Текст книги "Архивариус его величества (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 36 страниц)

Глава 109

Она привела меня в крытую галерею на втором этаже. С этого места действительно хорошо был виден замковый двор.

– Тут нас не заметят, – заверила Хэзель и указала на проем между окнами. Если встать за ним, то можно было спокойно наблюдать за происходящим снаружи.

Сейчас во дворе собралась целая толпа. Голоса сливались в монотонный гул, сквозь который иногда прорывался чей-нибудь выкрик или даже смех. Не было сомнений – на дуэль вышли поглазеть все: и слуги, и проживающие при дворе аристократы.

Для последних были сколочены длинные скамейки, расположенные в два яруса для удобной рассадки. Все они сейчас были заняты. С высоты я могла видеть цветные наряды дам и темные одежды мужчин.

Слугам места на лавках, конечно, не нашлось. Они толпились вдоль стен или ютились на вытащенных бочках и различных ящиках. В отличие от господ, их одежда была преимущественно коричневых оттенков.

Центр двора был огорожен веревками, а камни тщательно выметены. Слугам явно не хотелось, чтобы их обвинили в чем-либо, если кто-то из дуэлянтов поскользнется на промокшей соломе.

Ливший несколько дней дождь сегодня наконец прекратился. Правда, небо все еще было затянуто тучами, да и в воздухе висела морось, отчего люди внизу время от времени ежились.

С двух сторон площадки можно было увидеть навесы из ткани. Правый явно предназначался для короля. Это легко можно было понять по королевским цветам – красному и золотому. Левый был построен для герцога и носил цветовую гамму Вальдрогов – синий и бронзовый.

Под ними стояли столы с едой и водой. Это был последний обед для проигравшего.

Каждый навес охранялся стражниками. Вот только ни короля, ни герцога пока видно не было.

– Мы пришли рано? – спросила я Хэзель.

Не успела она ответить, как люди внизу оживились. Из замка вышло несколько человек. Одним из них был Зерион Вальдрог. Рядом с ним вышагивал смутно знакомый Ариане мужчина и пара стражников.

Вопреки моим ожиданиям, Зерион выглядел спокойным и уверенным. Он ленивым взглядом осматривал двор, явно ощущая себя вполне комфортно.

Следом за ним из замка вышла герцогиня. Ее тоже сопровождали.

Даже издалека я видела, каким недовольным было лицо женщины. Казалось, она собиралась уничтожить любого, кто попадется первым. Судя по тому, как люди предпочитали отскакивать в сторону, никому не хотелось испытывать на себе остроту ее ногтей.

Анарбера прошла прямо до Зериона. Близко к нему ее не подпустили. Та явно была в ярости, но скандалить не стала.

После пары фраз на расстоянии, она направилась к скамейкам. Дворяне спешно уступили ей место, куда та села с поистине королевским достоинством.

Не успела я заволноваться из-за его отсутствия короля, как внезапно заиграли трубы.

Люди словно единый механизм повернули головы в сторону замкового крыльца. Я тоже туда посмотрела и сразу заметила его величество.

Рядом с ним шагал мужчина с меланхоличным выражением на лице. Это был Сайлас, но он меня мало интересовал. Мой взгляд был направлен только на короля.

Тот был облачен в парадные черные одежды, а на его плечах покоился алый плащ, скрепленный на груди золотой фибулой. От одного вида его величества захватывало дух.

Я невольно смутилась и постаралась вытряхнуть из головы глупости. Не время и не место для чего-то подобного.

Как только король добрался до навеса, предназначенного для него, все затихло.

Ариане никогда не доводилось бывать на королевских дуэлях. Единственное, что она видела, – это рыцарские поединки. Но они ни в коей мере не могли сравниться с тем, что происходило сейчас.

Вскоре в центр двора вышел человек в яркой одежде.

– Слушайте все! – громко произнес он. Не было ни шанса, что кто-то во дворе мог его не услышать. – Его светлость герцог Зерион Вальдрог обвиняется в попрании чужой чести. Его величество король благословенного Элендора Вальгорн Хальстенмар желает справедливости! Объявляется судебный поединок!

Герольд замолчал, переводя дух. Люди напряженно молчали, ожидая продолжения.

– Условие для боя, – вновь заговорил мужчина, – без доспехов, только мечи. Бой до смерти противника. Если кто-то вздумает вмешаться каким-либо способом, его ждет казнь. Только Бог может определить победителя.

Эти слова означали, что во время боя нельзя было кричать с места, отвлекая тем самым дуэлянтов, что-то кидать на площадку или выбегать на нее. Все это считалось вмешательством в справедливый суд и строго каралось.

– Можете проверить оружие друг друга, – предложил герольд, проигнорировав, к моему удивлению, пункт о перемирии.

Я видела, как яростно герцогиня посмотрела на короля. Да и сам герцог не выглядел довольным подобным. Но его величество оставался спокойным. Судя по всему, этот шаг был убран им намеренно, чтобы не дать противнику ни шанса.

Когда мужчина, сопровождающий Зериона подошел к королю, тот невозмутимо передал ему оружие. Я заметила, что на рукояти меча что-то зеленело. Мне потребовалось время, чтобы осознать: это была лента. Та самая, которую я подарила не так давно королю. Моя лента!

Стоящая рядом со мной Хэзель пошевелилась, привлекая внимание. Я взглянула на нее, ощущая, как горят мои щеки. Ее взгляд был странным.

– Что? – спросила я тихо.

– Нет, ничего, – ответила та и вновь взглянула вниз.

Я тоже посмотрела, в тот же момент сталкиваясь взглядом с королем. Мое и так горящее лицо вспыхнуло сильнее.

Первым желанием было спрятаться, но я не стала так поступать. Вместо этого помахала королю. Тот коротко кивнул и сосредоточил внимание на вернувшемся Сайласе.

Я выдохнула и взглянула на противоположную сторону. Моя душа в тот же миг заледенела. Зерион тоже смотрел на меня. И в его взгляде не было ничего доброго.

– Готовьтесь к бою! – крикнул распорядитель.

Снова взревели трубы.

Король скинул с себя плащ и верхнюю одежду, оставшись только в белой рубашке. Зерион кое-как оторвавший от меня злобный взгляд, повторил за ним.

Герольд, убедившись, что оба дуэлянта полностью готовы, махнул рукой и крикнул:

– Начинайте!

Глава 110

Зерион был в ярости.

Хальстенмар посмел его запереть. Его! Одного из великих герцогов!

Стража, стоящая на выходе, даже не думала подчиняться ему. Не помогали ни требования, ни угрозы. Когда он попробовал прорубить себе выход, у него даже отняли меч.

Его никто не посещал, если не считать редких визитов служанок, которые приносили ему еду в сопровождении одного из охранников.

Поначалу Зерион не особо беспокоился. Он был уверен, что вскоре его навестит бабушка, с которой они смогут придумать план, как наказать слишком зарвавшегося короля.

Вот только проходили дни, а бабушки все не было.

Тогда ему стало понятно, что она, вероятнее всего, оказалась в таком же положении, как и он. Зерион не мог поверить, что Хальстенмар посмел поступить так с одним из высших домов королевства.

В день, когда должна была состояться дуэль, он был уверен, что кинется на короля раньше, чем распорядитель подаст сигнал. Зериону действительно захотелось разорвать наглого выскочку сразу, как только он его увидел. Вот только ему пришлось сдерживать себя.

Когда герольд проигнорировал слова о последней возможности отказаться от дуэли, Зерион ощутил, как его ярость поднялась на ступень выше.

Он собирался воспользоваться шансом, чтобы поднять короля на смех, ведь тот вздумал вызвать его на дуэль из-за простой трактирной певички. Люди королевства должны были знать, как низко пал их правитель. Но возможность показать всем его настоящее лицо была отнята.

В какой-то момент король посмотрел куда-то наверх. Зерион проследил за его взглядом. И сразу ощутил, как кровь ударила в голову, призывая к убийству.

Девка!

Та самая девка, которую он искал по всему королевству месяцами! У него не было сомнений, что на втором этаже стояла именно она.

Зерион не мог поверить, что все это время проклятая баронесса скрывалась именно в столице под крылышком у короля.

Злость затуманила его разум. Вместе с ней пришло и возбуждение.

Он собирался победить, а после найти девицу и сделать с ней все, что ему захочется. Она будет молить о пощаде, но он припомнит ей каждый час, который ему пришлось потратить на ее поиски.

Зерион помнил, как ощущал себя дураком, когда его люди каждый раз возвращались с пустыми руками. Она должна была ответить за его унижение.

– Начинайте! – крикнул герольд.

Зерион крутнул в руке меч и ринулся вперед.

На его лице сама по себе появилась злая улыбка. Он почти ощущал запах крови, которая должна была вскоре пролиться. Перед глазами появились лица тех, кого он убил. Каждый из них в последний миг всегда смотрел на него так, словно не мог поверить в происходящее.

После каждого случая бабушка хвалила его.

– Молодец, – ее мягкий голос всегда был теплым. – Настоящий сын великого дома. Когда-нибудь ты станешь королем, и все эти глупцы преклонят перед тобой колени. Не смей жалеть никого. Их жизни в любом случае принадлежат тебе.

И Зерион не жалел. Их жизни ничего не стоили в его глазах. Он стоял выше и имел полное право решать, кому жить, а кому умереть, ведь именно такими должны быть правители.

Нынешний король был пятном, которое следовало стереть и забыть. Смахнуть, словно хлебную крошку со стола, туда, где ей самое место – в грязь под ногами.

Еще немного, еще совсем немного – и все будет принадлежать ему, как и обещала бабушка. И тогда никто не сможет сказать что-то против.

Он взмахнул мечом, намереваясь отрубить наглецу, посмевшему поднять против него оружие, голову.

Металл зазвенел.

Король смотрел на него спокойным взглядом.

Зериона раздражали эти глаза. Ему хотелось, чтобы блеск в них исчез навсегда.

Он вновь замахнулся, стремясь закончить дуэль как можно скорее. У него еще были дела.

От удара о сталь по его руке пошла вибрация. Было неприятно, но Зерион едва ли обратил на это внимание, вновь замахиваясь.

Он наступал, теснил короля, ведь тот не сделал ни одного удара, лишь защищался, как последний трус.

Зерион усмехнулся.

В своей жизни он не проиграл ни одного боя. Все, кто когда-то сражался с ним, неизменно оказывались либо лицом в грязи, где им и было место, либо в собственной крови.

Иной исход он и представить не мог, поэтому даже не удивился, что Хальстенмар пытался защищаться вместо того, чтобы действовать самому

И это был король? Зерион не мог поверить, что варвару удалось одурачить всех.

– Когда я тебя прикончу, то займусь той девкой, которую ты прятал от меня, – произнес он, дико ухмыляясь.

Он был уверен, что без короля в этом деле не обошлось. Иначе как девице удалось столько времени прятаться от его людей? Да и в замок без помощи она попасть точно не могла

После его слов взгляд Хальстенмара стал более тяжелым, но Зериону было плевать. Слабаки не имели права сопротивляться. Они могли лишь позволить убить себя.

Он думал, король что-нибудь скажет, но тот вместо слов внезапно замахнулся и сделал выпад, от которого Зериону удалось увернуться лишь чудом.

– Ты…

– Закрой рот, – приказали ему. И сказано это было таким тоном, что по спине Зериона побежали мурашки.

Он попытался встряхнуться – все-таки не дело бояться какого-то слизняка, – но в следующую секунду меч противника оказался перед его лицом. Зерион присел и сразу отклонился в сторону, в тот же миг выставляя оружие перед собой.

Честная сталь со звоном столкнулась.

Удары начали сыпаться на него без перерыва. Зерион пятился, ощущая, как дрожит рука с мечом от силы, которую прилагал противник.

При очередной атаке он понял, что не успевал заблокировать удар, поэтому рефлекторно отшатнулся. Вот только его движение оказалось слишком резким. Он потерял равновесие. Ему пришлось выставить одну ногу назад, но вышло неудачно – лодыжка подвернулась, отчего он начал заваливаться вбок.

Король прищурился и метнулся вперед. В этот момент он выглядел как мрачный жнец, пришедший за своей добычей. Его лицо было непроницаемым, а взгляд – темным, зловещим.

Зерион, распахнув глаза, смотрел, как острие приближалось к его груди. Даже в этот момент он не мог поверить, что следующие секунды станут последними в его жизни.

Он не мог умереть, ведь его судьбой было править. Зерион практически ощущал вес короны.

Но меч проклятого варвара продолжал приближаться.

– Алфея! – услышал он женский выкрик.

Зерион мог поклясться, что кричала его бабушка, но у него не было времени, чтобы проверить это.

Хальстенмар будто дрогнул и замедлился.

Зерион собирался воспользоваться дарованным шансом, но не успел. В груди вспыхнула обжигающая боль – чуждая ему, неподвластная и пугающая. Он попытался вздохнуть, но ничего не вышло.

Он рухнул на землю, впервые в жизни не ощущая себя ни великим герцогом, ни будущим королем, ни властителем – лишь кем-то крошечным и незначительным. Кем-то, кто проиграл.

Последнее, что Зерион видел перед тем, как его разум погрузился во тьму, – это холодные глаза короля, которого он еще мгновение назад всей душой презирал.

Глава 111

Вытащив меч из неподвижно лежащего тела герцога, Вальгорн стряхнул кровь и тяжелым взглядом осмотрел двор.

Люди молчали.

Несмотря ни на что, дом Вальдрог был самым сильным в Элендоре, если не считать королевскую семью. Кроме земель и богатств, у них имелось множество сторонников.

Вальгорн знал, что каждый находящийся здесь сейчас думал, как смерть одного из великих герцогов повлияет на равновесие власти. Никого из них не волновала судьба Вальдрога. Все они заботились только о себе, пытаясь предугадать, куда подует ветер.

Остановив взгляд на герцогине, Вальгорн поднял меч, указывая острием прямо на нее. Рядом сидящие с ней аристократы мгновенно подскочили и отошли в страхе подальше.

Женщина не выглядела убитой горем из-за смерти внука. Она сидела прямо и царственно, словно была королевой, вынужденной наблюдать за варварскими игрищами простолюдинов.

– Именем Господа нашего, герцогиня Вальдрог, вы обвиняетесь в попытке вмешаться в Божий суд. Своими действиями вы посягнули на волю Всевышнего и справедливость, которая вершилась в этом поединке.

Озвучив обвинение, Вальгорн опустил меч.

Люди, затаив дыхание, ждали, что будет дальше. С неба вновь заморосил дождь, но никто даже не подумал скрываться от непогоды в замке.

– Энетра, выйди, – повелительным голосом потребовала герцогиня, едва уловимо наклонив голову.

Вальгорн прищурился. Он уже мог догадаться, что сейчас произойдет.

Спустя несколько мгновений вперед вышла молодая девушка. Она выглядела так, словно могла упасть в обморок в любой момент. Герцогиня перевела на нее взгляд, затем поднялась и подошла.

– Госпожа? – спросила служанка тихо. В следующее мгновение ее голова качнулась в сторону из-за сильной пощечины. Вскинув руку, девушка прикрыла щеку и испуганно посмотрела на грозно глядящую на нее герцогиню.

– Кто позволил тебе открывать рот во время дуэли? – холодно спросила ее Вальдрог.

– Я… – та попыталась хоть что-то сказать, но из ее горла вырвался лишь отчаянный всхлип.

– На колени, мерзавка. Моли короля о пощаде! – потребовала герцогиня.

Служанка заплакала, а потом повернулась к Вальгорну и рухнула на камни, склоняя голову.

– Простите, ваше величество. Я… не собиралась отвлекать вас, но посмела говорить излишне громко. Проявите милосердие к этой недостойной. Я… – она всхлипнула громче и подползла ближе, – не сделала ничего плохого. Пожалуйста, ваше величество… прошу вас, пощадите.

Ее последние слова прозвучали совсем тихо.

Люди зашептались, с любопытством поглядывая в сторону Вальгорна. Всем хотелось знать, как тот поступит.

– Я спрошу тебя лишь раз: это действительно ты пыталась вмешаться в суд Божий? – спросил он.

Служанка молчала и дрожала.

– Энетра, отвечай, когда тебя спрашивает король! – приказала ей герцогиня.

Вальгорн видел, как девушка дрогнула.

– Д-да, ваше величество, – ответила та тихо и беспомощно. – Это была я.

– Как она только посмела?! – выкрикнул кто-то внезапно из толпы.

– Казнить ее! – немедленно предложил второй человек.

– Какая наглость! – поддержала их дама, сидящая в первом ряду. – Некоторых нужно пороть как можно чаще, иначе они начинают творить все, что им вздумается, принося тем самым беды своим хозяевам.

– Тихо, – велел Вальгорн, не желая слышать фальшивые возмущения от людей, которые, как и он сам, отлично знали правду. – Увести ее, – приказал он стражам и кивнул на служанку.

Было видно, что многим не понравилось его решение отложить разбирательство. Им словно не хватило недавнего зрелища. Вот только пойти против воли короля, который на их глазах убил одного из великих герцогов, никто не решался.

– Полагаю, ее светлости требуется отдых. Стража, проводите герцогиню в ее покои, – отдал он второй приказ. – Подайте чего-нибудь горячего. Она явно продрогла. Как ее новый опекун, я обязан позаботиться о ее хрупком здоровье.

После его слов некоторые недоуменно переглянулись, но большинство, наконец, осознало, что именно сейчас произошло.

Если еще совсем недавно некоторые позволяли тихие замечания о том, что королевский дом слабнет, то теперь они ощутили озноб.

Земли Вальдрог были обширными, а казна полной золота. Сейчас все это богатство, а значит и власть, оказались в руках молодого короля.

– Благодарю за заботу, ваше величество, – произнесла герцогиня и присела. Спустя несколько секунд она в гнетущей тишине покинула двор.

Ни взгляда, ни вздоха, ни всхлипа. Словно герцог был для нее не более чем шахматной фигурой, снятой с доски.

Вальгорн проследил за ней взглядом, а потом посмотрел наверх.

Ариана все еще стояла там.

Недолго думая, он поднял меч вверх, указывая острием в небо, а затем подхватил второй рукой зеленую ленту и поцеловал, тем самым давая понять деве, что он посвящал победу именно ей.

Девушка склонила голову и спустя мгновение скрылась за колонной, явно не желая, чтобы кто-то еще ее видел.

Теперь ей не от кого было прятаться – он позаботился об этом, – но она явно еще не осознала этого.

– Ваше величество? – позвали Вальгорна.

Он раздраженно поморщился. Сейчас ему совсем не хотелось разбираться с возникшим бардаком, но и оставить все так, как есть, он не мог.

– Унести тело и похоронить, – приказал он. – Все лишнее со двора убрать. Еду раздать беднякам.

Слуги тут же поклонились и бросились выполнять приказы.

Сам Вальгорн окинул взглядом расходящихся аристократов и поспешил ко входу в замок. Но зайти он не успел. Его догнал Сайлас.

– Твое величество, – обратился он тихо. Вальгорн остановился и посмотрел на него вопросительно. Тогда тот доложил: – Герцог Тордвален прибыл.

Глава 112

Вальгорн задумался, а потом отдал пару приказов. Сайлас кивнул и отправился встречать Тордвалена.

Убедившись, что его присутствие более никому не требовалось, Вальгорн вошел в замок и двинулся в сторону своих покоев.

Он намеревался для начала избавиться от любых следов прошедшего боя.

К его прибытию слуги уже принесли горячей воды и подготовили для него чистую одежду.

– Свободны, – отпустил он всех.

Некоторые аристократы любили, когда служанки помогали им при купании, но Вальгорну не нравилось присутствие посторонних в момент, когда он наиболее уязвим.

Поначалу некоторые служанки еще пытались предложить ему помощь, но сейчас никто не смел делать что-то подобное.

Раздевшись, он наскоро вымылся и облачился в свежую одежду. После покинул комнату и отправился в кабинет. Там открыл один из ящиков стола и вынул коробку. Внутри покоились два оставшихся элемента набора.

Достав кольцо, Вальгорн задумчиво повертел его, но спустя минуту вернул на место.

Рано.

Тогда он подхватил другую коробку, которая все это время стояла на столе, и покинул кабинет. Его путь лежал в хранилище знаний. И пусть ему нужно было закончить с заговорщиками, у него имелись более важные дела. В конце концов, Вальдрог никуда не денется.

Когда он вошел в архив, то сразу увидел ее. Она сидела за столом и рассеянно перебирала бумаги, в то время как ее служанка стояла неподалеку и что-то ей говорила. При его появлении она замолчала, склонила голову и отошла на пару шагов.

– Выйди, – приказал он.

Служанка бросила на свою госпожу быстрый взгляд и подчинилась. Сама Ариана поднялась, глядя на него с ожиданием.

Когда они остались наедине, то какое-то время просто смотрели друг на друга. Вальгорн видел волнение на ее лице.

– Что привело вас сюда, ваше величество? – спросила она, нервным жестом перекладывая попавшуюся под руку бумагу с одного места на другое.

– Вам понравился мой подарок, миледи? – поинтересовался он, искренне желая услышать ответ на этот вопрос.

– О каком подарке идет речь?

В этот момент она как никогда ранее напоминала пугливую птичку, которая могла в любой момент вспорхнуть и улететь. Вальгорну приходилось быть очень осторожным, чтобы не спугнуть.

– Теперь вы можете жить спокойно, не опасаясь, что Вальдрог найдет вас, – пояснил он, хотя знал, что Ариана и сама все поняла.

– У вас очень… необычные подарки. Спасибо, ваше величество, – поблагодарила она его и заметила: – Цветы мне тоже понравились.

Вальгорн вспомнил о них и тут же решил, что ему следовало воспользоваться поднятой темой.

– В саду все еще цветет много растений. Если вы не против, то я могу сопроводить вас на прогулку, – предложил он.

Она замерла, словно не ожидав услышать что-то подобное.

– На улице пасмурно, – напомнила ему Ариана.

– Не обязательно сегодня, – согласился он на уступку. – Как только выйдет солнце.

Ответ не был дан ему немедленно. Она явно тщательно обдумывала его предложение. Вальгорн не торопил ее. Ему нравилось наблюдать за тем, как она размышляла. В такие моменты на ее лице появлялось сосредоточенно-милое выражение.

– Хорошо, – все-таки согласилась она.

– Отлично, – Вальгорн довольно кивнул. Миссия была выполнена.

Сейчас он ощущал большее удовлетворение, чем в момент, когда победил Вальдрога. Там была простая работа, здесь – нечто более ценное и важное.

Он вспомнил о коробке в руке. Как только это произошло, Вальгорн сделал шаг вперед и положил ее на стол, подтолкнув ближе к Ариане.

– Что это? – спросила та немедленно.

– Подарок, – ответил он.

Ее взгляд стал более подозрительным.

– Там ведь нет ничего… ужасного? – задав вопрос, она посмотрела на него круглыми глазами.

Вальгорну пришлось силой воли сдерживать себя, так сильно ему хотелось обогнуть стол и заключить свою леди в объятия, чтобы после…

Он силой заставил себя не думать дальше.

– Просто откройте, – усмехнулся он.

Ариана спустя пару мгновений подчинилась. Вскоре они оба могли видеть то, что лежало внутри.

Это были ленты. Дюжина разноцветных узких полосок ткани, скрученных в аккуратные рулоны.

– Вы подарили мне одну, – произнес он, ощутив себя чуть неловко. Ему внезапно показалось, что его очередной подарок не был особо достойным. – Я решил компенсировать потерю.

– Ох, – выдохнула она и тонкими пальчиками прикоснулась к лентам. Вальгорн внезапно ощутил прилив зависти к этим кускам тряпок. – Спасибо. Это очень мило с вашей стороны, ваше величество, – поблагодарила она и, посмотрев на него, ярко улыбнулась.

Она радовалась простым лентам больше, чем устранению человека, который портил ей жизнь…

Вальгорн покачал головой.

Он многого не знал, но в одном был уверен – ему никогда не удастся до конца понять эту женщину. Впрочем, он не был человеком, который пасовал перед трудностями, поэтому собирался принять этот вызов.

Ему хотелось провести с Арианой еще какое-то время, но он знал, что дела не могли ждать вечно. Вернее, люди.

– К сожалению, вынужден покинуть вас, – произнес он. – Нужно еще кое с чем разобраться.

Она кивнула, давая понять, что не собиралась задерживать его, но в последний момент дернулась, словно о чем-то вспомнила.

– Могу ли я потратить еще минуту вашего времени, ваше величество?

– Конечно, – немедленно согласился он. – В чем дело? – спросил более мягким голосом, чем обычно. Если бы тот же Сайлас слышал его, то вполне мог усомниться, что перед ним человек, которого он всегда знал.

– Сейчас, когда его светлости больше нет, не могли бы вы отпустить сэра Эрмонда и Брона? – сразу спросила она, не став затягивать время.

– Разумеется, – ответил Вальгорн положительно. И пусть ему не нравилось, что она волновалась о посторонних мужчинах, но он понимал, что ей руководило.

– Спасибо, – который раз за последние минуты поблагодарила она и снова улыбнулась. Радость ей очень шла, делая ее лицо невозможно привлекательным.

Понимая, что ему следовало и идти, Вальгорн нехотя попрощался и направился на выход, но прежде, чем выйти, остановился у двери и обернулся.

Она перебирала ленты, но ощутив его взгляд, подняла голову.

– Не забывайте, вы обещали мне прогулку, миледи.

– Конечно, – ответила она и смущенно опустила ресницы.

Вальгорн почти вернулся, но потом все-таки взял себя в руки и вышел.