Текст книги "Предзимье. Осень+зима (СИ)"

Автор книги: Татьяна Лаас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

За окном отвлекая что-то полыхнуло – ночное небо окрасилось в оранжевый цвет. Включили защитный купол. В городе знают, что в патологии магмодификаций что-то случилось. Наверное, уже можно не играть в героев и не идти, только Тая себя не простит – могла, но не сделала, струсила и осталась в стороне. Так нельзя.

Раздалось странное шипение, раздражающе запахло окалиной и гарью. Тая закашлялась, пытаясь понять, что происходит.

В коридор, через стекающую на пол дверь шлюза, вполз огромный золотой змей. Не узнать его было невозможно. Это был Илья. Других таких золотых полозов не существует – он сам говорил. До чего же он огромен и… красив. Да, красота чуждая, иная, но притягательная: он светился сам по себе, как маленькое солнышко, бросая во все стороны блики. Он плавно, зигзагообразно двигался, величаво держа голову. Еще бы моргал, когда смотрит, цены бы ему не было.

Кавалерия не опоздала. Иногда случается и такое.

Ноги у Таи подогнулись от странной смеси облегчения и страха – он же не знает, что тут где-то его мать. Или кузина. Или тетка. Пусть это будет вредная тетка из тех, кто вечно сует свой нос куда не просят и всех достает советами. Так будет не больно терять веру в родственников, это Тая знала по себе. Дед научил её.

Сейчас она была рада, что Илья её не послушался и пришел. Страх проходит сам, когда рядом такая громада, готовая защищать. Только пусть колыбельщиком окажется противная тетка, которую никто не любит в семье Зимовских-Подгорных.

Тая доверчиво шагнула в центр коридора, закрывая проход Илье. Он замер перед ней, наклоняя голову ниже.

Его раздвоенный язык высунулся и хищно скользнул по Таиному лицу, до одури пугая – на миг показалось, что он её сейчас съест: заглотит целиком – она как раз уместится в его пасти. Сияющие золотом глаза опустились и заглянули Тае в душу.

– Моргай, Илюша… – пробормотала она, а потом замотала головой, скидывая сонное одурение и вспоминая главное: – Уходи… Илюша… Уходи. Тут кто-то твой. Тут где-то твоя мать… Или вредная тетка… Ты потом возненавидишь меня, что я тебя не отговорила и пропустила. Уходи – колыбельная еще будет действовать минут десять, а потом подключится охрана. Её найдут и остановят.

Он её не услышал – скользнул вбок, мощным ударом хвоста отправляя её в стену. Тая охнула от боли и осела. Наверное, это он случайно. Не заметил. Не рассчитал. Переволновался из-за матери.

– Илья…

Он её не слышал. Он дополз до двери палаты Кота, и металл двери алым ручьем потек на пол. Зачем ему Кот? Волнуется и хочет защитить? Тая заставила себя встать и рвануть за Ильей:

– Остановись! Кот в порядке, он в безопасности!

Илья лишь угрожающе зашипел, заползая в палату прямо по раскаленному металлу.

А вот это плохо. Очень плохо. До скованного сонной одурью сознания Таи доходило долго, но доходило же.

Она могла его сейчас убить. Заморозить и убить. Взорвать, как динамики, как двери в прошлый раз, как замок на автомобиле Разумовской. Но она не хотела. Она могла ошибаться. Она могла не так понять его действия. Или так… Но еще же был шанс достучаться до него.

– Илья, нет!

Он все же совсем иной – ведь помнила, что, когда он спасал её после аварии, он не прошел мимо золота. Не смог – потому что не человек. У него своя какая-то логика, не понятная Тае. Только… Убийство ничего не решает. Это отчаянная последняя мера. Она постарается справиться иначе.

Воздух вымерз, снегом серебря пол.

Илья замедлился – для него низкие температуры подобны колыбельной, которую он придумал. Жаль только, что не сильно его это и остановило.

– Илья, остановись! – Тая поскользнулась на льду и упала – вовремя: над головой пролетела волна пламени, заставляя ругаться и дышать жаром. Кот все же не заснул – вдвоем они справятся с Ильей.

Раздался удар, потом дикий хруст, хриплый крик Кота, заставляя Таю отбрасывать в сторону сантименты. Времени на выбор не было: Илья или Кот. Однозначно, Кот. Тая не простит Илье крики боли.

– Гад… И мразь… – прошептала она, вставая и шагая в палату. Пахло озоном и кровью. Илья метался по палате, Кот скатился с каталки и огрызался магимпульсами. Все заволокло дымом. Включилась противопожарная система, добавляя хаоса и воды.

Все же полозы другие. Совсем. Тая не понимала Илью и вряд ли когда-нибудь поймет.

Оттирая Таю плечом в сторону, отчего она ударилась об стену и сползла по ней вниз, в палату влетел гвардеец-охранник с разбитой до крови бровью. Он сходу, не задумываясь, открыл стрельбу по Илье. Серебряные пули с противным звуком разрывали плоть, но золотые чешуйки смыкались снова, не давая крови течь. Илья взревел, хвостом ударяя охранника и отправляя его в коридор, откуда донеслось противное чвяканье.

Кот забился в дальний угол под прикрытием каталки и столиков. Кажется, он потерял сознание. По металлу медицинских столов еще скакали синие всполохи магоэнергии.

Тая не выдержала и ударила Илью льдом – иней промчался по его шкуре. Илья ударом хвоста разрубил противоожоговую кровать напополам, отчего из неё потек, тут же намокая и замерзая, песок. Тая стиснула зубы и выморозила палату. По золотой, такой красивой шкуре потек иней. Только золото не содержит примесей и не меняет вязкость – взорвать Илью не удалось. Кажется, он успел пролечить свою интоксикацию алюминием. Очередной удар хвостом отправил Таю в полный боли нокаут. Она еще успела заметить, как стекло и металл решетки потекли на пол алыми потоками. Илья, оря от боли, выскочил в окно.

– Все беды от баб… – прошипел охранник, замирая в дверном проеме.

Все спишут на банальную ревность, это же надо…

Глава вторая, в которой Тая сама начинает расследование

Тае сунули под нос нашатырь, вкололи обезболивающее, выдали тюбик рассасывающей мази для синяка над бровью, угрюмо наползавшего на глаз, и попросили вернуться в палату. К Коту её не подпустили – Тая только и видела, что он пришел в себя. Какие увечья ему нанес Илья, было непонятно – Кот и так с головы до ног был в ранах и травмах. Куда уж больше… И Гордея навестить не дали, даже одним глазком заглянуть к нему в палату запретили, только сообщили, что его смогли вытащить из терминалки.

Охранник в гвардейской форме лихо оттер Таю в сторону от дверей Гордеевой палаты, рекомендовав сидеть в своей. И где же ты был, зараза, когда тут бушевал Илья?! Зато теперь рад командовать… Тая заставила себя проглотить эти слова и вернулась в палату, села, нахохлившись, на кровати и уткнулась взглядом в никуда, поздно вспомнив, что походник ей так и не вернули. Оставалось только ждать новостей, хоть от кого. От Кота, от следователя, который будет вести это дело, от Владимира, от… Ильи. Какая шлея попала ему под хвост?! Тая не понимала, что случилось.

Если бы она собственными глазами не видела Илью в отделении, то она бы ни за что не поверила записям. Записи легко подделать, но Тая видела Илью сама! Что на него нашло? Его шантажировали? Он сам говорил, что ради неё пойдет на все, отдаст все деньги и прочее… Но ведь нельзя до такой степени любить! Это неправильно, это не любовь, а какая-то одержимость. Илья на сумасшедшего не тянул. До ритуала веретена – да. Тогда Тая легко его назвала бы сумасшедшим, так странно он её преследовал, но разобрались же – все дело было в феромонах. Сейчас Илья не был похож на безумно влюбленного, который пойдет на все. Да и… Ну не тянула Тая на роковую красотку, ради которой так откровенно, открыто, под камерами пойдут на преступление. Кот всегда говорил, что мстим тихо и без свидетелей. Илья воспитан приблизительно так же. Или нет?

– Мр-р-рак! – честно сказала Тая потолку. В палате уже прибрали – вымели осколки камеры и динамиков, восстановить систему наблюдения обещали завтра утром. Пока можно наслаждаться одиночеством, зная, что ни одна сволочь не будет подглядывать, как Тая, например, переодевается. Тая тут первая пациентка женского пола…

Гипноз? Могли Илье приказать что-то сделать под гипнозом? Он говорил, что ему никто не может приказать, что он самый старший полоз. Он бы приказал кому-то из своих людей убрать Кота, а не ему… Да и чем ему помешал Кот? Илья говорил, что мертвые не могут оправдаться. Он что-то узнал, что может замарать род Зимовских и действовал на упреждение? Но он же педант! Он всегда придерживался буквы закона. Хотя Сумароков заметил, что у Ильи гибкий подход к решению проблем магмодов, что бы это ни значило. Илья из-за своих внутренних убеждений мог пойти на что-то официально незаконное? Ответа Тая не знала. Убил бы он Кота ради мифической чести рода? Тае хотелось верить, что нет. Не могло так резко поменяться его отношение к Коту за пару дней.

– Он не мог, – твердо, вслух, чтобы убедить саму себя, сказала Тая.

Он не мог. Это шло вразрез с тем, каким Тая считала Илью. Он правильный. Он педант.

Тогда почему он все же напал на Кота?

Илью могли чем-то опоить? Тая знала, что всю войну шли спешные разработки вакцины смелости. Её за глаза называли зомбиваком. Говорили, что те солдаты, которым делали инъекции этой дряни, шли в атаку наплевав на все. Они выполняли любой, даже самый нелепый или опасный приказ. Американцы сильно преуспели в таком из-за Орлеанской общины последователей вуду. Тут, в магкластере, вполне могла быть неприметная лаборатория с номером вместо названия, где эту вакцину смелости могли продолжать улучшать. Илья мог попасть под её действие? Мог. Только слабо представлялось, чтобы Илья смог кого-то к себе подпустить, кто бы ему сделал такой укольчик. Опять возвращаемся к версии с шантажом. Вот почему удобно жить одной – не боишься, что такого, как Илья, будут шантажировать твоей жизнью и не всегда правильными поступками. Одной жить проще и безопаснее.

Тая потерла виски. Она видела все случившееся в патологии своими глазами, и все равно продолжает придумывать отговорки для поступка Ильи. Это с Таей что-то не так или с Ильей? Он чуть не убил Кота. Он его бы убил, если бы не сопротивление Паши, если бы не гвардеец, если бы не Тая.

Может, этот тот случай, когда стоит вспомнить, что она всегда не доверяла Илье? Тот случай, когда её недоверие оправдано. А если это был не Илья? Откуда тогда взялся этот полоз? Тая снова пыталась вспомнить все, что произошло в коридоре. Илья молчал. Он молчал! А до этого он всегда говорил с Таей. В этот раз он промолчал. Полоз знал, что голос его выдаст? Тогда это… Все же кто-то из Зимовских-Подгорных, как и считала Тая изначально. Это его родственники змейки. Они могли разожраться до таких размеров? Илья как-то мельком говорил, что змейки гораздо меньшего размера, чем он.

Тридцать три раза звучала колыбельная. Значит, что и убитых магмодов должно быть столько же. Ладно, тридцать два – Орлов выжил. А узелков на нити двадцать два. Это десять ненайденных магмода. Это чумная прорва сил. Кто-то из змеек поглотил их жизненные нити и стал размером с Илью? Так может быть? Тая мало знала, что будет в таком случае – как-то ритуал веретена не для этого использовался обычно: спасти ребенка, спасти родного человека, а не нажраться чужих сил… Получается, что кто-то в роду Зимовских плетет заговор против Ильи? Да что б вас, тут и так в этом деле куча непонятного, а еще и сторонний заговор. Хотя становится ясно, почему ей и Гордею легко удалось обнаружить Илью в цехе – его подставили свои же. Не спасали – отдали на откуп Тае и законам. Хорошо, что это дело расследовал Гордей – он из тех, кто не судит споро, он докапывается до сути. Тогда становится понятна и постоянно звучащая на полицейской волне колыбельная – Зимовские готовили почву для подставы Ильи. Так или не так? Как-то думать, что дед был маньяком, мечтавшим утереть нос полиции, страшно. Он мог включать колыбельную – купить за рубежом, в том же Китае, рацию с запрещенным к использованию в России диапазоном частот могла даже Тая. Включать колыбельную на полицейской волне не так и сложно. Трудно записать колыбельную – Тая так и не знала результаты исследования записей в столице, Гордей ни слова не говорил об этом. А вот включать колыбельную мог как дед, так и Зимовские. Это несложно. Только деду это было не нужно, а Зимовским – может быть. Они могли заранее подготавливать почву для подставы Ильи.

Тая нахмурилась – в этот раз она все правильно поняла или опять пальцем в небо ткнула? Кто бы еще подсказал.

Она закрыла глаза. Гордей всегда продумывал все, даже самые нелепые варианты. Этот полоз… Он мог быть магмодом? Он мог возникнуть спонтанно из-за энергии жизненных нитей? До сих пор никто так и не смог создать магмода-змею, насколько знала Тая. Спросить Белкина об этом? Или не стоит? В любом случае, оборотничество не передается через жизненные нити – это всегда вмешательство на уровне генов. Если бы кто-то пытался сделать магмода-змея, то об этом бы знали тут в Змеегорске… Такое мог провернуть только кто-то уровня Белкина или деда, но дед мертв – его уже о таком не спросишь. Да и Зимовские не те, кто поделится своими генами – им не нужны соперники. Исследования Разумовского, насколько знала Тая, лежали совсем в другой плоскости.

Все же это Илья под каким-то воздействием или его родственнички подсуетились? И как узнать? Есть только один способ – поговорить с Ильей. Знать бы еще, где он. Его еще о Таином веретене надо спросить. И как-то у кого-то узнать, откуда у деда взялось веретено, примененное в ритуале Снегурочки. Мама, которая могла создать веретено, тогда уже была мертва. Она погибла в автомобильной аварии с отцом за пять лет до случившегося с Таей. Мама могла, спасая отца, создать веретено? Тая кивнула самой себе – могла. Только… Не успела? И веретено попало к деду.

Тая вздрогнула: вот почему Гордей говорил: «Авар… Тая»! Он имел в виду ту аварию! Не аварию с Дашей. Аварию её родителей. Значит, дед не только Таину жизнь прихватил. Он и мамину жизнь, которую та хотела отдать папе, забрал себе. Вот откуда взялось первое веретено! Надо узнать, интересовался ли Гордей расследованием той аварии. Заодно попросить кого-нибудь… Тая вздохнула: а кого она попросит? Кот и Гордей на больничной койке, Илья в бегах. Сумароков приедет через пару дней… Попросить Владимира поднять дело об аварии? Он поможет или нет? Вспомнился теплый сентябрьский денек, после похорон. Гордей тогда, кроме аварии, в которой погибли родители, еще интересовался магмодификациями. И разрешением на исследование Таиных генов. Он что… Подозревал, что дед… Нет, ну это совсем… Совсем страшно подумать… Гордей уже тогда подозревал, что дед мог убить своего сына? Убить из-за теории магмодификаций? Убить для доступа к Таиным генам? Да будь проклят этот Змеегорск и его тайны! Знала бы, ни за что не вернулась сюда.

– Чума!

Но ведь Гордей, действительно, интересовался тем, кто дал разрешение на изучение Таи. Он не Илья, который ошибается в своих теориях… Гордей никогда не задает ненужных и случайных вопросов. А еще он не делится своими выводами, и вот, результат! Тая сидит в темноте и в полном мраке пытается нащупать истину в случившемся. А еще… Тая случайно вспомнила, что в этих постоянных бегах наперегонки с непонятно кем, она забыла про кремацию и урну с прахом деда. Похоронный агент говорил, что доставит урну сам, домой. Надо будет наведаться туда. Каким бы не был дед, бросать его прах в доме, готовящемся под снос, неправильно.

И все же… Что случилось с Ильей? Его шантажировали или подставили? В то, что он сошел с ума от ревности, Тая не верила. У него нет для этого причин. Вот зря он влюбился в Таю. Совсем зря. Любимые, да даже друзья в таких эмпиреях, в которых живут Даша, Кот, Илья, это всегда источник опасности. А уж такой друг, как Тая, опасен вдвойне – она умеет влипать в неприятности… Тая улыбнулась этой мысли. Не потому, что она правильная или еще какая-то. Потому, что она с легкой горчинкой в сердца поняла – Илья стал другом. Исподволь, против её желания, несмотря на её недоверие, он смог прорваться в друзья, за что и, возможно, поплатился.

Только вариант, что Илья гад и мразь, нужно держать в уме. Это нужно помнить, чтобы случайно не попасться, как сегодня.

В дверь кто-то постучал, отвлекая от неприятных мыслей, и не дождавшись разрешения вошел. Тая знала этого немолодого офицера – заместитель Кота в конвое. Наверное, уже глава конвоя, раз Кот внезапно из-за чьих-то интриг стал единственным претендентом на престол. Это же как надо ненавидеть власть, чтобы под корень уничтожить императорское семейство… Может, Илью из-за этого подставили? Он мог что-то раскопать, что-то опасное для всех?

– Демьян Анатольевич Виноградов, к вашим услугам, госпожа Подосинова, – представился мужчина, проходя в палату.

Тая выпрямилась на кровати:

– Мы знакомы. Вы иногда сопровождали Кота…

Мужчина невоспитанно сел на кровать – тут в палате для буйных стулья были не предусмотрены. Он колко, с откровенной неприязнью во взгляде осмотрел Таю с головы до ног. Она знала такие взгляды – ловила на себе не раз. Непримиримый борец с нечистью.

– Я должен сразу предупредить, госпожа Подосинова. Меня Павел Петрович просил обращаться с вами мягко и деликатно. Я знаю, что вы надеялись на предложение руки и сердца со стороны Павла Петровича. Я знаю, что все, что связано с вами, старательно прячется и замалчивается. Но! Я не человек Павла Петровича. Я служу Отчизне. Я служу императору, которым скорее всего станет Павел Петрович. Пытаться что-то скрыть и играть мною, у вас не получится.

– Я даже и не пыталась, – оправдываться было глупо, от неё не ждали таких слов.

Виноградов продолжил:

– И не надейтесь, я не Метелица. Делиться с вами результатами расследования я не намерен.

– Плохо вы знаете Метелицу, – и снова не удержалась Тая. За Гордея было обидно – вот уж кто не позволял влиять на расследование, так это он. Даже Илья сдался перед энергией Таи, допустив её до секретов, но не Гордей.

– Мне достаточно того, что я знаю вас.

Тая подалась к нему, запрещая холоду течь по одеялу – это еще не война:

– Интересно даже, что именно вы имеете в виду.

– То, что вы цинично пользуетесь своими чарами луговушки. То, что вы стравливаете мужчин. То, что играете их чувствами.

Тая подавилась словами о том, что не собирается даже узнавать, какая луговушка или русалка так оттоптала сердце Виноградова. Вот гад! И не биологический, а сам по себе гад.

– Учтите, официальная версия случившегося сегодня в отделении – покушение на императора. Зимовский – незарегистрированная нечисть, близко подобравшаяся к трону и власти… Настоящая причина прозвучит только на закрытом суде.

– И какая же?

– Вам прекрасно она известна. Ревность. Вы стравили князя Зимовского и светлейшего князя Кошкина, не подумав о последствиях. Вы при свидетелях заявили Зимовскому о том, что князь Кошкин собирался к вам свататься. Вы планомерно их стравливали друг с другом.

– Вы ошибаетесь, – устало сказала Тая. Вот уж не ожидала она, что попытка защитить Кота от подозрений в убийстве императрицы приведет к тому, что Илью заподозрят в попытке убийства Кота. Это сюрреализм какой-то – так вывернуть её слова…

– Я знаю о стычке между Зимовским и Кошкиным из-за вас. Из-за «Анаконды».

Тая скрипнула зубами – так и знала, что рано или поздно это вылезет:

– Вы ошибаетесь…

– Я знаю, что Метелица покрывал ваше участие в ритуале оживления поля. Я многое знаю о вас настоящей. Как любая нечисть, вам нравится ваша власть над людьми. Вы охотились тут на крупную рыбу и наслаждались тем, кто быстрее клюнет.

Это он о предложениях руки и сердца от каждого второго спасенного на поле боя парня не знает… Хотела бы – давно вышла бы замуж. Чума! Надежды на расследование никакой. Виновный уже найден – Илья обречен. Придется спасать его самой – если он влип. А если Виноградов прав? Если Илья все же мразь.

– Итак… Вы готовы рассказать, что делал в отделении патологии Илья Андреевич Зимовский?

– А вы готовы услышать то, что возможно, это был не он?

Виноградов мерно, сухо принялся перечислять все факты, выплевывая их Тае, словно автомат:

– Он сообщил своему секретарю, что едет в патологию к вам. Его машина стоит на стоянке перед корпусом. Его, входящим в здание, зафиксировали камеры приемного покоя. Его засняли камеры на первом этаже. На лестнице слепая зона – охрана, к сожалению, использует лестницу как курилку и озаботилась, чтобы это не видело начальство. Но деваться на лестнице между первым этажом и отделением патологии некуда – он сюда уже вошел в своем истинном обличье. Это видели вы, охранник и Павел Петрович. Какие могут быть сомнения?

Тая честно сказала:

– Не знаю.

– Мы проследили его пусть сюда. Кроме лестницы. Кстати, зачем вы его предупредили, чтобы он сюда не приходил?

Тая не любила лгать, но легко прибегала к вранью, если это было нужно:

– Он уже раз пострадал от колыбельщика, я не хотела, чтобы он снова ему попался.

– По показаниям полицейских, Зимовский не засыпал под колыбельную. Мне кажется, вы предупредили его не приходить по одной простой причине – на тот момент князь Кошкин отсутствовал в отделении – он был на перевязках. Вы узнали это и предупредили, чтобы Зимовский не приходил. Так?

Как все красиво вывернул Виноградов… И что делать, если сама не до конца веришь в Илью?

– Не так… Зачем тогда бы мне пытаться остановить Зимовского? Я его почти убила…

– Не убили. У Зимовского интоксикация алюминием. При воздействии холодом его бы просто разорвало из-за хладноломкости. Вы притворялись, что пытались его уничтожить.

Тая прикусила язык. Виноградову не нужна правда. Тая дождется, когда в себя придет Гордей или Кот – они умеют слушать и слышать.