Текст книги "Per rectum ad astrum (СИ)"

Автор книги: Павел Носов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 67 страниц)

И, мы – живы.

Кайф!

Может ещё что-нибудь взорвать?

Целы все, даже заблукавший кибер не пострадал, осколки «выше» прошли. Вон бродит неподалёку и делает вид, что на команды отзывается. Рапортует браво о выполнении приказа, со всем соглашается, но ничего не делает, бродит сам по себе. Ничего, сейчас поймаем, разберёмся. Оружия на нём всё равно нет, а в «дурном» состоянии он бесполезен.

Чужаки затушили пожар, остудили края пробоя, начали устранять последствия. Какие-то устройства активно закопошились внутри.

Да это хамство.

Им мало что ли?

– Бахирев, Арт, Крюгер, плазменные гранаты, по одной, в дыру, навесом, интервал две секунды. Удар.

Вот так, Рем, кажется, фамилией обзавёлся, уже отзывается, на Крюгера. Интересно, кто в этом виноват, я или Грановска?

Гранаты ушли в цель. Снова долбануло, на этот раз гораздо слабее, только чужакам так не показалось. Потому что взорвались гранаты внутри, с заглублением. Причём на этот раз полыхнуло и, пусть недолгий, факел горящего газа порадовал интенсивностью.

– Первый к работе готов, – доложила Зеленцова.

Кибер продублировал рапорт. Отозвался второй. Третий тоже докладывает о готовности, постоянно, даже если его не спрашивают, только команды не выполняет и шляется в полусотне метров от расположения взвода.

– Переподключаю восьмого на первого, девятого на второго. Выполнено. Система подчинения подтверждена, – доложила Макс.

Плохо без третьего штабиста. То есть – нормально. Такие ситуации прорабатывали на тренировках. Но что будет, если ещё один «чокнется»? Не стоит этого допускать, лучше на опережение сработать.

– Макс, установи источник информационного противодействия.

– Нет возможности. Недостаток мощности. Избыточный поток данных для анализа. Мне бы хоть одну логическую привязку!

На палубу чужака неожиданно вынырнула явно механическая дрянь, очень похожая на ту, что выскочила на палубу их встречать в самом начале. Только эта шустрее гораздо, какого-то насекомого вида, и тут же плюнула в позицию взвода парой десятков металлических шаров. Часть пошла накатом по поверхности, остальные по баллистическим траекториям разной степени крутизны. Киберы контролировали другие сектора, люди среагировали с запозданием в полсекунды. Коротко сверкнул лазерный разряд, чужака надломило, надорвало со вспышкой в центре конструкции. На перехват шарам метнулись ракеты, перехватили идущие по баллистике снаряды за доли секунды, ударили. В саму боевую систему врубились несколько бронебойных гранат, размолотив её на куски. Грановска и Порошина перетекли в низких стойках в направлении угрозы и смахнули плазменными ударами шустро катящиеся по поверхности металлические колобки. Ваартен скользнула назад, ткнув своей игрушкой в оголившийся участок периметра… солидная штука этот ракетомёт, надо бы ещё один на вооружение взять… её подстраховал кибер, мгновенно переориентировав в ту же сторону автоматическую пушку. Молнии бета-разрядов жадно цапая катящиеся шары, слизали их за секунду один за одним. Пара штук среагировали, с мерзким скрежетом выдрав и смяв обшивку палубы, вздыбив её вокруг себя и немного провалившись вниз.

На безопасном расстоянии от взвода.

Мелькнула пущенная кибером ракета, чуть зависла на сломе траектории и нырнула в схлопывающийся шлюз. Внутри бумкнуло, лепестки вспучились, но не порвались, из щелей плеснуло пламя. Грановска скользнула назад, плавно мелькнув белеющим срезом ствола плазмомёта, Ваартен уступила ей позицию, перестроившись в центр взводного многоугольника, вскинув ствол ракетомёта вверх. Все замерли в готовности, но атаки с другой стороны так и не последовало.

Боевая система противника рассыпалась корявыми обломками, среагировавший припас оставил вздыбленные, рваные кольца палубного композита, словно застывший всплеск от брошенных в воду мячей. В четырёх сотнях метров.

Макс Зеленцова неожиданно вскинула рельсовку и одной пулей сбила блудному киберу плеть энергопитания. Второй срезала дублирующий контур. Пробормотала что-то типа: «… достал, скотина, мешается только…». Тут же опомнилась, доложила:

– Штабной «База-1» выбыл. Провожу дополнительную программную коррекцию.

– Принято. – Отозвалась Валеска.

На самом деле – там зазоры 4–5 миллиметров между жёсткими пластинами, прикрывающими уязвимые части кибера. Находись штабник в адекватном состоянии, он не дал бы ей возможности попасть. Силовое поле пулю рельсовки не удержит, пуля весит десять грамм, да скорость на срезе ствола три с половиной километра в секунду. Но отклонить с траектории удара может вполне. Пусть на несколько миллиметров, но и этого достаточно. Нормальный кибер успеет проанализировать пять-шесть десятков таких траекторий одномоментно и сможет дёрнуться в сторону, выходя из-под прямого удара по уязвимым точкам – быстродействия и «мозгов», и механических приводов – достаточно. А дальше дело за накладной бронёй, там уже и вязкости, и твёрдости броневого композита хватит… не пушечный же снаряд компенсировать. Но, это нормальный кибер. Блудный послушно сложился, брякнувшись на поверхность.

В крайнем случае, он ремонтопригоден.

– Боеприпас противника – гравитационные гранаты, – доложил Колычев, – Скорость на срезе пусковой системы триста сорок метров в секунду. Пиковая мощность на импульс до двадцати двух грав, структурная глубина поражения две стотысячных Римана. Предположительно оснащена интеллектуальной системой наведения… Серьёзная хрень однако. Если они догадаются стартовую скорость вдвое увеличить, будет тяжко. Возможен вариант увеличения плотности залпа. Нам не понравится. Очень вероятна полная или частичная автономность снаряда после сброса и интеллектуальность при выборе цели. Вывод сделан на основе анализа траекторий. Допускаю: могут преследовать длительное время, или затаиваться как мины. Других поражающих факторов на данный момент не зафиксировано. Ввожу телеметрию объекта в программку на обнаружение. Минута.

– Три контейнера с дополнительным боеприпасом на выбывшем штабнике, – сообщила Ваартен, – Два моих.

– Один мой, – добавил Ярцев.

– Ким, Буран – прикрыли, – среагировала Валеска, – Ярцев, Ваартен – туда и обратно.

Это не займёт много времени. Не больше той минуты, которую запросил Колычев. Из-за сброшенных ранцевых джеттов мы полегчали сильно, все. Можем всё дополнительное боепитание на себя забрать, крепления скафандров позволят. Напрягает только скорость расхода тяжёлого припаса. Ещё толком в бой не вступили, а ракеты и гранаты в расход идут. Чужак реально здоров, не остаться бы «голыми». Теперь уже понятно, под ноль нам его не зачистить. Нужно искать уязвимые точки. Надеяться на второй полувзвод мы себе позволить не можем. На связь они не выходят, информации нет. Нужно рассчитывать только на себя. А значит – бить в нерв, чтобы получить возможность парализовать организованное сопротивление. Но! Как найти этот нерв, если сканеры не работают?

– Ближайший погашенный припас противника на дистанции триста двадцать метров, – сообщил Курт, – сохраняет условную целостность. Прошу разрешения приблизиться и осмотреть.

От неожиданности Валеска сбилась с мысли. Мы все в определённом смысле отмороженные – да, но не до такой же степени! Так. Стоп эмоции – анализ ситуации. Что это нам даст? Для начала, припас может оказаться неактивным очень условно; Колычев говорил, что допустима возможность интеллектуального «затаивания». То есть при приближении может и среагировать. Или хуже того, среагирует позже, когда мы попытаемся его забрать с собой, для изучения, и шарахнет где-нибудь в лаборатории во время процесса. Для этого даже «высокого интеллекта» не нужно, достаточно нагрузить датчики незнакомыми факторами. Мощность гравитационного импульса в ударе шокирует. Хорошо что импульс короткий, и по времени и по вектору, две стотысячных Римана всего. На большее скорее всего не хватит энергии в таком мячике – он небольшой сравнительно. Иначе можно фиксировать очередное «поганое» чудо. Что-то вроде нарушения закона сохранения энергии. Знать бы ещё, способен такой мячик свой импульс дозировать и делить на два-три срабатывания. В этом случае даже к сработавшему заряду лучше не приближаться, мало ли, долбанёт ещё разок. Соблазнительно, конечно, прямо сейчас хоть в одном поковыряться, досконально знать, чем вооружён противник, необходимо. Остаётся вопрос цены этих знаний. Риск велик. Что мы получаем при походном изучении «мёртвого» припаса, сверх того, что мы о нём уже знаем? Такого, что необходимо нам здесь и сейчас? Колычев охарактеризовал его достаточно, для осуществления противодействия. Больше качественно важной информации мы вряд ли получим без специального лабораторного оборудования.

– Курт, стоишь на месте. Взвод, при обнаружении и вынужденном приближении к условно неактивным зарядам противника дарим превентивную пулю в каждый мяч.

– Принято, лейтенант.

Позже, при успешном стечении обстоятельств, кибера диагностическим оборудованием нафаршируем и отправим эти мячики исследовать. И не только их, на этой «шайбе» много интересного наверняка, не всё же мы поломаем. Научным группам на сотню докторских останется. Так что одним кибером однозначно не отделаемся. Придётся несколько отрядов смонтировать. Но это потом, позже.

А вот сейчас ситуация слишком хитро вывернутая получается. И ломать без особой нужды, пока не разберёмся что ломать можно, что нет – просто опасно: чужая техника, слишком велик риск фатальной ошибки. Если они двадцать грав в футбольный мяч «закатали», то что будет, если «тяжёлое» силовое оборудование в разнос пойдёт?… по нашей инициативе. Безусловно, в безвыходной ситуации мы так и сделаем, но лучше оставить такой вариант на крайний случай. А учитывая габариты чужака крайний вариант, к сожалению, очень вероятен.

Прямо так и хочется отыскать что-то «этакое» и заминировать.

А потом тупо «сдёрнуть» в космос. И подорвать. Примерно с пары-тройки мегаметров. Сигнал к взрывному устройству вряд ли пройдёт – ловко чужаки сигналы глушат, только и элементарного таймера-активатора никто не отменял.

Но. На САЛАКе могли уцелеть люди. Мало того, где-то здесь, на этой самой сцепке, наверняка начал работу полувзвод Кати Фирсовой. А своих так подставлять – последнее дело. Связи с ними нет, но слишком велик шанс, что сами они уже здесь, просто с другой стороны, скорее всего.

Это хорошо. Им оттуда до САЛАКа ближе, есть шанс, что часть персонала спасут.

Валеска вскрыла космическую карту системы на момент сброса со шлюпа. Так… Синди нас сбросила вот из этой точки, тут триста сорок мегаметров почти. У неё на это были серьёзные резоны, значит, те же причины должны были возникнуть и Румяшиной. Учитывая траекторию отклонения шлюпа к дрейфующему кораблю противника, полувзвод Фирсовой она сбросила примерно из этой точки. Следовательно… она прочертила варианты выхода полувзвода на сцепку… они должны были встать вот сюда. Если всё прошло по плану. Мы должны их видеть, хотя бы их выход на сцепку. Чужак не плоский, как блин, но всё равно – с этой стороны от нас не спрячешься. Но мы их не видим. В чём дело?

– Сатурн.

Валеска сначала не поняла, кто это сказал, но тут же догадалась – Тоши Игараси. Она вообще говорила мало и тихо. Но всегда – по существу. У всего взвода уже выработалась привычка: не поняла, что она сказала – переспроси.

– И что?

– Раньше видно не было. Сейчас показался из-за среза. Можно вычислить параметры смещения положения сцепки на орбите, – ответила Игараси.

Вот и ответ на вопрос, куда делся полувзвод Фирсовой. Точно, они с другой стороны. И чувствуется, взялись за дело с «жаром», видимо поэтому противодействие нам невелико. Необходимости в объединении усилий пока нет. Вопрос в другом – зачем чужаки меняют положение станции? То, что именно станции – сомнений не возникло, своё положение они могли поменять и, не цепляясь к САЛАКу. Чего бы они ни замыслили, наша задача им помешать. Соответственно их задача – не дать нам этого сделать, и пока они с этим успешно справляются.

Ну – и? Долго ты ещё намерена топтаться у поганца на хребтине, лейтенант?

Нужно идти внутрь, искать уязвимые точки, здесь на палубе мы их точно больше не найдём. Для этого подойдёт любой шлюз, которым пытались воспользоваться контрабордажные отряды. Не грызть же шкуру чужака насквозь, можно найти более толковое применение боеприпасам. Валеска бросила на план-схему маркер.

– Шатова, кумулятивный тяжёлый по моему маркёру. Цунами, сопровождаешь туда и назад. Рысьева и Грановска прикрываете. Макс, что с киберами?

– Стабилизированы. Выработаны меры противодействия глушилкам. Превозмочь контрмеры пока не представляется возможным. Есть шанс в процессе определить источники воздействия. Возможно, с уменьшением их числа появится возможность просканировать объект.

Ближайший недоразбитый шлюз находился в семи сотнях метров. Барсик выдвинулась на двести, забирая влево, Юби – вправо на триста пятьдесят. Между ними метнулись Алеся и Тоши. Они рывком преодолели дистанцию, припали к палубе возле шлюза, настороженно щупая поверхность стволами штурмовых рельсовок. Шатова заглянула внутрь. Потом они чуть оттянулись назад, Цунами метнула блинчик. Заложив лихую петельку по законам аэродинамики, он ловко занырнул в провал шлюза. Девчата припали к поверхности. Бумкнуло. Выбило фонтанчик пыли.

Валеска бросила ещё несколько маркеров на план-карту, пометила трёх киберов, выбрала бронебойно-разрывной тип ракетного припаса, скомандовала удар одиночными по сигналу. Девчонки снова подобрались к шлюзу, заглянули, потом Игараси проскользнула чуть дальше, замерла, припав на колено и выставив штурм рельсу, Алеся нырнула внутрь.

Именно этот момент враги выбрали для очередной контратаки. И место выхода выбрали правильно: из-за изгиба палубы взвод не мог поддержать их огнём. Цунами мгновенно метнула несколько своих блинчиков, прилипла, почти слилась с палубой, затявкала её рельсовка. Грановска и Рысьева рванулись вперёд, расходясь ещё больше, Ваартен вскинула-сориентировала ракетомёт, но стрелять не стала. Скупым триплетом рванули пущенные настильно мины, в ответ раздался мерзкий стрёкот, странные взвизги, шипение, практически тут же засвиристел плазмомёт вставшей на позицию Грановски. На прямой выстрел подошла Браска, добавила одну гранату гаусс-патроном. Бахнуло и стихло.

Чужаки опять атаку не продублировали. Было бы намного эффективнее, догадайся они скоординировать несколько контрабордажных групп и атаковать синхронно. Что это значит? Не могут? Ошиблись в расчёте эффективности? поди знай… С другой стороны, они уже пробовали массированную атаку, в самом начале, в момент высадки, мы тогда так огрызнулись по всем векторам, что возможно на последующее противодействие у них не осталось активных ресурсов. Значит, тянут время, задерживают.

Валеска, конечно, сразу же получила видеоряд с камеры Игараси, но рассмотреть удалось мало чего. Враги выплеснулись из шлюза сплошной струёй, при попытке сосчитать их чип скафандра спасовал, выдав ожидаемое «недостаточно данных, скорректируйте вводную». Их было примерно до сотни странных существ, с ходу не удалось понять, что они из себя представляют. Три мины, брошенные Цунами, порубили, перемешали их авангард, устроив кучу-малу, некоторые противники вообще неожиданно взлетели, оказавшись крылатыми, что-то типа стрекоз. В этот момент ударили Грановска и Рысьева, довершили разгром за четыре секунды. Понять, что конкретно представляют из себя враги не успел никто.

– Ранена, – доложила Игараси.

Из-под палубы вынырнула Шатова, заняла позицию рядом, припав на колено, выставив штурм-рельсу:

– Готова.

– Ярцев – пошёл, – скомандовала Валеска и навесила на закрывшийся шлюз маркер для ракетного удара.

Там Грановска рядом, но не стоило её отвлекать, Йенч приготовила ей другую задачу, но Юби успела до приказа.

– Мне надо взять образцы, лейтенант.

Ярцев рывком добрался до Игараси и, опустившись на палубу возле, перевернул её на спину, подключил медицинский сканер. Про образцы Валеска не подумала. Хотела просто предложить Юби рассмотреть чужаков поближе, комментарии биолога были бы не лишними. Чтобы взять образцы нужно специальное оборудование, хотя бы специальные контейнеры; не знала, что у Юби они с собой. Возможно, у Грановски есть не только контейнеры. Это и к лучшему.

– Четыре минуты, – добавила Грановска.

– Три, – урезала Йенч, – Действуй.

Откуда-то появилось ощущение цейтнота, словно таймер включился в голове; при этом три минуты воспринимались очень нежелательной задержкой.

Плазмомёт Юби скользнул за спину, она бегом метнулась к останкам противников. В левой руке возник пистолет, в правой блеснул нож. Шатова и Рысьева страховали.

– Я мог бы помочь, – заметил Курт.

Валеска прикинула: не биолог, время «туда», оборудования нет.

– Отставить.

– Есть.

Достаточно эффективно, однако, гады нас задерживают. Если учесть, сколько их там, внутри корабля, потеря нескольких сотен бойцов… даже нескольких тысяч, не должна серьёзно сказаться на их планах. Но, чтобы так жертвовать «народом» нужна «насекомая» социальная организация. Что-то очень близкое к тому.

– Ярцев, доклад.

– Ранение купировано. Факторы: шипы-дротики, сложная органическая кислота в малых дозах – почти нейтрализована «шкурой», парализующий токсин, на человека срабатывает как анестетик, в том числе. Токсин малоэффективен при своевременном медицинском вмешательстве… это до двух минут примерно. После этого начнутся медленные необратимые процессы, вроде парализации зрительных, слуховых нервов, большей части двигательных рефлексов. Летальный исход маловероятен. Корректирую схему реакции персональных кибер-медиков.

Цунами завозилась, перевернулась на живот, не слишком ловко поднялась на колено, чуть покачнулась, но вскинула штурмовку.

– Долбохрень сранопернатая, – сквозь зубы процедила она. Потом немножко подумала и замысловато выругалась.

Про пернатых – это она зря. Слюдяные у них крылышки.

– Прогноз, – невозмутимо продолжил Ярцев, – Восстановление семидесяти процентов боевой эффективности в течение минуты, девяносто, девяносто пять процентов в течение десяти минут. Полное восстановление вероятно возможно после диспансеризации. Доклад закончил медик-сержант Ярцев. Разрешите присоединиться к сержанту Грановске, лейтенант.

– Юби, прогресс? – спросила Валеска.

Та уже добралась до растерзанных тушек врага, что-то пнула ногой – перевернула, что-то для профилактики пырнула ножом. В руке вместо пистолета появилось какое-то устройство. Она крутилась между разбросанными телами, тыкая в них то ножом, то тестером с видом отпетой маньячки, иногда что-то отрубая быстрым хлёстким ударом.

– Заканчиваю, – через несколько секунд буркнула Грановска, – ассист не требуется. Комментарии по результатам аналитики. Я с них кое-какие причиндалы сняла. Парни, посмотрите потом, здесь ваши мозги нужны… всё. Возвращаюсь.

– Цунами, доклад.

– Есть обещанные семьдесят эффективности, лейтенант. К продолжению операции готова.

Валеска бросила маркер нового расположения взвода.

– Отходим на обозначенную позицию. Пошли.

Взвод стянулся за считанные секунды. Валеска дала сигнал.

– Бойся.

Бойцы припали к палубе. Киберы ударили ракетами, Шатова дистанционно активировала кумулятивный плазменный заряд.

Вмазало.

У-ух, хоррошшо.

Крепко врезали. Пора входить. Чужаки на сканерах засуетились, начали подтекать к местам ударов, но замерли в паре сотен метров ниже изнутри. Ждут? Интересно, а они нас видят? Или наши кибера им тоже гляделки заморочили и «один-один» в результате? Ну, в смысле по кибер-информационной борьбе… А-нет, зашевелились, часть так и замерла на позициях – меньшая, боевики прикрытия? Основная масса потоком хлынула к поражённым поверхностям, закопошилась. Техника? Техники-ремонтники?

– Гранаты. По одной в дыру.

Малые плазменные фугасы ушли в цель навесом. Хрен им едкий, а не ремонт. Дамы мы конечно интересные и привлекательные, но у нас свои парни есть, поэтому здесь и сейчас танцуем на наших условиях. Валеска пометила качественно раздолбанный ракетой шлюз в другой стороне, в шести сотнях метров, один из первых. Движения там почти не фиксировалось. Там и зайдём.

– Порошина, Крюгер – вперёд, обеспечьте вход. Взвод, за ними, дистанция сто. Марш.

Подошли рывком. Кибера страховали тыл, переориентировав назад автоматические пушки.

В этот момент Чужак вздрогнул как живой. Откуда-то из-за края шибануло ударной волной. Бойцы удержались, возобновили движение. Встали на позицию. Курт нецензурно поинтересовался, какого беса там происходит. Сиротка Сью предположила, что Чужаки просто очень рады нас встречать. Долго ждали – теперь оргазмируют.

Валеска не без удовольствия предложила им заткнуться.

Вельта и Рем подошли к шлюзу, Рем, метров с двадцати аккуратно положил туда слабенькую гранату. Бумкнуло, не задерживаясь подскочили к шлюзу, заглянули, Порошина активировала плазменный хлыст, щедро мазнула внутри, поведя плазмомётом. В шлюзе что-то бухнуло и, кажется, упало-завалилось внутрь.

– Входим.

Они спрыгнули, стрекотнула винтовка, снова хлестнул по ушам бетта-разряд плазмомёта, в сознание ввинтилось какое-то мерзкое, насекомое стрекотание, визг, скрежет, звуки рукопашной схватки.

– Вперёд. Марш.

Взвод метнулся к проёму, но звуки стихли раньше.

– Чисто, – доложила Порошина, – входите.

Корабль Чужаков напоминал кусок сыра изнутри. До того «дыряв» он был. Короткая кривая загогулина входа от разбитого шлюза открывалась в чашеобразный зал метров тридцати от края до края. Из него, такими же кривыми загогулинами расползались отнорки разнообразных овальных форм, в среднем метра по два в «диаметре». Мало того, было светло. В привычном глазу человека спектре. Да и Адам с ним, с этим светом, нам и темнота не помеха. В стенах торчали воткнувшиеся дротики, заканчивали шипеть прореагировавшие кислотные кляксы. Вокруг валялось два десятка тел чужаков, частью разорванные плазменными ударами, несколько штук почти целые. Только Рем весь перемазался в бурой слизи и успел примкнуть к винтовке штык. Порошина замерла рядом, насторожив плазмомёт, чистенькая и нарядная.

– Ранения? – Недоверчиво уточнила Валеска.

– Нет.

– Макс, рекомендации?

– Нет, лейтенант, нужно время.

– Юби?

– Это насекомые… в некотором смысле. Нужно искать Матку. Мозг. Центр принятия решений. Здесь он, скорее всего не один. Тем лучше – больше шансов найти.

– А если один? – не утерпел Ярцев.

– Тем меньше возни, – огрызнулась Грановска, – сплошные плюсы.

– Лоцирую тоннель, – сообщил Колычев, – прорисовывается на план-схеме, массированное движение в нашу сторону. Больше трёх сотен особей, размером с человека. «Идут» плотной массой. Скорость шестнадцать метров в секунду.

– Второй, ракету.

Кибер сплюнул стомиллиметровую тушку, она аккуратно уплыла в дыру, влево за угол, подработав маневровыми, там дала резкий разгон в цель. Грохнуло. В этот момент из одной дырки справа выплеснулся поток паукообразной нечисти, мелкие твари, размером с собаку, сплошным ковром неслись на замерший взвод. Слишком близко они оказались сразу, ничего серьёзного не применишь. Заработали винтовки и пистолеты, мелькнули ножи. Артём крикнул «бойся», метнул гранату, она стукнулась в стенку и отскочила в ту дыру, откуда лезли чужаки. Вдарило. Поток мелких тварей выхлестнуло взрывом, некоторые стукались о стены, падали и замирали, часть бестолково суетилась, мечась, сталкиваясь. В дыре заверещало, забилось что-то крупное, метрах в семидесяти, на слух. Рем поймал пару на штык, Валеска сбила одного кулаком со стены, придавила ногой – хлюпнуло с прихрустом. Бахирев отправил следом ещё одну гранату, эту швырнул сильнее, о стену она ударилась в другом месте и в дырку улетела наверняка немного дальше, долбануло ещё раз, визг и верещание стихли. Бойцы быстро разобрали сектора контроля, поводя орудийными стволами рассредоточились киберы. Плацдарм взят.

Ярцев и Грановска деловито отловили одного паучка, остальные просто пинали их ногами – не опасны, и быстро препарировали его в два ножа.

– Ну? Что там?

– Киборг, – ответил Ярцев, – Механически адаптированная помесь краба и паука – чтобы не усложнять и не путаться в терминах. Рабочий. Железы, вырабатывающие кислоты, клеи, специальный порошок… достаточно серьёзная химическая лаборатория, кстати.

Грановска быстро потеряла к существу интерес и уже с азартом вскрывала валявшегося неподалёку чужака-бойца: пробивший вытянутую голову штык Рема оставил его практически целым. Курт протянул ей топор-лопатку. Юби мурлыкнула что-то вроде «мерси» и, с хрустом разрубив твари башку, сунула в неё тестер.

– Способен улавливать запахи, – продолжал Ярцев, – анализировать электромагнитные волны весьма широкого спектра, к звуковым колебаниям почти индифферентен. Достаточно «чуткий» комплекс манипуляторов пригоден и для тонкой и для силовой работы. Как уже сказал, усилен механически. Может подклеивать, растворять, тушить возгорание… по смысловой нагрузке – рабочий-ремонтник.

– Понятно. Юби?

Ярцев отбросил вяло копошащееся существо и присоединился к Грановске.

– Ну что тут скажешь, – откликнулась та через несколько секунд, – На запахи должен реагировать так… куда там собакам. Насекомым в прямом смысле не назовёшь…

– Это не важно, – вставил Ярцев.

– Помимо этого, очень восприимчив и к акустике – летучие мыши отдыхают, и к электромагнитным колебаниям в широком спектре, чуть ли не с радиоволн начиная, свет в помещении вы и сами видите – они естественно тоже. Из непонятного… смотри Серёж… вот здесь, видишь? Что это? Я бы сказала он способен подстраиваться под смену окружающего давления и… тяготения. Да. Мало того, вот этот орган… вот-вот-вот… видишь… вот смотри от центрального – в конечности и в крылья…

– Да уж, и крылья у него – не обычная слюда, – проворчал Ярцев.

– Не увлекайтесь, время, – напомнила Валеска.

– Вот я и говорю, – ответила Юби, – Есть у меня подозрение, встроен в него биологический аналог нашего силового контура в «шкурах». То есть при полёте он оперирует не только и не столько крыльями, причём изначально, тварь буквально наросла вокруг этого биологического гравитатора. – Она повела головой из стороны в сторону, здесь ему летать должно быть тесно. Похоже – может неплохо плавать. А бегун он неважный.

– Поэтому они верхом на таких вот крабах и сидели, – заявила Цунами, пнув ближайшего паучка, – Только те больше были.

– И клешни у них как пилы, – поддакнула Грановска, – совмещённые с гидравлическими ножницами. Боевых «крабов» близко лучше не подпускать. Если капитально вцепится, может и экзоскелет порезать, пусть и не с первой попытки.

– Каких «боевых крабов»? – не понял Курт, – Где ты их видела?

– Там на верху, – отмахнулась Грановска, – Эти стрекозюли на них верхом ехали.

Курт выругался.

– Чем вооружены? – спросила Валеска.

– Перечисляю всё, что удалось определить на данный момент, – ответил Ярцев. – Помимо вот этих жвал, – он дёрнул существо за торчащий из башки шипованный серп, один из трёх, – Жало, впрыскивает очень сильный растворитель, по совместительству его желудочный сок. – Он взялся рукой и вытянул между серпами жвал жёсткий полый стержень, бурый и зазубренный. – После того как жертва растворяется, он… точнее она, да она, вот здесь – явно яйцеклад, да ещё личинками начинён, только странный какой-то… ладно, потом подробнее посмотрим. Так вот, она через то же жало-хоботок переваренное из жертвы высасывает… О!!!

– Да, – подсуетилась Юби, – Или в жертву личинки откладывает…

– Ребята, время!

– Итак. Ближний бой: жвала, жало, возможно, не худшее жало вот этот яйцеклад – скорее всего тоже пырнуть может. Лапами хватает, подтаскивает, держит… для удара или разрывания не приспособленны. Дальний бой: вот эти дротики, достаточно прицельно выбиваются из гнёзд гидродинамическим ударом. Раньше, – он неопределённо сделал рукой, – дротик был один… э-э-э – по одному с каждой стороны грудины. Нарастали естественным путём за определённый промежуток времени в результате органических реакций. Сейчас эта функция атрофирована почти, мало того блокируется искусственно, что-то типа подрезания когтей. Зато действует тут желёзка, вроде пропускного клапана, она же снабжает дротики кислотой и токсином. Пусковые клапаны модифицированы – скорее всего, генная инженерия, и «она» может выпускать до пяти штук, залпом или поштучно. Вот, на сбруе – запас. Искусственные дротики лучшей аэродинамики, чем были естественные… это объяснимо. Судя по возможному усилию, дальность метров двести-триста. Но это ещё не всё. Вот здесь прилада такая, механическая… не пойму только, откуда она усилие для срабатывания берёт… хитрая штука: с одной стороны, усиливает естественный выстрел, и тут же компенсирует возможные последствия такого усиления непосредственно для организма. Так что, рассчитывать надо, скорее всего, метров на четыреста-пятьсот. Второе, вот здесь, в башке, похожая желёзка, только крупнее, позволит твари плюнуть кислотой из жала струйно на несколько метров. Или… вот здесь… я говорил, похожий клапан? снабжает кислотный плевок мембранкой, которая капсулирует заряд. Ненадолго – кислота проест мембрану за пару-тройку секунд, – он тут же продемонстрировал процесс, просто ткнув подобранной конечностью во вскрытую железу и поддев ей зарождающуюся плёнку, надавил. Плёночка натянулась и, примерно через две секунды, лопнула, – Но. Это даст возможность запулить кислотный заряд метров на сто. Всё остальное, что на этой зверушке надето, вспомогательное оборудование: укрепляет, компенсирует, стимулирует, усиливает выше описанные боевые функции. В своём роде – шедевр генетической и биоинженерии. Плюс, механика, рассчитанная на силовую инициацию… точно!

– Я же говорила, это существо вокруг биологического гравитатора наросло, – буркнула Грановска, – Уникальная, доложу вам, штука. Несколько возможных видов направленных силовых реакций. Так что, в ближнем бою можно ожидать добавочное силовое воздействие до полутора… а то и до двух грав.

– Мы это переживём, – заметил Арт, – Даже без компенсаторов, встроенных в скафандр, если импульс кратковременный… они сами какую силовую нагрузку способны выдерживать?

– Да поменьше чем мы, – задумчиво протянула Юби.

– Побольше чем среднестатистический землянин сегодня, – добавил Ярцев.

– То есть с нашими встроенными компенсаторами нам они не страшны, – заключил Арт.

– Не обольщайся, шоковый эффект останется. – Ярцев покачал головой, продолжая ковырять тестером внутри твари, потом продолжил, – Всё равно очень неприятная способность. Если они способны несколько силовых импульсов за секунду сгенерировать… в ближнем бою могут все кости переломать и внутренности в фарш превратить. Но это маловероятно. Более вероятен кратковременный разовый шокирующий эффект с достаточно длительной «перезарядкой». Вряд ли есть возможность запасную «батарейку» для этого применить… по крайней мере, я такой возможности для перезарядки внешними источниками не вижу пока. Сам этот организм на такое не рассчитан изначально.