Текст книги "Мир Диорисса. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Наталья Григорьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 42 страниц)

   – Да ну тебя, – отмахнулась от моих слов Эль, – не мешай, интересно же!

   Мы усадили Дара на жестком полу, чтобы ничего не отвлекало от медитации, заставили сложить ноги как положено, калачиком. Правильно положить руки и выровнять дыхание, закрыв глаза.

   – Теперь слушай внимательно, – напутствовал я его, – ты должен сосредоточиться. Полностью изгнать все мысли из головы. И не переживай, наверняка это сразу это не получится. Будешь тренироваться до тех пор, пока не поймешь, как это сделать. Потом после того как твоя голова полностью окажется пустой от мыслей, ты должен будешь сосредоточиться и почувствовать, как через тебя течет Сила. Твой Дар. И если он есть, ты его увидишь. Давай, приступай.

   Даррел засопел, сидя на полу. Единственной уступкой ему, был маленький коврик под мягким местом. Мы так и остались на кровати, только улеглись рядышком, и я уже привычно обнял Эль и прижал к себе.

   – Лан, а как ты думаешь, у него получится? – с сомнением шепнула мне Эль.

   – Нет, – твердо ответил я, так же шепотом. – Он человек.

   – Жаль, – вздохнула Эль, – если бы он был магом, можно было бы пойти поступать в школу всем вместе.

   Я помолчал, подумал над ее словами и согласно кивнул, – Ага, мне бы тоже этого хотелось.

   А больше сказать ничего не успел, потому что Дар неожиданно нас перебил.

   – А что это за серый клубок у меня перед глазами?

   Мы с Эль переглянулись и выпали в осадок.

   ЭТОГО. ПРОСТО. НЕ. МОЖЕТ. БЫТЬ.

Глава 22.

   «Человек без сюрприза внутри неинтересен».

(Максим Горький)

Дар.

   Меня усадили на пол в жутко неудобной позе. Лан выдал мне гору инструкций, и я приступил к медитации. Вроде бы все понятно, а все равно не получается. Вот как можно расслабиться и ни о чем не думать, если мысли лезут в голову одна за другой. И о том, что уже произошло, и о том, что ждет меня в будущем. Еще я ужасно расстроился из-за сообщения Лана о том, что они собираются уезжать. Нет, это как раз было ожидаемо. Я понимал, что они оказались в нашей столице по каким-то своим делам, и ввязались в мое дело только по необходимости. Но тьма, как же я привязался к этим двум. Один, на вид высокомерный, ослепительно красивый, утонченный. Но в реальности совсем другой – чуткий, отзывчивый и очень добрый парень. А Эль – тут я даже слов не находил, чтобы описать мои чувства. Такая милая, очаровательно беззащитная, такой она казалась на вид. Но была настоящим твердым орешком. Такая крепкая, жизнелюбивая и безумно обаятельная. И очень веселая. Я с тоской сидел и думал, как мне продолжать существовать здесь, снова оставшись одному, после того, как я встретил своих первых настоящих друзей. После того как они уйдут дальше, продолжая свой путь.

   Уши уловили шепот, доносившийся со спины. Они тихо переговаривались, на моей кровати.

   – Лан, а как ты думаешь, у него получится? – спросила Эль.

   Я прислушался, в ожидании чуда, но ответ поверг меня в пучину Бездны.

   – Нет, – ответил он. – Он человек.

   – Жаль, – послышался вздох Эль, – если бы он был магом, можно было бы пойти поступать в школу всем вместе.

   Я в порыве, я даже не знаю чего именно, отчаяния или злости, изо всех сил зажмурил глаза и успел подумать о том, как бы я хотел бросить эту пустую жизнь, которую я вел сейчас, и присоединиться к ним, как вдруг перед внутренним взором возник серый пушистый мяч. Или клубок. Он переливался шерсткой и поворачивался по своей оси, давая возможность разглядеть его со всех сторон. Это еще что за?..

   Я открыл глаза, но клубок остался висеть.

   – А что это за серый клубок у меня перед глазами? – растерянно спросил я, следя за ним глазами. – Откуда он взялся и что с ним делать?

   Меня чуть не снес вихрь, который метнулся с кровати, схватил меня за плечи и уставился мне в глаза.

   – Как ты его видишь? – ошеломленно спросил меня Лан. – Каким?

   – Он такой, большой, темно серый и похож на свернувшегося клубком кота.

   – А не мышь? – с интересом спросила Эль, устраиваясь рядом со мной на полу.

   – Не, – подумав, ответил я, – на мышь не похож, он больше размером. Но пушистый.

   Лан застонал, отпустил мои плечи и плюхнулся рядом со мной на ковер.

   – КАК? – уставившись на меня ошеломленным взором, громко вопросил он.

   – Что как? – не понял я.

   – Как ты можешь его видеть? Ты человек!

   Эль подвинулась ко мне поближе и спросила:

   – Дар, а ты точно человек? Может у тебя в роду все же кто был из других рас?

   – Вы издеваетесь? – Я вскочил на ноги и начал ходить взад-вперед по комнате. – Что значит, уверен ли я? Я могу вас прямо сейчас отвести в портретную галерею, я могу показать вам свое генеалогическое древо. Я – человек.

   Лан недоуменно хмыкнул.

   – Тогда как? Я не понимаю.

   – Я тоже, – Эль поднялась с пола, уселась на край кровати и потянула за рукав Лана, зовя его к себе. Он присел рядом с ней, и теперь они внимательно следили за мной глазами.

   Я остановился и в свою очередь уставился на них.

   – Что вообще происходит? – в моем голосе прорезался металл, – Как убрать этот меховой шар? Он раздражает и мешает смотреть.

   – Никак, – хихикнула Эль. – Потом, позже он станет прозрачным, и ты будешь смотреть сквозь него как сквозь стекло.

   -Что за чушь? – возмутился, было, я, но Лан хмыкнул.

   Он уткнулся лбом в ладони, несколько раз потер ими свое лицо, и поднял на меня глаза.

   – Это ты скажи нам, откуда ты его взял, и прекращай давить на нас своим авторитетом.

   – Я не давлю, – растерялся я.

   – Ты включаешь тон правителя Империи, – хихикнула Эль. – Слышится серьезно, но выглядит смешно. У тебя такой обалдевший вид, как будто тебя бревном по голове приложили.

   – Ладно, я понял. Извините, это привычка. Но может, вы мне все-таки объясните, что сейчас произошло? Что это за меховой клубок?

   – Это магия, – устало вздохнул Лан.

   – Твоя магия, – добавила Эль.

   – ЧТО? – я ошеломленно рухнул в удачно подвернувшееся мне под ноги кресло. – Какая магия? Я же человек.

   – Вот и мы о том же, – Лан взъерошил волосы у себя на затылке и задумчиво почесал переносицу. – Сейчас будем думать. Иди сюда.

   Я встал с кресла и кое-как дошлепал до кровати, ноги отказывались держать меня. Внутри все дрожало от внезапного осознания того, что только что произошло. Я – маг. Первый человеческий маг за всю историю существования человеческой расы. Но каким образом?

   Они посторонились, давая мне место рядом с собой.

   – Нет, не ложись, а садись, – Лан потянул меня за рукав. – Мне надо с тобой разобраться, посмотреть, что ты можешь и что это вообще такое.

   Я послушно сел, привалившись спиной к спинке кровати. Эль и Лан подползли ко мне и устроились рядышком, образовав некий треугольник.

   – Смотри на меня, – Лан показал на свой нос, и я послушно устремил на него глаза. – Рассказывай, что ты видишь?

   – Меховой клубок.

   – Что он делает?

   – Кружится перед глазами.

   – Замечательно, – Лан глубоко вздохнул, – попробуй его передвинуть в сторону.

   Я недоуменно посмотрел на него.

   – Каким образом.

   – Представь, – вклинилась Эль, – что ты можешь потрогать его руками, мысленно. И так же мысленно возьми его и сдвинь в сторону, в угол, чтобы он не мешал смотреть.

   Я немного попыхтел, минут пять от силы, но, в конце концов, мне удалось выполнить это действие.

   – Замечательно, – улыбнулся Лан, – значит, ты можешь ей управлять, и она не стихийная.

   – Что значит стихийная? – с удивлением спросила Эль.

   Хм, а она, похоже, еще больший ребенок, чем я предполагал.

   – Стихийная, это значит возникшая спонтанно, такое бывает в основном у драконов, я читал в дворцовой библиотеке у себя дома, – ответил Лан. – У других рас, конечно тоже, но реже. Ну, то есть, если у тебя есть какая-то магия, ты умеешь ей пользоваться, а потом вдруг что-то, какой-то толчок, вызывает у тебя появления у тебя чего-то нового. Кстати, вот пример – твой, Эль, фокус со спасением Дара.

   Мы с Эль переглянулись, непонимающе, и снова уставились на Лана.

   – Ты думаешь, это была стихийная магия? – с сомнением произнесла она.

   – Да, я практически в этом уверен, – согласно кивнул головой эльф. – Вот смотри, магия дроу – защитная. Создание щитов, куполов, защитные плетения для оружия, одежды, ну и прочее. Вы можете использовать некоторые заклинания из арсенала других рас, но в основном так. Так же как я, например, могу поставить щит, помнишь, как тогда, во время лесных ночевок? Но этому нужно долго учиться и не у всех это получается, ибо наша магия – природная. Эльфы прирожденные лекари. А вот дроу лечить не умеют. Им это не дано. А ты смогла.

   – Был толчок? – понимающе протянул я.

   – Был, – кивнул головой Лан. – Она испугалась за твою жизнь. И совершила невозможное. Далеко не факт, что ей это удастся снова.

   Я покачал головой.

   – Надо же, я никогда не думал, что все это так сложно. С рождения я слышал об иных расах, об их возможностях и магии. И всегда жалел, что родился человеком. Потому что мне это было не дано. Но очень хотелось уметь что-нибудь такое. А теперь, я растерян...

   Эль взяла мою руку в свои ладошки.

   – Дар, но это же хорошо, раз ты можешь магичить, значит, ты теперь можешь пойти с нами? Учиться в магической школе.

   Я, округлив глаза, посмотрел на Лана.

   – Правда, могу?

   – Думаю да, – согласно качнул головой он. – Но сначала нам надо разобраться, откуда это взялось. То, что это не стихийная магия, я уже понял.

   – Как? – спокойно спросил я.

   – Ну, если бы это была стихийная магия, ты бы не смог ничего сделать с этим клубком Силы, и он со временем бы просто исчез. А раз ты можешь им управлять, передвигать, значит это самая обычная магия. Но меня смущает цвет.

   – Какой цвет? – не понял я.

   Эль хитро улыбнулась мне, а Лан продолжил рассказ:

   – Цвет магии. Темно серый это магия дроу, белый – эльфийская, красный – драконов. У орков она черная, но владеть ей могут только шаманы. У простых воинов ее нет.

   – То есть у меня магия дроу? – недоуменно покачал я головой. – Как такое может быть?

   – Вот это-то мне и непонятно, – пожал плечами Лан. – Представить, чтобы дроу и человек как-то... – он замолчал и покосился на Эль, – так вот, это вряд ли.

   Она посмотрела непонимающе на нас, а потом вдруг резко подскочила вверх, как будто ее блоха укусила за одно место, и резво спрыгнула с кровати на пол. И пару раз подпрыгнула на месте вверх, словно от избытка эмоций.

   – Эль, ты чего? – не понял Лан, переглянувшись со мной.

   – Я знаю, я поняла! – воскликнула она звонко. – Я все теперь поняла.

   Я подполз к краю кровати и уселся, опустив ноги на пол. Лан присоединился ко мне.

   – Ну, рассказывай, что ты там придумала? – с легкой ноткой снисходительности в голосе сказал он.

   – Помнишь, ты лечил мне руку, которую я поранила обо что-то в караулке? – спросила она Лана.

   Эльф, согласно кивнул.

   – Так вот, я думаю, что когда я зажимала Дару рану на животе, и изо всех сил хотела, чтобы он остался жив, моя кровь попала ему в живот. Она же текла по моей руке из раны. И там осталась.

   У Лана отвисла челюсть. Он уставился сначала на нее, потом на меня, и так несколько раз перевел ошеломленный взгляд туда-сюда.

   – Передача магии с помощью крови? – пробормотал он, – никогда о таком не слышал.

   – Это невозможно? – спросил я. Эль кивнула, соглашаясь с моим вопросом.

   – Не знаю, таких свидетельств никогда не было, и вряд ли будут. – Эльф почесал в затылке. – Ты сам посуди, разве какой-нибудь представитель иной расы, хоть кто, сейчас не важно, отдаст свою кровь добровольно человеку?

   – Мда, мы грязь для вас, – вздохнул я.

   – Не принимай на свой счет, – покачал головой он, – но в целом да, мысль верна. И, по сути, ты стал Эль кровным братом, – подумав немного, выдал Лан. – В целом это хорошо. Это сможет избавить от множества проблем, если ты решишься пойти с нами.

   – Проблем? – непонимающе приподнял я бровь.

   – Как ты думаешь, хорошо ли встретят человека в магической школе? – усмехнулся он. – Вот то-то и оно. А если сказать, что ты ее кровный брат, и напустить туману, намекнув на какую-нибудь занимательную историю, благодаря которой вы породнились, вот ту уже реакция будет совсем другая.

   – Мда, история и вправду была занимательной, – хмыкнул я.

   – Первый в истории человеческой расы человек с магией, – обрадовано заявила Эль, – это взрыв мозга!

   Мы расхохотались, напряжение понемногу отпускало.

   А у меня в голове вертелась одна интересная мысль. Я всю жизнь был одинок. Родители не в счет, они взрослые. А вот других детей, кроме меня, боги моим родителям не даровали. И я всю свою жизнь мечтал о том, как это было бы замечательно, если бы внезапно у меня появился брат или сестра. Что ж, мое желание сбылось. Теперь у меня есть сестра, не единокровная, но объединенная со мной магией крови. И это было здорово! Жизнь на глазах становилась все лучше и лучше!

Глава 23.

   "Жизнь, как коробка шоколадных конфет.

   Никогда не знаешь, что ждет тебя внутри".

(Форрест Гамп)

Корин дер Лаготт

   Уведя с дворцовой площади Даррела и его гостей, я проводил их в покои и оставил наедине. Умом я понимал, что моему названному сыну нужно побыть одному, а вот сердце кричало, чтобы я остался и поставил ему свое плечо. Не стоит. Он уже взрослый парень. Навязывать излишнюю опеку казалось лишним. Но какова тварь! Эта, так называемая леди. Наговорить таких гадостей самому наследнику Империи. У нас под носом зрел заговор, а мы были настолько слепы, что не смогли разглядеть его. Эльф был прав, когда настоял на ее казни и смог убедить в этом Даррела. Он будет замечательным правителем, когда сможет избавиться от излишней мягкости по отношению к окружающим. Мне понравилась фраза, которую сказал Лан. "Никогда не оставляй за своей спиной недобитых врагов". Можно будет использовать ее как девиз.

   А еще меня удивили и порадовали их отношения. Неожиданно. Я всю жизнь прожил в человеческой империи, не побывав за ее пределами ни разу. Но об отношении Первородных и темных эльфов к людям я был наслышан. Ходило распространенное мнение о том, что иные расы относятся к людям как грязи. Ну, в принципе, если не поддаваться эмоциям, это можно было понять. Они сильны, у них есть магия. С ее помощью они могли сотворить все что угодно. Одно это ставило их на ранг выше людей. Но все равно было обидно за подобное отношение.

   Когда я впервые увидел эту парочку эльфов в темнице, я просто ошалел. У меня в голове не укладывалось, каким образом спелась эта троица? Человек, Высокородный и темный. Это было уравнением с множеством неизвестных. А когда я услышал их историю, вопросов осталось больше, чем я получил ответов. Чтобы эльф спас человека? Пусть и наследника Империи? Бескорыстно. Ничего не потребовав взамен? Причем и не подозревая в момент спасения о том, кем был этот человек. Чтобы темная эльфийка с такой же легкостью вылечила то, что по определению невозможно было вылечить? И так же бескорыстно? Это было непонятно.

   Недоверие оставалось, но в совсем малой дозе, где-то на краю сознания. И держалось оно ровно до тех пор, пока я не увидел, как эта парочка, на площади, поддержала Даррела. Взяла его за руки на глазах всего населения Сидона. Можно сказать, подставила свое плечо в поддержку. И после того как я это увидел, я внезапно осознал – это друзья. Настоящие друзья. Которых так не хватало Даррелу. И я очень рад, что они у него появились.

   Я шел по дворцовым переходам, направляясь в свои покои.

   Во дворце вовсю кипела работа. Рабочие снимали и убирали сорванные и прорванные топорами тяжелые портьеры. Сбивали плитки мрамора, расколотые тяжелыми ударами, и тащили их вниз, на улицу. А оттуда уже поднимались другие рабочие, неся целые плиты, чтобы уложить их на место. Служанки смывали кровь, которой были залиты полы на протяжении всего моего пути. При такой скорости работы завтра к полудню весь дворец будет приведен в порядок.

   На улице начинало темнеть, и сквозь стекла окон пробивался тусклый свет. Мне навстречу пробежал паренек, зажигая свечи в подсвечниках, закрепленных на стенах дворца.

   Я вошел к себе в покои, с облегчением скинул с себя тяжелые доспехи и перевязь с мечом и кинжалами. Постоял минуту и направился в купальню. Ванна уже была наполнена горячей водой, в которую я с удовольствием опустился. Положил голову на бортик и закрыл глаза. Служанки постарались, подготовили все к моему приходу. Знают, что я не люблю ждать.

   Следовало решить, что делать дальше. На завтра Даррел назначил внеочередное заседание верховного совета Империи. На нем планировалось избрание нового регента и решение первоочередных задач. Та еще проблема. Вся знать, живущая во дворце в настоящий момент, была прикормлена покойным лордом Мэддисом. Лизоблюды и подхалимы. Среди этой швали выбрать достойного не представлялось возможным. Пожалуй, спустя пару часов, мне нужно будет наведаться к Даррелу. Проверить его состояние и обсудить этот вопрос. Все-таки немаловажно принять правильное решение о назначении кого-то на эту ключевую должность. Был у меня один такой человек на уме. Старый друг отца Даррела, лорд Монт дер Пьешо. Проблема состояла в том, что он проживал не в Сидоне, а в десяти лигах от него, в собственном имении. Если Даррел согласиться с этой кандидатурой, придется посылать гонца к лорду, чтобы он успел посетить завтрашнее заседание верховного совета.

   И еще немаловажный вопрос, надо решить, что делать со всеми этими подхалимами. Мне хотелось выслушать мнение Даррела по данному поводу.

   Я усмехнулся. Я всего лишь глава стражи, пусть этой стражей и была элитная Имперская дворцовая сотня. А сейчас я рассуждаю как правитель. Решаю в уме важные государственные вопросы. Бред! Я встряхнул головой и решительно сел. Вода уже заметно остыла, пока я размышлял. Наскоро искупавшись, я надел тунику и бриджи, собираясь пойти спать. Но подойдя к двери, ведущей из купальни в мои покои, я услышал в своей комнате чей-то голос. Потом еще один.

   Странно, похоже, у меня нежданные гости. Тьма, а меч остался в комнате. Но как они попали внутрь? Я помнил, как собственноручно закрыл задвижку на двери. Постоял прислушиваясь. За дверью стояла тишина. Может, показалось? Да нет, я четко слышал голоса. Что ж, зачем ждать? Надо застать противника врасплох, неожиданно выскочив из двери. Кресло, куда я бросил перевязь, совсем рядом, могу и успеть схватить оружие.

   Я глубоко вздохнул, приготовился и рванул на себя дверь. Тело, сгруппировавшись, сделало резкий рывок в комнату и так же резко остановилось, когда я узрел картину перед своими глазами.

   На моей кровати вольготно расположилась та самая троица. И ладно бы просто так. Они притащили с собой поднос с жареными перепелами и несколько бутылок сока, хлеб и фрукты, и теперь, в ожидании меня, уплетали все это за обе щеки.

   – Наследники, – выдохнул я. – Чтоб вас...

   Даррел окинул взглядом мой встрепанный вид и захохотал. Эльфы присоединились следом.

   – Мы думали, что ты там утонул, – отсмеявшись, заявил мне Даррел. – Собирались уже идти спасать.

   – Да нет, – растеряно произнес я, – я задумался и не заметил, как пролетело время.

   – О чем? – Даррел оторвал перепелиную ножку и протянул мне. – Присоединяйся, а то стоишь там как чужой.

   Я пожал плечами и сел на край кровати. Взял кусок перепелки. Он изменился. Повзрослел. Интересно, это покушение так сыграло свою роль или это влияние этой парочки?

   – Я думал о завтрашнем заседании верховного совета Империи, – сказал я.

   – О, – эльф встрепенулся и посмотрел на меня. – И что надумал?

   Я покосился сначала на эльфа, потом на Даррела. Второй молчал, сосредоточенно жуя, а первый ждал моего ответа. Очень странные у них отношения...

   – Я думал над тем, кого ты выберешь на должность регента, – наконец выдавил я.

   – А что тут думать? – Даррел махнул рукой, глядя куда-то в потолок, – естественно у меня только одна кандидатура на эту должность и думаю, что ты ее одобришь.

   – Кто? – заинтересовался я.

   – Лорд Монт дер Пьешо, – Даррел глянул мне в глаза. – Ты о нем думал?

   – Да, – я в очередной раз подивился его проницательности.

   – Тогда следует направить гонца к нему в имение, с просьбой прибыть во дворец завтра к утру. Как раз успеет. – Даррел кивнул каким-то своим мыслям. – Да, по поводу всей этой... – он помахал в воздухе рукой, подбирая нужное слово, не подобрал и посмотрел на меня, – ну ты понял о ком я. В общем, мы тут подумали, обсудили, и решили, что гнать их надо из дворца. У меня тут не кормушка для бездельников.

   Я покачал головой. Точно, спелись. Это же надо.

   Темная эльфиечка тронула меня за руку, обращая на себя внимание.

   – Корин, только мы не поэтому сюда пришли.

   – А зачем? – улыбнулся я, глядя на нее.

   – Чтобы тебе что-то сказать. Что-то важное. И показать.

   Я мысленно ухмыльнулся. Что такого может быть у этой малявки, чтобы смочь заинтересовать меня?

   – Леди, я вас внимательно слушаю, – ответил я.

   Она резво повернулась к Даррелу и потрепала его за рукав.

   – Дар, покажи ему, как ты тренировался. Что ты можешь.

   Я повернулся и посмотрел ему в лицо. Меня еще успел смутить насмешливый взгляд эльфа, но додумать я не успел. Как, оказалось, смотреть надо было не туда.

   Перед моими глазами с подноса взлетела жареная перепелка и повисла прямо перед моим носом. Я покосился на эльфов.

   – Это магия, я понял, вы это умеете. А зачем это показывать мне?

   Лан хмыкнул, а Эль расхохоталась в полный голос.

   – Корин, это не мы делаем, это Дар.

   – Что???

   Я вскочил с кровати и уставился на Даррела. Он сидел прямо и сосредоточенно смотрел на висящую в воздухе перепелку. Потом качнул головой, сделал какой-то жест рукой, и перепелка двинулась в мою сторону. Так же по воздуху.

   Я онемел. Этого не могло быть, но происходило прямо на моих глазах. У человека был магический дар. У моего Даррела. О боги, как?

   – Рассказывайте, – я поймал летающую птичку за ногу и уселся в кресло. Подальше. Во избежание, так сказать. А то мне очень хотелось всыпать этой троице по первое число. Понятно же, что без эльфов тут не обошлось.

   Они вздохнули, виновато переглянулись, и рассказали.

   Я потер переносицу и внимательно оглядел каждого из них.

   – Я вас понял. А теперь послушайте меня. Лан, сначала ты. Ты намного меня старше, я понимаю, но есть вопросы, в которых ты ничего не смыслишь. С этим ты согласен?

   Эльф кивнул.

   – Подумай над моими словами. Никто, слышите, никто не должен знать, каким образом Даррел получил магический дар.

   – Почему? – спросила Эль.

   – А потому, девочка, что на вас конкретно и на всю вашу расу начнется охота. Люди будут стараться выловить вас и откачать всю кровь, чтобы заполучить возможность магичить.

   Лан побледнел.

   – Я не подумал о такой возможности.

   – Так задумайся, – твердо сказал я.

   Эльф согласно кивнул.

   – Теперь следующее, – продолжил я, – это касается непосредственно тебя, Даррел.

   Он наклонил голову, вслушиваясь в мои слова.

   – До твоего совершеннолетия осталось ровно два года. После чего ты станешь правителем нашей Империи. А наипервейшая задача, любого правителя, какова?

   – Разумно править? – с сомнением спросил Даррел?

   – Нет, дорогой мой, обеспечит наследником свою Империю.

   Парни поперхнулись.

   – Вижу, осознали. А теперь представь, на минутку, что в Империи станет известно о том, что у тебя есть магический дар?

   Даррел задумался, а эльф толкнул его в плечо.

   – Дар, тебя невесты со свету сживут, – захохотал он.

   Даррел заметно побледнел.

   – Вот именно, – согласно кивнул я. – А значит, вы понимаете, что надо молчать о произошедшем.

   – Корин, – задумчиво произнес Даррел, – ты же знаешь, что в этом дворце ты мой единственный друг, которому я доверяю как самому себе? – он дождался моего кивка и продолжил, – собственно мы пришли к тебе по двум причинам. Первую ты знаешь. А вторая – завтра, после проведения верховного совета Империи, мы начнем собираться в дорогу.

   Мои брови уползли за линию волос, едва я услышал сказанное.

   – Куда, позволь узнать? – тихим голосом спросил я у него.

   – В Фирсу. Поступать в магическую школу. Теперь я это могу. И мне бы очень хотелось, чтобы ты поехал с нами.

   Я уткнулся лбом в свои собственные колени. Приехали...

Глава 24.

   "Следствием чистки является равномерно

   распределённая грязь"

(Народная мудрость)

Лан.

   Я был удивлен. Когда мы рассказывали Корину обо всем произошедшем, я ждал чего угодно, только не того, что случилось. Да, безусловно, его контузила новость, и он до сих пор пребывал в шоке, но от этого не потерял способность ясно мыслить.

   Сначала он выдал мне и Дару по плюхе, напомнив о важных вещах. Мы даже смутились, когда осознали. Я, действительно, о таком не подумал. А потом, он посидел, подумал и дал согласие на нашу авантюру. На совместное путешествие в Фирсу, и даже согласился сам сопровождать нас.

   На этой хорошей новости мы решили остановиться и отправились спать. Ушли так же, как и пришли, потайным ходом. Корин только хмыкнул, глядя на нас, ныряющих в темный тоннель, дверь от которого была скрыта в стенной панели возле кровати.

   Спать решили в покоях у Дара, благо его кровать была едва ли не больше чем у Корина. Так что мы друг друга не стесним. Посетили купальню, переоделись в ночные туники и бриджи, которые принесли нам служанки, и завалились в кровать.

   Эль, ожидаемо, улеглась у меня под боком. Кажется, у нас уже входит в привычку так спать.

   – Спокойной ночи, Дар, спокойной ночи, бельчонок! – сказал я и так же по привычке подул ей в волосы.

   – Спокойной ночи ушастик, и Дар, – улыбнулась Эль и уткнулась носом мне в грудь.

   – Оба вы... ушастики, – хмыкнул Дар, – спокойной ночи!

   Утро началось... забавно. Скажем так.

   К Дару в комнату вошел камердинер, с целью разбудить наследника и подготовить его к выходу в народ, то есть на верховный совет. Вошел, увидел нас троих на кровати, спящих чуть ли ни вповалку друг на друге, и предсказуемо заверещал.

   Мы подскочили, спросонья хлопая глазами. Дар швырнул в камердинера подушкой, которая снесла его к двери и на время заткнула.

   – Вон из моих покоев, – рявкнул он, – я сам знаю, когда мне вставать! – И плюхнулся обратно на кровать.

   Эль уселась, прислонилась к моему боку и рассмеялась.

   – Представляете, какие слухи пойдут по дворцу?

   Представили. И захохотали уже все втроем.

   – Да ну вас, – икая, еле выговорил Дар, – ну можно ли так начинать утро?

   – Можно и даже нужно! – наставительно поднял я вверх палец. – Как день встретишь, так его и проведешь. Эльфийская мудрость.

   – Тогда ладно, – покладисто вздохнул Дар и пошел в купальню.

   Завтрак нам принесли в покои. Потом нас взял в плен с добрый десяток разнообразных слуг, которые привели нас в порядок перед верховным советом. От сложных человеческих причесок мы с Эль категорически отказались. Нас устраивали и прямые волосы, висящие свободно. Одели нас в шикарные наряды. Мне снова достался темно зеленый камзол, Дару бежевый, а Эль светло голубое платье. Понавесили на нас целый пуд драгоценных камней. Все-таки человеческая мода сильно отличается от эльфийской. Ни один уважающий себя эльф не станет вешать на шею цепь весом в полпуда или надевать кольца по полфунта весом каждый. Нас напоследок осмотрели, поправили, подкрасили и, наконец, отправили в зал дворца, где проходил верховный совет Империй.

   В коридорах дворца, по которым мы проходили, в два ряда выстроились придворные. Дара приветствовали восторженными возгласами, низкими поклонами и реверансами. Леди, то ли от духоты, то ли от волнения, то ли от переизбытка аромата духов, которыми они облились, периодически падали в обморок на протяжении всего нашего пути. Лорды их ловили и виновато улыбались, провожая нас взглядами.

   Эль держала меня за руку и тихо хихикала, глядя на все это безобразие. Мы шли на полшага позади Дара. Нашу пару встречали настороженно. Вроде бы на лицах радость, но и сомнение присутствует, и как с нами обращаться непонятно. То ли радоваться отмене закона, то ли сожалеть.

   Дворец, кстати, отремонтировали. Я не заметил ни единого свидетельства произошедшей здесь вчера битвы.

   И вот, наконец, зал совета.

   Мы вошли, и огромные дубовые двери закрылись за нашими спинами, отсекая шум. В зале стояла тишина.

   Помещение было круглым. По краям комнаты стояли десять трибун, образуя ровный круг, и еще одна, немного больше размером, чем все остальные, была немного сдвинута в сторону. Скорее всего, это было место главы верховного совета. Оно пустовало. Остальные были заняты лордами, которые сейчас с интересом рассматривали нас с Эль. Впрочем, не забыв склониться в поклоне перед вошедшим впереди нас Даром.

   Дар остановился, обвел глазами всех присутствующих, коротко кивнул и направился к пустующему месту. Ближе к центру зала, рядом с его трибуной, стояли два кресла, спинками развернутые к трибуне и лицом ко всем присутствующим.

   – Ландиэль, Эльсинариэль, прошу занять ваши места, – Дар указал нам на пустующие кресла. Мы послушно присели в них и приготовились слушать. Сегодня утром мы единогласно решили не указывать наши полные имена на совете. Хоть люди и не поддерживали никаких контактов с эльфийским и темно-эльфийским домами, но знать им наши титулы было не обязательно. На всякий случай.

   Дар уселся в свое кресло на трибуне, вздохнул, немного помолчал и начал заседание.

   – Уважаемые лорды, добрый день. Высокородные лэды Ландиэль, Эльсинариэль. Рад приветствовать вас на нашем собрании Верховного совета Империи.

   Мы синхронно кивнули головами в ответ на его приветствие.

   – Надеюсь, все вы, здесь присутствующие, знаете причину, которая вынудила нас провести это внеочередное собрание, и понимаете важность данного Совета.

   С трибун раздался легкий гомон. Лорды согласно покачивали головами и переглядывались.

   – Хорошо. В таком случае довожу до вашего сведения, что на сегодняшнем совете будет разобрано два основных и несколько небольших вопросов, касающихся главного.

   Дверь в зал совета тихо приотворилась, пропуская вошедшего лорда. Он был достаточно стар, по человеческим меркам. Длинные седые волосы были аккуратно перехвачены черной лентой у затылка в аккуратный хвост. Стального цвета бархатный камзол с более светлой вышивкой был немного запылен, как будто Лорд несколько часов провел в дороге верхом, и не успел переодеться спеша сюда.