Текст книги "Верхний Ист-Сайд "Прощай, Нью-Йорк?" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 54 страниц)

–Джек, где ты? – сквозь шум слышу я голос Джессики и снова нажимаю на кнопку «Эспрессо».

–Я в больнице, – не понимая её тупого вопроса, отвечаю я. – В холле.

–Ты не с Клэр? – буквально поражается она, а моя злость становится лишь сильнее.

–Она не хочет меня видеть, Джессика, – устало отвечаю я, и в моём голосе отчётливо слышится напряжённость.

–И что? Джек, сейчас ты нужен ей как никогда раньше, даже если она говорит обратное! – на эмоциях отвечает она, а в моей голове вновь и вновь прокручиваются слова Клэр: «я тебя ненавижу!» и «это всё из-за тебя!». – Прошу тебя, будь рядом с ней пока мы не приедем, я тебя умоляю! – вдруг восклицает Джессика. – Ты разве не знаешь Клэр? Она ведь может что-нибудь натворить!

– Хорошо, – протягиваю я.

–Мы скоро будем, не выпускай её из виду.

Я в раздражении сбрасываю звонок и, сжав телефон в кулаке, снова нажимаю на заедающую кнопку «Эспрессо».

–Чёрт! – громко выпаливаю я, и пинаю тормозящий кофе автомат.

–Сэр! – восклицает медсестра за регистрационной стойкой, и я едва сдерживаюсь, чтобы не показать ей средний палец.

Я бы сейчас выпил что-нибудь покрепче кофе, виски, например.

Бросив этот чёртов автомат, я решаю послушать Джессику и вернуться к Клариссе. Я, правда, пытался не слушать её, пытался пропускать её режущие слова мимо ушей, но она перешла все границы.

Я понимаю, а точнее пытаюсь понять, что она сейчас чувствует и она имеет полное право ненавидеть меня, потому что если бы я просто ответил на её чёртов звонок, всё было бы хорошо. Но когда она сказала, что это я убил нашего ребёнка,… между прочим, я тоже его потерял и мог потерять и Клэр и она даже не представляет, как сильно я и сам обвиняю себя в этом и как сильно я себя ненавижу, а она лишь подливает масла в огонь.

Но Джессика права. Клэр может сделать всё, что ей взбредёт в голову, но я даже не хочу об этом думать. Надеюсь, она достаточно умна, чтобы не делать глупостей в такой тяжёлый для нас обоих момент, который просто нужно пережить.

И сейчас я должен взять себя в руки, должен просто отключить чёртов слух, чтобы не слышать Клэр и её слов. Я должен быть рядом с ней и плевать на её мнение и желание, так будет лучше в первую очередь для неё самой.

Я должен забыть на время о вопросах, которые хочу ей задать, должен подавить желание узнать, кто это сделал и кого я должен убить.

Мне стало понятно, что нападение было спланировано, когда я с кипящей злостью пытался дозвониться до охранника Клариссы – Брэнта. Я хотел лично прикончить его за то, что он не выполнял свою работу, за то, что его почему-то не было рядом с Клэр, когда он был ей нужен. И когда я всё же дозвонился до него, то узнал что Брэнт сам в больнице. Первая мысль, промелькнувшая в моей голове, была о том, что он не справился, и его ранили, но всё оказалось совсем не так.

Брэнт рассказал мне, что он не хотел оставлять Клэр, когда ему стало плохо, но она сама вызвала ему скорую и убедила его ехать в больницу, а сама уверила охранника, что позвонит мне, чтобы я забрал её.

И она позвонила,… она сдержала своё обещание.

В больнице Брэнту сказали, что у него сильное отравление и именно в этот момент я понял, что нападение на Клэр было тщательно спланировано.

Они знали о том, что у неё есть личный охранник, они знали, как он выглядит, где бывает и даже что он ест. Они знали, где и до скольки будет Клэр, они знали, где в это время буду я. И кто бы они ни были, они всё знали и всё очень умело спланировали и провернули.

Они отравили Брэнта, учтя то, что отравление должно было себя проявить к тому времени, как Клэр закончит работать в ателье. Они специально выбрали то время и тот день, потому что у меня была встреча, и они поставили на то, что я не отвечу на звонок Клэр или на то, что она вовсе не позвонит мне.

Вины Брайана в этом нет, в случившемся виноват я один, я это и так понимаю, я более чем уверен в том, что тот, кто руководил процессом нападения, хотел испортить жизнь именно мне, а Клэр… оказалась моим слабым местом.

Я уже около минуты стою у дверей коридора, в котором расположена палата Клариссы. Мне тяжело зайти туда, она не хочет меня видеть, а я не хочу обременять её своим присутствием. Но Джессика права, её слова пробудили во мне тревогу, и я переступаю через собственные мысли и захожу в коридор, в котором абсолютно пусто.

Когда я подхожу к нужной палате, то замечаю, что жалюзи её окна, выходящего в коридор, опущены, наверное, Клэр не желает видеть не только меня, а вообще всех.

Открыв дверь и зайдя в палату, я тут же ощущаю заметный перепад температуры, а затем замечаю открытое настежь окно, из которого веет холодом и… в палате пусто. Клэр здесь нет, лишь холодный ветер гуляет по тёмной комнате.

В сердце тут же зарождается страх. Может, она вышла в уборную?

Включив свет, я закрываю окно и, пойдя к кровати, замечаю её больничную одежду, цепочки и… её помолвочное кольцо.

Внутри всё тут же опускается и холодеет.

–Клэр? – взяв кольцо, хмуро шепчу я и понимаю, что она сбежала.

Сбежала…

Я моментально выхожу из палаты, доставая свой мобильник. Почему-то я даже не удивлён, это вполне в духе Клэр, но я всё же волнуюсь за неё. Думаю, она спрячется в своём ателье или может, у Барбары, но ей всё же не следует разгуливать по городу в одиночку.

Я звоню ей на мобильник, потому что не нашёл его в палате, но Клэр не отвечает.

–Чёрт! – бубню себе под нос я и выхожу из больницы забыв забрать своё пальто.

–Майк! – говорю я, когда он отвечает на мой звонок. – Узнай где сейчас телефон Клариссы, срочно! – прошу я, и сев в машину еду в ателье. Она всегда сбегает туда так может сейчас – не исключение?

–Да, я перезвоню, – в замешательстве протягивает он и отключается.

С каждой минутой мне становится всё тревожней, сердцу не спокойно… почему она сняла кольцо? Почему сняла цепочки и даже ту, что напоминает ей о родителях?

–Ну, что? – в нетерпении спрашиваю я, когда отвечаю на звонок Майка.

–Она приближается к мосту Трайборо, – отвечает Майк, и я впадаю в легкий ступор. На мосту?

Какого черта? Это совершенно в другой стороне! Мне приходится откинуть телефон и резко развернуть машину. Она явно направляется не в ателье и точно не к Барбаре или к кому либо ещё, и у меня появляется одна догадка.

–Майк, – взяв телефон с сиденья, спрашиваю я, надеясь, что он всё ещё на связи. – Я перезвоню тебе через несколько минут, не упускай Клэр из виду.

–Хорошо, – отвечает Майк и я, скинув звонок, набираю Клэр.

–Давай, родная, просто ответь мне, – с ужасным волнением говорю я, превышая положенную скорость, но Клэр не отвечает.

Я сбрасываю, а затем звоню снова и снова, и мучительные гудки, наконец, обрываются.

–Клэр, где ты? – с замиранием сердца спрашиваю я и слышу лишь шум ветра. – Пожалуйста, я люблю тебя, Клэр, не делай глупостей, умоляю тебя! – В первые, я чувствую в руках такую пугающую дрожь, надеюсь, мои слова убедят её остановиться, потому что мне и вправду страшно потерять её снова, и я готов сделать всё, чтобы этого избежать.

Но она всё ещё молчит, и я начинаю сомневаться, что она здесь.

–Прости меня, если когда-нибудь сможешь, – негромко говорит Клэр и все мои надежды обрушиваются, а дыра в душе становится на порядок больше. Я уже практически не вижу дорогу, и всё в момент теряет смысл. Что она такое говорит? – И не ищи меня, Джек. Прощай, – выдыхает Клэр, и я слышу, что она плачет, а я выхожу из ступора.

–Клэр, пожалуйста, не бр… – пытаюсь сказать я, но звонок прерывается и последнее, что я слышу это сильный ветер, а затем странный звук… что-то похожее на “бульк”.

Я резко останавливаю машину и в эту же секунду слышу громкие звуки позади себя, но плевать на остальных и на самого себя.

Я в ступоре смотрю на свой телефон на дисплее, которого мигает “Клэри”, а этот “бульк” эхом отдается в моей голове, в которой крутится мысль и её сложно не то чтобы принять, а скорее осознать её.

Нет… я никогда не поверю в то, что она сбросилась с моста. Нет… только не Клэр, она бы не поступила так со мной!

Следующие свои действия я совершаю под действием адреналина, вызванным ужасающим меня страхом. Когда Майк сказал мне, что Клэр на мосту Трайборо, я в тот же момент подумал, что она может поехать в аэропорт находящийся неподалёку. И сейчас я еду прямо туда полностью отрицая мысль, что Клэр могла спрыгнуть с моста, что она могла умереть….

В аэропорту мне отказываются давать информацию о пассажирах, поэтому мне приходится позвонить отцу и попросить его помочь.

Надеюсь, она просто улетела куда-то это, во всяком случае, лучше, чем её смерть.

–Сэр? – привлекает моё внимание довольно зрелый мужчина в синем костюме. – Вы Джек Фостер? – Я киваю. – Пройдите за мной, пожалуйста.

Мы заходим в какой-то небольшой кабинет лишь с одним столом и компьютером.

Я пробыл в этом чёртовом аэропорту уже около двадцати минут и эти двадцать минут я только и делал, что молился о том, чтобы Клэр была жива. На нервах я также позвонил Майку и попросил его проверить моих знакомых, к которым Клэр могла уехать, и сказал ему перезвонить, если он что-то узнает, но Майк не перезванивает.

–Кларисса Олдридж купила у нас билет на прямой рейс до Сиэтла, и самолёт вылетел… час назад, – склонившись над монитором компьютера, говорит мужчина и мне требуется несколько минут, чтобы осознать его слова.

Слава Богу, она жива! Но мне всё равно с трудом удаётся принять тот факт, что она просто бросила меня. Никогда не думал, что она может так поступить со мной, но видимо, она всё же смогла.

Я не помню, как вышел из аэропорта, находясь всё ещё в одной рубашке без пиджака или пальто, но холодный зимний воздух быстро меня отрезвляет и приводит в чувство. В сердце вдруг образуется огромная дыра, никогда не думал, что она может вот так со мной поступить.

Выдыхая воздух, который превращается в пар, я достаю свой телефон, на котором уже приличное количество пропущенных от родителей, Джессики и просто знакомых. Но я звоню не им, а совершенно другому человеку.

–Бэн? – спрашиваю я, шмыгая носом и подходя к своей машине.

–Да, Джек.

–Готовь самолёт, вылет не больше чем через час, – сажусь я в машину.

–Куда летим? – заинтересованно, но в тоже время обыденно спрашивает Бен.

–В Сиэтл.

За этот час мне приходится объяснять всё родителям и уже сошедшей с ума Джессике, которую мне едва удаётся убедить не лететь со мной. Адаму, Барбаре и ещё нескольким близким к нам с Клэр людям не приходится ничего долго объясняться, они с пониманием позволяют мне просто найти её и вернуть домой.

Все четыре часа полёта, я, пытаюсь убедить самого себя в том, что Клэр просто испугалась, не знаю чего именно, возможно нашей с ней дальнейшей жизни и поэтому она просто сбежала. И я убеждаю себя в том, что она сбежала не от меня, а от обстоятельств, проблем и боли.

Но в голове всё же таится мысль, что она настолько ненавидит меня, что сочла лучшим одной сбежать в чужой город, чем оставаться со мной в одном штате.

Когда я прилетаю, в Сиэтле ещё глубокая ночь, и я не на шутку волнуюсь за Клариссу. Куда она могла пойти одна ночью в совершенно чужом ей городе?

Я решаю остановиться в отеле и начать искать её следующим утром, но я всё равно не могу спать, поэтому решаю проверить пару отелей, в которых она могла остановиться.

Не думаю, что у Клэр с собой большая сумма денег, поэтому я уверен, что она остановилась в дешёвом отеле, но проблема в том, что большинство дешёвых отелей просто не ведут электронную базу их постояльцев, поэтому проверить в каком именно отеле остановилась Кларисса невозможно даже незаконным путём.

На следующий день я беру напрокат машину и езжу по городу в поиске Клэр. Я заезжаю в разные недорогие отели, маленькие улицы, дешёвые кафе, но… я ничего не нахожу… ничего.

И такими мучительными темпами проходит больше недели. Все эти дни я разъезжаю по городу, посещаю разные заведения, но не нахожу Клэр, не нахожу ничего, что могло бы мне подсказать где она может быть. И с каждым новым днём надежда на то, что я смогу её найти и вернуть домой угасает всё сильнее.

Похоже, она и вправду не желает меня видеть и возвращаться в свою старую жизнь, раз прячется настолько хорошо.

Я знаю этот город, я часто бывал здесь по работе, у меня есть немало знакомых в этом городе, но никто из них ни разу не слышал имя Кларисса Олдридж. Никто. И поэтому я уже всерьёз сомневаюсь в том, что она вообще здесь, может, она уже уехала?

Может, она вернулась в Нью-Йорк? Хотя, я отслеживаю аэропорт Сиэтла, и никто с именем Кларисса Олдридж не вылетал из города.

Снова бессонная и жутко нервная ночь, из-за постоянных волнений я начал курить, хотя не брал сигарету в руки уже очень давно. Я боюсь за неё, боюсь, что Кларисса может или уже могла с собой что-то сделать, а я даже не знаю где она!

И чтобы окончательно не сойти с ума в тишине гостиничного номера я решаю впервые проехаться по Сиэтлу ночью. С этим городом у меня связаны максимально плохие воспоминания, а точнее лишь одно.

Именно здесь Диана изменила мне с Максом, когда я приехал сюда по делам с отцом, а она попросила взять её с собой. Но в тоже время спасибо ей за то, что она сделала это перед свадьбой, а не после неё.

А теперь Клэр…. Но я не уеду отсюда пока хотя бы не найду её.

Я проезжаю по уже знакомым улицам, сигаретный дым выветривается в приоткрытое окно, из которого веет холодом. Я немного сбавляю скорость, мельком рассматривая витрины всё ещё работающих магазинов и кафе, из которых исходит тёплый свет.

Я выдыхаю сигаретный дым, который на секунду перекрывает мне обзор, а когда он рассеивается, я вдруг вижу её…

Я резко торможу и из-за этого подаюсь вперёд, но всё равно не свожу взгляда с Клэр, потому что боюсь, что она вдруг исчезнет.

Подъехав к обочине, я выключаю фары. Кларисса сидит за столиком в одном из круглосуточных кафе, кажется, она говорит по телефону, а напротив неё сидит какой-то мужик. Что за…

Выкинув сигарету, я внимательно слежу за ними. Кларисса говорит по мобильнику, а тип напротив чему-то усмехается. Вся эта картина выводит меня из себя, и я едва сдерживаюсь от того, чтобы зайти в это кафе прибить обоих.

Какого чёрта Клэр делает ночью в кафе с каким-то мужиком? Злость переполняет меня, я хочу услышать объяснений, но решаю остаться в машине и посмотреть, что будет дальше.

Клэр завершает разговор, что-то говорит тому бородатому мужику напротив, который ей мерзко улыбается и она снова подносит телефон к уху. Её разговор длится недолго, она улыбается и отдаёт мобильник сидящему напротив. Они о чём-то говорят, Клэр абсолютно не стесняется его и возникает ощущение, что они уже давно знают друг друга.

По ней и не скажешь, что всего десять дней назад она была изнасилована и потеряла ребёнка…

Я с такой силой сжимаю руль, что костяшки моих пальцев начинают белеть, злость закипает во мне, кровь в моих венах превращается в ярость, мышцы напрягаются, и я вот-вот выйду из машины, но то, что происходит потом, окончательно меня добивает.

Этот мудак уже не просто держит свою руку на опасном расстоянии от руки Клэр, он накрывает её ладонь своей. Я думал, что моя злость вырвется наружу, думал, что выскочу из машины и размажу этого мужика по витрине того кафе, но моя реакция абсолютно противоположна.

Внутри меня всё вдруг холодеет. Гнев, злость, ярость всё пропало в один миг. Кларисса опускает взгляд на свою руку и неуверенно освобождает её. Она не уходит, она лишь что-то говорит ему и тот отвечает ей, поджав свои мерзкие губы.

Я включаю фары и, вдавив педаль газа в пол, уезжаю, за пару минут разгоняясь до предела. Я не злюсь, мне плевать. Это её выбор.

Я не буду умолять её вернуться, не буду унижаться перед ней и просить её не бросать меня. Если она так быстро забыла меня, то она меня не любила, а значит, всё что между нами было – было лишь притворством с её стороны.

За все наши отношения с Клэр я ни разу, ни разу не задумывался о том, что она со мной только из-за денег, имени или статуса. Ни разу. Но сейчас… это кажется вполне реальным. А как ещё объяснить то, что после того как её якобы изнасиловали (я еж не уверен, что произошедшее было правдой) она уезжает в другой город и начинает флиртовать с незнакомым мужчиной?

В голову врезается мысль, что всё это время Клэр нагло лгала мне. Может, она и жила всю жизнь в Нью-Йорке, может, её родители и вправду погибли в авиакатастрофе, но он точно выдавала себя за кого-то другого.

Почему она окончательно не ушла от меня, когда узнала, что я изменил ей с Дианой, почему она вернулась? Почему она решил вдруг помочь мне с Амандой и Максом, почему она так хотела это сделать? Почему она опять же вернулась ко мне после того как я бросил её, унизил и оставил абсолютно одну? Почему она снова решила помочь мне, но уже с Рафаэлем поставив на кон свою свободу? И почему она осталась со мной после того как на неё напали в собственной квартире?

Любая другая нормальная девушка уже давно бы сбежала куда подальше. Со мной просто опасно встречаться, её не одобряла пресса, и даже мои родители, её жизнь, как социальная, как и физическая не раз подвергалась опасности. Так почему она позволяла мне возвращаться вновь и вновь? Почему она всё это делала?

Потому что с самого начала она была со мной только из-за моего имена или статуса. Она хотела стать модным дизайнером с личным брендом и ей была нужна реклама и, естественно, какой-то начальный капитал и всё это мог ей предоставить я.

И всё бы вышло по её гениальному плану, если бы не очередное нападение… или… может, оно было построено ей самой?

Может, Кларисса налгала мне про беременность, чтобы как можно скорее выйти за меня замуж, а потом потребовать половину моего имущества? Но я ей надоел, и она решила сбежать уже сейчас? Видимо девочка не выдержала напора всех тех неудач, что на неё свалились, и она просто сломалась. Кларисса решила, что с неё хватит и Нью-Йорк не для неё.

Так может, и не было никакого изнасилования, ребёнка и никакой любви?

Думаю, Кларисса Олдридж уже бывала в Сиэтле, и я уверен, она уже давно знакома с тем человеком из кафе. Наверное, это её бывший, к которому она решила вернуться, и я почему-то уверен в том, что и он не простой среднестатистический мужчина США, я уверен в том, что у него как минимум свой бизнес, богатые родители или просто хорошие связи.

На протяжении всех наших отношения с Клэр я был уверен, что она другая. Я безумно любил её, любил её всем сердцем и я думал, она любила меня также. Я открыл ей своё сердце, свои самые сокровенные тайны и переживания, я открыл ей свою душу, и я снова поверил в чистую любовь без выгоды, но вновь ошибся.

И сейчас я еду со скоростью, за которую могут посадить в тюрьму, внутри такой холод,… который мне уже знаком, но на этот раз всё куда серьёзнее. Я больше никому не буду открываться или просто верить, наш мир фальшивка и я раз за разом убеждаюсь в этом.

Я возвращаюсь в Нью-Йорк, чтобы навсегда забыть её имя, забыть её черты лица, стереть Клэр из памяти, души и сердца. Никогда бы не подумал, что те эмоции, те моменты с ней были фальшивыми, что её слова, её поступки были просто ничем. И сейчас я чувствую к ней лишь отвращение и мерзость.

Я думал, счастье так близко,… но хорошо, что она сбежала, я бы не вынес, если бы узнал, что был женат на девушке, которая лгала мне на протяжении всей нашей жизни.

Я думал, она другая, я был уверен, что она особенная, но Клэр оказалась такой же тварью, как и все другие.

Но должен признать, она потрясающая,… потрясающая лгунья.

========== Глава 5 ==========

На утро, когда меня уже подменяет одна из девушек, я звоню Бадди и мне приходится извиниться перед ним примерно сто раз. Я просила у него прощения за то, что пропала на целый год и честно сказать, я даже не заметила, как пролетело время. На меня навалилось слишком много всего, то одно, то другое и я забыла про друга.

Бадди в своей привычной манере показательно обижался на меня примерно полторы минуты, сказал какая я плохая подруга и начал расспрашивать, что у меня случилось. И мне пришлось ему рассказать, но далеко не всё.

Мне бы не хотелось травмировать своего и так ранимого друга, поэтому я попыталась изложить всё максимально кратко и в тоже время понятно. Мне пришлось сказать про изнасилование, о котором я скорее хочу забыть и о потере ребёнка. Я сказала ему, что сбежала от Джека и всего своего прошлого, потому что хочу начать сначала и он меня, кажется, понял.

Я объяснила другу, куда именно ему нужно сходить и у кого что забрать. Я назвала адрес, имя Эдвард Браун, его этаж и кабинет, и я попросила его быть предельно осторожным.

–Пожалуйста, Бадди, сохрани всё это в секрете. Об этом никто не должен знать, ладно? – ужасно волнуясь, говорю я.

–Хорошо, Клэри, я постараюсь, – с пониманием отвечает мне он. – Я позвоню тебе, когда эта бумажка будет у меня.

–Спасибо!

Сбросив звонок, я вновь набираю уже другой номер, и Эдвард быстро отвечает на мой звонок. Он вообще когда-нибудь спит или как всегда работает?

Я кратко объясняю Брауну, кто и когда именно к нему придёт за моей характеристикой. Называю имя друга, описываю его внешность и прошу Эдварда также как и Бадди сохранить всё это в тайне, я буквально умоляю его ничего не говорить Джеку и никому другому. И он обещает мне молчать.

Ночная смена и все эти разговоры жутко меня вымотали, и сейчас я просто валюсь с ног.

На следующий день Бадди уже отсылает мне копию моего диплома из Колумбийского и характеристику из “Гонсалес Корпорэйшн” и друг сказал мне, что всё прошло замечательно и сохранилось в строгом секрете.

Бадди смеялся надо мной, а точнее над моей паранойей, а затем попросил не пропадать больше на целый год.

Через пару дней курьер приносит посылку в квартиру Брайана, так как своего адреса у меня пока нет. Я не просила его… он сам мне предложил, а у меня просто не было особого выбора, да и что в этом такого?

За эту неделю мы стали немного ближе, я больше узнала о нём и о его семье. Его родители живут здесь в Сиэтле, работают в собственном небольшом книжном магазине, что меня безумно удивило. Честно сказать, я думала родители Брайана или политики или важные шишки в этой сфере, потому что пробиться туда собственными усилиями очень непросто.

Брайан не хотел возвращаться сюда, он думал остаться в Нью-Йорке и выдвинуть свою кандидатуру в следующих выборах, но его мама приболела, и он решил вернуться.

Мы видимся с ним почти каждую ночь, потому что чаще всего я работаю именно в ночную смену. Мне так только легче, а вот ему не особо так как в отличии от меня, Брайан работает днём.

–Ты как? – с чувством лёгкой вины спрашиваю его я, когда ставлю чашку с горячим чёрным кофе на стол и сажусь напротив.

Брайан практически засыпает, его едва открытые глаза говорят мне, что он уже ничего не соображает.

–Отлично, – отвечает он и двигает чашку с кофе к себе.

–Езжай-ка домой, – выдыхаю я и выхожу из-за стола.

–Обязательно, но прежде мне нужно тебе кое-что сказать, – подняв на меня взгляд, говорит Брайан, и я заинтересованно сажусь назад. – Я организовал тебе пока только два собеседования в двух небольших компаниях, – достав из своей сумки пару листов, говорит он и протягивает мне документы. – Оба собеседования назначены на завтра…

–Отлично! – в приятном удивлении говорю я, рассматривая информацию о компаниях. – Спасибо.

–Пока не за что, – вздыхает Брайан и всеми силами сдерживает свою зевоту. – Первое собеседование в десять часов утра, а второе в двенадцать.

Брайан замолкает, делает глоток кофе и задерживает на мне странный взгляд. Всё время пока он говорил, я кивала, пытаясь запомнить его слова, но сейчас я не понимаю, почему он на меня так смотрит.

Я вдруг вспоминаю как пару дней назад, когда я звонила в Нью-Йорк, Брайан накрыл мою руку своей. Я тогда жутко смутилась и, наверное, даже напугалась, и мне пришлось напомнить Брайану, что я не ищу отношений. И сейчас я боюсь, что это может повториться, но если в первый раз я закрыла на это глаза, то второй может стать просто последним.

Я не буду общаться с Брайаном, если он продолжит проявлять ко мне излишнюю близость, и я не буду закрывать на это глаза только из-за собственной выгоды. Да, он мне очень помогает, но это того не стоит и я с лёгкостью откажусь от его помощи если он вдруг поставит мне какие-то условия.

–Может, я подвезу тебя? – неуверенно спрашивает он, и я чувствую, как расслабляется всё моё тело.

Я уже начала думать, что Брайан и вправду хочет поставить мне условия – я проявляю ему всевозможные знаки симпатии, а он помогает мне. Но я ошиблась и пока он просто хороший человек.

–Эм… – теряюсь и опускаю взгляд вниз я, тщательно обдумывая его предложение. – Я совершенно не знаю этот город, так что… было бы неплохо, – отчего-то жутко волнуясь, отвечаю я, поднимаю на него взгляд.

–Тогда… в девять я приеду сюда, – поднимается из-за стола Брайан, и я замечаю едва заметную усмешку на его лице. Должно быть, он смеётся над моим волнением.

Брайан уезжает, а мне предстоит отработать ночную смену и успеть выспаться за два часа.

К моему огромному удивлению стоя напротив небольшого зеркала в пятнадцать минут десятого утра, я чувствую себя довольно бодро. Я немного волнуюсь перед собеседованием, потому что это моё первое настоящее собеседование без всяких знакомых и прочего, если, конечно, не считать собеседование с Розмари.

Кэти одолжила мне свою чёрную прямую доходящую практически до колен юбку, которая оказалась мне велика, поэтому мне пришлось одолжить у неё ещё и ремень. Наверх я надела специально купленную белую блузку без лишних деталей и вырезов и заправила её в юбку, а сверху надела чёрный пиджак, который мне также одолжила Кэти.

С горем пополам накрученные волосы старой плойкой, едва заметный макияж, который я впервые нанесла за всё время, что я здесь и… я готова.

–Клэр… – протягивает Кэти заглянув в мою не до комнату.

Её многозначительный взгляд говорит мне о том, что Брайан уже здесь и мне пора выходить, что я и делаю.

Не забыв взять не очень большую, но в тоже время вместительную сумку, которую я купила пару дней назад и в которой находятся все мои документы, я накидываю пальто и выхожу в главный зал этого кафе и сразу же замечаю у дверей Брайана.

Он всё в том же чёрном костюме, в котором я видела его чаще всего, Брайан нервно смотрит на свои наручные часы и, подняв взгляд, осматривает зал. Похоже… он стоит здесь уже не первую минуту.

–Прости! – выпаливаю я, когда подхожу к нему пытаясь вытащить волосы из-под пальто.

–Идём, Клэр, – наконец, заметив меня, сдержанно говорит Брайан после долгого молчания и многозначительно взгляда.

Мы выходим на улицу, и Брайан садится в припаркованную у обочины машину чёрного цвета, кажется, это Mercedes.

Я сажусь на переднее сидение, и в следующую секунду Брайан уже выезжает на дорогу.

–Не волнуйся так, – наконец, с заметной улыбкой говорит он, после нескольких напряжённых минут полной тишины.

–Я подходяще выгляжу? – жутко нервничая, спрашиваю я, поправляя юбку, и поворачиваюсь к Брайану.

–Более чем, – оглядев меня, отвечает он и устремляет взгляд на дорогу.

Я пытаюсь ровно дышать и думать о чём-то другом. Устремив взгляд в окно, я разглядываю всё ещё незнакомый мне город и пытаюсь успокоить быстро бьющееся сердце. Да что со мной? Не помню, чтобы я так волновалась перед чем-то подобным.

Мы приезжаем примерно через двадцать минут. За всю поездку мы с Брайаном перекинулись всего парой слов, сначала мне казалось, что он злится на меня за то, что я опоздала, но похоже, у него просто нет настроения.

–Удачи, – улыбается мне он, когда я открываю дверь, чтобы выйти.

–Спасибо, – выдыхаю я и, выждав ещё секунду, выхожу на улицу.

Передо мной возвышается огромное высокое здание, но компании, в которой у меня будет проходить собеседование, принадлежит лишь часть этой высотки.

Внутри всё, как и везде: куча людей, забитые до отказа лифты и суета. Узнав у одной девушки, куда именно мне нужно пройти, я поднимаюсь на третий этаж и пару раз стучусь в назначенную дверь.

–Войдите, – слышу я мужской голос и, открыв дверь, захожу в кабинет. – Вы…

–Кларисса Олдридж, сэр, у меня назначено собеседование на…

–Ах, да! – восклицает сидящий за столом мужчина примерно сорока лет. – Присаживайтесь.

–Колумбийский… Нью-Йорк… опыт в ведущей компании… так почему вы здесь? – рассматривая поданные мной документы, спрашивает мужчина.

–Личные обстоятельства, – нехотя отвечаю я.

–Допустим, – опускает взгляд он и задает мне ещё пару вопросов касающихся моей прошлой работы.

Я не люблю врать, поэтому сразу говорю, что хороша лишь в теоретической части, на что мне мило улыбаются и говорят что перезвонят. Поэтому я выхожу из компании с, мягко говоря, недовольным выражением лица.

–И как всё прошло? – спрашивает Брайан, когда я сажусь в машину.

–Неужели по мне не видно, – слишком грубо отвечаю я, взглянув на него.

Чёрт! Если мне и стоит выплёскивать на кого-то агрессию, то только на себя.

–Прости, – выдыхаю я, опустив взгляд. – Я же говорила, что юрист из меня никакой!

–Это только первое собеседование, никто и не говорил, что всё получится с первого раза, – довольно приободряюще говорит Брайан и, выжидая пока я, наконец, взгляну на него, улыбается мне.

Его слова действуют на меня каким-то волшебным образом и я, правда начинаю верить в лучшее и что у меня ещё не всё потерянно. И, кажется,… напрасно.

Второе собеседование, которое е у меня было назначено на тот же день проходит абсолютно идентично первому, разве что вопросов было чуть больше и мне сразу сказали, что я к их огромному сожалению им не подхожу.

И на протяжении всей следующей недели я сама, уже без помощи Брайана разъезжаю по собеседованиям. Я уже особо не выбираю и приезжаю, куда только можно: в компании, фирмы, мелкие конторы. Но ответ у всех один: я не подхожу. И мне ведь даже не дают шанса!

–Я не понимаю, что со мной не так!? – вырывается у меня. Это самый настоящий крик души. – Неужели у меня на лице написано, что я хреновый юрист?

Сидящий напротив Брайан лишь смеётся, печатая что-то в своём ноутбуке. Сейчас ночь, моя смена и мы всё в том же кафе.

–Это не смешно… – скрещиваю руки на груди я.

–Неужели ты и вправду не понимаешь, почему тебя не берут? – вдруг всё же с усмешкой, но всерьёз спрашивает он, переведя взгляд с экрана ноутбука на меня.

Я лишь вопросительно приподнимаю брови, искренне не понимая, о чём он говорит.

–Ты жила в Нью-Йорке, с отличием закончила Колумбийский, работала в ведущей компании страны… а потом вдруг переехала в Сиэтл и ходишь по не особо крупным фирмам в поиске работы. У всех возникают сомнения с чего бы это вдруг…