Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 42 страниц)

   Эль съежилась и засопела как ежик у меня в руках.

   – Что такое, бельчонок? – Я склонился лицом к ее макушке.

   – Даже если бы я там и была, ты думаешь, я бы вышла, увидев такую жуть? Сначала орки, огромные. Знаешь, мне показалось тогда с перепугу, что это великаны. А потом если бы туда явились те холодные и мрачные типы, которые разбирались с тобой на той поляне. Да я бы бежала со всех ног оттуда, и не факт что они бы меня поймали!

   Я согласно хмыкнул.

   – Да уж, они произвели впечатление. Даже на меня, хотя я знал твоего отца и раньше, еще до твоего рождения. И поверь он абсолютно нормальный. Горе никого не красит.

   Эль хихикнула.

   – Ты сейчас меня пытаешься уговорить, что он хороший, или себя?

   – Наверное, нас двоих, – улыбнулся я. – Так что, мы будем возвращаться к обучению наложения мороков?

   – Да, да! – Эль соскочила с моих коленей и уселась на прежнее место. – Рассказывай, как делать?

   – Закрывай глаза, и представляй перед собой, перед своим внутренним взором то, что ты хочешь сделать. Например, давай начнем с платья.

   Эль послушно зажмурилась и сосредоточенно засопела. Я улыбнулся. Она реально сопит как ежик. Так смешно...

   – Представила?

   – Да, – Эль кивнула, не открывая глаз.

   – Отлично, а теперь мысленно возьми это платье, и приложи к себе, как бы представь, что оно на тебе надето.

   Она еще раз кивнула, и на моих глазах ее потрепанная рубашка и мальчишечьи портки грязного серо-зеленого цвета, сменились строгим темно-синим платьем, с аккуратным светло-серым воротничком и кружевами на оборке подола. Я удовлетворенно хмыкнул.

   – Ага, работает. Смотри сама.

   Эль открыла глаза, уставилась на себя и в восторге вскочила на ноги. Закружилась кругом. Подол платья взметнулся, раскрываясь красивым бутоном.

   – О, это чудо какое-то! – Эль восторженно гладила рукава и ткань юбки.

   А я, неожиданно осознав только что увиденное, замер столбом.

   – Лан, ты чего опять? – удивилась она моей реакции. – Что я опять сделала не так?

   Я отмер.

   – Да я даже не знаю, как тебе и сказать то. Ты все делаешь так, но выходит не так как должно.

   – Надо исправлять? – Эль заметно расстроилась.

   – Да нет, наоборот.

   Я поднялся на ноги и поманил ее к себе.

   – Иди сюда.

   Она послушно подбежала и уставилась мне в лицо. Я протянул руку и дотронулся до созданного ей морока. Ну да, все так, как я и думал. Самое обычное, полноценное платье. Которое ощущается под руками именно как платье, а не то, что есть на самом деле.

   – Ну что, – я вздохнул и посмотрел ей в глаза, – нас можно поздравить. На просторах наших Империй появился маг, который сможет заткнуть моего папочку за пояс своими умениями. Эль, ты даже сильнее его. Твой морок вообще не распознать. Это платье – оно реально.

   Эль взвизгнула и повисла у меня на шее, болтая ногами.

   – Лан ты даже не представляешь, как я рада!

   – Ага, а теперь, давай посмотрим твои уши? – я потянул ее за рукав к висящему в воздухе зеркалу.

   Она послушно уставилась на серебристую поверхность, попутно хихикнув.

   – А тебе мои уши, почему покоя не дают?

   – Потому что я хочу понять, это правда наведенный морок или ты реально такая родилась? Это же интересно.

   – Ну да, – согласилась она и снова замерла.

   – Эль смотри внимательно на свои уши. Попробуй увидеть сквозь них. Ну, может, ты увидишь дымку, которая их накрывает, или паутину, или еще что. Если морок действительно есть и ты сильнее моего отца, то ты увидишь. А вот если морока нет, или ты слабее, то нет.

   Эль внимательно всматривалась в поверхность зеркала. Минута шла за минутой, я внезапно осознал, что забываю дышать, настолько мне было интересно то, что происходит.

   – Ага, поймала, – выдохнула Эль и торжественно повернулась ко мне.

   А я, стараясь поймать на лету отвисающую челюсть, ошеломленно уставился на ее острые уши, гордо торчащие вверх. М-да, кажется, теперь я, наконец, понял, кого она мне напоминала. Она просто точная копия Властительницы Ровенны, своей матери.

   Спустя час к городским воротам Сидона подошли два человеческих паренька лет четырнадцати – пятнадцати на вид. Опрятно одетые, с маленькими котомками за спинами. Эль наложила мороки не только на свою и мою одежду, но так же и на нашу внешность. И мой меч удачно замаскировался под обычный сучковатый посох, а лук и корзинка обернулись котомками. Теперь нам было не страшно ничего. Впереди ждало начало новой жизни.

Глава 11.

   "Чаще всего люди покидают маленький город, чтобы

   мечтать туда вернуться.

   А другие остаются, чтобы мечтать

   оттуда уехать".

(Чак Паланик)

Эль.

   Наше путешествие подошло к концу. Точнее малая его часть. Мы наконец-то добрались до городских стен Сидона. Пока мы стояли в очереди за пропуском в город, я, широко раскрыв глаза, рассматривала то, что было передо мной. Стена поражала воображение. Высокая. Очень высокая. С добрый десяток человеческих ростов. С красивыми башенками, узкими окнами. Каждая была увенчана флагом, на котором было изображено какое-то животное.

   – Это единорог, – наклонившись ко мне, шепнул мне на ухо Лан.

   – Красивый, – так же шепотом ответила я. – Они существуют?

   – Конечно. В лесах светлых эльфов их можно встретить. Правда, они относятся к разряду очень редких животных. То есть просто так их не увидишь. Есть определенные места, где они живут. Я их видел.

   – А почему он на флаге?

   – Ну, думаю это герб города, или какой-то подобный символ. Человечки считают, что это миф. Им нравятся сказки.

   – Странные, – подумав, сказала я.

   – Эль, я не сказал тебе. Сразу не до того было, а потом просто забыл, – Лан, как мне показалось, смутился.

   – Ты о чем? – недоуменно посмотрела на него.

   – У тех уродов, – он растеряно хмыкнул, – ну вот, подхватил от тебя новое слово. В общем, у них немного денег было в карманах. Я посмотрел перед уходом. С пяток серебрянок и десятка три медянок. Так что деньги у нас есть на первое время, можно не продавать вещи твоей мамы.

   – Это здорово, – искренне обрадовалась я. – Единственная память от нее, пусть будет. Уж если только совсем туго будет, тогда.

   Лан согласно кивнул и посмотрел на ворота.

   – Смотри внимательно, над воротами, где проходит народ, висит синий кристалл, видишь?

   Я присмотрелась и кивнула.

   – Что это?

   – Это, как я понимаю, считыватель морока. Слабые он просто снимает, или просто дает возможность видеть сквозь них.

   Я испуганно дернулась.

   – А как мы пройдем?

   Лан усмехнулся.

   – А кто тут у нас крутой маг? – он незаметно потрепал меня по макушке. – Твой морок, я думаю, даже мой отец не разглядит и не снимет. Ты же не забыла, что у людей по определению нет магии?

   – Помню, я же не дура, – обиделась я.

   – Эль, не дуйся, я просто тебе объясняю. Этот кристалл, скорее всего, был зачарован какими-то магами других рас. Судя по тому, что мы услышали в лесу от этих бурдюков, этот самый лорд Мэддис с его помощью отслеживает появление нелюдей.

   – Думаешь, мы пройдем нормально?

   – Я в этом уверен.

   Медленно подползла наша очередь, и мы встали перед тремя стражниками на входе. Они были одеты в какие-то кастрюли, так мне показалось. В железках с головы до пят, звеня при каждом, даже самом легком движении, они уставились на нас.

   – И что тут у нас такое? – пробасил один из них, по виду главный.

   – Доброго дня вам, – поклонилась я, и незаметно дернула за полу Лана. Тот с видимой неохотой повторил поклон.

   – Мы пришли искать работу в городе, – продолжила я рассказ. – У нас с братом помимо нас в семье еще восемь маленьких, а батька погиб на охоте недавно. А кто прокормит теперь семью? Мы как самые старшие и вызвались идти зарабатывать, чтоб мамке помогать.

   Стражник хмыкнул и еще раз окинул нас внимательным взором.

   – И чего ж вы умеете, такие мелкие?

   – Я в травках хорошо разбираюсь, может к травнику смогу в подмастерья устроиться, а брат мой с любой работой сладит, он у меня рукастый.

   – Ладно, проходите, – хохотнул стражник. Двое за его спиной громко заржали. – По две медянки с носа и шагом марш вперед, не задерживайте людей.

   Лан залез в карман и достал пять медянок, явно стараясь показать стражникам, что это все, что у нас есть. Но их это не проняло. Старший сгреб с руки Лана все монетки, пересчитал и потом бросил ему одну медянку назад. Она пролетела мимо руки и упала в пыль. Я отчетливо услышала, как эльф скрипнул зубами, поднимая ее.

   – Пошли, пошли, не задерживайте! – один из стражников отвесил идущему за мной Лану пинка под мягкое место и снова заржал.

   Я вцепилась ему в руку и потащила за собой. Когда мы проходили под кристаллом, я напряглась, но ничего не случилось. Значит, Лан был прав, моя магия сильнее.

   Оказавшись по ту сторону ворот, мы очутились на довольно узкой улочке, которая повторяла контур городской стены, уходя влево и вправо от ворот. И еще одна улица вела прямо.

   – Пойдем туда, – потащила я его за собой, стремясь увести подальше от ворот.

   – Эль, – в голосе Лана прозвучала такая тоска, что я даже остановилась и оглянулась на него. Он стоял, держась за то место, куда его приложил сапог стражника, и грустно смотрел на меня. – И это нас называют нелюдями? Это глупо!

   Я согласно кивнула на его слова и крепче сжала его пальцы.

   – Пойдем, нам надо найти, где переночевать, уже скоро вечер.

   Лан вздохнул и поплелся за мной.

   – Ты знаешь, – пробормотал он на ходу, – если бы я мог дать ему понять кто я и кто ты, он бы уже через несколько минут распрощался с головой. А так он меня пнул, а я даже ничего не смог ему ответить.

   Я остановилась, и погладила его по плечу.

   – Не переживай. Мы с тобой сильные. Помнишь, как я сказала тебе при первой встрече? Вырасту и отомщу. Такая мысль дает сил жить дальше. Понимаешь?

   Лан вздохнул и глянул мне в глаза.

   – Теперь я понял. Наверное, ты права. Я слишком привык за мою жизнь, что передо мной все расстилались ковром. И расслабился. Думаю, подобный опыт действительно поможет повзрослеть. Пойдем, нам действительно надо найти место, где спать.

   Он крепко взял меня за руку, и мы пошли вперед по узкой улице. Наверное, здесь жили бедняки, потому что дома были все как на подбор – серые, безликие. Темные провалы окон, покосившиеся ставни. Я шла, смотрела по сторонам и тихонько поеживалась. Почему-то город в моем представлении должен был обязательно оказаться красивым. Светлым, большим, чистым. А реальность оказалась куда хуже.

   В следующую минуту Лан едва успел отскочить в сторону и дернуть за руку меня. Со второго этажа дома, мимо которого мы проходили, кто-то выплеснул прямо на улицу целое ведро помоев.

   – Серршех врахеш! – эмоционально пробормотал себе под нос Лан и ускорил шаг, перепрыгивая через образовавшуюся на улице лужу. Я последовала за ним. Моей руки он так и не выпустил.

   – Что означает это слово? – мимоходом поинтересовалась я, продолжая разглядывать окружающие нас дома.

   Лан покраснел. Я даже со спины увидела, как у него заполыхали щеки.

   – Тебе не надо это пока знать, я ругаюсь, чтобы выплеснуть напряжение или злость. Скажу что это плохие слова, тебе этого пока достаточно.

   Я хмыкнула. Понятно. Маленькая еще.

   Улица стала раздваиваться, несколько раз пересеклась другими, потом еще и еще. В конце концов, у меня сложилось впечатление, что мы ходим по кругу. Я совершенно потеряла ориентир. Если в лесу я четко могла сказать, где мой дом, определить стороны света, то здесь это было невозможно сделать. Дома нависали над головой, в иных местах даже соединяясь крышами, солнца не было видно совсем. Но Лан продолжал упорно вести меня за собой, и я подумала, что он, вероятно, знает куда идти. Еще с полчаса, поблуждав по городским улицам, мы, наконец, выбрели на небольшую площадь. Видимо здесь начинались дома ремесленников. Над каждым домом висела табличка, на которой было что-то нарисовано. Сладкий калач, точно такой, как мой батька купил мне однажды на ярмарке в Дубовицах. Скрещенные кинжалы. Нарисованное платье. У одного дома были горой сложены дубовые и березовые бочки и бочонки, плошки и прочая деревянная утварь. Я заозиралась по сторонам, все было интересно. Но Лан, игнорируя все это великолепие, потащил меня прямо через площадь к большому двухэтажному зданию на другой стороне. У входа висела табличка, на которой были нарисованы две рыбы и кружка с чем-то налитым, и надпись над дверью – "Таверна у Мэлли".

   Мы вошли внутрь. В большом зале были расставлены грубые деревянные столы с такими же скамейками, чадили свечи, потому что на улице уже начинало темнеть. В одном углу сидела небольшая компания людей. Все мужчины. Оттуда доносились взрывы хохота и стук кружек по столу. Мимо нас к их столу прошагала девушка в кружевном чепце и темном строгом платье. На подносе она тащила несколько тарелок с едой. За стойкой в центре зала стоял здоровый толстый мужик и выпирал серой мокрой тряпкой выставленные перед ним кружки.

   Заметив нас, он прекратил свое занятие и уставился на нас, ожидая заказ.

   – Добрый вечер, – вежливо сказал Лан. – Нам с братом хотелось бы снять у вас комнату на несколько дней, и поужинать.

   Мужик почесал в затылке.

   – Комнату сдам за серебрянку в сутки. Ужин две медянки с носа. Устроит?

   – Да, – Лан кивнул и достал из кармана несколько монет. – Вот все что у нас есть. Две серебрянки и четыре медянки за ужин.

   Мужик наклонился вперед, разглядывая монеты, потом сгреб их себе под прилавок.

   – Комната наверху, вторая слева по коридору, вот ключ. – Он выложил из-под прилавка большой медный ключ и припечатал его ладонью. – Только чтоб без шума и разборок. Если что не понравится, вышвырну на улицу и денег не верну. Все ясно?

   – Да, дяденька, – мы синхронно качнули головами, соглашаясь.

   – Тогда топайте, куда нравится, сейчас Сэм принесет вам ужин.

   Мы отошли в другой угол таверны, подальше от веселящейся компании и сели за тяжелый стол.

   – Что думаешь? – спросила я Лана. – Нормально тут?

   – Вроде да, – пожал он плечами, – как поймешь? Цена вроде нормальная, и еда хорошо пахла, когда та человечка мимо поднос несла. Сейчас поедим и пойдем спасть. Завтра с утра нам надо решать, как нам заработать денег на дорогу до Фирсы.

   Он замолчал. Девица подошла к нашему столу и сноровисто стала сгружать с подноса тарелки. Куски серого хлеба, какое-то жаркое, и суп. Какой-то напиток в стаканах.

   – Спасибо вам, – поблагодарила я ее.

   Она улыбнулась краем губ.

   – Да ешьте на здоровьичко, – и, взметнув юбкой воздух, отошла от нас обратно к стойке.

   Мы схватили ложки и принялись за еду. У нас уже как-то вошло в привычку есть один раз в день. По вечерам. По-другому не получалось.

   – А вкусно, – пробормотала я, торопясь поскорее съесть все принесенное.

   – Эль не торопись, – усмехнулся Лан. – Никто у тебя ничего не отберет.

   – Идти туда далеко? – немного насытившись, я продолжила прерванный разговор.

   – По землям людей с месяц. Если пешком. Верхом быстрее. Потом наши земли. Светлый лес, за ним Саламандрова пустошь. Затем небольшое предгорье Небесных гор. Не пустыня, но и не степь. Не растет практически ничего из-за горного климата. Потом горы. Небесными их назвали, потому что они высотой до неба. Через них ведет единственное ущелье. Сами горы практически непроходимы. В этих горах расположена столица гномов Вилларот. Эльфы с ними не воюют, но и не дружат. Знаешь, так скажем, торговые отношения. Если найдем чем заинтересовать, помогут перебраться на ту сторону через ущелье. Будет быстро. Если нет, придется плутать самим по горам. Срок – от месяца до четырех. Потом земли Империи драконов. Там сложнее. У эльфов с драконами мир на грани войны. Они яркие, вспыхивают как огонь. Не будем осторожными, спалят не задумываясь. Наоборот еще и спасибо скажут, что сами пришли, что не надо было охотиться за нами. А Фирса находится за их владениями. Там кусок земли объединенных Империй. Потому-то там и находится магическая школа. Туда принимают все расы без разбора. Главное требование – наличие Дара. В общем, идти не меньше полугода. На носу зима. Значит, нам надо раздобыть денег, чтобы купить себе верховых животных, теплую одежду, оружие, посуду и прочее необходимое в дороге.

   Я пригорюнилась, представив себе гору того, что сейчас перечислил Лан.

   – Да уж, – согласно вздохнул он. – Пока задача выглядит невыполнимой. Но я что-нибудь придумаю.

   Он поднялся и кивнул головой.

   – Пойдем, нужно отдохнуть, как следует.

   Мы поднялись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Лан отпер нашу дверь ключом. Войдя, он запер ее назад и еще привалил дверь спинкой тяжелого стула.

   – А зачем? – удивилась я его действиям.

   – А потому что, – загадочно ответил он. – Два человеческих детеныша – легкая добыча. Я постарался дать понять, что денег у нас больше нет, если поверят – не полезут. Но могут и рискнуть. Поэтому это дополнительная защита.

   – Ясно, – кивнула я головой и огляделась по сторонам.

   Темная комнатка. Узкое окно, небольшая кровать, маленький столик и тяжелый сундук в углу. И стул, который в данный момент подпирал дверь. Возле входа на небольшой табуретке стоял таз с водой. Как раз умыться перед сном.

   – Эль ты не против? – как-то смущенно спросил меня эльф.

   – Не против чего? – не поняла я.

   – Ну, кровать одна, – Лан кивнул в ее сторону. – Если против, ты скажи, я и на полу посплю.

   – Да нет, – растерялась я, – нормально.

   Мы переглянулись и, не раздеваясь, нырнули под одеяло.

   Лан улегся у стены, а я с краю, спиной к нему. Он подложил руку мне под голову, а второй обнял за плечи, надежно укрыв одеялом.

   – Спокойной ночи, бельчонок, – выдохнул он мне в затылок.

   Я поежилась от его дыхания на своих волосах, и, не задумываясь, ответила:

   – Спокойной ночи, ушастик.

   Лан удивленно хрюкнул в ответ на мои слова, и затих.

Глава 12.

   "Этот город, в который я так редко возвращаюсь,

   опять изловчился и воткнул шило мне в сердце –

   сквозь всё, с чем я успела примириться в жизни,

   сквозь куртку, свитер и грудь"

(Марта Кетро)

Лан.

   Утром я открыл глаза и увидел прямо перед собой темную встрепанную макушку Эль. Ночью она развернулась и сейчас спала, уткнувшись носом мне в грудь, тихо сопя. Как маленький ежик. Я улыбнулся и тихонько подул на ее волосы. Она беспокойно завозилась, но не проснулась.

   Я поправил сползшее за ночь одеяло и задумался.

   Странно было все произошедшее с нами. Этот маленький бельчонок успел стать мне самым дорогим существом на свете всего за трое суток пути. Воистину неисповедимы пути богов. Устроенная нам, четырнадцать лет назад помолвка, на момент ее объявления, раздражала меня до крайности. Нет, я, конечно, понимал, что я наследник эльфийской Империи, а посему моих желаний никто и никогда не будет спрашивать. Браки наследников правящих домов, что у нас, что у темных, заключались всегда только исходя из политической необходимости. Поэтому я смирился с неизбежным. Радовало только то, что до гипотетической свадьбы еще было, как пешком до Селены, топать и топать. В день, когда в зал приемов вбежал растрепанный темный, и громким шепотом, в ужасе сообщил о пропаже наследницы Владыке Аннуминасу, грянула буря. Сверкали молнии, вопили все присутствующие, вся темная Империя была в мгновение ока поднята на поиски принцессы. А я отстраненно подумал тогда, что Пресветлая Аэлэниель не оставила меня своей милостью. Ведь подумать только, если Эльсинариэль Алл'роаллен не будет найдена, о браке можно будет забыть. Я тихо радовался произошедшему. Лицом изображал вселенскую скорбь, а в душе все пело от радости. Я свободен. Конечно, я не жил как отшельник, у меня были прекрасные эльфийки, с лицами подобными бледному лику Селены, и даже парочка темных эльфиек затесалась в необременительные подруги. Все они были как на подбор – утонченные и совершенно непритязательные. Ничем не обремененные отношения. А вот брака я не хотел.

   Годы шли, и я продолжал жить своей обычной жизнью. А потом случилось то, что случилось. И вот теперь, моя нареченная, предназначенная мне с самого своего рождения наследница темных эльфов, сопела рядом, уткнувшись носом мне в плечо. И я был счастлив. Действительно счастлив. Я понял, что пути богов действительно неисповедимы. Шансов, что мы встретим, друг друга на просторах Империй, равнялись нулю. А вот, поди, ж ты. И нас теперь было двое. И я верил, что мы справимся со всеми невзгодами и выстоим, не смотря ни на что.

   – Доброе утро, – пробормотала Эль, глядя на меня заспанными глазами. Потом смутилась и уткнулась носом куда-то мне в подмышку.

   – Привет, бельчонок, – я улыбнулся и уже привычно взъерошил волосы у нее на макушке. – Проснулась?

   – Ага, – она завозилась у меня под руками, выпуталась из них и присела на краешке постели. С тоской посмотрела на умывальный таз, стоящий у двери. – Сейчас бы не мешало помыться, – вздохнула она. – А воды тут и одному не хватит. Может тут есть какая-нибудь речка?

   Она покосилась на меня. Я рассмеялся.

   – Эль ну ты скажешь тоже. Ты что предлагаешь топать через весь город, чтобы найти речку и в ней умыться? Не думаю что это хорошая мысль. Во-первых, наверняка далеко идти, во-вторых, она окажется очень грязной. Вспомни вчерашние помои на улице. Туда наверняка сливают всякую грязь. А в-третьих, маг я или не маг?

   Я сполз с постели и пошлепал по холодному полу к стоящему на табурете тазу. Сделал активирующий жест рукой и от воды пошел легкий пар.

   – Прошу, леди, вода для умывания готова.

   Эль тихонько взвизгнула.

   – Лан, ты чудо! Ты так умеешь? – Она соскочила с края кровати и подбежала к воде, сунув в нее руки. – Теплая, – с блаженством прошептала она.

   – Конечно, умею, – улыбнулся я, глядя на нее. – Бытовая магия, помнишь? Тебя я тоже так научу, это совсем не сложно.

   Эль замерла над тазом, покосившись на меня.

   – А, – я смущенно дернулся, – я понял, сейчас отвернусь. Не бойся, подглядывать не буду, но и из комнаты не уйду, одну не оставлю.

   Я отвернулся к окну. Сзади послышался тихий плеск воды.

   Наше оконце выходило на угол площади. За крышами домов я разглядел край голубой ленты, сверкающей под лучами встающего солнца. Похоже, Эль была права, речка тут действительно имелась. Потом надо будет прогуляться к ней. Мне, как истинному сыну леса, было тесно в этом каменном мешке, а вода могла дать хоть какую-то иллюзию свободы.

   Эль, тихонько отфыркиваясь, подошла сзади.

   – Я закончила. Куда деть воду? Из окна, как мы вчера видели?

   – Не-не, не будем уподобляться этим человечкам! Сейчас покажу, – я быстро помотал головой и отошел назад к тазу с водой. Она стала серой, мутной, зато от Эль теперь пахло свежестью леса.

   – Смотри, – я сделал над водой другой активирующий жест, и таз оказался сухим. – А теперь так, – я по-новому сложил пальцы, и он послушно наполнился чистой свежей водой. Повторил самый первый жест и от воды вверх стал подниматься легкий пар.

   – Эль, ты видела? – повернулся я к ней.

   – Ага, – она вздохнула и отвернулась к окну.

   – Сейчас я приведу себя в порядок, и мы с тобой пойдем на улицу. Надо начинать осматриваться и думать, что делать дальше. И не расстраивайся, я тебя научу всему, что знаю сам, – ободряюще хмыкнул я и склонился над водой.

   – Хорошо, – настроение у нее заметно поднялось. Ну и замечательно!

   – А завтрак? – спустя мгновение, спросила она.

   – Поедим в городе, там полно торговцев. Здесь я не хочу светить деньги, мало ли. Мы вчера дали понять, что у нас больше ничего нет, пусть так и будет.

   – Понятно.

   Спустя несколько минут, мы с Эль спустились по скрипучей лестнице, прошли через пустой зал трактира и вышли на площадь.

   Солнце только-только показало свои лучи над крышами домов. Было раннее утро, и площадь еще пустовала. Только в одном из домов за окнами угадывалось движение, торговец начинал готовиться к работе. Мы по привычке проснулись очень рано, теперь приходилось корректировать свои планы.

   – Эль нам придется подождать завтрака пару часов, – вздохнул я, – человечки так рано не встают.

   Она философски пожала плечами.

   – Значит подождем. А куда пойдем, пока будем ждать?

   – Давай к реке? – я потянул ее за руку в сторону голубой ленты, виденной из окна. – Я видел за теми домами кусочек воды.

   – О, – оживилась она и припустила за мной следом.

   Наперегонки, через несколько минут мы выскочили на берег реки. Я поморщился. Никакой красоты не было и в помине. Реку насильно заковали в черный камень, никакой зелени вокруг, только холодная вода в каменных берегах и по ее границе стоят нахохлившиеся темные дома. Вода казалась черной. Я передернулся.

   – Мрачно тут.

   – Да уж, – Эль согласно покачала головой и, оглядевшись, потянула меня за рукав, – пойдем, там вроде бы есть спуск к воде. Посмотрим.

   По узкой, каменной лестнице с крошащимися на краях ступенями, мы осторожно спустились к самой воде. Вдоль каменной стены, заковывавшей реку, проходила тонкая полоса дорожки, на которой можно было едва поместиться одному человеку. Эль шагнула на нее с лестницы и присела на корточки, сунув руку в воду.

   – Холодная, – поежилась она.

   Я присел рядом.

   – Лучше не лезь в нее руками, она не выглядит чистой.

   Эль послушно вытащила руку из реки, встряхнула тонкими пальцами, стряхивая воду, и огляделась по сторонам.

   – Ой, Лан, посмотри, там что-то есть.

   Она показала в сторону от лестницы. И в самом деле, на каменной дорожке под стеной лежала какая-то куча тряпья.

   – Пойдем, посмотрим, – она вскочила на ноги и потянула меня за рукав. – Вдруг там что-нибудь полезное найдем?

   – Пошли, – согласился я, поднимаясь на ноги.

   Мы осторожно приблизились к лежащей на краю дорожки куче. Эль с интересом разглядывала лохмотья, которые торчали из нее во все стороны. Обошла эту кучу по дуге, и испуганно ойкнув, метнулась назад и вцепилась мне в руку.

   Я проследил за ее взглядом. Из кучи тряпья торчала человеческая рука.

Глава 13.

   "Если в мире все бессмысленно, что мешает

   выдумать какой-нибудь смысл?"

(Алиса в стране чудес)

Эль.

   – Лан, это же... это же... – я, испуганно дрожа, вцепилась ему в руку.

   – Угу, человечка. И, похоже, утопленник, – внимательно разглядывая лежащую перед ним фигуру, Лан склонился прямо над ним. Несколько секунд постоял, разглядывая, а потом неожиданно прикоснулся пальцами к тонкой руке. Замерев на мгновение, поднял голову и уставился прямо на меня.

   – Он жив. Еле-еле, пульс слабый, но есть. Что будем делать?

   – Конечно же, спасать, – решительно заявила я, и в свою очередь наклонилась к неудачливому утопленнику. Мысленно хихикнула. Обрастаю связями. Сначала висельник, теперь утопленник. Не сдержалась и хихикнула вслух. Лан покосился на меня. Он сидел на корточках, рядом со спасаемым, и водил руками над его телом.

   – Ты чего? – спросил он, не отвлекаясь от своего дела.

   Я озвучила свои мысли. Лан усмехнулся.

   – Да, на самом деле забавно. Знаешь, как будет смешно, если окажется что он тоже какой-нибудь принц? Я тогда и в самом деле поверю, что нас направляют боги, ведут к исполнению пророчества. Вряд ли конечно, принцы не тонут в загаженных реках.

   – Ага, – согласно покивала я его словам, – и на дубах тоже не висят. Я помню.

   Лан поперхнулся и замолк.

   Пока он осматривал нашего утопленника, я внимательно следила за тем, что он делает. От его ладоней, казалось, шло ослепительное белое сияние. Оно завораживало, хотелось смотреть, и не отводить от него взгляд. Ни на мгновение. Я протянула руку и поднесла ее, поближе к его ладоням, не касаясь.

   – Тепло, – удивленно прошептала я.

   – Угу, диагностирую, – кивнул Лан, – не отвлекай, пожалуйста.

   – Прости, – я резво отдернула ладонь назад и стала просто наблюдать за его работой. Теперь я понимала его слова о том, что эльфы превосходные целители. Как оказалось, пока я стояла и хлопала глазами, в шоке от своей находки, Лан перевернул утопленника на живот и обнаружил на спине дыру. Разорвал окружавшие ее лохмотья. Из дыры в спине торчал обломок стрелы. Кожа утопленника была серо-голубой, с тонкими прожилками вен, просвечивающимися сквозь тонкую кожу.

   – Пробито легкое, – пробормотал Лан, – и воды полно. Надо со стрелы начать.

   Он не говорил со мной или с собой, он просто тихо шептал что-то себе под нос. Я стояла, молча, и в восторге смотрела за тем, что он делал.

   Сначала, повинуясь какому-то его жесту, из спины медленно выполз назад обломок стрелы. Следом хлынула темная кровь. Лан подождал несколько мгновений, потом провел ладонью над раной и снова что-то прошептал. Страшная рваная рана на глазах становилась все меньше и меньше. Кровь уже не текла струей, а скатывалась отдельными каплями. Вскоре и они прекратились. Лан дождался пока на месте раны не останется едва видимый розовый след, потом поднялся на ноги и перевернул спасенного обратно на спину. Еще несколько пассов руками и странных жестов, сложенных из пальцев и наш утопленник резко скорчился на бок и рвано закашлялся. Изо рта потекла вода. Лан склонился над ним, помогая. Приподнял его под мышки и подтащил к стене, прислонив к ней спиной. Парень еще раз откашлялся и мутным взглядом оглядел нас по очереди.

   – Где я? – прохрипел он.

   Я присела на корточки рядом с ним.

   – Послушай, мы не враги тебе, понимаешь? – Я внимательно смотрела в его лицо. Лан присел рядом со мной и положил руку мне на плечо. Передо мной было красивое, тонкое, породистое лицо. Густые ресницы, темно серые глаза, длинные, ниже плеч, каштановые волосы. Для человека он был очень даже красив. Лет шестнадцати, не более, он так же внимательно разглядывал нас с Ланом.

   – Мы тебя вытащили из воды. Ты был ранен, стрелой, – путано начала объяснять я. – Лан тебя спас.

   Парень скептически изогнул тонкую бровь и уставился на Лана.

   – И могу я узнать, как именно он это проделал? Ни один лекарь на свете не смог бы этого сделать.

   – А я могу, – Лан гордо поднял вверх подбородок. – И сделал.

   Парень зажмурил глаза, сжал ладонями свое лицо и несколько раз качнул головой из стороны в сторону.

   – Не возможно, стрела была отравлена. Я это слышал, перед тем как меня столкнули в реку.

   – И, тем не менее, он тебя спас, – упрямо повторила я. – Я свидетель произошедшего.

   – Я вообще не понимаю, как я смог продержаться до утра, – парень вскинул голову, глядя на голубой купол неба. – Это случилось ночью. Я должен был умереть от яда. Я должен был утонуть, в конце концов. Но я не должен был встретить это утро, сидя на берегу в компании двух ребят. Это странно.