Текст книги "Мисс Никто (СИ)"

Автор книги: Татьяна Лаас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 42 страниц)

Мигель медленно начал:

– Наверное, я должен был объяснить тебе, как сильно пострадал в последнем бою Брендон…

– Я знаю – я видела его воспоминания. И не смотри так – к тебе я точно не лезла. И вообще, я сейчас оборотень и им планирую быть некоторое время. Пока получится. Я же этот… Полиморф. Хочу – вампир, то есть не хочу быть вампиром, но могу. А могу быть оборотнем… И не смотри так, ты меня до колик пугаешь – помнишь? Поэтому я и заговариваюсь… Так вот – я знаю, что Брендон был сильно покалечен.

– И как он, по-твоему, выживал эти годы в плену? – спокойно спросил Мигель.

Ник нервно обернулась в сторону двери душевой:

– Ой… Видишь, он хороший!!!

– Я это сразу знал, Ник. Потому и прилетел сюда, бросая все дела. Я лично хочу сказать спасибо Привратнику, другу Брендона. Еще вопросы?

– Нет, – замотала головой Ник.

– Видишь, я не питаюсь ни неугодными девочками, ни оборотнями, которых эти девочки спасают. А теперь чуть подробнее – кто этот Закат?

Ник сглотнула:

– Мой жених…

– Твой… Кто? – стул под Мигелем слишком громко хрустнул, и Ник поняла – смены обстановки не избежать. Она обреченно повторила:

– Мой жених. Он сейчас хозяин Холма наказаний, зовется лордом Справедливость.

Стулу было откровенно плохо. Мигель совершенно бесцветно произнес:

– Это… Тот, который Алое Пламя Заката? Племянник Королевы?

Ник честно сказала, надеясь, что Лин вот-вот придет:

– Я его титулы не обсуждала, но да, мне всегда обещали принца в мужья. И нет, не смотри так – вторым мужем я его не возьму. И не упрашивай! Даже если он тебе очень-очень нужен! Я от него с семи лет бегаю, как и он от меня.

К счастью, в этот момент во входную дверь постучали.

– Я открою, да? – Ник встала без разрешения. Мигель лишь выдохнул ей в спину:

– И ведь хотел же выпнуть тебя прочь из округа…

Ник направилась к двери – гостей она не ждала, но мало ли, может, кто из парней соскучился. Или тот же Брендон. Тут же невольно вспомнился разговор у поста в зоне двести шесть. Ник даже замерла и обернулась на Мигеля:

– О чудовищах и эволюции… Не ты ли мне рассказывал, что хотела от нас всех эволюция? И как бы это было здорово?

Мигель согласно кивнул:

– Я. Я не отказываюсь от своих слов. Как и оттого, что в условиях разумности видов это не работает. Эволюция у разумных идет исключительно в репродуктивных лабораториях-тюрьмах и ведет к появлению чудовищ только потому, что эволюционный отбор у разумных не работает, а если и работает, то исключительно в принудительном режиме, а это опять же ведет к появлению новых чудовищ – тех, кто зачищает эволюционные ошибки. Теперь понимаешь, почему я против всех межвидовых связей?

Ник лишь кивнула, вспоминая слова Заката: «Я не умею убивать детей. К счастью, не умею.» – на душе стало стыло, рука против воли прижалась к животу – там точно не чудовище живет. Там маленькое чудо, которое она никому обидеть не даст.

Мигель снова закивал:

– Вот поэтому эволюция у разумных и не работает. И не бойся – я буду рядом, если кто-то по исключительной глупости попытается посягнуть на твое дитя.

– Наше с Лином, – Ник передернула плечами и открыла дверь – на пороге стояла, улыбаясь, Мия. У неё были с собой два тяжелых пакета, заметно оттягивающих руки:

– Добрый вечер, Ники! – она чуть приподняла пакеты вверх, – а я пирог принесла. Пустишь?

Ник отошла в сторону – в присутствии Мии грустить и злиться не получалось:

– Добрый вечер! Заходи! Рада, что пришла. Правда, Лина пока нет, но он скоро вернется.

Мия буквально взлетела вверх по лестнице – эта солнечная, яркая тигрица с рыжими, буйными волосами, зелеными глазами и улыбкой на пол-лица была чрезвычайно подвижна, как ртуть:

– Я тут подумала – ты вот пирог лю… Ой, – она заметила Мигеля и тут же с энтузиазмом закричала: – привет, Миге!

Тот моментально оказался рядом, Ник даже движения его не отследила. Он взял пакеты из рук Мии, целуя её в щеку:

– Почему мне не позвонила? Я бы привез… Или бы Грега попросила довезти – тяжело же, маленькая.

Ник с удивлением заметила, как преобразился холодный, вечно недовольный, читающий нотации Мигель – он легко улыбался, сияя всеми зубами сразу, забыв, что нужно прятать клыки. Они у него были впечатляющие, кстати, длинные, белоснежные и острые, как шило. Он расслабился – Ник не заметила, когда у него исчез галстук и расстегнулся ворот рубашки. Он непринужденно занялся на кухне пакетами, которые принесла Мия, и даже поставил чайник на плиту. Он был при Мие абсолютно… домашним. Точно, Ник наконец-то, наблюдая за Мигелем, поняла – он стал домашним. Прибить его за то, что отказался от Анны и девочек, захотелось еще сильнее, вот прям до зуда в ладонях.

Мия улыбнулась Ник, наблюдая, как шуршит пакетами Мигель, выкладывая на стол печенье, булочки и многочисленные контейнеры с едой:

– Я решила, что раз тебе пирог понравился, то понравится и другая стряпня. А вот еда – это Ма. Сказала, что лично тебе, чтобы Лин даже не смел туда совать свой любопытный, вечно голодный нос. Ты же ждешь… – она застенчиво посмотрела на живот Ник и деликатно сказала, – малыша.

– Я жду лигра, Мия.

Та согласно кивнула:

– Я так и сказала. И ты не переживай – Ма просила передать, что очень любит тебя, Лина и будущего малыша. – Она чуть понизила голос, чтобы Мигель не расслышал: – Ма сказала, что вы с ней в одной лодке, потому никаких проблем с ней и малышом не будет. Не бойся и не прячься от нас.

Ник скрипнула зубами – кажется, и тут в неё не верят, зато принимают безоговорочно. Даже непонятно – радоваться или печалиться этому факту.

Из душевой наконец-то вылез Зорро – в одном полотенце, халат, явно пахнущий лигром, он так и не решился надеть. Ник его в чем-то даже понимала – сама с трудом переносила чужие запахи. Рыжий привел-таки свои волосы в порядок, причесав их назад. Капельки воды еще текли по плечам, и хорошо, что полотенце было обернуто вокруг бедер, а не вокруг волос.

– Какой виииииид! – не удержалась Мия, рассматривая рыжего лиса. – Красота!

– И не говори, – согласилась с ней Ник – любоваться было чем. Худощавый, сейчас даже чуть больше, чем нужно, но ведь откормить не проблема, статный, белокожий, ладный парень, которого не портили даже шрамы, доказывающие его статус отличного бойца. Тонкие кости, сухие, ни грамма лишнего мышцы, хорошо просматривающиеся под кожей. И ни одной веснушки по всему телу… Ник даже губу прикусила, вспоминая фразу из какой-то детской книжки: мой любимый тип, мой любимый размер. Только что же это за детская книжка, если мысли такие вот…

Мигель кашлянул, напоминая о приличиях:

– Мия, это всего лишь лис. И, Ник… А ведь ты вообще замужем!

Лис замер под тремя взглядами, стремительно краснея, и чуть подался назад:

– Простите… Я думал, что это Лин пришел…

От входной двери раздалось благодушное:

– Мигель, вот скажи, почему в браке должно портиться чувство прекрасного? – Лин подошел к лису и протянул пакет с одеждой: – держи. Можешь зайти в спальню и там одеться. Надеюсь, я не сильно промахнулся с размером.

Лис вскинулся:

– Ты… Дозвонился?

Лин взъерошил волосы, так что Ник тут же оказалась рядом, обнимая его за талию и успокаивая.

– Дозвонился. Я в участок стражей звонил… Они нашли Родриго. Только вот… Я ему сказал, что ты жив, сказал, где ты, а он тут же бросил трубку, ничего не говоря.

Лис задумчиво пожал острыми плечами:

– Может, правда, наследство, а я не знаю? В любом случае, как заработаю денег, доберусь в Алисо – буду искать мать. Она еще должна быть жива. Вроде бы.

Лин утешающе сказал:

– Не бери в голову. Всякое может быть. Может, Родриго просто опешил. Я договорюсь – завтра к нему психологическая служба выберется, поговорит с ним.

– Спасибо, – мягко сказал лис и пошел в спальню одеваться.

Мия лишь выдохнула:

– Небесааааа! У него девушка есть? А даже если и есть – отобью! Вот я не я буду, если этот лис не будет моим!

Мигель строго сказал:

– Мия, ты еще несовершеннолетняя. А Санторо – лис, он ниже тебя по положению.

Ник не удержалась, вмешиваясь – кланы и все, что с ними связано, уже порядком надоело:

– Мигель, брось, а? Хватит статусов и прочей ерунды. Нравится – пусть и дружат, тебе-то что? Будет другая разновидность лигров, только и всего.

– Кого? – опешил Мигель.

Ник терпеливо пояснила:

– Лис и тигр равно лигр. Просто мелкий лигр.

Лин рассмеялся:

– Боюсь, что это скорее лигресенок получится.

Ник пожала плечами:

– Если честно, то какая разница? Главное, чтобы нравился, главное, чтобы была любовь, Мия. А на остальное наплевать. Кстати, Мигель, у тебя на плите чайник закипел.

Мигель напомнил:

– Это твоя плита, – но чайником все же занялся.

Мия подошла к столу и принялась раскладывать печенье в вазочку:

– Пфф… Тут вообще бы найти кого-то. Да и…

Ник открыла шкаф и стала доставать новые чайные пары:

– Мия, тут же не обязательно – понравился и хватай. Тебе еще лет десять можно свободно гулять и менять пары. И, Мигель, не надо так возмущенно кашлять.

– Ты мне воспитательный момент портишь.

Ник парировала:

– Тебя самого воспитывать и воспитывать. Ты мне зачем стул испортил, а? Так что молчи. Мия сама решит – нравится, не нравится. Она у нас красавица! Вон возле неё столько парней – весь Седьмой отряд…

Мия звонко рассмеялась:

– Они же все заняты!

– В смысле? – не поняла Ник. Она воспринимала парней свободными.

Лин обнял её со спины:

– Ну как бы да… У парней по две девушки. Это только Жердь как-то вот быстро отбегался и выбрал одну.

– А Утес? – напомнила Ник.

– А Арано безнадежен…

Мия вмешалась:

– У него трое. Две – человечки и одна оборотень-ирбис.

– Ага… – только и сказала Ник – вот без этих откровений она как бы и прожила. Знала же, что оборотни тут крутят любовь напропалую.

Мия кивнула:

– Ага. С парнями сложно. Не успеешь ухватить – останешься одна.

– Ну и орки с ними, – фыркнула Ник, заваривая чай по новой. – Будешь карьеру делать. И, Мигель, если у тебя простуда – лечись. Не надо так кашлять. Вообще же много путей, кроме сразу замуж… Посмотри на меня – я счастлива…

Мия критически посмотрела на неё:

– Замужем и беременна. В восемнадцать.

Ник прикусила губу – ей её новый возраст, подтвержденный Закатом, тоже не нравился. Лин доложил новые факты о Ник Мигелю по интеру еще по пути домой, опуская подробности о Закате, а Мигель поделился новостями о возрасте Ник… Наверное, со всеми.

Лин еле подавил смешок, а потом благородно пояснил:

– Ник имела в виду другое – она выбрала профессию, состоялась в ней, вышла замуж и все равно будет продолжать работать по профессии. И ей почти девятнадцать.

Мия удивленно посмотрела на неё:

– А разве так можно? Мне Ма говорит – иди учиться на врача-педиатра. Очень, типа, удобно – для семьи и будущего ребенка очень нужная профессия. Только зачем учиться, чтобы потом все бросить?

Ник спиной прижалась к груди Лина:

– Так не бросай. Только и всего. А парней, ты тут не права, парней куча на свете. Те же новообращенные вампиры – все поголовно свободные. И красивые, и сильные, и лишенные комплексов.

В кухню прошел Санторо, одетый, как и Лин – в джинсы и свободную футболку:

– Оборотни тоже красивые, сильные и лишенные комплексов, Ник. Правда-правда.

Мигель, заметив хищно раздувающийся нос лиса, добавил:

– А еще оборотни ужасно голодные. Давайте к столу… Потрясение патриархального общества оставим на потом.

Лис сел за стол и улыбнулся:

– Кажется, меня не представили. Зорро Санторо.

Мия и Мигель дружно улыбнулись, словно услышали хорошую шутку. Одна Ник опять ничего не поняла. Зорро легко кивнул:

– Да, у матери было своеобразное чувство юмора.

Ник печально поинтересовалась:

– А мне шутку объяснят?

Лин пояснил, разливая чай по кружкам:

– Зорро – это Лис.

– Ааа, а я уже перепугаться успела.

– То, о чем ты подумала, так и звучит – Принципе или Инфант. Кстати, Лин – это король. Это я на всякий случай, чтобы ты меня ни в чем не подозревала. Да, Ма не мелочилась. И, Зорро, не бойся, все будет хорошо. Тут это девиз по жизни. Все точно будет хорошо.

Ник откусила печенье, наслаждаясь его мягким коричным вкусом:

– Значит… Столица Десятого округа Принципал – это… Принц, да?

Мигель качнул головой:

– Не совсем. Принципал – Главный.

– А Фратернис что-то значит?

Ответил ей на удивление лис:

– Братство. Либорайо – искаженное Свобода. Эм… Миракулус – Чудо, Паритас – Равенство…

Ник чуть чаем не подавилась:

– Сорок первый округ – Равенство⁈

Лин кивнул:

– Сами в шоке. Кто бы говорил… Но Паритас, увы, Равенство.

Ник потерла пальцем висок:

– М-да, кажется, я тоже хочу учиться. Но только после тебя, Лин. И…

Зорро напомнил:

– Может, все же, вернемся к знакомству?

Мия сама подала руку через стол:

– Мия Росси.

– Клан? – уточнил Зорро.

– Без клана, – гордо сказала девушка.

Ник влезла:

– Новый клан лигров. Это если захотим, конечно. А вообще ваши кланы – мрак с точки зрения закона, равенства и прочего. Дикий пережиток.

Мигель, изящно держа чашку с чаем, усмехнулся:

– Ник, как всегда, пытается устроить революцию.

– Так надо же что-то делать. Кстати… – она вспомнила обязанности хозяйки: – Зорро – Мигель. Мигель – Зорро.

Вампир сухо сказал:

– Клан Переса. И мы вам чуть задолжали, Санторо.

Лис даже печенье надкушенное отложил в сторону:

– За что? Я не сталкивался никогда с кланом Пересов. Вы что-то путаете.

– За Брендона Джонса. – пояснил Мигель. – Так что… Я беру вас под свою защиту. Если вы себя плохо чувствуете, то сейчас же отвезу вас в больницу. Если больница не требуется – заберу к себе домой. Завтра…

Лин его перебил, пока не вмешалась возмущенная Ник:

– Пока Зорро находится под нашим кровом. Мы его никуда не гоним, и он имеет полное право остаться там, где хочет сам, Мигель. А завтра… Завтра мы с Зорро направимся в участок стражей – надо оформить его показания о плене у лордов. Возражения? – он перевел взгляд с согласно кивающего Зорро на Мигеля – тот лишь пожал плечами:

– Как скажете. Только я завтра тоже приеду в участок. Тогда… Раз все решено, то, позвольте откланяться. Мия, пойдем, я подвезу тебя до дома. Поздно уже.

Мия вздохнула, отодвигая от себя пустую чашку:

– Ну воооот, мелкого тигренка нужно доставить домой…

Зорро не удержался и добавил с легкой улыбкой:

–…из местного вертепа свободомыслия. Кстати, Мигель… Лисы лисят не обижают.

Мия встала:

– Ладно-ладно, Миге. Ма просила тебя не нервировать понапрасну. Пойдем.

Лис, провожая её взглядом, спросил у Ник:

– Как в Либорайо с возможностью заработать? Легко найти работу или нет?

Лин обернулся у дверей:

– Смотря кто ты по специальности.

– Геолог, но могу работать хоть грузчиком.

Ник чуть ли не охотничью стойку приняла:

– Спорю на что угодно – ты попался в Двадцатом округе!

Лин понятливо прошептал:

– Хрендостаниум.

Мигель даже в дверях замер, забывая о Мие:

– Тааак… И о чем это вы?

Лин улыбнулся и подмигнул сестре:

– Завтра, Мигель, завтра. Сам же вызвался тигренка провожать, так что все завтра. И… – он обернулся к Зорро: – не бойся: нужны деньги – одолжим, не проблема.

– Мне бы до Алисо добраться как-то. – сказал лис.

Мигель задумчиво посмотрел на Ник, потом на Лина:

– Так… Мне Ник через пару дней, как разберемся с Санторо, нужна будет в зоне двести шесть. Как ты на это смотришь, Лин?

Тот удивился:

– Почему ты спрашиваешь у меня? Нужна Ник – спрашивай у неё.

Мигель скривился и признался:

– Я спрашиваю у тебя, потому что плясать она будет на твоих оголенных нервах. С ней самой, мелкой бледной поганкой, ничего не случится. Так что решать тебе. И что там с анобтаниумом?

Зорро его поправил:

– Не анобтаниум, а унобтаниум – правила произношения еще никто не отменял. И это не унобтаниум. Этот металл официально называется амагиум. А – частица отрицания. Лорды давно его добычу поставили на поток.

Мигель лишь выдохнул:

– Святая кровь…

Зорро сгорбился:

– Я когда-то был магом… Теперь нет.

Глава 46. Братья Санторо

Мигель и Мия ушли. Лин вернулся к столу и принялся наводить порядок. Зорро сидел за столом. Молчал. Было тихо, да и что скажешь на то, что, оказывается, магию можно забирать? Причем легко, причем тот, кого почти не остановить. Это ослабленного Тамиора Ник вдвоем с Брендоном уничтожила, а в Холмах лордов и леди сотни, если не тысячи. Это… Это невозможно… Никто никогда не ходил в Холмы… Кроме Брендона, конечно. Правда, он и не говорил, какие потери при этом были. До ужаса не хотелось начинать новую войну, а ведь если они пойдут в Холмы, это будет война. И не пойти нельзя – сейчас только Зорро пострадал, а потом? Тотальное уничтожение магии у людей сделает человечество игрушкой в руках лордов и леди Холмов. Отключить всю технику, которая почти вся с фейри-фабрик, забрать магию, и моментально разобщенное человечество сдастся лордам…

Ник заставила себя встать и принялась убирать контейнеры с едой в холодильник.

Не думать. Пока не думать. Они что-нибудь придумают. Что-нибудь, чтобы не разгорелась новая война.

Зорро тут же вскочил и стал помогать Ник. Она автоматически ставила контейнер за контейнером на полки. Один за другим. Просто надо не думать. Решение найдется, просто надо чуть-чуть подождать…

– Тут записка какая-то, – подал лис очередной контейнер, разбивая наконец-то натужную тишину.

Ник закрыла холодильник и взяла записку:

– Это от Брендона… – она заставила себя улыбнуться. О Холмах, о Закате, о его тайнах она подумает потом.

Лин подошел ближе, с любопытством рассматривая: «Для маленькой мисс нагайны с любовью. Grenouilles. Bon appétit!».

Зорро чуть дернул носом принюхиваясь:

– Вкусно пахнет. Свежие, однако.

Ник посмотрела на явно голодного лиса, вот точно не три дня он голодал, и на старательно давящегося смешками мужа:

– В чем подвох?.. – она открыла контейнер, рассматривая странные, наверное, чьи-то птичьи, жаренные лапки.

Лин задумчиво взял одну, Зорро под одобрительным взглядом Ник вцепился зубами во вторую, быстро обгладывая.

Ник, поставив контейнер с едой на стол, принялась крутить в руках непонятную лапку в крупинках специй:

– Что-то мне подсказывает, что Брендон жутко мстительный. Это же не то, о чем я думаю, Лин?

Ответил ей Зорро:

– Гренуй – это лягушки.

Ник резко положила на стол лапку:

– Я этого мстительного шутника прибью. Вот честное слово – ловцо… – Она запнулась, вспоминая, что больше не ловец, – беременных обижать не рекомендуется!

Лин все же укусил лапку и пробормотал:

– Ники, вкусно! И, честное слово, они свежие.

Зорро, осторожно взял вторую лапку:

– Очень вкусно, кстати! Зря отказываешься.

Ник пробурчала:

– Ешьте уже. А я лучше буду месть продумывать – вот за что он со мной так, Лин?

– Я думаю, он просто хотел тебя порадовать.

– Я его тоже порадую. Чем-нибудь. – пробормотала Ник, в сомнениях отщипывая кусочек мяса и пробуя его. – И ни капли не вкусно!

Зорро с улыбкой принялся за третью. Ник обиженно пошла к раковине мыть посуду.

– И откуда столько мстительных берется? Один лягушек подпихивает, второй вообще втягивает в свои разборки между Холмами… – в сердцах сказала она.

Лин обглодал ножку и положил кости на стол:

– Думаешь, Закат втягивает в разборки? Может, он просто не хочет, чтобы мы продолжали существовать в неведении?

– Угу. – буркнула Ник. – Не хочет. И потому на блюдечке, добровольно преподнес данные об амагиуме. Закат. Добровольно. Ну да. И ведь знает, что я не усижу… Точнее, – она поправилась, – мы не усидим и сунемся в Холмы! И это будет… Катастрофа…

– Зато глаза у нас уже будут открыты, Ник, – мягко сказал Лин. – Мы будем готовы.

Он подошел и обнял её со спины. Ник закрыла глаза, прижимаясь к мужу:

– Я не хочу новую войну. Я до ужаса не хочу новую войну, Лин.

– Мы сделаем все, чтобы её избежать, Ники.

– Ага… Закат нам в этом оооочень помогает… – она развернулась и уткнулась ему в грудь. – Хочу быть простым ловцом и ни о чем не думать. Ни о каких судьбах мира, а только о конкретных судьбах людей, находящихся рядом.

Он принялся её гладить по голове:

– Ники, все будет хорошо. Лорды же тоже не безумцы. Им тоже не нужна новая война.

Зорро еле слышно сказал:

– Они и на прошлой неплохо нажились. Простите, что втянул в ненужные разборки…

– Ты ни при чем, – тихо сказал Лин. – Твоей вины тут нет.

Лис вздохнул:

– Это вы еще об участи Двадцать первого округа не знаете…

– Знаем, – отозвался Лин. – Знаем и будем решать. А ты пронырливый, Зорро. И про амагиум знаешь, и про проклятье Двадцать первого округа, и про интер-связь…

Ник повернулась к Зорро, но из объятий Лина выскальзывать не стала.

Лис скривился:

– Я случайно. Я в конце войны лишь искал спокойное место для клана. Мы из Сорокового округа… В Либорайо было слишком много оборотней уже – дикая конкуренция за место под солнцем, я и направился в Двадцать первый, а там Пыльное проклятье – его лорды в Холме наказаний так при мне называли. Сунулся в Двадцатый – говорили, что на севере можно найти хорошие места, а вместо этого во мне взыграл интерес геолога. Я и сообщил по интер-связи своим про проклятье и про амагиум. Взяли меня через неделю в захудалой деревушке. Деревушка лордов не пережила. Свалили все на безумного ловца, только вот беда – ловец был на моей стороне в битве с лордами. Вот как-то так. И свободы, Ник, я совсем не ожидал. Я не думал, что мне будет позволено вернуться в обычный мир…

Лин вздохнул:

– Ник, а давай-ка ты ляжешь спать – поздно уже, да и дорога была тяжелой.

Ник напомнила Лину:

– Ты мне обещал прогулку по вечернему Либорайо.

Он бросил взгляд в окно:

– Скорее уж по ночному, Ники. И Либорайо никуда не сбежит, а вот тебе надо отдохнуть. Иди, я наведу порядок на кухне, устрою Зорро в детской и приду. Сразу же. Иди…

Ник не спалось. Она вертелась и вертелась в объятьях постоянно просыпающегося Лина – у него-то проблем со сном не было, кроме Ник, конечно. Он что-то шептал, утешая и усыпляя, но сон продолжал бежать от Ник. А потом стало не до сна – часа в три ночи кто-то стал ломиться во входную дверь. Лин лаской выскользнул из кровати, замечая, как и Ник встает, судорожно ища кинжал.

Из детской выбрался и Зорро, спешно натягивая на себя футболку. Лин, старательно принюхиваясь, подошел к двери – его привычно не смущала его неодетость.

– Мисс Доу, пожалуйста, откройте! – громко раздался с улицы смутно знакомый голос, и Лин не удержался, усмехнулся:

– Не было наследства, лис. Это за тобой пришли. – Он открыл дверь, пропуская растерянного, то улыбающегося, то поджимающего губы Зорро вперед. Еще и по спине хлопнул для одобрения.

Ник замерла, рассматривая, как в дом влетел Родриго, тут же прижимая к себе брата. Младший Санторо, одетый в привычно помятую форму, выдохнул:

– Не обманули… Не обманули! Ты жив! И… – он скороговоркой сказал: – покой-этого-дома-священен-для-меня, я-преломлю-хлеб, но-просто-чуть-попозже!

Он кулаком проехался по макушке старшего Санторо:

– Жив, дурашка! А говорили, ловец тебя завалил! А я говорил, что не рожден еще тот ловец, что завалит одного из Санторо! – он обернулся на Ник, – без обид, мисс Доу!

Лин его поправил:

– Миссис Росси. И я настоятельно не рекомендую любому Санторо сталкиваться с ней – потому что тот, кто завалит Санторо, может и не рожден, а вот та, кто завалит… Эээ… – он взъерошил волосы. – Приструнит – да!

Ник фыркнула, еле сдерживая смешок. Родриго тут же выпустил из рук Зорро и рванул к ней. Подхватил её на руки и закружил:

– Спасибо-спасибо-спасибо!

Ник замолотила по его могучим плечам своими кулаками:

– Поставь на пол! Тебе прошлого раза не хватило? Вырвет же опять!

Он послушно опустил её на пол, правда, перед этим круга четыре точно навернул вокруг собственной оси:

– Не злитесь, миссис Росси, я лишь от избытка радости. И… Прошу прощения за столь поздний визит… Зорро, собирай вещи – мы едем домой.

Лин, прижимая к себе Ник и проводя ладонями по рукавам худи, в котором спала Ник – он словно стирал чужой запашок лиса, – возразил:

– Прости, но не получится.

Родриго приподнял удивленно брови:

– Но мне утром на службу…

Ник, старательно пряча мстительные нотки в голосе, пояснила:

– Нужны показания Зорро, придется подождать, пока разберемся. И не беспокойся! Ррррразберемся!

Кажется, Санторо младшему даже стыдно стало за прошлую встречу – у него стали стремительно краснеть уши.

Лин мягко сказал:

– Прости, Родриго, это не месть за арест Ник. Нам нужны показания Зорро о плене у лордов. Постараемся разобраться быстро – за пару дней. Потом наш отряд отправится в Алисо – вас тоже захватим.

Младший Санторо скривился:

– Проклятье, что же делать…

– А делать ничего не надо – оставайся у нас, выдержишь пару ночей на диване? А я утром позвоню твоему начальству, скажу, что у тебя спецвызов в наш отряд на пару дней, так что все будет хорошо.

Зорро даже улыбнулся:

– Точно – это тут девиз по жизни! И, пошли, Род, расскажешь про семью… Про маму… Про дом.

Ник хотела сказать, чтобы они не сильно шумели, мешая спать, но потом прикусила губу – пусть болтают, хоть всю ночь напролет. Самое страшное для Зорро уже закончилось, пусть уж, одну ночь можно и под чужой разговор поспать. От неё не убудет.

Лин подхватил её на руки и понес в спальню, сильно водя носом по её волосам – кажется, этот худи, испорченный Родриго, придется отправить в стирку.

– Хорошо бы, чтобы все страхи так замечательно заканчивались, – пробормотала сонно Ник.

– А ты испугалась, малыш?

– Угу. Испугалась. Я не могу всех защитить…

– Меня точно защищать не надо, – напомнил Лин, укладывая её на кровать.

– А если бы это был Закат?

– Он не плохой, не отчаянно плохой, Ники. – Он лег рядом, прижимая её к своей груди. – Спи… Мы со всем справимся.

– Угу, – согласилась она. – Надо скорее звонить Принцу, который должен уметь.

– Завтра? – предложил Лин.

– Завтра… То есть уже сегодня.

Утро было сонным, отчаянно коротким – Лин разбудил её уже после своей пробежки, и пропахшим кофе – ничего больше разнервничавшаяся Ник в себя впихнуть не смогла. Надо было видеть удивленные глаза Родриго, когда он заметил беременность Ник – форменные брюки стражей, с трудом застегнувшиеся на раздавшейся талии, и плотная, обтягивающая белая футболка почти ничего не скрывали. В участке будет хуже – Ник старалась об этом не думать. Она прихватила с собой свежую толстовку Лина с эмблемой отряда – в случае чего спрячется в ней. Она была большая и надежная, почти как Лин. Жаль только – им самим она не пахла.

Родриго так побелел, что Лин хлопнул его по плечу:

– С этим поздравляют, Родриго. Точно-точно.

– Па… Поздравляю… И, Ник, тебе стоило тогда в участке сказать мне, я бы… Я бы…

Ник пожала плечами, допивая кофе:

– Тогда еще я не была беременна. И хватит это обсуждать. Хорошо? Вот словно беременных никогда не видели.

Зорро тихо пояснил:

– У нас они по домам как-то сидят, Ник. Привычка прятаться от ловцов и проверяющих.

Ник скривилась:

– Я вообще не понимаю – кто-нибудь соблюдал Пакт о совместном проживании видов?

Лин забрал у неё из рук пустую кружку:

– А как его было соблюдать, когда у оборотней чаще всего двойни рождаются? Да и… Все сложно было, Ник.

Она лишь кивнула – сложно. У Росси – трое детей, у матери Санторо – двое, и ведь они не одни такие… А Бюро переписи оборотней регулярно сообщало, что Пакт соблюдается, что количество оборотней под жестким контролем. Может, потому и не воспринимали всерьез волнения в гетто, вылившиеся в войну. Просчитались – численность оборотней оказалась на порядок выше, чем официальная статистика. И рогатые орки, как же ей повезло, что она стала работать ловцом после войны, а не до… Думать, в какую бы грязь ей пришлось окунуться из-за Пакта, не хотелось.

Родриго неприлично уперся взглядом в живот:

– А с двойней вариант, да. Тогда понятно, почему живот такой…

Ник вздрогнула, выныривая из своих мыслей:

– Что⁈ – вот ей только такого счастья не хватало еще…

Лин тут же притянул её к себе:

– Ники, просто лигры вообще сами по себе большие.

Родриго открыл было рот, даже попытался что-то сказать, типа «А разве лигры бывают?», но Зорро спешно его заткнул:

– А разве вы не проходили обследование?

Ник сурово заметила:

– Пройду. Но не сейчас. Когда-нибудь. – не объяснять же, что сперва боялась огласки, а потом как-то не до этого стало.

Зорро улыбнулся:

– Главное, чтобы не сильно поздно – беременности имеют тенденцию заканчиваться.

Ник фыркнула в ответ:

– Да ну вас, Санторо! Лучше поехали в участок.

Лин еле слышно прошептал ей в ухо:

– Все будет хорошо! Честное слово.

– Не уверена, – проворчала она. – Хочу в зону, хочу все взорвать и… В новую зону.

– Знаешь, мне кажется, – сказал Лин, наблюдая, как Ник, словно броню, натягивает на себя его толстовку, – в зоне двести шесть взрывать ничего не надо.

– Найду!

Площадь перед участком стражей с зимы изменилась – перенесли Границу (Ник вздрогнула, представляя, какой хаос начнется, реши лорды убрать Границы в качестве жеста устрашения), убрали пост охраны, а напротив участка выросла новая улица. Наверное, и Кленовая улица наконец-то приобрела свой правильный вид – в сердце Ник кольнуло напоминание, что Эвана она давно не проведывала, аккурат с начала осени. Надо зайти, познакомиться с его семьей, хотя Ник понимала – этого она никогда не сделает. Как-то не умела она дружить семьями. Ей для счастливой жизни вполне хватало одного Лина.

В участке было тихо – Ник удалось проскользнуть в кабинет Лина незамеченной парнями из отряда, сейчас находившимися на тренировке. Правда, у Ник и свой стол был в общей рабочей зоне, где она по зиме страдала над оправданиями и отписками, почему будучи стражем, вновь поступила, как ловец. Стол даже пылью не зарос – Ник проверила: кто-то старательно протирал его, запах был незнакомый, но стойкий.

Лин только улыбнулся, заметив, как она вновь заняла угловой стол в его кабинете – он был предназначен для совещаний.

Ник, устраиваясь удобнее, призналась:

– Я хочу быть в курсе происходящего. Хочу все услышать сама, а не читать тщательно выхолощенную версию случившегося с Зорро.

Лин махнул головой на свой рабочий стол, утопавший в бумагах, скопившихся на время поездки в Двадцатый округ:

– Давай-ка поменяемся – ты за мой рабочий стол, а я за стол для совещаний – нас всяко больше будет.

Ник без слов уступила. Разгребла завал на столе. Как прилежная ученица, разложила бумаги, ручки и карандаши – привыкла писать отчеты от руки, а теперь и привыкать к планшету да интеру нельзя – их отслеживают лорды. Вздохнула и принялась писать отчеты и докладные записки. Их скопилось много. Отчет о нежити в Пятом округе для школы ловцов, отчет о состоянии Пятого и Двадцать первого округов для… Лиги округов? Или дальше Переса это не уйдет? Отчет о Двадцатом округе – вот это точно только для Мигеля. Отчет о собственных приключениях. Отчет об обнаружении Санторо – Ник понимала, что парню сейчас не позавидуешь: все его показания будут проверяться и проверяться, вся его личность будет досконально изучена и перепроверена – если Брендон подтвердит, что это именно тот Санторо. От Заката можно всего ожидать. От правды до специальной дезинформации. Ник потерла лоб – зачем Закат так поступил? Она просила разобраться в деле Джонса, а он… Прислал Зорро. Нет, за парня Ник была рада, но помощь Заката пугала.