Текст книги "Море вероятностей (СИ)"

Автор книги: Ольга Онойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 42 страниц)

Он вскочил на платформу карусели и побежал по ней, петляя вокруг огромных чашек и блюдец с аляповато исполненными пирожными. Платформа вращалась всё быстрее.

– Эй! – обиделась Цинкейза. Высокие каблуки не давали ей угнаться за Лито, и она подпрыгивала на месте. Золотое платье изменило фасон, став полудетским, в волосах скиталицы завязался большой бант. – Это нечестно! Я должна быть Соней. А ты – Шляпник. У тебя даже шляпа есть!

– Нет! – заявил Чинталли, кружась на карусели. – Я Соня! Соня!

– Это транслокальный паттерн? – недоумевал Йирран. – Я никогда с ним не сталкивался.

– Странно! – смеясь, отозвалась Цинка. – Мне казалось, он есть везде. Бывают разные авторы и сюжеты, но набор персонажей почти не меняется. Кстати, ты – Мартовский Заяц.

– Не знаю, что это значит, но мне нравится. Лито, остановись! Мы не можем запрыгнуть!

«Я не удивляюсь, – подумал Данкмар. – Я уже ничему не удивляюсь...»

– Господин Хейдра! – окликнул Чинталли. Он добрался до чайника и оседлал его носик. – Благодарю вас. Вы можете быть свободны.

Первым сориентировался Кенсераль. Он выскочил на крышу балкона и пронзительно заорал:

– Арси! Держи его! Потому что я его не удержу!

Манифестация Первой Звезды была мгновенной и не сопровождалась никакими эффектами. Хлопнули крылья – тёмные, цвета грозовой тучи. Арсиэль взмыл в небо и рванулся наперерез Таурилю.

Из груди Военачальника вырвался звериный рык. Тауриль оказался между двумя могучими противниками. Слева приближался ненавистный брат-изменник, справа угрожал демон. Тауриль заметался. С его крыльев сыпались молнии. На пустыре внизу по сухой траве и кучам мусора уже помчался беглый пожар. Элиммерт Лейс сгрёб пожитки и кинулся в арколог, причитая и божась. В небе меркнущий свет свивался в эфемерные смерчи, проливался водопадами искр. Тауриль издал жуткий боевой клич, призывая к оружию незапятнанных. Ярко заполыхал его огненный меч: столп света прорезал сумерки.

– Ставлю маховое перо, – сказал Кенсераль сам себе, – что Арси его вынесет.

– Назад, – приказал Арсиэль демону, и тот мгновенно повиновался. Крылья его померкли, клыки и рога втянулись в череп; демон камнем рухнул вниз, стремясь оказаться поближе к своим омерзительным собратьям. Тауриль рассмеялся и направил меч в сердце Первой Звезды. Лицо его искажали восторг и ярость. Проклятый предатель, более достойный схватки, более заслуживающий немедленной смерти!..

Лиловые перья облаков протягивались над крышей арколога; и от арколога пролегали холодные тени.

Несколько мгновений казалось, что Арсиэль собирается насадиться на меч Военачальника, но он неуловимым движением скользнул в сторону, и огненное лезвие лишь высекло искры из нагрудника его доспехов. Ирсирры столкнулись в воздухе. Воздух вспыхнул надмирным пламенем. На грани слышимости задрожал тошнотворный булькающий звук: словно нечто тяжёлое упало в бытие, как в воду. Когда рассеялась лучистая дымка, стало видно, что Арсиэль вцепился в брата мёртвой хваткой и тянет его вниз. Тауриль бешено сопротивлялся.

– Вот невезение! – пробормотал Кенсераль. – Ничего не могут сделать как следует. Нашли время миловаться.

Он откинул голову и прикрыл глаза, глубоко вздохнув. Тьма замерцала вокруг, на миг скрыв его фигуру, и сгустилась, очерчивая иной силуэт. По угольно-чёрным доспехам небесного полководца метнулись голубоватые искры и замерли в узорах инкрустации. Со стоном наслаждения Кенсераль расправил крылья. Ладонь его опустилась на рукоять меча, и навершие рукояти приняло форму черепа. Но в драку Кенсераль не торопился. Он скосил глаза и фыркнул: на галерею по соседству уже выбежал перепуганный Ульрималь. От манифестации его отделяли считанные секунды, но даже их он не сумел прождать спокойно. Ульрималь кинулся вперёд, в свободное падение. Белоснежные крылья развернулись на полпути к земле. Ульрималь взмыл вверх, часто забил крыльями и описал дугу, приближаясь к поглощённым схваткой собратьям.

– Тауриль! – крикнул он. – Опомнись!

– На этот раз я тебя убью! – рычал Военачальник, пытаясь стряхнуть Арсиэля.

Первая Звезда молчал. Он держал Тауриля за руки, хладнокровно отодвигая лезвие огненного меча от своей шеи. Когда Ульрималь рухнул на Тауриля сверху, Арсиэль сложил крылья и повис на Военачальнике. Тауриль издал бессловесный вопль ненависти и разочарования. Под весом двоих собратьев он начал опускаться к земле.

– Что с ними делать, с ненормальными? – скорбно сказал Кенсераль и поднялся в воздух.

В это время из подъезда с оглушительным лаем выскочили Никсы. Сломя головы они понеслись через пустырь, легко перепрыгивая кучи мусора и бетонные блоки. Следом за собаками торопился Полохов, громко и однообразно ругаясь. Кенсераль немного полетал над ними, замогильно хихикая, и направился к сцепившейся троице. Тауриль увидел Кенсераля в манифестации и снова закричал.

– Утихомирься, золотко, – сказал Кенсераль, – никого убивать не велено.

Задыхаясь, Тауриль встал на ноги. Ульрималь и Арсиэль отпустили его и отступили на шаг. Тауриль вбросил меч в ножны и сложил крылья. Лицо его оставалось искажённым, его трясло. Дальновидный Кенсераль приземлился в стороне от него.

– Тупорылый баклан! – заорал Вася на Тауриля, пробегая мимо. – Туша размером с бомбардировщик, а мозгов как у страуса!

– Васенька! – восхитился Кенсераль. – Слово твоё – чистый бриллиант. Тупорылый баклан! Так его и будем теперь называть.

Полохов остановился и смерил его взглядом. В полной манифестации ирсирра возвышался над ним как башня. Васе пришлось задрать голову. Кенсераль радостно оскалил клыки. Капли блёклого серебра стекали по аспидной тьме его доспехов, очерчивая контуры черепов и костей.

– Ну разве я не милашка? – осведомился Кенсераль и пригладил когтями волосы.

– Перья повыдергаю, – мрачно посулил Полохов. – Хватит кривляться.

Кенсераль оскорбленно всплеснул руками.

– И это твоя благодарность?! – возмутился он. – Если бы я не вмешался, этот тупорылый баклан прикончил бы твоих демонов. И что бы ты тогда делал?

– Скройся с глаз моих, – тяжело выдохнул Тауриль. По его золотым крыльям прошла волна обжигающего сияния. – Иначе никто меня не удержит. Даже Солнце Мира.

Кенсераль захихикал, не впечатлённый.

– А знаешь, Васенька, почему Тауриль ненавидит всё живое? Потому что я его покусал.

– Идиот, – припечатал Вася. – Стадо летающих идиотов.

Он закатил глаза, махнул рукой и отправился своей дорогой. Арсиэль поглядел ему вслед и усмехнулся.

– Знаешь, почему Кенсераль – Ненавистный? – спросил он у Васиной спины, явно не рассчитывая на ответ. – Потому что он никогда не замолкает.

Никсы нарезали круги возле трёх антропоморфных модулей, застывших посреди пустыря. Те сбились в кучу и выглядели напуганными. «Откуда они только взялись?» – подумал Вася. Впрочем, интересовало это его в последнюю очередь. Он остановился перед демон-программами и оценивающе их осмотрел. Субмодуль оборонной Системы успел вернуться в человеческий облик, только глаза и кожа ещё мерцали красными отсветами. Взгляд Полохова остановился на субмодуле интерфейса, и Вася на автомате прикинул технические параметры подключения. Девица часто моргала, глядя на него с благоговением и надеждой. Полохов шагнул к ней, но на полпути изменил решение.

– Эта сойдёт, – подумал он вслух, – но этот лучше. У него канал шире.

Он сцапал демона-аналитика за запястье и бесцеремонно потащил его к аркологу. Остальные поплелись следом, будто на поводках. Васю они не интересовали, но он их не гнал.

Тэнра вышел, услышав шум, и успел встать между ирсиррами. «Предусмотрительный», – подумал про него Вася и улыбнулся. В присутствии Тэнры Кенсераль умолк и стоял смирно, а Тауриль успокоился и опустил глаза едва ли не со стыдом.

– Что это? – изумлённо спросил Тэнра у Васи. – Что случилось?

– Базовый модуль Систем отправил нас... – залепетала девица-суккуб и немедленно притихла, почувствовав, что Полохов недоволен.

– Я залогинюсь! – сказал Вася почти кровожадно и рванул к себе аналитика. – Я возьму его айдишник и залогинюсь.

Демон поклонился. Вышло это у него неуклюже, потому что Вася выворачивал ему руку. Полохов азартно выдохнул и устремился к дверям, волоча демона за собой. Никсы с лаем скакали следом.

– Айдишник? – переспросил Тэнра.

– Идентификатор модуля в Системах. – Вася ухмыльнулся, не оборачиваясь. – Они не распознают мой красный маркер, да и хрен с ним! Я возьму айдишник и залогинюсь, Тэнра! Теперь всё будет хорошо!

– Мне нравится твой энтузиазм, – сказал Тэнра, – но тебя не настораживает такая внезапная удача?

Вася остановился и поморгал, подумав.

– Настораживает, – согласился он, – но это легко проверить.

Он протянул руку к шее аналитика, рванул вниз узел его галстука, ворот рубашки и с размаху воткнул палец в ямку между ключиц. Демон судорожно дёрнулся. Глаза его закатились, он рухнул на колени. Девица-суккуб испуганно подалась к нему. Боевой модуль шагнул за ней, озираясь в тревоге. Никсы сторожко обступили демонов и на всякий случай оскалили зубы. Вася усмехнулся. Трёхмерные колонки данных мерцали перед ним, сменяясь так быстро, что сине-зелёное свечение разбрызгивалось кругами. Тэнра покачал головой.

– Всё чисто, – сказал Вася. – Системы оказались сообразительнее, чем можно было ожидать. Они вообще нетипичные... Внутренние ошибки не позволили им распознать меня адекватно, но базовый модуль создал для меня обходной путь. Это было правильное решение, Улс-Цем. Я постараюсь вам помочь.

Он извлёк палец из плоти аналитика и слизнул кровь. Рана в шее демона затянулась. Тяжело дыша, аналитик поднялся и дрожащими пальцами стал поправлять одежду.

Подошёл Тауриль. Воздух вокруг ирсирры искрил от напряжения. Тэнра остановил его предостерегающим взглядом, и Тауриль повиновался, но девица-суккуб всё равно шарахнулась от него, прижавшись к плечу боевого модуля. Тот нахмурился.

– Демоны боятся тебя, – сказал Военачальник Полохову.

– Это потому, что они гораздо умнее вас, – ответил Вася с кривой ухмылкой и обратился к Улс-Цему: – Идём. Нужно создать подключение.

Полохов вернулся в подвал и развернул у потолка служебные экраны. Те по-прежнему отображали лишь скупую техническую информацию, но скоро положение должно было измениться... Вася глубоко вдохнул и потёр ладони одна о другую. Свечение нарастало, оно лилось с экранов полупрозрачной волной, как будто подвал заполнялся искрящимся гелем. Вася улыбнулся и поднял руки. Радужные нити интуитивной клавиатуры оплели его пальцы и ушли в невидимую часть спектра.

Взбудораженные Никсы так и плясали вокруг. Они очень хотели помочь, но не знали, чем, и поэтому на всякий случай порыкивали на оробевших демонов. Интерфейсная девица глядела на Васю с мольбой и кусала губы. Аналитик вышел вперёд и внимательно следил за тем, как разворачиваются программы подключения. Он не двигался, не моргал и, кажется, даже не дышал, но выражение его лица едва заметно менялось в зависимости от того, знаком ли был ему очередной элемент контактного блока. Неизвестные элементы его пугали. Васю это насмешило. Боевой модуль некоторое время таращился по сторонам, потом сдуру зарычал на Никс. Никсы обрадовались, подняли шерсть дыбом и собрались на него кинуться. Васе пришлось заорать, чтобы все заткнулись.

По лестнице вприпрыжку скатился Анис, за ним сошёл Тэнра.

– Вася, – позвал Тэнра, – тебе понадобится помощь?

– Сейчас узнаем, – откликнулся тот и повысил голос: – Пульт управления мне!

Воздух со свистом рассекли щупальца тактильного интерфейса. Они переплелись и сплавились в десятках узлов, формируя сеть, и второй сетью накрыли их ярко сияющие бесплотные нейроны внешних контактов ауры. Никсы жалобно заскулили, Чёрная села и закрыла морду лапой: лучи света сходились на Васе, и он сверкал ослепительно, так, что невозможно было смотреть.

– Ты в порядке? – подозрительно уточнил Анис.

– Я – в порядке, – проворчал Полохов, и свет немного померк. – Знаете, почему всё сияет? Дефект подключения. Они теряют до семидесяти процентов сигнала. В норме ничего светиться не должно... Контакт! Реверс контакт!

Жгучими вспышками прошла по узлам идентификация. Демон-аналитик болезненно содрогнулся. Сети замерцали.

– Дрейф восемь, – приказал Вася. – Жёлтый сектор, магистраль... Твою мать! Магистраль не работает.

Он бессловесно выругался, проматывая невидимые другим страницы.

– Дрейф двенадцать, жёлтый сектор, трансфер, – забубнил Полохов. – Дрейф шестнадцать, зелёный, трансфер...

– Если мне будет позволено, – внезапно очень отчётливо произнёс Улс-Цем. Вася умолк и угрюмо на него покосился.

– Позволено, – бросил он.

– Дрейф четыре, – подсказал демон. – Резервный сектор, азимутальный перенос. Фракционная магистраль дезактивирована, планарный перенос дезактивирован, мю-трансфер дезактивирован.

Вася захлопал глазами.

– У вас тут вообще хоть что-нибудь работает? – осторожно спросил он.

– Простите, – сказал Улс-Цем. – Я должен ответить формально, или это риторический вопрос?

Полохов вздохнул.

– Если нет ни магистрали, ни мю-трансфера, – сказал он мягче, – что вы используете вместо них?

– Азимутальный перенос.

– Это же в четыре раза дольше, – вслух подумал Вася и наморщил лоб. – И очень криво.

– Альтернативы у нас нет, – тихо сказал Улс-Цем.

Вася поморщился и обвёл взглядом экраны. Часть аварийных сигналов погасла, другая сменила цвет с красного на жёлтый. Графики напряжения на контурах так и не пришли в норму, но профили их теперь напоминали скорее холмы, чем острые пики. Средняя скорость модуляции сигнала не поднималась выше двадцати двух процентов от необходимого, но и ниже пятнадцати не опускалась.

– Ладно, – сказал Полохов спокойно. – Контакт на предустановленных. И дай мне базовый модуль.

Утечка, которой боялся Вася, всё же случилась. Но масштаб её оказался довольно скромным – не больше того, с чем он мог справиться. Фронт горения ударил в стены арколога, железобетонная громада задрожала, словно при землетрясении, вокруг с жутким шорохом посыпался бетон, превращаясь в пыль. Пыль завилась вихрем. Мелкие камешки секли стены, как пули. Никсы кинулись на помощь, сбрасывая физические оболочки, долю секунды спустя к ним присоединились ассистенты. Общими усилиями они закрыли разрыв, но выброс остановить не сумели. Рухнули колонны, охваченные сверхъестественным пламенем, за ними – потолочные перекрытия. Свет экранов тошнотворно мерцал. Диаграммы на них скакали как сумасшедшие: техническое время и искусственная физика Систем вторгались в базовое пространство состояний. Вася выругался сквозь зубы и перехватил остаточную атаку. Он уже видел, что показатели нормализуются. Какое-то время он опасался, что разрушится часть арколога; несколько этажей блока действительно обвалились, но колосс выстоял. В аркологе образовалась огромная каверна – высотой этажей в семь. «Зафиксировать», – приказал Вася, и тактильный интерфейс потянулся по неровным стенам, словно плети стремительно растущих лиан. Щупальца оплели бетонную пещеру и замерли. Через несколько секунд включилась энергетическая сетка. Её струны были похожи на неподвижные молнии или сверкающие безлистные деревца. Пыль осела, вибрация стихла.

Вася выдохнул.

Немного повременив, он закрыл глаза и напрягся. Лоб его рассёк бескровный вертикальный рубец. Кожа по краям рубца вывернулась, формируя веки. Вася закусил губу и впился ногтями в ладони.

– Вау! – сказал откуда-то снизу Анис. – Вася, у тебя есть третий глаз?

Полохов очень мрачно посмотрел на него тремя глазами и с ненавистью ответил:

– Есть.

– А почему ты им не пользуешься? – удивился нечуткий Анис.

Вася скривился.

– Понимаешь ли, – сказал он, – когда нормальный человек отращивает себе третий глаз, то выглядит значительно и зловеще. А когда глаз отращивает себе какой-нибудь Вася, то выглядит глупо.

– Ты несправедлив к себе, – сказал добрый Тэнра. – Ты выглядишь не глупо. Скорее... мило.

Анис ухмыльнулся.

– Не вижу разницы, – ответил Полохов ещё более мрачно.

Он не раз рассматривал свой глаз в зеркале, и глаз ему не нравился. Глаз был унылый и мутный, как будто сонный. Пользоваться им Вася не любил, и сейчас не стал бы, но альтернативное зрение упрощало контакт с Системами. «Мелочёвка, – подумал Полохов, – экономить надо даже мелочёвку». Сказать по чести, скорость модуляции сигнала в пятнадцать процентов от нормы его немного пугала. Тем более, что не функционировал мю-трансфер, а при контактах Системы теряли до семидесяти процентов от этих пятнадцати... Вася нашарил взглядом Никс и наконец осознал, что парит в воздухе: он завис в центре клетки, образованной перетянутыми и оплавленными щупальцами интерфейса. «Тьфу ты», – вполголоса сказал он и дёрнул нити интуитивки, нормализуя внешние формы. Никсы внизу прыгали по обломкам. Они уже вернули себе физические тела, но решили воспользоваться случаем и поменять уши, и теперь не могли определиться, какие уши им нужны – стоячие или висячие. «Мне бы ваши проблемы», – мысленно проворчал Вася. Никсы устыдились и сели, виляя хвостами. Уши у них были разные.

Вася зажмурил третий глаз и почесал его.

– Улс-Цем, авторизацию.

– Пользователь авторизован. Добро пожаловать в Системы Контроля и Управления.

Голос демона отдался многократным эхом. Вася посмотрел на Улс-Цема и обнаружил, что энергетический удар при утечке выбил демона из человеческого облика. Тот даже не сумел стабилизировать внешнюю форму. Силуэт его мерцал и смазывался, над левым плечом поднялось искривленное и скомканное перепончатое крыло. По полу вились толстые щупальца, на которых открывались и закрывались зубастые пасти. «Несуразное ты существо», – пробормотал Вася с досадой. Он знал, что Системы нестабильны, но проблем со сверхмалыми нагрузками не ожидал. «Хорошо, что я не стал ломиться через интерфейс», – подумал он и оглянулся, ища девицу-суккуба. Девица вжималась в стену и пялилась на Улс-Цема с ужасом. Почувствовав внимание Васи, она подняла голову и тихо ахнула. Пухлогубый рот приоткрылся, взгляд расфокусировался, девица застонала и в полуобмороке сползла на пол. Боевой модуль в тревоге схватил её за плечи.

– Что это с ней? – полюбопытствовал Анис.

Вася пожал плечами.

– Интерфейс. Ей положено любить авторизованных пользователей. Она любит.

– Так сильно любит? – Анис фыркнул, разглядывая одуревшего суккуба.

– С непривычки. Или настройки сбились... – Вася подумал, вывел на экраны карту напряжений, потыкал в разные направляющие и внезапно совершенно другим, будто чужим голосом рявкнул: – Я, кажется, запрашивал базовый модуль!

Тихий звук раздался откуда-то сверху, усилился и истаял: на пике слышимости он напоминал белый шум.

– Безликая на связи, – ответил Улс-Цем.

Полохов выдохнул сквозь зубы.

– Ты, – процедил он, – тупой кусок кода. Почему ты не приняла авторизацию по маркеру?

– Умоляю о прощении, – вразнобой проговорили пасти на щупальцах. – Мы утратили файлы ключей.

– Почему ничего не работает?

– Умоляю о прощении...

– Чем ты занималась пять тысяч лет, идиотка? Долбаным автошифрованием? За это время ты могла поднять мю-трансфер!

Несколько секунд Безликая молчала.

– Я ошиблась, – покорно ответила она наконец. – Я неверно выставила приоритеты. Умоляю о...

– За такую прорву времени ты ни разу не пересмотрела решение?

– Я виновата...

– Что мне теперь делать? – Полохов всплеснул руками, свечение волной окатило щупальца интерфейса. – Что?! Я должен думать, как выкинуть отсюда Чинталли! Я собирался писать пробойники. Как я их буду писать, если нет ни одного рабочего инициала? На что я их зацеплю?

– Мы предоставим все доступные ресурсы...

– Сколько времени это займёт? Безмозглый. Кусок. Кода.

– Вася, – перебил Тэнра, – зачем ты на неё орёшь?

Полохов злобно зашипел, перелистывая экраны с отчётами по краш-тестам.

– Чтоб страх знала, – бросил он.

На лице Тэнры выразилось недоумение, но он промолчал.

– Та-а-ак... – протянул Полохов.

Он поднял руку. Пальцы дрогнули. Три Васиных глаза засветились пронзительным светом, и Никсы дружно заскулили, испугавшись за хозяина. Вася издал угрюмый смешок. Груды обломков на полу зашевелились и поползли к стенам, словно живые. Улс-Цем беспокойно поджал щупальца. На очистившемся полу проявилась огненная пентаграмма, прозрачные языки пламени взметнулись и опали на ней.

– Мне нужен нормальный канал, – сказал Вася. – Никсы!

Собаки послушно прошли вперёд и заняли места у двух углов глифа. Третий угол указывал на Улс-Цема.

– Аналитик, снять блокираторы.

– Исполнено.

Вася покусал губы.

– Так, – повторил он, глядя в пустоту перед собой. В ней вспыхивали и гасли колонки с данными. Мало-помалу Вася начинал считывать их целиком: не отдельными строками, а массивами текста. – Так. Это годится, это тоже, это сойдёт, это вообще не нужно, а это делается автоматически... Ага. Сейчас я сброшу фильтры.

На сей раз отреагировали только диаграммы и числовые показатели: скорость модуляции сигнала поднялась до тридцати восьми процентов от нормы.

– Неплохо, – одобрил Анис.

– Так меня учили, – отозвался Вася, разглядывая карту напряжений. – Не знаешь, что делать – сбрось фильтры. Только что сбрасывал? Сбрось ещё раз... Аналитик, дай мне управление контурами. Да, вот так, напрямую, и дай.

– Исполнено, – прошелестел демон.

– У тебя такое умное лицо, Вася, – сказал Анис. – Что ты там видишь?

Полохов зарычал.

– Всё очень плохо, – сказал он. – Всё даже хуже, чем я думал. На них места живого нет. Системные сканеры не работают. Первичные селекторы накрылись. А фагоцитоз запускать вообще нельзя. Исходники побились при дисфункции. Распознавание целей поломано, стоп-сигналы оторвались, субмодули впадают в бесконечный цикл. Но... надо отдать им должное. После таких дисфункций... от локуса должно было остаться ведро квантов...

Он говорил всё тише и наконец смолк, погрузившись в размышления. Тэнра посмотрел на него и вздохнул.

– Вася, – сказал он, – есть понимание, что делать дальше?

Полохов моргнул третьим глазом и скривил рот.

– Прежде чем делать хоть что-то, я должен хоть что-то починить. Фракционную магистраль. Или мю-трансфер. Или написать патч на фагоцитоз. Или перетянуть направляющие и включить планарку. Или... Блик, да здесь всё, всё надо чинить! Но я успею только что-то одно.

– Успеешь? – Тэнра встревожился, и Анис глянул на Васю с беспокойством.

– Чинталли уже видит, что я залогинился.

Повисло молчание.

Полохов продолжал работать, ни на кого не обращая внимания. Тэнра ссутулился и сел на обломок колонны. Анис подошёл к нему, и ассистенты обменялись безмолвными репликами. Анис скрестил руки на груди, лицо его стало злым. Тэнра потёр пальцами веки. Никсы обернулись к ассистентам, и Вася прикрикнул на них, чтобы держали канал. Девица-модуль интерфейса пришла в себя и теперь смотрела на Полохова неотрывно, с ужасом и мольбой.

– Должен быть способ... – неожиданно проговорил Вася.

– Что? – переспросил Тэнра.

– Должен быть способ делать это автоматически! – яростно бросил Полохов. – Я начал выставлять инициалы вручную и уже задолбался. Невозможно. Невозможно. Работа неподъёмная. В Лабораториях такие вещи чинят одним способом!

– Выкидывают и переписывают с нуля, – задумчиво окончил Анис.

– Догадливый!

– Не нравится мне это, – едва слышно проговорил Юэ Тэнраи.

– А мне-то как не нравится! – истерически взвизгнул Вася и некоторое время выравнивал дыхание, шипя сквозь зубы. Потом велел: – Аналитик, мне нужен перерасчёт системной раскладки. Активируй фракционку в безопасном режиме. Да, я знаю, что это очень больно! Это ненадолго. Потом отключу.

Несколько минут Вася следил за подготовкой расчёта. Он протягивал руку, и в ладонь ему ложилось судорожно извивающееся щупальце-кабель, полупрозрачное, лишь отчасти материальное. На щупальце открывался мультиразъём, похожий на пасть миноги, и Полохов подсоединял его к собственной коже – лицу, шее, рукам. Кабель переставал сокращаться и выцветал, становясь едва заметным. Часть сигнала терялась, Вася раздражённо бубнил про семьдесят процентов, а фигура его тем временем светилась всё ярче. Глаза прикрывали уже не только Никсы, но и Анис с Тэнрой.

– Фракционная магистраль, – говорил Вася, – на одиннадцать с четвертью. Мю-сигма, дрейф налево. Инициал на плоскостные... азимутальные... инициал на кривизну по южному... Южному, я сказал, а не по углу! Я вижу, что ты не можешь выставить на двенадцать. Я специально попросил на одиннадцать с четвертью. Почему стоит на шести?! Фаза проверки. Фаза проверки! Я долго буду ждать?! Компилятор!

Блоки данных мерцали всё быстрее. «Ускоряется», – пробормотал Анис, глядя на Полохова, потом повысил голос:

– Вася, они не успевают за тобой.

– Должны успевать! – огрызнулся тот.

– Да ты посмотри внимательнее! – Анис ловко взбежал на гору обломков, оказавшись почти вровень с Полоховым. – У них проблема не с мощностями, а со связностью. Поэтому сброс фильтров и дал такой эффект. Из-за двух дисфункций связность критически снизилась.

Вася остановился и посмотрел на Аниса.

– Аналитик, сбрось фильтры ещё раз, – приказал он Безликой, потом закусил большой палец и прикрыл основные глаза. Третий глаз задвигался вправо-влево, обшаривая пространство.

– Фильтры помогут, но проблемы не решат, – сказал Анис. – Нужны новые связи. Ты можешь придумать какие-нибудь новые связи?

– Я думаю! – нервно сказал Вася. – Думаю... Интерфейс! Режим прямой связи, чёрный протокол.

По узлам тактильного интерфейса прокатилась новая волна света, огненная и жгучая. Улс-Цем вскрикнул сотней кровоточащих пастей. Скорость модуляции взлетела до восьмидесяти процентов.

– Уже лучше, – сказал Анис, балансируя на краю большого обломка. – Что это было?

– Режим, которым пользуются разработчики, – Вася немного успокоился. – Связи Интерфейса могут продублировать внутрисистемные. Хорошо, что ты подсказал, а то я бы не вспомнил... Компилятор, фазу проверки. Блик! Ничего не видно.

Девица-суккуб встряхнулась всем телом и с силой потёрла лицо ладонями. «Как её?.. – рассеянно припомнил Вася. – Ликка?» Ликка выпуталась из лап боевого модуля, подбежала к пентаграмме и замерла на её краю. Она дрожала и задыхалась, щёки разрумянились, чёрные глаза лихорадочно блестели.

– Если авторизованному пользователю будет угодно, я могу поддержать визуализацию!

Вася устало хмыкнул.

– Давай.

Ликка откинула голову и развела руки, словно для объятия.

Перламутровое сияние вспыхнуло в центре каверны и быстро заполнило её всю. Струны энергетической сетки замерцали и расплылись. Ветви молний прорастали сквозь бетон, украшаясь листьями и цветами. Щупальца тактильного интерфейса затрепетали. Воздух переливался немыслимыми оттенками, тёк, словно мёд, и плавился, как металл. Нечто лучистое, переполненное энергией испарялось и тотчас же осыпалось сухим дождём. Едва ощутимая вибрация переходила в нескончаемые шорохи, стоны, нашёптывания, умолкала и возвращалась, наполняя каверну эхом. Бледные радуги свивались в узлы и водовороты. В искрящейся пелене отворялись тёмные окна. С течением времени смена цветов и форм насыщалась информацией: это были уже не переливы света, а движение неких изломанных, размытых фигур, подававших странные знаки, распадавшихся на тени, осколки, сполохи, отзвуки...

Вася вздохнул.

– Настоящие мужики с седыми яйцами пользуются визуализатором, – сказал он философски, – но я не такой. Не надо на меня так смотреть. Я понимаю от силы треть того, что эта штука показывает. Когда я трезвый, мне в ней мерещится тест Роршаха в три-дэ. А когда выпью – ползучий хаос Ньярлатхотеп...

– Вася, тебя понесло, – перебил Анис.

Полохов сложил пальцы домиком, тремя глазами разглядывая визуализатор.

– А то... – рассеянно сказал он и вдруг прежним, жёстким голосом потребовал: – Аналитик! Почему на двадцать два дрейф синий в кольцо, когда должен быть красный и налево?

Изуродованное тело Улс-Цема содрогнулось.

– Плоскостные за свитчером выставлены условиями, – ответила одна из пастей.

– Почему не через нуль?

– Критика с телоса превышает.

– Хорошо, – резюмировал Вася, – хотя бы где-то порядок...

Демон низко склонился.

– Интерфейс, – велел Вася, – отобрази развёртку, два квадрата.

Ликка задохнулась и стиснула руки.

– Разрешение не поддерживается, – жалобно сказала она.

Полохов оторвался от созерцания визуализатора и удивлённо посмотрел на суккуба.

– Это разрешение по умолчанию.

– Оно не поддерживается, – прошептала Ликка, опуская голову. – Умоляю о проще...

– А сколько поддерживается?

– Один и четыре.

– Но ведь так всё равно ничего не видно, – сказал Вася печально. – Ладно, пусть будет вот что... – Он вытащил из небытия ещё одно щупальце с мультиразъёмом и воткнул его себе в левый глаз. – Ты не нужна. Визуализатор не нужен.

Вася запустил проверку и некоторое время следил за ней молча – только зубами скрипел. Раздражение нарастало и уже перерождалось в тихое бешенство. Несколько дней, словно одержимый, он искал возможности залогиниться и, сам того не заметив, поверил, что авторизация решит все проблемы. Он забыл о том, насколько сильно повреждены СКиУ. Он возлагал на них столько надежд, а теперь всё ясней понимал, что толку от их помощи будет немного. Если вообще будет. Злосчастные Системы собственное-то существование поддерживали с трудом. Они уже отключили всё, что можно было отключить, и кое-что из того, что отключать не следовало. Верховный аналитик выразил готовность предоставить в его распоряжение все доступные ресурсы... Вася вспомнил об этом и покривился. Доступных ресурсов, по сути, не было. Мощности, которые Системы могли отдать ему, превосходили мощности его Никс всего на два порядка. «Это смешно», – думал Вася, хотя было ему совсем не смешно. Посмеяться тут мог только Чинталли.

Полохов остановил искорёженную фракционку. Скорость внутрисистемного обмена упала втрое. Краем сознания он уловил отзвуки эмоций, охвативших Системы: несчастные создания испытывали облегчение. Их избавили от пытки... Интерфейс уже был на пределе – ему приходилось поддерживать чёрный протокол. В более-менее штатном режиме работал один Компилятор, но лишь потому, что на него приходился минимум нагрузки. «Они не выдержат серии пробойников, – отрешённо подумал Полохов. – Они сгорят. Да и хрен бы с ними! Но ведь с ними сгорят мультистеки...»

Живые души.

Миллиарды живых душ.

– Почему ничего не работает? – тоскливо пробормотал он.

– Потому что всё поломалось, – сказал хладнокровный Анис. Он уселся на край обломка и болтал ногами.

– Я ненавижу тебя, Анис, – уныло сказал Вася. – Зачем ты это сказал?

– А зачем ты задаёшь глупые вопросы?

Анис то ли не чувствовал ответственности, то ли переносил её много легче Полохова. «Ну да, – подумал Вася ещё мрачнее. – Я же начальник».