Текст книги "Per rectum ad astrum (СИ)"

Автор книги: Павел Носов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 67 страниц)

– Ну, что у нас плохого?

– «Капитан Зелёный»! – хохотнула Яна.

Гай с укоризной оглянулся на него:

– Не шути так…

– Докладывайте, мне проще будет войти в курс дела.

Он вывел последние сводки себе на экран и, жадно считывая информацию, забормотал:

– Нормально… молодцы, сворачивание гражданской активности в процессе… плохо, но не фатально…

– Есть старт шлюпа первого взвода от станции САЛАК, – в полголоса доложила Николь, – В течение десяти минут они будут возле «Прайма». На борту только Йенч и Леннокс…

– Чего тебе «плохо»? – не выдержала Яна.

– Ситуация на Камне-1, – ответил Рус, – Николь? Как ведёт себя аномалия? Я до сих пор в этих град-гравах, риманах и светосекундах путаюсь. Своими словами?

– Напряженность плавно, но медленно нарастает. Непосредственно Сатурну не угрожает ничего. Пока, по крайней мере. Смещения орбит планетоидов и крупных астероидов не зафиксировано, но парней, каменщиков, потрясёт изрядно. Серьёзных потерь пока нет. Сложнее всего Кирку на Камне-1…

– Это я понял. Дальше.

– Мелкие астероиды, осколки и пыль сбило с орбит изрядно. Навигация в системе Сатурна будет осложнена. САЛАК находится ниже зоны действия аномалии на тысячу мегаметров. Вряд ли их зацепит, серьёзных оснований за них беспокоиться – нет. Как изменится ситуация в момент прохода Сатурна непосредственно через область аномалии – неизвестно. В самом крайнем случае отойдём от неё подальше – переждём. На это время у нас есть… Вот же, мать их, придурки! – Симон аж подскочила в своём ложементе, – Несанкционированный старт прототипа корвета-6.0!!! да – как?! Кто?!

Яна спрятала глаза в монитор. Рус с Гаем коротко переглянулись, Гай мазнул рукой в своём терминале, выводя меню связи в активную зону, ткнул пальцем сенсор вызова:

– Борт 6.0 – на связь! Ответьте! Борт 6.0!

А в ответ – тишина. Руслан нахмурился, Берсенев качнул головой:

– Семён Михалыч, не дури! Я знаю, это твоих рук дело. Вы своей выходкой подвергли людей смертельной опасности!

– Мы никого не задели, Гай! – раздался бас Петрова, вслед за этим проявилось его изображение, – Это вы всё время из нас дураков делаете!

– Априори сомнительное утверждение! – жёстко заявил Лузгин, – Семён, прекращай этот волюнтаризм. Немедленно верните прототип корабля.

– Борт 6.0! Немедленно прекратите разгон и ложитесь в дрейф! Мы вернём вас обратно.

– Нечего мне в нос вашими дурацкими терминами тыкать! – рыкнул Петров, – Волюнтаризм у них! У вас не волюнтаризм, у вас детская болезнь наивности! Вы даже примерно не в состоянии понять важность исследования этой аномалии! Повторяю ещё раз, специально для железных лбов. Нам жизненно необходима эта информация!

– Не получится их вернуть, – сказала Николь, – Они заблокировали функцию внешнего контроля. Искин корвета в ступоре – не знает, как реагировать на конфликтную ситуацию. По инерции подчиняется этим олухам! Мы начинаем попытку программного и психологического взлома…

– Семён, послушай меня, – начал увещевать Лузгин, – Я прекрасно понимаю твои аргументы. Мы же начали строить САЛАК! Уже построили почти! Инициатором проекта был ты! Не забыл?

Петров сердито взирал с экрана. Руслан продолжил:

– Мы всегда готовы поддержать любое разумное начинание! Но! То, что вы делаете в данный момент – опасно! Опасно чрезвычайно!

– Жить вообще опасно, – огрызнулся Петров, – От этого умирают рано или поздно, причём все.

– Не смешно, – заметил Берсенев.

– А вам бы всё смеяться… скомороха из меня сделали!.. пользуясь физическим превосходством, солдафоны! А теперь способ передвижения с использованием силовых приливов «лифтами Петрова» зовёте! Ага! Съели?!

– Детский сад какой-то, – растерянно сказал Гай, – Яна? А ты чего молчишь?

– А чего говорить, – фальшиво удивилась Джамбина.

– Понятно, – Гай скрипнул зубами, – знаешь, от тебя я такой девчачьей глупости ну, никак не ожидал!

Лузгин коротко стрельнул на Яну укоризненным взглядом и продолжил уговаривать физика:

– Семён, давай включим логику…

– Логика разная бывает, – снова огрызнулся Петров, – ваша меня не устраивает!

– Просто представь себе, – заторопился Лузгин, – если с вами вдруг чего случиться, ценность этой информации мгновенно обнулится! Всё потеряет смысл.

Петров задумался на несколько секунд.

– Нет, Руслан, – наконец сказал он, – Вы зря нагнетаете. У этого корабля достаточно защиты от подобных воздействий. Да мы и близко подходить не будем! Нам, так сказать, только в «воронку» заглянуть, и всё! То есть перенацелить аппаратуру под другим углом. Там силовое уплотнение в сотню град-грав и кривизна под полтора десятка риманов. Точнее сказать не могу, надо ещё тип искривления выяснить! «Воронка» – это только крайне смелое допущение!!! Нам необходимо заглянуть в «нутро» этой штуки, если оно у неё есть, понять, какие там процессы происходят. Кстати, есть версия…

– Семён?… Семён!!!

– Что?

– Семён, если это иная цивилизация, они могут напасть на вас. И мы не сможем вас защитить. Просто не успеем.

– Да ладно вам, Рус! Какая цивилизация?! Вы купились на мои слова? Не смешите меня!

– Ты сам сказал, что это вероятно!

– В теории вероятно всё. Но сам подумай, за несколько тысяч лет на Земле не объявилось ни одной инопланетной расы! И тут вдруг раз! Именно в этот момент и появятся? И сразу нападут? Вы слишком увлеклись игрой в солдатики, парни. Настолько, что сами во всю эту чушь поверили!

– Семён! Элементарная предусмотрительность и осторожность – это не чушь!

– Ты спутал осторожность с паранойей, Руслан. Мы не вернёмся! И точка!

Гай схватился за голову. Яна вскинулась, оторвалась от монитора:

– Не говори так, Семён! Что значит «не вернётесь»?! От твоей болтовни и у меня сейчас паранойя начнётся!

– Фу, какие вы суеверные. Взрослые, образованные люди!

– Хорошо, – вдруг сдал назад Руслан, – Возможно, ты прав, Семён. Но пообещай мне две вещи. Первое – вы не полезете к аномалии ближе, чем на светосекунду.

– Да этого и не требуется, – пробормотал Петров.

– И второе. Мы не имеем права не допускать возможности агрессивных «гостей»! Поэтому, – Руслан надавил тоном, – Вы находитесь там в полной готовности. И, в случае появления чужого космического корабля, тут же уходите оттуда. Не пытаясь вступить в контакт или рассмотреть его получше! Просто даёте на двигатели максимальное усилие и уходите!

Петров почесал в затылке:

– Хорошо. Ничего невыполнимого ты не заказываешь. Вот только… вдруг им не понравится, что от них удирают во все лопатки?

– Это уже не твоя забота, Семён Михайлович. Ваша задача – остаться в живых! Сколько у тебя людей в корабле?

– Восемь человек, вместе со мной… стыдно признаться. Остальные оказались малодушными трусами. И параноиками, не хуже вас! Можете радоваться, вы запугали и заразили паранойей астрофизиков!

– Кто бы ставил такие диагнозы! – буркнул себе под нос Берсенев.

– Семён, помни, ты обещал!

– Уж не забуду, – проворчал Петров, – Ладно, нам работать надо. Если будет что интересное, я сразу сообщу. До связи.

Петров отключился. Повисла неловкая пауза.

– И что теперь делать? – нарушила молчание Симон.

– Молиться!!! – неожиданно зло рявкнул Берсенев, – Яна! Как ты могла? Такую глупость учудить? Мы здесь – в КОСМОСЕ, в реальном, не в виртуальном! Здесь нет возможности сохраниться и переиграть ситуацию! Мы ОБЯЗАНЫ быть параноиками!

– Ладно, – подытожил Лузгин, – На данный момент сделали, что смогли. Назад уже ничего не вернёшь, как ты справедливо заметил Гай, не перезагрузишься. Но. Яна? Что за выходки исподтишка? Я так понял, ты Петрову коды доступа «слила»? Мы же именно для него, в первую очередь их и ввели! чтобы от подобной самодеятельности уберечь! Не изображай раскаяние, я тебе не верю. На будущее: не делай так больше. Мы одна команда. Всё обсуждаемо. Всё решаемо. Если каждый начнёт тянуть в свою сторону – полная ерунда получится. Понятно? Принимать решения такого порядка, можно только в том случае, если ты в состоянии нести ответственность действием за последствия. Уясни это раз и навсегда. В подобных случаях абсолютно неуместны эмоциональные порывы. Если с корветом что-нибудь случится, мы останемся не без прототипа корабля. Мы останемся без теоретиков. Без группы Петрова, на которой все перспективные разработки держатся. Чего будет стоить твоё раскаяние в этом случае?

– Хватит Рус, – попросила Джамбина, – Я всё поняла. Действительно глупость учинила. Прости.

– Ага, от твоего прости, вокруг Петровского корвета сфера неуязвимости появилась, – процедила Николь, – Рус? Что ещё можно предпринять? Оперативно взломать искин корвета не вышло. Мне что-то ничего в голову не приходит больше.

– Не только тебе, – сознался Лузгин, – На прямую команду физики наши не среагируют – приказывать им бесполезно. Гнаться за ними? Смысл? Есть надежда… в случае, если случиться невероятное, и «гости» к нам действительно заявятся, то фора в световую секунду позволит нашим физикам удрать. Под защиту «Прайма».

– Ты так говоришь, словно сам в «гостей» не веришь, – уцепилась за слова Яна.

– А это не важно, верю я, или нет. Мы не имеем права не допустить возможности появления агрессивных «гостей». Ясно? И хватит об этом. Сеня нас и так из колеи выбил. Всё. Работаем! У нас такой ворох проблем с этим гравитационным штормом… его ещё разгрести. И без агрессивных инопланетян последствий хватит. Нам людей спасать!

– Я вот думаю, не погорячился ли я? – вспомнил Гай, – Может, стоило Тимирязева сначала в кольца послать? Раз САЛАКу ничего не угрожает?

– Думаешь, не угрожает? – Лузгин качнул головой, – Гай, у нас там около трёхсот человек. Непривычных к десант-капсулам. Одномоментно их не эвакуируешь. Станция – беззащитна от прямого нападения. Ян, специально для тебя повторяю: теоретически, такой возможности мы не имеем права не допустить. А если гости окажутся невежливыми? У Олега вооружённый шлюп и взвод лучших бойцов… я надеюсь, в этом случае он сможет повлиять на ситуацию. Придумает что-нибудь. Лучшего у нас всё равно ничего нет.

– Вы уймётесь когда-нибудь, или нет? Вояки! – неожиданно вспылила Джамбина, – Что за подростковые рефлексы? Хватит уже!

На её реплику никто не среагировал.

– Есть старт третьего взвода, – негромко сказала Николь.

– Есть деактивация производств, – добавил Гай, – Начата походная трансформация производственных мощностей. Сворачивание экспериментальных и опытных процессов двадцать три процента… Николь, как считаешь, сколько у нас есть времени?

– Ума не приложу. По изменению напряжённости предсказать момент выхода «гостей» в наше пространство невозможно – никакой статистики для выводов. В случае если просто космос «барахлит», мы гарантированно успеваем убраться на безопасное расстояние, времени хватит.

– По логике вещей, по завершении межзвёздного перехода возмущения пространства закончатся? – уточнил Руслан.

– По логике вещей – да. Только, если честно, нервничаю я что-то, парни. Интересно, наши «гости» не боятся при переходе воткнуться в планету? Или они специально в газовый гигант целились? В окрестности системы… может, им дозаправка нужна?

– Вот-вот, – вставила своё слово Яна, – Может они от нашей помощи не откажутся! И ни с кем ссориться не придётся…

Гай вскинулся было, хотел что-то сказать. Но лишь покачал головой и ничего не сказал. Зато ответил Руслан:

– Ты мне вот скажи, Ян, ты всерьёз думаешь, что без нашей помощи они не смогут обойтись? То есть межзвёздный переход они осилили и всё? Дальше спеклись? Сами никак?… Солнце моё, сдаётся мне – им ресурсная база нужна. Это более вероятно, особенно если учесть версию каперанга Симон. Ту версию, в которой при межзвёздном переходе, «гости» в систему Сатурна специально целились. Николь вот скажи мне, вы, когда курс на Экспертизу просчитывали, куда целились? Сразу к конкретной планете, на выбор?

Николь только фыркнула, раскинула руки в стороны и покачала головой:

– Шутишь что ли, Лузгин? Единственное место, куда мы «прицелиться» сможем, это силовое прослабление в системе Экспертизы. Есть там такое «блуждающее» место, сильно удалённое от всех серьёзных источников тяготения. То есть подальше даже от малых планет. Иначе риск фатальной ошибки растёт по экспоненте. Можем даже в планету воткнуться, хотя, если честно – это ещё постараться надо, так прицелиться. Специально так нацелиться мы не в состоянии, кстати. А вот случайно, из-за нелепой ошибки – запросто. Гораздо более вероятна возможность не учесть сложности силовых связей в конкретной точке выхода. Поймите правильно: «круги» силовой напряжённости, составляющие орбиты планет, для корабля на такой скорости – как стиральная доска, покрытая наждаком. Оценили аллегорию? И размажет нас неровным слоем, ошмётками… Так что, пока лучше вот так – подальше от всего, на всякий случай. Наша ситуация, правда, сильно облегчается одним фактом, – Николь вздохнула, оглядела всех унылым взглядом, – И факт таков: в точку повышенной силовой напряжённости мы канал для прыжка просто не пробьём. Я имею в виду ориентацию на силовую линию и близость к планете. К газовому гиганту! – в «прыжке» пробиться? Не сможем. Не только «сил»… – она неопределённо покрутила кистью в воздухе, – Много чего нам не хватит. Перечислять не буду, у нас столько времени нет, и вам слушать надоест… Есть старт второго взвода.

– Тимирязев умница, быстро буксир загрузил, – сообщил Берсенев, – Теперь через полчаса, минут сорок, они на САЛАКе будут. Всё нам спокойнее. Без буксира, конечно быстрее бы вышло. Рус, он последние десантные капсулы забрал. Кроме тех, что за первым взводом числятся. Персонал станции эвакуировать хватит, даже некоторых каменщиков забрать… если вдруг Фирсова и Йенч не справятся.

– Принято. Ждём, – отозвался Лузгин.

– Консервация производственных мощностей завершена, – доложила Симон, – Гашение энергетики испытательных полигонов пятьдесят семь процентов. Передислокация персонала по кубрикам – в процессе. Боевые расчёты занимают места согласно коду «красный».

– Шлюп 2.1 идёт на стыковку, – подала голос одна из пилотов.

– О как! – восхитилась Симон, – Быстро они! Маш, стыкуй их…

– Стыковать Леннокс? Смешно. Проще просто не мешать. Точнее не обращать внимания. Когда речь заходит о стыковке этой чокнутой – это констатация факта, а не запрос. При всём уважении, Николь…

– Точно, чего это я… – буркнула Симон, – И знаете, складывается ощущение, что понятие «разумная мера» первому взводу не знакомо в принципе! За них даже бояться не получается! При упоминании о них чувство страха на скорость атрофируется… само собой.

– Правильно всё! – заявил Руслан, – Они – молодцы. Планку «разумной меры» они для себя постоянно вверх задирают. Чтобы понятно было, что я имею в виду… для примера: в двадцатом веке, в начале, скорость для автомобиля в шестьдесят километров в час казалась недостижимой. Даже научное обоснование имелось, считалось – автомобиль невозможно до такой скорости разогнать.

– Да? Да-ладно! Это что за научное обоснование такое?

– Не заостряйся, суть не в этом. Далее: уже лет через двадцать машины вполне в состоянии были с такими скоростями перемещаться. Только считалось это пределом опасного лихачества.

– Это шестьдесят километров в час предел опасного лихачества?! – снова не удержалась Яна.

– Да уймись ты, – не выдержал Гай.

– А ещё через каких-то сорок лет, – невозмутимо продолжал Лузгин, – такая скорость для персонального автомобиля уже воспринималась как досадное, вынужденное ограничение. Так что, правильно они всё делают. Первый взвод. Уровень задают. Показывают всем, чего можно достичь, к чему надо стремиться.

– История и нравственная философия – очередной наглядный урок? – съехидничала Джамбина.

– Всё не сдаёшься? Что ж. Вот тебе, Яна, информация к размышлению, – «повёлся» на подначку Лузгин, – Как сказала Николь, «прицельный» межзвёздный переход нам не по возможностям. Тем более к планете. А они, «гости» наши, это прямо сейчас, у нас на глазах делают. Чувствуешь технологическую пропасть?

– Пропасть?! – фыркнула Николь, – Это просто научно-технологическая межзвёздная дыра какая-то! Пропасть… уф, смешно. Щадит наше самомнение…

– Об этом я и говорю. Как ни называй, пропастью или дырой… им ресурсная база нужна. А мы – нет. Как не были нужны индейцы англосаксам тысячу лет назад.

– Поганенькое для нас сравнение, – заметила Николь, – Но от этого не перестаёт быть очень вероятным.

– И вот подумайте ещё… Наверняка их производственные возможности не уступают нашим, как минимум. Без этого в космосе делать нечего. Тогда возникает вопрос, если они в состоянии так точно прицелиться при межзвёздном переходе… почему именно Сатурн? А не Юпитер, скажем?

– Ну! Тут причина очевидна, на первый взгляд! – снова вклинилась Николь, – Мы по этой же причине именно к Сатурну пошли. У Юпитера тяготение в четыре раза больше, сильно осложняет все процессы! От элементарного нахождения на орбите, до навигации в системе и ресурсодобычи!

– Именно! А теперь скажите – почему именно Сатурн у Солнца? В соседних звёздных системах что, «сатурнов» мало? Помнишь, как ты возмущалась, Яна: «… что, в галактике газовые гиганты кончились, заправиться негде?!..».

– Ну-у, это понятно! – ответил Гай, – Мы в такую даль, к Экспертизе, тоже не за газовыми гигантами собрались! Водно-кислородная планета…

– Именно, что «тоже», – мрачно перебил Лузгин, – Оценили версию?

Все пришибленно молчали. Пилоты, операторы и, даже, кибернетики, обычно-привычно игравшие роли статистов, и вмешивавшиеся в любое обсуждение крайне редко и неохотно, именно в этот момент оторвались от своих мониторов, как по команде. И напряжённо сверлили Лузгина взволнованными взглядами. Джамбина таращилась в потолок и кусала губы.

А Николь выдала длинную матерную тираду.

* * *

– Начинай командовать, лейтенант. Минута до стыковки к «Прайму».

Валеска усилием воли стряхнула с души щемящую, тревожную хмарь. Связалась со своим взводом, отдала необходимые распоряжения по загрузке шлюпа десантными капсулами. Проверила разнарядку и полётное задание. Капсул им оставили шестьдесят штук всего, но им должно хватить. Катерина Фирсова уже начала работу по эвакуации персонала ресурсных астероидов. Для поставленных им задач капсул хватит. Сильно тревожила нелогичная смысловая незавершённость задания. Ну, снимут они каменщиков с объектов. А дальше что?

Шлюп влетел в силовые захваты швартовочного блока, сориентировался в масс-системе «Прайма». Валеска встала с ложемента.

– Я в капсулу, – тихо сказала она, – Приятно было провести время с тобой в рубке, Синди. Мне понравилось.

– Иди уже, лейтенант. И хватит киснуть, подруга! У меня у самой в районе копчика свербит, будто в предчувствии неприятностей. Но не стоит поддаваться девчачьим нервам! Парней с астероидов снимем, Олег эвакуирует персонал САЛАКа. Всё будет в порядке! Подумаешь, гравитационная аномалия отыскалась! Может она всю жизнь здесь, на этом месте была! Просто мы раньше её не видели! – Синди лихо подмигнула Валеске, – Тревоги эти, боевые, плохо на нервы действуют, когда из мужских объятий вытаскивают!

Валеска сделала попытку беззаботно усмехнуться, махнула пилоту рукой и подошла к шлюзу. Как только переборка открылась, в рубку ворвались Гелика с Настей. Нервные, взбудораженные…

– Девчонки! Как вы тут без нас? – весело воскликнула Геля.

Но чувствовалось, что весёлость напускная. Настя подлетела к ложементу, который только что занимала Валеска, запричитала с шутливо-напускной жалостью:

– Бедный мой, хороший, нашу маму-лейтенанта в полной боевой возил! Без малого полтонны!

Валеске, наконец, удалось усмехнуться. Ложемент, кстати, не пострадал совершенно, даже от десантника в полной боевой. А вот чувство тревоги притихло наконец, или скорее притупилось. Она зашла в шлюзовую камеру.

– По местам, банда! – воскликнула Синди, – Старт через пять минут! Капсулы нашпилить и дозаправить шлюп! Приступайте! Или я одна должна отдуваться?!

* * *

Порывы ветра удавалось почувствовать заранее, даже, наверное, предугадать. Кирк осторожно пробирался от ямы к ямке, балансируя своей ношей, успевая забиться в какую-нибудь щель прямо перед порывом. Десять метров, двадцать… тридцать… Потом ругнул себя идиотом. Перехватил связку и ящик покрепче. И, как только утих очередной порыв ветра, рывком преодолел оставшееся расстояние за несколько секунд и влетел под арку-козырёк станционного шлюза.

Вот. Так бы и сразу.

– Тамара? Как вы?

– В пределах нормы, командор. Вы где?

– В паре метров от вас, за створкой шлюза. Сейчас осмотрюсь, и вскроем эту консервную банку.

– Вижу вас в щель, командор. Вот список инструментов, которые мы можем вам в эту щель передать.

– Ждите, я осматриваю шлюз. Список принял. Сейчас посмотрю, что можно предпринять.

Чтобы разобраться в ситуации Кирку хватило нескольких минут. Теперь оставалось только материться. Шлюз перекосило. Не сильно. Невооружённым глазом перекос почти не виден. Но достаточно, чтобы сделать ситуацию критичной и трудно решаемой. Одну створку зажало, механизм открывания сорвало, сплющило: с этой стороны – никак. Вторая створка просто соскочила. Её тоже сорвало с направляющих и перекосило, она застряла. За счёт чего застряла – не очень ясно. Вероятно, заклинилась за счёт своей толщины. Механизм открывания, в этом случае, был так же бесполезен. Где взять точное усилие в несколько тонн, чтобы вернуть створку на направляющие рельсы? Проще её выбить полностью. А вот здесь начинались сложности. С этой задачей неплохо справился бы гаусс-патрон, заряженный бронебойными, поскольку крана или кибера, чтобы выворотить створку у них не было. Не было и гаусс-патрона. В ящике с инструментами был домкрат, скорее всего, внутри шлюза есть ещё, как минимум один. Но пристроить их к створке было задачей нетривиальной на данный момент. Рассчитывать на лом и мускульное усилие – смешно. Оставался плазмомёт. За несколько секунд Кирк успел обругать себя последними словами. Всё просто: использовать плазмомёт нужно было от шлюза яхты – сто метров, по сути, минимально безопасная дистанция. Для этой модели – это же одна из первых. А в условиях запыления, какие они имели сейчас на Камне-1, безопасной дистанции использования плазмомёта не существовало. Даже короткий дуговой разряд, в такой пылевой взвеси, достанется непосредственно стрелку, в первую очередь. Хоть и частично.

Кирк забился в угол, пережидая порыв ветра…

Попытка использовать плазмомёт изнутри – тоже разновидность самоубийства. Хотя… если самым слабым разрядом, в верхний стык, а всему персоналу спрятаться за переборку?… нет, стрелку опять достанется ненамного меньше чем шлюзу. Не выход… Кирк ещё раз открыл ящик и осмотрел домкрат, хмыкнул… может получиться. Должно.

– Тамара? Сколько у вас домкратов?

– Два, но возможности их установить нет. Тут так…

– У вас есть сварочный аппарат, – перебил её Кирк, – Варите оба домкрата подошвой к потолку с упором плеча в створку шлюза, конструкция должна выдержать, она на это рассчитана. Каждый из них даст усилие в пару тонн, этого должно хватить. Выдавите эту створку наружу, у неё внешнее смещение в четыре градуса. У вас получится. Я могу вам третий домкрат в щель просунуть. Но тогда мы вообще без них останемся…

– Я поняла, командор. Двух должно хватить… как обычно, нужно было просто применить мозги!.. вместо того, чтобы сидеть и ждать помощи. Как только мы сами до этого не догадались?! Всё, мы приступаем!

Идея сработала. Вывернуть створку шлюза совсем – не вышло. Но образовавшейся щели оказалось достаточно, чтобы выбраться самим и вытащить раненных. И припасы. Несколько аптечек, оружие, инструменты, два контейнера с биомассой для пищевого синтезатора… здоровые. Тяжёлые, килограмм по пятьдесят. Ничего, есть отстежные рукояти, брать-нести вполне удобно. Раненных – четверо, ничего опасного, переломы, но идти не смогут. Хотя с переломами «детские» медики и на Тормозе справятся.

– Ветер стих, – заметила Тамара, – Ни одного порыва за последние пять минут. Это хорошо.

– Не уверен, – буркнул Кирк, – Чувствую, ничего ещё не кончилось. Всё только начинается.

Группа удивлённо молчала. Спасённым со станции казалось, что все беды уже позади. Им бы только до «Прайма» добраться! Там медицинская помощь, отдых, безопасность…

До яхты добрались без приключений. По пандусу забрались в приёмный отсек, Олсен вручную убрал пандус и задраил шлюз. Вручную задал режим и инициировал процесс обработки. Потом немного поуговаривал искин; поломавшись, повыдрючивавшись, Тормоз открыл внутреннюю переборку, впустил их в пассажирский салон. Персонал базы был удивлён до крайности, но все благоразумно оставили своё мнение при себе. Люди разместились на полу.

Раненными занялись медики. Здоровые наспех крепили прихваченные с собой припасы к стенам, с помощью монтажных ремней и шуруповёртов. Да – ненадёжно, хлипко… но по-другому ни как. Выхода у них нет. К тому же сложных маневров им всё равно не выполнять.

Кирк отдал команду на старт.

Тормоз снова начал препираться.

Он не хотел на «Прайм». Он хотел на Землю. И считал, что так будет однозначно лучше для всех членов экипажа. По его мнению, Олсена надлежало арестовать, перечень инкриминированных статей он предоставил, и предать суду на Земле. Кирк вступил с ним в полемику, впрочем, больше ни с кем искин общаться не стал, попытки завести с ним разговор проигнорировал, и заблокировал все возможности аппаратного воздействия. Поизгалявшись несколько минут, он согласился высадить раненных на «Прайме» и взял с Кирка клятвенное обещание предстать перед судом на Земле. Все остальные, по его мнению, обязаны были быть свидетелями на процессе, как сознательные граждане. Он ещё раз призвал всех не бояться хама и хулигана. После чего стартовал, наконец-то, от планетоида. Но, сыпать угрозами в адрес Олсена не перестал, попутно сообщив, что в руководстве экспедиции у него есть влиятельные знакомые, которые гарантированно не дадут Олсену избежать наказания. Однако назвать знакомых отказался. Кирк ответил, что избегать наказания он не собирается, так как осознал всю степень своей вины и готов нести ответственность по всем пунктам. На этом и порешили.

Ольга, тем временем, тихонечко добралась до пилотажной консоли. Непонятно, как и насколько ей удалось обмануть сдуревший искин, но программу визуализации она запустила. А мощности ЛАКа хватило увидеть всю систему Сатурна, и даже чуть дальше. Пустенькое изображение, малопонятное неспециалисту. Какие-то блёстки, точечки, мелькающие чёрточки…

– Кирк, – позвала Ольга, – Посмотри сюда… ЭТО – то, что я думаю?

Кирк угрюмо взглянул на развёрнутый экран монитора. Разобраться в ситуации, ему хватило нескольких секунд.

– Да, – скупо ответил он.

– Бледненько выглядит, по сравнению с компьютерной игрой – не впечатляет зрелище. От этого только страшнее становится. Что теперь делать? Не пойми меня неправильно милый, пятнадцать минут назад мне казалось, что мы в заднице. Может быть – так оно и было. Но теперь – полная жопа. Извини, я очень нервничаю, но, что теперь делать?

– Курс – на Землю!!! – заорал Тормоз, проснулся, наконец, – Я отправляюсь на Землю…

Он голосил ещё что-то про суды и оскорбления, пенял, грозил и просто истерил.

Кирк нашел в принайтованных запасах боевой нож, внимательно осмотрел стену, подцепил и вскрыл фальшь панель. Узел коммуникативных подключений оказался на месте, там, где и должен был. Тоже, конечно… мог бы и раньше догадаться!

– Программисты есть? Отлично, вы двое… в инструментальных комплектах есть портативные командные терминалы… подключайтесь.

– Но мы не умеем пилотировать корабли!

– Это корыто – не корабль. Это судно. Обычное гражданское судно. Вам необходимо образумить управляющего им засранца…

– Принято командор!

– Всем, внимание! Повторяю ещё раз: проверить и герметизировать скафандры. Тем, кто проходил подготовку – разобрать личное оружие. Курс на САЛАК. Может Тимирязев что-то сможет сделать…

– Думаешь – на САЛАК это выход? – напряжённо спросила Ольга.

– Не знаю, – ответил Кирк, – Но, если… что-то пойдёт не так, ЭТИ – будут на Земле раньше нас – гарантированно. Идти туда бессмысленно. Если ОНИ смогут в принципе пройти к Земле… все наши фантастические ужастики окажутся кисленькой розовой водичкой.

* * *

– Дислокация экипажа по коду «красный» завершена. Есть доклады от группы обеспечения… канонирская рубка доложила готовность… аналитики заняли места…

– Деактивация и походная трансформация производств завершена, есть слив жидкостей… газов… переключение на локальные источники питания… Есть автономизация жилых помещений, инициировано выведение защитных полей в боевой режим…

– Разгоняйте реактор, запитывайте орудия.

– Начата активация орудийных турелей…

– Рус, ты уверен?! Ребята! Только не дурите, я вас умоляю!

Очередной крик души Джамбиной остался без ответа.

– … гашение испытательных стендов семьдесят четыре процента… группа Лекса на палубе, проводят работы завершающей фазы…

– Разгоняйте СДВИГи на максимум в холостой режим, реактивные двигатели – предстартовая активность…

– … активация систем… начата протяжка…

Руслан шнырял глазами по экрану своего терминала, пытаясь удержать на контроле все процессы… получалось не очень. Нервы давили. Он пытался убедить себя сначала, что все их «игры» – результат острого приступа паранойи, и за счёт этого сохранить спокойствие. Хорошо бы Яна оказалась права! Ничего, отрепетировали боевую тревогу – полезно! Но чем дальше, тем меньше оставалось сомнений в том, что это не «просто паранойя». Никаких серьёзных оснований, кроме обычной логики… не бывает таких спонтанных аномалий, ведущих себя так неестественно! Он конечно, не астрофизик, но копчик твердит о реальной опасности настойчивее с каждой секундой. Чтоб его!!! Как не вовремя…

– Петров, на связь… Михалыч как там у вас? Что видите?

В небольшом всплывшем окошке показалось взбудораженное лицо Петрова:

– Руслан? Это потрясающе! А вы нам ещё зелёный свет давать не хотели! Такой материал для исследований! Совершенно необычное искривление! Ты просто представь себе: искривление меньше четырнадцати риманов! Напряжённость структуры девяносто шесть град-грав! Если бы мы переходили в систему Экспертизы – переполох бы устроили вдвое больший!

Да? Рус попытался «отпустить» нервы. То есть это не переход? Не «гости»? Уф, здравствуй, милая аномалия!

Нет. Не получилось.

В голову настырно лезло сравнение гауссовки и фитильного ружья: намекала на себя примерно такая же технологическая пропасть. В том смысле, что от древнего мушкета спецэффектов однозначно больше, там и грохот, и дым с огнём. А вот в плане эффективности…

– Семён! Семён, слышишь меня? Разворачивайтесь! Уходите оттуда! Немедленно уходите!