Текст книги "Море вероятностей (СИ)"

Автор книги: Ольга Онойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 42 страниц)

– Только не надо орать и бегать кругами, – очень напряжённо попросил Вася, – пожалуйста. – Подумал немного и прибавил: – И молниями швыряться тоже не надо.

Лицо представителя местных внезапно озарилось улыбкой, белозубой и весьма располагающей.

– Не буду, – миролюбиво пообещал он.

– Рад слышать, – недоверчиво сказал Вася.

Администратор снова встряхнулся – всем телом, как зверь. Он был облачён в потёртые штаны цвета хаки, а точней, цвета грязи, и серую безразмерную майку. На груди болтался металлический жетон подозрительно знакомого вида. Где-то Вася такие уже видел, кажется, в американских фильмах про войну. Он немного удивился: инфосфера смутно подсказывала, что здесь и сейчас таких не используют.

Администратор потёр пальцами лоб и задал абсолютно логичный вопрос:

– Вы кто?

– Сами мы не местные, – исчерпывающе объяснил Анис.

– Что происходит?

– А с кем имеем честь?

Администратор искоса поглядел на Аниса и, видимо, что-то на его счёт понял. Вопрос он проигнорировал. Он развернулся на носках и прошёл в сторону, к центру стоянки, оглядывая пустые бетонные пространства, колонны и светящиеся экраны Никс с интересом тактика. «Во дела, – подумал Вася. – Точно, невменозник. Но хоть тихий. Кажется». Анис повторил вопрос, и его проигнорировали вторично. Полохов ощутил, что впадает в ступор: он понятия не имел, что делать. Он попытался собраться с мыслями – не получилось. «Болван Анис сейчас всё испортит», – заподозрил он. В горле встал ком.

Тэнра кратко откашлялся и шагнул вперёд.

– Мой коллега был невежлив, – сказал он, – я прошу прощения. Мы – оперативная группа Лабораторий. Я Юэ Тэнраи, это – Анис Нилиэнгер, наш руководитель – Василёк Полохов.

Вася еле сдержал вздох облегчения. Представитель местных проигнорировал и Тэнру тоже, но Тэнру это не обескуражило. Ассистент достал из кармана фонарик, включил его и направился прямиком к представителю, довольно бесцеремонно светя в его сторону. Тот обернулся.

– С вами всё в порядке? – с непритворной заботой спросил Тэнра и посветил фонариком ему в глаза. Радужки блеснули ярко, словно кошачий тапетум. Стало видно, что они не чёрные, а тёмно-синие. На миг Васе почудилось, что администратор сейчас со всей дури въедет Тэнре в челюсть, но тот отреагировал на диво спокойно. Он протянул руку к фонарику и поинтересовался:

– Что это?

– Фонарик.

– Нет, не фонарик.

– Не совсем, – легко согласился Тэнра и спрятал устройство. – Вижу гипофункцию тета-излучения, но восстановление уже идёт. Девичью фамилию матери помните?

Возникла пауза.

Анис с Васей пялились на эту сцену в крайнем изумлении. Никсы тоже опешили. Сторожко принюхиваясь, они пытались понять, есть ещё опасность для хозяина или уже рассеялась; Белая даже зевнула от натуги. Вася гадал, тихий перед ним невменозник, или Тэнра всё-таки сейчас получит в челюсть. С другой стороны, ударить Тэнру надо было ещё суметь.

– Да я свою-то не помню, – обезоруженно произнёс администратор.

– Это пройдёт, – кивнул Тэнра. Он не разыгрывал доброго доктора, он совершенно искренне так себя вёл.

– Вы объясните мне, что происходит?

– Главное – не волнуйтесь.

– Нетрудно заметить, что я абсолютно спокоен, – сказал представитель. – Я в третий раз задаю один и тот же вопрос: что происходит?

Тэнраи отступил. Улыбнулся.

– Сложноподчинённые предложения и сарказм, – резюмировал он. – Думаю, что всё в порядке. Итак. Сожалею, что приходится с этого начинать, но в вашем локусе сейчас гостит один весьма неприятный, потенциально опасный человек. Мы – оперативная группа. Мы преследуем его. Из-за некоторых технических сложностей мы вынуждены обратиться за помощью к вам. Вижу, вы тоже столкнулись с... некоторыми техническими сложностями.

Углы рта администратора приподнялись.

– Если это так называется. Что вы собираетесь делать?

– Мы представились, – встрял наглый Анис. По его лицу Вася понял, что представитель ему не нравится. – Ваша очередь.

– Мы собираемся найти этого незваного гостя, – сказал вежливый Тэнра, – и изолировать, либо прогнать, либо уничтожить. Что сумеем.

– Неконкретно.

Тэнра покачал головой.

– У нас нет конкретного плана, потому что нет данных. Мы не можем получить доступ к Системам Контроля и Управления. Поэтому нам пришлось потревожить вас.

Администратор задумчиво поскрёб подбородок. Подбородок был мужественный и волевой.

– Признаюсь, – сказал администратор, – вы мне подозрительны.

Тэнра развёл руками.

– Я понимаю. Если я могу каким-то образом развеять ваши сомнения...

– Прямо сейчас – нет, – рот его усмехнулся, а глаза сузились: он изучал Тэнру на какой-то свой лад, и Тэнра с готовностью позволял ему это. Наконец, администратор разглядел то, что искал, и улыбка его стала шире и искренней. Удовлетворённый, он скрестил руки на груди.

– Представьтесь же, – противным голосом напомнил Анис.

– Мы можем рассчитывать на вас? – мягко спросил Тэнра.

– Это сложный вопрос. Объясните, кстати, каким образом я оказался здесь.

Тэнра обернулся к Васе. Он улыбался. «Не бойся, всё в порядке», – говорил его взгляд. «Ты мне должен ящик пива», – мысленно ответил Вася, вздохнул и собрался с духом.

– Я использовал специфический формат вызова, – буркнул он. – Его создал один начинающий локус-хакер. Он нашёл дыру в ЛаОси. Эту дыру зашпаклевали только в двадцать пятой версии, тут у вас восемнадцатая, поэтому она ещё есть. Суть в чём? Администратора домена реальности любого уровня старая ЛаОсь распознаёт дважды: как функционирующее приложение и как человеческую монаду. Приложение может игнорировать неподписанный вызов, а человек – нет.

Администратор наклонил голову к плечу. Улыбался он теперь от уха до уха, словно ему сообщили что-то на редкость позитивное, но на Васю смотрел, как на неведомую зверушку. «Чего это?..» – беззвучно пробормотал Полохов, насупясь, и администратор жизнерадостно сообщил:

– Я ни копья не понял.

Вася моргнул. «Во дела», – пронеслось в голове.

Самым страшным, чего Полохов ожидал в этой ситуации, был админ злобный и невменяемый. Такой мог наорать на оперативников, послать их в бан, отказаться сотрудничать, полезть в драку – устроить любые проблемы на выбор. Этот же молодчик казался агрессивен в меру и неадекватен тоже в меру: он внятно разговаривал и никого не пытался убить. Казалось бы, жить да радоваться Васе. Вот только местный админ был интуитивщиком – и, значит, Полохову предстояло всё делать самому. «В принципе, ожидаемо, – мрачновато заметил он сам себе. – Локус не авторский, диверсификация не плановая и даже не первой ступени. И почему я сразу не подумал?.. А, ладно! Нечего ныть. Могло быть хуже в тысячу раз».

Сорок пять градусов ниже хайлертовой границы, кластер третьего эшелона, линейка шестнадцать два прим. Эти сухие цифры означали, что вселенная возникла в Море Вероятностей случайно, и никого в Лабораториях не заботила её судьба. Никто не присматривал за событиями в этом мире, не координировал их, не направлял историю. Но мир не был и абсолютно естественным. В искажённом, неполном виде сюда скопировались написанная в Лабораториях операционная система и там же созданные Системы Контроля и Управления. Ни архитекторы, ни их эмиссары не являлись сюда, чтобы выбрать администраторов верхних уровней, обучить их и поставить перед ними задачи – но администраторы были. Их создавала сама операционная система. При бесконтрольном копировании любая опция могла выпасть или срабатывать с ошибкой; вышло так, что стёрлись другие фрагменты ЛаОси, а этот остался.

Однажды полуразрушенная, но функционирующая ЛаОсь провела очередное плановое сканирование человеческой расы и нашла кандидата, соответствовавшего предустановленным требованиям. Операционная система осуществила необходимый анализ, активировала вспомогательный опорный контур и предоставила кандидату доступы администратора верхнего уровня. Но она не давала объяснений и не посылала инструкций, а раздела справки не было даже в целой ЛаОси. Избранник метаалгоритма, несомненно, был человеком выдающимся. В единый миг он обрёл силы, какие едва ли мог даже вообразить – но знания ему пришлось накапливать самому. Он стал админом-интуитивщиком.

Вася почесал нос. Случай был далеко не уникальный. И Тэнра, и Анис тоже были интуитивщиками. Оттого-то с Тэнрой и случилось несчастье, что он не знал ни про локус-хакеров, ни про оперативный отдел Лабораторий. И Анису пришлось пойти на определённого рода самопожертвование потому, что его локус не был авторским, и ему не к кому было обратиться за помощью и защитой. Но у интуитивщиков водились свои психологические проблемы. Общаться с ними бывало трудно. «Дела, – снова подумал Вася. – Этот парень наверняка много чего умеет. Но он не знает даже про ЛаОсь. Интересно, что он о себе думает».

– Я потом объясню, если хотите, – смиренно сказал он администратору. – Это долго. Можно я пока консольный терминал вызову?

– Понятия не имею, что это такое, – столь же жизнерадостно ответил тот. – Но раз нужно моё разрешение, то я разрешаю.

Васе очень хотело закатить глаза, но он сдержался.

Устройство ЛаОси он знал плохо, но достаточно, чтобы найти точку входа. Первая попытка получить доступ окончилась неудачей: система вывела сообщение, что маркер не распознан. Админ, вероятно, ощутил вторжение и инстинктивно послал отказ. Со второго раза командная строка открылась. Вася порылся в памяти, вспомнил, как запускать графический интерфейс, и ввёл команду. Тут у него случился приступ гуманизма, и ради просвещения окружающих он перенаправил графику на свой личный экран.

Посыпались искры.

Вася издал вопль ужаса.

Он знал, конечно, что графический интерфейс ЛаОси недоделан, что он навсегда останется недоделанным, потому что никому в Лабораториях не нужен, и что он, мягко говоря, недружественен к простому пользователю, потому что простых пользователей в Лабораториях нет.

Но Полохов и представить не мог, что столкнётся с чем-то настолько жутким.

Его экран разлетелся на тысячи окон. Полупрозрачные, сияющие, они разнеслись в пространстве и повисли здесь и там, будто игрушки на невидимых ёлках. Ни одно из окон не дублировало другое. В каждом отображалась собственная, непонятная, несомненно важная и, главное, постоянно меняющаяся информация. Здесь были пульсирующие диаграммы, вьющиеся графики, мерцающие индикаторы и формулы, карты неизвестно чего с флажками, неизвестно что отмечавшими, целая куча командных строк с уже введёнными командами, странные трёхмерные вращающиеся структуры, похожие то ли на схемы атомов, то ли на солнечные системы, переплетения напряжённых струн сродни интуитивным клавиатурам, но не они, пляшущие ленты вроде энцефалограмм, базы данных табличные и в виде графов, путаные сети векторов и просто потоки технических данных, ещё и ещё, бесконечные, непрестанно обновляющиеся и все разные.

На минуту Вася впал в отчаяние и ничтожество. К ЛаОси не написано мануалов. Чтобы разобраться во всём этом танцующем и фосфоресцирующем великолепии, ему потребуются недели. Настоящий администратор чувствует себя в интерфейсе как дома – Вася и чувствовал себя как дома, когда сидел дома и работал; правда, даже если бы он запросил информацию со всех своих датчиков разом, окон открылось бы не больше сотни... И что же? Сейчас рядом с ним стояли трое администраторов верхнего уровня. По закону подлости все они были интуитивщиками и смотрели на интерфейс ЛаОси с одинаковым любопытством. Представитель местных даже присвистнул.

– Что это?

– ЛаОсь, – ответил Вася слабым голосом. – Графический интерфейс.

– А с тобой что случилось? – администратор непринуждённо перешёл на «ты».

– А я не знаю, что всё это значит, – тоскливо сказал Вася. Он протянул руку к одному из окон, думая подтянуть его к себе, но оно исчезло. Из Васиной груди вырвался стон.

– Ну вот, – загоревал он. – Я закрыл окно и не знаю, как его открыть обратно! Я ламер.

– Может, Ледран подскажет? – предположил Тэнра.

– Нет. Не подскажет. Он сам ничего в этом не понимает. Он побежит к аналитикам, а они всегда либо заняты, либо спят... – Вася махнул рукой.

Помолчав немного, он добавил:

– Я разберусь, конечно. Нет тут ничего принципиально непознаваемого. Но это будет долго.

Плечи его поникли, он испустил тяжкий вздох и сел на спину Чёрной Никсы, которая как раз подошла, чтобы потолкаться у хозяина под коленями и почесать об него уши. Демон-собака крякнула, но устояла, только задние лапы разъехались.

– Я пока поработаю, – бесцветным голосом сказал Вася. – Спасибо за доступ. Вот же Ящер! Изобрёл же такое...

«А с этим типом пусть разбирается Тэнра, – подумал он. – Тэнра умеет разговаривать с людьми. Даже со странными и на голову ушибленными. Особенно с ушибленными». Он знал, что ассистент поймёт его просьбу без слов. Вася поднялся со спины демон-собаки, не меняя позы, просто воспарил в воздух. Тело его стало таким же полупрозрачным, как многочисленные окна ЛаОси. Полохов двинул ладонью, маня их к себе, и окна сорвались с мест, выстроились, окружая его сияющей сферой. Сквозная узорная ткань, сплетённая из текучей информации, пульсировала, как живая. Вася подобрал колени к груди, устроившись в подобии позы лотоса, и вытянул руки перед собой. Радужные нити интуитивной клавиатуры ярко замерцали под пальцами. Цветные лучи скользили к покрову голубого света и исчезали в нём. Вася начал искать среди тысяч окон знакомые по работе и учёбе типы данных. Он ещё воспринимал происходящее вне интерфейса, но уже слабо осознавал.

Ассистенты некоторое время наблюдали за ним. Анис хмурился.

– Не будем мешать Васе работать, – сказал наконец деликатный Тэнра. – Давайте поднимемся наверх, – обратился он к администратору, – я попытаюсь объяснить, что происходит.

Тот кивнул и преспокойно направился к лестнице.

– Нет, это уже совершенно ни в какие ворота, – возмутился Анис. – А ну стой!

– Анис? – предостерёг Тэнра.

– Считаю до трёх, – хищно оскалился Нилиэнгер, обращаясь к представителю местных. – Раз.

– И что? – представитель глянул на него через плечо и заломил бровь.

– На счёт три мы начинаем называть тебя Кисой, – радостно объяснил Анис. – До тех пор у тебя есть возможность озвучить альтернативу.

– Анис! – Тэнра закрыл глаза ладонью.

– Что?

– Я вас прошу... – удручённо выговорил Тэнра, обращаясь ко всем сразу и ни к кому.

– Два, – Анис гнул свою линию.

Администратор звонко расхохотался. Он не выглядел оскорблённым. Он шагнул к Тэнре, хлопнул его по плечу и представился:

– Амирани.

Полохов вернулся в восемь утра, измождённый и хмурый. От усталости мир казался ему таким же полупрозрачным, как во время работы. Он отправился на кухню, чтобы поужинать перед тем, как лечь спать, но у него всё валилось из рук. Тэнра отодвинул его от плиты, усадил за стол и сам разогрел уже вчерашний ужин. Полохов молчал, клевал носом и едва не уснул сидя. От запаха жареного мяса он немного оживился. Ел он как не в себя. Разрезав на части полкуска, Вася выронил нож, насадил оставшийся кусок на вилку и стал обгрызать его по краям. Тэнра покачал головой.

– Я нашёл, где логи, – косноязычно выговорил Вася, разделавшись с жарким.

Тэнра сел напротив и безмолвно подался вперёд. Глаза его светились вниманием и сочувствием. От вида его Васе стало не то что бы спокойней, не то что бы уютней, но как-то светлее. Ассистент не мог укрыть его от опасности или взять на себя самые сложные и тяжёлые обязанности оперативного агента, но он излучал ауру ненавязчивой уверенности и не угнетающей силы, в которой думалось и жилось легче.

– Чинталли был здесь около пяти тысяч лет назад, – сказал Вася в ответ на его незаданный вопрос. – Он извлёк модуль из Систем Контроля и Управления и забрал его с собой. Раньше модулей было семь, теперь их шесть.

Тэнра налил Васе чаю и клал в чашку сахар, пока чай не превратился в сироп. Полохов пробормотал благодарности, сделал глубокий глоток и облизал губы. В дверях появился Анис в мятой рубашке, со сна утихомирившийся и нешумный.

– Вася, – сказал он, – какой смысл вырезать и уносить креатуру, которая в сущности – программа? Программы не крадут, их копируют.

Полохов наморщил лоб. На лице его выразилось мысленное усилие. Тэнра бросил Анису очередной укоризненный взгляд: он видел, что Васе трудно подыскивать слова, что он хочет только спать, и не время требовать объяснений. Но Полохов всё-таки ответил, хотя вышло у него обрывисто и малопонятно.

– Креатура, – сказал он, – это не вполне программа. Креатура развивается, копит опыт и знания. Самообучается. Чем старше креатура, тем ярче её индивидуальность. Постепенно у креатур формируется настоящий характер. Темперамент, принципы, убеждения. Иногда даже мечты и неврозы. Почти как у людей. Две креатуры одного типа могут быть совершенно не похожи друг на друга. Поэтому некоторые их и коллекционируют. Выбирают самых интересных. Уже сформировавшихся. А скопировать они могут только болванку, начальную заготовку. Характер креатуры пишется не в базу, а в третичные мосты и лиги атрибуции. Их тоже можно скопировать, но это технически очень сложно. Локус-хакеры не умеют. Вот.

Он замолк и стал хлебать чай. Ассистенты ждали; оба они чувствовали, что Вася ещё не договорил.

– Само собой, – пробормотал он себе под нос, – после извлечения модуля тут всё рухнуло. Но вот в чём штука... Дисфункция захватила не только СКиУ и ЛаОсь. Пять тысяч лет назад здесь зависло и упало осевое время.

Анис состроил гримасу, которая означала «расшифруй, а?» Тэнра снова неодобрительно на него покосился.

– Оно так и не восстановилось, – добавил Вася и свесил голову между руками. Он засыпал сидя. Тэнра посмотрел на него с жалостью и поднялся, готовый отвести Васю к дивану. Но Полохов длинно, с мяуканьем, зевнул и выпрямился.

– Что такое «осевое время»? – спросил Анис.

– Фактор, – вяло, будто жуя, ответил Полохов. – Аспект. Константа. Блик! Я не помню, как оно называлось в учебнике.

– Анис, возьми и прочитай, – отозвался Тэнра с долей раздражения. – Вася, по-моему, тебе нужно отдохнуть.

– Я отдохну. Я, правда, лучше сам сейчас скажу. Может, пока я спать буду, вы что-нибудь придумаете.

– Хорошо, – Тэнра встал рядом с ним, перекрестив руки на груди.

Вася помолчал, собираясь с мыслями. Он боролся с искушением прислониться к Тэнре, как к стене, и задремать на нём.

– В общем... – рассеянно начал он, восстанавливая в памяти прочитанный некогда текст. – В общем, когда вселенная возникает не сама собой... когда её пишут люди руками... в ней всегда есть три базисных константы: топос, этос и телос. Всё взаимосвязано... Топос – значит, место. Это физические характеристики. Этос – акцентуация. Этос зависит от линейки и опорных контуров. Ну вот как тут: акцентуация на экстенсивное развитие, агрессивность и религиозность... И есть телос – это цель существования вселенной. Цель её создания. Телос реализуется через осевое время, в котором указаны неизбежные события и общее направление истории. Это предписанная судьба мира. Наличие осевого времени означает, что некоторых событий невозможно избежать, вероятности в любом случае приведут к ним, несмотря на все усилия. Свободная воля ограничена.

Анис таращился на него и даже почесал в затылке.

– Насколько я понимаю, – сказал Тэнра, – сюда осевое время скопировалось откуда-то ещё, вместе со СКиУ и операционной системой.

– Да. Но Чинталли его уронил. Пять тысяч лет назад. И пять тысяч лет... свободная воля в этом локусе не имеет искусственных ограничений. Судьба... была, а потом исчезла. Мир начал развиваться так, как ему нравится. Конечно, некоторые настройки сохранились – у креатур СКиУ, у ЛаОси. Но это совсем другое дело.

Анис нахмурился.

– И что это значит? – спросил он.

– Понятия не имею. Можешь придумать сам. Меня другое удивляет: здесь все программы были изначально ущербными, а потом выдержали ещё один страшный удар. Как этот локус ещё существует? И неплохо, надо сказать, существует. Довольно хороший получился в итоге локус. Невероятно. Ладно...

Он поднялся. Голова у него кружилась, и Васе пришлось опереться на подставленную руку Тэнры.

– Я спать пойду, – сообщил он. – Вы меня не будите, хорошо?

– Я послежу, – пообещал Тэнра.

– Кстати, – Вася остановился. – А где этот... как его...

– Амирани?

– Да.

– Он отправился прогуляться, – сказал Тэнра. – Мы всю ночь разговаривали. Немного выпили. Он славный человек.

– Тэнра, ты смотришь на мир сквозь розовые очки, – сварливо заметил Анис. – Он отвратительный тип.

– Не без этого, – иронично согласился Тэнра, – но в целом человек славный. Амирани сказал, что намерен посмотреть на нашего локус-хакера. Надеюсь, он не полезет с ним в драку. Это может быть опасно.

– Я на это прямо рассчитываю, – не преминул сообщить Анис. – Я успел обзавестись мечтой. Желаю увидеть самомнение этого вашего Амирани порванным и потоптанным. А то уж очень оно большое.

– Анис, ты недобрый.

– Я – не добрый! – гордо признал Анис и шагнул в сторону, чтобы выпустить Васю из кухни. Вася остановился в дверях и поднял взгляд.

– Шторы, – сказал он, – это хорошо. Спасибо, что повесили.

Он пробрёл к окну и задёрнул шторы, погрузив комнату в сумерки. Потом сбросил обувь, упал, не раздеваясь, на диван и мгновенно уснул.

Проснулся он в темноте. Шторы неплотно подходили друг к другу, но из-за них не пробивалось ни лучика: на улице уже сгустились вечерние краски. Должно быть, он проспал часов двенадцать или даже больше. Одна из Никс грела ему ноги, вторая сопела рядом, вытянувшись вдоль дивана и сторожа Васины кеды. Кто-то – Тэнра, кто же ещё, – заботливо накрыл Васю пледом. Было тепло и уютно. Он отлично выспался. Несколько минут Вася лежал в полудрёме, не уверенный, пора ему вставать или стоит прикорнуть ещё. Он бы и уснул, но очень хотелось пить – даже голова начала побаливать. Размаянный сном, Вася уговаривал себя встать и пошлёпать на кухню, но всё никак не мог вылезти из пледа.

Дверь прилегала плотно и не пропускала свет. Из-за неё доносились приглушённые голоса. Вася прислушался.

– ...а для этого у меня были пророки, – рассказывал Юэ Тэнраи, – люди свирепые, но забавные. Анис, твой ход.

Анис что-то невнятно буркнул, кажется, выругался.

– Зачем тебе бумажные книги? – спросил третий голос, полузнакомый. Он звучал отчётливей – ровный, глубокий. Красивый голос. Вася зажмурился и со второй попытки вспомнил: Амирани. Местный админ верхнего уровня.

Итак, оперативный агент Лабораторий Василёк Полохов долго упирался, но всё-таки решился... Вася усмехнулся сам себе. Он достучался до админа, сорвал его с места, вытребовал доступ: сделал-таки что-то толковое. «И Тэнра с ним разговаривает, – подумал Полохов. – Долго уже разговаривает. И тихо. Значит, скандала не будет». Он почувствовал облегчение. Первый успех, маленький шажок вперёд; они справились, у них получилось – может, и дальше будет получаться? Теперь у них есть доступы и, наверное, союзник...

– Мне нравятся книги, – ответил Тэнраи. – Я... наверное, это смешно, но я думаю, что тексты, говорящие о священном, нужно читать в книгах, а не в файлах. Это своего рода уважение.

– А все эти философы и теологи?

– Мне интересно, во что люди верят. Как они верят. Что они думают о своей вере.

– Это умственная порнография, – сказал Амирани, – для тех, кого не возбуждает обычная. Брось гадость.

Тэнра тихо засмеялся.

– Я не последую твоему совету.

– Во времена моей юности, – сообщил Амирани, – люди поклонялись Сауске, богине войны, разрушения и любви. Они не писали чепухи. Они понимали жизнь.

Речь его звучала бархатно-вкрадчиво, с мурлыкающими, чуть насмешливыми обертонами. Тэнра весело фыркнул. Анис снова выругался, громче и раздражённей.

– Вы меня обставляете, гады, – сказал он. – Я не буду доигрывать.

– Играй, Анис, играй, – поддел Тэнра. – У тебя ещё есть шансы. Подсказать?

– Иди ты в бан.

Вася улыбнулся и не стал слушать дальше. Он включил личный экран, не выводя его в общий доступ, и нашёл новостную программу. Вечерние аналитические передачи шли разом на нескольких каналах. Полохов лениво перещёлкивал их. Он задержался на весёлом репортаже о ньюатенских граффитерах: дневная запись показывала, как рисуется на стене какого-то склада огромное красочное полотно. Серьгастый художник с зелёными волосами парил на антигравитационной табуретке безо всякой страховки, выводя каллиграфическую надпись: «Имеет смысл защищать мир – он красив». Фоном надписи стояли величественные марйанне в старинных доспехах времён Хеттской Империи, с копьями и мечами, а за ними высился крылатый силуэт Тауриля Военачальника – изображение то ли самого ирсирры, то ли его изваяния на шпиле Башни Генштаба. По соседству другой канал легкомысленно излагал свежую, с пылу – с жару легенду про оборонный заказ. Её не пытались выдать за правду, просто беззаботно сплетничали. По слухам, Аурелас Урса собрал промышленников и финансистов Эйдоса на совещание. После слов «Здравствуйте, дамы и господа, я очень рад видеть вас всех здесь» в конференц-зал вошли двадцать офицеров-марйанне, двери закрылись и открылись снова только через восемь часов. Через восемь часов из зала вышел по-прежнему свежий, бодрый и доброжелательный Урса, а за ним выползли красные, потные и совершенно уничтоженные толстосумы. Заём на условиях Урсы был оформлен. Кончалась передача известием о том, что правительство Эйдоса в дополнение размещает государственный заём среди жителей. Молодой ведущий, весело и не всерьёз притворявшийся строгим аналитиком, просто сказал, что все сотрудники канала уже купили облигации и позвал зрителей присоединяться.

Вася вздохнул и выключил экран. Он понимал, насколько обманчиво впечатление, созданное случайными обрывками инфосферы и общим смутным представлением об истории локуса. Но всё же эйдеты казались такими... пламенными, как книжные революционеры, искренними и наивными, точно дети. Может, это был побочный эффект локальной акцентуации на агрессивность. Тот, кто много рефлексирует, не станет очертя голову бросаться в драку; обратное тоже верно. Интересно было анализировать этот фактор, учитывая особенности наблюдателя, то есть свои собственные. Вася родился и вырос в локусе с противоположной акцентуацией и сам, став админом, как мог утверждал её. Постоянная готовность местных вступить в конфликт и помериться силами казалась ему неправильной, неудобной, вредной. Но в то же время в этой позиции была какая-то симпатичная ему честность. Чем дальше, тем больше ему нравился локус.

За дверью что-то случилось. Никсы проснулись и подняли морды; следом за ними и Вася почувствовал скачок напряжения в инфосфере. Анис вдруг засмеялся.

– Вот что это сейчас было? – поинтересовался Амирани.

– Активация одной из моих функций, – ответил Тэнра; голос его звучал отстранённо. – Доли промилле, не беспокойся.

– Кажется, я не хочу знать, что это была за функция.

– А зря, – заметил Анис, – это была полезная функция.

– Я не скрываю, – проговорил Тэнра задумчиво. – Когда-то одним из моих аспектов был здравый смысл и психическое здоровье во всех его проявлениях.

– Надо очистить тебя огнём, – сказал Амирани.

На этот раз смеялись все трое.

Белая Никса слезла с подушек и подошла к двери. Полохов поглядел на неё, спустил ноги с дивана и угодил пятками в бок Чёрной: та с подвыванием зевнула и подвинулась. «Я не хочу, чтобы здесь случилось что-то плохое, – подумал Вася, садясь. – Я не хочу, чтобы объект здесь развлекался. Один ублюдок уже поразвлёкся, хватит». Если бы он знал, как заставить локус-хакера просто уйти... Вася боялся, что с ним придётся драться. Каждая мысль о драке возвращала его к истории Фа Ньюры и тому, что случилось с мультистеками. Что, если хранилища сожгла Эльвира? Например, увидела возможность сокрушить хакера заодно с ними? Заклёпка безжалостна, дело для неё превыше всего. Васю в холодный пот бросало, стоило ему представить, как он уничтожает стеки с душами этих смелых и правдивых людей. Ему, наверное, легче будет самому встать под удар...

Или не легче.

Полохов не переоценивал себя. Он никогда не был самоотверженным.

Он нашёл кеды и потопал на кухню.

Ассистенты играли с Амирани в тройные шахматы. Эту версию Тэнра предпочитал всем другим: так сражались на доске у него дома. Игра была сложнее парной. Тэнра несколько раз звал Васю сыграть с ним и Анисом. Вася понял, что без подключения вычислительных мощностей Никс не способен продержаться даже пяти ходов, и отказался ломать голову. Кому только пришла безумная идея предлагать союзы не словами, а позициями?

Вася налил стакан воды и обернулся к игрокам, полуприсев на выстывшую плиту. Разметка доски и сами фигуры были голографическими; когда Амирани и Тэнра подняли взгляды от столешницы, голограмма потускнела. Анис продолжал мрачно разглядывать позицию. Амирани успел где-то раздобыть новые штаны и бандитского вида кожаную куртку. «У кого он отобрал одежду и мотоцикл?» – подумал Вася, но вслух отпускать шуточки не осмелился. Выглядел администратор внушительно.

– С пробуждением, Вася, – доброжелательно сказал Тэнра. – Судя по твоему виду, ты хочешь нам что-то сказать. В холодильнике есть пицца.

– Спасибо.

Вася медленно тянул воду, гонял её во рту, разглядывая носки своих кед, и сам знал, что вид у него глубокомысленный – но между ушами было пусто. «Я ещё не проснулся», – подумал он. События прошлого дня, верней, прошлой ночи медленно восстанавливались в памяти. Много всего случилось.

– Я позвонил Ледрану, – сказал Вася, и Тэнра кивнул. – Я попросил переключить меня на аналитиков. Они, конечно, не отвечали. Тогда я сам к ним пошёл.

Анис оторвался от партии, и фигуры на столе стали едва различимы.

– Они мне говорят, – Вася поиграл пустым стаканом, – мы все ужасно заняты, мы по уши в работе, но ты не расстраивайся! мы тебе поможем! Мы, говорят, знаем человека, который тебе поможет. И тут же повскакали и всей толпой куда-то с топотом и гоготом понеслись, несмотря на то, что были по уши в работе. Привели какую-то Лену. У Лены – три глаза. На левом – бельмо. А так вроде ничего девчонка. Я её спрашиваю: «Слушай, зачем тебе три глаза и бельмо?» А она говорит... вот угадайте, что она ответила? Не угадаете. Она говорит: «Это модно и стильно». Лучше бы сиськи себе отрастила. Впрочем, я отвлёкся. Оказалось, эта Лена – тестировщица. Знает всё о том, как падает ЛаОсь и что от этого бывает. Вот за что я не люблю аналитиков: они в итоге всегда оказываются правы.

Ассистенты одновременно наклонили головы: Тэнра вправо, Анис – влево. Амирани скосил глаза. Мелькнул бледный высверк, электрическое мерцание голубого тапетума.

– Смысл ускользает, – сообщил Амирани.