Текст книги "Драйвер (СИ)"
Автор книги: Олег Север
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)
Глава 11
22 марта. 1186 года
Владимир
В этом году весна пришла рано. Капель зазвучала уже в середине сушца и такими пассажами, что травню, пожалуй, ничего не останется. Рыхлый ветер, казалось, все время колебался, не понимая какую сторону занять: то заставлял кутаться прохожих, поверивших первому весеннему теплу, то от него же оседал и становился ноздреватым снег. Переживший за зиму немало город просыпался и тянулся к теплу, к солнцу. Сушец всегда полон надежд, сушец – это практически весна! А весной хочется верить в хорошее, в то, что возможно абсолютно всё.
Князь Всеволод тоже не удержался и распорядился подать завтрак на террасу своего княжеского терема, выходящую на Клязму. Лёд на реке почти сошёл. Еще хмурится обложенное свинцовыми тучами небо, но в просветах облаков на некоторое время всё чаще пробивается солнечный меч. Ещё немного, и всё вокруг зазеленеет. Из пока ещё голых кустов доносится чье-то пение, словно звенит маленький серебряный колокольчик. Пройдет какая-нибудь неделя, и грачиный гомон и песни жаворонков заполнят всё вокруг. Князь сидел, пригревшись на солнышке, попивал сбитень и размышлял над последними событиями в княжестве. Слава богу, княгиня наконец разродилась наследником, которого назвали Константином. Окружающие радовались не только рождению наследника у князя, но и тому, что Мария Шварновна наконец перестанет их терроризировать своими придирками.
Княжество до сих пор потряхивало после зимних событий. Князь в лучших русских традициях раздавал пряники непричастным и плюхи невиновным. Настоящие виновники отделались легким испугом, княгиня отправилась рожать, а тысяцкий – на покой, с приказом больше не попадаться под княжеские очи. Новый тысяцкий стал энергично заниматься городской стражей, что сразу почувствовали на своей коже разбойничьи ватаги в городе и его окрестностях.
Собственно, на этом хорошие новости заканчивались. Всеволод повертел в руках приглашение на съезд князей, который должен пройти в следующем месяце, в Болохове. Ничего хорошего от такого мероприятия он не ожидал. Снова князья начнут считать беличьи шкурки в чужой калите, кроме того, наверняка, могут всплыть претензии Юрия на Суздаль, который положен ему по лествичному праву. Конечно, большинству князей глубоко безразлично на самом деле, кто и как соблюдает закон, учитывая, что у них самих тоже рыльце в пушку, но уколоть Владимирского князя ради уступок с его стороны или просто ради удовольствия, такой шанс они точно не упустят, а значит нужно думать, что и кому предложить, чтоб заткнуть рот.
С другой стороны, такие встречи неплохой шанс упрочить своё влияние не только среди северных Монома́шичей, но и других князей, ничто не объединяет так, как совместные походы и политические интересы. Надо искать союзников против Юрия, пока не стало поздно, очередная попытка решить вопрос малой кровью не удалась, несториане не смогли причинить существенного вреда Юрию. Наоборот, этот набег поднял его авторитет на новую высоту, что привлекло в его княжество новых воинов и переселенцев. Наверняка это не нравится многим князям, и на этом можно будет сыграть. Тем более сейчас, когда один из его дядьев Чилбук сгинул со своей ордой в битве на реке Орели. Но тут наскоком не получиться, нужно большое войско. Большая добыча должна привлечь желающих, можно и часть половцев подтянуть под это дело, но тогда отсеется часть русских князей.
Надо подумать и взвесить состав такого альянса, а ещё надо как-то обезопасить свои земли от восточных соседей, которые с удовольствием поквитаются за зимний набег.
29 марта. 1186 года
Феодосия
Отшумели свадебные торжества. Юрий с удивлением заметил, что статус многоженца его абсолютно не тяготит, впрочем, как и статус императорского зятя, в отличие от свадебной церемонии, через которую ему пришлось пройти. У Юрия появились подозрения, что обряд специально был составлен таким образом, чтоб любой здравомыслящий мужчина не рискнул его повторять, как минимум, ближайшие десять лет.
После церемонии Юрий отвез своих жён в усадьбу Севаста, построенную по его проекту в качестве одного из подарков на берегу Херсонесского лимана, если быть точнее, то на берегу его южного ответвления, на расстоянии около пяти километров от Херсонесса. Так как время неспокойное, пришлось озаботиться и безопасностью подарка. Кроме стандартных для этого времени средств защиты территории, типа стен и бойниц, Юрий подготовил пару сюрпризов для недругов. В итоге получилось нечто среднее между загородной виллой олигарха в стиле русского ренессанса и крепости форпоста на вражеской территории.
В самой усадьбе вся мебель была выполнена по эскизам и присмотрам Юрия, наверняка в ближайшее время созданное им предприятие будет завалено заказами как местных, так и иностранных вельмож. Жены уже вчера настоятельно советовали сделать комплект мебели для кабинета отцу и брату. Кроме мебели особенно внимание жён привлекли витражи. Технология создания стёкла никак не хотела отлаживаться, зато небольшие куски стекла с разных цветов получались легко. Отсюда был прямой путь к созданию витражей. Так как существующую технику Юрий представлял слабо, пришлось создавать свою. Сначала готовился рисунок-шаблон в натуральную величину в двух экземплярах, один из которых разрезается на отдельные фрагменты, по которым потом будут вырезаны кусочки стекла разного цвета. Края кусков стекла обрабатываются и шлифуются до гладкости. Затем, каждый из элементов витража окаймляется медной лентой, концы которой спаиваются между собой. Следующим шагом обрамленные фрагменты соединяются между собой по рисунку с помощью оловянной пайки, проводимой мощным паяльником.
Получилось надёжно и красиво, эту же технику Юрий применил при создании разнообразных элементов интерьера, например, абажуров настольных ламп и люстр. Витражи были неплохо знакомы сестрам, но в Византии они в основном украшали монастырские церкви и городские соборы. Соответственно, и тематика таких витражей была специфическая. Поэтому применённая в жилом доме она вызвала у девушек неподдельный интерес. Особенно жен восхитили огромный витраж, на котором было изображено гербовое животное княжества – тур, и супружеская кровать, над которой Юрий корпел больше всего.
Три чудесных дня стали лучшей наградой за его старания. Но всему хорошему приходит конец. Семейную идиллию на четвертый день прервало появление членов Малого Совета в полном составе, все семь человек. Собрались в горнице, практически под самой крышей терема, окна по случаю хорошей погоды были открыты и из них открывался отличный вид на море.
– Князь киевский Святослав Всеволодович прислал приглашение на княжеский съезд, который пройдёт в двадцатых числах травня в Болохове, – произнёс Ставр.
– Не знаю специально так сделано или нет, но на съезд мы категорически не успеваем, – решительно произнёс Юрий, – Поэтому предлагаю обсудить не сам съезд, а какие негативные тенденции могут возникнуть по итогам его проведения.
– Могут предложить передать княжество, тому кому оно принадлежит по лестничному праву, – хмуро заметил Ставр.
– И кому? –решительно поинтересовалась Мария, обняв мужа.
– Тут все запутано, последний признанный тмутараканский князь – Оле́г Святосла́вич, поэтому, скорей всего, на княжество будут претендовать его потомки, во главе которых сейчас и стоит князь киевский. С другой стороны, – продолжил Ставр, – отхлебнув сбитня, – Они потеряли право на княжество, так как никто из отцов живущих ныне князей не был на тмутараканском престоле, поэтому по лестничному праву они лишаются прав на престол. Такая коллизия возникает, на моей памяти, впервые. Скорей всего, какое бы решение не принял съезд князей, недовольные останутся. Но я склоняюсь к мысли, что Святослав будет прочить на этот стол своего третьего сына Всеволода. Правда, такое усиление будет не по нраву большинству мономашичей, но сейчас среди их лидеров твой дядька Всеволод, которому ты поперёк горла, так что могут договориться. Верней всего, точно договорятся.
– После победы на Орели у многих русских князей головокружение от успехов, могут учинить поход на нас, – заметил Шарган.
– И какие силы они могут выставить? – поинтересовался Юрий.
– По моим подсчетам, не более двадцати тысяч русских войск, причем княжеских гридней там будет в районе трёх-пяти тысяч человек, остальное пешцы, и до десяти тысяч половцев. Таким образом, пятнадцать тысяч пехоты, две три тысячи тяжёлой конницы и порядка двенадцати тысяч легкой конницы.
– Значит, главная задача на сегодня – лишить русское войско поддержки половцев? – уточнил Юрий.
– Да, но это будет сделать сложно, так как многие половецкие ханы в плену у русских князей, – заметил Егише.
– Свято место пусто не бывает, – сказал, как отрезал, Юрий, – Вряд ли те, кто возглавил орду, захотят возвращать власть, а чтобы утвердится на ханском месте, им нужно выгодно пограбить соседей.
– Кроме того, русские князья могут привлечь к походу угров, ляхов и валахов, – подала голос Малика Шаргановна, которая была кем-то вроде министра по социальной политике в княжестве.
– Угры могут вмешаться, но они спят и видят, как бы подгрести под себя Галицкое княжество, поэтому поход в Крым не в их интересах, тем более ходят упорные слухи, что Бела III активно пытается примириться с императором Андроником, а нападать на его зятя – это не лучшее решение данного вопроса. Полякам после раздела Польши между четырьмя сыновьями Болеслава Кривоустого сейчас не до походов, от слова совсем. Поэтому думаю, с этой стороны ждать в ближайшее время подвоха не стоит, – заметил Егише. – Вот валахи, могут стать проблемой, так как готовы продавать свои мечи кому угодно, лишь бы наниматель щедро платил.
– Валахов тоже не стоит опасаться, так как отец выгреб всех, кто хотел воевать, из этих княжеств, для атаки на арабов, – заметила непривычно молчаливая Ирина.
– Тогда давайте поступим так. Я поговорю с дядей, необходимо к апрелю собрать половецкое войско, чтобы отбить желание у русских князей соваться в степь и оставить свои земли без надёжной защиты. Также нужно подобрать подходящую цель для этого войска. Тем более время подходящее: на юге Византия сцепилась с арабами и теснит их на восток, отбивая фему за фемой. Булгары и мордва готовятся к походу, если об этом знаем мы, то значит и Всеволод в курсе, так что сам он никуда не уйдёт, у него каждый воин на счету будет и посошную рать не отдаст. Так что, прорвёмся. А главное – надо самим быть на чеку и подготовить свои войска к битве, – подытожил Юрий.
18 апреля 1186 года
Болохов
Всеволод приехал в Болохов на несколько дней раньше официального начала мероприятия. Будучи опытным политиком и неоднократным участником снемов (древнее название съезда), он прекрасно понимал, что «стояние на конях» (предварительный обмен послами и грамотами) зачастую более важен, чем итоговая встреча князей, к которой обычно все формальности утрясены. Любому мало-мальски опытному политику известно, что большинство вопросов решается не за столом переговоров, а в кулуарных встречах, именно там возникают и рушатся союзы.
Со времён Люберецкого снема, когда было решено, что «Кождо держать очьчину свою» были законодательно закреплены территории за представителями династии Рюриков. Сейчас на основе волостей сложились тринадцать образований, начавших называться "землями". Девять из них: Полоцкая, Галицкая, Владимирская, Черниговская, Муромская, Рязанская, Смоленская, Волынская, Турово-Пинская управлялись определенными ветвями княжеского рода Рюриковичей, а четыре земли: Киевская, Новгородская, Псковская и Переяславская оспаривались представителями разных ветвей Рюриковичей. При этом Киевский стол номинально продолжал считаться "старейшим", а Киев – столицей всей Руси.
Вот сейчас появилась четырнадцатая земля – ещё недавно казавшееся навсегда утерянное Тмутараканское княжество. Ситуация с ним сложилась парадоксальная, если судить по справедливости, то больше всего прав на него у его племянника Юрия, так как прямых наследников у последнего тмутараканского князя не осталось, но когда и кого из князей интересовала такая расплывчатая субстанция как справедливость? Они привыкли оперировать конкретными понятиями и фактами, такими как сила и политическая необходимость.
Пока подручные приводили в порядок участок, выделенный под ставку Владимирского князя, собрал советников, чтобы внести коррективы в созданный план.
– Из приглашённых половецких ханов пока никто не прибыл, и скорей всего не прибудет. Берендеи и торки сообщают, что орды половцев стекаются к Белой Веже, находящейся под контролем хана Кобяка. На день пути от пограничных валов нет ни одной кочующей орды.
– И куда они собрались? – спросил Всеволод.
– Никто точно не знает, государь. Но судя по месту сбора, это не Переяславское княжество, иначе точкой сбора была бы Шарукань. С другой стороны, возможно, Белая Вежа была выбрана для того, чтобы мы не могли нанести упреждающий удар по ним или не могли точно определить их цель. Это не очень похоже на кочевников, но хан Кобяка прослужил пять лет наёмником в Византии и мог нахвататься греческих штучек.
– Таким образом, я полагаю, поход на Трутараканьское княжество даже не стоит обсуждать, ни один князь не ослабит свою дружину при условии нашествия из степи.
– Тогда что вы предлагаете? – спросил Всеволод у своих воевод.
– Договариваться.
– Договариваться?
– Да. Сегодня из Таврики пришло сообщение, – Юрий стал императорским зятем, женившись то ли на севасте Марии, то ли Ирине, то ли сразу на обеих. Тут послухи противоречат друг другу, но факт того, что он стал императорским зятем не поддаётся сомнению.
Всеволод вскочил и заходил по шатру, приговаривая:
– Ай, да сукин сын, обскакал на повороте. Весь в отца.
– Значит, мириться? – спросил он своих советников, когда немного успокоился, переварив неожиданную новость.
- По-другому сейчас никак не получится, по нашим подсчётам у Юрия порядка двадцати тысяч конницы и около десяти тысяч пехоты. Это сопоставимо с силами, которые сможет выделить союз князей для похода при самых благоприятных условиях.
Поэтому сейчас надо договариваться, копить силы и ждать момента, когда можно будет ударить. А время такое обязательно настанет, и тогда надо будет не медлить.
20 апреля 1186 года
Степь
Весною степь легко спутать с морем, такая же бескрайняя и голубовато-зелённая.
Особенно хороша она на рассвете, когда выпрямляются навстречу встающему солнцу стебли трав и лепестки цветов, отягощённые серебром росы. Местами, в этом зелёном море, словно яркие огоньки в ночном сумраке, встречались поляны цветущих маков. Где-то это целые поля, на которые словно присели отдохнуть огненные бабочки, состоящие из представителей одного вида – мака-самосейки, а где-то, к ярко-красным огонькам мака добавляются белоцветный кардамон с выраженным и хорошо запоминающимся запахом и темно-фиолетовый шалфей. Если присмотреться, то и в других местах зелёное море не было однородным. Сквозь тонкие, высокие стебли травы просвечивались голубые, лиловые, белые и розовые цветы барвинка; тут и там разноцветные пушистые ширяши тянутся вверх своей пирамидальной верхушкой.
Несмотря на раннее утро в степи было шумно. Солнце только появилось над горизонтом, а степь во всю пела, щелкала и скрипела. У насекомых нет ни легких, ни голосовых связок. Среди насекомых не найдешь певцов, но среди них есть прекрасные музыканты. Скрипка и цимбалы – вот их инструменты, и они звучали на земле задолго до появления человека. Они звенели и стрекотали еще в те времена, когда только шорох листьев и гул ветра нарушали тишину первобытных зарослей. На эти биты накладывалась жизнь, которая буквально кипела вокруг. Под тонкими их корнями шныряли куропатки, вытянув свои шеи.
Воздух был наполнен тысячью разных птичьих свистов. В небе неподвижно парили ястребы, распластав свои крылья, выискивая добычу. Крик двигавшейся в стороне тучи диких гусей отражался бог весть в каком дальнем озере. Трава ещё не вошла в свою полную силу, но уже сейчас кони по брюхо, а то и глубже погружались в это зелёное море. Вся поверхность степи представляла из себя зелено‑золотое море-океан, на которое кто-то из недохудожников типа Поллока брызнул миллионы разных цветов. Из травы подымался одуряющий запах трав, в котором явственно чувствовались нотки чабреца, полыни и дикого лука. Степь пахла летом и счастьем, хотелось упасть на спину и смотреть в бездонное голубое небо, по которому тихо плыли и таяли в вышине сверкающие облака.
Хорошо, к Белой Веже вёл наезженный купцами шлях, иначе движение трехтысячного отряда, которое вёл Юрий, значительно замедлилось. Двигаться по степи на лошади – удовольствие ниже среднего.
Изначально он хотел взять тысячу старших юнкеров (так с его легкой руки, а точнее не держащегося за зубами языка, стали называть выпускников военного училища), ну, и свою охранную сотню, куда же без неё. Но пришедшие из Грузии половцы, которых Юрий определил на кочевье к югу от Олешья, от Тендровского залива до Перекопа с востока на запад и между морем и Днепром с юга на север, тоже захотели отправить своих представителей на съезд князей, чтобы наладить потерянные связи, и обратились к Юрию с просьбой взять с собой и их отряд.
В итоге набралось до трёх тысяч копий, руководство которыми Юрий спихнул на Шаргана. Жены тоже не оставили мужа без присмотра, сделав рокировку, рядом с ним ехала княжна Ирина, одетая в зеркальную броню, специально выкованную для неё и Марии в экспериментальных кузнях княжества Феодоро, так теперь официально называлось то образование, которым пытался руководить Юрий.
Ехала княжна и севаста не одна, а в сопровождении свиты, многие узнав, что с князем поедет жена, подсуетились и пропихнули в её свиту своих дочерей на выданье. В Белой Веже будут представлены лучшие мужи из одиннадцати западных половецких племён, и упускать шанс найти хорошую партию для своей дочери никто не хотел.
Конечно, за последние несколько лет половецкие девушки и до этого не сильно ущемленные в своих правах значительно продвинулись по пути эмансипации, но противиться решению старейшин рода в вопросах создания семьи не могли даже состоявшиеся воины. Браки здесь заключались к выгоде рода, «и лишь не только лишь все, не каждый мог это делать» и противиться решению старейшин.
Вот и приходится Юрию в полглаза приглядывать за этим женским табуном. Надежды на благоразумие жены и Малики, на которых Юрий хотел скинуть эту обузу, не оправдались, у тех тоже играла молодость в одном месте, и вели они себя подобно необъезженным кобылкам. Хотя севасту Юрий объезжает каждую ночь, да так, что пришлось ставить второй шатёр поверх первого, чтобы снизить шумовое воздействие на окружающих. Кстати, его идею с двухслойными шатрами охотно подхватили окружающие, правда, резоны у них были другими, но тем не менее ещё одна новинка ушла в люди.
25 апреля 1186 года
Константинополь. Большой Влахернский дворец
Вернувшись накануне в Константинополь с Востока, Андроник находился в приподнятом настроении. Возвращены практически все фемы, которые были утеряны за последние двести лет. Час назад прискакал гонец, сообщивший, что Мануил взял Манцикерт. От Конийского султаната остались рожки да ножки. Последний из одиннадцати наследников Кылыч-Арслана II, его четвертый сын Муизз ад-Дин Кайсар-шах ещё удерживал за собой Малатью, но всем было очевидно, что это ненадолго.
У крестоносцев тоже все сложилось неплохо, благодаря неожиданному удару, им удалось с четвёртой попытки наконец взять Дамаск, и теперь они надолго сцепились с Айюбидами, правившими в Египте, что не могло не радовать Андроника, время, чтобы провести реформы в империи, ему было жизненно необходимо.
Интрига, разыгранная при помощи дочери и сына, дала хорошие всходы, осталось с умом воспользоваться ее плодами. Во время его отсутствия под столицей прошли зачистки в имениях оппозиционно настроенных родов, завуалированные под налёты дерзких бандитов. Надо признать, что голова у его зятя, со слов Ирины предложившего этот вариант, работает, как надо, но вот отдавать ему сразу двух дочерей – это слишком расточительно. Хотя новая мебель, доставленная недавно в его дворец в качестве подарка от зятя, невероятно удобна и практична, особенно её оценила его больная поясница. К тому же и смотрится она очень необычно и красиво…
Да и, дочери, это такой капитал, который не всегда удачно получается пристроить. Случалось, что императорам на смену приходили не сыновья, а мужья их дочерей, и это при наличии наследников мужского пола. Поэтому владетельный князь на границах империи – это не худший вариант. Он точно будет стараться наладить взаимовыгодные отношения с тестем, заодно прикроет северные границы. Но вот отдать ему сразу двух дочерей – это ни в какие ворота…, впрочем, дочери – «товар», который долго созревает, зато процесс его «изготовления» легок и приятен.
Возможно, стоит прям сейчас заняться этим неотложным делом: и полезно, и приятно, и поможет скоротать время, пока его гвардия во главе с сыном Иоанном уничтожает распоясавшихся разбойников, жертвами которых пал не один благородный вельможа.
Немного подумав, Андроник отправился в покои своей юной жены Анны-Агнессы, всё же законнорождённая дочь ценится значительно выше, чем бастард.
25 апреля 1186 года
Болохов
Святослав, князь киевский, вышел к своим ближникам немного помятый, новая наложница оказалась ненасытной, и князю приходилось выкладываться по полной.
– Ну, как наши дела обстоят? – спросил он, входя в шатёр для совещания.
Последнее основные помыслы князя были направлены на то, чтобы посадить одного из своих сыновей на княжеский стол Тмутараканского княжества. Остальные князья не сильно-то и возражали, но каждый хотел ухватить свой кусок пирога, и торги шли яростные, за каждый беличьи хвостик. Особенно раздражал его Всеволод Владимирский, который прикрываясь заботой о племяннике (всем прекрасно известна эта его забота), торговался, как последний иудей.
– Со всеми вопрос утрясён, даже Владимирский князь не возражает, если мы перестанем поддерживать Романа в его попытках собрать рязанский удел под своей рукой.
– Нет, на это я пойти не могу, и так Всеволод под себя весь север подминает, бросим Романа, без нашей поддержки он под себя за год-два всю Рязанщину подгребёт, а мне потом жена с дочкой покоя не дадут. К тому же, удельные князья начнут думать, что киевский князь не смог помочь своему зятю, а нам так и подавно не сможет, и начнут искать более сильную руку.
– Передайте ему моё последнее предложение, и скажите, что другого у меня для него не будет. Или он меня поддерживает и отказывается от поддержки Муромских и Пронских князей, или завтра я предложу оставить Тмутараканское княжество за Юрием, а еще выделить ему положенное по праву Суздальское княжество.
Советники переглянулись, не понимая почему князь пошёл на обострение. Этого не понимали и старшие сыновья князя, присутствующие на совете: ни Олег, князь вирский, ни Владимир, князь вщирский, ни Всеволод, пока прибывавший без своего княжества. Ещё вчера Святослав был готов зубами вцепиться в возможность посадить своего сына на тмутараканский стол, а сегодня практически отказывается от него. Кем-кем, а глупым князь Киевский не был никогда, нет бывало, что и его переигрывали, как тот же Всеволод, которого Святослав поддержал в борьбе за Владимирско-Суздальское княжество, но в откровенные авантюры князь не пускался никогда. Значит, откуда-то у него новые сведения, которые коренным образом изменили его отношение к этому вопросу.
А значит, что? Значит надо узнать, кто сумел переубедить князя или доставил ему столь важную информацию. Ведь чтобы находиться у власти, важно просчитывать все возможные центры влияния на князя, и или дружить с ними, объединяясь в союзы, или стараться нейтрализовать их. А неучтённый центр влияния – это очень плохо, так как в один прекрасный момент он может решить, что конкуренты ему не нужны. Поэтому все присутствующие начали усиленно думать на тему, как узнать тех, кто непосредственно общался с князем этой ночью. Самым очевидным было расспросить его наложницу, а значит, нужно готовить подарки. Нынешняя зазноба князя хоть и не отличалась умом, но очень хорошо умела извлекать выгоду из своего положения.
29 апреля 1186 года
Белая Вежа
Наконец это утомительное путешествие подошло к концу. Сначала стали встречаться табуны лошадей, пасущиеся под присмотром местных ковбоев, затем пошли стада коз и коров, затем на протяжении нескольких часов ехали вдоль возделанных полей, и наконец вдали на горизонте появилась крепостные стены, сложенные из белого кирпича.
Когда подъехали поближе к городу, стали различимы шатры, в огромном количестве опоясавшие городские стены. Найти в таком скоплении людей того, кто отвечает за расселение, дело не быстрое, если не безнадёжное, так как Юрий подозревал, что такого человека попросту нет. Поэтому разъезды были посланы к Дону с целю подобрать место для лагеря.
Это оказалось не таким простым делом: большинство удобных мест недалеко от города было занято, а те, что были свободными, не подходили по той или иной причине. Наконец нашли место, которое более-менее устроило все заинтересованные стороны.
Дальше воины быстро поставили палатки и обнесли это гуляй городом. Юрий подвоха не ждал, но бережёного, как известно, бог бережёт, а небережёного – чёрт стережёт. Пока возводили лагерь, солдатам, да и офицерам с Юрием, пришлось порядком поработать, в том числе и аналогами сапёрных лопаток, которые постепенно Юрий ввел в снаряжение всех своих дружинников.
Во время работы Шарган рассказал, что раньше здесь была хазарская крепость Саркел, потом русский город Белая Вежа, а сейчас город, где достаточно плотно смешались потомки русских, хазар и половцев. Город в основном жил за счет торговли, многие караванные пути шли через него, и ремесла, как ни крути, но половцам нужны были разные предметы быта, и одежда, которую на коленках, кочуя по степи, особо не создашь. Нет, о земледелии в городе не забывали, Юрия сам видел, что вокруг города привольно раскинулись поля, засеянные полбой и овсом, изредка встречались поля с ячменем или гречихой, но занимались этим не жители города, а жители хуторов, которых в великом множестве было раскидано вокруг городских стен.
С постановкой лагеря справились быстро, а к тому моменту, как воины закончили работу, их ждал горячий ужин, после чего свободные от охраны смогли сходить на Дон скупаться, смыть с себя пыль и грязь, накопившуюся за время путешествия.
Утором Юрий проснулся, как от толчка, возможно, причиной пробуждения стал шум, идущий со стороны реки. Осторожно освободив руку из-под спящей Ирины, Юрий покинул шатёр, стараясь не разбудить жену. По мере приближения к границе лагеря шум спора, грозивший в ближайшее время перерасти то ли в ругань, то ли в драку, нарастал. Добравшись до одного из постов, Юрий увидел и причину зарождающегося скандала, с десяток молодых половцев насмехались над его дружинниками, стоящими в охранении, и всё это на глазах девушек из свиты Ирины, решивших с утра пораньше принять водные процедуры.И вот годай теперь то ли звёзды так сошлись, то ли кто то подгадал так удачно.
– Настоящий половец не будет прятаться за стены, его сила в мече и коне, – рассуждал в слух юный наездник, очевидно, верховодивший в этой компании.
Караульные скрипели зубами, но пока терпели и не поддавались на провокацию.
Пока Юрий приближался к месту действия, у него было время решить, как ему действовать, сложней всего было понять, что это – простая глупость молодёжи, которой гормоны ударили в голову или тонкая провокация одного из опытных интриганов, призванная ударить по его и дядиному авторитету. Так и не решив для себя данную дилемму, Юрий принял соломоново решение – действовать согласно степному этикету. Тогда, если это провокация, его сложно будет в чём-то упрекнуть, ну а если это гормоны, то тем более.
– Я князь феодорский Юрий, кто тут упрекает моих воинов в трусости? – произнёс он, эффектно появляясь на посту охраны.
