тоже влияло на отношения ко мне, как к Архонту.

Да, Синьора презирала богов, но к неизвестной единице лучше относиться с настороженностью и говорить, обдумывая ответ не единожды, пока не разберешься с поведением и характером собеседника в целом.

– Мы… хотели бы предложить вам помощь в борьбе с Орденом Бездны и устранением последствий после их деятельности, – начала говорить Предвестница. – Мы уже успешно заключили подобный контракт с Цисин на расследование, разведку и исследование Разлома, после того, как местные шахтеры докопались до… кхм… – она замялась, пытаясь подобрать подходящее определение, да и не выдать их тайн заодно.

В конце концов, контракт между Фатуи и Цисин явно конфиденциальный, и Синьора не могла раскрывать подробности отчетов.

– Я в курсе проблемы Разлома, – успокоила женщину, намекая, что она могла обойти эту часть рассказа.

Синьора открыла рот, закрыла, явно не понимая пределов моих знаний, отчего, судя по взгляду, растерялась. Я лишь снисходительно улыбнулась, чем еще сильнее заставила понервничать женщину.

Даже как-то странно наблюдать за ней с этой стороны – Розалина казалась более решительной и жесткой, непредсказуемой, готовая ударить даже бога, а тут… явно опасалась. Не знала, чего ожидать от меня? Не наврежу ли за лишнее слово? Сцены той ночи были слишком впечатляющими? Или слишком сильно давила на нее?

Но…

Мысленно делала зарубку.

Да, я из прошлого помнила про закрытие Разлома, и что там шахтеры докопались куда не следовало, расширяя шахты. Только вот, что там были и Фатуи, при этом официально помогая, – не знала.

Хм-м… Все-таки, почему Властелин Камня сам не изучил проблему, оставляя ту на людей?.. У меня есть четкие опасения, что те не справятся с этим. Шанс и проверка, как люди разрешат столь неординарную задачу?.. И по закону жанра это испытание выпадет на долю Путешественника?..