Текст книги "Верхний Ист-Сайд "Прощай, Нью-Йорк?" (СИ)"

Автор книги: Светлана Бланкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 54 страниц)

И как я его сразу не узнала? Он ведь практически не изменился! Всё те же крашенные рыжие волосы, усмешка на лице… передо мной Бадди, всё тот же Бадди!

–Ты тоже изменилась, – улыбается он. – И кстати, спасибо, что пригласила меня на свой показ в Нью-Йорке. Мне так понравилось! Ты молодец… – голосом полным сарказма и обиды говорит Бадди.

–Прости, – выдыхаю я, чувствуя себя просто отвратительно. – Я не знала,… будешь ли ты рад вообще хоть что-то обо мне услышать после того, как наше общение… так резко оборвалось.

–Чёрт возьми, Олдридж! – повышает голос Бадди. – Ты моя подруга, едва ли не лучший человек, которого я знал когда-то и… я думал, что мы всегда будем друзьями.

–И я так думала, пока… всё в моей жизни не перевернулось с ног на голову…

–Ах, да… ты уехала, потом вспомнила обо мне, попросила у меня помощи, а потом вновь обо мне забыла… – с презрением смотрит на меня он. – Наверное, было бы лучше, если бы мы больше вообще никогда не увиделись.

Бадди разворачивается, чтобы уйти и я понимаю, как сильно его обидела, понимаю, как отвратительно поступила,… но тогда, клянусь, мне было не до этого и я знаю, что это всё равно не оправдание.

–Постой, – догоняю друга я и, схватившись за рукав его куртки, останавливаю его. – Прости меня, пожалуйста, прости, что всё так вышло, что я уехала, исчезла и ничего тебе так и не объяснила,… но я, правда, хочу наладить наши отношения, я хочу всё исправить, ну или хотя бы попытаться это сделать.

Бадди внимательно смотрит на меня и в его взгляде отчетливо читается обида.

–Я виновата, я знаю, но, к сожалению, я не могу тебе всего рассказать, потому что лучше от этого никому не станет, но! – делаю паузу я, и на лице появляется улыбка. – У меня свадьба через неделю, а прямо сейчас я иду выбирать себе платье…

–Я знаю про свадьбу, – с подозрением говорит Бадди, не сводя с меня пристального взгляда. – Но… почему ты всё ещё без свадебного платья, ты точно Кларисса Олдридж или я вас с кем-то спутал?

–Просто… не было на это времени, – усмехаюсь я, но человек напротив слишком хорошо меня знает, чтобы так просто поверить в этот идиотский аргумент, но Бадди молчит, понимая, что если я не говорю правды, то значит, ему её просто не следует знать. – Так ты… хочешь пойти со мной по свадебным салонам? – с азартной улыбкой спрашиваю я, замечаю, как друг приятно удивляется, но всё же старается скрывать свою нарастающую улыбку.

Я знаю, он хочет, но ему же нужно поупрямиться немного, поэтому Бадди неуверенно качает головой, оглядываясь по сторонам, словно ища для себя отговорки.

–Ну, пожалуйста! Я умоляю тебя! Я хочу, чтобы ты пошёл, мне нужна твоя помощь, твои советы! – обхватывая руку друга, молю его я.

–Так и быть, Олдридж, – сдаваясь, устало выдыхает он. – Только…

–Привет, – появляется словно из ниоткуда Джессика и переводит вопросительный взгляд на Бадди, которого я держу за руку.

–Привет, Джесс, – отпустив руку друга, обнимаю её я. – Это Бадди, может, ты помнишь, мы раньше вместе работали в библиотеке.

–Да, – улыбается подруга, – что-то припоминаю.

–Бадди,– протягивает он руку Джессике.

–Джессика, – улыбаясь, кивает она, пожимая его ладонь.

–Ты не против, если он пойдёт с нами? – неуверенно спрашиваю я, замечательно зная, как Джессика не любит подобных сюрпризов.

–Ну, это же твоя свадьба, Кларисса, мы выбираем платье для тебя, поэтому… тебе решать, – улыбается Джессика. – И с чего ты взяла, что я могу быть против?

Я лишь пожимаю плечами, и затем мы все идём на Верхний Ист-Сайд, чтобы побродить по магазинам именитых брендов.

У меня сейчас… молчаливое настроение и если бы мы с Бадди были бы лишь вдвоём, то между нами уж точно висела неуютная тишина, потому что мы так давно не виделись и я… словно бросила его, впрочем, как и всех остальных. Но с нами Джессика, поэтому о тишине не может идти и речи, но я рада, что она с нами, рада, что она постоянно болтает без умолку, рада, что она рядом и заполняет тишину своим лепетом.

Бадди внимательно слушает Джессику, даже отвечает ей, они, кажется, находят общий язык, а я лишь делаю вид, что слушаю подруга. Её слова, словно пустой звук в моей голове и я абсолютно не вникают в суть её разговоров. Но я улыбаюсь, изредка киваю, а сама думаю о том, как это странно, что мы с Бадди дружили на протяжении нескольких лет, но с Джессикой они ни разу даже не виделись.

–Начнём с “Vera Wang”? – спрашивает Джессика, направляясь к свадебному салону.

–Да… но думаю, на этом мы и закончим, – бормочу себе под нос я, и Бадди переводит настороженный взгляд на Джессику, но та лишь поджав губы, опускает взгляд вниз.

Консультанты в магазине меня узнают и довольно таки удивляются тому, что я всё ещё не выбрала своё свадебное платье, хотя до самой свадьбы осталась две недели.

–Вообще-то она выбрала, но… разве вы сами не понимаете, – усмехается Джессика, взяв какой-то журнал, – мы девушки такие непостоянные и любим всё менять в самый последний момент, – опускаясь на диван, улыбается она, развеивая обстановку.

Джессика подыграла мне, она не дала шансов возможным слухам о моей грядущей свадьбе и даже простой болтовне. В этом мире так: одна даже едва заметная оплошность может вырасти в большую проблему.

Если бы журналисты узнали, что я до самого последнего тянула с выбором свадебного платья, в газетах тут же начали писать о вероятной отмене свадьбы или же о нашей с Брайаном ссоре… и мне это совсем не нужно. Я не хочу лишний раз разбираться с Брайаном и вообще говорить с ним, поэтому спасибо Джессике, думаю, она сама прекрасно знает, как из простой мелочи могут развести огромный слух.

–Ну, тогда пройдёмте, – широко улыбаются мне консультантки и уводят меня в примерочную, где для меня уже висит пара платьев.

Всё это мне уже знакомо… я не в первый раз буду выбирать для себя свадебное платье, но в прошлый раз я хотела выходить замуж, в прошлый раз я… хотела красивое платье, была заинтересована в организации, но не сейчас. В этот раз мне искренне плевать и на свадьбу в целом и на платье, в котором я буду.

Первое платье, которое я меряю оказывается через чур пышным, но я всё же выхожу в нём к друзьям.

Джессика впервые видит меня в свадебном платье, так как четыре года назад, когда я выбирала платье для нашей с Джеком свадьбы, подруга была в свадебном путешествии и сейчас она… тронута едва ли не до слёз.

–Боже, Олдридж… – затаив дыхание бормочет Бадди, держав бокал с шампанским в паре сантиметрах от своих губ.

–Ты такая красивая! – с улыбкой вздыхает Джессика, сцепив ладони в замок.

Я улыбаюсь, но скорее с тоской и поворачиваюсь к зеркалу. Белоснежное пышное атласное, с добавлением шифона платье с корсетом, открытой зоной декольте и нежно-фиолетовым поясом на талии не плохо на мне сидит. Мне даже нравится, но эта огромная юбка с длинным подолом… уже слишком.

–Мне кажется, оно слишком пышное, – поворачиваюсь к друзьям я.

–Для первого платья это очень даже неплохо! – восклицает Джессика и Бадди ей важно поддакивает.

Я вновь ухожу в примерочную и меряю следующее платье, которое оказывается слишком опущенным, словно меня перебрасывает из крайности в крайность.

Надев третье платье и выйдя в нём к друзьям я уже заранее знаю, что выберу его. Оно мне нравится, и я больше не хочу примерять свадебные платья, я устала и мне всё равно, так что зачем попусту тратить своё время?

Платье с верхом в виде корсета, со стандартным вырезом декольте, пышной, но не через чур юбкой скорее не белого цвета, а кофейного. Поверх атласной ткани нашит слой лёгкого, воздушного шифона и изящного кружева. Мои плечи открыты, но руки прикрыты рукавами из тонкого кружева до самых запястий.

–Мне нравится, – говорю я, смотря на своё отражение в зеркале, и со спины ко мне подходит один из консультантов и закрепляет на моей голове фату.

–Тебе очень идёт! Цвет определённо твой! – всё ещё улыбаясь и словно забыв за кого я выхожу замуж, говорит Джессика.

–Даже я бы надел это платье, – говорит Бадди, и я бросаю на него усмешливый взгляд. – Ты… обворожительно выглядишь в этом платье, Кларисса, – подмигивает мне он.

–Я беру его, – вновь перевожу взгляд на себя я и вижу в своих глазах лишь тоску, от которой мне уже, наверное, никогда не избавиться.

–Клэр, а ты не хочешь ещё что-нибудь посмотреть? – настороженно спрашивает Джессика.

–Мы можем сходить и в другие салоны. А как же Elie Saab? Это же твой любимый дизайнер? – удивляется Бадди.

–Это уже в прошлом, – снимая свою фату, поворачиваюсь к другу я, чувствуя странный укол в сердце. – Почему я просто не могу выбрать это платье пусть я и слишком быстро остановилась на нём? Оно мне нравится.

–Ты права, – с подозрением смотрит на меня Джессика. – Главное, чтобы оно тебе нравилось, остальное не важно.

Я киваю ей, приподнимая брови, и вновь прячусь в примерочной, где мне помогают снять платье.

Мы выходим из салона, и меня тут же обдаёт прохладным ветром, от которого словно становится легче.

–Клэр, мне уже пора, – останавливается Бадди.

–Хорошо, – с грустью киваю я и, достав из кошелька визитку со своим номером, подаю её другу. – Позвони мне, когда будешь свободен, я обязательно вышлю тебе приглашение на свадьбу.

–Оу… какая честь, – каким-то сомнительным тоном протягивает Бадди и у меня вдруг возникает чувство, что Джессика ему что-то рассказала о происходящем в моей жизни.

–Я, правда, скучала по тебе, – обнимаю Бадди я, они с Джессикой друг другу кивают, и мы прощаемся, расходясь в разные стороны.

Несколько минут мы с Джессикой идём в тишине по Пятой авеню и что-то мне подсказывает, что думаем мы об одном и том же.

–Ты уверена? – вдруг спрашивает она, и краем глаза я замечаю, что она смотрит на меня. – Ещё не поздно…

–Уже давно поздно, Джессика, – смотрю на неё я. – Мне жаль, что всё так вышло, но прошлого уже не вернуть и, к сожалению, ничего уже не исправить, но я рада, что ты вернулась в мою жизнь, – с грустью улыбаюсь я. – Мне тебя сильно не хватало.

Джессика улыбается и на ходу обнимает меня одной рукой.

–И мне тебя очень не хватало, Кларисса. Не с кем было поделиться переживаниями, радостными моментами, просто эмоциями, не с кем было поболтать обо всём на свете целых четыре года! А ведь я думала, у меня много друзей, но когда ты уехала и когда я… это приняла, и попыталась тебя хоть как-то понять, я… поняла, что ты моя самая близкая подруга, ты моя сестра.

–А как же Диана? – вдруг вспоминаю про эту девушку я. – Вы не стали ближе после моего отъезда?

–Диана? – усмехается Джессика, в удивлении взглянув на меня. – Она уехала в Лос-Анджелес буквально через неделю как уехала ты.

–Серьёзно?

–Да, она… не выдержала давления со стороны общества и уехала туда. Она родила там, нашла ухажёра под стать себе и она даже звала меня на свадьбу, но я была уже на большом сроке и не решилась ехать, – задумчиво говорит Джессика.

Так вот что стало с Дианой… она уехала, как и я, уехала за лучшей жизнью, уехала, чтобы начать с начала в месте, где о ней никто никогда не слышал, но… думаю, у неё всё хорошо, по крайней мере, лучшем, чем у меня. У неё семья, ребёнок… и как бы я не любила Диану, я… рада за неё.

Мы с Джессикой прощаемся, и я возвращаюсь в отель, в который уже должны доставить моё платье.

Когда я вернулась, Брайана в номере не было, но он оставил записку, где написала о том, что скоро вернётся, и мы переедем в наш новый дом, который я ещё ни разу даже не видела.

Пока я жду Брайана в полупустом номере отеля, мне успевают доставить платье. В угнетающей тишине время тянулось невероятно долго, я смотрела в окно, наблюдая за прохожими, и думала о предстоящей свадьбе и о том, как дальше сложится моя жизнь.

–Готова? – спрашивает Брайан за моей спиной. – Идём, машина ждёт внизу.

–Возьми платье, – оборачиваюсь на него я, и молча обойдя Брайана, выхожу из номера.

Мы едем совсем недолго, и я прекрасно знаю район, в котором мы теперь будем жить. Это Верхний Ист-Сайд, дом расположен в одном из самых престижных центральных кварталов между 5-й авеню и Мэдисон-авеню и я ничуть не удивлена.

Два этажа, шесть спален, семь ванных комнат, несколько кабинетов, огромная гостиная, кухня и столовая, роскошные коридоры, деревянные лестницы с массивными резными перилами, небольшие окна… это невероятно красивый, роскошный дом.

Солнце уже село, но заходя в большую гостиную, мне не приходится включать свет. Здесь включён искусственный камин, от которого не только исходит свет, но исходит и самое настоящее тепло. Большой бежевый диван, пара кресел, небольшой стеклянный стол, телевизор над камином, светлый ковёр на тёмном полу придающий определённый уют, тёмные массивные шторы на небольших окнах, пара картин, торшеров и кожных шкафов.

Основной цвет большой кухни – чёрный, матово чёрный, а заходя в огромную столовую с длинным деревянным столом, чувствуешь себя как в замке. И мне очень нравятся эти коридоры… такие таинственные и тихие.

Наша спальня на втором этаже впечатляет меня меньше, чем наша столовая, но она тоже меня вполне устраивает. Большая кровать, выходы в наши раздельные гардеробные, выходы в наши с Брайаном кабинеты и в ванную комнату.

Я не обращаю внимание на гостевые комнаты, но не могу пройти мимо… детской. Эта картина мне уже знакома… Ещё не законченная комната, всё ещё запечатанные коробки.

–Доделаем здесь всё, когда узнаем, кто у нас будет, – обнимает меня из-за спины Брайан, опуская ладони на мой пока всё ещё плоский живот. – Тебе нравится?

–Да, – негромко отвечаю я, пустым взглядом смотря в незашторенное окно, в хорошо освещённые улицы Верхнего Ист-Сайда. – Здесь красиво, уютно… – поворачиваюсь к нему я, пытаясь натянуть на лицо улыбку. Мне следует к этому привыкать. – У меня завтра много дел на работе и ещё нужно вещи разобрать.

–Знаю, – кивает Брайан и пропускает меня в коридор.

Первая ночь на новом месте проходит спокойнее, чем я думала, а рано утром я уже убегаю на работу, где Софи буквально заваливает меня расспросами о том, где я столько времени пропадала и почему не появилась на вечеринке после показа.

Она, кажется, забыла, что это я её начальница, а не наоборот, но я понимаю, что на её месте вела бы себя точно также, поэтому просто сдержанно ей вру, что заболела, а телефон оставила где-то в Метрополитен опере, где проходил показ. И кстати… где мой телефон?

Софи настороженно на меня смотрит и я уверена, она мне не поверила, но её это не особо касается, так что я просто отправилась в свой кабинет и начала разгребать всю ту работу, что упустила за дни, проведённые на Лонг-Айленд.

А работы оказалось очень много, после проведенного показа меня завалили приглашениями на разные шоу, интервью и фотосъёмки и то, что я вижу на своей почте далеко не всё. Около сотни писем… и это лишь того, что уже просмотрел мой менеджер и то, с сем я могу работать. И я даже думать не хочу о том, сколько писем прислали мне всего.

За работой время летит незаметно, на перерыве я звоню Брайану, чтобы он попросил организаторов свадьбы выслать ещё одно приглашение Бадди и Брайан даже не спрашивает кто это. Думаю, он уже знает.

Дни идут, я работаю, даю интервью, встречаюсь с людьми, фотографируюсь, улыбаюсь, делаю вид, что счастлива, что нахожусь в предвкушении свадьбы, которая становится всё ближе и ближе… и я уже смерилась с этой мыслью и теперь всё кажется не таким ужасным.

Брайан ведёт себя со мной очень сдержанно, он не повышает голос, что уж там говорить о рукоприкладстве! Он хочет этого ребёнка, он его уже любит и поэтому, я думаю, он даже искренне хочет эту свадьбу. Поэтому, думаю, возможно, мне даже удастся забыть всё плохое, что у нас было. Знаю, это будет безумно тяжело, но будет прекрасно, если у меня получится, и со временем я не только прощу Брайана за всё, что он делал, но и смогу вновь полюбить его.

Надеюсь, рождение ребёнка всё исправит, всё наладит, надеюсь он изменит нас обоих, изменит Брайан и залечит все мои раны. И это будет лучший исход, на который я теперь вообще могу рассчитывать, а о худшем я больше не хочу и думать.

Неделя до свадьбы и теперь даже я, человек, который никаким образом не вмешивается в её организацию, замечает подготовку к ней и сумасшедшую суматоху. Брайана постоянно донимают звонками и к нам домой часто приходят организаторы, чтобы уточнить тот или иной вопрос.

Сегодня у меня выходной и прямо сейчас я готовлю завтрак, который любит не только Брайан, но и я. Это мои старые добрые вафли и я всегда их любила, а потом подсадила на них и Брайана, но я давно ничего не готовила, а сегодня у меня хорошее настроение. Впервые за долгое время, оно действительно у меня хорошее и Брайан его даже не портит… скорее наоборот.

Эта неделя нас сблизила, мы много говорили о нас, о наших отношениях, о нашем прошлом и грядущем будущем и мы стали смотреть друг на друга не как нам врагов, а как на союзников. Это не всегда выходит, но мы хотя бы пытаемся.

–Да, нежн… то есть тускло-лиловый, – устало рявкает в мобильник Брайан, спускаясь со второго этажа. – Мы это уже обсуждали! – заходит на кухню он. – Отлично, и если вы сегодня ещё хоть раз позвоните мне, я уволю вас обеих.

Брайан убирает телефон в карман своих брюк и, подойдя ко мне, отламывает кусочек от уже готовой, но всё ещё горячей вафли.

–Аккуратно, – морщусь я и усмехаюсь, когда Брайан всё же осознает, что еда слишком горячая. – Звонили по поводу свадьбы?

–Да, – садится за стол он. – Они просто сверяют всё то, что мы вместе утвердили ещё пару недель назад.

–Ты просто запугал их, – заканчиваю с готовкой я и переношу все вафли на стол, но Брайан меня словно уже не слышит и, проследив за его взглядом, я сама замираю на месте.

Брайан делает громче и теперь мы не только видим новостной репортаж, но и слышим его.

–…нападение состоялась прошлой ночью, никакой подробной информацией мы не владеем, так как вся семья Фостер отказывается от комментариев. – Слышится нам голос ведущей и моё сердцебиение словно остановилось. – Но инсайдеры сообщают, что нападавший проник в дом, никто не пострадал, а глава семьи Джек Фостер планирует взять перерыв в работе и уехать с семьёй из города для того, чтобы перевести дух после случившегося.

–Это не моих рук дело, – говорит Брайан, переводя на меня взгляд, пока по телевизору транслируют кадры, как Джек с Молли и Кристофером выходят из такси вместе с охраной и всеми способами игнорируют папарацци.

–Я знаю, – пустым от осознания голосом говорю я, и раздаётся телефонный звонок.

–Это Джессика, – протягивает мне телефон Брайан.

–Клэр? – слышу я напуганный голос подруги, когда принимаю телефонную трубку.

–Да, – пытаюсь проглотить ком в горле я.

–Нужно встретиться… – всхлипывает она, и я не понимаю… я думала, она звонит мне из-за Джека, но, кажется, у неё что-то случилось.

–Всё хорошо? – словно пробудившись, взволнованно спрашиваю я, замечая, как внимательно за мной наблюдает Брайан.

–Нет! – восклицает подруга. – Джек уезжает! Он… разве не сказал тебе?

–Нет, – успокаиваюсь я, что с подругой всё хорошо и выхожу из кухни, – но я видела по новостям.

–Кларисса, встретимся в Центральном парке через полчаса?

–Джессика, успокойся, с Молли и с Джеком всё в порядке…

–Ты плохо меня услышала, Клэр? – повышает на меня голос Джессика. – Джек уезжает и не просто из Нью-Йорка, а из страны!

Я замираю на месте, вновь чувствуя подступающий к горлу ком, и несколько секунд я неосознанно молчу.

–На совсем? – пустым и, наверное, напуганным голосом спрашиваю я, понимая, что добивалась именно этого.

–Встретимся в Центральном парке через полчаса, Клэр! – настырно говорит Джессика, и затем я слышу лишь гудки.

========== Глава 44 ==========

–Он уезжает, Клэр, – всхлипывает Джессика, сидя на лавке в Центральном парке, опустив голову и поникший взгляд. – Я говорила с ним буквально десять минут назад, – поднимает на меня полные слёз глаза Джессика, её губы дрожат, как и её голос, – я умоляла его подождать, всё взвесить, всё обдумать, но он сказал… сказал, что ждать больше нечего и что сейчас он должен позаботиться о своей семье.

–Джесс, – с сожалением выдыхаю я, касаясь плеча подруги. – Всё обойдётся, Джек уедет, переведёт дух и в скором времени вернётся в Нью-Йорк, я уверена, – пытаюсь приободрить её я, но… я сама едва верю в свои слова.

Я прекрасно знаю, что для Джека значит семья и её защита, я знаю, как ему сейчас нелегко, как он сейчас переживает, волнуется и винит во всём лишь себя. На это повлиял и тот ужас, что испытала вся его семья, когда Джек был ещё ребёнком и то, что случилось со мной… на меня дважды напали, когда я была уже беременна и, если в первый раз всё обошлось, то во второй….

И поэтому я знаю, Джек сделает всё, чтобы защитить и сына и жену, Джек сделает всё и… я уверена, если он решит, что уехав из страны, он лучше всего защитит свою семью, Джеку уедет, уедет и даже не обернётся назад.

–Через пару часов Джек пересечёт границу, приземлиться в Англии и… он не вернётся…

–Он сам сказал тебе, что больше не вернётся в Нью-Йорк? – настороженно и с толикой паники в голосе с замиранием сердца спрашиваю я.

–Джек… сказал, что вернётся, но когда и… навсегда ли, – едва разборчиво бормочет Джессика, вновь утыкаясь в платок.

Я не думала, что Джессика будет так расстроена, так разбита и подавлена от того, что Джек уезжает. Насколько мне известно до того как я вернулась в город они не особо общались, а сейчас Джессика ведёт себя так словно из страны уезжает её родной брат, с которым она невероятно близка.

–Джессика, успокойся…

–Нет, Клэр, ты не понимаешь! – обиженно смотрит на меня подруга и вдруг притихает, задерживая на мне внимательный взгляд. – Ты знаешь, что случилось? Знаешь? – Я качаю головой, чувствуя, как на порядок ускорилось моё сердцебиение. – Было уже поздно, Молли была дома одна, Кристофер был у родителей Джека. Молли мне рассказала, что услышала, как раздался телефонный звонок, доносящийся из кабинета Джека и когда она туда вошла, то сзади на неё напали. Молли знала лишь то, что это был какой-то незнакомый ей мужчина, он приставил нож к её горлу и вывел её в гостиную. Он угрожал ей, её сыну, Джеку… – не сдерживает слёз Джессика, а я думаю лишь о том какая Молли молодец, она придумала отличную историю. – Он говорил ей, предупреждал её, чтобы Джек больше и близко не подходил к тебе, и вернувшись домой, Джек, должно быть, услышал эти разговоры и… он застал их. И тот кретин, что напал на Молли, сказал ему держаться от тебя, Кларисса, подальше и просто… ушёл.

Между нами повисает тишина. Джессика не сводит с меня пристального взгляда, в котором отчётливо читается злость на меня и обида.

–Это же Брайан послал его, верно? – напрямую спрашивает Джессика.

–Это не моя вина, – выдыхаю я, стараясь не выдать свою ложь, ведь Брайан здесь вовсе не причём.

Всё это “нападение” подстроила сама Молли, ведь я попросила её сделать это. Сделать это, чтобы Джек, наконец, всё понял и осознал, чтобы он, наконец, перестал играть с огнём делая вид, что это пустяк и Молли согласилась. Она согласилась слишком быстро, потому что вся эта ситуация ей только на руку. Они втроем уедут, и я уже навсегда исчезну из их жизни, из жизни Джека и Молли, и им больше ничего не будет мешать. Как она и хотела.

И Молли справилась даже лучше, чем я думала.

–Знаю, – пытается смягчиться Джессика. – Просто… я не хочу терять ещё одного своего друга, – вновь всхлипывает она.

–О чём ты говоришь? Всё твои друзья… они здесь.

–Правда? – едва ли не усмехается Джессика. – Ты уехала и хоть ты и вернулась, но ты уже совсем другая, Клэр. Адам… он бы не вернулся в город, если бы не вернулась ты. И, чёрт возьми, даже Диана бросила меня! А Джек… хоть последние пару лет мы и были не в лучших отношениях… но он всегда был рядом, он всегда был мне как старший брат, – со слезами на глазах улыбается Джессика, и я сама едва сдерживаю эмоции. – И теперь, Клэр, уезжает и он. Но я не хочу терять ещё и Джека…

–Ты его не потеряешь, – обнимаю Джессику я. – Джек… он же не сможет просто взять и уехать, он не сможет бросить тебя, он так не поступит.

–Но ты же так поступила, – говорит подруга, и на мгновение я перестаю дышать.

–Но Джек лучше меня, он так не поступит, – разбитым голосом говорю я в окружившей нас тишине.

Это правда… по крайней мере, я на это надеюсь.

Мы ещё немного говорим с Джессикой на тему отъезда Джека, я пытаюсь её успокоить, а потом мы решаем отвлечься и просто погулять по любимому парку, побродить по любимым местам.

Я подавлена отъездом Джека, но я понимаю, что всё это к лучшему, я понимаю, что хотела именно этого – оградить его самого и всю его семью от любой возможной опасности. В каком-то смысле я хотела оградить Джека от него самого, от его желания мне помочь, я хотела оградить его от себя, и у меня это получилось… у нас с Молли это получилось. И теперь эта тайна уйдёт с нами в могилы, потому что если Джек узнает, что всё это “нападение” было постановочным, и что саму лишь идею подала я… Джек сойдёт с ума, он просто убьёт меня или же просто возненавидит до глубины души.

–Так это твоих рук дело? – спрашивает у меня Брайан, когда я возвращаюсь домой и уже переодеваюсь.

Обернувшись, я задерживаю взгляд на облокотившегося о дверной косяк Брайана, на его смеющимися глазами и довольной ухмылке.

–От части «да», – без особых эмоций отвечаю я и выхожу в коридор. – Не спрашивай меня, я просто облегчила тебе жизнь.

–Я рад, что мы стали так хорошо друг друга понимать, – говорит Брайан, следуя за мной на кухню.

Он явно рад, что я лично позаботилась о том, чтобы Джек Фостер исчез из нашей с ним жизни.

Весь день мы проводим вдвоём, но к вечеру под предлогом “у меня много работы” я закрываюсь в своём кабинете и сидя за рабочим столом стеклянным взглядом смотрю в пустоту.

Настольная лампа тускло освещает кабинет, в котором больше нет света, шторы плотно закрыты, а в немного приоткрытое окно дует слабый ветер, а тишину заполняют звуки машин и разговоры людей, доносящиеся с улицы.

Я не собираюсь грустить, плакать, жалеть себя и всё в этом духе. Нет. Я сама это сделала, сама позволила Джеку уехать, поэтому горевать здесь просто глупо. Но я не могу делать вид, что мне якобы всё равно.

Я уже приняла решение быть с Брайаном и никуда не пытаться сбежать, я приняла решение… я хочу попробовать построить с Брайаном то, что когда-то хотела построить с Джеком. Я хочу попробовать простить его, полюбить его, я хочу попробовать всё наладить и… построить с ним по-настоящему счастливую семью.

Но… даже приняв это нелёгкое для меня решение, даже отпустив Джека, я не могу запретить себе думать о нём, о нас, о нашем прошлом, о наших шансах, которые мы упустили, о наших мечтах… Прошлое лезет мне в голову каждый раз, когда я даже просто случайно слышу его имя, натыкаюсь на какую-нибудь старую вещь или же просто думаю о своём будущем, в котором я знаю, Джека уже не будет.

И я не знаю, что мне делать, не знаю, как выкинуть его из головы, как… вновь забыть его. И единственное, что мне остаётся так это время. Время это единственное, что я точно знаю, поможет мне. Ведь однажды я уже забывала Джека… не совсем, но… всё внутри меня болело не так сильно, воспоминания постепенно тускнели, стирались, исчезали….

Единственное, что меня сейчас пугает так это то, что ждать мне придётся долго, думаю, очень долго. Должно пройти много времени, много лет, чтобы я забыла Джека, забыла нас. Если, конечно, на помощь к времени не придёт счастливое настоящее. Счастливая настоящая жизнь с Брайаном, например, счастливая семья, полноценная семья с ребёнком и может тогда мне будет легче позабыть обо всём, попрощаться со всем прошлым и обратиться только к настоящему и лучшему будущему.

Но я могу лишь ждать, только лишь ждать и… пытаться простить Брайана, пытаться всё наладить и… пытаться быть счастливой.

***

Финальная подготовка к свадьбе… Боже, мне до последнего не верится, что я выхожу замуж за сенатора штата Нью-Йорк Брайана Хилла. Но я… да, выхожу за него.

Я не видела зала, в котором мы будем праздновать и не увижу его до самого торжества. Я вообще практически ничего о нашей с Брайаном свадьбе не знаю, и меня это ничуть не смущает. Я даже не знаю, сколько точно гостей у нас будет, и кто вообще приглашён! Я не занималась подготовкой и совершенно об этом не жалею.

Я знаю лишь то, что сама церемония пройдёт в, пожалуй, самой известной церкви Нью-Йорка, в Церкви Троицы, которая расположена в самом центре делового района, – на перекрестке Уолл-стрит и Бродвея.

Сейчас Брайан больше времени пропадает на свадебной подготовке, нежели на работе, а мне остаётся лишь выбрать себе причёску и макияж, чем я сейчас и занимаюсь.

Джессика, конечно же, согласилась быть моей единственной подружкой невесты, шафером Брайана будет его друг с Сиэтла, с которым я, конечно же, знакома.

Я не волнуюсь, не переживаю, ничего подобного я не чувствую, мне вполне спокойно. Не знаю, что бы это могло значить, но какая разница? Может быть то, что я совсем не волнуюсь по поводу завтрашней свадьбы – хороший знак?

На мой мобильник приходит сообщение, и я отвлекаюсь от просмотра разных вариантов причёсок на свадьбу и беру телефон в руки.

“Давай погуляем”

Это от Адама. Мы давно не общались и честно сказать, я думала, что он уже уехал в Чикаго.

Переводя взгляд с мобильника в окно, за которым день уже медленно перетекает в вечер и думаю, что прогуляться с Адамом – хорошая идея.

“Где встретимся?”

Едва я успеваю нажать “отправить” как в дверь раздаётся звонок. Неужели это Адам?

С большими сомнениями отворяя входную дверь, я не слишком-то и удивляюсь.

–И давно ты здесь стоишь? – усмехаюсь я, смотря на стоящего напротив меня Адама.

–Нет, – с привычной улыбкой протягивает он. – Впустишь? Или мне ждать тебя на улице?

–Проходи! – улыбаюсь я, чувствуя, как в момент моё настроение на порядок стало лучше. – Дай мне пару минут.

–Неплохо, неплохо, – проходя внутрь и осматривая дом, задумчиво проговаривает Адам. – А у этого засранца есть вкус.

Я решаю не заострять внимание на словах Адама, и скорее сменив спортивные штаны на чёрные джинсы, возвращаюсь вниз и беру своё пальто.

–У тебя есть какой-то план или мы просто будем гулять по городу, цепляя за собой зевак с телефонами? – спрашиваю я, выходя на улицу.

–Не грузись, Клэри, я просто хочу прогуляться с тобой, – натянуто улыбается мне Адам, пряча руки в карманах своего чёрного распахнутого пальто.

Он, наверное, что-то задумал или я просто стала параноиком.

–Ты меня прости, но… я не приду на свадьбу, Клэри, – вдруг говорит Адам и в сердце словно что-то щёлкнуло. – Не потому что я не хочу тебя видеть, а потому что я не хочу видеть того, кто причинил тебе столько боли и… я не хочу смотреть на то, как ты выходишь за этого человека замуж. Прости.