Текст книги "Per rectum ad astrum (СИ)"

Автор книги: Павел Носов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 67 страниц)

– Забавный мультик, – посерьёзнела Максим, – Он что, у нас нашу боевую ракету выклянчивает?

– А морда у него не треснет?! – вдруг разозлилась Шатова, – Может ему ещё икру пометать и в губки чмокнуть?!

– В «губы чмокнуть» не выйдет, – отреагировал Ярцев, – по причине отсутствия. Дыхательный аппарат на лице вижу, явно посложнее нашего, ротового отверстия – нет. Как они питаются? Вряд ли – фотосинтезом, это было бы чересчур.

– Под подбородок смотри, – посоветовала Грановска, – Низ челюсти – вариация на тему «китовый ус». Так что, скорее всего, планктон, мелкие рачки, рыбёшка может быть… пловец он явно отменный. Что-то в этом роде.

– Мы же не отдадим ему ракету, лейтенант! – чуть не взвыла Даника, от волнения позабыв про повышение звания. Она хотела сказать что-то ещё, но так и не смогла.

Валеска чуть не вспотела, пытаясь просчитать варианты. Задавила малодушное желание «бежать» за советом к Лузгину. Попыталась сама прикинуть хотя бы основные плюсы и минусы… здесь пригодилась бы консультация опытного «торгаша» или, ещё лучше, политика. Но ни того ни другого в зоне досягаемости не имелось. Валеска тряхнула с досады головой. Так. Стоп. Весь опыт «торгашей» и политиков – остался на Земле. И, скорее всего, для Земных реалий и пригоден. Нужно выкручиваться самим… Включаем логику. Женскую. То есть, для начала посмотрим, что конкретно нам гость торговый в качестве аванса предложил. Силовой захват – это хорошо. Но, если ничего толкового в этих двух шариках нет, то может не стоит и канители? Чего это за шарики такие, чуть не по сорок тонн массы? В конце концов, у нас на борту малая лаборатория есть. Там просканируем и по любому понять больше сможем, чем вприглядку. Она небольшая, лаборатория, но эти шарики туда точно влезут. Мы их вручную затащим.

– Кайса, давай к шарикам, выравнивайся в сотне километров от них. Нет желания час их здесь караулить, женское любопытство одолело. Да и не стоит заставлять гостя торгового долго нашего решения по обмену ждать.

– Принято, лейтмайор. Начинаем движение. Прибытие к «объекту вожделения» через три минуты.

– Славик, Сергей… Ярцев, Курт – готовьтесь на выход. Сходим-посмотрим на эти подарки, руками их пощупаем.

– Принято, лейтмайор, – ответил Ярцев за всех.

– Серёж… Колычев, давай-ка сюда свои комментарии по вопросу. Всё, что думаешь. Но в три минуты уложись.

Колычев помолчал несколько секунд, потом ответил:

– Ситуация такова: материалов и разработок на качественно новую боевую ракету мы уже почти насобирали. После этого боя их будет ещё больше, потому что появились кое-какие новые идеи. Примерно через месяц-два, максимум три, у нас будут прототипы принципиально новых ракетных систем, причём нескольких видов, останется их только до ума довести. С другой стороны, технологией ТЕ-спаккар наш гость торговый и так владеет, причём гораздо лучше нас, ракеты в боевом применении видел. Я думаю, им хватит возможностей уцепиться за идею и сделать свой вариант. Но. Если они будут отталкиваться от наших технологий, мы примерно будем знать, чего от них ожидать. А возможно, получим некоторые преференции для будущего торгового обмена. Доклад закончил физик-сержант Колычев.

Валеска помусолила в голове варианты так и сяк… по всему выходит – прав Серёга. И в «тайне» технологию не удержим, это очевидно, и примерно понимать будем, чего там наши новоявленные контрагенты в качестве ракетного вооружения слепят. И единственный выход – действительно попытаться быть на один тактико-технологический шажок впереди, не зря Колычев на этом сразу заострил внимание. И будущие преференции при дальнейшем взаимодействии тоже очень вероятны – зелёный явно не чуждается элементарной деловой этики.

Ладно, решено: щупаем руками авансовый платёж.

Корвет вышел на точку маркера, выровнял взаимное смещение. Все три предмета стали видны в «обычную оптику». «Забавные» какие штучки… однако, шарики эти…

– Сто километров до объектов, смещение обнулено, – доложила Кайса.

– Призовая команда – на выход, – неудачно сострила Валеска.

Защитные поля «сползли» с десантного блока, «растворились» броневые колпаки и четверо десантников выскользнули в космос. Сориентировались в пространстве, дали старт к объектам – восемьдесят секунд до контакта.

Валеска досадливо тряхнула головой: стартовали головой в сторону цели, потом снова переориентировка и торможение – придётся перевернуться и принять хитрую позу, которую даже описывать не хочется, затем опять кувырок и вынуждены будем раскорячиться и ловить объект. Слишком хитрая акробатика. И ведь по-другому никак пока. Если только джетты наши в более гибкую трансформную систему переделать. Но тогда конструкция «неподъёмная» получится, не потаскаешься с такой, десантник резко перестаёт быть мобильным. Отстреливать конструкцию «по прибытии» тоже не выход. Можно попробовать «скрестить» наши джетты с глайдерами, сбацать реальный космобайк, как Серёги предлагали, Ярцев с Колычевым, но там полный комплект всевозможных «но» сразу вырастает, они даже сами позже от идеи отказались. Так что пока самый оптимальный вариант – вот так, миниатюрные толкачи, силовой контур «шкуры», ловкость и подготовка десантника. Ничего, придумаем что-нибудь со-временем.

Оттормозились, подвисли, до ближайшего шарика метров тридцать. В груди захолонуло, странная жуть вцепилась в нервы.

Вот он.

Действительно, восемьдесят семь сантиметров в диаметре, почти сорок тонн регистрируемой массы и скрученные внутри силовые и энергетические плетения прямо кожей сквозь «шкуру» ощущаются.

Что делать?

Ярцев, Курт – молчат, волнуются. Славка пыхтит. У него самые мощные сканеры-анализаторы в «шкуру» встроены – ему слово.

– Ничего сверх того, что уже известно не скажу, – наконец выдавил он, – Это «какой-то» микромодуль от «чего-то».

– Хренасе – микромодуль! – выдал Ярцев.

– Нужно в нашу лабораторию на корвет тащить, – сказал Славик, – Риски всяко меньше, чем сразу на БЛИК такую штуку переть.

– Зубов бояться – в рот не давать, – резюмировал Курт.

Валеска непроизвольно усмехнулась, надо же – у парней свой вариант присказки, забавно. Но весьма метко в данной ситуации.

Курт рывком приблизился к «шарику», ткнулся в него руками. Потом «обнял» и снова немного оттолкнулся. Ничего не произошло.

– Пациент при пальпации агрессии не проявил, – сообщил Ярцев.

«Пацаны», они ещё хохмить пытаются! А что нам теперь остаётся, в самом деле?

– Запрашиваю разрешение на транспортировку объекта, лейтмайор.

– Подтверждаю, – Валеска выдохнула, – Кайса, подойди к нам аккуратненько, чтоб нам его сотню километров обратно не волочь. Толкнуть – мы его толкнём – но, эти сорок тонн с километра в секунду смещения ещё затормозить как-то надо будет.

– Принято, подхожу.

Корвет вынырнул из черноты, «навис» почти километровой громадой в двух сотнях метров, чуть довернулся, подставив приёмный шлюз лаборатории, «замер». Возле шлюза «в нетерпении «танцевали» Дитрих, Крюгер и Колычев.

– Мы его толкаем, парни, принимайте.

Шар покорно поплыл к шлюзу. Ребята вышли на перехват, встретили, осторожно завели в шлюз лаборатории и исчезли за ним следом.

Ну-у, закрепить его на скан-стенде – дело нескольких секунд, подождём комментариев.

– Ух-ты! мать его! какая штука! – проорал через пару минут Колычев, – Ребята! Давайте сюда второй! Мы и ему сейчас гнёздышко подготовим. Интереснейшая нано-технология!

– Подожди, Серёж. Ответь сначала – что это? – притормозила его Валеска.

– Хочешь, точно скажу? – завёл интригу Колычев и замолчал.

Затаил дыхание не только первый взвод. Замерли все на корветах, шлюпах и станциях, Вольт с Наумовым на грани то-ли инсульта, то-ли инфаркта – они ещё не решили. Северцев методично выщипывал свою шевелюру.

– Хрен его знает!

– Скотина ты серая, Колычев, – сообщил неопознанный женский голос на общем канале.

– Смеётесь что ли! – возмутился Дитрих, – Тут исследовательской работы на год! Мы с такой технологией в принципе не сталкивались! Давайте сюда второй!

– Валеска, обрати внимание, – влезла Ребекка, – Вон та штука, что Курт силовым захватом обозвал, посмотри, вполне по форме и габаритам впишется вот здесь, рядом с лабораторией. Сбрасываю схему, варианты позиционирования и креплений.

– Подтверждаю, – добавила Кайса, – мы сможем ориентировать это в масс-систему корабля. Даже найдём, чем прижать и закрепить… отправляю дроидов. Макс, помоги объяснить им, чего от них надо. Я тебе схемку отправляю – вот так эта штука сюда поместится, а вот чего мы от дроидов конкретно хотим… Лифтом Петрова, в результате, воспользоваться не сможем, но часов за семь до БЛИКа дотащимся. Это всяко быстрее выйдет, чем транспорт с командой сюда отправлять.

– Ладно, так и сделаем, – решила Валеска, – Так… Рем! Бери Дитриха и Колычева за шкирки и тащи на палубу – от того, что вы будете сканеры глазами сторожить, они быстрее работу не закончат. Мы вам сейчас вон ту здоровую штуку подтолкнём, примете её и поможете дроидам её зафиксировать… Макс?

– С дроидами закончила, но помощь парней будет не лишней, – сообщила Максим.

– Отлично. Ярцев, Курт – за мной, – среагировала Йенч, – Слав – остаёшься на шарике… нет, в лабораторию его «закатывать» пока не надо, мало ли что. Жди здесь…

Конечно, целесообразнее было в лаборатории кого-то оставить «на шарике», чем здесь, снаружи, но тут теперь уж всё равно, что там – что тут, расстояние меньше двух сотен метров. Как заметил Курт – зубов бояться… уселась парню на лицо, так теперь либо наслаждайся, либо бойся, что за промежность зубами тяпнет. Боишься – нефиг садиться. Информации для обоснованных опасений… пятьдесят на пятьдесят, либо жахнет, либо нет.

Курт уже прикинул точки давления на «силовой захват», он рядом «плавал», в полукилометре. Тоже, кстати, безумно любопытная конструкция, не всё с ней так просто, как на сканерах казалось. Достаточно сложный конструкционно тороид, метров восьмидесяти во внешнем диаметре, метров шестьдесят – по внутреннему. Силовые связки так и «бродят» внутри», но на оружие и правда не похоже. Взрывная дестабилизация объекта практически маловероятна, в качестве оружия его использовать? – если только «ребром» уронить на кого-нибудь…

Разобрались по трём точкам давления, сориентировались, упёрлись, синхронизировали импульсы, надавили. «Бублик» неторопливо подплыл под борт нависшей громады корвета, дроиды и бригада «монтажников» его приняли, погасили смещение, начали крепить по расчётной схематике… нормально, много времени не займёт, закрепим в лучшем виде… млять, это ещё что такое!!?

– Насыщение энергетических плетений объекта! – проорал Колычев, – Смещение взаимодействия силовых контуров! Он начинает трансформацию!

– Рубим найтовы? – деловито осведомился Ярцев.

Он ещё прикалывается! Какие, нах, «рубим»? этот бублик встраивается в конструкцию!

– Объект провёл диалог с искином корабля, – напряжённо доложила Кайса, – длительность контакта двадцать восемь наносекунд, мы не успели вмешаться!.. вскрываю логи.

– Чупа!!! твою дивизию подруга! Что происходит! – взвыла Валеска.

– Он такой замечательный! Такой милый! – выдала искин, – Ну оставьте мне его, ну пожалуйста! Я с ним лучше выгляжу!

Что значит, «лучше выгляжу»? Охренела матерь её!?! Тоже мне, боевая подруга называется! Кто бы знал, что она «украшаться» вздумает. Надо было «мужика» управляющим искином брать! невзирая на боевые заслуги. Валеска заготовила гневную тираду, собираясь выяснить какого Адама Чупа творит на пару с этим «устройством», но не успела. Сбоку мелькнул Славик со вторым шариком в обнимку… он как здесь оказался?! я же приказала ему ждать!.. попытался затормозить, но не справился – сорок тонн, мать его, соскользнул в сторону. Шарик получил боковое смещение и, вместо лабораторного шлюза направился прямиком в бок пристраивающегося к палубе тороида.

Две секунды.

Две секунды Валеска оцепенев, наблюдала этот процесс. Сорок без малого тонн, тридцать три метра в секунду сближение… И сделать ничего нельзя. Слова «всем покинуть корабль!» – застряли в горле, смысла в команде всё равно не было. Что произойдёт, когда они «встретятся» – два объекта неизвестных технологических линий, даже придумать не получилось, фантазия спасовала.

Замерли все.

Шарик тюкнулся в борт тороида, который и тороидом быть уже перестал – трансформировался.

И прилип, как намагниченный. Корвет даже не дрогнул.

Сквозь тишину в эфире пробился сдавленный вскрик Браски Рысьевой:

– Чтоб меня больше никто… – она не договорила, но все и так знали, чем эта присказка кончается.

Шарик «повисел» секунду и, вдруг, «впитался» в бок тороида, ускорив и изменив процесс трансформации.

– Зафиксирован диалог «микромодуля» с кораблём и «тороидом «захвата», – сообщила Кайса, – Устройства в процессе трансформации продолжают общение с искином. Вскрываю логи. Пока мало что понятно… Чупа, дай дешифровку процесса.

– Чупа? Что происходит? – сдавлено проговорила Валеска.

– Сейчас… секундочку, я закончу… – рассеянно отозвалась искин.

– Дурацкая авария, кажется отменяется, – заметил Ярцев.

– Ожидаем результатов трансформации, – Согласился Колычев, – Слав, будь другом, придумай себе наказание сам.

– Пусть «вручную» куски астероидов из пояса на переработку потаскает, – буркнула Валеска и добавила мстительно, – Вместо выходного. Физик-сержант Колычев – проследить!

– Есть.

… не будет груз терять… и девушек пугать – у нас беременные есть… и меня. У меня тоже нервы не стальные канаты.

Вновь приобретённый комплекс закончил трансформацию через пару минут, пожалуй даже – «изящно» – верное слово, встроившись в структуру корвета. Не пренебрёг ни силовыми, ни энергетическими зависимостями, вписался в конструкцию как «родной». И превратившись в достаточно вместительный трюм, оборудованный «силовым захватом»… Адам с ним, пусть так называется, хоть такое словосочетание, применённое к погрузчику, нежный слух десантника режет. И энергии на свой функционал забрал совсем чуть-чуть – Валеска вскрыла расшифрованные Чупой лог-файлы, просмотрела. Ловко… мы теперь до четырёхсот тонн дополнительного груза забрать сможем. Прямо так, из космоса подобрать, и затянуть в этот трюм не покидая борта. Лихо, однако!.. Мозги начали закипать, силясь просчитать перспективы и возможности, и оценить «оборотную сторону медали». Сыр – вижу, где мышеловка? На боевом функционале корвета отразится?… отразится, куда же без этого… но ничего фатально-необратимого вроде бы нет. Мы сами недельку над кораблём поколдуем… может быть парней Наумова привлечём, и все отклонения компенсируем. Единственно что – если этот трюм набьём до отказа, на ходовых характеристиках по любому скажется – четыреста тонн не шутка. Но: боевые маневры и лифты Петрова в нашем арсенале даже с таким грузом останутся возможными – система масс-компенсации груза действительно хороша. Тут правда всплывает ещё один вопрос. И очень неприятный, кстати. А именно: этот Зелёный каким-то образом определил, что у нас ничего похожего на это устройство нет. И вычислил, что мы не только от него отказаться не захотим, то есть примем как платёжное средство – нам такая штука действительно весма кстати. И не только на корвете пригодиться, думаю наши технари её ещё много куда скопируют. Чего-то принципиально нам непонятного в этом «силовом захвате» скорее всего и нет – Чупа, вон, общается с новыми системами напропалую. Но. Он заранее определил технологическую совместимость оборудования, вот что настораживает! Это что получается? Он в состоянии увидеть и понять «из чего мы состоим»? Или наугад «пульнул», типа, вдруг дикарям понравится? Или просто от ненужного хлама избавился? Всё, чем в состоянии «порадовать» нас наши сканеры при изучении Зелёного, относится к категории догадок и предположений.

– Ну!?! Как я вам?! – торжественно вопросила Чупа, вывесив изображение корвета в свободный доступ.

Сразу с нескольких ракурсов и разной подсветкой, она явно красовалась, довольство и радость из акустических систем прямо выплёскивались.

– Красавица! – подыграла Макс Зеленцова.

– Ну – вот, ты у нас теперь дамской сумочкой обзавелась, – метнула свои тридцать серебряников Грановска, – А у меня с ними всегда проблемы были, с сумками… ещё на Земле, никак не могла подобрать! А тебе повезло!

Изображение корвета пошло цветными пятнами и начало медленно вращаться. Валеска растерялась вконец, никак не могла сообразить, как реагировать на это на всё.

– А можно мне и второй микромодуль забрать? – чуть не взмолилась Чупа.

И такое прям девчачье вожделение в голосе! что возражения в горле застряли.

– Ну-ну, – буркнул Колычев, на большее его не хватило.

– Да ты подруга, не промах! – развеселилась Грановска, – То есть тебе к сумочке ещё и перстенёк подавай!

– Почему бы и нет? – оживилась Кайса, – Наша лейтмайор разрешит, правда Валеска?

Йенч поперхнулась, чуть не закашлялась. Ситуация стремительно выходила из-под контроля, у пилотов с Чупой ожидаемо совпали интересы. Не понятно, кто конкретно интерпретировал изданный ею звук как согласие, но шарик второго микромодуля «выкатился» из распахнутого лабораторного шлюза и был тут же подхвачен подоспевшим дроидом.

Дроид дал слабенький разгонный импульс и попёр добычу куда-то вдоль корпуса.

– Интересно прям, что из этого выйдет, – пробормотал Колычев.

Такое впечатление – его от научно-исследовательского возбуждения аж потряхивает! Интересно ему! Тут трофеи растаскивают на скорость!

Ну, знаете ли!

– Отставить! – Валеска попыталась остановить технический разврат, – Физик-сержант Колычев, что стало с нашим намерением исследовать объект?! Такая технология нам очень пригодится!

Дроид переориентировался и попытался затормозить с грузом, получилось у него не лучше, чем у Славика, но тут же подоспели Курт с Ремом, подстраховали. Шар микромодуля замер относительно корабля.

– А чего его исследовать? – искренне изумилась Чупа, – Он мне во всём уже «признался»! Они такие умные, общительные! Вся информация в свободном доступе.

Вот значит, как…

Чего делать-то теперь? Как ситуацию под контроль брать?

– И куда, позвольте спросить, барышня, вы собрались пристроить это «украшение»?

– На ЛАК-систему! – выпалила Чупа, – При идентичной схеме энергопотребления радиус охвата увеличится на восемнадцать процентов! Можно, а? Валеска, ну пожалуйста!

Ух-ты! Серьёзно…

– Мы тут с Юликом сейчас просмотрели все «признания», прикинули, – угрюмо отозвался на общем канале Северцев, – Нам эту технологию ближайшие лет пять не повторить никак, даже если весь научный ресурс на эту проблему переключим…

– Может и больше, – тихо, но отчётливо добавил Вольт. – Это примерно то же самое, что на линкор начала двадцатого века поставить систему локации и наведения из конца двадцать первого. Как скоро в начале двадцатого века смогут технологию для других кораблей повторить? Аналогия не очень удачная, в нашем случае всё ещё сложнее…

– И когда… в перспективе, сможем создавать нечто подобное, – продолжил Северцев, – Начинать придётся с гораздо более «неуклюжих» образцов подобных устройств. То есть начинать всё одно с экспериментальной базы придётся, нюансы работать. Тема интереснейшая, но с ходу технологию нам не освоить, – он засмущался, но договорил, – Есть вариант поставить микромодуль на ЛАК-систему БЛИКа, это будет целесообразнее…

Что ж, может они и правы. Это кажется более логичным. Чупа, конечно, расстроиться, но установив эту штуку на БЛИК, мы получим неоспоримые преимущества. Вся экспедиция…

А чего это все молчат? Неужели ни у кого больше идей и пожеланий нет? Или…

Да все же моего решения ждут!

Вот же…!

В груди прополз неприятный холодок. Почему я-то? должна решение принимать!? Нате вам, лейтенант, лейтмайора, и отдувайтесь одна за всех!? Почему, например, Лузгина об этом не спросить? Он наверняка знает, как лучше!

… ладно, порефлексировала немного, и хватит.

Пора думать.

На первый взгляд, Северцев с Вольтом правы. Мы получаем достаточно серьёзные возможности, в том числе и по исследованию как минимум соседних Звёздных систем. Но. Вольт и так обещал ЛАКи доработать. Установят они микромодуль – и? всё? Что дальше они смогут сделать? С этими комплексами – точно ничего, слишком разный технический уровень. Оптимизация ЛАК-систем на этом закончится. Придётся новые строить и работать уже с ними. И ведь, построят. В течение года, новые. И они будут качественно лучше прежних – Вольт сам обещал, говорил, у них уже всё почти для этого есть. Смысл тогда такую ценную штуку на старые системы переводить?

– Чупа? Извлечь микромодуль обратно из устройства можно?

– Нет… – растерялась искин, ответила аж после пятисекундной паузы, – Обратная трансформация не представляется возможной… устройство-процесс – принципиально на это не рассчитанны.

То есть это не просто «механизм-конструкция», а «устройство-процесс»! Ничего себе! Сильно. Тем более, пихать куда попало не стоит. Есть вариант дождаться новых ЛАК-систем. И установить уже на них, надеюсь, за год микромодуль не испортится. Так. Этот вариант отложим, поищем ещё.

Куда ещё такое полезное устройство можно приспособить? Они, вообще, насколько универсальны? Может, получится найти более интересное применение?

– А что если встроить микромодуль в силовой или энергетический контуры? Что получим?

Чупа протянула с ответом ещё несколько секунд.

– Не представляется возможным, – наконец ответила она, – Данное устройство-процесс предназначено только для оптимизации амплификаторов силового типа, – подумала ещё немного и добавила, – Первый модуль был предназначен для оптимизации системы масс-ориентации трюма и увеличения мощности силового захвата. Был использован по назначению.

Значит: «Был использован по назначению». Не больше, ни меньше. Что это? Язвительные нотки в тоне искина? или мне показалось? Вот ведь девчонка, надо будет с ней воспитательную беседу провести. А то она скоро серёжки к колечку в стиль запросит, туфли к сумочке в комплект… точно. Молодец, девочка, целую твои виртуальные щёчки.

Амплификаторы силового типа значит?

– Есть возможность применения модуля к фазерам или СДВИГам?

– Да, – Чупа оживилась, – Прогнозирую возможность увеличения дальности разового межзвёздного перехода на шесть-плюс парсек. Уточнение информации после установки модуля, – и вдруг призналась, – А мне такое в голову не пришло! Валеска, я тебя обожаю!

На общем канале связи послышались смешки. И что всех так насмешило? Весело им! Тут мозги через уши лезут от напряжённой работы мысли, а они-все веселиться изволят! Нет-чтоб думать помочь!

… фигу, сама справлюсь. Тут ещё идеи мелькают. Мне на свои идеи микромодулей не хватает! Без посторонних предложений обойдусь.

– Как насчёт фазеров? – уточнила Валеска.

– Увеличение дальности боя на те же восемнадцать процентов, – тут же отреагировала Чупа, но было видно, что идея ей не нравится. – Соответственно использовать модуль можно только на одно орудие.

… какая горькая ложка дёгтя! Увеличить дальность клинчевого боя в космосе на тридцать мегаметров – ой как вкусно! Это мы плазмомёты «красных» по дальности сразу «делаем», без дополнительных конструкторских усилий, пусть и не намного, но… смысл «растягивать» только одно орудие? Одно не интересно. Не так интересно, как два. Да, здесь, похоже, без вариантов…

Ладно, другие варианты есть. Осталось выбрать – ЛАКи или СДВИГи?

… тут вот что получается, если в целом поразмыслить…

Сколько можно в одной Звёздной системе сидеть? Всё никак от стереотипов восприятия не отделаемся! Не отделаемся – так и останемся дикарями. А звёзды – заселены! Мы только один переход сделали! – уже трое соседей нарисовались!.. ну, Чужаки – понятно, найти и уничтожить. Переловить и передавить мерзких гадов… хоть бы и вместе с планетами. Но ведь и другие, более вменяемые соседи есть! Должны быть!.. нас конечно, мало. Ситуация получается чуть ли не анекдотичная: «обнаружили гордое племя в горах; их государственную автономию признали восемьдесят девять государств. Открыли дипломатические представительства… а в племени всего шестьдесят семь человек…». Не смешно.

И? что теперь?

Ждать десять-пятнадцать лет пока детишки подрастут?! От этого мы никуда не денемся. Ещё нарожаем, вырастим, воспитаем. Понятное дело, вопрос численности популяции это скорее всего не решит – людей всегда будет нехватать!.. э-э-эх – тяжела женская доля!

Но на разведку-то сходить можно?! Так… между делом…

… красные, правда, тоже желанием коммуникации не блещут…

Так найдутся и другие соседи! Может быть у них ещё более вкусные штучки есть? Будем сидеть «дома» никогда не узнаем. Со своей звезды выбираться нужно однозначно! И, судя по всему, нам это первым делать предстоит, моему первому взводу. Первый мы, или не первый?!

Так вот, в связи с этим, куда микромодуль ставить? ЛАКи или СДВИГи? Или всё же рискнуть фазер «нарастить»? хоть бы и один?

– Валеска? – Максим Зеленцова, не вытерпела, – Так что зелёному ответить? Он так терпеливо ждёт!

Ещё бы он не ждал! Были бы у него наши ИРСы, он бы эту троицу красных самостоятельно уделал, на куски размолотил… может быть не такие уж мы и дикари? по крайней мере по части вооружений… а наши ядерные импульсники на разгон точно фору дадут и красным и зелёным, кстати. Хорошо бы ещё сканирующие системы у этого Салатового «слизать», явно не чета нашим… да в системах защиты с толком покопаться. Это у Зелёного. У Красного хорошо бы методы сжатия вещества подсмотреть, они вообще очень интересно с веществом работают; и силовые зависимости у них очень изящно решены.

Вот ведь проклятье выбора! Ну куда же этот модуль лучше всего пристроить? А может ещё один у «нового друга» попросить? Вдруг у него ещё есть? Поторговаться, так сказать? Сканирующий комплекс вряд ли удастся выманить… хотя бы принципиальную схему? Сможем попросить? В смысле – сумеем? оформить вопрос и принять результат, если ответит.

Э-э-э… а-ладно. Не стоит наглеть. В конце концов – он с нами вполне честно рассчитался. И ждёт, ведь, столько времени уже! Видать, очень ракету хочет.

– Пусть забирает, ну его к Адаму, – решила Валеска, – Макс, сообщи ему наше решение, сможешь? так что бы он понял…

– Легко, – откликнулась Зеленцова, – Не дурнее паровоза гость наш, поймёт. Я его на крайнюю дремлющую ракету сориентирую, пусть забирает. Одной штуки ему хватит? Или, на всякий случай две предложить, а то мало ли что?… запасная будет.

– А брюхо ему не вспучит?! – вскипела снова Даника, – От двух ракет!

– Если «мало ли что» случиться, ему и одной боевой ракеты за глаза хватит, – заметила Ребекка, – вторая уже не потребуется. «Вспучиванием брюха» отделаться не удастся. Должен понимать, не погремушку подбирает. В работе ракету видел.

– А если одного экземпляра мало окажется, пусть возвращаются и технологию покупают, – резонно заметил Колычев, – дорожку теперь знают, не заблудятся.

– Что ж, логично. Пусть берёт одну, – согласилась Валеска.

По поводу дорожки… полагаю, нам самим пора межзвёздные тропинки осваивать. Как минимум ответный визит вежливости нанести. Да и на других соседей посмотреть, познакомиться – ну, очень необходимо.

А куда пристроить микромодуль – позже решим. Но он будет наш, никому не отдам. Мы лучше смотаемся в гости к кому-нибудь, ещё микромодулей привезём. Юлька с Антоном своих нам нескоро наделают, микромодулей. Отличная идея! Судя по всему, «ТАМ» это не такая уж и редкость! микромодули эти. И, если честно, сильно смахивают не на «техническое чудо», а на банальный «расходный материал», типа смазки для механики, или простых сменных «батареек»!.. этакие усиливающие насадки. Классная идея!.. с насадками. Но, очевидно, подобные устройства – отнюдь не редкость. Стал бы «зелёный» их просто так первым встречным раздавать?… да даже и спасителям. Тем более редкости! Вряд ли. Ситуация, скорее всего, решена именно так – устройство одноразовое, извлечению и переориентации на другие технологические схемы не подлежит. Они ЧУПе сами в этом признались, микромодули эти, вряд ли там возможно двойное толкование процессов. Значит – это расходный материал. И производство подобных микромодулей поставлено на поток, иначе существование подобных устройств теряет смысл – по-другому ситуацию с их массовым использованим не решить.

Так почему бы и нам к этому «потоку» не пристроиться?

* * *

– Лейтмайор? – Гай недоверчиво вскинул бровь.

– Почему бы и нет? – усмехнулся Лузгин.

Он откинулся в ложементе, закинув ноги на консоль и явно получая удовольствие от ситуации. Гай его таким довольным давно не видел. Он нацедил пару стаканчиков кофе и протянул один Руслану.

– Я тебе сливок в кофе капнул, – сообщил он, присмотрелся к реакции друга и добавил, – и сахара положил.

Рус добродушно махнул рукой, принимая стакан:

– Свяжешься с вами, научишься пить всякую гадость…

– Так почему – и «лейтмайор»? аргументируй?

– Легко. Йенч такой человек, больше взвода под командование не возьмёт…

– Это я понял уже, ещё тогда, когда они с Кристой «капитанство» делили. И поделили – по дружбе: Йенч пять человек выбрала, каждого «обнюхала» с ног до головы, чуть на изнанку не вывернула, впрочем, как обычно, и причинные места им-всем надраила потом, до зеркального блеска. Криста – забрала две роты, но она, похоже, сразу к такой делёжке готова была. А первый взвод – остался первым взводом.

– Вот и результат. Валеска решила ситуацию. Лично мне понравилось, как она это сделала, вполне приемлемо, как считаешь? – у нас даже появился новый тактический приём в арсенале боевого пилотажа. Так вот. Каплеи у нас – пилоты. Капитанские вопросы – решает моя жена. Майор на командовании взводом? – моветон. На полковников и генералов – мы численностью вооружённых сил не тянем – это ответ на чисто гипотетическое предложение всучить Валеске под командование серьёзное войсковое соединение… хоть бы и из нескольких корветов. Да она и не возьмёт ответственность за несколько боевых групп на корветах, пока по крайней мере точно. Но, со своей командой они очень серьёзного уровня проблемы решают – не первый раз уже, заметил? Вот и всплыл «лейтмайор»! А ей, кстати, в данном конкретном случае, пришлось ответственность за всё человечество на себя брать! Может быть, кому-то это и покажется плёвым делом, но мы-то с тобой знаем, что это далеко не так. Возможностей реально «накосорезить» в этом эпизоде – было хоть отбавляй, вспомни, сколько «замечательных идей» по каналам связи сквозило. А она справилась, и совсем недурно.

– Да уж, совсем недурно! Со стороны наблюдать – гораздо проще, но нам-всем и со стороны поволноваться и головы поломать пришлось! Чувствую – заберёт она последний микромодуль себе, Вольту только облизнуться останется.