Текст книги "Верхний Ист-Сайд "Прощай, Нью-Йорк?" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 54 страниц)

Она… не готова к этому. Джессика самый светлый и добрый человек, которого я только знаю и я не хочу даже думать о том, что она будет винить во всём случившемся из-за Фрэнка себя! Она не виновата и она не должна испытывать чувство вины.

–Я просто, – шмыгая носом, вздыхает подруга, – честно и искренне не понимаю, почему некоторые люди готовы рискнуть всем, что у них есть лишь бы свести счёты.

Я несколько долгих секунд смотрю на подругу и не понимаю… она это серьезно? Джессика всю жизнь живёт на Верхнем Ист-Сайде и всё ещё удивляется подобным вещам? Но на самом деле… это не так уж и удивительно. Джессика никогда не лезла в подобное дерьмо, она всегда держалась подальше от разборок, от скандалов и она действительно не знает как устроен мир сплетен, вечных войн и мести.

–Это хорошо, что ты не понимаешь, и я надеюсь, ты никогда не поймёшь, – говорю я и, переведя взгляд за спину подруги, вижу, как к нам направляется Адам.

–Всё хорошо? – настороженно спрашивает он, заметив заплаканные глаза Джессики.

–Да, – отмахивается она. – Я отойду в уборную, – говорит подруга и оставляет нас с Адамом наедине.

–Какого чёрта ты всё рассказала ей про Фрэнка? – стоит Джессике отойти от нас на пару шагов, как я тут же нападаю на Адама. – Зачем ты рассказал ей про него?

–Успокойся, – опешил он, явно не ожидая такой моей реакции, и выставил руки вперёд. – Она имела право знать.

–Да, но теперь Джессика чувствует вину из-за всего что было, – недовольно смотрю на Адама я. – Но это уже не важно.

Я должна успокоиться, Адам просто рассказал Джессики правду, ничего более.

–Я вообще-то хотел сказать, что мне уже пора, – говорит мне он после недолгой тихой паузы.

–Уже? – тут же меняю тон я.

–Да… – протягивает Адам, – я вообще должен был улететь ещё утром, но… решил прийти и поддержать тебя…

–Я так рада, что ты всё же пришёл, – пытаюсь улыбнуться я, и Адам неуверенно подавшись вперёд, ещё более неуверенно меня обнимает, и свет в зале вдруг приглушается, и я впервые за всё время я прислушиваюсь к музыке.

–Я не смог уехать и бросить тебя в такой день, – говорит Адам, медленно покачиваясь из стороны в сторону и это едва ли похоже на танец.

–Только не пропадай, чаще звони и приезжай, – улыбаюсь я, хотя мы с ним всё ещё обнимаемся и мы не видим лиц друг друга.

–Честно, я думал, вообще не уезжать, – вдруг тихо говорит он и из-за хоть и медленной, но шумной музыки я едва его слышу.

–Что? – также тихо спрашиваю я, не веря своим ушам. – Нет, Адам, – поднимаю свою голову я и немного отстраняюсь от него, – ты не должен отказываться от своей работы, от своего дела, от своей семьи только ради меня. Это… глупо.

Адам смотрит на меня с лёгкой улыбкой на лице и со смешинками в глазах, а потом отводит взгляд и тихо смеётся, и в приглушённом свете его голубые глаза кажутся мне тёмно-синими.

–Знаю, – переводит на меня взгляд Адам, продолжая переступать с ноги на ногу, держа свои руки на моей талии и легко, едва заметно улыбаться мне.

Я отвечаю Адаму тёплой улыбкой, и мы танцуем до конца песни, которую совсем неподалёку от нас исполняют музыканты, хотя танцем это сложно назвать.

Под конец я снова опускаю голову на его плечо и чувствую, как Адам чуть крепче прижимает меня к себе. Нас окружает музыка, десятки танцующих и просто находящиеся в зале гости, но в тоже время мы словно одни. И я так рада, что он здесь, я так рада, что Адам не бросил меня и всё же приехал.

Последние секунды, последние наши обороты и я замечаю на другом конце зала Брайана, который стоит в компании едва знакомых мне людей,

кажется, это его коллеги. Они разговаривают между собой, но Брайан смотрит не на них, а на меня, его мёртвый взгляд прикован ко мне. Но меня это ничуть не смущает, не пугает и не отталкивает от Адама, я знаю, что Брайану не нравится, что я вообще танцую хоть с кем-то кроме него, а то, что я танцую свой первый танец на свадьбе с Адамом, а не с ним, не со своим мужем, раздражает его ещё сильнее. Но мне всё равно. Адам уезжает и я не знаю, когда вновь смогу его увидеть.

Но медленная музыка заканчивается, свет в зале вновь становится ярким и все пары расходятся, поэтому приходится расходиться и нам с Адамом.

–Пожелать вам счастья? – словно чувствуя неудобство, отстраняясь от меня, спрашивает он.

–Если только искреннего, – сощуриваю на него я, но я абсолютно серьёзна. – Но я не обижусь, если ты промолчишь.

Адам кивает и, усмехнувшись, опускает взгляд вниз.

–Береги себя, Клэр, – смотрит на меня он. – И Джессику береги, присматривай за ней и если вдруг что случится, то сразу звони мне, я тут же приеду, – абсолютно серьёзно говорит Адам и я немного растерянно, но всё же мягко улыбаюсь и киваю ему.

–Не против, если я украду её у тебя? – вдруг подходит к нам Брайан, который обнимает меня за талию, а из-за спины я его даже не заметила.

Адам переводит на него внимательный взгляд, и пару секунд просто молчит и на секунду, я думаю, что он сейчас скажет ему что-нибудь лишнее, что-нибудь грубое и действительно напрягаюсь.

–Конечно! – вдруг улыбается Адам, стерев с лица серьёзность. – Ещё увидимся, Клэр, – говорит он, задержав на мне взгляд, и уходит.

Да, я думаю, мы увидимся, но вот когда…?

–Ты же говорила, что его не будет, – вдруг слышу я голос Брайана за своей спиной.

–Адам передумал, – поворачиваюсь к нему я. – Ты против?

–Нет, – сперва выдерживает на мне внимательный взгляд и только потом говорит Брайан. – Но первый танец на свадьбе ты должна станцевать со мной, а не со своим другом.

–Он возвращается в Чикаго, я просто попрощалась, – сухо отвечаю я и иду к нашему столу, потому что ведущий вновь всех собирает.

Упадок сил, упадок настроения, которого и не было. Я чувствую себя просто паршиво, но, наверное, по словам Аманды, по правде, которую она мне высказала, должно быть мне нравится чувствовать себя несчастной и от этого становится ещё более тошно.

Какой же мерзкой я стала.

–Дороги гости, мы сделали с вами небольшой перерыв и сейчас слово желает сказать лучшая подруга невесты – Джессика, – говорит ведущий, слегка меня удивляя и я перевожу взгляд на рядом стоящую с ним подругу.

Джессика скромно улыбается, принимая микрофон, и поворачивается к нам. Она явно волнуется и она явно долго думала, что сказать.

–Я знакома с Клариссой уже давно, мы вместе учились в университете, но… после довольно долго не виделись, – говорит Джессика, осматривая, кажется, каждого гостя. – Но Кларисса всегда была моей лучшей подругой, она всегда была той, кто меня защитит, кто меня развеселит и всегда поддержит, поэтому никакие годы расставаний не испортят нашу дружбу и не разорвут её. Поэтому, Кларисса, – наконец смотрит на меня она, – и, Брайан, я желаю вам чистого и светлого счастья, я желаю вам терпения, понимания и любви, – улыбается Джессика с тоской в глазах, и с такой же тоской улыбаюсь и я. – Береги её, Брайан, – напоследок говорит подруга и передаёт микрофон ведущему, который вновь что-то говорит.

Джессика проходит за стол, улыбается и говорит что-то Сэму, а ведущий тем временем объявляет наш с Брайаном первый танец.

Мы с ним обошлись без клятв, чему я безумно рада и мы не стали заморачиваться с танцем, поэтому просто пройдя в центр уже погружённого в приглушённый свет зал, Брайан опускает одну свою руку на мою талию, а я на его плечо, мы берёмся за руки и просто танцуем так, как можем.

Медленная музыка, приглушённый с оттенками синего свет, наш танец, от которого юбка моего платья тяжело двигается из стороны в сторону и эта атмосфера… меня вдруг окружило спокойствие и снаружи и внутри.

Да, хоть мы с Брайаном сейчас и танцуем на глазах стольких гостей я не чувствую себя неуютно, я не чувствую чрезмерного внимания, хотя все смотрят только на нас, я не чувствую себя нелепо или ещё как. Я покойна, ведь именно в этот день мне абсолютно стало ясно, что всё закончено, и я больше не должна бояться, обманывать себя и успокаивать. Всё решено и я больше не должна себя жалеть, я, наконец, могу себя отпустить, но вот смогу ли?

Проходит буквально пара минут и к нам начинают присоединяться другие танцующие пары и всё кажется уже не таким личным. Мы с Брайаном теряемся в толпе танцующих, и от этого мне становится ещё лучше, ещё спокойнее, а спокойствие это всё, чего я хочу.

–Хотя бы улыбнись, пока мы танцуем, – вдруг говорит мне Брайан, и я перевожу на него усталый взгляд.

–Моё лицо уже болит от того, что я улыбалась слишком много, – без особо энтузиазма, но с толикой раздражения в голосе отвечаю я, но заметив идущего в нашу сторону оператора, всё же натянуто улыбаюсь.

Наш танец хоть и заканчивается, но гости не расходятся, поэтому я решаю найти Розмари и довольно быстро это делаю. Я замечаю её стоящую у одной из колонн, но не одну, а с ещё одной очень важной женщиной в моей жизни.

–Кларисса, дорогая, – первая замечает меня Розмари, распахивая руки для объятий.

Я широко улыбаюсь, когда обнимаю её и эта улыбка, несомненно, стала самой искренней за этот вечер.

–Ты просто красавица! – держа меня за руки, вздыхает Розмари, оглядывая меня с ног до головы.

Сама Розмари одета в тёмно-синее платье футляр длиной немного ниже её колен, бренда я, к сожалению, не узнаю, но думаю, это что-то стоящее, потому что женщина выглядит довольно просто, но в тоже время изумительно. Да, Розмари всегда говорила: “лучше мало, чем слишком много”

–Спасибо, – не перестаю улыбаться я, чувствуя невероятное тепло внутри, словно моё сердце кто-то крепко обнял. – Изабелла, – наконец, поворачиваюсь я к мисс Роше.

–Здравствуй, Клэр! – мягко улыбается мне женщина, и я подаюсь вперёд, чтобы обнять её.

Чёрные волосы Изабеллы собраны в высокую причёску, а её красное платье свободного кроя, но с чёрным поясом, подчёркивающим её талию, подходит женщине просто идеально. Чёрные волосы, красное платье…что может быть шикарнее?

–Вижу, вы уже познакомились… – замечаю я.

–Да, твоя наставница просто… пример для подражания, Кларисса, – улыбается Изабелла, смотря на Розмари и держа в руках бокал с шампанским.

–Спасибо, – явно смущаясь, кивает наставница, опуская усмешливый взгляд вниз. – Но если бы не вы…

–Прошу, я вас обеих очень ценю, уважаю и люблю, – перебиваю Розмари я. – Вы лучшие женщины в моей жизни, – абсолютно искренне смеюсь я. – Если бы не вы, то… я бы никогда не добилась того, что у меня есть. Поэтому спасибо вам обеим! И спасибо, что пришли сегодня.

–Ох, – вздыхает Изабелла, накрыв свою ладонь моей, – я рада, что ты всё же не забыла и пригласила меня на свадьбу! Здесь просто безумно красиво! Ты на славу постаралась!

–Нет, это не я, – усмехаюсь я. – Это Брайан всем занимался, я вообще не имею практически никакого отношения к подготовке свадьбы.

–Как же я рада, что ты вышла замуж за такого хорошего человека, Кларисса, – говорит Розмари и стоит ли говорить о том, что я сейчас чувствую внутри?

–Да он… просто чудесный, Клэр, тебе очень повезло, – подхватывает слова Розмари Изабелла. – Даже представить не могу, сколько девушек тебе сейчас завидует.

–Это уж точно, – усмехаюсь я, не желая разрушать их иллюзии моей шикарной и счастливой жизни. В это даже есть что-то…

–Дамы, – вдруг перебивает мои мысли подошедший ко мне из-за спины Брайан. Я непроизвольно вздрагиваю, но стараюсь расслабиться, когда чувствую на своей талии его обнимающие меня руки. – Я вам не помешаю?

–Ну, конечно же, нет! – улыбается Изабелла.

–Здравствуй, Изабелла, – с улыбкой говорит Брайан позади меня.

–Брайан, это Розмари Берч, – представляю ему я Розмари.

–Ах, та самая? – не знаю, наигранно ли, но с неким восхищением удивляется Брайан. – Я о вас наслышан, Кларисса, мне часто о вас рассказывала.

Розмари с благодарностью улыбается Брайану, а затем переводит на меня заботливый взгляд.

Я не хочу её расстраивать, я не хочу, чтобы она знала правду, не хочу, чтобы она знала, какая я слабая, какая я… жалкая.

Брайан немного говорит с Розмари и Изабеллой, я изредка киваю, улыбаюсь и поддакиваю, а потом незаметно отхожу от них, потому что замечаю ещё одного важного для себя человека в другом конце зала.

Бадди совсем одни стоит у бара со стаканом чего-то прозрачного и пустым взглядом смотрит на танцующих гостей. Интересно, о чём он думает?

–Привет, – довольно тихо говорю другу я, незаметно подойдя к нему.

–Чёрт! Олдридж! – вздрагивает он, едва не выплеснув свою выпивку. – Какого чёрта ты так подкрадываешься?

–Извини, – смеюсь я. – Ты в порядке? Выглядишь загруженным.

Бадди ничего мне не отвечает, он лишь смотрит на меня так, словно я только что сказала полную ерунду и возможно, так оно и есть.

–Ну, знаешь, просто моя подруга вышла замуж за тирана, а я… просто стою здесь и смотрю, как она разрушает свою жизнь, – с толикой сарказма говорит он, презрительно на меня смотря.

–Перестань, – скрещиваю руки на груди я. Вот чего и стоило ожидать, Джессика ему всё рассказала. – Всё будет… хорошо, я знаю.

–Я просто… – вдруг усмехается он и обрывается на полуслове, остановив свой взгляд на стакане.

–Бадди? – с волнением в голосе спрашиваю я. – Что у тебя случилось?

Какая же я всё-таки отвратительная! Кажется, у Бадди не всё в порядке, а я даже не поинтересовалась его жизнью… классная я подруга, ничего не скажешь.

–Эй, – взволнованно подхожу к нему я, – Бадди, ты же знаешь, что можешь мне обо всём рассказать? Возможно, я смогу тебе помочь…

–Сомневаюсь, – выдыхает он. – Я был помолвлен, а полгода назад этот мудак меня бросил, – вдруг поднимает голову он, а я тем временем впадаю в чистый шок.

–Помолвлен? – еда выговариваю это слово я. – Слушай, – пытаюсь отойти я, – ты не должен на нём зацикливаться. Ты красивый молодой парень и ты можешь встречаться с кем ты только захочешь, а сейчас, я думаю, тебе просто нужно уйти в отрыв, чтобы забыть его.

Это первое, что пришло мне в голову. Если я после болезненного разрыва уходила с головой в работу, то Джессика именно веселилась, как только могла. А Бадди… он не трудоголик, он скорее как Джессика любит повеселиться, так может, это и есть то, что ему сейчас нужно?

–Уже полгода прошло, а я всё ещё… не могу жить как прежде, – поникшим голосом говорит друг. – Это был первый человек, которого я действительно полюбил и с которым я планировал провести всю свою жизнь, а мы расстались полгода назад и я… до сих пор не могу в это поверить.

Слова Бадди словно врезаются мне в голову, потому что я понимаю его, потому что я знаю какого это – переживать тяжёлый разрыв с человеком, с которым ты думал провести всю свою жизнь. Я знаю, каково это. Это больно, даже слишком. И в голове всплывают ненужные мысли, ненужные воспоминания…

–Но знаешь, ты права, – вдруг куда бодрее говорит Бадди, переведя на меня задумчивый взгляд. – Мне пора забыть его и жить дальше. У тебя есть знакомый гей?

Я растерянно качаю головой, но мой друг явно не унывает.

–Тогда я пойду, найду себе приятеля, – вдруг залпом выпивает он содержимое своего стакана. – Знаешь, Клэр, – уже отходя, оборачивается на меня Бадди. – У всех ведь бывают чёрные полосы, верно? – даже не спрашивает, а скорее желает удостовериться в своих догадках он. – И я знаю, мы их с тобой обязательно преодолеем и будем счастливы, счастливы по-настоящему и с правильными людьми.

Я растерянно смотрю на уверенно кивающего мне друга, а затем просто наблюдаю, как он уходит.

Отчасти Бадди прав, у всех бывают и плохие и хорошие полосы в их жизни, и я уверена в том, что у него всё будет хорошо, что он преодолеет и переживёт тоску по своему бывшему и что он найдёт новую любовь, но вот насчёт себя я крайне неуверенна. Ведь для того, чтобы быть счастливым ты должен этого хотя бы хотеть. И не то чтобы я не хочу быть счастливой, я хочу, но… недостаточно. Я хочу быть счастливой, но для этого счастья мне нужно перетерпеть и преодолеть довольно многое, а спокойной жизни я хочу куда больше.

Наша свадьба, кажется, только началась, впереди ещё множество тостов, речей, развлечений и танцев, в полночь будет даже салют, но… всё это до жути банально и мне уже не терпится вернуться домой и просто выдохнуть, потому что для меня этот день уже прошёл, для меня он уже закончен, ведь я уже вышла замуж и теперь я могу выдохнуть и просто отдастся времени, что я и собираюсь сделать.

Мы с Брайаном решили не отправляться в свадебное путешествие, потому что у нас у обоих слишком много работы для того, чтобы отдыхать и если я ещё как-то могу найти время для поездки, то только что вступивший в должность сенатора Брайан точно не может уехать не то, что бы из страны, а даже из штата. Поэтому мы будем работать, и в скором времени нам придётся объявить о моей беременности. Я буду как можно реже попадаться на глаза папарацци и буду носить мешковатую одежду, потому что мой живот уже вот-вот будет видно, а по срокам, по которым мы с Брайаном объявим о моей беременности, для живота будет ещё слишком рано, а потом мы просто скажем, что я родила немного раньше срока. И всё это только для того, чтобы отвести подозрения, что мы поженились только из-за моей беременности. Это всего лишь слухи, но в нашем мире они могу разрушить не только карьеру, но и всю жизнь. Эти слухи могут перерасти во что-то очень серьёзное.

Но это будет потом,… это будет через пару месяцев, когда мы с Брайаном уже свыкнемся с нашим статусом семьи и забудем всё наше прошлое и начнём сначала. Я в это верю, я верю, что у нас ещё не всё потерянно и что… как бы банально или же смешно это не звучало, но я верю, что ребёнок нас спасёт, я верю, что он нас изменит, что он изменит нас в лучшую сторону.

Ну, а сейчас я возвращаюсь к нашему столу, чтобы поговорить с родителями Брайана и уже в сотый раз принять поздравления от едва знакомых мне людей. И я верю, я всё же верю в лучшее… пусть даже напрасно.

========== Глава 48 ==========

Так странно смотреть на себя в зеркало и видеть заметно выпирающий живот, понимая, что он возник не из-за переедания. Живот появлялся постепенно, и я только сейчас действительно заметила, какой он уже большой и заметный.

Я стою в одном нижнем белье напротив зеркала в ванной и, не отводя взгляда от своего отражения, я опускаю ладони на свой живот и тут же чувствую, как по всему телу распространяются мурашки и в комнате словно становится холоднее.

Резкий вдох и мои лёгкие наполняются воздухом, а уже через секунду я делаю выдох, и моё отражение перед моими глазами начинает расплываться.

Это так странно видеть себя действительно беременной, ведь, если раньше я просто знала это, то сейчас я это отчётливо вижу и… едва ли могу в это поверить.

Держа руки на животе и поглаживая его, я невольно улыбаюсь, но в тоже время в голову лезут мысли о том, что это уже должно было быть.

–Ты скоро? – стучится в дверь Брайан, и я тут же смахиваю слёзы и накидываю на себя халат.

–Уже выхожу, – отвечаю я, открывая дверь.

–Поторопись…

–Езжай один, Джессика звонила, мы договорились встретиться.

–Ладно, – кивает Брайан и поднимается на второй этаж, пока я иду на кухню.

С нашей свадьбы прошло два месяца и всё идет… даже лучше, чем я думала. Мы с Брайаном работаем, видимся только по утрам, прежде чем уехать на работу и по вечерам, когда уже возвращаемся. Должность сенатора его сильно нагрузила, и Брайан стал вымещать всю свою злость и всё свою раздражительность не на мне, а на своих сотрудниках, но там всё это обходится лишь криками. А со мной Брайан крайне спокоен, он постоянно спрашивает меня, как я себя чувствую, не нужно ли мне чего, он… заботлив по отношению ко мне и я надеюсь, что так будет продолжаться хотя бы до моих родов.

Сейчас я на четвёртом месяце и я всё ещё иногда забываю, что беременна и могу потянуться за бокалом шампанского на каком-нибудь мероприятии, могу забыть, что мне следует носить более мешковатую одежду, потому что для общества я только на втором месяце, могу быть слишком активной, слишком много работать, не спать по ночам, забывать поесть, но со мной всегда Брайан, Софи и та же Джессика, которые постоянно останавливают меня и напоминают мне заботить если уж не о себе, то о своём ребёнке.

Когда мы с Брайаном объявили о моей беременности, все были крайне удивлены. Брайан стал ещё более востребование и популярнее как политик, а его родители были просто в шоке, и я думаю, улыбка ещё долго не сойдёт с их лиц.

Адам звонит довольно редко и то не мне, а Джессике, через которую мы теперь и общаемся. У него всё хорошо, как и у Джека, о котором, по крайней мере, я практически ничего не слышу, но Адам говорит, что он в порядке, что они всей семьёй живут в Англии и возвращаться пока не планируют. Джек управляет той частью их семейного бизнеса в Англии, и теперь его мотивация возвращаться в Нью-Йорк из-за работы абсолютно утрачена, и я этому рада. Мы вдали друг от друга, у нас свои семьи и всё хорошо, тоска проходит, уже почти прошла.

Я больше почти не думаю о прошлом, воспоминания из моей прошлой жизни сменяются новыми из моего настоящего. Потому что каждый новый прожитый день, каждая новая неделя это что-то особенное. Я с нетерпением жду, когда мы с Брайаном пойдём в больницу на УЗИ, чтобы узнать пол ребёнка, жду, когда малыш начнёт толкаться, чтобы почувствовать его и это ожидание… оно очень приятное, это словно трепещущееся чувство внутри, это словно бабочки в твоём животе, когда ты влюблён.

Мы довольно часто встречаемся с Джессикой, я прихожу к ней в гости, вожусь с малышкой Изабеллой, которая растёт не по дням, а по часам, мы часто гуляем с подругой по Центральному парку с коляской и сейчас я также направляюсь в парк, чтобы встретиться с Джессикой. И всё это так странно… кажется, ещё вчера мы ходили вместе в университет, и обсуждали парней на потоке, а сегодня Джессика уже мама, а я вот-вот ею стану. Время летит слишком быстро, и я даже не заметила, как мы выросли.

–Привет, – шепчет мне Джессика, держась за коляску, когда я подхожу к ней, видимо, Изи спит.

–Привет, – улыбаюсь подруге я, и, обняв её, заглядываю в коляску, в которой сладко спит малышка Изабелла, которую я называю Изи и Джессику это жутко раздражает, она всегда не любила, когда я коверкала имена.

–Клэри, дорогая, – с чересчур вежливым тоном и довольной улыбкой начинает говорить Джессика, не спеша идя вперёд, – что тебе подарить на день рождения? И кстати, устроить тебе вечеринку как в старые добрые?

–Нет, не стоит, – не сдерживаю смеха я. – Я уже слишком стара для вечеринок! И думаю, я не в том положении, чтобы веселиться…

–Хорошо… – довольно уныло протягивает Джессика вдруг остановившись, собирает длинные светлые немного завитые волосы в высоко поднятую шишку. – Будешь отмечать с Брайаном?

За эти два месяца Джессика смирилась с Брайаном, они даже говорят иногда, но наверное, Джессика никогда не будет относиться к нему хорошо, и я её понимаю. Если бы Сэм хоть раз поднял на Джессику руку, я бы вообще никогда в жизни ни с ним, ни с подругой, которая продолжила с ним отношения не стала разговаривать. Но… никогда не говори “никогда” верно?

–Не знаю, буду ли я вообще отмечать. Скорее всего, мы даже в ресторан не пойдём, просто поужинаем дома.

–Как знаешь, – пожимает плечами Джессика, и мы продолжаем гулять по Центральному парку, который уже совсем скоро начнёт расцветать и озеленяться.

Через пару недель мне уже будет двадцать семь лет, я до сих пор в это поверить не могу. Кажется, только вчера мне было двадцать и единственное что меня заботило так это моя учёба и карьера. Да, были времена… и я тогда думала, что мне безумного тяжело… но как же я ошибалась! То время было для меня самым лёгким, потому что то, что началось потом… едва ли можно передать словами. Всё это было одним сплошным нервным срывом.

У Джессики много забот, поэтому если мы и встречаемся то совсем ненадолго, но меня это вполне устраивает, последнее время я всё чаще хочу быть в одиночестве. И не для того, чтобы подумать о прошлом, не для того, чтобы жалеть о чём-то или жалеть себя, а я для того, чтобы подумать о том, как через каких-то пять месяцев изменится моя жизнь, чтобы подумать, как мою жизнь изменит ребёнок.

Пугает ли это меня? Определённо. Но… ещё больше меня бы пугало то, если бы я вышла замуж за Брайана не будучи беременной, потому что… я думаю, он бы не изменился, он бы не стал таким какой он есть сейчас, а сейчас он гораздо лучшем чем те же четыре месяца назад.

Но даже несмотря на то, что я в какой-то степени боюсь и пугаюсь материнства, я готова стать матерью, я действительно готова.

Неделя за неделей и день моего дня рождения наступает слишком быстро. Все эти месяцы для меня были слишком спокойны и даже подозрительны, и порой я боюсь, что это лишь затишье перед очередной бурей. Но, кажется, всё просто хорошо. Я в рутине работы, дома, Брайана, в рутине беременности и мне это нравится, мне нравится чувствовать себя занятой как в старые добрые и не бояться возвращаться домой. Думаю, я даже не претворяюсь, я просто стала… тише, мягче и куда спокойнее. Возможно, раньше я притворялась, возможно, я была вынуждена стать такой, но теперь это я настоящая, а той упёртой и громкой Клэр больше нет, её нет даже в глубине моей души, и ни в каком её укромном местечке. Возможно, это беременность на меня так повлияла, а может, совершенно не это.

–Я уже подъезжаю, выходи через пять минут, – говорит мне Брайан по телефону.

–Хорошо, – отвечаю ему я и в тоже время киваю Софи, которая уже надела свой плащ и заглянула ко мне, чтобы попрощаться.

Уже почти восемь часов, я отпустила всех уже около часа назад, на улице уже темнее и я жду, когда за мной заедет Брайан, чтобы поехать в ресторан, где мы с ним поужинаем и скромно отпразднуем мой день рождения.

Я помню, как власть изменила Брайана и сейчас я вижу, как его меняет семья. Кажется, моя история ещё не закончена и возможно у неё всё же будет “счастливый конец” пусть и не с тем человеком, но всё же счастливый.

За свою жизнь я влюблялась несколько раз, я влюблялась ещё до Джека и влюблялась после него и… я знаю, я убедилась в том, что за всю жизнь мы можем влюбляться далеко не один раз, но… также я поняла то, что одного человека ты всё же будешь любить больше всех остальных, и что эту любовь, этого человека ты будешь вспоминать даже будучи в других отношениях, даже будучи других счастливых отношениях. Я не знаю почему, я не знаю, как это объяснить, но это так, я влюблялась как минимум четыре раза, но лишь одну из этих влюблённостей я действительно могу назвать любовью, самой что ни на есть настоящей, чистой и искренней любовью. Но лишь одну из четырёх. И мне просто не повезло, что сейчас мы не вместе, что сейчас я не с тем человеком. Но мы сами виноваты, мы не удержали, не сохранили, возможно, даже не ценили то, что имели и в итоге всё потеряли.

Мои мысли вдруг рассеиваются от внезапного звонка в главную дверь ателье. Я, конечно, удивляюсь, что кто-то в столь поздний час решил меня навестить, но не особо. Сегодня мой день рождения и за этот день я успела принять очень много поздравлений лично и по телефону и по смс и мне даже присылали посылки. Так что я думаю, это курьер или кто-то приехал, чтобы лично поздравить меня. Это могут быть мои коллеги, мои знакомые или кто-то из старых друзей, например.

Поднявшись из-за своего рабочего стола и оправив свободного кроя чёрное платье чуть ниже колена, я подхожу к двери и, открыв её, ничуть не удивляюсь.

–Добрый вечер, миссис Хилл? – спрашивает у меня совсем молодой парень, заглядывая в свои записи, и я не ошиблась это курьер.

–Да, – приветливо улыбаюсь я всё ещё не свыкшаяся с новой фамилией.

Вообще это странно. У меня теперь двойная фамилия Олдридж-Хилл и первая фамилия моя девичья и все кто меня знает, обращаются ко мне по моей старой фамилии. И это должно быть первая посылка, которая отправлена на мою новую фамилию.

–Вам посылка, – говорит парень и, оглянувшись на своего приятеля стоящего у машины, кивает ему и вновь поворачивается ко мне. – Распишитесь, пожалуйста.

Пока я расписываюсь за получение посылки тот, который стоял у машины, подходит ко мне, и когда я поднимаю голову, тут же вижу в его руках просто огромный букет цветов.

–Занести внутрь? – спрашивает тот, что держит букет, и я, не в силах вымолвить и слова, киваю ему. Интересно, от кого это?

Пока я показываю парню, куда можно положить цветы, второй уже приносит мне небольшую совершенно ничем не обёрнутую коробку.

–Всего доброго, миссис Хилл, – говорят они практически одновременно, и я закрываю дверь ателье в нетерпении узнать от кого всё это, но стоит мне только подойти к цветам, как я, кажется, и так всё понимаю.

Это розовые, белые и насыщенно бордовые пионы, и голубые гортензии, и немного красных роз… однажды я уже получала такой большой букет пионов, и он был от Джека, но если честно, я сомневаюсь, что это от него.

В цветах записки или карточки с именем не нахожу, но у меня в руках коробочка, в которой, наверняка и должен быть ответь от кого всё это.

Со странным беспокойством на сердце я опускаюсь на диван и открываю довольно странную коробочку, в которой лежат лишь фотографии и какой-то флакончик.

Боже…

На самой первой фотографии я одна и я видела эту фотографию в столе Джека на Лонг-Айленд. Это фотография сделана с нашего первого свидания у океана. На фото я смеюсь, оглянувшись на Джека, а ветер слегка развивает мои мокрые волосы.

“С днём рождения, Клэри”

Это написано на обратной стороне и… довольно сложно описать, что я чувствую. Это не просто, но и не тяжело, я не чувствую грусти, но на душе всё же скребут кошки.

И я ошиблась, фотография здесь всего лишь одна, остальное это… какие-то записи, неужели Джек что-то мне написал, ведь очевидно, что это всё же он прислал мне и цветы, и эту коробку.

Но прежде чем начать читать, я беру в руки небольшой флакончик похожий на пробник духов, и я не понимаю… мне кажется, что я это уже где-то видела, мне это словно знакомо и… я вспоминаю.

Однажды на день рождения Джека я подарила ему красивую деревянную шкатулку с нашими совместными фотографиями и с прикреплёнными к ним флакончиками с разными запахами, к каждой фотографии был прикреплён свой запах. У фотографий в доме Джека на Лонг-Айленд был запах древесины и хвои, а к фотографиям у океана прилагался запах морского бриза и, кажется, Джек выслал мне один из тех флакончиков.

Но я не думала, что он сохранил их.

Открыв флакончик, я подношу его к носу и, прикрыв глаза, отчётливо чувствую свежий морской запах, словно вода прямо здесь под моими ногами и перед глазами невольно начинают оживать картинки, воспоминания, словно фильм проплывают передо мной, и я вспоминаю всё самое хорошее. Наверное, это самый лучший подарок за сегодня, он самый… глубокий, не каждый может подарить тебе, а точнее вернуть старые воспоминания.