Текст книги ""Мистер Рипли" + Отдельные детективы и триллеры. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Патриция Хайсмит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 107 (всего у книги 223 страниц)

Глава 12

Честер прятался, а точнее, обессилев, свалился в зарослях кустарника всего лишь в тридцати ярдах от ворот Кносса. Он то дрожал, как в лихорадке, то обмякал, словно в его теле не было ни одного мускула. Шум дождя отдавался в ушах низким гулом. Одежда насквозь промокла. Он сидел подогнув под себя ноги и опершись рукой о влажную землю. Прошло довольно много времени, начало смеркаться, прежде чем к Честеру вернулась способность соображать. И первой мыслью было то, что темнеет. Мало-помалу он приходил в себя.

Райдел, скорее всего, ушел и ждет его в ираклионской гостинице, где Честер оставил багаж. А Колетта по-прежнему лежит под дождем на террасе. Мысль эта открыла Честеру всю глубину постигшей его катастрофы. Он снова задрожал, тяжело дыша и судорожно глотая воздух. Это вина Райдела. Гнев заполнил пустоту, оставленную болью. Райдел заплатит сполна. Честер осторожно поднялся. К нему возвращалась способность действовать. Он побрел по дороге в сторону Ираклиона. Почувствовав, что в руках чего-то недостает, вспомнил: путеводитель остался на верхней террасе дворца. Горько усмехнулся и тихо всхлипнул. Достал расческу, пару раз провел ею по своим редеющим влажным волосам. Придется выбираться на автобусе. Не было шансов поймать на загородной дороге такси.

Прошло минут тридцать пять, прежде чем показался автобус, следовавший в сторону Ираклиона, хотя в обратном направлении их проследовало три. Честер проголосовал, и автобус остановился. Поднявшись в салон, Честер оглядел пассажиров в поисках Райдела. На него смотрели угрюмые лица греков, темные, бородатые. Райдела не было.

Честер высматривал Райдела на площади, где остановился автобус. Очевидно, он ждет в гостинице «Корона». Только сейчас Честер вспомнил ее название. Несколько минут назад он еще не был в состоянии думать о ней. Неторопливо, стараясь держаться как можно естественней, Честер направился к кафе, огни которого увидел с площади. Его не покидало ощущение, будто все смотрят на него. Честер пожалел, что на нем не было шляпы. Она осталась в Кноссе.

То, что пришлось пережить Честеру в следующие двадцать минут, можно было сравнить с пыткой. Но он все стоически перенес. Разыскав в телефонном справочнике раздел «Гостиницы» – «ксенодохио» – слово, которое он знал, – Честер позвонил в гостиницу «Корона» и попросил переслать свой багаж в гостиницу «Гефест», название которой нашел в этом же справочнике. Хотя тот, кто снял трубку в «Короне», говорил по-английски, Честеру никак не удавалось с ним объясниться. Либо Честер не мог сказать вразумительно, чего хочет, либо служащий гостиницы притворялся, что не понимает его, не желая терять постояльца.

– Я заплачу за ночь, если хотите, – сказал Честер. – Ясно? Выпишите счет, и я перешлю деньги с посыльным, который привезет багаж в гостиницу «Гефест».

Честеру пришлось повторить это несколько раз. Наконец служащий желчно сказал:

– Вы будете жалеть, сэр.

– Почему? – спокойно спросил Честер.

Закончив разговор через минуту-две и по-прежнему сохраняя невозмутимость, он сел за столик и заказал виски. Виски не оказалось, и Честер попросил узо. Теперь он выглядел таким же потрепанным, как и остальные посетители, что было неплохо. И отличался от них только одним: он был американцем.

Честер решил позвонить снова. На этот раз на помощь ему пришел владелец кафе, дружелюбный, улыбчивый грек. Честер объяснил ему, в чем дело. Тот понимал по-английски, но не знал слов «чемоданы» и «багаж». Один из посетителей перевел их, и хозяин, сняв телефонную трубку, позвонил в гостиницу «Корона».

Последовал непродолжительный разговор. Наконец все было улажено. Честер поблагодарил хозяина и оставил щедрые чаевые.

Он уже собирался уходить, как вдруг вспомнил, что не знает, где находится гостиница «Гефест». Повернулся, чтобы спросить, но передумал. Лучше узнать у кого-нибудь другого. Он и так пробыл здесь слишком долго.

К кому Честер ни обращался, никто не мог ему ответить. Он уже начал думать, что такой гостиницы вообще не существует и именно поэтому было трудно договориться со служащим «Короны», когда наконец продавец газет объяснил ему, куда идти.

Гостиница стояла в глубине узкой темной улочки. Над входом горел тусклый фонарь. Вывеска возле двери гласила: «Ксенодохио Гефесту». Честер оглядел маленький холл. Его чемоданов нигде не было видно.

– Нет, – покачал головой портье в ответ на вопрос Честера, прибыл ли его багаж.

У Честера по-прежнему было неспокойно на душе. Прошло по меньшей мере минут двадцать после того, как владелец кафе звонил в гостиницу «Корона». Честер попросил номер с ванной. Портье кивнул.

– Паспорт, пожалуйста.

Судя по всему, это была единственная фраза, которую он знал по-английски.

Честер быстро отошел к двери. Оба паспорта, его и Колетты, лежали во внутреннем кармане пиджака. Честеру не хотелось, чтобы портье знал, что у него два паспорта. Он вернулся назад и протянул ему свой паспорт. Нужно будет отделаться от второго, решил Честер. Тем более что он фальшивый. А когда Колетту опознают… Впрочем, смогут ли? Осталось ли что-нибудь от ее лица? Если опознают, то как миссис Макфарланд, жену Честера Макфарланда. Не держала ли Колетта в бумажнике свою или его фотографию? Почему он не проверил это раньше? «Господи, где мой багаж, мое виски, мои деньги?» Честер бросил взгляд на открытую дверь, пересек маленький холл и плюхнулся на стул.

Портье что-то сказал ему, улыбаясь. Но Честер лишь устало качнул головой.

– Я жду свой багаж.

У входа остановилось такси. Честер выпрямился на стуле. У него не было сил встать.

Из машины вылез Райдел. Честер от неожиданности вздрогнул. Словно кто-то схватил его сердце и сжал. Он медленно поднялся. Райдел, судя по всему, был один, без посыльного. Водитель выгружал из такси чемоданы. Райдел посмотрел в открытую дверь, заметил Честера и отвернулся. Он расплатился с водителем. Портье вышел, чтобы помочь перенести багаж. Честер стоял, не двигаясь. Райдел вошел в холл, держа в одной руке свой чемодан, в другой – дорожную сумку Честера, и сухо кивнул. Его лицо было строгим, чужим. Прядь влажных черных волос сбилась на лоб.

Портье спросил о чем-то у Райдела, тот коротко ответил и кивнул в сторону Честера.

– Добрый вечер, – поздоровался с ним Райдел и слабо улыбнулся.

Он что-то сказал служащему на греческом. Портье понимающе улыбнулся, кивнул и взял у Райдела паспорт. Пока он заполнял регистрационную карточку, Райдел подошел к Честеру.

– На чем собираетесь завтра отбыть? На пароме или самолете?

– На пароме, – ответил Честер быстро.

– Что будете делать сейчас?

Честер не ответил.

Райдел вернулся к конторке и что-то шепотом сказал портье. Тот выслушал с серьезным видом и кивнул. Честер смотрел на них прищурившись. Райдел наверняка просил служащего сообщить ему, если его знакомый захочет покинуть гостиницу. Возможно, он объяснил, что Честер находится под впечатлением какого-нибудь дурного известия, или что-то в этом роде.

Райдел остался в холле, а Честер вместе с портье, захватившим пару чемоданов, поднялся в крошечной кабине лифта на третий этаж, оказавшийся последним.

– Где остановился мой знакомый? – спросил Честер у него, показывая вниз. – В каком номере?

– Номер? – Портье показал ему бирку на одном из двух ключей, которые держал в руке.

На ней была цифра 10. Номер комнаты Честера. Он заметил его, когда входил.

– Нет, другой. Для него. – Честер показал на второй ключ в руке портье.

– А! Пенде! Пять! – сказал портье.

Этажом ниже, решил Честер.

Он слишком устал, чтобы придавать этому какое-то значение, и, сбросив на кровать мокрое пальто, сел в уродливое жесткое кресло в ожидании, когда принесут остальные чемоданы. Можно не беспокоиться, что Райдел улизнет, подумал Честер. Райдел сам не отпустит его от себя. Теперь главное – добраться до Афин или другого крупного города. Там он позвонит в полицию и сообщит о Райделе Кинере. Необязательно называть себя. Даже если полиция догадается, кто звонил, или Райдел при аресте расскажет, что Чемберлен и Макфарланд – одно лицо, Честер к тому времени будет уже за границей. Но сначала нужно достать новый паспорт. Можно снова воспользоваться услугами Нико, но так, чтобы об этом не знал Райдел. Придется хорошо заплатить Нико, чтобы держал язык за зубами. Это обойдется в приличную сумму, но Честер не поскупится. Да, он не поскупится.

Наконец принесли остальные чемоданы, среди них большой рыжевато-коричневый, в котором были деньги, и сумку с бутылкой виски. Честер заплатил чаевые запыхавшемуся портье и, едва тот ушел, налил себе долгожданную порцию.

Завтра он улетит на самолете. Они оба, Честер и Райдел, вернутся в Афины одним рейсом. Не забавно ли?

Но тут Честер осознал, что не может позволить себе ждать до половины четвертого, когда вылетает самолет. Куда безопаснее отправиться на пароме в девять часов утра, даже если придется добираться до Пирея целые сутки, что и было в действительности. Тело Колетты, скорее всего, обнаружат завтра утром, когда дворец откроют для публики. Честер надеялся, что ее не найдут сегодня вечером. Если смотритель и пройдется по дворцу, чтобы убедиться, все ли вышли, вряд ли он будет обходить его весь и, скорее всего, ограничится тем, что покричит и посветит фонарем на наружных террасах. Но завтра к девяти или самое позднее к десяти утра тело, конечно же, будет обнаружено. Честер уже устал думать об этом.

Он допил виски и налил еще. В номере был умывальник. Ванная, по словам портье, помещалась в конце коридора, но у Честера уже не было сил ее искать.

Он снял рубашку, намочил полотенце и обтерся под умывальником. От него едко пахло потом. Отражение в зеркале испугало Честера. На него смотрело постаревшее, землистое, осунувшееся лицо. Медленно, точно сомнамбула, Честер набросил на голое тело пиджак, опустился на постель и откинулся на спину. Но уснуть он не мог. Сознание словно сжалось в крохотный тугой узел в центре мозга. Скрип половицы в коридоре заставил его насторожиться. Честер вскочил с постели и повернул ключ в двери. Сердце его учащенно билось, словно предчувствуя какую-то опасность.

Скрип больше не повторился.

Честер задремал. Время от времени дождь хлестал по стеклу. Где-то дрались кошки. Перед его глазами возникла картина: два грязных кота сцепились на краю крыши и вместе сорвались вниз. Он вздрогнул и проснулся. Сел на кровати.

Нужно что-то делать. Можно позвонить в полицию и сообщить, где находится Райдел Кинер. Заявить, что это он убил жену Честера, убил из мести, потому что не смог увести ее от мужа. Сказать, что Райдел Кинер психопат, что именно он убил полицейского агента в гостинице «Кингз-палас» и угрожал убить Честера, если тот обратится в полицию. Честер случайно оказался свидетелем этого убийства в коридоре. Он лишь жертва обстоятельств. Ему пришлось заплатить этому типу пять тысяч долларов, чтобы откупиться. Деньги остались у Райдела Кинера. Полиция должна найти их при обыске. Да, так и надо сделать. А впрочем… Честер упустил из виду, что не сможет укрыться за фамилией Чемберлен, ведь в гостинице «Кингз-палас» он останавливался как Макфарланд. Придется объяснять полиции появление нового паспорта. Ну что ж, Честер может сказать, что поддался панике и купил паспорт, чтобы обезопасить себя. Он боялся, что его схватят и обвинят в убийстве греческого детектива, к которому он не причастен и которое в действительности совершил Райдел Кинер. Каков мотив? Что-нибудь можно придумать. Райдел Кинер – психопат, в этом все дело. Он убил его жену в отместку за то, что не смог получить ее. Честер слышал такие истории.

Нужно что-то делать.

Честер поднялся. Телефона в номере не было. Можно спуститься и позвонить с улицы. Конечно, так будет лучше. Честер представил, как говорит: «В Кносском дворце, на террасе, вы найдете тело Мэри Элен Чемберлен… Так вот, убийца – Райдел Кинер. Он остановился в гостинице „Гефест“. К-и-н-е-р…»

Надо так и сделать. Добавить, что Райдел Кинер причастен и к убийству Георга Папанополоса в Афинах на прошлой неделе…

Честер открыл чемодан и достал свежую сорочку. Поднял чемодан, чтобы поставить возле кровати, и тут его правая рука обмякла. Он понял, что не пойдет звонить. Городок слишком мал. Сколько в нем может быть американцев? Это несерьезно. Ему нужно покинуть гостиницу, прежде чем полиция придет за Кинером. Но Райдел не отпустит его от себя ни на шаг. Нет, здесь, в Ираклионе, это сделать невозможно, другое дело – Афины. Честер решил сойти вниз и переговорить с портье насчет завтрашнего парома. Может, купить билет заранее? Честер надел сорочку.

В дверь постучали. Затем подергали ручку.

Честер не сомневался: это Райдел. Он подошел к двери.

– Кто там?

– Будто не знаете. Откройте.

– Мне не о чем с вами разговаривать.

Райдел с силой толкнул дверь плечом. Дерево затрещало, но замок выдержал.

Честер открыл дверь.

– Благодарю, – сказал Райдел, входя.

Честер решил сначала, что он пьян, но глаза у того были трезвые. Райдел захлопнул дверь. Он стоял, засунув большие пальцы рук за пояс, и неподвижно глядел на Честера. Макфарланд отвел глаза, затем посмотрел снова.

– Что вам нужно? – спросил он.

– Я пришел убить вас, – сказал Райдел. Его пальцы подрагивали. – Ну а потом представлю это как ваше самоубийство. Я уже предупредил портье о том, что у вас большие неприятности.

Честер начал покрываться потом, хотя и не верил в угрозу Райдела. Уж слишком абсурдно. Он усмехнулся.

– И как же вы собираетесь все это проделать?

– Я повешу вас с помощью пары галстуков. Крюк от люстры выдержит.

Честер посмотрел вверх. Крюк явно не выдержит.

– Убирайтесь из моего номера.

– Ну нет, – усмехнулся Райдел. – Сначала попробуйте донести на меня в полицию. Вы ведь не захотите умереть, прежде чем не сделаете это. Ну же! Валяйте! Чего ждете? Посмотрим, что у вас получится. Вы, тупоголовый кретин! – Райдел почти кричал.

– Убирайтесь отсюда. Вы психопат. – Теперь Честер действительно начал бояться.

Райдел закусил губу. Он успокоился так же внезапно, как и пришел в ярость.

– Ладно. Продолжим этот разговор в Афинах, – проговорил он и направился к двери. – Согласны? Завтра отправляйтесь паромом, а не самолетом.

Честер ничего не сказал. Он неподвижно глядел на Кинера.

Райдел остановился.

– К сожалению, мне тоже придется отбыть завтра до полудня. Иначе полиция задержит меня. А это даст вам время ускользнуть. – Он вышел и закрыл за собой дверь.

Теперь у Честера не было необходимости спускаться вниз, чтобы справиться насчет парома. Пусть об этом позаботится Райдел, раз уж им придется плыть вместе. Он подошел к двери и повернул ключ. Затем медленно разделся и, не надевая пижамы, скользнул под простыню. Честер не стал выключать свет. Так было спокойнее. Он вдруг понял, чего боится: Райдел тоже может донести на него в полицию, позвонить по телефону, не называя себя. Здесь или в Афинах. У него все козыри. Если понадобится, сошлется на Нико, чтобы подтвердить подделку паспорта. Заявит полиции, что Чемберлен – ненастоящее имя. И вообще одному Богу известно, что Колетта успела разболтать о нем Райделу. Вероятно, более чем достаточно. Оставался лишь один способ избавиться от Райдела – убить его. Вторая попытка должна быть успешнее. Лучше всего нанять исполнителя. Возможно, Нико найдет такого человека в Афинах. Надо сказать Нико, что у него есть важное, но опасное поручение, за которое он готов хорошо заплатить. Не раскрывать подробностей. Назвать имя Райдела лишь тому человеку при встрече. Если один промахнется, нанять другого. Надо так и сделать.

Глава 13

Когда на следующее утро в половине восьмого Райдел постучался в номер Честера, ответа не последовало. Он постучался еще раз, назвал Честера по имени. Безрезультатно. Райдел спустился в холл. За конторкой сидел тот же портье. Он дремал, откинувшись на спинку стула и прислонившись головой к стене. Райдел постучал по конторке. Портье открыл глаза и выпрямился.

– Прошу прощения. Господин из десятого номера не выехал? – спросил Райдел.

– Кто?

– Десятый номер. Мистер Чемберлен.

– А, нет. Он вышел в… четыре или пять часов.

– Сегодня утром? С багажом?

– Нет-нет, – улыбнулся портье. – Без багажа. Возможно, он отправился на утреннюю прогулку.

– Благодарю. – Райдел приблизился к входной двери и вышел на улицу.

Успокойся, не паникуй, сказал он себе. Честер вернется. Если, конечно, не сбежал, забрав из чемодана деньги и бросив багаж. Но это показалось Райделу маловероятным. Когда он уже собирался вернуться в гостиницу, из-за угла показался Честер. Райдел прошел в вестибюль.

– Идет, – сообщил он портье.

– А, хорошо. Наверное, ваш друг плохо спал.

– Скорее всего. Мы уедем через полчаса. Подготовьте, пожалуйста, наши счета.

– Хорошо.

Райдел направился к лестнице. Ему не хотелось, чтобы портье видел какую-либо враждебность между ними. Он одолел четыре ступеньки, когда Честер подошел к лестнице. Райдел обернулся.

– Доброе утро. Я только что попросил портье подготовить наши счета. Нужно поторопиться. Паром уходит в девять.

Честер выглядел неважно. Бледное лицо, мешки под глазами.

– Ладно, – согласился он.

– Встретимся внизу в восемь.

Райдел направился к своему номеру на втором этаже. Честер поднялся на третий этаж.

Около восьми, молча оплатив счета и погрузив багаж в одно такси, они направились в порт. На пирсе у судна стоял разносчик газет. Райдел купил ираклионскую газету и бегло проглядел первую страницу. Упоминания о найденном в Кноссе мертвом теле не было. Поднявшись на палубу и переговорив со стюардом, Райдел выяснил, что билеты можно купить в небольшой кают-компании на главной палубе. Он распорядился, чтобы носильщик поднял их багаж на борт.

К счастью, в наличии оказались свободные места первого класса. На таком судне Райделу не хотелось бы плыть даже вторым классом. Третий же наверняка помещался где-нибудь рядом с трюмом. Открытая палуба на корме была забита наиболее бедными пассажирами. Им предстояло провести так, без крыши над головой, целые сутки. Люди ели апельсины, бананы и бутерброды, кидая остатки за борт или под ноги. Райдел с сочувствием оглядел этих людей, когда поднимался по трапу. Они напоминали скот в загоне. Впрочем, толкаясь и препираясь из-за места, стараясь отвоевать побольше пространства вокруг себя для ночлега, эти люди как бы отделяли себя от животных. Лишь человек способен думать о предстоящем.

– Я могу разместить вас в одной каюте, – предложил кассир.

– Нет-нет. Лучше отдельно, – забеспокоился Райдел.

Он разговаривал с кассиром по-английски. Тот сидел за конторкой. Честер стоял на расстоянии четырех футов. Перспектива разделить с Честером одну каюту вызвала у Райдела слишком заметную реакцию. Он это почувствовал.

Честер получил место в двадцать седьмой каюте, Райдел в двенадцатой. Располагались каюты в разных концах судна.

К удовольствию Райдела, второе место в его каюте оказалось свободным и, скорее всего, останется незанятым до конца плавания. Когда принесли его чемодан, он снял пиджак, раздвинул занавески на иллюминаторе и выглянул наружу. Бросил последний взгляд на Ираклион, напоминавший груду белесо-желтых камней, рассыпанных по склону холма, посмотрел на носильщика в синей униформе, спешившего по палубе, затем опустился на койку и закрыл лицо руками. Возможно, как раз в это время обнаружили тело Колетты. Вот что должно принести это утро. Райдел лег на койку, заложил руки за голову и закрыл глаза. Он прислушивался к обычным дневным звукам: голосам, шагам, стуку, лязгу. Новость придет по радио около полудня и быстро распространится по судну. Еще бы, убийство в таком необычном месте. Райдел вспомнил о сумочке Колетты, которая лежала под ее правой рукой, и подумал: что там было? Паспорт? Вряд ли. Возможно, водительские права на имя миссис Чивер, а может, ее фотография с Честером или фотография одного Честера, если, конечно, он не заставил ее выбросить все это из бумажника. Райдел представил, как кассир из Кносского дворца рассказывает полиции о молодом человеке с американским акцентом, который спрашивал у него, не отъезжал ли кто-нибудь на такси. Определенно молодой человек вел себя куда подозрительнее, чем мужчина средних лет. Не исключено, что кассир вообще не видел, как Честер уходил. Полиция может заподозрить, что он также стал жертвой молодого человека, как и женщина, и его тело все еще лежит где-нибудь во дворце, в одной из комнат Лабиринта, в чане для масла или в желобе для стока воды.

Райдел может выкрутиться в любой момент. Честер был всецело в его руках. Поэтому Райдел ждал, что Честер попытается убить его или наймет исполнителя. Вряд ли у него хватит ума и сил сделать это самому. Да, теперь, после смерти жены, положение Честера усугубилось. Райделу было приятно сознавать это, видеть на его лице страх. Райдел не собирался изображать из себя мстителя за смерть Колетты. Он лишь злорадствовал, зная, что пресытится этим дня через четыре, когда они доберутся до Италии или Франции. Затем он оставит Честера, но перед этим хорошенько запугает. Сделает так, что Честер сам побежит в полицию. Вот чего он хотел.

Райдел закрыл дверь на дверную цепочку на случай, если кто-то попытается войти, и стал бриться над умывальником. Узкая дверь справа от умывальника вела в душ.

Корабль отошел от берега.

Около десяти тридцати Райдел вышел на палубу посмотреть на море. Он не оглядывался, не желая видеть, как исчезает Крит. Ни впереди, ни справа, ни слева не было видно ни одного острова, лишь синее покачивающееся море. Небо – необычайно яркое и безоблачное, словно вчерашний дождь смыл все облака.

Райдел обошел корабль, вновь заглянул в небольшую кают-компанию, где стояла конторка кассира, и спустился по главному трапу, покрытому потертым линолеумом и окаймленному неуклюжими деревянными перилами, которые соответствовали вкусам времен королевы Виктории. Судно блистало чистотой, но все на нем было старым и изношенным. Кают-компания для пассажиров первого класса имела унылый вид. Это была круглая каюта в кормовой части корабля, помещавшаяся как раз над открытой палубой, где, тесно сбившись, сидели пассажиры, которых Райдел видел, поднимаясь на корабль. Вся обстановка – диван да несколько стульев. Ни пианино, ни карточного столика. Все места были заняты. Трое мужчин – двое на вид итальянцы, один, скорее всего, француз – стояли возле широких иллюминаторов и, глядя на море, курили. Из репродуктора лилась греческая танцевальная музыка. Палуба покачивалась под ногами. Начиналась бортовая качка. Полная женщина, сидевшая на диване, сказала по-французски, что, если качка не утихнет, рацион ланча будет урезан. Слева от входной двери Райдел заметил крохотную стойку бара без сидений и без бармена.

Здесь же в кают-компании, куря возле иллюминатора, Райдел прослушал одиннадцатичасовую сводку новостей. Она открылась сообщением:

«…на южной террасе Кносского дворца найдено тело молодой женщины… погибла от удара большой вазой, которая упала с верхней террасы… личность женщины пока не установлена… – Помехи время от времени обрывали фразы. – …предположительно американка… как полагают, стала жертвой преднамеренного покушения, так как на террасе непосредственно над тем местом, где она находится, ваз не было. Это все, что сообщила полиция».

– Кносс? Ничего себе местечко для убийства, – сказал по-гречески один из мужчин, которых Райдел принял за итальянцев. Оба рассмеялись.

Райдел угрюмо отвернулся.

– А что случилось? – поинтересовалась француженка. Она что-то вязала, проворно двигая спицами.

– Убийство в Кносском дворце, – ответила ее соседка по-французски с греческим акцентом.

– Убийство! Надо же! А мы были там в воскресенье. И кого убили? – Вязавшая выпрямилась.

Райдел следил, как новость расползается по кают-компании. Люди улыбались, пожимали плечами, поднимали брови, выказывая интерес. Большинство наверняка посетили дворец. Он ведь входил в маршрут почти каждого туриста.

Известие не вызвало ничего, кроме любопытства, однако заслонило собой остальные новости.

В заключение сводки Райдел услышал, что передача была из Афин. Попав с Крита в столицу, известие проделало почти полный путь назад. Райдел бросил окурок в урну и вернулся в свою каюту. Честер наверняка пьет сейчас виски у себя в каюте, подумал он и, достав блокнот в черно-белой обложке, начал писать:

«16 января 19…

11.10, утро

Понедельник, 15-е, пропущен. Сегодня вторник. То, что произошло в понедельник, забыть невозможно, и я знаю, что не смогу это сделать никогда. Сейчас, когда я пишу эти строки, я нахожусь вместе в Ч. на корабле, следующем из Ираклиона в Пирей. Только что прослушал сводку новостей, в которой не было упомянуто ни одного имени. Я плыву на судне, полном свиней и кретинов, чувствуя себя связанным невидимыми путами с тупоголовым ублюдком. Я не могу расстаться с ним, словно меня удерживает какой-то магнит, голос крови, сыновий инстинкт, словно сама судьба определила нам быть вместе. Впрочем, знаю я эту судьбу. Все объясняется достаточно просто, банально и без всякой мистики. Я ненавижу его и одержим этим чувством. Я не собираюсь его убивать, да и не смог бы. Единственное, чего я хочу, – это видеть его финал. Во всех значениях этого слова. Во всяком случае, конец уже близок.

Несмотря на это, я должен оберегать собственную жизнь. У Честера достаточно оснований желать моей гибели. Не только из-за того, что мне о нем многое известно. Он убежден, будто я переспал с его женой, и за это он меня люто ненавидит. Ее больше нет. Вот почему я готов оплакивать бессмысленность и идиотизм происшедшего. Ее больше нет. Честер проклинает себя за это. И как все кретины, которые клянут себя, постарается отыграться на ком-нибудь другом».

Райдел нарочно отправился в столовую попозже, когда время ланча истекло. Однако в дальнем углу увидел Честера. Он жадно ел, склонившись над тарелкой. Перед ним стояла бутылка сухого вина. Райдел повернулся в дверях – Честер не заметил его – и прошел обратно в каюту. Около четырех часов он заказал небольшой, но отменный ланч – столь же отменный, как и все судно, состоявший, как Райдел узнал у стюарда, из грибного омлета, салата из листьев цикория и сыра бри. В меню были мясные блюда, но Райделу не хотелось мяса. На десерт он заказал бутылку белого «Монташе», оказавшегося самым дорогим вином из тех, что были в меню.

После ланча он снова открыл свой блокнот, первую половину которого занимали стихи, а вторую – нерегулярный дневник.

«Что меня мучает, так это серость. Нет, не то слово. Я имею в виду прозаичность, скуку и предсказуемость моего бытия. Я жду, когда меня ослепит вспышка, яркий свет. Жду момента истины, который может оказаться для меня губительным. Я хочу просветления, но не того, которое бывает, когда ты пишешь или думаешь. Колетта начала давать мне это. Только начала. Она заставила меня улыбаться и даже смеяться, как я не смеялся со времени моего детства. Знаю, она подарила бы мне несколько счастливых дней, но на этом бы все и закончилось. Все так. Это случилось бы, даже если бы между нами действительно что-то произошло. Свет! Свет! Колетта могла дать его, а я позволил ей умереть! Почему я не кинулся вперед, а вместо этого отскочил в сторону, назад или куда-то еще. Я мог схватить ее за плечи, оттолкнуть назад, прижать к стене рядом с собой. А потом? Боже! Неужели она осталась бы с Честером?

Нет. Она бы заявила ему с той логикой, на какую способен даже ребенок: „Честер, ты пытался убить его. Ты чудовище. Я ненавижу тебя. – И, возможно, добавила бы: – Я люблю Райдела“. Как просто, как все просто. Но вместо этого – убогая кают-компания первого класса и самодовольные кретины, слушающие известие о ее гибели. Если быть искренним, я бы с наслаждением отомстил за нее. Моя Pallas, Athenaa, Vestalis intacta.[349] Снова латынь, более, нежели греческий, приличествующая бойцам. Вино растеклось по моим жилам. Мне нужно немного поспать».

Без десяти шесть Райдел стоял в кают-компании с бокалом в руке в ожидании новостей. Какой-то мужчина подошел к нему и обратился по-английски с итальянским акцентом, предложив сыграть партию в бридж. Райдел огляделся и заметил в конце комнаты невесть откуда появившийся карточный столик.

– Благодарю. Я… не чувствовать хорошо. – Райдел поднял бокал красновато-коричневого аперитива, как бы показывая, что пьет его исключительно в лечебных целях.

– Вы итальянец! – сказал мужчина по-итальянски и улыбнулся.

– Si, signor,[350] – кивнул Райдел. Почему бы нет? По крайней мере, костюм у него итальянский, только туфли французские.

– А я решил, что вы американец.

– В таком костюме? – Райдел улыбнулся и продолжал по-итальянски: – Благодарю за предложение, но я собираюсь поужинать и отправиться спать.

Диктор начал читать сводку новостей.

– Морская болезнь?

– Нет, подцепил какую-то заразу на Крите.

– Надеюсь, завтра вы будете чувствовать себя лучше, – сказал мужчина, уходя.

Райдел помахал ему вслед.

Теперь сообщение о Кноссе было третьим. Кассира дворца допросили. Как Райдел и предполагал, он описал только его и даже не упомянул о Честере. Темные волосы, темные глаза, на вид около двадцати пяти. Во дворце найдена мужская фетровая шляпа американского производства и путеводитель по Греции, но ни имен, ни инициалов на них не оказалось. Райдел стоял, прислонившись к подоконнику, скрестив ноги, и задумчиво глядел на свой бокал. Ему не следует ни с кем на судне говорить по-гречески, даже со стюардом. Райдел обсуждал с ним сегодня днем свой ланч на смеси английского с итальянским. Кассир заявил, что молодой человек бегло говорил по-гречески с английским акцентом, что могло означать «с американским». Когда сводка новостей закончилась, Райдел еще минуту-две глядел из иллюминатора на темное море. В кают-компании было куда оживленнее, чем утром. Сообщение о происшествии в Кноссе никто не обсуждал. Райдел вернулся в свою каюту. Сегодня вечером он ужинать не будет.

Вполне вероятно, полиция попросит своих коллег в Пирее проверить, нет ли среди пассажиров на судне молодого человека примерно двадцати пяти лет и так далее, который говорит по-гречески. Райдела внезапно охватил страх. Когда его задержат на палубе, возле сходней, прежде чем пассажирам будет дозволено сойти, Честер может воспользоваться моментом и заявить, что Райдел Кинер убил его жену, что Райдел притворяется, будто не говорит по-гречески, и что он, Честер, уже собирался связаться с полицией. Он может заявить, что Райдел угрожал убить и его, если он сообщит полиции о случившемся в Кноссе. Но испуг, охвативший Райдела, длился лишь несколько секунд. Нет, не стоит бояться. Честер не станет рисковать.