Текст книги "Верхний Ист-Сайд "Прощай, Нью-Йорк?" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 54 страниц)

Джессика улыбается мне, но с грустью и со слезами на глазах и между нами вновь повисает тишина, которую мы обе разбавляем своими всхлипами и усмешками.

–Ты дура, Клэр, – усмехаясь, подходит ко мне Джессика, и я сама не сдерживаю усмешки. – Но ты моя дура, – смеётся она и берёт меня за руки. – Я, конечно, ненавидела тебя, но… люблю я тебя всё равно больше. И ты права, такой как я тебе больше не найти также как и мне не найти такую подругу как ты, – улыбается она смотря на меня сверху вниз. – И я тебя прощаю, – выдыхает Джессика, и улыбка тут же исчезает с моего лица, вновь уступая место слезам, которые я просто не в состоянии сдерживать.

И я поднимаюсь со стула и обнимаю подругу чувствуя, как и она обнимает меня, чувствуя, как её живот упирается в мой и, как он мешает нашим объятиям. Джессика улыбается, смеётся, как и я и я чувствую, как трясутся от смеха её плечи.

–Седьмой месяц, – протягиваю я, отстраняясь от подруги и аккуратно обхватывая её живот. – Скоро уже рожать, – поднимаю я взгляд на Джессику, но она… не улыбается, как улыбаюсь я, она… настороженна.

–Клэр, мне так жаль, – вдруг напряжённо говорит она, всё также настороженно на меня смотря, и сначала я даже не понимаю, о чём она говорит, но уже через секунду… мне всё становится ясно. – Это так ужасно… прости, если тебе неприятно…

–Джессика, – перебиваю её и отхожу от неё на пару шагов в сторону. – Я безумно рада за тебя и за Сэма, я безумно рада за вас, я рада, что у вас будет ребёнок! – смотрю на подругу я, хоть в сердце всё это и отдаёт колкой болью. – И как ты вообще можешь думать, что твоя беременность может доставлять мне неприятности? – Джессика молчит, ей, кажется, стыдно. – Да, я потеряла своего ребёнка, но это было четыре года назад! Я уже давно в порядке.

Джессика с извинениями во взгляде смотрит на меня и на её лице появляется неуверенная улыбка.

–Это девочка, – вдруг говорит она, обнимая свой живот, и я не сдерживаюсь от улыбки.

–Значит, она будет такой же красавицей, как и ты, – смотрю на подругу я, чувствуя, как в сердце становится теплее.

–Клэр, – вдруг серьёзным тоном говорит Джессика, вновь подходя ко мне. – Будешь крёстной моей дочери?

Её вопрос… её взволнованный взгляд и неуверенная улыбка… всё это вмиг свело меня с ума. Я… крёстная дочери Джессики Кроуфорд?

–Ты уверена? – с сомнением спрашиваю я.

–Ну, конечно! – улыбается Джессика, схватив меня за руки. – Ты же моя лучшая подруга, Клэри! Кто кроме тебя?

Это большая ответственность… смогу ли я предоставить ребёнку Джессики всё, что ему будет нужно, если это потребуется? Будет ли ребёнок Джессики в безопасности рядом со мной?

–Это большая честь для меня, – ошарашено улыбаюсь я, смотря на подругу, на то, как в широкой улыбке раздвигаются её губы.

–Ура! – вскрикивает Джессика и крепко обнимает меня, насколько это возможно в её-то положении.

На несколько минут смех заполняет мой кабинет и становится так легко… так спокойно.

Я буду крёстной дочери Джессики и Сэма и, если потребуется, я сделаю всё, чтобы она была не только обеспечена всем, чем нужно, но и чтобы она была в полной безопасности.

На следующий день в ателье приезжает Софи и пара человек из Сиэтла, которые согласились переехать в город вместе с главным офисом моей компании.

Мы, конечно, ещё не начали полноценно работать, пока мы разбираем все вещи, привезённые из Сиэтла, разбираемся с документами, планируем наши дальнейшие действия и стараемся не торопиться, чтобы всё сделать правильно, хотя до показа осталось меньше двух месяцев. Но лучше я не успею дошить коллекцию, чем дошью её некачественно или же с новым офисом и производством будут какие-то документальные проблемы.

И уже завтра Новый год, который мы с Брайаном проведём с его родителями, которые приедут в город уже сегодня. Я не хочу этого… не хочу встречать Новый год с Брайаном, с человеком, которого ненавижу, но выбора у меня нет.

Джек словно пропал… за всё это время с того самого вечера как он отдал мне ключи от ателье я о нём ничего не слышала, он никаким образом со мной не связывался и я думаю, что это к лучшему. Потому что в моей голове всё ещё звучат слова Брайана… он не позволит мне и Джеку видеться, он не позволит нам общаться, он не позволит этого и, если мы ослушаемся, если я ослушаюсь его, то он… сделает что-нибудь. Брайан сделает что-нибудь с Джеком или с его семьёй, с его работой.

Мне кажется, что я уже просто схожу с ума! Наверняка Брайан ничего не сделает, потому что не посмеет, потому что не сможет, но за всё это время, что я знаю его настоящего, он настолько сильно меня запугал, что теперь я боюсь лишний раз вздохнуть без его позволения.

Меня раздражает собственное бессилие, собственное уныние и слабость. Джессика права, я стала слабой, Брайан сделал меня слабой, неуверенной в себе, податливой и… ничтожной и Джессика права, я должна вернуться. Я вновь должна стать той кем всегда была, я должна вновь стать той Клариссой Олдридж, которая была готова на всё ради подруги, ради любимого и ради себя самой. Я вновь должна стать сильной, но… я, кажется, уже не знаю как.

Я не знаю, как мне перестать бояться, как мне перестать вздрагивать от любого неожиданного звука и собственной тени, как мне перестать бояться за других людей, за их жизни… Может, я слишком волнуюсь за других людей, за их безопасность и мне просто следует подумать о себе?

Мне кажется, что я уже не смогу вернуться в свою старую жизнь, что я уже не смогу снова стать собой. И я боюсь, что не смогу вернуть себя настоящую самостоятельно, я боюсь, что не справлюсь без чужой помощи, а эта помощь может дорого обойтись близким мне людям. И я… не знаю что делать! Я не знаю, как мне быть! И это пугает. Меня пугает тот факт, что я уже навсегда застряла в этом состоянии вечного страха, но я хочу выбраться! Я хочу вернуться!

В мою дверь кто-то стучится и мне приходится поднять пустой взгляд от бумаг лежащих на моём столе на входную дверь, которая уже открывается, а где-то в главном зале звучит голос Софи.

–Мужчина, туда нельзя! – уже отчетливее слышу я голос Софи и, слежу за открывающейся дверью моего кабинета.

Неужели это Джек?

–Мисс Олдридж занята! – не унимается Софи и, когда дверь окончательно открывается, я, наконец, вижу кто ко мне пожаловал, но всё равно не могу поверить своим глазам. – Мисс Олдридж, простите, но он… – врывается в кабинет секретарша.

–Всё в порядке, – перебиваю её я, с трудом переведя взгляд с моего гостя на девушку. – Оставь нас.

Софи удивленно переводит взгляд на незнакомого ей человека, и настороженно выходит из кабинета, закрыв дверь с другой стороны.

Несколько долгих секунд комната находится в полной тишине, мы настороженно смотрим друг другу в глаза и моё сердце, кажется, остановилось от неожиданности и какого-то страха или же вдруг накатившей на меня вины.

Но тут на настороженном лице моего гостя начинает появляться до боли знакомая мне улыбка, которая говорит лишь о том, что всё хорошо, что всё в порядке. И эта улыбка, этот добрый и в тоже время хитрый взгляд голубых глазах вселяет в меня спокойствие и мне тут же становится легче. Я словно задерживала дыхание всё это время и вот, наконец, вновь дышу.

–Ну, привет, принцесса, – улыбается Адам и, кажется, он действительно рад меня видеть, но… что он здесь делает?

========== Глава 34 ==========

Комната погружается в недолгую, едва уловимую тишину, но не в ту, от которой хочется бежать, эта тишина… от удивления. Я буквально поражена и не верю своим глазам, но напротив меня действительно стоит Адам… Адам, которого я так давно не видела, но он даже не изменился.

–Ну же, Клэри, – усмехается он, – иди сюда, я не Джек не кусаюсь, – говорит он, раскрывая руки для объятий, и его слова меня смешат.

Я недолго думаю или не думаю вообще и, выйдя из-за стола, подхожу к Адаму и неуверенно обнимаю его, чувствуя, как его руки крепко и уж точно увереннее меня обнимают меня.

Приятный и знакомый запах этого далеко не чужого мне человека, знакомые прикосновения и усмешки пробуждают во мне множество воспоминаний и всё моё тело вмиг покрывается мурашками, а приятное тепло, словно исходящее от Адама как свет от Джессики, переходит и на меня согревая душу и сердце. Мне становится спокойнее, появляется чувство безопасности, от которого я уже отвыкла. Но я не расслабляюсь, что-то внутри сильно тревожит меня.

–Прости меня, – вдруг выдыхаю я смотря на закрытую дверь своего кабинета и чувствуя внутри тревогу, чувствуя вину и сожаление.

–За что? – не отстраняясь от меня, на полном серьёзе спрашивает Адам. – За то, что ты сбежала из этого дурдома? – усмехается он и в его голосе я слышу лишь удивление и никакого осуждения или же обиды. – Если ты забыла, Клэри, – отстраняется от меня он, но тут же берёт меня за руки и смотрит прямо в глаза, – то я сбежал отсюда ещё раньше тебя, отличия между нами лишь в том, что я сказал куда уехал и периодически даю о себе знать.

Адам так уверенно смотрит на меня и его слова… он, наверное, единственный человек, который не ненавидел меня, когда я исчезла.

Почему, когда люди из прошлого возвращаются, я начинаю чувствовать себя… такой слабой… такой беззащитной? Не знаю почему, но сейчас мне хочется забиться в угол и не выходить оттуда.

–Что ты здесь делаешь? – довольно тихо спрашиваю я, после того как неуверенно киваю Адаму и освободив свои ладони из его рук отхожу к своему столу.

–Джек мне позвонил, – отвечает он, и я в удивлении оборачиваюсь на него. – Я уже давно не бывал в Нью-Йорке, но я поддерживаю связь с Джессикой, она часто звонит мне, но… – усмехается Адам и садится на диван, – с Джеком я не общался уже больше года и, когда он позвонил мне и попросил о помощи, я понял, что если мне звонит Джек, то дело дрянь.

–Так это ты? – произношу вслух свою догадку я. – Ты… план Джека? Он всё рассказал тебе?

Я не понимаю… причём здесь Адам? Чем он может помочь? Какие у него могут быть связи?

–Ничего не знаю насчёт его плана, но… он попросил меня нарыть всю грязь на конгрессмена, а точнее уже на сенатора Брайана Хилла… твоего женишка, – говорит Адам, смотря что-то в своём телефоне.

–Но почему ты? – не понимаю я, всё ещё стоя на месте в паре шагах от сидящего на диване Адама.

–За эти четыре года, Кларисса, изменилась не только твоя жизнь, – с ноткой обиды говорит он, убрав телефон и сцепив руки в замок. – Думаю, ты уже познакомилась с Молли и с… Кристофером, как они тебе?

Адам спрашивает так… будто нарочно хочет сделать мне как можно больнее, словно он хочет увидеть мою реакцию на его слова.

–Джек обзавёлся семьёй, Джессика скоро родит первенца…

–Что? – недовольно перебиваю его я. – У тебя тоже появилась семья, жена и ребёнок?

Адам задерживает на мне взгляд и уже через секунду на его лице появляется улыбка, он усмехается и, смеясь, опускает взгляд.

–Нет, Клэри, – смотрит на меня он. – Я работаю и живу в Чикаго…

–Семейный бизнес, – вспоминаю я о том, что Адам уезжал в Чикаго помогать своему отцу с компанией.

–Точно, – щёлкает пальцами он. – Ну а там… за эти годы я обзавелся новыми знакомыми, ты не обижайся, но и новыми друзьями… очень влиятельными друзьями.

–Из Белого дома? – едва ли не усмехаюсь я, потому что всё это кажется мне полнейшим бредом и безумием. И Адам уверенно кивает мне, с абсолютной серьёзностью смотря на меня.

–Он бьёт тебя? – после недолгого молчания спрашивает Адам, не отрывая от меня внимательного взгляда.

Наверное, я уже привыкла защищать и скрывать Брайана и то, что он со мной делает, потому что даже сейчас перед человеком, которого я знаю уже давно, перед человеком, которому и так уже всё известно, всё моё тело напрягается практически до предела, а в голове уже мелькают мысли и идеи как опровергнуть его слова и перевести тему разговора.

Но я не хочу больше врать и обманывать весь мир, и я пытаюсь бороться с собой, со своими страхами.

–Ты сказала Джеку, что Брайан пару раз ударил тебя по щеке… но это не правда… ведь так? – вновь спрашивает Адам и его серьёзный и спокойный голос словно эхом отдаётся в моей звенящей голове.

–Это Джек мне не верит? – ледяным голосом спрашиваю я, чувствуя, как вдруг заныло сломанное когда-то ребро.

–Нет, – вдруг отвечает Адам, не отводя от меня изучающего взгляда, и я удивлённо вскидываю брови. Тогда откуда он…? – Джек попросил меня найти весь возможный компромат на Брайана Хилла, но он не очень охотно говорил мне зачем, благо со мной связалась Джессика и всё более понятно и внятно мне разъяснила. – Адам делает небольшую паузу, выдерживая на мне внимательный и такой серьёзный взгляд, которого я у него ещё никогда не видела. – Брайан Хилл сенатор и его личное дело без всяких исправлений и подчистки таится под хорошей защитой и это очевидно, ведь для подобной должности ему пришлось неплохо поработать над репутацией, а значит и хорошо поработать над чисткой своего прошлого. Но твоё личное дело, Кларисса, находится не под такой охраной, и раздобыть его было куда легче.

–Моё личное дело? – не веря своим ушам, усмехаюсь я. – Но зачем?

–Если я правильно понял слова нашей с тобой подруги, то твой Брайан тиран, а ты его… заложница. А значит… чтобы разобраться с преступником для начала нужно разобраться с его жертвой.

Между нами повисает довольно долгая тишина, я не понимаю, зачем ему всё это нужно. Я не понимаю… Адам не видел меня столько лет, он практически уже не знает меня так зачем ему помогать мне и всё это делать?

–Клэр, – спокойно говорит он, не спеша подойдя ко мне. – Знаешь, берёт меня за руку он и на секунду опускает взгляд вниз. – Я часто тебя вспоминал, – смотрит на меня Адам. – У нас с тобой есть что вспомнить. Ты замечательная девушка, прекрасный друг и… ты достойна большего…

–О чём ты? – качаю головой я, начиная чувствовать себя некомфортно.

Адам внимательно смотрит мне в глаза, он что-то обдумывает, что-то решает, а затем, не отводя от меня пристального взгляда, отходит на один шаг назад.

–Ты иногда попадал в больницу в Сиэтле и в твоей медицинской карте каждый раз писали про ушибы, гематомы… и твой последний визит в больницу был даже не в нашей стране… три сломанных ребра, Клэр, – качая головой, усмехается Адам, словно не веря своим же словам. – Что он делает с тобой?

Адам внимательно смотрит мне в глаза, словно ища в них ответы на все свои вопросы, но большинство ответов на них… находятся в длинной цепочке моего прошлого.

–Почему в твоём личном деле нет ни слово хоть об одном заявлении в полицию? – качает головой он, не сводя с меня взгляда, а я уже чувствую, как ослабевает всё моё тело.

Боже, когда всё это закончится?

–Неужели он так сильно запугал тебя? Почему ты не обратилась за помощью к Джессике, к Джеку или ко мне? Почему, Клэр?

–Потому что Брайан угрожает не мне, Адам, а тем… кто находится рядом со мной, – довольно чётко и уверенно отвечаю я. – Я нужна Брайану и он меня не отпустит, и знаешь, – выдыхаю я, – я уже… смирилась. Я не хочу, чтобы ради моей мнимой свободы пострадал ты, Джек или Джессика, да вообще кто угодно.

–Что ты несёшь…

–Я думала о том, что… если так происходит, если у меня всё так складывается, то может быть, я всё это заслужила? Может быть, таким образом, я просто… расплачиваюсь за свои прошлые ошибки?

Адам не отвечает мне, но по его виду я понимаю, что он смеётся надо мной, над моими словами, он считает меня идиоткой и, наверное, он прав, но я уже не знаю, во что мне верить.

–Дай мне пару дней, Клэр и клянусь, в следующем году, который настанет уже… – он бросает взгляд на свои наручные часы, – через тридцать три часа, ты будешь не просто свободна, ты будешь счастлива.

Адам улыбается и снова подходит ко мне.

–Меня всегда удивляло в тебе то, что ты… всегда оставалась сильной, непоколебимой и стойкой, что бы с тобой не случалось ты всегда находила выход и решение и успевала ещё и помогать другим, – говорит Адам и от его слов по моей спине проходятся мурашки. – Тебя было невозможно переубедить в чём-то, во что ты веришь, тебя нельзя было заставить верить и делать то, чего ты не хочешь и мне действительно непонятно, что такого сделал этот Брайан, что ты… сдалась. Я смотрю на тебя, вспоминаю девушку, которую знал четыре года назад, я вспоминаю такую сильную девушку, устойчивостью которой действительно восхищался. Я вспоминаю эту девушку, Кларисса, но… смотря на тебя, я её не вижу. И я не понимаю, как ему удалось сломать тебя, если в этом городе, который уже давным-давно увяз в грязи, в скандалах, лжи и предательстве ты смогла остаться сильной… как Брайан сломал тебя, если не смог сломать даже Верхний Ист-Сайд?

Я не сдерживаю усмешки, но эта усмешка саркастичная, натянута и … она не удалась. Я опускаю взгляд, но лишь на секунду.

–Адам, – смотрю на него я, – это не Брайан Хилл сломал меня, я была сломлена ещё до него, а он в свою очередь просто немного на меня надавил.

Адам понимающе едва заметно кивает мне, словно понимая, о чём я говорю.

–Так всё же…

–Да, – киваю я с натянутой улыбкой, и по щеке скатывается слеза, которую я тут же смахиваю, – это Нью-Йорк, Адам, это Верхний Ист-Сайд сломал меня, а не Брайан. Если бы я встретила его до Джека… до всего что со мной здесь произошло, то я бы даже не позволила ему и пальцем себя тронуть.

И снова эта тишина… Адам стоит напротив меня, я смотрю вниз и понимаю, что уже больше ничего не хочу.

–Надо было нам сбежать ещё давно, – вдруг выдыхает он, и я резко поднимаю на него взгляд, чувствуя, как моё сердце моментально ускорило свой ритм. – Нет, Клэр, – усмехается он, – я не страдал по тебе все эти четыре года, но я скучал, порой вспоминал тебя, думал о тебе, но всё это было и… когда ты была здесь в Нью-Йорке с Джеком, но я всегда был искренне рад за тебя. Я знал, что… ты меня не выберешь, я всегда это знал, как и то, что ты любишь Джека больше чем что-либо, как и он тебя и я, как и Джессика, как и все остальные всегда знал, что вы должны быть вместе и что вы будете вместе.

–Но мы не вместе, – отхожу от Адама я, находясь в небольшом шоке от его слов. – Ты с кем-нибудь встречаешься? – оборачиваюсь на него я.

–Нет, – качает головой Адам. – По крайней мере, пока.

На телефон Адама приходит смс, которое он тут же прочитывает.

–Тебе пора?

–Да, – быстро отвечает он, но направляется не к двери, а ко мне. – Скоро мы тебя освободим, – крепко обнимая меня, шепчет Адам. – Ну, а если на него ничего не найдут… я сломаю ему ногу.

–Адам! – смеюсь я, но на самом деле это не смешно, а скорее иронично.

–Ладно, принцесса, – отстраняется от меня он. – Я ещё зайду к тебе.

–Адам, – останавливаю его, когда он уже идёт к двери. – Ничего не говори им, – тихо прошу его я, слыша, как дрожит мой голос. – Это опасно и, если нам с тобой терять нечего, то… позаботься о том, чтобы Джек и Джессика и их семьи…

–Я понял, – с пониманием уверенно кивает мне Адам.

–И ещё… лучше не приходи больше сюда и не связывайся со мной напрямую. Возьми номер моей секретарши, будешь звонить Софи, ей можно доверять, – подойдя к Адаму, подаю ему листочек с номером я, и между нами вновь повисает тихая пауза. – Я рада, что ты вернулся, рада, что мы встретились, я скучала.

–Я тоже, Клэри,– кивает он, и я подаюсь вперёд, чтобы снова его обнять и, чтобы снова почувствовать давно знакомый мне запах.

Адам уходит, а я ещё около минуты стою на месте и не шевелюсь. Я помню, как он впервые назвал меня “принцессой” кажется, это было так давно… а он всё ещё это помнит.

Адам хороший парень, он хороший друг, замечательный человек и… возможно, если бы я не любила Джека до такой степени, что готова умереть за него, у нас с ним что-нибудь да получилось бы. И думаю, это что-нибудь было бы на всю жизнь, на всю счастливую до дурости жизнь.

Меня поразило то, что он вспоминал обо мне как о девушке не только на протяжении этих четырёх лет, но и в то время, когда я ещё была с Джеком. И я действительно удивлена, что он одинок и он этому явно не рад. Я видела его поникший взгляд, когда он отвечал на мой вопрос и… на этот счёт у меня есть одна идея.

Новый год – новая жизнь. Адам, как и Джек, вселил в меня надежду, но эта надежда покидает меня также быстро как она меня и настигла. В один момент мне кажется, что всё замечательно, что у меня есть неплохой шанс на счастливую жизнь без Брайана Хилла, а уже через пару минут всё вокруг меня вновь становится чёрным.

Родители Брайана должны прийти к нам с минуты на минуту, и мы будем встречать Новый год в одном из лучших номеров отеля Палас.

Брайан говорит по телефону и даже стоя в спальне, я слышу его смех, но мне плевать с кем он говорит, с кем смеётся, с другом или любовницей, мне всё равно. Я лично знала двух его любовниц, а считать со сколькими девушками он мне изменял, просто не имеет смысла.

Я поправляю красное приталенное, но со свободной юбкой платье и, отдёрнув длинные рукава, выхожу из комнаты, а уже в следующую секунду в нашу дверь раздаётся стук.

Я прохожу мимо Брайана, и он взглядом показывает мне на дверь, а сам заканчивает разговор.

Я на секунду останавливаюсь у двери и, поправив накрученные волосы, делаю глубокий вдох и выдох.

–Кларисса! Родная, мы так счастливы за вас! – восторженно практически кричит миссис Хилл, как только я открываю дверь.

–Я надеюсь, внуки не за горами, – смеётся рядом с ней её муж.

Лили крепко обнимает меня, и её радостный смех всё не стихает.

–Я знала, что ты станешь моей невесткой, как только познакомилась с тобой, как только я увидела, как Брайан счастлив с тобой, Кларисса, – говорит мне она.

–Спасибо, – улыбаюсь я, отстраняясь от неё. – Проходите, Брайан сейчас выйдет.

–Да, Кларисса, – смеётся мистер Хилл, подходя ближе ко мне, когда его жена, наконец, заходит в номер, – Я… безмерно счастлив, что мой сын нашёл такую девушку как ты, а главное, что он добился тебя, – улыбается он и, вручив мне цветы, что он держал всё это время в руке, крепко обнимает меня.

Родители Брайана – единственная причина, по которой я ещё окончательно не сошла с ума.

Я киваю Ричарду и, когда он проходит внутрь, иду следом за ним.

Мы уже давно накрыли стол, который Брайан перенёс в большую комнату, поэтому мистер и миссис Хилл сразу же присаживаются за него.

–Как вы долетели? – спрашиваю я, ставя цветы в вазу.

–Хорошо, – отвечает мне Лили. – А где… ох, Брайан! – вскрикивает она и, обернувшись, я вижу, как она крепко обнимает сына. – Сынок! Я так рада за вас с Клариссой! – кажется, плачет в его плечо она.

–Мам, перестань, – смеётся Брайан. – Я тоже рад тебя видеть.

–Мой сын сенатор, – подходя к Брайану, качает головой Ричард. – Поверить не могу.

–А ты в меня не верил? – саркастично, но всё же с толикой обиды в голосе спрашивает он отца.

–Ты всегда знал, что я довольно сомнительно относился ко всей твоей политической карьере, – отвечает он, а уже через секунду они оба смеются и обнимаются.

Обожаю такие моменты, в которых всё идеально, всё прекрасно и возникает довольно реальное ощущение того, что ничего плохого со мной не происходит.

Мы ужинаем, Брайан рассказывает про выборы своим родителям, рассказывает им про Нью-Йорк, про нашу помолвку, про то, как сильно он меня любит… и мы говорим про свадьбу.

–Столько всего нужно подготовить, выбрать, решить… Боже, подготовка к свадьбе это так нервно! – всё ещё на эмоциях говорит Лили.

–Мам, думаю, мы с Клэр справимся самостоятельно.

–А дату вы уже выбрали?

–Мы ещё ничего не обговаривали, у нас просто не было на это времени, – отвечаю я, ставя бокал с шампанским на стол.

–Вы всегда заняты, у вас даже нет времени позвонить родителям, – с обидой в голосе говорит Ричард. – Даже не знаю, найдёте ли вы время пожениться.

–Может, свадьбы вообще не будет, и вы решили просто расписаться, а нам нагло врёте? – подавшись вперёд, спрашивает Лили.

–Мам, пап, – протягивает Брайан и у меня вырывается смешок. – Успокойтесь, пожалуйста. Будет у нас свадьба, просто мы только сейчас сюда перебрались и нам нужно освоиться и немного поработать.

–Да, да, знаем мы ваше “немного” – бубнит себе под нос Лили, обиженно отвернувшись от сына.

–Так, ладно, – встает из-за стола Брайан, – новый год уже через час, давайте не будем ссориться и просто пойдём на Таймс-сквер и посмотрим на салют.

–Да, – с улыбкой поднимаюсь я, – обещаю, вы будете в восторге!

Я переодеваюсь в более удобную одежду, и мы все вместе выходим из отеля и пешком идём до Таймс-сквер, где, как и в каждую новогоднюю ночь собиралась огромная толпа людей.

Безумно огромное количество весёлых людей, все смеются, улыбаются, поздравляют каждого прохожего, поют песни,… а как красиво! Столько сияющих огней, новогодних вывесок на высоких зданиях, и звучащих песен, а нью-йоркский холод морозит щёки и только поднимает новогоднее настроение.

Мы не пробиваемся в толпу, а остаёмся на более свободной территории и через пару минут начинается отсчёт.

Новый год, который я встречаю в Нью-Йорке должен стать решающим для моей жизни. Я могу освободиться, так же как и могу уже навсегда остаться на одном месте, с которого я уже никогда не сдвинусь.

Иногда с Брайаном вполне сносно, в большинство времени он спокойный и нормальный человек, он заботится обо мне, смешит меня, нормально говорит со мной, даже помогает мне. И у нас с Брайаном всё могло бы быть просто прекрасно, двое сильных и целеустремлённых людей вместе это… потрясающе, особенно, когда им хорошо вместе, когда они любят друг друга, но… те моменты, когда он сходит с ума… они всё перечёркивают.

Громкие голоса сотни людей сливаются в один дружный хор, который отсчитывает время и на весь Манхэттен раздаётся грохот от потрясающего салюта.

Салют в Нью-Йорке отличается от салюта в Сиэтле, здесь он масштабнее, здесь он удивительнее и, смотря на ночное небо, которое украшают тысячи сияющих всевозможными цветами огни, я вспоминаю наш с Брайаном первый Новый год, который мы встретили вместе.

Я помню, как я потеряла его в толпе, а потом он вдруг нашёл меня и впервые поцеловал… я помню, как смотрела на тот салют, помню, как Брайан обнимал меся и сейчас я также чувствую его руку на своей талии.

Всё как будто также, но… совсем по-другому. Другой город и мы с ним уже практически совершенно другие люди. С того дня прошло три года… а как будто целая жизнь.

Я чувствую, как вибрирует телефон в моём кармане и отрывки из прошлого словно растворяются в небе, на которое я смотрю.

Брайан пытается что-то сказать родителям, и он не замечает, как я достаю телефон.

“С Новым годом, принцесса! Обещаю, мы всё исправим!”

Сообщение пришло от Софи, но я, конечно же, понимаю, что оно от Адама.

Я бы улыбнулась, если бы осмелилась и единственное, что я делаю, так это удаляю сообщение и убираю телефон.

Но эта весточка от Адама, его поздравление всё равно приятно меня удивило, оно приятно меня порадовал и может, мы и вправду сможем всё исправить.

========== Глава 35 ==========

–Прости меня, – целуя мои руки, выдыхает Брайан. – Иногда со мной происходит что-то очень, очень неправильное… очень ужасное. Эта тьма внутри меня… – качает головой он, но в темноте я вижу лишь его силуэт. – Эта тьма, она… она берет надо мной верх. Я не знаю, откуда она приходит, не знаю, почему она заставляет меня выплёскивать всю злость на тебя, но это она… это тьма побуждает меня делать безумные вещи. И, Клэри… прости меня.

Я вновь чувствую прикосновение его губ на своей коже, я чувствую его горячее и тяжёлое дыхание и… я чувствую отвращение.

–Прости, но я не знаю, как её остановить, я не знаю, как… всё исправить, – говорит Брайан и как же я счастлива, что в темноте я не вижу его лица, как и он моего.

–Я в душ, – говорю я и, выбравшись из-под Брайана, иду в уборную.

После того как закончился салют на Таймс-сквер мы с Брайаном отвезли его родителей на Лонг-Айленд, где Брайан купил им дом, а затем вернулись в отель.

Мы оба немного выпили ещё до салюта, а потом и после… но я всё же выпила больше него, подозревая о продолжении нашего вечера.

Нравится ли мне спать с Брайаном… заниматься с ним сексом? Я не могу уйти от него и уж тем более не могу избегать его в постели иначе… он просто перестанет спрашивать самого себя, хочу ли я этого и просто… будет делать со мной всё, что ему захочется, но уже через силу.

Хоть Брайан большинство времени абсолютно нормальный человек и даже не тиран, но каждый раз, когда он целует меня, касается меня, я вижу не того человека, которому однажды призналась в любви, я вижу монстра и перед моими глазами мелькают моменты, когда он избивал меня.

И спать с ним это мерзко, это… отвратительно, это… словно я запираю саму себя в комнате собственных страхов. Это не передать словами, но, когда я выпью всё это кажется уже не таким мерзким. Когда я пьяна мне куда легче со всем смириться или вообще представить на месте Брайана кого-то другого. Поэтому этим вечером я изрядно выпила шампанского, и всё прошло… совсем неплохо.

Брайан очень часто извиняется передо мной в такие моменты. Он просто видит моё тело, все мои синяки и прекрасно понимает, что это он мне их оставил, поэтому и извиняется, я к этому уже привыкла и… не обращаю на это внимание, не придаю этому значение.

Я принимаю душ и, как только моя голова касается подушки, я тут же засыпаю. Раньше мне очень часто снились кошмары, они могли сниться мне даже когда у меня всё было хорошо, но в те далёкие времена я… была не одна. Сначала Джессика вытаскивала меня из кошмаров, а потом Джек. Я помню, как он просыпался среди ночи вместе со мной и пытался успокоить меня и… это помогало, хотя с Джеком мне кошмары практически никогда не снились.

Когда я переехала в Сиэтл, на нервной почве ни одна ночь не проходила спокойно, я плохо спала, и мне приходилось пить таблетки, чтобы крепко спать и не видеть снов. Но потом жизнь стала налаживаться, всё медленно, но верно становилось лучше и лучше. Мне казалось моя жизнь приходит в норму и… кошмары… они отступали, они мне практически не снились, и я была спокойна.

Но… после того как Брайан стал меня избивать… унижать… издеваться надо мной… после того, как он изменился, после того, как он стал тем кем сейчас является, кошмары вновь ко мне вернулись. Но Брайан не Джек и он не просыпается посреди ночи, чтобы успокоить меня, он не волнуется за меня, он просто просит меня быть тише.

И в эту ночь я проснулась от собственного крика, и пока Брайан не проснулся, я как можно скорее вышла в главную комнату.

Я не помню свой сон, я помню лишь чувства, которые испытывала и, которые заставили меня проснуться. Это… одиночество. Я чётко помню поедающее меня изнутри одиночество. Словно вокруг меня сотни людей, а я всё равно одна.